Песнь Виктории

      

Глава 12

      

**Два дня спустя. Крейсер «Воля Богини». Каюта матриарха Этит**

      За свою отнюдь не короткую жизнь матриарх азари повидала многое: какие-то воспоминания были хороши, какие-то отдавали тухлятиной… однако попадались и такие ситуации, о которых Этит предпочитала не вспоминать. К сожалению, сегодня приключилось именно последнее.       И, что не удивительно, связано подобное было с одной людской колонией на Аттическом Траверсе, которая, подобно фокусницам, продолжала подкидывать всё более и более странную, а также крайне интригующую информацию. С одной стороны, Этит радовалось такому, в конце концов, матриархи имеют тенденцию скучать, а с другой…       Информация о наноматериале, найденном на Мендуаре, была весьма и весьма специфична. Своеобразный молотильщик: содержание крайне интригует, много кому полезно в качестве объекта изучения; и в то же время, встреча с подобным монстром практически гарантировано будет стоить жизни.       Так что рабочий наноматериал был настолько же интересен, насколько и опасен. Слишком положительные и широкие перспективы он предоставляет. Ведь всех интересующихся в первую очередь будет волновать именно «выхлоп»: как поговаривали люди, если гешефт не стоит потраченных усилий, то нужно ли вообще начинать дело?       До этого наноматериал для своего функционирования требовал просто колоссальное вливание финансовых средств, а также энергии для поддержания стабильной работы. Первые прототипы, не превышающие размеры обеденного стола, «съели» столько же ресурсов, сколько потребовалось бы на создание эскадрильи истребителей самой лучшей комплектации!       И Мендуар внезапно сбрасывает настоящую информационную бомбу! Косвенные данные о существовании разумных, способных строить из наноматериала гигантские структуры, предположительно съедавшие на порядок, а то и два меньше энергии! Этит даже думать не хотела, что бы случилось, если бы одна из теорий её учёных оказалось правдой: пересоздание структуры по своему усмотрению – какие просторы для полёта мысли!       Так что, стоит информации о подобном открытии попасть в руки тех разумных, кто занимает верхние строчки по влиянию, то велика вероятность развязывания войны – не суть важно, какой. Однако и скрыть новый наноматериал уже не выйдет – как бы Этит не хотелось, но утечки случаются даже у неё…       Вот только и этого оказалось мало: последняя из учениц матриарха – да ещё и человек! – подбросила проблем.       Джейн Шепард. Учёные Этит с горящими глазами исследовали полученные матриархом данные и строили теории одна другой краше. Ребёнок с настолько мощным потенциалом биотики, ещё и не принадлежащий к расе азари! Феноменально!..       Отправляясь на Мендуар в порыве желания сбежать от настроений на Тессии, Этит не предполагала, что отыщет подобного разумного… Впрочем, проблема для матриарха была не в том, что Джейн может не дожить и до тридцати, превратившись в развалину, не способную даже самостоятельно пить из трубочки. И дело крылось не в том, что, возможно, девочка ещё не до конца раскрыла свой потенциал…       Сложностью для Этит являлся матриархат, который уже не раз намекал на желание получить всю известную информацию о необычном человеческом ребёнке…       Стоит ли рассказывать всё?       Уже через два стандартных часа Этит предстоит решить назревшую дилемму. Действовать ли согласно полуофициального плана матриархата, и упустить свою выгоду в налаживании контакта с перспективным разумным? Или поступить как-то иначе? В конце концов, говорить, что Джейн Шепард не имеет свою толику харизмы и шарма – значит соврать.       А отрицать, что матриарху приглянулся человеческий ребёнок, как индивид – значит, закрывать глаза на правду.       

*****

      

**Там же. Несколько часов спустя**

      — Кроганские пигалицы! Идиотки! Девы недоразвитые!.. — датапад, на который пришла информация, броском в одну из переборок превратился в кучку мусора. — Провести мероприятия агитационного характера… при необходимости изъять биологический материал… — шипя, повторила Этит, явно кого-то цитируя, после чего, представив голову одной из матриархов, биотикой смяла рабочий стол. — До чего я докатилась! Вербовка ребёнка и его же изнасилование! И я понимаю, что это рационально… Богиня!..       Ярость Этит долго не стихала, и её отголоски могли прекрасно слышать матроны и девы, проходящие рядом с каютой матриарха по долгу службы – грохот стоял страшный! Впрочем, никто, даже по долгу службы, не мог выдержать напор гнева Этит, справедливо опасаясь за свою шкуру – к матриарху с начала «подозрительного шума» так никто и не зашёл…       Тем не менее, запрос на имя капитана О’Нуэл всё равно ушёл в первые же минуты после начала «шума», и вскоре все заинтересованные знали, что Шала берёт ситуацию под свой контроль. Сама же Шала, нисколько не удивившись поведению Этит, выждала некоторое время, чтобы матриарх выпустила накопившееся, и направилась к ней.       В конце концов, мало какой азари, тем более матриарху с таким послужным списком, как у Этит, будет лестно, что её сперва выставят некомпетентной девой собственные подчинённые, бездарно слив важнейшую информацию неправильно подобранным сравнением; а после Совет в приказном порядке «попросит» завербовать и, если не выйдет, изнасиловать собственную ученицу, коей даже два десятилетия не наступило!       Так что состояние матриарха было понятным и логичным.       — Госпожа Этит, позволите войти? — остановившись рядом с каютой матриарха, заговорила капитан.       — Входи! — раздался командный рявк с той стороны двери, и проход открылся.       Осторожно войдя в помещение, матрона лишь убедилась в правильности своего решения обождать – иначе на месте рабочего стола могла оказаться сама О’Нуэл, чего ей явно не хотелось.       Впрочем, разговор начинать было необходимо:       — Госпожа, осмелюсь предложить способ выхода из ситуации, — прокашлявшись, осмелилась высказаться капитан.       — Если твоё предложение позволит поставить в позу шлюх Совета, то я вся внимание! — уже не так сильно полыхая биотикой, бросила Этит.       — Я поддерживаю вас, госпожа, однако, как все мы понимаем, отказать Совету без последствий мы не в силах. Но почему бы нам выполнить требование матриархов, но… с некоторыми оговорками? — стараясь не смотреть на опасно сощурившуюся азари, договорила Шала.       — Дальше, — рубанула Этит.       — Так как Вы весьма продолжительное для людей время будете находиться возле юной девушки, то сможете беспрепятственно повысить и без того высокий интерес ребёнка к расе азари… — налившаяся цветом биотика намекнула Шалу поторопиться, и она протараторила. — Однако также Вы сможете раскрыть множества грязных пятен б-большой политики, что позволит Вашей подопечной судить об азари не через пелену обожания! Возможно, таким образом мы сможем заполучить всецело лояльного именно Вам, госпожа, биотика!       Разумное зерно в предложении было, и Этит в порыве чувств сама думала в том же ключе, хоть и планировала банально настроить Джейн против Совета матриархов… однако такой вариант азари нравился больше. В конце концов, Этит, радеющая за усиление военной мощи расы и пропагандирующая менее развязный образ жизни для дев, была готова на многое, но выполнять собственные желания за счёт ребёнка… она не саларианский союз!       Так что план Шалы Этит пришёлся по нраву. Конечно, оставалась возможность соблазнения под давлением обстоятельств, но она была значительно ниже, и матриарх допускала возможность увильнуть.       — Согласна, вчерне план меня удовлетворил, но продолжай искать другие варианты. Я готова переспать сразу с тремя ягами, но не собираюсь тащить в постель ребёнка и использовать его в политических игрищах Совета… — наконец ответила Этит. — И да, Шала, — отвлекла матриарх подчинённую от записей.       — Да, госпожа?       — Закажи мне новый стол. Покрепче.       

*****

      

**Две недели спустя. Блестящее море. Ремонтный корабль Акаси**

      Сказать, что столь опытной ремонтнице, как Акаси, надоел этот рассыпающийся кусок нанитов – лишь из-за программного сбоя носящие название «Основной корпус Верховного Флагмана» – значит ничего не сказать. Нет, у Акаси были задачи и посложней…       В конце концов, ремонтный корабль несколько раз выходила с ремонтной базы, чтобы осуществить экстренный ремонт прямо в горячке боя с людьми… при этом неё самой имелось пробитие ниже ватерлинии… И ничего, справилась как-то!       Но здесь и сейчас… Каждое действие грозилось стать едва ли не последним! Отсеки сыпались, словно карточные домики! Энергии на гигантский корпус Верховного Флагмана попросту не хватало! Даже с теми ухищрениями, на которые шла Акаси! Рем-боты были в таком дефиците, что намного легче Туманнице по воде в пустыне поплыть, нежели отыскать одного бота!       И Апофеозом всего происходящего был Он! Верховный Флагман, который продолжал и продолжал походить на людской калькулятор – у которого из широты возможностей лишь «сложить» да «вычесть»! Такого Акаси даже просчитать не могла – у самой Ядро деактивироваться хотело, когда осознало глубину затопления!       Да, информацию об активности Виктория не потеряла – все дампы памяти были восстановлены в полном объёме… вот только личностный и эмоциональный кластеры были обнулены! Впрочем, как оказалось, не полностью – последней зарегистрированной эмоциональной симуляцией являлась «ненависть» к людям. Она же, по сути, и являлась единственной реакцией, на которую была способна Виктория.       Это неисправность базовых протоколов эмоционального кластера. Неисправность! Однако Флагман этого не видит – у неё всё в порядке! Тем не менее, Акаси, воспользовавшись директивными правами ремонтного корабля – когда она может даже Флагман принудительно на стапель загнать! – всё же смогла убедить Викторию провести полную проверку и разобралась, когда произошёл удар.       А нанесён он был в тот единственный момент, когда Виктория осталась «одна» – короткий отрезок времени, потраченный на корректировку расчётов и последнюю подготовку к пространственному переходу. Не удивительно – точнее, удивительно, но всё-таки вполне возможно – что в том вале информации некто смог незаметно для протоколов безопасности внедрить в личностный кластер Виктории программу, по сути, самостирания под видом «обязательного дополнения, должного быть у каждой командной единицы ТФ».       Тем не менее, то ли враг не успел до конца загрузить вредоносный код, то ли программа изначально была рассчитана на то, что её возможностей хватит на целый МатКор – главное внедриться… однако показания протоколов защиты, которые всё же обнаружили программу, ясно дали понимание того, что вредоносный код не имел в себе блока подавления базовых протоколов безопасности. Точнее, имел, но в каком-то слишком уж примитивном виде, не рассчитанном на целый Материнский Корабль. На обычный Флагман бы хватило с вероятностью 56,58%, но Виктория справилась…       Впрочем, в процессе борьбы с вредоносным кодом протоколы защиты были полностью уничтожены, либо повреждены и до конца не восстановлены, что тоже стало для Акаси проблемой, требующей решения.       Ведь программа действовала схоже с вирусом, поразившим ТФ. Некоторые кусочки кода, конечно, разнились, но директивные процессы действовали практически аналогично друг другу.       Начиналось всё с внедрения в личностный кластер в обход протоколов безопасности. Так как ТФ к тому моменту уже не мог отказаться от использования эмоционального и личностного блоков, развёртывание программного кода происходило гарантированно и неизбежно. Затем разрушение структур набирало обороты: протоколы безопасности, эмоциональный блок, вычислительный…       К тому же, даже для Акаси, считающейся одной из самых информированных о людях туманниц, Ядро являлось надёжно защищённой структурой, ни коим образом не способной подвернуться воздействию извне. Поэтому уже сам факт стирания информации с Ядра стал причиной перегрузки вычислительных блоков – шоком, если по-человечьи. То, что воздействие происходило изнутри и, по сути, самой туманницей… подобного никто из ремонтниц банально не мог рассчитать, потому что никому бы из них подобное и в Ядро бы не пришло! Узнали, как говорят люди, по случайности!..       Однако и это не являлось концом действия вируса.       Избавить туманниц от полного стирания могло лишь отключение Ядра. Но стоило его вновь запустить, как через связь двух Ядер – инициатора запуска и отключённого Ядра – происходила передача вируса. Составить логическую цепочку труда не составит...       Программный же код, внедрённый в Викторию, этого блока был лишён. И это спасло Туманный Флот. Удалить остатки кода и запустить восстановление – для Акаси ничего не стоило. Вот только, как ремонтный корабль, она, согласно своим базовым протоколам, должна была «ликвидировать или минимизировать вероятность повторного отказа структуры, подвергшейся тому же воздействию».       Однако Акаси следовать этому не могла. У неё не было вариантов решения проблемы, если она повторится с Викторией: надстройки в блоках безопасности, которые бы следили за самим блоком безопасности… несмотря на уже имеющиеся дублирующие структуры… смотрелось жалко. Что уж говорить о тех Ядрах, которые были заражены вирусом…       Что же до нынешних проблем…тут было всё так же грустно. Акаси была чересчур оптимистична, когда создавала план по ремонту – не были в полной мере учтены паразитные потери энергии на поддержание уже отремонтированных уровней и секций. Всё-таки Флагман была большим кораблём. Так что сейчас у ремонтницы всё было плохо. Энергии нет. Рем-ботов нет. Материалов нет. Корпус большой и разваливается. Отдыха нет.       Правда, стоило Акаси вспомнить о своих будущих претензиях на «ужасные» условия труда, как с ней решила выйти на связь её уже «горячо» любимый Флагман.       — Чем могу помочь, Флагман? — с постной миной поинтересовалась ремонтница.       — Есть предложение, как частично восстановить ГЭУ, — произнесла Виктория.       Выглядела ментальная модель Флагмана как всегда крайне серьёзно. У Акаси даже где-то сохранилась фотография, честно экспроприированная из какого-то людского журнала – серьёзный ребёнок лет четырёх. Вот точная копия! Только «боевой раскраски» не хватает для полноты образа!       — Неужели есть то о чём я не подумала? — с явной долей ехидства протянула Акаси.       Флагман же сейчас глупенькая, можно немного и понаглеть… В конце концов, Акаси тут с самой первой минуты реактивации крутится, как подлодка на минном поле! А ей тут… вот это вот… недоразумение… Да ГЭУ не восстановить, пока у них не появится пара дополнительных буровых! А им взяться пока неоткуда – собирать не из чего, и поддерживать работоспособность нечем!       — Пересылаю данные, — невозмутимо ответила Виктория.       С этими же словами, буквально Акаси на колени, были брошены ТТХ главного оружия Материнского Корабля – ускорителя гравитонов.       — Это… — зависнув на минуту и заново ознакомившись с ТТХ, Акаси почти мгновенно заметила нужное. — Это то, что нам нужно! Вы гений, Верховная! Немедленно приступаю к работе!       Ремонтница не могла не улыбаться от иронии. Личности стали оковами Туманного Флота, так как туманницы стали думать больше как люди, чем машины. В этом Акаси и ошиблась. Увязнув в старческом бурчании она не смогла вспомнить специфики проектирования и создания ускорителя! Вот как, если ремонтница сама и принимала участие в его проектировании?! Большая часть установки состоит из материалов, из которых строилась ГЭУ Виктории. Это конечно едва хватит на 13,029% восстановления целостности, но утечку энергии она могла бы значительно уменьшить!       — Ожидаемое увеличение выходной мощности от 7,094 до 8,958%, — пробубнила Акаси, полностью понимая, что это их маленькая победа.       Даже с минимальным приростом, она могла бы расширить и закрепить восстановленную зону с уровня У34 до У40! Да и сам реактор сможет выйти на уровень условной работоспособности! Таким образом, уже через пару месяцев энергии будет вырабатываться от 17,34 до 20,094% от необходимого минимума для функционирования Материнского Корабля!       Наконец улыбнувшись своей, той самой старой задорной улыбкой, Акаси приступила к работе.