Министерство Магии

***

      Гермиона выбежала из больницы Святого Мунго и на ходу аппарировала в Министерство.       Вот ведь гадство, а? Она чувствовала за собой вину, когда смотрела на копну рыжих волос, покоящихся на подушке. Когда к ней вдруг подбежала Молли Уизли и крепко обняла, благодаря Мерлина за то, что Гермиона не пострадала. Чувствовала вину, когда Артур Уизли по-отечески её приобнял, справляясь о её здоровье. А ведь она должна была быть на месте Рона. И непременно так и случилось бы, если бы Рон в последний момент не оттолкнул её и не попал под жёлтый луч заклинания.       Подумать только! Дело, над которым они бились уже два месяца, пришло к завершению: мелкие шестёрки были взяты и отправлены на растерзание Визенгамота, а рыбка покрупнее, наконец-то, попалась на крючок. И они её взяли, но в последний момент грёбаный таракан Монтинс, незаконно переправляющий опасные артефакты из Великобритании в Америку, изловчился и, схватив палочку Гермионы, попытался сбежать. К счастью, тут же подоспел Гарри с парой авроров, которые скрутили Монтинса, но тот всё же успел кинуть в Гермиону проклятие медленной смерти. К её великому счастью, её палочка была настолько же своенравна и упряма, как и её хозяйка, а потому проклятие то было и наполовину не таким сильным, как если бы Монтинс раздобыл свою палочку. Поэтому Рон остался жив, но, пока что, и речи не могло быть о возвращении на службу. Слава Мерлину, дело закрыли. Возможно, Рон поправится к следующему делу, и всё наладится.       Хотя, она и решила порвать с Роном, но всё же это был не чужой ей человек. Это был её друг, к тому же ещё и напарник. Они прожили вместе почти год, когда до неё вдруг дошло — не то. И взвесив все «за» и «против», она встретила Рона с работы, усадила за стол и выложила всё как на духу. Хоть парень и пообещал, что будет любить её вечно и будет ждать сколько угодно, вёл себя он сносно. Не преследовал с уговорами начать сначала, работал над делом и не навязывал своё общество. Это уже радовало.       Гермиона, вбежав в лифт Министерства, отдышалась и отправилась к своему непосредственному начальнику, Гарри Поттеру, на ходу поправляя волосы.       Войдя в кабинет друга, Гермиона плюхнулась на кресло перед столом Гарри и с наслаждением вытянула ноющие ноги. С таким же наслаждением она бы скинула и туфли, но решила, что это будет лишним. Она не планировала задерживаться, отчитается и, взяв бумаги на дом, отчалит.       — Как он? — тут же спросил Поттер, поднимая глаза от бумаг на подругу.       — Уже лучше, но они по-прежнему не знают, когда его выпишут, — простонала Гермиона, собирая в хвост свои прямые светло-каштановые волосы. Слава Мерлину, Гермиона наконец совладала со своими когда-то непослушными волосами. Отчет был емким, по существу. Подводя итоги, Гермиона уже незаметно косилась в сторону выхода.— Это не твоя вина, — сказал Поттер, окинув её подбадривающим взглядом зелёных, проницательных глаз. Он определённо слишком хорошо её знал и прекрасно видел, как она терзалась мыслями о том, что на той койке должна быть она, а не её лучший друг.       Гермиона кивнула. Гарри поджал губы, и, как показалось девушке, старательно избегал прямого зрительного контакта. Девушка поднялась, всё, что сейчас было нужно — это дом, горячая ванна и, возможно, баночка мороженого, а затем крепкий сон.       — Ладно, я пойду. Возьму бумаги на дом и письменный отчёт сдам завтра к обеду, — Гермиона подхватила сумку.       — Гермиона, — Гарри снова поджал губы, уже чуть сильнее и взъерошил свои тёмные волосы, — Извини, но у тебя новое дело.       Девушка поморщилась и сделала над собой колоссальное усилие, чтобы подавить разочарованный громкий вздох. Работа есть работа. Кому нужна эта горячая ароматная ванна, холодное шоколадное мороженое, свежая тёплая постель, любимая книга и полнейшая тишина? Правильно, ей! Она с досадой плюхнулась на место и выжидающе уставилась на Поттера, пока тот нервно теребил рукав своей чёрной мантии.       Почему же так скоро? Она то надеялась отдохнуть хотя бы пару деньков, а то и недельку.       — Извини, — пробормотал волшебник и протянул ей голубую папку с бумагами, — Тебя уже ждут на месте.       Гермиона раскрыла папку, и взгляд её упал на почти серое лицо какой-то женщины. Она пробежалась глазами по тексту, осмотрела колдографию с места преступления и захлопнула папку.       — Уже нашли мне напарника? — недовольно фыркнула Гермиона.       — Знаю, ты бы предпочла работать над делами одна в отсутствие Рона, но таковы правила, — Гарри развёл руками, а затем нервно заёрзал на стуле.       Весь вид друга показывал, что он явно нервничал и не находил места, куда бы упрятать свои глаза под очками. К его облегчению, Гермиона этого не заметила, она была слишком измотана и немного раздражена из-за того, что её планы потерпели крах. Немного? Нет, сильно раздражена!       — Опросите свидетелей и составьте список улик, направишь отчёт мне и дальше можешь отправиться домой, — успокаивал её Гарри.       — Кто напарник? — прямо спросила Гермиона.       Не нравится ей, что Поттер проигнорировал этот вопрос. Только бы не какой-нибудь офисный планктон. Как-то раз Гермионе уже приходилось работать с напарником, привыкшим лишь к бумажной волоките. Рон уезжал в отпуск, и на это время ей предоставили Скотта Миллинса. Парень, завидев труп, завизжал так, что сам корень Мандрагоры бы позавидовал. Он напоминал Гермионе карликовую Пушишку.       — Э-э-э… — Гарри оттянул свой синий галстук и слегка смутился, — Я не знаю. Он будет ждать тебя на месте.       И, Герой Войны, глава аврората, бегая глазами по документам, вдруг усердно принялся перекладывать бумаги в ящике стола. Гермиона хмыкнула, закинула в сумку папку с информацией по делу, оставив лишь фото места преступления, чтобы аппарировать, и покинула кабинет. Оставив Гарри Поттера, нервно закусившего губу. Он знал, что вернувшись в Министерство, она его уничтожит.       Гермиона подавила приступ тошноты после аппарации и прошла к месту преступления. Завидев на месте Невилла Долгопупса, который о чём-то беседовал с молоденькой девицей, казавшейся немного испуганной и затравленной, Гермиона направилась к нему. Заметив её, парень слегка выдохнул и поспешил скинуть свидетельницу на неё. Невилл отошёл к трупу, накрытому серой простыней. Гермиона кивнула головой Луне Лавгуд, которая, достав палочку жертвы, начала изучать последние заклинания и что-то записывать в свой обычный маггловский блокнотик.       — Здравствуйте, я мисс Грейнджер, веду дело об убийстве, — Гермиона опустила взгляд в папку, — Могу я задать Вам пару вопросов? — монотонно пробурчала Гермиона.       Мерлин, ноги просто отнимались. Как же хотелось погрузить их в горячую воду и вдохнуть аромат персиковой пены для ванны.       — Ваш сотрудник уже задал мне кучу вопросов, а мне уже пора домой, я не могу весь день стоять тут, — проворчала девушка, поправляя свои пшеничные волосы, и недовольно стрельнула синими глазками в сторону Невилла.       Отчего-то всю затравленность как рукой сняло. Сейчас девушка выпрямила спину и, нервно хмурясь, как бы свысока взирала на Гермиону.       Грейнджер расправила плечи и вскинула брови.       — Мне очень жаль, мисс…       — Миссис, — тут же исправила её девушка, — Миссис Боулш.       — Отлично. Мне очень жаль, миссис Боулш, но такова процедура опроса свидетелей, так что продолжим. Мы хотели доставить вас в Министерство, однако вы наотрез отказались.       — Хорошо, продолжим тут, — отчеканила девушка. — Позвольте, хотя бы посетить уборную.       — Конечно, выйдете из переулка и упрётесь в кафе… — пустилась в объяснения Гермиона, указывая маггловской ручкой в сторону выхода из переулка.       — Я в курсе, — фыркнула в ответ свидетельница и направилась вон из переулка, при том так виляя бёдрами, что Гермиона невольно подумала, как бы та не сломала себе шейку бедра. Какая нервная особа.       Осмотрев труп волшебницы, Гермиона подошла к Невиллу и, дождавшись, пока тот сделает серию колдофото синяков на руке жертвы, спросила:       — Кто мой новый напарник? Гарри сказал, он будет ждать тут.       Невилл невесело усмехнулся и хотел было уже сказать что-то, как вдруг за спиной Гермионы раздался громкий смешок, а затем заливистый девчачий хохот. Она крутанулась на пятках и взглядом упёрлась в Драко Малфоя, который с обворожительной улыбкой что-то щебетал на ухо свидетельнице, от чего та хохотала, словно безумная, поправляя своё синее короткое платьице. Гермиона впала в ступор. Он-то что тут делает? Она покосилась на Невилла и Луну, те даже и головы не повернули в сторону блондина.       — Он что… — начала она, скорее, обращаясь к самой себе.       — Это и есть твой напарник, — усмехнулся Невилл.       — Нет… — глупо помотала головой Гермиона.       — Да, — зловеще прогремел Невилл, во всю развеселишись.       Гермиона быстро преодолела расстояние до парочки.       — Мистер Малфой, не могли бы Вы оставить свидетеля в покое? Боюсь, как бы у девушки не случился инфаркт от переизбытка эндорфина, — учительским тоном начала Гермиона, скрестив руки на груди.       Драко ещё разок сладко улыбнулся свидетельнице и затем, словно нехотя, окинул Гермиону скучающим взглядом сверху вниз. Вдруг в его глазах сверкнуло что-то явно недоброе, и он продолжил свой осмотр, но уже с более явной охотой. В тот же момент, Грейнджер заметила, как в глазах свидетельницы напротив, затаилось что-то между раздражением и злостью.       — Я уже допросил мисс Боулш, — прошелестел Драко, одарив девушку ещё одной улыбочкой.       — Вы хотели сказать миссис? — спросила Гермиона, расплываясь в вежливой улыбке, но тайно злорадствуя. Надо же, девчонка не промах, решила сразу порыбачить. Гермиона снова усмехнулась, на этот раз своей шутке. И с досадой подумала о том, как же жаль, что смысл её шутки вряд ли дошёл бы до девицы. Да и до Малфоя тоже.       Свидетельница злобно стрельнула глазками в Гермиону и скривила губы. Драко усмехнулся и, пожав плечами, вальяжной походкой направился к месту преступления. Честное слово, словно они не на месте убийства, а на светском рауте.       — Итак, на чём мы… — начала было Гермиона, но в который раз договорить ей так и не удалось.       — Ну нет, с меня хватит, я торчу тут уже три часа! Я всё рассказала вашему напарнику, а теперь я ухожу, — смахнув копну волос с плеча за спину, свидетельница фыркнула и удалилась.       — Дворняга тебя задери, — выругалась Гермиона и направилась туда, где стоял Драко.       — С каких пор ты стал аврором? — налетела она на блондина.       — Я не аврор, — просто хмыкнул он, даже не взглянув на неё.       Драко вовсю разглядывал Луну.       — Тогда, какого драккла ты мой напарник? — зашипела Гермиона, скрестив руки на груди.       — Он даже не напарник, — усмехнулся Невилл, стоящий по-прежнему возле трупа.       — Вы вроде уже не в школе, но такие же придурки, — прокомментировал Драко, напустив на себя особо скучающий вид.       Что? Что он сказал? Если Гермионе не изменяла память, то как раз-таки он и был в школе главным придурком. Травил их со своими тупоголовыми дружками все учебные годы. А потом и вовсе примкнул к Волдеморту. Ну хоть хватило ума смыться с поля боя вовремя. Наверное, благодаря этому, Министерство позже помиловало его и всю его семью. А теперь он, Драко Люциус Малфой, собственной заносчивой персоной, стоял тут перед ней и говорил, что они придурки?       — Я уже ничего не понимаю, — простонала Гермиона, устало потерев ладонью лицо.       — Всё просто, он консультант Министерства по таким вот делам, — ответил Невилл, ткнув на тело под простыней.       — Ауч, осторожнее, Долгопупс, ты оскорбляешь даму, — съязвил Драко и просиял, явно довольствуясь своему остроумию.       — Консультант? — недоумевающе переспросила Гермиона, — С каких пор мы нанимаем консультантов?       — С тех самых, как Кингсли Бруствер, нынешний глава Министерства, вдруг узнал о моих способностях легилимента и упросил меня помочь вам, беспомощным деткам, — деловито пояснил Драко.       — И они будут платить ему за это? Неслыханно, — фыркнула Гермиона и устремила свой взгляд на серию колдофото у Невилла на столике.       — Ох, Грейнджер, я готов работать совершенно бесплатно, только бы созерцать твоё кислое лицо каждый Мерлинов день, — пропел Драко, одарив её сладкой улыбочкой.       Гермиона фыркнула, но оставила выпад без ответа.       — Что удалось выяснить? — спросила Гермиона, обращаясь к Невиллу и Луне.       — Мисс Катрин Грин, двадцать лет. Была найдена сегодня в обед свидетелем миссис Боулш, убита, предположительно, в полдень, — пояснил Невилл, протягивая Гермионе все колдографии, — На теле присутствуют синяки, что говорит о борьбе. Подробнее причину смерти смогу сказать, только когда изучу тело на предмет проклятий.       — Изучишь тело? Извращенец, — наигранно-возмущенно протянул Драко.       — Палочку Катрин нашли у неё же в руке, видимо, она заметила нападавшего и хотела защититься, но не успела, — включилась в разговор Луна, игнорируя шутки Малфоя, — Последнее заклинание — чистка одежды, ничего особенного.       — Хорошо, — Гермиона откинула простыню с трупа и осмотрела женщину. Убитая лежала на спине, широко раскинув руки, и с открытыми, устремлёнными к небу, глазами.       — Что сказала свидетельница? — спросила Гермиона, обращаясь к Драко.       — Ничего особенного, она была занята грязными мыслишками обо мне, — Драко пожал плечами и слегка улыбнулся, подмигнув Луне.       — Ладно, что она подумала? — уточнила Гермиона, закатив глаза.       — Другой вопрос. Она шла из магазина и наткнулась на труп, видела только спину нападавшего: чёрная мантия, седые волосы с залысиной и чёрные кожаные туфли, идеально начищенные.       — Она смогла разглядеть туфли, но не лицо? — уточнила Гермиона.       — Грейнджер, такие, как она, сначала рассматривают одежду, манеры и кошелёк, а только потом лицо, — усмехнулся Драко.       — Хорошо, — кивнула Гермиона, игнорируя смешок Малфоя, — Невилл, подготовь мне полный отчёт о состоянии трупа и всех документов, что есть при ней. Луна, от тебя жду отчёт о палочке и всех заклинаниях, которые только сможешь извлечь, и передай Джинни, что я хочу, чтобы она нарыла мне всю информацию по жертве, всё, что только найдёт: всех родственников, муж, дети, работа, друзья, враги и прочее. Жду ваши отчёты у себя на столе к шести, — Гермиона кивнула друзьям и направилась к месту аппарации.       — Постой, — ударил ей в спину голос Драко, — А как же я?       — А ты можешь прогуляться, поесть мороженого, покормить уточек, украсть у прохожего ребёнка леденец. Ну, не знаю, чем ты там обычно занимаешься, — сострила Гермиона, не оборачиваясь.       — Что это значит?       — Это значит, что ты нужен Министерству, а не мне, Малфой.       — Я теперь твой напарник, побольше уважения, Грейнджер, — просиял Малфой, преградив дорогу Гермионе.       Она вскинула брови и усмехнулась. Он что, только что ей улыбнулся? Не едкой усмешкой а-ля «опусти глаза в пол, когда перед тобой стоит такая важная персона», а по-настоящему улыбнулся? По-человечески? Малфой?       — Не знаю, чего ты добиваешься, но со мной ты работать не будешь. И я прямо сейчас улажу этот вопрос, — Гермиона грубо оттолкнула блондина и аппарировала в Министерство, несомненно не заметив его растерянный взгляд.       Получасом позднее, она стояла в кабинете министра магии, Кингсли Бруствера, и недоумевающе смотрела то на Малфоя, то на министра.       — Что это значит? — пролепетала она, хлопая глазами.       — Только то, что мистер Малфой остаётся консультантом Министерства, и от Вас подобных жалоб я ожидал в последнюю очередь, мисс Грейнджер, — причитал мужчина, перебирая кучу свитков на столе.       — Но я ведь… Я хотела… — беспомощно начала она.       — Довольно. Вы — Героиня Войны и хороший сотрудник, поэтому сделаем вид, что Вы не говорили, а я не слышал. Работайте над делом, мисс Грейнджер, больше вопросов по поводу консультирования мистера Малфоя быть не должно. А сейчас, прошу меня извинить, — договорив, министр покинул кабинет, напоследок кивнув Драко.       Гермиона повернулась к Малфою, тот вальяжно растянулся в кресле у книжного шкафа, на его губах играла победная улыбка. И вот, стоит она, шокированная и сбитая с толку. Она просто вынуждена работать с Малфоем, и более того, после поправки Рона, Малфой не уйдёт. Она, Гермиона Джин Грейнджер, будет работать бок о бок со слизеринским засранцем, только потому что у последнего сверхъестественный, мать его, талант в легилименции! Вот ведь гадство, а?        — Да уж, Грейнджер, ты словно в лотерейку выиграла, — просиял Драко, разводя руки в стороны, словно приглашая ее к объятиям. У Гермионы дернулся глаз. Жмыра ему за шиворот!