История одной любви

      Утро. Время – 5:00. Обычно в такую рань все спят и досматривают сладкие сны. Но не в этот день. В поместье Кроули сейчас никто не спал и даже не думал о минутке отдыха. Горничные торопливо бегали из одной комнаты в другую, стараясь успеть прибраться к назначенному времени. Они вымыли полы, повесили новые шторы, поменяли постельное белье, протерли пыль, начистили родовое серебро до блеска, вычистили люстры и многое другое. На кухне работа тоже кипела. Шеф-повар со своими помощниками, закупившись самыми свежими продуктами, готовили самые изысканные, сложные, но привычные для них блюда, сварили кофе, достали бутылку белого вина. А теперь прислуга накрывала стол на четыре персоны. Садовники, тоже работали не покладая рук, подправили кусты у подъездной аллее, подстригли газон, привели в порядок клумбы, стоявшие на входе и украсили дом внутри свежими цветами.       На первый взгляд покажется, что ничего необычного здесь нет. Люди выполняют свою работу и все. Но если приглядеться с какой тщательностью, внимательностью и трепетом они ко всему подходят, то можно подумать, что сама Ее Величество Королева собирается с визитом. Но нет, все эти долгие и ранние приготовления были не для нее. Все готовились к встрече с четой Кроули.       Когда Воланд и Лилит отсутствовали около трех месяцев дома, то все работники трудились в свое удовольствие и, если быть честными, то ни с такой долей аккуратности, как это было сейчас. Дело в том, что ни Энтони, ни Вельзевул не были зациклены на идеальном порядке. У них не было завышенных требований к порядку и их вполне устраивала минимальная чистота. Но в отличие от них двоих, мать Энтони старалась держать строгие и высокие стандарты в плане уборки. Поэтому, не удивительно, что сейчас все бегали и суетились, не желая расстраивать своих работодателей.       И вот когда все было убрано и сверкало чистотой, все переоделись в свежую, опрятную форму и спустились вниз к парадному входу для встречи хозяев. Если Лилит следила за чистотой в доме, то Воланд старался поддерживать дисциплину среди подчиненных, создав устав с рядом строгих правил. Поэтому для людей, давно работавших у этого человека, не вызвало ни малейшего удивления это традиция, ведь главное, чтобы платили, а причуды богатеев-это уже не их проблемы.       Кроули, хоть и бесили аристократические замашки отца, но нарушать их он не собирался. Зачем лишние крики и споры с утра? Поэтому, вставши с утра пораньше, он переоделся и направился к главной двери. Там уже стояли работники, выстроившиеся в ряд, и Вельзевул. Заняв свое место, он посмотрел на время. Уже 11:55       Но спустя пять минут, ровно, словно по часам, на территорию поместья въехал роскошный черный кабриолет, который припарковался у главного входа. Из машины вышел высокий джентльмен с пепельными волосами, в черном костюме и с тростью в руке и подал руку женщине в бордовом платье. Пара вместе поднялась по главным ступенькам и зашла в дом. - Добро пожаловать домой, Мистер и Миссис Кроули!- хором сказала прислуга, приветствуя своих хозяев. После они, получив кивок от главы семейства, поспешили скрыться с глаз по своим делам, оставляя только близких родственников. - Лилит! – воскликнула Вельзевул и подбежала к сестре. – Рада снова тебя видеть! Как доехали? Надеюсь этот недовольный дед не заставил тебя скучать в полете. - подшутила она, поглядывая в сторону Воланда. - И тебе здравствуй, Вельзевул. Как ты отдохнула за мой счет? Надеюсь пока нас не было здесь, мух не завелось, а то нам и одной тут достаточно. – не растерявшись ответил мужчина. - Не переживай, все мухи спят и гадят в твоем кабинете, так что за дом не волнуйся. – продолжила Вельзевул. - Это очень мило с твоей стороны, но я предпочту, что бы твои собратья по жужжанию, покинули мое поместье, как можно скорее! -не сдержавшись хихикнул Воланд. - Не волнуйся, сегодня вечером я уеду, и ты сможешь наконец-то снять с себя эту ужасную улыбку любезности, она тебе ужасно не идет... - Вельзевул видела, как мужчина начинал закипать, поэтому продолжала язвить, чтобы наверстать упущенное. - Энтони, мой мальчик! – не обращая внимания на перебранку мужа и сестры, Лилит подошла к сыну. – Как я скучала, милый. Как ты? Все хорошо? - Да, мама, я тоже скучал. Теперь, когда ты вернулась, все стало намного лучше. – искренне улыбнулся сын, обнимая близкого человека, по которому действительно соскучился. -Ну вот и отлично! Ты обязательно должен рассказать мне, чем ты занимался? Я хочу знать все. Хорошо? – получив кивок, женщина обратила внимание на до сих пор недовольных Вельзевул и Воланда. – Ладно, пойду успокою этих двоих. Вельз, ты не представляешь, что я видела в Германии… - Лилит взяла сестру под руку и повела в гостиную, оставляя мужчин наедине. - Здравствуй, сын. – проговорил Воланд своим привычным суровым голосом. - Здравствуй, отец.- они стояли друг напротив друг друга, не обнявшись, не пожав рук, даже не приблизились, словно чужие.       Они направились в сторону столовой. Когда они пришли в нужную комнату, то каждый сел за свое место. Энтони старался не смотреть на Воланда нервно кусая внутреннюю часть щеки. Но даже не глядя на своего отца, он чувствовал, как суровый взгляд напротив сверлил его. Они молчали, и лишь неприятная давящая тишина царила вокруг. Как же Энтони не хотел сейчас с ним разговаривать, если бы у него была возможность, то он бы с радостью ушел и поехал бы к Азирафаэлю. Он мог провести время с ангелом, смеясь и болтая о всякой ерунде. Но реальность была такова, что он не мог уйти. Во-первых, приехал не только этот черт, но и его мать, которую не хотелось огорчать, а во-вторых, правила приличия, устав, манеры, в общем все-то, что привил ему с детства этот самый черт, что сейчас сидит перед ним, нужно соблюдать. -Как Германия? Ты сделал все, что хотел? – пересилив себя, начал Энтони. -Почему ты в очках? – лишь сухо спросил отец, не отвечая на вопрос сына. – Сними их и повтори вопрос. Во-первых, это плохой тон, во-вторых, я хочу видеть собеседника, а не темное стекло. - Как прошла поездка? – сняв очки, заново спросил Кроули. - Прекрасно! – проговорил Воланд, слегка улыбаясь, вспоминая удачные три месяца. – Мы открыли новый автосалон, провели инструктаж с ответственными лицами, проверили всю документацию. Все, как обычно, четко и по правилам, как должен делать каждый бизнесмен. А как дела у тебя, сын мой? Ты сделал, что я просил? - Да, я встретился с твоими партнёрами, прочитал новый контракт, но увидел недочеты в договоре и заставил переделать, думаю, что новый ты увидишь в скором времени. Каждую неделю заезжал в твои салоны и отели, проверял документы и работу персонала. Не волнуйся, я не идиот и все сделал. - Я проверю! А то ты, как обычно, что-то забудешь или, как всегда, что-то испортишь. – только ответил Воланд и отпил принесенный ему кофе. «Я проверю, - передразнил его Энтони,- конечно ты проверишь. Ты же никогда не доверяешь мне. Думаешь, что я дурак и идиот. И когда же тебя геенна огненная заберет?» После этого он постарался поглубже вдохнуть и успокоить себя, чтобы внешне не показать то отвращение, что сейчас царило у него в душе. Он вспомнил вчерашний разговор с Азирафаэлем, который помог утихомирить подступающий гнев. - Они с отцом возвращаются домой! – закончил Кроули, после чего недавно купленный телефон полетел в открытое окно в порыве ярости своего хозяина. - Кроули, успокойся. А в чем виноват бедный телефон? – заговорил Азирафаэль, выглядывая из окна и рассматривая сломанный агрегат. - В том, что через него я узнал плохую весть. – продолжал раздраженно парень. -Тогда тебе нужно обвинить и оператора сотовой связи, что соединил вас, и самолет, который завтра прилетит с твоими родителями на борту, и дороги, что приведут их сюда.       Осознав, что Азирафаэль прав, хоть признавать этого не хотелось, Энтони завалился на кровать и громко завыл: - Не хочу, чтобы завтра наступило! Опять начнутся все эти упреки, недовольства, допросы. Как же было хорошо эти три месяца, нет его и нет проблем. – сказал Кроули уже более спокойно. Нельзя злиться сейчас, не при ангеле. - Ну, возможно, все будет не так плохо. - попытался подбодрить его Азирафаэль, подходя ближе и севши на другую сторону кровати. – Тем более, приезжает и твоя мама, ты по ней скучаешь, я же вижу. – не зная, как еще подбодрить друга он решил предложить одну идею. – Знаешь, я мог бы прийти к вам на ужин, если тебе будет легче. - Правда? Ангел, ты тогда спасешь меня от части нравоучений и, возможно, но мало вероятно, снизишь градус недовольства в мою сторону. – у Кроули от счастья загорелись глаза.- Приходи завтра, прошу. - Твои родители, только приедут завтра, они устанут с дороги, и я не уверен, что они захотят после перелета знакомиться. Может послезавтра?       Поэтому сейчас Кроули сидел и считал часы, до завтра оставалось еще 28 часов 37 минут и 56 секунд до встречи с ангелом. Не желая злить перед этим ужином отца, он сидел молча, стараясь не огрызаться и не перечить. Юноша боялся, что сейчас разговор зайдет о женитьбе и тогда он не сможет сдержать себя и свой гнев. Но почему-то Воланд пока не интересовался его личной жизнью.       Наступил обед, к этому времени в столовую пришли Лилит и Вельзевул. Обед, на удивление Кроули, прошел спокойно. Отец был занят едой и не отвлекался ни на что. Мать с теткой разговаривали о поездке, обсуждали людей, обычаи, местную еду, достопримечательности, ну и, конечно же, одежду, рестораны и много других интересных вещей. Поэтому парня практически не трогали. После трапезы Энтони удалось улизнуть в комнату, избегая сурового взгляда отца. Он думал, что побудет один, посмотрит фильм или сядет за бумаги. Но его планы прервал стук в дверь, после чего в комнату вошла мама. - Энтони, ты не занят? – спросила женщина. -Нет, проходи. – ответил сын, закрывая ноутбук и плюхаясь на диван к матери. - Кое-кто мне обещал рассказать, чем тут занимался? Я-то уже все рассказала за обедом, так что теперь твой черед. -Ну… я даже не знаю, что тебе интересненькое рассказать. Как обычно, работа, лошади, сад - ничего нового. – ответил сын, не удовлетворив своей краткостью мать. - Вельзевул рассказывала, что ты познакомился с Михаэль Фелл, если мне не изменяет память. – после кивка, она продолжила. – И как тебе она? Не нашел в ней ту единственную? – сейчас Энтони ненавидел свою тетку, которая рассказала матери о Михаэль. - Мам, прошу не начинай, хотя бы ты! Меня и так отец достает, так теперь и ты. - Прости, милый, я не хотела. Но ты же сам прекрасно знаешь, как отец загорелся твоей женитьбой. Так что, когда он начнет с тобой этот разговор будь готов, хорошо? Ты же знаешь какой он вспыльчивый, такой же как и ты. – закончила женщина, но отступать она не собиралась. – А если не Михаэль, то есть кто-нибудь, кто сумел покорить твоё сердце? – но ответ женщина не получила. - Ясно. – Лилит встала со своего места и медленно обошла комнату, ища за, чтобы зацепиться. И ее взгляд упал на новую фотографию, на рабочем столе сына. На ней Кроули в костюме вампира смотрел на какого-то светловолосого юношу. – Расскажи мне об этой фотографии, где ты и кто этот прелестный юноша? -Это бал-маскарад, ну тот, что каждый год празднует Тадфилд.– начал свой рассказ Энтони, нежно беря фотографию из рук матери и ласково проводя по ней пальцами. – А это Азирафаэль Фелл, тот парень, про которого я тебе рассказывал по телефону, мой друг. – о самом празднике, который так печально для него закончился, он решил умолчать. - Да, я помню, новый сосед, брат Михаэль. Я рада, что ты нашел себе приятеля. Видимо, хорошо провели там время, вы такие счастливые, я бы даже сказала влюбленные. - Энтони сглотнул вязкую слюну и попытался скрыть свое смущение. Но от глаз матери, такое не скрыть. –Это наверняка замечательный молодой человек. Я бы хотела с ним познакомиться. - Я могу завтра позвать его к нам на ужин. – сказал Энтони радуясь, что мать тоже заинтересована в этом событии, что положительно скажется на решении отца. - Да, было бы прекрасно. Что любит твой друг, чтобы я дала распоряжение на кухне. - Азирафаэль у нас частый гость, так что повар уже знает его пристрастия. - Прекрасно. Жду не дождусь встречи. – улыбнулась женщина, смотря на сына, который до сих пор с особой нежностью разглядывал фотографию.       Они долго еще беседовали, делясь событиями и впечатлениями, что случились с обоими в течение трех месяцев разлуки. Мать увлеченно слушала все истории сына, а именно как тот ездил в театр, рассказывал про книги, которые прочитал за это время, делился впечатлениями о новых блюдах, что успел попробовать. И почти в каждом его рассказе присутствовал Азирафаэль. Лилит пыталась разузнать больше о загадочном юноше, но Энтони после подобных вопросов затихал и пытался сменить тему. Они говорили практически до самого ужина, пока парня не позвали в кабинет отца.       Самое не любимое место в этом огромном доме для Энтони – это кабинет. Именно там его всегда ругали и отчитывали, именно там его поливали грязью, выражали недовольство его низкими успехами или не состоявшимися достижениями, здесь он отбывал наказания, стоя в углу. Это было то единственное место где не распространялась власть Лилит, в кабинете Энтони оставался один. Мальчик знал, что мать не придет туда и не сможет его защитить. Была бы воля Кроули, он бы сжёг это место, самолично облил бензином каждый угол, а потом когда бы остался один пепел, потанцевал на нем. Но это оставалось лишь в мечтах.       И вот сейчас он стоял перед большим столом из дуба, на котором стоял компьютер и пара семейных фотографий. Большой книжный шкаф, полки которого были заполненны как документами, так и обычными книгами. Камин, над которым висел портрет хозяина во весь рост, а напротив стояли два больших кожаных кресла. В одном из них и сидел Воланд. -Прошу, присаживайся, Энтони.-после чего юноша, как послушный ребенок сел в другое кресло.- Я надеюсь, ты помнишь наш уговор. Ты обещал найти кандидатуру своей жены. У тебя было около двух месяцев. Так что сейчас я хочу услышать о результатах. – проговорил он чинно, словно беседуя со своими партнерами, нежели с сыном. - Дело в том, что ... я …- младший Кроули попытался быстро придумать легенду, чтобы не гневить отца. – Я …, то есть мы с Вельзевул пригласили семейство Феллов, и там я познакомился с Михаэль. Девушка умна и образована, может любого развеселить беседой, мила и любезна, и даже неплохо играет на пианино, – пытался соврать Кроули, – но должен признать, что в последнее время, она ведет себя не наилучшим образом, отец, так что нам пришлось расстаться и все мои ухаживания и планы о женитьбы разрушились. Очень жаль, что я потратил столько времени на такую ужасную особу. – он театрально вытер слезу с глаза и осторожно посмотрел на Воланда, изучая его реакцию. - Да, это печально, когда человек неприятно удивляет. Но я рад видеть, что ты со всей серьёзностью подошёл к делу. Возможно и я был не прав, что дал тебе слишком мало времени. Все же нужно лучше узнать человека, прежде чем выходить за него. Так что я дам тебе еще время. И предлагаю, тебе съездить завтра в Лондон, там будет проходить частное мероприятия мистера Саймона, и будут присутствовать и его прекрасные дочери. Может быть, а я очень надеюсь, что в одной их них, ты найдешь свою будущую жену. - Да, конечно, я обязательно пойду. – сказал Энтони и поспешил покинуть отцовский кабинет. Отлично у него есть время оттянуть свою неизбежную участь еще на пару месяцев.       Выйдя из кабинета, он набросал Ази сообщение: «Ангел, завтра в 17:00, жду на ужин» и поспешил вниз, чтобы проводить Вельзевул. Тетка уезжала обратно в Лондон и парню было искренне жаль, что та его покидает.

***

Спустя 23 часа 37 минут 21 секунду, Азирафаэль сидел за столом среди семейства Кроули. Стараясь показать себя с наилучшей стороны, юноша пришел в своем любимом светлом костюме с бабочкой на шее. Перезнакомившись, обменявшись рукопожатием, любезностями и улыбками, все прошли в столовую. Ази, зная вспыльчивый характер друга и будучи наслышан о сложных отношениях отца и сына, занял место поближе с Энтони, чтобы, если необходимо, предотвратить вспышку гнева. Плюс это была прекрасная возможность ощутить манящий запах Кроули и видеть его профиль с лучшего ракурса. Так же большим преимуществом этого места было и то, что оно находиться рядом с выходом, если что можно быстро уйти, не особо привлекая внимание, ведь когда Ази увидел Энтони в черном смокинге, который так удачно подчеркивал его талию, то осознал, что не сможет сдержать своего возбуждения, Кроули выглядел чертовски сногсшибательно.       Под вкусные блюда и хорошее вино, беседа шла спокойно и непринужденно. -А кем работает Ваш отец ? – поинтересовался Воланд. - Сейчас он работает в Лондоне, занимает место администратора в ателье по пошиву мужских костюмов. – старался отвечать юноша, как можно любезнее, подбирая нужные слова.       На самом деле, он очень волновался перед этой встречей. Зная о важности персоны мистера Кроули из СМИ и вспоминая слова Энтони о его отце, становилось немного боязно. Конечно, никому не хочется ударить в грязь лицом, когда они знакомятся с такими влиятельными людьми, но почему-то Азирафаэля заботила не совсем эта проблема. Он боялся, того, что родителям не понравиться с кем братается их сын. Хоть Кроули не маленький и общаться им они не смогут запретить, но кто знает, на что способен Воланд Кроули. - А Вы чем занимаетесь и Ваша сестра? – продолжал, словно на допросе, спрашивать глава семейства. - Я только в этом году закончил Кембридж, педагогический факультет. Так что сейчас я в поисках работы, которая сможет приносить не только доход, но и удовольствие. А Михаэль в этом году будет поступать на театральный факультет. - И как Вы думаете найти подобную работу? – спрашивал Воланд с каждым разом все больше хмурясь. - Отец, прекрати. Азирафаэль у нас в гостях, а не на твоем собеседовании. - вмешался в разговор сын, чему был очень рад Ази. Юноша перевёл свой взгляд на Энтони и одарил его одной из своих ласковых улыбок. Кроули без особого труда смог понять слова ангела, прочтя их в его взгляде: «Спасибо, дорогой». - Милый расскажи, а как вы подружились с Энтони. Я, как мама, знаю, что у моего сына очень сложный характер, и не каждый способен его выдержать… - не смогла сдержаться Лилит, внимательно следя за реакцией обоих. - Мама, прошу тебе перестань... – застонал Энтони. Теперь он смотрел на Ази, стараясь передать следующие слова: «Ангел, сейчас будут истории из детства, и мне будет очень стыдно. Прошу, останови эту адскую пытку!». Светловолосый, конечно же, понял его взгляд и слегка хихикнул и обратил все свое внимание на женщину, мол: «Очень интересно узнать, каким демоненком ты был!» - Тони, а что такого? Помнишь в детстве ты дружил с тем мальчиком, Хастуром. – начала свой рассказ Лилит, не обращая внимания на смущения сына. – Азирафаэль ты не представляешь, он каждый день приходил с улицы с синяками и ссадинами, все коленки были побиты, вечно не могли ничего поделить. Без ссор и криков и пяти минут не могли выдержать. Была еще девочка, не помню как ее звали, так она нашему мальчику заплела косички. Ну Кроули, как обычно, разозлился и на уроке труда немного подстриг ей волосы. А помнишь, был еще Лигур, вы с ним в луже любили купаться… Азирафаэль лишь вполуха слушал ее рассказы, сейчас его внимание было обращено на смущающегося Кроули. « Какой же ты милый, когда краснеешь »- думал он про себя. - Так что, мистер Фелл ? – закончила женщина и теперь ждала ответов на свои вопросы, которых юноша не расслышал, будучи занятым разглядыванием кое-кого. - Мы с анге… Азирафаэлем… - начал было Кроули, но увидев суровый взгляд отца решил не рисковать. - … познакомились в тот вечер, когда пригласили всю семью Феллов на ужин. И вскоре начали больше общаться, нашли общие интересы, ну так и подружились. - Но я надеясь, мальчики, что вы не ругаетесь? - Могу Вас заверить, Миссис Кроули, я не дерусь с Вашим сыном и в луже мы не купаемся. Так что можете быть спокойны. – «А вот в эти прекрасные волосы я бы и сам запустил пальцы» - подумал он. – Не стану врать, у нас были спорные моменты. Но должен сказать, что вас сын замечательный человек, добрый и отзывчивый. – «А еще он прекрасно целуется» - Мне посчастливилось, что мы познакомились. И вы по праву можете гордиться им. – Кроули не отрывая взгляда смотрел на него. Ази, этот ангел с такой теплотой о нем отзывался, подбирал самые нежные слова. - Человеком можно гордиться, когда он делает что-то значимое, боюсь, что Энтони, еще не достиг необходимой цели. – вмешался в разговор глава семейства. - А что вы понимаете под этой целью ? – не удержавшись поинтересовался парень. - Создание семьи конечно же. Я хоть человек с достатком и могу полностью обеспечить моих родных, но бизнес – это не самое главное. Важно, чтобы рядом всегда были любимые и близкие люди, способные поддержать тебя и в болезни и здравии, радости и горе и так далее. Создать семью, семейный очаг и поддерживать теплые отношения – одна из самых трудных задач, как я считаю. Именно поэтому я хочу, чтобы Энтони наконец-то обзавёлся женой, детьми. И осознал, что семья-это ответственность. - А у вас есть требования к невесте ? – к удивлению для себя спросил осторожно Азирафаэль. - Ну разумеется, девушка должна быть достойной. Внешне привлекательной и красивой, но главное с золотой душой. Что была внимательной, образованной, культурной, опрятной, могла поддержать и утешить мужа в необходимый момент, всегда слушалась его, и главное, чтобы не перечила мне.       Юноша внимательно слушал «критерии» и только спустя окончание разговора осознал, что пытается поставить себя под эти строгие стандарты. Большинству из них он подходил, он же начитанный, всегда аккуратный, может следить за домом. Он также был согласен и с тем, чтобы быть опорой и поддержкой, быть рядом в трудную минуту. Но с последними пунктами он был не совсем согласен. А также не выполнялось одно самое главное условие, он не девушка, а юноша.       Ужин шел своим чередом, пустые тарелки сменялись новыми блюдами. И когда вечер подошёл концу они снова обменялись любезностями и распрощались. Кроули ушел вместе с Азирафаэлем, чтобы подвести его до дома.       Всю дорогу они ехали молча, словно переваривали в голове состоявшийся вечер. Кроули до сих пор был поражен, что его отец был любезен и вежлив с гостем, даже посмеялся над некоторыми историями. И в целом, приятно общался, не выходя за рамки. Азирафаэль же был поглощён в свои мысли. Он надеялся, что действительно понравился родителям и те не станут настраивать сына против него. И также, если быть честным, до сих пор разглядывал украдкой костюм Кроули, "Какой же он чертовски сексуальный в нем". Как только они подъехали к дому Феллов, тишина прервалась - Я думаю все прошло не так плохо. У тебя чудесная мама, правда она странновато на меня смотрела и отец … очень … начитанный и … -он попытался подобрать нужные слова, но его спас Кроули - Успокойся, ангел, – как же было приятно снова Азирафаэля назвать «ангел». – тебе не нужно перед мной отчитываться. А маме ты понравился, оттуда и этот взгляд. Спасибо, что пришел. - Я тоже рад, что провел сегодняшний вечер с тобой и твоей семьей. – Азирафаэль начал выходить из машины, но в последнею минуты его схватили за руку. - Мы встретимся завтра ? – спросил Энтони       У Азирафаэля затрепетало сердце от взгляда Кроули полного нежности и ласки. Сейчас ему захотелось переступить через себя, свои страхи и неуверенность и поцеловать того, кто так по-особенному на него смотрит, почувствовать пальцы у себя в волосах, ощутить жар манящих губ, ощутить чужое дыхание, так близко насколько это возможно. Но в итоге он только смог подарить своему приятелю искреннюю улыбку. - Конечно, дорогой. До завтра. – прошептал ангел и покинул машину, с неохотой отпуская чужую теплую ладонь.