***
- Гарри! Рон! - крикнула Гермиона, спускаясь из своей комнаты в гостиную. Ребята тоже получили письма из Хогвартса и уже сидели у камина, обсуждая планы на грядущий год в школе. Они вздрогнули, когда Гермиона окликнула их, но сразу поняли, чем было вызвано столь сильное возбуждение в подруге. Она сбежала по лестнице и плюхнулась между мальчиками на ковер. - О! Герми, привет! – сказал Рон и чмокнул подругу в щеку – даже не удивлен, что ты тоже получила письмо. - Да, мы с Роном сидели и обсуждали каково будет учиться на последнем курсе. Будут ли проходить матчи по квиддичу, как изменится наша жизнь при новом директоре… Гарри смолк при упоминании того, что теперь их новым директором станет Макгонагалл, а не Дамблдор. Ребята до сих пор не могли смириться с такой потерей, особенно Гарри. Для него Альбус Дамблдор был и главным наставником, и отцом, и просто близким другом. - Гарри… - прошептала Гермиона, после чего нежно обняла своего друга – это нормально. Нам всем его не хватает. Все наладится, вот увидишь. У тебя есть мы, Джинни, любящая семья, у нас получилось победить… Воландеморта… - ребятам было до сих тяжело вспоминать, тем более говорить о войне – через год ты пойдешь работать в Министерство магии, где, я уверена, ты построишь блестящую карьеру. Все будет хорошо. Я обещаю. - Спасибо, Гермиона… - тихо сказал Гарри и крепко обнял подругу в ответ. Гермиона была счастлива, что у нее есть такой друг как Гарри. Между ними всегда была какая-то связь, и они оба это чувствовали. - Хэй – крикнул Рон и сам вздрогнул от того, каким тоном это произнес – дружище, ты уже пять минут сидишь и обнимаешься с моей девушкой. - Рональд! Ты, как всегда, все портишь своей неуместной ревностью – возмутилась Гермиона. Ребята дружно рассмеялись. После этого они съели еще немного фирменного лимонного пирога Молли и начали вспоминать разные истории из их жизни в Хогвартсе. - А помните, как Рон получил кричалку от Молли – Гермиона и Гарри уже катались по полу от смеха. - Это совсем не смешно – проворчал Рон. Когда ребята уже собирались расходиться по своим комнатам, Гермиона вдруг вспомнила. - Ребята, я совсем забыла вам сказать. В этом году меня назначили старостой девочек! Ребята переглянулись и потом с грустными лицами опустили головы. Гермиона заметила, как переменились ее друзья. - Что-то не так? – поинтересовалась Гермиона - Нет, нет! Мы очень рады за тебя, честно… - успокоил Гарри – просто… - Просто что? - Просто ни одного из нас не выбрали старостой мальчиков… - объяснил Рон Гермиона поняла, к чему вели мальчики. Она подошла к ребятам и крепко обняла их. - О, Мерлин! Тот факт, что теперь я занимаю эту должность, не означает, что я забуду о вас. Тем более мы будем видеться с вами в большом зале и на уроках… Я обещаю, что как можно чаще буду приходить по вечерам в гостиную Гриффиндора и проводить время с вами. Ребята вздохнули и закружили Гермиону в объятьях. После этого Гермиона попросила мальчиков собрать все свои вещи сегодня, потому что завтра им уже предстояло отправиться в новый Хогвартс. Она пожелала друзьям спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Гермиона за считанные минуты собрала все свои вещи и легла спать в предвкушении завтрашнего дня.***
Заснуть Гермионе так и не удалось. Ночью к ней в голову лезло множество мыслей. Она воображала, как профессор Макгонагалл будет давать ей различные поручения. Как она будет ловить на ночных патрулях младшекурсников и снимать с них за это баллы. Бррр. И когда я стала такой жестокой? Потом Гермиона задумалась о том, кого назначат старостой мальчиков. Как оказалось, кандидатов было предостаточно. Этим счастливчиком мог оказаться кто угодно… Ну, кроме Гарри и Рона, как выяснилось. На самом деле, Гермиона была удивлена, что после прошедших событий Великий Гарри Поттер не был избран старостой. У него присутствуют лидерские качества, ему можно доверить важные дела и поручения. Хотя, с другой стороны, на его душу свалилось слишком много всего и он, как никто другой, заслужил отдых от всех этих обязанностей. Что касается Рона… Гермиона заведомо знала, что его не выберут. Рон очень милый и добрый, но вот ответственным его никак не назовешь. Гермиона также вспомнила еще несколько ребят, с хорошей успеваемостью. Эрни Макмиллан или Захария Смит? Они были довольно неплохими учениками, делали успехи в учебе и учителя их отмечали, как подающих большие надежды. Хотя они могли бы и позавидовать ученикам со Слизерина. Возьмем хотя бы того же самого Малфоя… Гермиона запнулась, как только произнесла эту фамилию. Скривилась. Ужас, Гермиона. Как к тебе в голову могли попасть даже мысли об этом хорьке!? Разумеется, его не выберут. Как может бывший Пожиратель Смерти стать ответственным за мальчиков во всем Хогвартсе. Правильно! Никак. Не стоит даже волноваться по этому поводу. Когда Гермиона закончила терзать себя предположениями насчет претендентов на должность старосты мальчиков, она услышала звук заводившейся машины под окнами. Она вскочила с кровати и подбежала к окну. Рон и Гарри уже сидели в машине. - Решили сбежать без меня?! – крикнула им Гермиона. - Гермиона! – разом крикнули ребята. - Мы как раз хотели пойти тебя будить! – быстро сориентировался Гарри. - Да, да. Так я вам и поверила. – Гермиона закатила глаза. Она быстро умылась, оделась, взяла собранные с вечера вещи и выбежала к мальчикам. Плюхнулась на заднее сидение. И они поехали на вокзал.***
Как только ребята зашли в свободное купе Хогвартс-экспресса, Гермиона прилегла, опершись на прохладное окно, и сразу же провалилась в глубокий сон. Теперь ее уже не тревожили глупые сны и переживания. - Чего это она? – удивился Рон. - Не знаю, может опять всю ночь читала. - Да… Опять читала. - У вас двоих… - Гарри замялся. Ему было не очень удобно говорить об отношениях своих лучших друзей. – Ну, у вас с Гермионой все хорошо? - Все довольно сложно, Гарри. Мне кажется, что она не воспринимает меня… Как своего молодого человека. Порой, когда я понимаю, что готов выйти на новый уровень в наших отношениях, вижу, что она этого не хочет. Друзья смолкли. Ни один из них не особо хотел дальше развивать эту тему. Однако Рон продолжил. - Знаешь в последнее время я стал замечать, что мы отдаляемся друг от друга. Я чаще ощущаю, что я для нее становлюсь вновь тем самым старым добрым другом Роном. Мне кажется, она уже не любит меня, а может и вовсе никогда не любила… Гарри не дал Рону договорить. - Нет! – резко остановил друга Гарри. Гермиона пошевелилась, и мальчики одновременно глянули на нее, но она вновь засопела, погружаясь в новый сон. Гарри посмотрел на Рона и сказал: - Рон. Я уверяю тебя, она всегда любила и до сих пор любит тебя. – Гарри поправил очки и усмехнулся – Я был свидетелем еще того времени, когда она любила тебя даже при том, что ты встречался с Лавандой. Рон покраснел. - Ладно, ладно. Давай закроем эту тему – сказал Рон, понимая, что Гарри может сейчас сказать еще что-нибудь более смущающее. - Хорошо, друг. Но вот, что интересно… - М? - Я слышал недавно выпустили новую модель молнии…***
Во сне Гермиона видела старый Хогвартс. Разрушенный. И мальчика. Он восстанавливал Астрономическую башню. Она никак не могла понять, кто он. Гермиона видела лишь его силуэт. А еще от него веяло холодом и болью. Мальчик медленно подошел к краю на вершине башни и посмотрел вниз. Закрыл глаза. И шагнул в пустоту… Нееет! – закричала Гермиона и проснулась. - Гермиона, Гермиона! Проснись! Это просто сон! – Гарри с испугом смотрел на свою подругу. Гермиона почувствовала, как теплые капли потекли у нее по щекам. Она даже не понимала, почему плачет. Поттер обнял Гермиону и вскоре поезд остановился на конечной остановке. Хогвартс.***
Трое друзей подошли к воротам Хогвартса и не решались войти в них. Они стояли и смотрели на большую дверь перед собой. Вдруг кто-то сзади подкрался к ним и резко крикнул. - Остолбеней! Ребята вмиг обернулись, уже держа свои палочки наготове. - Экспе… Невилл? – все трое не ожидали увидеть старого товарище, да еще и при таких обстоятельствах. Невилл залился смехом и побежал от своих оторопевших друзей. - Черт, Долгопупс! Это ты зря – сказал Рон и побежал за Невиллом. Гарри и Гермиона посмотрели друг на друга. Кивнули и зашли в ворота.***
Гермиона со всех ног бежала в кабинет к директору Макгонагалл. Она успела сходить на ужин в Большой зал вместе с мальчиками, встретилась со своими старыми знакомыми и мило поболтала с новыми преподавателями. И вот сейчас новая староста девочек опаздывала на вечернее совещание к своему новому директору. Гермиона добежала до заветного кабинета, постучалась и назвала сказанный ей ранее пароль. - Лимонный щербет – проговорила Гермиона. Видимо не только Гарри так сильно скучает по Дамблдору… Гермиона вошла в кабинет директора. Она никогда не была в нем раньше. Однако она сразу же сумела приметить довольно большую библиотеку. - О! А вот и наша новая староста девочек – с улыбкой на лице проговорила Минерва. - Директор Макгонагалл – поприветствовала ее Гермиона. - Мисс Гермиона Грейнджер. Очень рада вас видеть. - Да, спасибо. Я тоже… - Гермиона замялась – И извините, что опоздала. Ребята… - Ничего страшного. Я все понимаю. На самом деле я всего лишь хотела пожелать вам удачного учебного года как будущей выпускнице и новоиспеченной старосте. Письмо с дальнейшими указаниями по вашим обязанностям уже лежит в вашей комнате в Башне старост. - Оу. Спасибо, директор. В таком случае¸ я пойду раскладывать свои вещи и готовиться к своему первому дню. - Конечно, мисс Грейнджер. Гермиона уже собиралась выходить, как вдруг решила спросить: - Директор, а могу ли я поинтересоваться, кто будет моим… Компаньоном? - О, вы узнаете его личность совсем скоро. В этом году совет принял довольно интересное решение выбрав этого человека старостой мальчиков. – Усмехнулась Макгонагалл. Гермиона насторожилась, но виду не подала. Она попрощалась и медленно побрела к себе в комнату.***
Гермиона поспешно вбежала в ванную в башне старост. Она набрала горячей воды и легла, чтобы немного расслабиться. Наконец она смогла абстрагироваться от всего мира. Всех проблем. Всего... За последние дни в ее голове накопилось слишком много мыслей. Проблемы с Роном, Хогвартс, старостат, а теперь еще и сон с падающим мальчиком. Все это не давало Гермионе покоя. А теперь она могла просто закрыть глаза и насладиться спокойствием, которого ей так не хватало. Но все хорошее быстро кончается. Гермиона нехотя вылезла из ванной и поняла, что забыла взять своё бардовое полотенце. К счастью, она увидела одно-единственное полотенце в ванной. Зелёное. Пахнет яблоками. Наверное, только что из стирки. Она быстро вытерлась полотенцем и, обернувшись в него, вышла в гостиную. В тот момент, когда она закрыла дверь в ванную, Гермиона услышала, как чей-то глубокий, бархатистый голос произнёс пароль от Башни Старост... Этот голос… Он показался ей до боли знакомым. Гермиона никак не могла вспомнить, кому он принадлежит, но заведомо обрадовалось, что будет делить гостиную с уже знакомым человеком. Гермиона обернулась и увидела его. Человека, которого она меньше всего ожидала увидеть сейчас на этом месте. Она замерла, не в силах пошевелиться, когда увидела, это, уже так давно ей знакомое лицо, в котором сейчас читалось одновременно изумление, высокомерие и... Что-то ещё, что она не смогла никак понять. Но что ее поразило больше всего, в его взгляде не было той былой желчи. Взгляд Слизеринца бегал от ее лица к его полотенцу, которое она посмела на себя нацепить. Но он не мог не признать, что коротенькое полотенце действительно смотрелось на ней гораздо лучше, чем бесформенная мантия, в которой Малфой и привык видеть Гермиону. Драко увидел, что Гермиона была удивлена не меньше его и решил воспользоваться этим. Он стер с лица былое изумление и натянул свою фирменную ухмылку. Малфой подошёл к Гермионе так близко, как только смог и наклонился так, что их разделяли всего пару сантиметров. Драко окинул Гермиону изучающим взглядом и сказал: - Ну здравствуй, Грейнджер!