Dragon of your heart

      Тик… Так… Тик… Так…       Сквозь мёртвую тишину раздавались отчетливые удары часов.       Вдох… Выдох…       Воздух в помещении казался разряженным, лёгкие будто налились свинцом.       Тук-тук… Тук-тук…       Удары сердца становились все более учащенными и отдавались эхом в ушах.       На контрольной по алгебре это не было чем-то удивительным, особенно, если ты явился на нее неподготовленным. Хесус знал, что игнорировать свою обычную жизнь школьника он не в праве, но у него были обязанности перед магическим миром и всеми его обитателями, которые он, как американский дракон, должен безукоризненно исполнять. Совмещать два мира было наисложнейшей задачей, практически невыполнимой, но парень старался, как мог. Хотя, очевидно, эти старания не особо оправдывались.       Перед глазами лежал листок с напечатанным заданием и полупустым полем ответов. После долгих размышлений из головы удалось выудить пару формул, но этого было недостаточно. Сдать работу с двумя решенными номерами из восьми парень попросту не мог, иначе ему грозил «неуд» в полугодии. Оставаться на второй год совсем не хотелось. Но нельзя же вспомнить то, чего ты никогда не знал!       Из всех возможных вариантов более-менее реальным был только один — списать. Но у кого? Оглядевшись по сторонам и найдя взглядом друзей, юноша расстроился ещё больше: Татьяна что-то злостно бормотала себе под нос и раз за разом стирала неправильное решение, а Макс с умиротворенным выражением лица смотрел на ворону за окном, как всегда, размышляя о своём. Помощи было ждать неоткуда.       Хесус обречённо вздохнул. Если ему не помогут его друзья, то не поможет никто другой. Хотя он и не был аутсайдером, общался парень в основном только с Максом и Таней. В целом, весь их класс, как, впрочем, и школа, не сговариваясь, разбились на небольшие социальные группы, в которых и поддерживали дружеские отношения. Говоря простым языком, никто из отличников класса ни за что не дал бы ему списать.       Из-за этого юноша совсем поник. Пока он сидел и нервно теребил карандаш меж пальцев, все вокруг что-то усердно строчили в своих работах. Шелест бумаги о деревянную поверхность стола, скрежет карандаша о бланк с ответами, кажущиеся слишком громкими мысли одноклассников — все это выводило из себя. Хесус злился. На себя. На своё бессилие. На свою никчемность.       Он нехотя поднял взгляд на часы и застал минутную стрелку на девятке. До конца урока оставалось ещё пятнадцать минут. Говорят, что перед смертью не надышишься, поэтому Лёша не стал даже пытаться. Опустив голову на расставленные ладони, он оперся локтями на парту и глубоко вздохнул. Взгляд голубых глаз прошёлся по спинам одноклассников, занятых своей работой, и вдруг остановился.       Эту куртку и ее обладателя, он узнал бы из миллиона. Мужские плечи, окутанные розовой джинсой, были чуть расслаблены, стройные ноги в светлых штанах скрещены под столом, а руки что-то тщательно вырисовывали на листе бумаги. Причем это был не бланк по алгебре — те задания лежали на краю стола, заполненные на сто процентов.       Алексей не мог не воспользоваться моментом, чтобы лишний раз полюбоваться объектом своих воздыханий. Юноша исподтишка стал разглядывать выразительные черты лица, каждый их изгиб, пытаясь как можно чётче сформировать и закрепить образ парня в памяти. В процессе Хесус не смог сдержать естественной реакции своего организма на созерцание чего-то настолько красивого и эстетичного и улыбнулся краешком губ. В этот момент Вова будто почувствовал проницательный взгляд на себе и обернулся. Серо-зелёные глаза столкнулись с голубыми и у Лёши спёрло дыхание, то ли от неожиданности, то ли от непосредственного зрительного контакта. От осознания того, что его только что поймали с поличным, щёки начали розоветь, поэтому парень поспешил отвести взгляд в сторону и притвориться, будто заинтересован чем-то другим.       Первым, на что упал взор, были бланки с ответами на контрольную. Хесус совсем не собирался просить Вову поделиться ими, но тот, видимо, понял эти гляделки именно так. Братишкин закусил губу и, недолго думая, взял в руки свою работу. Карандаш стал переносить информацию с одного листа на другой, совершенно пустой до этого. Алексей всё ещё наблюдал за Вовой, но уже не так пристально, поэтому, когда в его предплечье уткнулся бумажный самолётик, он с непониманием взглянул на него. Длинные пальцы аккуратно развернули сей шедевр отечественного авиастроения и Хесус застыл. В его руках были ответы на контрольную, причём на все задания сразу. Почерк был до боли знакомым.       «Неужели это… Вова?»       Всё ещё пребывая в шоковом состоянии, он поднял взгляд на Братишкина. Тот послал ему едва заметную улыбку и, коротко подмигнув, отвернулся. Лёша поспешил скрыть счастливую улыбку за разворотом бумаги. Он не мог поверить, что Братишкин просто так ни с того ни с сего взял и дал ему списать. Если учесть, что они друг с другом никак не контактировали и даже не разговаривали толком, то это было довольно странно. Странно, но чертовски приятно. На минуту юноша погрузился в свои мысли.       — Через десять минут сдаём работы! — как гром средь ясного неба, раздался голос миссис Браун.       Это отрезвило Лёшу и вернуло в реальность. Времени оставалось катастрофически мало, поэтому он с максимальной скоростью стал переписывать решение в свой лист. Чуть не спалившись перед учительницей несколько раз, он всё-таки успел дописать ещё четыре задания.       Вокруг послышался звук отодвигаемых стульев, множество шагов и тихие голоса учеников, постепенно перемещавшихся в сторону миссис Браун, а далее к выходу.       — Алексей, ваша работа должна быть у меня на столе через пять секунд, иначе я ставлю вам «F»! — заявила учительница, ткнув пальцем в деревянный учительский стол.       — Раз… Два…       Женщина не успела произнести «три», как Лёша вихрем подлетел к ней и кинул контрольную в стопку с остальными. Она кинула на ученика свой строгий взгляд. В ответ тот лишь глупо улыбнулся и, попрощавшись, поспешил покинуть класс.       В коридоре было шумно и людно, как обычно и бывает на переменах. К счастью для Хесуса, на сегодня алгебра была последним занятием, поэтому, выйдя из кабинета, он с облегчением выдохнул. К нему тут же подошли Таня и Максим.       — Ну и жуть эта алгебра! Я сгрызла пару карандашей пока решала систему уравнений в четвёртом задании, — девушка схватилась за голову, — Хорошо хоть ответ получился, правда не знаю правильный или нет, — она глубоко вздохнула.       — А по мне так нормальный предмет, — отмахнулся от неё Максим.       — Ты ведь всего три номера сделал, — приподняв бровь, произнесла Таня.       — Для «D» сойдёт, больше мне не надо, — парень пожал плечами.       Алексей не слушал разговор друзей, вместо этого активно озираясь по сторонам. Взглядом он судорожно пытался отыскать среди толпы светлую макушку и розовую джинсовку. Сделать это было довольно проблематично, но юноша очень хотел поблагодарить своего, можно сказать, спасителя. Тем более, он так давно хотел нормально поговорить с Вовой, а тут как раз и тема нашлась. Такой шанс совсем не хотелось упускать.       — Хес, а ты сколько решил?       — А? — Лёша обернулся на Татьяну, — Ну… — он запнулся на секунду, и, отведя взгляд, тихо ответил, — Шесть.       — СКОЛЬКО?! — глаза Синди округлились, — Что-то я упустила момент, когда ты успел заделаться математическим гением.       — Да, друг. Я уверен, что даже не все отличники сделали больше пяти, — вторил девушке Макс.       — Это не я. Точнее, я, но не совсем, — голубоглазый смутился, — Мне помогли.       — Ого. И кто же? — поинтересовалась Таня.       — Вова, — после небольшой паузы выдал парень.       — Так-так, то есть ты решил подкатить к нему, попросив списать? — девушка хитро улыбнулась и скрестила руки на груди.       — Нет! — выпалил юноша, — В том то и дело, что я его даже ни о чём не просил. Он сам.       — Сам дал тебе списать? — уточнил Шэдоукек.       — Ну да. Заметил, что я пялюсь на него, и уже через минуту у меня на столе лежал листок с ответами.       — А ловко ты это придумал, молодец, — Синди легонько толкнула Лёшу в бок и хихикнула.       — Да не придумывал я ничего! — настойчиво отрицал Хесус.       Ему явно не нравилось, к чему шёл этот разговор, что, кстати, было очень заметно со стороны. Уж слишком у него пылали щёки ни то от нарастающего гнева, ни то от смущения.       Рингтон мобильного, донесшегося из кармана в следующую секунду, можно сказать, спас его. Лёша взял телефон в руки. Высветившееся на экране «Фу-дог» слегка насторожило его.       — Алло?       — Парень, не буду церемониться, у нас серьёзные проблемы. И решить их может только Американский дракон. Дуй в магазин, мы с дедом тебя ждём, — произнёс голос на другом конце, затем обеспокоенно гавкнув.       — Понял, скоро буду, — твёрдо ответил юноша и сбросил вызов.       Каждый раз, когда Фу звонил по сотовому, Хесус задавался вопросом, как тот умудрялся лапами набирать нужный номер. Но раз он дозванивался, значит какой-то способ точно был. Может когда-нибудь он узнает.       — Ребят, я… — начал было Алексей.       — О, я знаю этот взгляд, — перебила его Таня, — Драконьи дела, да? — она произнесла это больше с грустью, чем будто предъявляла за что-то.       — Простите, я правда должен, — юноша вздохнул.       — Не извиняйся, — произнёс Максим, положив руку на плечо друга, — Не ты выбирал быть драконом, но тебе нести эту ношу. И знаешь, мы ведь можем разделить её, — он улыбнулся.       — Я не отрицаю, что часто возникаю по этому поводу, но не потому, что ты я считаю спасение магического мира маловажной миссией, а только из-за того, что мы проводим мало времени вместе, все трое. Поэтому хочу сказать, что ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь.       Максим кивнул в знак согласия со словами подруги.       — Спасибо, ребят. Вы лучшие, — с улыбкой ответил Хесус и сгрёб в охапку обоих.       — Ай, задушишь ведь! — смеясь проворчала Синди.       Юный дракон был очень рад, что ему не приходилось проходить через всё это одному. У него были друзья, готовые поддержать в любой ситуации, а это уже чего-то да стоило.

***

      — Объясни, почему мы уже битый час бесцельно шатаемся по парку?       Хесус монотонно шагал по уложенной плиткой дорожке. Рядом с ним бежал пухленький шарпей, обнюхивающий всё вокруг. Уже вечерело, а они так ничего и не нашли.       — Совсем не бесцельно, — возразил Фу, — Крайлок может появиться в любой момент и, судя по моим подсчётам, это должно произойти именно здесь.       — А нельзя ли поточнее, где это «здесь»? Центральный парк-то немаленький.       Они обошли его территорию уже раза три точно. Ноги начинали ныть от беспрерывной ходьбы, а сонливость накатывать с новой силой.       — Поверь, если бы я знал, то сообщил бы тебе раньше. Портал, через который крайлок попадает в наш мир, весьма нестабилен. Он появляется в разных частях города и отследить его точное место и время появления очень сложно. Так что довольствуйся тем, что есть.       — Ладно, понял, — парень вымученно вздохнул.       Спорить с Фу-догом было и правда бесполезно, поэтому Лёша решил оставить эту затею.       Они вышли к большому озеру, что располагалось в дальней части парка. Вдоль него вилась тропинка, которая уводила в густую чащу деревьев, и там же стояло и несколько лавочек. Они не пользовались особым спросом среди жителей города, так как находились слишком далеко от плиточных дорожек и киосков с едой, но для особых ценителей тишины и спокойствия это было самое подходящее место, чтобы насладиться кусочком природы посреди огромного мегаполиса.       Хесус думал о своём, когда его взгляд наткнулся на одинокую фигуру, расположившуюся на одной из тех самых скамеечек. Судя по очертаниям, это был подросток. Подойдя ближе, парень разглядел незнакомца получше и внутри что-то ухнуло, когда он понял, кто это.       Вова выглядел совершенно расслабленным. Подогнув одну ногу, он опирался на спинку скамейки. Одна рука держала какую-то книгу, а другая периодически подносила ко рту красное яблоко. Казалось, Братишкин совершенно не замечал никого и ничего вокруг, так сильно он был увлечён чтением.       — Блять! — воскликнул Алексей, а затем зажал рот рукой в надежде, что тот не услышал.       — Что? Это крайлок?! Где он? — пёс засуетился и начал вертеться из стороны в сторону.       — Не крайлок. Это… — Лёша запнулся, — … мой одноклассник.       — Он не должен тебя видеть, а тем более Американского дракона, — Фу помотал головой.       — Мне нужно с ним поговорить, — произнёс Лёша и решительно направился в сторону скамейки.       — Спятил? — Фу-дог схватил зубами парня за штанину и шокировано уставился на него.       — Фу, я тебя прошу. Побудь обычным псом немного, окей?       Губанов умоляюще взглянул на него.       — В каком смысле? Что ты задумал, парень?       — Молчаливым и послушным, — уже более напористо произнёс Хесус и похлопал того по голове.       Фу-дог хотел было что-то возразить, но юноша уже пошёл в направлении Вовы. Пёс озадаченно фыркнул, но направился за ним.       У Лёши немного дрожали руки, а сердце было готово выпрыгнуть из груди от волнения. Но ему, всё же, удалось собраться духом.       — Эм, привет, — он поздоровался и махнул рукой в знак приветствия.       Братишкин оторвал взгляд от страницы книги и перевёл его на парня перед собой. Рука с яблоком застыла в воздухе. Его поначалу удивлённое выражение лица чуть позже сменилось на более приветливое.       — Привет, — Вова мило улыбнулся.       — Ты так быстро убежал после уроков, я даже догнать тебя не успел, — Хесус нервно потёр заднюю сторону шеи.       — Я эм, — глаза Братишкина растерянно забегали из стороны в сторону, и он выпалил первое, что пришло в голову — … опаздывал кое-куда.       Пытаясь поскорее перевести тему, он выдал:       — Ты садись, не стесняйся, — парень похлопал по месту рядом с собой.       Стесняться от этого Лёша, конечно же, не перестал. Когда он приземлился на деревянную поверхность, смущение и волнение только накатили с новой силой. Вова сидел слишком близко и это не позволяло расслабиться. Парня бросало в жар.        — А зачем догнать-то хотел? — поинтересовался тот.       Книга была отложена в сторону, а оставшееся яблоко ловким движением отправлено в мусорку.       — Чтобы сказать спасибо. Сегодня ты буквально спас меня, — признался юный дракон.       Фу-дог молча и с интересом наблюдал за всем происходящим, сидя у ног Алексея.       — Да не за что, — отмахнулся Вова.       — Как раз-таки есть за что, — настаивал Хес, — Если бы не ты, меня бы ждали долгие дни мучений в летней школе.       — Ты преувеличиваешь, — Братишкин усмехнулся.       — Может быть. Но в любом случае спасибо.       — Ты уже говорил, — заметил Семенюк.       — Прости.       Лёша опустил взгляд. Теперь он чувствовал себя дико неловко. Его щёки розовели, и он надеялся, что в вечерних сумерках это было не так сильно заметно.       — Не извиняйся, — произнёс Вова и склонил голову набок, пытаясь поймать взгляд голубых глаз. Когда ему это, всё же, удалось, он расплылся в улыбке, будто хотел этим успокоить и убедить Хесуса, что всё в порядке. И, кажется, это сработало, так как в следующую секунду уголки губ Лёши предательски дрогнули и изогнулись в ответной.       Братишкин посмотрел на собаку, которая беспокойно оглядывалась по сторонам.       — Это твой пёс?       — А? — Лёша немного завис после их своеобразных гляделок, поэтому поначалу пропустил вопрос мимо ушей, — Нет, это дедушки. Хотя, наверное, можно считать и мой тоже. Я часто с ним гуляю, да и в целом провожу много времени.       — Это круто, всегда хотел иметь домашнего питомца, — Вова вздохнул и сразу помрачнел.       — Так почему не завёл никого?       — У меня дядя строгий, не разрешает в квартире животных держать, — с ноткой грусти произнёс парень и поджал губы.       — Оу, мне жаль.       Хесус не придумал ничего лучше, чем разрешить потискать Фу. Разрешения спросить он не мог, хотя тот наверняка был против, но юноша понадеялся, что пёс потерпит.        — Хэй, если хочешь, можешь погладить.       — Правда? — с надеждой спросил он. Серо-зелёные глаза с предвкушением засверкали.       — Конечно, — Лёша снова улыбнулся и потянул Фу-дог за красный ошейник.       Пёс протестующе попятился в противоположную сторону и стал упираться лапами.       — Ну же Фу, ради меня, — Хесус прошептал так, чтобы его слышал только шарпей.       Пёс состроил недовольную морду, но спустя пару мгновений капитулирующе фыркнул. Он подошёл к Вове и сел на задние лапы.       — А как его зовут? — поинтересовался парень.       — Фу-дог.       — Необычная кличка.       Братишкин встал со скамейки и сел перед собакой на корточки.       — Ну привет, Фу, — он протянул ладонь вперёд и положил её между ушей шарпея.       «Ладно, это не так уж плохо» — пронеслось в голове Фу-дога, когда рука парня стала поглаживать его по голове. Прикосновения были довольно приятными, и он сам не заметил, как стал под них подставляться.       Хесус наблюдал за развернувшимся действием с неподдельным интересом. Фу, несмотря на все протесты, сейчас непроизвольно вилял хвостом и ластился, а Вова улыбался во все 32 и хихикал, когда пёс начинал топать лапой от удовольствия. Парень выглядел таким счастливым от, казалось бы, такой обычной вещи, что радовало и огорчало одновременно. С одной стороны, было очевидно, что Братишкин очень любит животных и, кажется, весьма взаимно. Но с другой, это наводило на мысль, что парень, возможно, чувствует себя одиноким и ему не хватает того, с кем он мог разделить свои чувства, мысли и переживания, да даже банально обнять.       Всё это заставило Хесуса ненадолго задуматься, но поток его мыслей прервала внезапная вспышка, мелькнувшая за его спиной. Юноша дёрнулся от неожиданности и обернулся. Взглядом прошерстив деревья и кусты, он не нашёл ничего необычного. Но только он хотел отвернуться, как раздался громкий рык. Теперь на звук обернулись и Вова с Фу-догом. Рычание определенно принадлежало магической твари, о чём сделал вывод и шарпей, взглянувший на Хесуса тревожным взглядом. Они оба подумали об одном и том же — надо было отвлечь Вову и каким-то образом увести его из парка.       К удивлению голубоглазого, Братишкин не выглядел напуганным, а лишь немного обеспокоенным и напряженным. Он встал на ноги, продолжая буравить взглядом место, откуда донёсся шум. У Хесуса в голове проносились кучи идей, как сбагрить Вову куда-нибудь подальше, но все они казались несуразными. Он уже хотел было хотел выдать какую-нибудь глупую причину, но Братишкин его опередил.       — Слушай, я, наверное, пойду. На завтра много домашки делать, да и дядя будет ругаться, если я поздно вернусь.       Вова засуетился. Он схватил книгу со скамейки, сунул её в рюкзак и накинул лямку на плечо.       — Да, конечно, — Лёша мысленно выдохнул, — Увидимся в школе?       Ответа на вопрос он так и не дождался. Братишкин, не оборачиваясь, мгновенно сорвался с места и направился прочь. Уже через минуту его силуэт скрылся за деревьями.       — Что ж, одна проблема решена, осталась другая, — подал голос Фу-дог.       Хесусу было обидно, что Вова даже не попрощался, но разбираться со своими чувствами у него попросту не было времени. Всё потом, сейчас нужно было заняться крайлоком.       Тот напомнил о себе, повторно зарычав. На этот раз звук был намного громче, что значило только одно — монстр приближался. Из-за деревьев показалась огромная клешня, а чуть позже и весь крайлок целиком.       Это было гигантское существо метров шесть в высоту. Тварь была гибридом скорпиона и змеи. От первого у той имелись цепкие, мощные клешни и ядовитое жало на конце хвоста, а от второй голова королевской кобры, покрытая твёрдой чешуёй и обрамлённая раздувающимся капюшоном. Насколько Хесусу было известно, крайлок был существом из другого измерения, который периодически появлялся в мире людей и охотился на всё живое. Он не брезговал ни животными, ни магическими созданиями, ни людьми. Последние для него были особым лакомством, именно поэтому было так важно устранить эту тварь как можно скорее.       Крайлок осмотрелся по сторонам и остановил взгляд на парнишке. Раздалось злобное рычание и хищник, скользнув по острым зубам раздвоенным языком, бросился к своей жертве. Хесус среагировал моментально.       — Дракон-ап!       Тело юноши окружило синее облако магии. Кожа покрылась блестящей чешуёй, кости вытянулись, на спине выросли мощные крылья, а позвоночник удлинился в гибкий хвост. Одно мгновение и перед монстром был уже не беспомощный подросток, а сильный и самоуверенный дракон.       — Думаю, тебе пора возвращаться туда, откуда пришёл, крайлок, — воскликнул Алексей, уворачиваясь от летящего в него острого жала.       Тем временем Фу-дог спрятался за близлежащим валуном. Сражаться со зверем было определенно не его задачей, так что он просто сидел и молился, чтобы у Лёши всё получилось. Если портал закроется раньше, чем крайлок окажется внутри, он и все жители Нью-Йорка окажутся в страшной опасности.       Хесус облетел чудище со спины и попытался атаковать, но безуспешно — тот среагировал быстрее и сбил дракона хвостом прямо в полёте. Губанов с грохотом рухнул на землю. Крайлок зашипел и замахнулся клешней, собираясь раздавить противника. Чутьё дракона не подвело и в последнюю секунду он успел перекатиться в сторону. Конечность монстра прошла в миллиметре от его головы. Чешуйчатый не стал мешкать и уже в следующую секунду взмыл в воздух. Атаковать с земли было явно неуместно, Хесус понимал, что нужно было наносить удары, находясь в воздухе. Но как, если реакция крайлока ничем не уступала его собственной?       Он взмыл вверх, набирая высоту, а затем спикировал вниз, прямо на тварь. В следующее мгновение из широко разинутой пасти вырвалось обжигающее пламя. Монстр завопил от боли и начал размахивать конечностями, безуспешно пытаясь сбить огонь. Дракон приземлился на землю и усмехнулся.       — Что, не нравятся высокие температуры? — он хищно улыбнулся и самодовольно сложил когтистые лапы на груди.       Хесус немного расслабился и это стало серьёзной ошибкой. Он не заметил стремительно надвигающегося силуэта позади себя и в следующий момент был сбит мощным ударом в спину. Распластавшийся по траве дракон выглядел обескураженным, ведь противник всё это время был перед ним. Так кто же…       — Скучал, дракончик? — раздался насмешливый голос за спиной.       Лёша вскочил на лапы и обернулся. Перед ним стоял парень, одетый в чёрное кимоно. Он держал боевой шест в руках и смеялся, прикрывая и так закрытый тканью рот рукой.       — Хансбой. Тебя ещё тут не хватало, — прорычал чешуйчатый, сжимая кулаки.       — Нет уж, я-то здесь как раз к месту, а вот ты тут совсем не нужен, — произнёс ниндзя, раскручивая в руке шест.       — Уходи по-хорошему, у меня и без тебя проблем полно, как видишь, — в последний раз предупредил его дракон.       — Запомни раз и навсегда, — парень бросил решительный взгляд на ящера, — я –твоя главная проблема.       Хесус не понимал, с какой целью тот вообще явился. Может решил подождать, пока крайлок ослабит его и добить? Или отсечь жало монстра и продать его на чёрном рынке? В голове была куча вопросов, на которые Хансбой, конечно же, отвечать не собирался, ну а Лёша и не пытался их задавать.       Дракон бросился на Хансбоя, занося лапу для удара, но тот, будто ожидая этого, с лёгкостью увернулся и неслабо так приложил крылатого шестом по плечу. Хесус сердито зарычал.       — А ты ничему не учишься, как я посмотрю, — усмехнулся ниндзя.       — Как раз наоборот, — Лёша обнажил клыки в хитрой улыбке.       В следующий момент ловким движением хвоста дракон обхватил ногу противника и повалил вниз. Хансбой что-то недовольно прошипел под нос. Дракон хотел было занести лапу для следующего удара, но услышал странный звук, доносящийся со стороны озера. А монстр оказался не таким уж глупым. Нырнув в воду, он наконец погасил пламя, покрывшее всю его чешую.       — Вот чёрт, — выругался Хесус.       — Кажется, у тебя небольшие трудности, дракон, — всё ещё лёжа на земле произнёс Хансбой.       — Спасибо, я заметил, — съязвил Хесус.       Биться на два фронта определенно было ему не по силам. Но разве был выход?       — Слушай, мне, конечно, очень приятно, что ты так неравнодушен ко мне и пытаешься убить при первой же возможности, но, боюсь, нам придётся перенести свидание на попозже.       Едва Лёша успел договорить, как рядом с ним со свистом пронёсся острый хвост чудовища. Дракон юркнул под него и цапнул монстра снизу. Тот заревел.       — Я сегодня очень занят, малыш, прости, — вдобавок к своим словам крикнул Губанов парню и взмыл в воздух.       — Так не пойдёт! Мне нужна твоя шкура, дракон!       Хансбой негодовал. Его главная миссия по убийству своего первого дракона была на грани провала. Он уже и так слишком долго пытается убить этого несносного ящера, в чём его не раз упрекал мастер. Сейчас была прекрасная возможность наконец сделать это, но наличие крайлока неподалёку меняло все планы. Он, конечно, мог атаковать крылатого вместе с монстром, тогда тот наверняка бы проиграл. Но договориться с магической тварью, не наделённой разумом, было невозможно, а подставляться под удар самому не очень хотелось.       Американский дракон уже довольно долго сражался с крайлоком, но почти 80% попыток атаковать его заканчивались провалом. Это был неравный бой, в котором он определенно проигрывал. Фу-дог, наблюдающий за всем происходящим из-за массивного камня, хотел помочь, но не знал как. Он далеко не боевой пёс, а обширные познания в области магического мира ему сейчас никак не могли помочь.       Размышления пса прервал дикий грохот, с которым дракон влетел в твёрдую древесину высоченного дуба. Послышался вымученный драконий стон. Удар чудища был необычайно сильным. На этот раз Хесус не смог так быстро оклематься. Монстр стал приближаться к дракону, размахивая хвостом из стороны в сторону. Он и сам не заметил, как снёс задней конечностью камень, за которым прятался Фу. Валун улетел вбок, раскрывая местоположение собаки. Шарпей застыл на месте от страха, так как в следующий момент крайлок переключился на него. С оглушающим рыком он бросился в его сторону, выставив клешню вперёд.       Фу-дог уже прощался с жизнью, но, внезапно, кто-то обхватил его и толкнул далеко в сторону. Тряхнув головой, пёс обернулся и увидел своего спасителя. Хансбой принял боевую стойку, загораживая шарпея своим телом.       — Поищи себе противника своего размера, тварь, — грозно выкрикнул он, выставляя боевой шест перед собой.       Хесус шокированно уставился на развернувшееся действие. Хансбой только что спас Фу? Но зачем? Может быть для этого парня не всё было потеряно, и его можно было образумить? В голову пришла идея и парень очень надеялся, что его план сработает. Дракон отряхнулся и взмахнул пару раз крыльями, плавно опускаясь на землю. В момент, когда крайлок в очередной раз замахнулся хвостом на парня, загораживающего собаку, Хесус успел подлететь и схватить его жало лапами. Он со всей силы сжимал конечность, не позволяя ей опуститься вниз.       Хансбой удивлённо взглянул на дракона. Тот только что защитил его или ему показалось?       — Чего смотришь, руби жало! — выпалил чешуйчатый.       Ниндзя ошалело уставился в ответ. Дракон попросил его о помощи? Но врагов ведь не просят о помощи, их ненавидят, их унижают, их уничтожают. Почему этот крылатый вёл себя так необычно? Слишком много странностей происходило между ними.       Лапы дракона начали дрожать, что значило одно — удерживать хвост он больше не сможет. Действовать пришлось быстро. Хансбой решил довериться своему чутью и понадеяться, что оно его не подведёт. В высоком прыжке ниндзя раскрыл наконечник шеста. Из него показалось несколько острых лезвий. Один точный удар и жало покатилось по траве, оставляя после себя желтоватый след из крови и яда.       Крайлок завопил от боли и одёрнул хвост. Лапы дракона скользнули по чешуе, выпуская конечность из захвата. Лёша зашипел. Но расслабляться было рано.       За спиной чудовища раскрылся портал, что было как нельзя кстати. Американский дракон собрал все оставшиеся силы, взмыл в небо и устремился на тварь, выставив задние лапы вперёд. Крайлок не успел ничего понять, как уже летел в лавовую бездну портала. Брешь закрылась, как только монстр оказался внутри.       Дракон с облегчением выдохнул, и приник к траве, становясь на четыре лапы. Несмотря на то, что один враг был побежден, другой стоял неподалёку. Поступок Хансбоя заставил Хесуса довериться ему. Возможно он сделал это, зря, но результат говорил сам за себя.       Парень стоял в паре шагов от дракона и молчал. Растерянный от своего поступка и от поступка дракона, он совершенно не знал, что делать. Ему нужно было подумать на свежую голову. Не здесь и не сейчас.       — А хорошая из нас вышла команда, да? — усмехнулся Лёша, обращая взор на Хансбоя.       Тот что-то пробормотал под нос, надеясь, что кроме него это никто не услышит. Возможно, на мгновение он забыл о способностях драконов и не знал, что Алексею удалось разобрать чёткое «Да уж».       Ниндзя столкнулся взглядом с драконом. В серо-зелёных глазах промелькнула тень сомнения, что было весьма необычно для такого уверенного бойца, как Хансбой. Дракон успел считать эту эмоцию, а Фу-дог заметить взгляд на себе прежде, чем парнишка ринулся прочь в лес.       — Ну и денёк, — произнёс Лёша, обращаясь в человека.       — Да, у того парня явно проблемы с личностным самоопределением, — выдал шарпей, усаживаясь на задние лапы.       — Что ж, это сыграло нам на руку, — подытожил Губанов.       Он всё ещё буравил взглядом чащу, за которой скрылся силуэт Хансбоя. Лёша был уверен, что события сегодняшнего дня определенно засядут у него в голове на долгое время.