Аргел Тал: Второй шанс

Спасительный рассвет вырвал меня из моих грёз. Не могу сказать, что жалею об этом. Раум затих, что позволило мне ощутить что-то вроде облегчения. В руках был мой дневник, который вёлся скорее от скуки, чем необходимости. Проверяю вспомогательное снаряжение, которое практически не использовалось. Три укрепляющих зелья, два флакона крови единорога и одно обезболивающее — небогатое содержимое моей сумки. Жанна и Алехандро подготовились намного лучше. Можно одолжить немного яда или остатков нейтрализатора, но в этом не было нужды. — Как настроение, Ворон? — в голосе Рейна как ни странно прозвучала несвойственная ему обеспокоенность. — Готов к бою. — ответ вызвал у меня улыбку. Рейн по-дружески ударил Альтера в плечо. — Помните, за камнем явится Снейп. Не разменивайтесь на мелочи. — напоминание не вызвало никакого возмущения, но заставило обоих задуматься. Рейн задумался, склонив голову набок и покусывая нижнюю губу. Альтер пожал плечами и резко развернувшись, направился к своей оружейной стойке, Рейн последовал его примеру. Альтер использовал одну из семейных реликвий. Изысканный, похожий на рапиру меч. Рукоять имеет четыре зубца, из-за чего рукоять имеет несколько стреловидный вид. Впрочем, клинок вполне позволял проводить не только колющие, но и рубящие удары. Во времена Похода нам попадались людские цивилизации, что использовали рапиры и шпаги в качестве церемониального оружия. Архивы старой Терры также предоставляли некоторую информацию о тех временах. Рейн использовал короткий меч, который носил на поясе. Алоис отдал сыну то, что не жалко. Это оружие уже использовалось по прямому назначению. «Наконец-то подходящее оружие. Атакую первым, пусть ублюдок сконцентрируется на мне. Не страшно, выдержу.» — в разуме Рейна появилось упорядоченность, вместо привычного хаоса. Желание защитить союзников вместе с одобрением, вызывало и опасения. Ведомый пылом Рейн может переоценить свои силы, на этом может и сыграть его противник. — Мы справимся. — несмотря на оптимизм, в голосе Рейнхарта появилась дрожь. От него исходила угроза, но это ощущение уже стало привычным. Альтер сдержанно кивнул, после чего мы вышли из спальни. Рон играл с Лонгботтомом в шахматы, и очевидно выигрывал. В ответ на приветствие просто киваю. У выхода нас догнали Скарлетт и остальные. Похоже, нормально отдохнуть не удалось даже ей. За её улыбкой скрывался столь знакомый мне страх. Отбрасываю эти мысли на второй план. Всё как обычно. Утренняя пробежка и небольшой спарринг. Первый без оружия и магии, чаще всего победителем выходил Рейн, но сразу же после этого как правило пытался сразиться со мной. Алехандро как правило сдерживался, боясь неосознанно использовать свои силы. Подозреваю, это началось после нашей с ним тренировки в начале года, когда он случайно обжёг мою руку. Обиды на него не держал, всё же местные иной раз прощали друг другу и не такое. — Готов? — Бладфоллен встала в позу спринтера, приготовившись к бою. Альтер и Скарлетт благоразумно отошли к стене, Нора и Рейн прикрыли щитами. Значит, сегодня мы открываем вторую фазу: бой псайкеров. — Ещё нет. Альтер, Рейн атакуйте меня вместе с Жанной. — сказать, что сказанное удивило «тройку монстров», значит скромно преуменьшить действительность. Скарлетт со странной злостью смотрела на Рейна. — Отказываюсь. — Альтер даже не задумывался над ответом. Рейн нехотя, но встал слева от Бладфоллен. — Благодарю за честность. Начнём. — пожимаю плечами, после чего ожидаю атаки. Бой с Бладфоллен напомнил мне о том, что не стоит недооценивать местных псайкеров. Похоже, наличие напарника заставило её изменить тактику, о чём говорила смена стойки. Выхватила палочку, значит прикрытие. Использует Рейна как таран, затем добьёт за счёт магии. Издав ревущий боевой клич, Рейн первым двинулся вперёд. По телу прошла едва заметная дрожь. «Предсмертная песня Льва» — навык что Рейнхарты использовали для устрашения и парализации противника. Смещаюсь в прыжке и кувырком ухожу от удара копья. Молния лишь опалила торс, в то время как Бладфоллен применила парализующее заклинание. Выставляю Протего, перевожу дыхание. Пропускаю укол в правое бедро, хватаюсь за копьё левой рукой, бью в челюсть Рейна. Затем подсечка и пинок по рёбрам. Рейнхарт пытался встать, в то время как Жанна применила путы. Игнис Пиа, Редукто. Заклинания не ушли в щит, но были поглощены «полем». Она гордилась своей скоростью и быстротой рефлексов, но мне пусть и с трудом, но удавалось поспевать за ней. — Не вмешивайся. — Алехандро хотел вступить в бой, уже приготовив заклинание. Не знаю как, но мне удалось его остановить. Это мой бой. — Энкай. — пламенный доспех мгновенно материализовался защищая от побочной способности Бладфоллен. Ухожу в оборону, в основном блокируя. Отвечаю лишь единожды, от чего у смертной затрещали кости. Вокруг её кулаков можно было заметить Ауру Оружия. Значит, наши уроки не прошли даром. У меня она используется рефлекторно, Кор был хорошим учителем. Отвлёкшись, едва не получаю электрический заряд со стороны Рейна. Меня поразило его упорство. Даже лёжа на полу со сломанным ребром, он пытается атаковать. — Люмос Солем. — заклинание подействовало не хуже световой гранаты. Подловив Бладфоллен, смещаюсь вправо и бью в бок. Она согнулась от боли, но устояла на ногах. Поразительная стойкость. — Магна Ферум. — Рейн поднялся на ноги, и похоже у него остались силы. Адреналин и «зелье укрепления» позволили ему продолжить бой. — Глисео. Он подловил меня, заставив на миг потерять равновесие. Ветер порезал спину, на рефлексах успеваю выставить барьер. В тело ударил пульсар. Бладфоллен добила простым оглушающим. — Да уж, будто молотом зацепило. — прошипел Рейн, чтобы затем использовать неизвестное мне заклинание. — Чему все удивились? Разумеется, я умею самоисцеляться. Ну как, теперь ты доволен? Скарлетт и Нора уже были рядом. Паралич развеян, но похоже Роуг всё ещё обеспокоена. Думаю, мне стоит объяснить цель столь необдуманного поступка. — Моей целью было выяснить, может ли мой Дар быть открыт во время стрессовой ситуации. — эти слова были правдивы лишь наполовину. Механизм копирования сил мне известен, но это лишь верхушка айсберга. Возможно ли использовать образовавшуюся связь с тем, кто «одолжил» мне свои способности? Во время боя эмоции Бладфоллен представали передо мной как открытая книга, хотя её разум был закрыт. Возможно ли использовать эту «связь душ» в обратном направлении? На данный момент, мне подчинялось пламя Алехандро, и «Зона пустоты» Жанны. Но у меня практически нет опыта в их примении. Словно недавний инициат получивший силовую броню и силовые когти. Одними тренировками опыт не получить. — Да ладно тебе, так и скажи, что хотел оказаться на полу. Я немного вспылил…прости за это. — извинения стали для меня неожиданностью. — Извинения приняты, Рейн. — отвечаю без намёка на какие-либо эмоции. Тем не менее, к этому все уже привыкли. — Что там дальше по плану? — Экзамены. Беру на себя. — если кто и справится, то это Бладфоллен. Альтер обещал помочь Рейну и Норе. Готов дать голову на отсечение, что декан определённо меня недолюбливает. Задания элементарные и не вызывали трудностей. Нора и Рейн списывали у Альтера, который старательно пытался не рассмеяться. — Макгонаггал боится тебя. — Раума привлекло моё раздражение. Пусть и мимолётное, ему хватит и того. По спине словно пробежал колхидский скорпион. Будто под кожей находилось что-то ещё. «Большего я не заслужил. Мне нет дела до смертных.» — уверен Рауму не составило труда уловить тень грусти в моём голосе. Скольких бы мне не удалось спасти, осуждения не избежать. За весь год никто из так называемых «светлых магов» даже не пытался спасти Дэвида «из лап демона». Их план лежал на поверхности, не нужно обладать опытом сотен битв, чтобы разгадать его. Заручиться поддержкой условно-лояльного одержимого, использовать его против не лояльного. Потому всё и ограничилось парой непринуждённых бесед, наказывать не стали, не было смысла. Если Краучи умрут — чистокровные потеряют сильного игрока, если в процессе погибнем мы с Кором — Падшие потеряют очередного союзника, что также ударит по боевому духу тех, кто ещё не решился выступить против наших врагов. Сама по себе война между аристократами, пусть одни из них и впали местной богине в немилость, послужит доказательством полной несостоятельности «старых законов», не способных урегулировать конфликт. Наш декан была сильным псайкером, внешне эмоции и вовсе не показывала. Её выдавало лишь отчаянное желание защитить своих воспитанников. Это могло бы быть достойно уважения, если бы не было настолько фальшивым. Она не защитила моих друзей, ей было плевать на травлю Уизли. Надо отдать Рону и близнецам должное, настрой не потеряли, о чём свидетельствовал пущенный мне в голову бумажный самолётик. Разворачиваю и читаю сообщение: «В полночь встречаемся в запретном коридоре.» Для вида киваю. С этим заданием справлюсь и сам, незачем подвергать друзей ненужному риску. «Жанна, на тебе прикрытие. Возьми Рейна и Алехандро, не выпускай никого из гостиной до полуночи. Камень на мне.» «Хорошо…можешь на меня рассчитывать.» — несмотря на заминку, она согласилась остаться в тылу. Альтер не дурак, тоже поймёт что к чему. «Планы меняются. В некотором смысле — это личное. Выдвигайтесь после полуночи. Если предполагаемый похититель справится со мной, мимо вас точно не пройдёт.» «Пса лучше усыпить.» — смерившись с моим решением, она напомнила мне о первом испытании. Магические традиции хотелось просто пропустить, но это желание было задавлено в зародыше. Нежелание не является достаточно веской причиной для пропуска занятий. Выражение лица Альтера выражало немой вопрос: «Зачем нам это?». Рейн бросил мне яблоко. — Может не пойдём? Один раз никто не хватится. — Нора пыталась найти одобрение в моих глазах. Мне оставалось только кивнуть. — К тому же…мне всё равно ничего не светит в высшем обществе. — Августа в принципе к себе не располагает. Это я ещё мягко выразился. — зная Рейна, он нисколько не преувеличил. — Сказал человек, что вытер пол её внуком. — Альтер часто вспоминал о дуэли в начале года, при том если раньше он ещё выражал скрытое неодобрение в отношении Рейна, говоря о излишнем…пыле. То теперь он говорил об этом как о шутке. — Личную жизнь с работой не совмещают. — с улыбкой выдал Рейн. — Пусть думают обо мне, что хотят, но на учёбе это отражаться не должно. Если Алехандро и хотел что-то сказать, то благоразумно промолчал. Полагаю, придётся взять ситуацию в свои руки. — Я также не в восторге от очередного урока традиций, но выбора нам не дали изначально. Можете отдохнуть на задних рядах. Жанна, используй «поле тишины», как тогда на занятии Флинтвика. — мой TD-плеер включён, мы уже давно объединили их в локальную сеть. Скарлетт последовала моему примеру и надела наушники. Альтер и Бладфоллен отказались присоединиться, решили пойти до конца. Рейн пообещал заснуть до конца занятий. Нора управляла фигуркой «кристаллического рыцаря», которого создала сегодня. По крайней мере, теперь нам удасться отвлечься. Слушать о родовых камнях и «местах силы» было физически больно. Руки сложились в символ аквиллы, далёкого Империума. Повинуясь странному порыву, отключаюсь от общей сети.

Тысячи лет позади, мрак покрывает года. Славы великие дни скрыты во тьме навсегда. Свет человеческих душ средь бесконечной ночи, В вихрях варпа штормов, гас, словно пламя свечи. Но не остыли сердца, что еще бьются в груди. Предназначение своё помнят дети Земли. И вселенная вновь встретит их новый восход, Пламя зальёт небеса и Император придёт. Галактика горит в огне, пылают звезды в вышине, Империум куёт свой мир в святой войне. Огнем вновь вспыхнет небосвод и поведет людей вперед Небесный глас, что позовет в Великий Крестовый Поход. Вестники Терры слово несут и новый закон. Каждый потерянный мир будет назад возвращен. Истинной правды завет разум холодный хранит, Бред суеверных глупцов ныне давно позабыт. Слуги ложных богов, ксеносов верные псы. Те, кто не смог уберечь, дух свой от пагубной лжи. Только огнём и мечом можно глаза им открыть, Прах разметав на ветру, скверну искоренить. Галактика горит в огне, пылают звезды в вышине, Империум куёт свой мир в святой войне. Огнем вновь вспыхнет небосвод и поведет людей вперед Небесный глас, что позовет в Великий Крестовый Поход. Наперекор всем врагам, следуя нитям судьбы, К цели великой ведет путь сквозь горнило войны. И хоть грядущие дни скрыла коварная мгла, Но распахнутся аквилы два белоснежных крыла.

После уроков направляюсь в комнату. Снаряжение на месте, вместо мантии надеваю спортивный костюм. В сумке также лежал инфо-кристалл Норы для записи звука. Может перенести на него информацию из дневника? Это заняло не больше пяти минут. Интересно, даже мой голос имитировал. Возможно, подобные кристаллы используются в TD-плеерах. Меч обрабатываю кровью демона, что повысит его прочность и режущие способности. Под кроватью лежал тёмно-багровый щит, украшенный зловещим орнаментом, напоминавшим языки пламени. Заточенные края были приятным дополнением. Форма щита напомнила мне старую символику моего легиона. Вес не ощущался, словно оружие стало продолжением руки. «Он тебе понадобится, не разочаруй меня». — послание от Кора как всегда не внушало оптимизма. Как и в случае с мечом, добавляю немного своей крови. Несколько капель упало на драгоценный камень в центре. От него исходило кровавое сияние. Щит слева, болт-пистолет справа — всё в полном соответствии с боевыми доктринами Легионес Астартес. Меч занял место на поясе. Ожидание было сравнимо с пыткой. Альтер повёл группу на урок полётов, у Рейна тренировка перед последним матчем. Пришлось притвориться спящим. — А может… — голос принадлежал Рейну, но договорить он не успел. — Даже не думай. — Бладфоллен и Альтер были непреклонны. Рейн неразборчиво прорычал, но всё же подчинился. Альтер судя по звуку просто упал на кровать, позволяя своему телу отключиться. Мне нужно быстро закончить это задание. Пожалуй это именно то, чего мне не хватало. Бой в котором можно поставить на карту всё, не опасаясь за жизнь союзника рядом. — Стой. — Скарлетт остановила меня у выхода в гостиную. Она также была одета в спортивный костюм, и похоже собиралась идти со мной. — Я не отпущу тебя одного. — Не глупи. Ты останешься здесь. Мне не нужен камень на шее, ситуация и так непростая. — она будет обижена, возможно зла на меня, но её жизнь останется в безопасности. — Мне всё равно, я иду. — на её лице появилась улыбка. — Тебе лучше согласится и принять мою помощь. — Держись позади меня. — времени на споры не было. Наша цель на третьем этаже. До полуночи два часа, плюс-минус несколько минут. Первым препятствием был цербер. Если Снейп и правда окажется вором, тогда Раум сегодня останется доволен. «Усыпи пса. Нужно выиграть немного времени.» — Раум выполнил мою просьбу, видимо предвкушая более серьёзную добычу. — Алохомора. — открываю дверь также как и Нора в первый раз. А вот и люк. Отодвигаю лапу в сторону, и прикрываю Скарлетт своим телом. Пса должна была усыпить арфа, которая в данный момент прекратила играть. Прыгаем вниз с разницей в несколько секунд. Мы приземлились на корни растений. Они начали нас оплетать. — Дэвид! — хрипло вскрикнула Скарлетт. — Помоги! — Замри. Сконцентрируйся на моём голосе. Успокойся, дыши ровно, опасности нет. — объяснив ей что нужно делать, спокойно погружаюсь под корни и выхожу с другой стороны. — Видишь, ничего страшного не произошло. Скарлетт доверилась мне и выпала с другой стороны. Не даю ей упасть и ловлю у самой земли. Даю ей несколько минут чтобы прийти в себя, и одно из своих зелий. Растения задержат Рона и его спутников. Минут на пять, может шесть. Будь здесь Крауч, растения погибли бы сами под воздействием «ауры гниения». Да и Цербер вряд ли стал бы нападать на подобное существо, для его обоняния это ещё большая пытка. Далее была комната с ключами. Уже интереснее. Дверь заперта, посреди коридора находилась школьная метла. Выручила Скарлетт, притянув нужный ключ. Одновременно с этим, в её сторону метнулись остальные ключи. Они попали в радиус действия «Поля», из-за чего ощутимо замедлились и покрылись коркой льда. Пришлось дополнительно ускорить реакцию. Из носа пошла кровь, но результат того стоил. Скарлетт открыла дверь и притянула меня телекинезом. Закрыв двери, позволяю себе выдохнуть. По телу прошло тепло. Скарлетт применила исцеление. Мы минуту смотрели в глаза друг другу. При зрительном контакте это заклинание работает лучше, так она говорила. У неё были тёплые карие глаза, в которых отражалась искренняя доброта и желание помочь. Мои были серыми, так удачно отражали мою сущность. Следующее испытание скорее всего было последним. Шахматная доска с големами вместо фигур. Всплеск азарта продлился недолго. Десять минут и партия закончилась. Будь здесь Рейн всё могло закончится быстрее. Впереди показался тролль, из-за чего Скарлетт ощутимо напряглась. Монстра оглушили, что одновременно обнадёживало, и настораживало. В правой руке материализовался болт-пистолет. Пропускаю Роуг вперёд, не спуская глаз с тролля. Мы прошли дальше, вокруг нас вспыхнула стена пламени. Проход за нами оказался отрезан. В центре комнаты стоял постамент с зельями, клочок пергамента. Уже интереснее. Но у меня нет на это времени. Ускоряюсь и накрываю себя «пламенным доспехом». Скарлетт попыталась пройти следом, но путь был отрезан. — Дэвид… — Не волнуйся, я скоро вернусь. — пытаюсь выдавить из себя обнадёживающую улыбку. Она виновато склонила голову. — Прости…я не смогла…тебе помочь. — Неужели? Ты защищаешь этот проход, чтобы выиграть для меня время, напарник. — мои слова вызвали у неё удивление, сменившееся радостью. — Оставайся на позиции, до моего возвращения. — Е-Есть! — в её словах появилась решительность. Уже лучше. По пути выпиваю несколько зелий укрепления и исцеления, вкалываю один боевой стимулятор, и медленно высвобождаю Раума. Щит вешаю на спину, меч справа, пистолет слева. Бросаю сумку на пол, захватив инфо-кристалл. Возможно, псайкер расскажет мне чуть больше о камне, и своих целях. К тому же, запись боя можно будет посмотреть позже, учесть ошибки и пересмотреть свою тактику. Осталось недолго, демон жаждет вновь ощутить материальный мир, пусть и через посредника. Сдерживать его вечно не получится, рано или поздно необходимо давать ему волю. Посередине зала стояло зеркало Еиналеж. Перед ним стоял Квирелл, от которого тянулся едва заметный запах гнили. Уверен, смертные бы вряд ли заметили. Другого шанса не будет. Болт-пистолет изверг несколько болтов, что были остановлены незримым щитом. Попытаться стоило. — Добрый вечер, мистер Хайон. — несмотря на обстрел и ауру демона, в голосе одержимого не было страха. Не осознаёт угрозы? Тем лучше. — Полагаю, вы пришли сюда за камнем. — Я просто выполняю приказ. — инфо-кристалл начал запись. — В чём ценность этого камня? — Помимо превращения металлов в золото, он является основным средством создания эликсира жизни. — профессор словно читал мне лекцию, медленно обернувшись в мою сторону. — Похоже, мы с вами в равном положении. Камень спрятан в этом зеркале…возможно…у вас получится его достать. Даже если он заметил мою усмешку, вряд ли понял её смысл. Подхожу ближе, в артефакте ещё оставалась энергия. Камень уже был у меня в кармане со вчерашнего дня. Дамблдор оставил здесь зеркало, в качестве приманки. — Империо. — голос мертвеца снова прозвучал справа. Квирелл был всего лишь марионеткой. Снова это чувство, и голос велящий подчинится. Не в этот раз. Пытаюсь достать его клинком, но удар лишь порезал колено. — Игнис Пиа. — огненные атаки были наиболее эффективны против одержимых. Подловив момент, использую свой козырь. — Иктус Мортис. Снова атака лишь по касательной. Он защитился стеной, возникшей перед синим пульсаром. Чутьё демона не подвело, заставляя нас сместится в сторону. Ударная волна едва не задела нас. Беглый огонь не даст ему времени на передышку. Один из болтов взорвался за спиной Квирелла, его ощутимо посекло. — Авада Кедавра! — он ранен, это и привело его в бешенство. Уклоняюсь и вскидываю меч. Остановив кровотечение взмахом руки, он мгновенно перенёсся мне за спину. Мой удар с разворота был заблокирован ритуальным кинжалом. С лёгкостью пробиваю его блок и пронзаю клинком. Он подставил левую руку… Раум рассмеялся. — Магна Феррум. — лучшего момента не может быть в принципе. Он не сможет уклонится, всё ещё оправляясь от потери руки. Ощущаю боль в груди. Он…отразил мой приём…на меня. Последовал звуковой удар, направленный на мой меч. Он раскололся окончательно. — За силу приходится платить, и чем же заплатил ты? Неужели твои родители отдали тебя в лапы демонов в столь раннем возрасте? Позволь избавить тебя от страданий… Авада Кедавра. — зелёное пламя направлялось ко мне. Мой щит поглотил заклинание, дав мне несколько секунд. Последний рывок. Раум управлял нашим телом, мне нужно лишь несколько секунд. Использую «Поле», замедлив одержимого. Он пытался произнести заклинание, не сдерживаю улыбки. Выстрел из болтера в упор — смертельный приговор. Его грудная клетка просто взорвалась, но этого Рауму оказалось мало. Рубящее движение ладонью, лишило одержимого головы. Сжигаю всё что осталось, от уже без сомнения бывшего профессора. Осколки моего меча также стали пеплом, не зачем оставлять улики. Его смерть не была лёгкой, Раум не был щедрым. Голод отступил, демон был доволен. Перехожу в человеческую форму, избавляясь от следов влияния Варпа. Было приятной неожиданностью встретить остальную группу. Мы справились за час. — Прости, что так долго. Рейн опять нашёл проблем себе на голову. — Альтер и остальные при оружии. — Он. Ударил. Первым. — Рейну было непросто держать себя в руках когда речь заходила о кровных врагах. — А потом, я сломал ему руку. Для них же это пустяк. — Рона мы оглушили. А с Поттером и Блэк пришлось повозится. Они в зале с ключами…правда ключей там уже нет. — слова Бладфоллен вызвали у меня облегчение. Они смогли нейтрализовать Поттера, на которого директор и остальные практически молятся. Инфо-кристалл всё это время был в щите, но как он там оказался мне неизвестно. — Отлично. Возвращаемся. Отвага и честь. — боевой клич подхватили практически мгновенно. — А с кем ты сегодня сражался? — азарт в голосе Рейна был практически осязаемым. — С Профессором Квиреллом. Он оказался одержим древним злом, и похоже уже давно сошёл с ума под его влиянием. Он был обречён. — ни слова лжи, он действительно был одержим. Помочь ему было невозможно, не в таких условиях. К тому же, мне это в любом случае не нужно. — Получается…ты опять меня обошёл. — весь оставшийся путь до гостиной, Рейн продолжил расспрашивать меня о бое с одержимым. — Я спать, разбудите если понадобится. — Бладфоллен потащила за собой Нору, несмотря на явное несогласие. Альтер помог добраться до кровати, после чего моё тело отключилось. Сказывался возраст, всё же слабость давала о себе знать. Даже несколько минут в форме демона, полностью выматывали. Дойти помогли друзья и моё упрямство. Но даже монстрам нужен отдых.