[Un]Acceptable Losses

      Приходя в себя, Альтан осознал, что испытывает боль. Это было благой вестью — на том свете ни у кого ничего не болит.       Сил открыть глаза не хватало, и он потихоньку начал ориентироваться по ощущениям: лежалось на чем-то мягком и удобном, на спине было довольно комфортно, если лишний раз не двигаться, укрыт он тоже чем-то приятным и тёплым — это приятное ощущалось всей кожей. Обнаженной.       Лба коснулась крохотная прохладная рука, стало намного легче переносить мутную кашу в голове. Это его укусили или так душевно отмутузили?       — Дядя Кайл! — испуганный, но радостный не то вздох, не то вскрик принадлежал ребенку. Очень хорошо знакомому очаровательному ребенку. — Дядя Кайл, кажется, он очнулся!       Бозкурт фыркнул, тихо и облегчённо засмеялся. Руками шевелить было больно, пришлось все же приоткрыть один, слезящийся на свет глаз. Голос не обманул — это оказалась действительно Айла. Крейн присоединился к ней, влетев в комнатушку кальянной, откинув ковёр, которой лично заменил ничего не скрывающую занавеску.       — Хорош же ты — эксплуатировать дитё, чтобы присматривать за калечем, — сипло выдохнул неподдельно счастливый разведчик, дежурной зуботычиной показывая, что в трезвом уме и здравой памяти. — Всё кончилось что ли, а я все проспал?       Айла пискнула, кажется, даже счастливей его, ткнулась в грудь, попытавшись обнять вместе с огромным теплым пледом, но ей не хватало на это рук. Альтан ойкнул от боли в грудине, но прогонять девочку не стал — обнял в ответ, насколько смог, стараясь сберечь перебитые кисти.       — Не ругай его, я сама пошла… — пролопотала малышка. — Сначала сама бежала за носилками, а потом, когда поменяться остановились, заметили — ну и не в Башню же возвращать…       Альтан заметил, как Кайл улыбнулся — им обоим это напомнило безрассудство и храбрость Рахима. Как и его преданность.       — Хорошо, малышка, я не буду ругаться, сил нет, — пообещал, слабо ещё, разведчик. — Сходи, поиграй немножко, а?       — Да чего ты, как с маленькой? — фыркнула — ну точно так же, как он сам — Айла, сощурившись понимающе и чмокнув в щеку. — Я понимаю, что вам нужно поговорить. Но я ведь твоя сестра, я же переживала тоже!       Обычно напускная серьезность детей умиляет. Это был не тот случай: Айле пришлось быстро и основательно повзрослеть, чтобы среди взрослых её не считали помехой, чтобы на неё можно было положиться. Кажется, этого права малышка добилась, потому что против её переезда в Старый город никто не настаивал.       — Спасибо, родная. — Альтан слабо потянулся, и девочка подставила лоб, чтобы он мог нормально поцеловать.       — Принеси, пожалуйста, бинты и лекарства, — попросил Крейн, неожиданно ласково и как-то хрипло, словно он все это время боролся с голосом, чтобы тот его не подвёл. — Нужно сделать перевязку.       Айла кивнула и умчалась, вернулась с необходимыми медикаментами буквально через полминуты — видно, процедура проходила не впервые, все уже было механически отлажено, да совершеннее швейцарских часов. После этого Айла вышла, вернув на место полу ковра, закрывающую вход.       — Ты мелкий проблемный кусок идиота, похлеще Рахима. — в конце концов, ругаться, как сказала Айла, должен был и не он — Крейн дал волю чувствам, распахнув нагретое одеяло, заставив его поёжиться и деловито принявшись за перевязку. — Если у того на роже все написано, что он собирается делать, то ты сученыш умный. И до чего тебя это довело?       — Сильно, да? — принимая вину, а заодно и виноватый вид, спросил Альтан. Хотя, выглядел он и без того жалко — виниться было лишним, наверное.       — Пальцы, пара рёбер, сильный сотряс. Если б я знал, что ты позволишь этому козлу так над собой измываться — хер бы отпустил.       — Кайл…       — Ты лицо свое видел? Сплошное месиво. А со своими руками когда вообще в строй встанешь, и вообще, вернётся ли былая ловкость? Ты о чем-нибудь вообще подумал, когда шел на это?       — О том, чтобы дать тебе время. Видишь, всё получилось, а это приемлемые потери. Получилось же?       — Получилось. — Крейн вздохнул, глядя на изуродованную кисть. Здесь, без оперативного вмешательства, это срастётся хрен знает как — аккуратная ладонь будет напоминать случайно вылезшие на поверхность корни дерева. Ему было жаль. Сейчас, когда все это было не напрасно, ему казалось, что можно обойтись меньшей кровью. — Все богатства Раиса, включая горы антизина, теперь наши. Мы дождёмся вакцины от Камдена — благодаря тому, что я отобрал исследования Зере у Раиса, все должно получиться.       Крейн замолчал — в принципе, все, что хотел сказать, он сказал — помог мальчишке приподняться, наложил на рёбра тугую повязку. Дышать стало как будто бы легче, возможно, даже получилось бы встать.       — Кайл, — сдержанно и кротко позвал разведчик, осторожно погладив по плечу, где из-под футболки выглядывал краешек бинта. — Прости меня. Это было лучшим выходом, но прости, что промолчал и решил это сам.       — Альтан, — остановил мальчишку агент, собрался с силами и посмотрел в глаза твёрдо. — Карима нет больше. Я нашел его в башне, он едва успел предупредить меня, что впереди всё заминировано.       — Я знаю, — кивнул тот, пытаясь собраться с силами, невесело и натянуто улыбнулся, вспоминая и стараясь одолеть огорчение. — Это произошло у меня на глазах, очередная экзекуция, если хочешь. Раис знал, что Карим мне помогал.       Они, наконец, обнялись, неловко, чтобы не причинить друг другу боли физической и заглушить душевную.       — Я рад, что ты цел. Спасибо, что вытащил меня, — искренне прошептал Альтан почти в шею, потеревшись щекой о плечо.       — Ты дурак, — в сердцах, но бесконечно ласково отозвался Крейн. — Не делай так больше. Я послал ВГМ к черту. Моё место здесь, пока Камден не добьется вакцины. А потом мы уедем отсюда нахрен, все вместе: мы с Айлой, Джейд с Рахимом, Брекен с Леной. Уедем подальше и забудем как страшный сон.       — Я тебе верю, Кайл. — тепло ответил на такую отповедь мальчишка, пытаясь улечься обратно и устроить вновь зудящую голову так, чтобы не беспокоила. — Я скоро буду в норме. Обещаю.       — Отдохни, — Крейн поднялся, притушил свет, посмотрел на любовника от дверного проема. — Мы поставим тебя на ноги, будешь ловчее прежнего.       Кухня была просторной, светлой и уютной — не иначе, как по настоянию Альтана, со множеством разнообразных местечек для сидения и лежания, с барной стойкой и хорошим освещением над рабочей поверхностью.       Альтан и Айла готовили что-то, судя по всему, вкусное — малышка помогала старшему брату, то подавая что-то, то следя за парящей сковородой и переворачивая это что-то деревянной лопаткой.       Крейну нравилось любоваться ими обоими, пока они не видели. Может, девочка этого и не понимала, но она вернула ему того Альтана, которого он помнил — не дала сорваться ему в пропасть зверства по примеру отца. Он, может, даже любил её, но точно признавал частью своей маленькой семьи. Поэтому и настоял, чтобы из Харрана девочка уехала с ними.       Тени от обоих силуэтов замерли, странно задрожали. Первой обернулась к нему Айла — кукольное личико девочки было сморщено, она завизжала на ультразвуке, заставляя закрыть ладонями уши. Резко обернулся Альтан — с налитыми кровью глазами, перепачканный гнилой кровью, зарычал нечеловечески, бросился на него. Харран вернулся.       — Эй, — его трясли за плечо — инстинктивно Крейн отпрянул, едва не свалившись с узкой койки. Оглянувшись, он разглядел в предрассветной дымке рисунки мелками на стенах, стол, заваленный всякой нужной мелочевкой, лук Альтана, не натянутый, но стоящий у стола.       Сам Альтан обеспокоенно вглядывался в чужое лицо, почесывая отросший ёжик сбритых Айлой волос.       — Плохой сон? — сочувственно спросил мальчишка, потянувшись ещё не вернувшими чувствительность пальцами к заросшей щеке.       Крейн сглотнул, поборов желание отползти подальше, дал любовнику коснуться, погладить и прогнать кошмар.       — Мне снилось, что мы уехали, что все было хорошо… А потом вы обратились, — не стал утаивать увиденное Кайл, подсунув под спину подушку, улегшись повыше. Сна уже не было, но понежиться в постели ещё хотелось, окончательно осознать, что все это просто дурной сон.       Вместо бесполезных слов Альтан просто надёжнее притерся к боку, устроил голову на груди, задышал размеренно и спокойно, прогоняя волнение. Так и самому Крейну стало спокойнее, а уж когда мальчишка начал гладить его под одеялом, где вздумается — совсем расслабился, тихо фыркнув на ухо.       — Тебе неймётся? Мне сказать ребёнку, что тренировки ты продляешь? — поддел агент язвительно, но ладонью по спине в ответ с лаской прошёлся, стараясь не задевать потаённых мест, которые могли бы возбудить.       — Ты вреден до тошноты, — со смешком отозвался Бозкурт, нырнул под одеяло, мельком поцеловал в солнечное сплетение и вынырнул с другой стороны, растирая плечи. — Сегодня дел много?       — Управлюсь, — пожал Крейн, разглядев таки внутренний раздрай партнёра. — Так и не получается?       Альтан вздохнул, обхватил себя за плечи основательнее, свернулся в клубочек, подтянув ноги к груди.       Он неотрывно смотрел — не на Крейна, на лук — и не знал, что ответить.       Рёбра зажили спокойно и совершенно не тревожили, голова прошла тоже, но руки… С руками была настоящая беда. Их то сводило судорогой, то слабостью, пальцы даже не сжимались до конца. И верный лук никак не помогал их разработать — если раньше он вкладывал из десяти стрел все десять в яблочко и три из них, расщепляя, пробивали друг друга, то теперь он и вовсе не мог попасть в мишень. Вместо былой, безусловной координации остался только изнуряющий, постоянный тремор.       Это невероятно злило его. Он психовал, выкидывал лук, ходил за ним, возвращался и напивался вдрызг; чтобы этого не видел Крейн — оставался ночевать в кабине крана и с утра принимался за занятия с удвоенным рвением, почти остервенением.       Все это осложнялось тем, что Айла категорически не хотела сидеть в Башне. Поперву, когда Альтан смог нормально передвигаться, и они вернулись в главное убежище, она даже не посмотрела на детские комнаты — пошла помогать Лене. Та, увидев ребенка, сказала, что у неё уже есть помощник — несмотря на раздражение, обижать дитя не хотелось. Когда Айла начала сосредоточенно, по-взрослому, не жалуясь на усталость, помогать Аману — Лена пересмотрела свои взгляды и приглядывала за девочкой, когда Кайла и Альтана не было в убежище.       Но в одно прекрасное утро Айла поджидала их вместе с заговорщицки ухмыляющимся Эйо и просто поставила перед фактом.       — Я не хочу сидеть взаперти. На следующую вылазку я иду с вами.       После того, как напарники отошли от шока и подавили первую мысль — категорически запретить — они переглянулись и решили пойти ва-банк.       — Это тяжело, — с хорошо разыгранным сомнением произнёс Крейн. — Даже для меня это по-настоящему изнуряюще.       — И это страшно, — поддакнул Альтан, прекрасно понимая, к чему всё идёт. — Задыхаясь, бежать ночью, не зная, где на тебя выскочит ещё один живой мертвец. Уф.       — Вы же не боитесь, — решительно и просто ответила девочка. И они уже в этот момент поняли, что спорить бесполезно, но проигрывать не желали. — Значит, и я не должна. Я буду сильной.       Выдох вышел слитным — и только Эйо пытался не засмеяться, глядя, как двое взрослых не могут совладать с одним ребенком.       — Нужно таскать с собой снаряжение и оружие, — в раздумьях протянул Кайл. — Уметь долго бегать и карабкаться по стенам. Прятаться. Плавать. Ты все это умеешь?       — Я научусь! — подобное почти разрешение вывело девочку из решительного равновесия. Она была уверена, что ей откажут, и была готова спорить до конца, приводя разные аргументы. Но то, что ей говорили… Научиться — несложно, главное приложить волю и усердие. А она уже всем доказала, что характер у неё есть — уже звали маленьким Скорпионом, на что Джейд смеялась и приносила из вылазок малышке сласти. Которые та аккуратно скармливала любимому «дяде Кайлу». — Я не буду мешать, и защищать меня не потребуется!       — Заявление серьёзное, — качнул головой Альтан. — Тебе придется научиться не только паркуру, но и владению оружием. Ты должна будешь уметь дать отпор вблизи, стрелять издалека из пистолета и — бесшумно — из лука или даже арбалета, его натянуть проще.       — Так научи меня, ağabey! — чистосердечно попросила малышка. И это стало отправной точкой его маленьких, каждодневных мытарств.       — Вот это хорошая идея, — удовлетворённо кивнул Крейн. — И тебе позволит остаться в тонусе, и обучишь нам достойный и отчаянный арьергард.       Крейн, конечно, к этому и вел, и был прав. Ребёнку — занятие, вроде и приближенное к тому, о чем просит, но в безопасности и под контролем, ему — необходимые упражнения. Только правота его в обучении не помогла бы.       — Научу, — постаравшись улыбнуться естественно, пообещал Альтан. — Конечно научу. Вечером и начнем.       И вот теперь он старался не дать сестре угробиться и не похерить за этим себя самого. После того, как он начал работать с Айлой, совместные их с Крейном вылазки свелись к минимуму. К совершенному. И былой близости — бесконтрольной, внезапной, как тайфун — ему не хватало, чтобы чувствовать себя живым. Хоть и родительство — и схожие с этим понятия — налагают определенную ответственность.       — Нужно просто больше заниматься, — нехотя ответил Альтан и все же не стал посвящать любовника в свои мысли, начав собираться. — Ты, если что, знаешь, где нас найти.       — Знаю, — задумчиво, с грустью, уже не помня о недавнем сне, агент смотрел на своего мальчишку, не решаясь бередить душу — вряд ли он что-то может исправить. — Берегите себя.       — Ты тоже, Крейн. Ты тоже.