Феникс

      В следующий раз Фёдор очнулся, когда на улице окончательно стемнело, парень не знал, сколько именно он спал, но девушка, которая выхаживала его, сидела у костра, беззаботно перекладывая травы. Интересно, это странное создание вообще отдыхает?       Шумно повернувшись, Федя привлек внимание хозяйки пещеры, которая тут же отложила свое занятие и подбежала к импровизированной постели. - Как ты себя чувствуешь? – прошипела девушка. - Лучше, - отозвался Федя, настораживаясь, - похоже, что отвары твои целебные помогли.       Слова юноши девушка восприняла за похвалу, из-за чего улыбнулась. Фёдор же в свою очередь решил выяснить, как именно он попал в эту пещеру, имя его спасительницы, а также насколько далеко он находиться от Александровой Слободы. - Как твое имя? – спросил Фёдор. - Дашей меня звать, - ответила девушка. - Поблагодарить тебя хочу Даша, - продолжил Фёдор, смотря девушке прямо в глаза, - ты несколько дней меня выхаживала.       Девушка все еще с улыбкой смотрела на полулежащего юношу. - В прошлый раз, я спрашивал тебя, о том, кто принес меня сюда, - протянул Фёдор.       Парень смутно помнил страшные слова желтоглазой девушки, правда, полагал, что это был всего лишь дурной сон, верить в подобное не хотелось. - А я тебе уже отвечала, - произнесла Даша, - я тебя сюда притащила, из могилы выкопала и выходила.       Фёдор сморщил лоб, выходит, страшные слова девушки ему не приснились, как только понять, что является правдой, а что ложью. - Не шути со мной так, - прошептал Фёдор, - побойся Бога.       Даша лишь засмеялась, хрипло и протяжно, от этого смеха Федя сжался, юноша даже и предположить не мог, что же могло произойти с голосом этой девушки, если она издает такие отвратительные звуки. - Я и не шучу, - произнесла уверенно Даша, - ты друга своего попросил смерть тебе такую желанную подарить, ведь так. - Так, - кивнул Фёдор. - Он кинжал над тобой занес, - продолжила девушка, - да вот только вонзил не слишком глубоко, смалодушничал. Решив, что ты умер, он тебе могилу откопал, да похоронил тебя, даже крест в землю вонзил. - Что ты несешь дура, - воскликнул Фёдор, насколько хватало его сил. - Не хочешь правды слушать, - прошипела девушка, - так не спрашивай меня боле. А все что я говорю, правда, я вмиг поняла, что ты не умер, и когда друг твой уехал с остальным отрядом, я тебя и откопала. - Говоришь, - прошептал Федя, - что Тимофей меня похоронил. - Похоронил, - кивнула в ответ девушка. - Значит, откопала, - произнес Басманов. – А как поняла, что я живой? - По запаху, - ухмыльнулась Даша, - я мертвяка от живого вмиг отличить могу, а где искать тебя, то мне Лада поведала. - Лада? – спросил Фёдор. - Богини-матери не знаешь? – прошипела Даша. – Что за народ проклятый, живых хоронят, старую культуру забывают, возвели себе храмы, по вечерам лбы расшибаете, в надежде прощения вымолить, а днем новые грехи себе на душу берете.       Фёдор нервно закусил нижнюю губу. - Скажи Даша, а далеко ли я от Слободы? – спросил парень. - Далековато, - резко переменила настроение Даша, - ты о родных и друзьях лучше позабудь, все равно тебе отсюда не выбраться. - Это откуда? – спросил Фёдор. - Скоро поймешь, - ответила девушка. – Как на ноги встанешь, сам все увидишь.       Фёдор захотел, во что бы то ни стало покинуть это место, юноша понимал, что девушка, назвавшая себя Дашей, спасла ему жизнь, но также Басманов уловил в речах девушки упоминания о старой вере. Где же он оказался? К кому попал? Может, именно от этого и пытался предостеречь его проклятый мельник?       Даша резко отвернулась от парня и посмотрела в сторону выхода из пещеры. Фёдор в свою очередь проследил за взглядом девушки. Шкура, висевшая у входа, отодвинулась в сторону, и на пороге показался мужчина.       Незнакомец был одет в длинную льняную рубашку и широкие брюки, темные волосы доходили до пояса, а на лице виднелась легкая щетина. В одно мгновение на серьезном лице мужчины появилась улыбка. - Выходила, - прошептал мужчина, преодолевая расстояние, разделяющее его с Фёдором.       Лишь когда мужчина склонился над парнем, Фёдор понял, что незнакомец пришел босиком, хотя даже лежа под теплыми шкурами, Басманов ощущал холод. - Принимай работу, - плюнула Даша, отходя подальше. - Благодарствую, - произнес мужчина, прикасаясь к лицу Фёдора, - на славу постаралась. - Кто ты такой? – спросил Фёдор. - Ты меня не бойся, - ответил мужчина, - мое имя Степан, теперь я позабочусь о тебе. Ты встать можешь? Если нет, то я сам перенесу тебя в свою хату, там гораздо удобнее, настоящая постель, печка теплая, компания получше будет.       Даша в ответ лишь фыркнула. Фёдор медленно кивнул, парень решил, что добиться правды от Даши будет очень не просто, а вот расспросить Степана вполне можно, что-то подсказывало парню, что этот мужчина молчать не станет.       Басманов предпринял попытку подняться с постели, правда, все, что смог сделать парень, это лишь перевернуться на бок. - Не страшно, - улыбнулся Степан, - я понесу тебя.       Мужчина бережно завернул Фёдора в теплые шкуры как ребенка, и взял на руки так, словно Басманов не представлял под собой никакой тяжести. - Вот и убирайся, - прошипела Даша, - да только шкуры мне вернуть не забудь, не май месяц. - Гера принесет, - бросил Степан, - еще раз благодарю за помощь.       Фёдор хотел было посмотреть на Дашу, но Степан заслонил собой девушку и единственное что мог видеть Басманов это лицо мужчины, только сейчас, оказавшись лицом к лицу, Федя заметил, что глаза у мужчины черные.       Степан не обманул, меньше чем через полчаса юноша оказался в теплом доме. Хата мужчины была небольшой, но уютной, в ней было все, что только могло понадобиться, теплая печь, длинный стол, несколько лавок, постель, заполненная теплыми шкурами и мягкими подушками, а также несколько сундуков.       Уложив Фёдора в постель, Степан отбросил в сторону шкуры, которые он забрал из пещеры девушки, и укрыл Басманова теплым одеялом, а также положил под голову парня несколько мягких подушек. - Так-то лучше, - произнес мужчина, - в моем доме ты поправишься гораздо быстрее, чем у этой ведьмы.       Неожиданно за спиной Степана появилась знакомая беловолосая макушка. - Я тебе помню, - улыбнулся Фёдор, - я видел тебя в пещере. - Он меня помнит, - воскликнула девушка, захлопав в ладоши. - Чего орешь дура, - шикнул Степан, - лучше вот, отнеси Даше ее шкуры, и забери у нее настойки, знаю, она весь день с ними возилась. Да смотри все донеси.       Белокурая девушка закивала, и, схватив шкуры, выскочила на улицу. - Это Гера, - произнес Степан, вновь натягивая на лицо улыбку, - она очень шумная, но безвредная. Ты быстро привыкнешь к ее обществу.       Удобнее повернувшись в мягкой постели, Фёдор с облегчением вздохнул, парень решил, что пока у него есть силы, можно задать Степану те же самые вопросы, которые он уже задавал Даше. - Степан, верно? – произнес Фёдор. - Да, - кивнул мужчина, - а ты ведь Басманов, Фёдор. - Откуда ты знаешь мое имя? – спросил Федя.       Степан лишь улыбнулся, отчего Фёдор понял, что отвечать на этот вопрос мужчина не собирается. - Я бы хотел расспросить тебя, на мои вопросы Даша дала мне весьма странные ответы…, - вновь начал Федя. - Хочешь узнать, как ты здесь оказался? – улыбнулся Степан. - Да, - закивал Фёдор. - Я послал Дашу и Геру за тобой, - ответил Степан, - я знал, что тебе нанесли страшную рану, но я и предположить не мог, чтобы ты мог попросить своего товарища о такой ужасной просьбе. - Знал? – спросил Фёдор. – Откуда? - Скоро поймешь, - отмахнулся Степан, - а сейчас отдохни, еще ночь на дворе, а тебе нужны силы.       Переведя глаза на потолок, Федя решил задать еще один вопрос. - Правда, что Даша выкопала меня из могилы? - Правда, - кивнул Степан, - у Дашки хоть характер и скверный, но лгать она от роду не умеет. - Выходит правда, - прошептал Фёдор.       Поправив плед, Степан отошел в сторону и потушив несколько свечей, что говорили около постели, присел на лавку, при этом не открывая черных глаз от своего гостя.       Каждый день для Фёдора становился похожим на предыдущий, молодой человек пил предписанные ему травяные отвары, принимал пищу, что предлагал ему Степан, а также много спал. Постепенно силы возвращались к юноше, и Басманов начал предпринимать первые попытки встать на ноги.       Степан всегда пристально наблюдал за Федей, мужчина помогал молодому человеку подняться с постели, медленно ходил с ним по хате, а когда позволяла погода, выводил парня на улицу.       Лежа в постели, Фёдор часто смотрел в окно, но ничего кроме леса увидеть так и не мог, на свои вопросы о своем местонахождении, Федя получал неоднозначные ответы, из чего Басманов сделал вывод, что как только он сможет подняться на ноги, то тут же выяснит все необходимое от других жителей.       Федя часто видел Геру, беловолосая девушка постоянно носилась вокруг него, пытаясь быть полезной, правда, вреда от этой помощницы было куда больше, чем пользы. Гера постоянно проливала отвары, которые должен был пить Федя, также девушка часто роняла посуду, которую не доносила до стола буквально пару шагов. Со стороны казалось, будто Гера, берясь за какую-то работу, резко вспоминала что-то важное, бросала уже взятую работу, и, не доделав первую, принималась за вторую.       Наблюдая за девушкой, Басманов искренне не понимал, почему Степан держит ее в доме, на родственников они не похожи, однако в хате девушка появляется каждый день, лишь по ночам Гера постоянно куда-то убегала.       В отсутствие Степана, Фёдор пытался расспросить Геру о своем местонахождении, но вскоре понял, что ничего хорошего из его затеи не выйдет. - Гера, где я нахожусь? – спрашивал Фёдор. - В хате у Степана, - отвечала наивно девушка. - А где находиться хата Степана? – вновь спрашивал Фёдор. - В лесу, - отвечала девушка. - А деревня поблизости есть? – начинал злиться Басманов. - Что? – не понимала Гера. - Рядом кто-нибудь живет? - Даша. - До Слободы далеко? - Чего?       Бесполезно. Махнув на девушку рукой, Фёдор решил копить силы. Главное, встать на ноги, а там разберемся.       Иногда в хату Степана заходила Даша, которая приносила с собой много трав, а также со знанием дела проверяла состояние парня. В один из таких дней Фёдор смог куда лучше рассмотреть шипящую девушку. Даша действительно была не очень высокой, самому Фёдору она не доходила даже до груди. Глаза девушки были желтыми, а голос мог напугать любого храброго воина. Волосы Даша не заплетала в косы, а все время распускала, лишь однажды, когда девушка подошла совсем близко, Федя рассмотрел среди густых волос девушки несколько совсем тонких косичек. Девушка постоянно куталась в плащ, из-под которого выглядывал подол длинного платья.       Несколько раз Фёдор пытался завести разговор с Дашей относительно последних новостей из Слободы, но и тут парень не добился толку. Дашка лишь злобно улыбалась, говоря парню, что ему это знать уже ни к чему, ведь в Слободе он больше никогда не появиться.       Одним вечером Фёдор решился попросить у Степана пергамент и чернила, для того чтобы отправить отцу весточку, также парень спросил, кто бы мог отвезти его письмо в Александрову Слободу. Но на просьбу молодого человека Степан лишь улыбался, повторяя в очередной раз, что когда он окончательно поправиться, то они все обсудят. - Как же ты не понимаешь, - ухмылялась Даша, сидя с Фёдором, когда хозяина не было дома, - он тебя не отпустит. Это теперь твой новый дом.       Несмотря на желание Фёдора закричать и влепить девушке болезненную пощечину, юноша сдержался. Нужно копить силы, хромой он от странного хозяина не сбежит, уж это Федя понимал хорошо.