***
В том, что под личиной Аластора Муди скрывается Пожиратель Смерти под Оборотным, Гарри и Луна убедились без проблем. Гарри не стал мудрствовать лукаво и просто выкупил Карту Мародеров у близнецов Уизли, объяснив, что она когда-то принадлежала его отцу (полная правда) и что о ней ему рассказал профессор Люпин (неправда, но непроверяемая), и что она ему очень нужна — но он вполне готов честно за нее заплатить. Те упрямиться не стали, карта сменила хозяев, и ожидаемо показала на месте преподавателя ЗОТИ имя «Барти Крауч». То, что имеется в виду сын, а не отец, было и ежу понятно, Барти Крауч-старший — фигура публичная, большая шишка в Министерстве, и никак не может проводить все свое время в Хогвартсе. Да и зачем? Прямых подтверждений теории Песца о том, что Барти пробрался в Хогвартс, чтобы выкрасть Гарри для проведения ритуала возрождения Волдеморта (а директор ни сном, ни духом — ага, верим…), у них не было, но рисковать не хотелось. С другой стороны, разоблачать его раньше времени тоже не стоило — если правильно разыграть карты, Крауч-младший мог навести их на нынешнее местоположение Волдеморта и Нагайны, что было необходимо для окончательного решения проблемы с неубиваемым Темным Лордом. Проблема была в том, что Гермиона временно выбыла из игры, занятая разбирательством с неожиданно свалившимся на нее наследием предков. Пока новообретенные родственники учили ее проводить необходимые ритуалы, а заодно промывали мозги, играть всерьез с двумя третями состава не хотелось. Поэтому Гарри и Луна решили пока потянуть время и поморочить голову Краучу, благо Дамблдор вдруг выпал из школьной жизни, официально — по состоянию здоровья. Песец догадывался, в чем дело, и своими догадками поделился, но практического значения это пока не имело. Опять же, ждем Гермиону… И развлекаемся. Совы понесли членам Попечительского совета анонимки, в которых новый преподаватель ЗОТИ обвинялся в том, что обучает детей Непростительным заклинаниям. Возможно, впервые с того момента как установился нынешний состав совета, все его члены проявили полное единодушие. Амелия Боунс, Августа Лонгботтом и Ко были возмущены самим фактом, а партия чистокровных во главе с Люциусом Малфоем увидела возможность дискредитировать ставленника Дамблдора и, чем черт не шутит, возможно даже сорвать какие-то планы директора. Так что уже через день чуть ли ни весь совет явился с инспекцией в Хогвартс, прямо на урок второкурсников Гриффиндора и Слизерина. Никакой случайности в этом не было — в анонимках было подсказано расписание именно этого класса, а члены совета не стали извращаться и делать назло. Люциус уж точно понимал, что здесь кто-то ведет свою игру, и до поры до времени не видел причин ее ломать. — Я не вижу проблемы, — вполне искренне удивился Барти, когда ему объяснили суть претензии. — Ученики имеют право знать о Непростительных, да вот например мистер Поттер, мистер Невилл и мистер Малфой о них и так знают. Самим заклинаниям я их не обучал, только показал их эффект. А если вы думаете, что второкурсники способны на глаз срисовать заклинание и наколдовать Аваду… Так напоминаю, что для этого необходимо искреннее желание убить. — Извините, сэр… «Разумеется, мальчик-который-в-каждой-бочке-затычка не мог не влезть в разговор взрослых», подумал Малфой-старший. — Но при всем моем уважении, вы ошибаетесь. Мисс Боунс, вы можете пообещать мне, что если я сейчас наколдую Непростительные, меня не будут судебно преследовать? Люциус инстинктивно насторожился, и через секунду понял, в чем причина — дети обычно не используют выражения вроде «судебного преследования». И не обращаются с такой просьбой именно к тому человеку, который как глава ДМП может это гарантировать. Неужели Гарри не играет под скрипку директора? — Гарри, но ты же не собираешься применять их к людям? Гарри пожал плечами. — Я готов поклясться, что буду их применять только… скажем, вот к этой крысе. Акцио, крыса. Инкарцеро. — Ну хорошо, попробуй, — Амелия даже не пыталась скрыть скептицизм. «Ну вот почему все вокруг такие идиоты?», изумился про себя Люциус. «Неужели они не видят, что перед ними разыгрывают заранее подготовленную постановку?». — Круцио, — спокойно бросил Гарри. Крыса отчаянно завизжала, извиваясь от боли — но путы ее не пускали. Амелия отшатнулась, дети заметно побледнели, а Лонгботтомы буквально посерели — Августу это заклинание фактически лишило детей, а Невилла — родителей. Побледнел и Люциус, которому это слишком хорошо напомнило собственную службу Лорду, но при его комплекции это было не так заметно. — Финита, — Гарри задумчиво посмотрел на тяжело дышащего крысака. — Авада… — Нееет! На месте крысы вдруг появился неопрятный мужчина средних лет, по-прежнему опутанный наколдованными веревками, который неожиданно споро пополз червяком в ноги мисс Боунс. — Пожалуйста, защитите меня от него! Я во всем признаюсь, только не это! — В чем признаюсь? — машинально спросила глава ДМП, в которой проснулись инстинкты следователя. — Эээ… — Эй, это же Питер Петтигрю! — вдруг отреагировал Барти. — Попался, трус и грязный предатель! На него посмотрели с удивлением — разумеется, он имел в виду предательство по отношению к Темному Лорду, но все удивились такой реакции якобы бывшего аврора. — Империо, — бросил в спину Питеру Гарри. — Отвечай правду на мои вопросы. Предупреждай, если почему-то не можешь ответить. Кто ты такой? Августа дернулась, чтобы вмешаться, но ее придержала мисс Боунс, мозги которой наконец-то заработали на полную катушку. Раз уж так получилось, что здесь и сейчас у Гарри карт бланш на Непростительные, грех был бы этим не воспользоваться. Как минимум, Веритасерум сэкономим. — Питер Петтигрю. — Ты незарегистрированный анимаг с формой крысы? — Да. — Как получилось, что ты не погиб в том взрыве, в котором обвинили Сириуса Блэка? Через полчаса срочно вызванные авроры утащили Петтигрю в Аврорат для официального допроса, но в основном картина уже была ясна. Питер был Пожирателем Смерти и предал семью Поттеров, выдав их Волдеморту, Сириус Блэк невиновен и десять лет отсидел в тюрьме ни за что, просто потому, что импульсивный идиот, а Питер инсценировал свою смерть и умело его подставил. Вместе с аврорами, извинившись, ушла Амелия Боунс, у которой от одной мысли о количестве бумажной работы, которая ей теперь предстоит, заранее разболелась голова. — Так, а вы чего ждете, дети? — строгим тоном поинтересовалась Августа Лонгботтом. — Представление закончено, и вы опаздываете на следующий урок. На самом деле это было не совсем так, но педантичная Гермиона отсутствовала по личным делам, а остальные ученики умели понимать намеки и быстро рассосались. Собственно, на этом можно было заканчивать, но в Крауче-младшем некстати проснулось профессиональное любопытство… — Гарри, а все же, как ты смог колдовать Непростительные? — спросил он. — Ты же не знал, что Петтигрю виновен в смерти твоих родителей, да я и правда вас им не учил… К счастью, у Гарри была отговорка, иначе они не стали бы устраивать этот спектакль. Причем, что самое странное, правдивая, хотя Гарри было странно ощущать себя одним из трех в Британии специалистов по Непростительным. И еще более странно было понимать, что третья из них — «правильная девочка» Гермиона. — Как не учили? — деланно удивился Гарри. — Вы же сами сказали, что для этих заклинаний главное — правильное настроение и твердое желание… — Ну да… — Но при этом вы специально не упомянули, что эти эмоции должны иметь отношение к тому, на кого направлено заклинание. Это как Патронус — важно состояние разума, а не то, чем оно вызвано. А так… Вы что, думаете, что если бы передо мной стоял убийца моих родителей, меня бы волновали запреты министерства? — Эээ… А жесты? — Как оказалось, мне они не нужны, — пожал плечами Гарри. — Так, оказывается, вы обучаете учеников беспалочковым Непростительным? — наконец дошло до Августы. — Эээ… — Это никуда не годится! Профессор Макгонагалл, я требую, чтобы… Минерва? Только теперь все заметили, что замдиректора сидит в углу прямо на полу, с серым лицом и безумно уставившимися вперед глазами. В отличие от железной Августы или закаленной главы ДМП, сегодняшних переживаний оказалось для нее слишком много. Хотя тут еще наложился невербальный Конфундус от Гарри, который вовсе не хотел, чтобы Минерва влезла под руку и сорвала представление. — Аластор, хоть раз в жизни сделайте что-нибудь полезное! Вы можете приказывать домовикам Хогвартса? Профессору срочно нужно в Больничное крыло! Забытый всеми, со стороны за этим бардаком наблюдал Люциус Малфой. И делал выводы. Разумеется, он ни разу не поверил, что призванная крыса случайно оказалась предателем Петтигрю, понятно было, что таким образом Гарри заложил его Аврорату и оправдал своего крестного. В этом в принципе не было ничего удивительного, хотя было непонятно, как Гарри нашел и опознал Питера — впрочем, тут мог помочь Люпин, он был знаком с Петтигрю со времен Мародеров, и его двуличность не могла обмануть нюх оборотня. Еще, конечно, было странно, что мальчишка-гриффиндорец крутит такие интриги. Да и показанный уровень владения магией впечатлял, Люциусу не верилось, что это Муди вдруг оказался таким талантливым учителем ЗОТИ. Хотя, по сравнению с предыдущими… На все это накладывались непонятные намеки в письмах сына, брачные обеты на предплечьях Гарри, странное отсутствие директора… Нужно было все это серьезно обдумать.***
Профессор Снейп, нахмурившись, рассматривал позднюю посетительницу своего кабинета. — Мисс Грейнджер, вам что-то от меня нужно? Услышав имя, Джинни на секунду отвлеклась от зелья, которое помешивала, но тут же вернулась к процессу. Запарывать это зелье было никак нельзя, оно было действительно сложным, и ученице очень хотелось оправдать доверие учителя. — Просто поговорить. Обещаю, что это будет полезно и для вас тоже. Развитое чутье бывалого двойного шпиона буквально кричало об опасности, но, увы, не давало никакой конкретной информации. Снейп еще раз оглядел девочку — хотя какая девочка, о ее замужестве весь Хогвартс судачит — внимательным взглядом. На ней явно гламур, что необычно лично для нее, но в общем-то ничего странного. Старшекурсницы вообще постоянно им пользуются, например, если в цейтноте по утрам не успевают наложить косметику. Забывшись от раздражения на самого себя и непонятную ситуацию, Снейп даже попытался применить поверхностную легилименцию — и шокированно отшатнулся, в прямом и переносном смысле одновременно. Ему показалось, что его разум окунулся в мутную, какую-то склизкую жидкость, в глубинах которой скользили и переплетались смутно видимые змеи… Или это были щупальца? Во всяком случае, зубы ему точно померещились… Профессор искренне понадеялся, что это у нее защита такая, потому что если это действительно ее сознание… Тем временем, Гермиона воспользовалась тем, что профессор освободил проход, и зашла внутрь, закрыв за собой дверь. — Эээ… А моя ученица нам не помешает? — предпринял он последнюю попытку спастись. — Она не сможет нас подслушать, не волнуйтесь. Гермиона очертила рукой круг вокруг себя и Снейпа — и он вздрогнул, увидев как вся реальность за пределами этого круга трескается и рассыпается осколками, как будто она была витражом. Разноцветные куски окошек в мир завертелись вокруг островка света, в котором они стояли, как будто бы он висел в воздухе в центре торнадо. Впрочем нет, не совсем так — они не вращались вокруг общей оси, а двигались каждый по своей орбите, каким-то непонятным образом не сталкиваясь друг с другом. Пары секунд наблюдения за этим хватило, чтобы у Снейпа заболела голова и заслезились глаза, и он поспешно перевел взгляд на собеседницу. — Не бойтесь, это всего лишь защита от прослушивания. Невинный трюк, которому меня научили мои… старшие родственники. — Кто… Что вы? — Не надо так пугаться. Я все та же Гермиона Грейнджер, просто… Гермиона хмыкнула. — Как-то так получилось, что в последнее время я коллекционирую имена и титулы, хоть глашатая нанимай. То замужество, то… Я тут недавно узнала о своем наследии, и познакомилась с предками. И они меня признали, не сразу и не без… испытаний, но теперь вдобавок к человеческому имени у меня есть еще одно. Которое я вам не назову, незачем вам его знать. Но в качестве подсказки… Девушка как-то странно потянулась, гламур спал, и Снейп впервые за свою взрослую жизнь испытал почти суеверный ужас. Разумеется, страх был ему хорошо знаком — за себя, за Лили, за будущее вообще — но это был обычные рациональные опасения, вызванные объективными угрозами. А на этот раз это был совершенно иррациональный страх перед неведомым и инстинктивно чуждым. Хотя, если описывать словами, то ничего страшного он не увидел, на хтонического монстра Гермиона никак не тянула. Лицо девушки вытянулось, выступили аристократические скулы, да и сама она чуть прибавила в росте. Глаза стали чуть раскосыми и перекрасились в яркий янтарный цвет, кожа потемнела и приобрела фиолетовый отлив, волосы вдруг сами заплелись в серебристые косы ниже лопаток. На руках появились кремовые перчатки. Гермиона шагнула вперед, и тут Снейп наконец понял, что так напугало его подсознание. Она двигалась как-то неправильно, ритм и пластика были совершенно чуждыми, это было невозможно объяснить или передать, но теперь он ни за что не спутал бы ее с человеком. Снейп инстинктивно отшатнулся и едва не выпал из круга, но девушка смазанным движением выбросила руку вперед и дернула его к себе за шиворот, так, что они прижались друг к другу всем телом. В этот момент профессор понял две вещи. Во-первых, что на ее руках были вовсе не перчатки. Тыльная сторона рук Гермионы была покрыта костяными наростами, как минимум от запястья (дальше скрывали рукава) и до кончиков пальцев, заменяя ногти. Это действительно напоминало латную перчатку, но вовсе ей не являлось. И во-вторых, что у него появилась буквально каменная, совершенно неуместная эрекция. Которую девушка, несомненно, отлично ощущала даже сквозь одежду. Увы, легендарная привлекательность сидов вполне передавалась по наследству… — Я польщена, профессор, но все-таки… Я счастлива замужем и изменять не собираюсь, — заметила Гермиона, заодно продемонстрировав исправленный прикус в виде вдруг выросших клычков. Снейп каким-то отчаянным усилием смог отцепиться от нее, и отскочил так далеко, как только позволял круг света. — Сидхе… Полукровка, Неблагой двор? Боевая трансформация? — наконец сумел выдавить он из себя. — Верно. Вы неплохо осведомлены, я рада, что не придется много объяснять. — Так… — невероятным усилием воли Снейп заставил себя вернуться к насущным вопросам. — Так что же вы от меня хотели? — Две вещи. Во-первых, доведите до сведения своего факультета, что бросаться в меня оскорблениями вроде «грязнокровка» весьма неразумно. Потенциально фатально неразумно, я буду отвечать не раздумывая, и мы говорим не о Ватноножном. Чисто из гуманных соображений — ведь это оскорбляет не только меня, но и моих предков. И если я не отвечу, то ответят они, и тогда просто смертью хамы не отделаются. Понимаете? Снейп нервно сглотнул, представив себе реакцию сидов на такое оскорбление. Количество чистокровных родов в Британии могло резко сократиться, в прошлом дети Дану вырезали целые кланы людей за гораздо меньшее. Впрочем, женщин и детей они обычно забирали к себе в рабство, у сидов была странное, болезненное влечение к человечкам. Но кому от этого легче… — Я понял, — кивнул он. — И заставлю их понять тоже. «Розги применю, если понадобится. Родители поймут, не дураки», подумал Снейп. «А у отпрыска Поттеров действительно стальные яйца, если он выбрал себе в подружки… это». — И во-вторых… Вам Дамблдор еще не намекал, что хотел бы умереть от вашей руки? В порядке эвтаназии? — Эээ… Что? — Ну, то, что он умирает, не секрет — это видно невооруженным взглядом. А лично я еще и узнала проклятие… Оно не снимается, не так ли? И причиняет ему серьезные мучения, а дальше будет только хуже. Впрочем, сам виноват — хвататься голыми руками за фамильные артефакты Певереллов, поверх вдобавок проклятые Волдемортом, это надо же было додуматься… — Да, но… — Так вот, возможно я ошибаюсь, и тогда вы можете просто проигнорировать мои слова. Но мне кажется, что довольно скоро он обратиться к вам с просьбой помочь ему уйти, потому что сам он якобы на это неспособен. -…И что? — И то, что я настоятельно прошу вас в этом случае применить к нему в этом случае вот этот порт-ключ. Гермиона протянула Снейпу серебряную брошь в виде змеи, обвившейся вокруг кинжала. Снейп был вынужден отметить, что украшение было изящным и при этом несомненно мужским, и вообще вполне достойным декана Слизерина. — Он активируется, если уколоть им человека. Если хотите сами проконтролировать процесс, держитесь при этом за директора, если нет… это ваше личное решение, мне все равно. Но я гарантирую, что последняя воля директора будет исполнена в любом случае. — Но… Зачем? — Затем, что такие великие волшебники, как Дамблдор — или Волдеморт — должны уходить… правильно. С соблюдением всех необходимых ритуалов, если вы понимаете, о чем я. Как я и сказала, я готова поклясться, что директор уйдет за Грань — а мало кто другой может дать вам такие гарантии. Снейп подумал — и взял брошь, намек на Темного Лорда был более чем прозрачным. Последнее, что нужно магической Британии, это два неубиваемых могущественных мага, которые являются заклятыми врагами. — А как же Волдеморт? — не удержался он от вопроса. — Скажите, ваша метка бледнела на протяжении всего этого года, не так ли? — Откуда… Да. — Значит, все идет по плану. И это все, что вам нужно знать. Честь имею. И Гермиона сняла защиту и удалилась, оставив Снейпа задумчиво вертеть брошь в пальцах.