Выживающий

      Дни начали лететь с невиданной скоростью.       Учителя задавали просто огромные домашние задания, чем вводили в ступор и пугали юных школьников. И не только юных.       Подготовка к занятиям, сами занятия, вполне обычная жизнь и общение начали благоприятно сказываться на Гарри. Тот стал выглядеть пободрее, разговаривать побольше, да и в целом казалось, что зверёнок начал оттаивать в нормального мальчишку.       Особенно мальчику полюбились гербология, зелья и чары. Все три урока были довольно практичны и приземлённы для простого ума. К тому же мадам Спраут и профессор Флитфик были довольно милы и добры с окружающими, что тоже подкупало. Хотя Гарри и продолжал настораживаться от подобного усердия, чем пугал остальных. С преподавателем зелий же установился холодный как лед нейтралитет. Профессор Снейп точно ненавидел мальчишку, но хотя бы признавал его усердие и подготовку к урокам.       Нелюбимыми же уроками надолго закрепились трансфигурация и полёты. Первая - из-за большого количества вычислений и сосредоточенности. Это было довольно трудно. К тому же сухая теория и "глупые махания палочкой" не помогали. Вторая - из-за возможной опасности. Благо, их не собирались мурыжить последним более положенного - уроки прекращались в ноябре из-за ужасных погодных условий.       Но до этих каникул ещё нужно было дожить.       Адские дни оказались, на поверку, не такими уж и адскими.       Дети быстро выяснили, что Герой магического мира один никогда не ходит. Выудить его не получалось, подловить одного - тоже. Он всегда был в окружении своих однокурсников, иногда его видели рядом со старостой факультета.       В общем, как бы юные маги не желали пообщаться с знаменитостью, это не получалось. Да и некая отчуждённость, холодность и нелюдимость пугала и заставляла настораживаться. Причём как заинтересованных, так и самого Гарри. И интерес к ребёнку стал угасать.       А Поттеру это только и было нужно. Он только про себя облегчённо вздыхал и запоминал, что таким образом можно отбиться от внимания. Но это если был нужен способ долгосрочный.       И вот наконец наступил конец октября. А вместе с ним - День всех Святых, или в простонародье Хэллоуин.       Гарри... относился к празднику нейтрально. Ему нравились люди, в основном дети, вышагивающие по улицам их городка в различных костюмах. Иногда эти костюмы казались столь реалистичными, что невозможно было поверить, одежда на людях или это собственная кожа. Но вот сама атмосфера и еда... От этого подташнивало.       К тому же, в нескольких "мистических" справочниках говорилось, что Хэллоуин - праздник мрачный. В этот день духи умерших и просто нечисть ступала в мир живых под своими нарядами. И чтоб скрыться, люди наряжались наподобие их.       Чтоб скрыться. А не чтоб разгуливать по улицам, напевая весёлые песни.       К тому же, как и было сказано ранее, еда тоже восторга не приносила. Большую часть "блюд" составляли выпечка и сладости. Гарри не сильно такую жаловал, а тётя ему вторила - от такой еды быстро набирался вес и мог начаться кариес.       Так что праздничный ужин в большом зале, назначенный на этот день, Гарри решил пропустить.       Уроки в этот день были более чем обычные.       Профессор Флитвик, например, наконец перешёл от теории и разработки кистей к практике. В этот раз они изучали заклинание "Wingardium Leviosa", и оно вышло у Гарри с третьей попытки. Этим он заслужил факультету лишний балл.       Правда, на уроке же он имел честь лицезреть ссору между двумя гриффиндорцами. Но это было довольно жалким зрелищем, так что в сознании юного хаффлпаффца не застряло надолго.       Историю магии он также, как и в первый день, не услышал полностью - отвлёкся на учебник по ЗоТИ.       Обед прошёл, как обычно...       В общем, единственное, что выделяло в этот день - это праздничный ужин вечером.       И перед ним Гарри решил вновь прогуляться с Джастином и присоединившейся к их дуэту Сьюзен.       Как выяснилось, Джастин тоже не совсем понимал концепции празднования Хэллоуина. Но у него была более веская причина для подобного поведения - его родители были довольно строгими, и такие развлечения не принимали как таковые. Так что мальчик вырос не празднуя этот день.       А вот Боунс наоборот, желала отметить. Но не Хэллоуин, а Самайн, праздник ведьм и колдунов. И собиралась его провести в общей гостиной. Как девочка собиралась это провести, оба мальчика не знали, и их это заинтересовало.       Примерно в такой группе они вышли на третий этаж... и услышали девичий плач.       Из закрытого женского туалета.       Любопытство и некая жалость сыграла в детях свои карты. Так что Гарри и Джастин остались у входа в туалет, пока Сьюзен пошла разбираться в причине плача.       Та обнаружилась довольно быстро - гриффиндорка-первокурсница заливала слезами своё горе в закрытом туалете. Сьюзен с потоком слёз и плача не справилась. Пришлось троице хаффлпаффцев отводить гриффиндорку в Больничное крыло - отпаивать успокоительными. Ну и вызвать деканов заодно - чтоб разобрались в происшествии и наказали виновных. А то - надо же! Довели до такого состояния, что успокаивать врачом пришлось! Причём гриффиндорцы - казалось бы, светлейший и самый дружный факультет!       Троица учеников дождалась преподавателей и выложила им всё, что знали. Профессор Макгонагалл посмотрела неодобрительно, а вот мадам Спраут - наоборот, похвалила своих ребят, наградила каждого по двум баллам и отпустила восвояси.       После таких приключений вся троица ушла в гостиные - Сьюзен готовиться к празднованию Самайна, а Гарри с Джастином - смотреть на приготовления.       На ужин прийти всё же пришлось - их Трумэн заставил. Хотя приготовления мальчики всё же увидели.       Выряженный в подобие Хэллоуина Большой зал и куча сладостей и выпечки, в особенности из тыкв навеивали мысли об странной диете и желании найти что-нибудь серое. Желательно - подушку и простыню.       Однако детям пришлось сесть за стол и съесть хоть что-нибудь - жалобные трели желудков явно показывали отношение к подобным забастовкам.       Неожиданно "праздник" прервал вбежавший Аргус Филч.       - Тролль! Тролль в подземельях! Его нужно срочно усмирить!       Дети заволновались и зашушукались. Началась паника.       - ТИХО! - громогласно прогремел директор Дамблдор. Все замолчали. - Старосты, оставайтесь здесь и приготовьтесь к возможной обороне. Деканы, за мной!       И в такой же тишине пять колдунов и один человек удалились за огромные двери, которые тут же закрылись. Остальные преподаватели также встали из-за столов и последовали к дверям, чтоб в случае нападения атаковать первыми.       Достаточно долгое время ничего не происходило. Дети начали волноваться и шушукаться...       Как вдруг дверь открылась.       И в неё вошли пять преподавателей, только слегка потрепанные.       - Тролль обезврежен! - крикнул Дамблдор. - Можете продолжить празднование.       Однако, многим кусок в горло не полез - начались радостные крики и возгласы.       Гарри же в этом не участвовал. В книге тролли лишь упоминались, а их полноценная характеристика должна быть на втором курсе, если верить намекам в учебнике. Однако стоило всё же узнать об этих тварях побольше, раз один из них пробрался в Хогвартс.       Удовлетворённо кивнув, мальчик выпил из кубка почти безвкусный тыквенный сок и зажевал её выпечкой с фаршем.

* * *

      - М? Школьный чемпионат по квидиччу? - Джастин с удивлением глянул на Захарию. - Зачем мне туда идти?       - Как зачем? - фыркнул Смит. - Чтоб за нашу сборную поболеть!       - В такую погоду? - скептически спросил Финч-Флетчли, глянув в окно. За ним нещадно хлестал холодный дождь. Из-за этого окна приходилось протирать тряпочкой, чтоб не запотевали. А так как первокурсники до них попросту не дотягивались, то использовали заклинание, выученные в канун Самайна. Ну, а что? И тренировка, и другим людям радость.       - Да давай! - убеждал его блондин. - Сходим, поглядим! Может, хоть сейчас в тебе интерес проснётся!       - Я думал, для этих целей ты лучше Гарри выберешь, - хмыкнул шатен.       - Да он же метлы боится как огня! - воскликнул недовольно Смит. - Я видел, как он смотрит на свою метлу на каждом уроке полётов! Где же его семейная любовь к полетам?!       - Он просто не жалует такого, вот и всё, - вновь хмыкнул Финч-Флетчли. - И я лучше, как и он с Сьюзен, схожу в библиотеку. Скоро полугодичные экзамены, и я хочу набрать на них прилежные баллы.       - Да ну тебя! - недовольно надулся Захария. - Нет бы чтоб повеселиться...       - Я просто не понимаю, в чём веселье квидичча, - покачал головой Джастин. - Так ты идёшь со мной или пойдёшь на поле?       - Ла-адно, - недовольно протянул блондин. - Идём, поглядим, что там наш герой ищет...       Сам же обозначенный находился в библиотеке и спокойно читал справочник по опасным магическим существам. Раз одно такое смогло пробраться в школу, весьма велик шанс, что смогут и другие. Лучше уж тогда знать в лицо возможную опасность и способы побега от неё. Ну или защиты - в крайнем случае.       Сьюзен же просто готовила эссе по зельям. Ну и разговаривала попутно с своей новой подругой - Гермионой Грейнджер. Девочка оказалась заучкой, что так и не смогла за два месяца найти себе друзей. Её дотошность и постоянный зубрёж, а также странная страсть к набиранию баллов и наставлению других на "путь истинный" сделали её изгоем факультета.       Однако теперь Сьюзен присматривала за гриффиндоркой, чтоб та опять не устроила потоп в туалете. Ну или ещё что похуже - детская психика пластична, но достаточно хрупка.       - Гарри Поттер, а почему у тебя именно этот справочник? - вдруг задала вопрос каштановолосая.       - М? - мальчик оторвался от чтива. - В каком... смысле?       - Этот справочник не полный, - пояснила гриффиндорка. - Там же не рассказывается полная характеристика монстров. Тебе бы следовало тогда почитать собрание книг "Магические небылицы" за авторством Джереми Суона.       - Мне хватит этого, - улыбнулся Гарри.       - Но... - попыталась возразить девочка. И наткнулась на слегка ироничный и горько-грустный взгляд. Казалось, желтоватая ржавчинка, поселившаяся возле зрачка мальчика, в этот момент заполонила собой подлинную салатовую зелень.       "Даже мои одногодки пытаются мной помыкать" - про себя подумал мальчик. - "Неприятно".       Эта тема была достаточно болезненной для Гарри, чтоб он о ней не забывал. Но и достаточно лёгкой, чтоб он хотя бы не ярился от неё. В конце концов, даже слуги у хорошего господина живут нормально, не так ли?       - Прости, - понуро извинилась Грейнджер.       Мальчик только горьковато усмехнулся краешками губ, покачал головой и вернулся к чтению книги.       Он как раз дошёл до главы с водными существами. Среди них явно должен был быть водный змей.       Поттер не желал отвлекаться.

* * *

      Гарри шёл со своим котиком по тёмному коридору замка.       Джек, что сидел у него на руках, спокойно мурлыкал и осматривался.       Этот ритуал был уже не первым со дня их учёбы.       Каждое живое существо так или иначе подвержено любопытству. Исключением не стал и белый котик. Так что тот просился погулять по ночному замку. Именно по ночному - в дневное время он изучал гостиную Хаффлпаффа, попутно пугая других учеников.       Гарри отпустить котика одного не мог - мало ли, какие опасности обитают в ночном замке. К тому же... Ему и самому было чуть-чуть интересно.       Но это не означало, что об осторожности Гарри не думал.       И вот, такие вылазки стали обычными. Гарри ходил с котиком, попутно осматривая ночной замок. От учителей он старался прятаться - всё же те могли серьёзно наказать Поттера за нарушение правил. Особенно профессор Снейп - он точно за что-то невзлюбил шрамоголового и не стеснялся это показывать прилюдно.       В какой момент он попал на третий этаж - мальчик не запомнил. Зато отлично запомнил, что он сделал.       Произнёс заклинание "Lumos" и начал махать палочкой с светящимся огоньком, чем сильно сердил картины, что висели в большинстве коридоров. Когда он услышал шаги и кряхтение Филча - уселся у стены и продолжил светить.       Нашли его быстро. В запретный коридор же он так и не вошёл. Сидел спокойно у стены и запертой двери - и всё.       Отругали, сняли баллов, назначили наказание на завтрашний-сегодняшний вечер и отправили спать. По пути Гарри разговорился с старым завхозом. Всё же оба были кошатниками, и заботились о своих питомцах. Почему-то на пути их вдруг нагнал другой голос Филча и мяукание миссис Норисс.       Завхоз хотел было броситься за нарушителями... Но по уставу он должен был довести ребёнка до гостиной. Он довёл до кухни и тут же бросился в погоню.       Гарри не шлялся по коридорам неделю. А наказание стойко перенёс и очистил награды в Зале Наград от грязи и пыли, не используя магию.       И в тот же вечер имел честь увидеть странную картину на ужине.       Один гриффиндорец прилюдно, даже при учителях вызвал Драко на дуэль. И был лишён баллов и приговорен к наказанию.       Тот отказался под предлогом того, что "отец будет мной крайне недоволен, если я умру. Это вас, Уизли, развелось как грязи". Конечно, теперь Драко влепил себе наказание и лишение баллов. Но, казалось, его это мало беспокоило.       Гарри решил с ним поговорить после завтрашних уроков, как раз перед наказанием. На счастье, по расписанию было зельеварение со Слизерином.

* * *

      Ладно. Про счастье Гарри немного загнул.       Зельеварение итак было предметом не самым радужным. Уж не точно с профессором, поливающим критикой и ядом любого.       А если на уроке были ещё и слизеринцы... Тушите свет - профессор становился ещё более ядовитым и раздражительным.       К своим змейкам, однако, он относился потеплее. Но всё же строго и холодновато.       Благо, Гарри сел рядом с Винсентом. Драко и Грегори сидели впереди и тихо общались со своими напарниками по поводу урока.       Гарри не отставал от своих знакомых.       За друзей он пока их не считал - слишком мало они общались. На уроках только или на некоторых переменах, если встречались. Слизеринцы не слишком желали в данный момент подружиться с хаффлпаффцем. Впрочем, тот отвечал им той же монетой, и все были довольны.       Правда, Гарри порой ловил... не злые, но явно неприятные взгляды с факультета льва. Это напрягало и заставляло искать укрытия на случай возможной опасности.       И всё же, ничего вечного в мире нет - закончились и занятия.       Гарри, вопреки своей привычке уходить вместе с хаффлпаффцами, подождал троицу слизеринцев.       - Привет, - поздоровались Драко и Грегори. Гарри ответил тем же.       - Для чего ты ждал нас? - спросил блондин.       - Хочу узнать, - тихо ответил ребёнок. - Для чего?       Вопрос не был озвучен полностью. Но вся четвёрка прекрасно поняла, каково продолжение.       - Он меня бесит, - фыркнул Малфой.       - Тебе мало унизить его? - непонимающе спросил Поттер.       - Да, - неожиданно ядовито и зло ответил Драко. - Предатели Крови не должны вообще рождаться в этом мире. Они - паразиты среди благородных волков!       Гарри помолчал. Помолчал ещё немного. И ещё.       - Ты похож на злодея, - брякнул Поттер. Драко кашлянул от удивления и неожиданности. - Но твоя злоба - напускная. Не твоя, хоть ты и думаешь иначе. Как и причина.       И ушёл, проводимый тремя удивлёнными взглядами.

* * *

      В целом, до зимних каникул ничего особенного не происходило. Уроки продолжались, учителя становились всё более раздражительными... Не все, конечно, но некоторые.       По школе какое-то время ходил слушок о Монстре Запретного коридора, который распустили гриффиндорцы... Но, учитывая, что это были первокурсники, им не особо поверили.       Но всё же у особенно умных и отшибленных хватило ума и смелости сунутся проверить. Слух подтвердился - в Запретном коридоре, за одной из дверей находился большой, трёхглавый пёс.       Гарри на такое заявление чуть ли не в обморок от страха упал. Трёхглавый пёс в книге по опасным существам был только один.       Цербер. В греческой мифологии его ещё называли сторожем Ада. Монстр, по размерам не сравнимый ни с одним зданием. Чудовище, столь свирепое и опасное, что его смог победить только полубог. Хотя, по тем же мифам, его смог усыпить человек своим пением и игре на музыкальном инструменте.       В общем, стало ясно - слова директора на пире про "мучительную смерть" явно были сказаны не в шутку.       Это хорошо так припугнуло Гарри, потому он не стал больше даже подходить к этому коридору. А если вдруг какая-то лестница всё же взбрыкивала и шла к нему, то просто останавливался на площадке или шёл обратно, ища другой путь.       В таком настроении пролетела ещё парочка месяцев. Экзамены прошли нормально, по мнению Гарри. Хотя, некоторые его однокурсники были в этом плане более нервными. Но всё прошло гладко - хаффлпаффцы даже не получили ни одного "слабо" по экзаменам. Хотя, судя по кислому виду Снейпа, тот хотел поставить лично Поттеру "тролль" за зельеварение, но не смог придраться должным образом, остановившись на "удовлетворительно".       Начались сборы к отъезду.       Гарри, однако же, в них не участвовал.       Он, конечно, хотел поехать к Дурслям...       Но в нём начали борьбу две мысли.       С одной стороны - поехав домой к родственникам, Гарри попадёт в знакомую ему с детства среду. Там он сможет защититься, как обычно. К тому же, там он хоть частично чувствовал себя в безопасности.       А с другой... Так он начнёт мозолить глаза Дурслям, раздражая и пугая их. А такие люди на эмоциях могут многое сотворить. И они это уже доказали. Причём не единожды. И следы от этого до сих пор жгли кожу и душили.       В конце концов, он всё же остался в замке. Ему учиться в этих стенах явно не один год. А случай с троллем, описанным в справочнике как "сильный как три десятка взрослых мужей и умным как бык" ясно дал понять, что самая безопасная школа в Англии на поверку не такая уж и безопасная. Лишние проблемы ребёнку были не нужны.       Но, оставшись в замке, он кажись их на себя только навлёк.       Хотя, поначалу, всё шло вполне мирно.       Ученики Хаффлпаффа поставили в главном холле наряженную ёлку к грядущему Рождеству. Гарри тоже посчастливилось поучаствовать во всём этом. Рождество он не справлял вообще. А если и пробовал, его попытки жёстко пресекались. Ибо "такой фрик не достоин праздновать знаменательные даты и праздники". Хотя помнить о них он был обязан.       И слава Богу, что никто его не трогал. Единственный старшекурсник, с кем Поттер общался, был староста. Сам же Трумэн пытался хоть немного расшевелить Гарри. Что, видимо, получалось, раз ребёнок согласился помочь с украшением рождественского дерева.       Впрочем, с этой задачей вполне справлялись оставшиеся в школе на Рождество первокурсники Хаффлпаффа - Ханна Аббот и Захария Смит.       Рождество Гарри справил в замке. Ну, как справил... Празднование в гостиной он пропустил, так как посчитал, что не имеет право принимать в нём участие. Дурсли в этом плане отлично "позаботились" о ребёнке.       На следующий день он, к своему удивлению, нашёл несколько подарков под общей ёлкой, направленных именно к нему.       Пришедший открывать подарки вместе с ним Захария удивился на реакцию своего приятеля. Но вскоре вновь принял свой обычный вид и предложил посмотреть. Гарри, с некоторой осторожностью осматривая подарки издалека, согласился.       Правда, не принялся открывать подарки сразу же. Нет, он проводил над ними своей палочкой, произнося какие-то заклинания. На ЗоТИ им уже рассказали про некоторые проклятия, которые могут быть очень даже опасны для человека. Особенно, если они наложены на предмет. Так что Гарри озаботился защитой от подобного и узнал некоторые заклинания из местной библиотеки.       Первым открытым подарком была картонная коробка от Дурслей. В неё лежала пара тёплых, довольно длинных носков с запиской "Чтоб не замерзал, поганец мелкий". Сразу становилось ясно, что с запиской постарались старшее поколение.       Дальше были "стандартные" для учеников подарки от Джастина и Сьюзен. С ними Гарри подружился, так что получил от них предметы в виде перьев, чернил и тетрадок и сам отправил подобное. Тут же были подарки и от Захарии, и от Ханны, и от Эрни. Как и от Гарри всей троице.       Смит очень удивился, когда обнаружил ещё "стандартные" подарки от трёх известных слизеринцев - Малфоя, Крэбба и Гойла. Но расспрашивать не стал - раз Поттер не рассказывал такое, значит не доверял в должной степени. А доверие нельзя купить - только заслужить.       А вот последний подарок вызвал подозрения.       Это был какой-то свёрток в жёлтой оберточной бумаге, перевязанный веревкой. Проверив заклинанием на предмет проклятий и не обнаружив оных, оба первокурсника подождали пробуждения Трумэна. К этому времени подтянулись и остальные хаффплаффцы до третьего курса, но не все. Некоторые хотели поглядеть, что за подарок прислали Герою магического мира, но дураков среди них не было.       Наконец проснулись старшие курсы. Они по просьбе учеников проверили все подарки на наличие проклятий, не нашли и разрешили открывать. Гарри кивнул и осторожно открыл свёрток.       В нём обнаружилась странного вида мантия. Тёмная и старая мантия, вышитая серебром и магическими нитями, больше походила на дорожный плащ с капюшоном. И вскоре стала ясна причина такого.       Едва Гарри её проверил на наличие проклятий и надел, как тут же пропал.       Ученики взбудоражились - Герою магического мира подарили Мантию-невидимку! Довольно редкую и дорогую вещь.       За общим будоражащим и весёлым настроением все пропустили маленькую бумажку, лежащую в свёртке вместе с мантией. А та и не стала о себе напоминать, оказавшись растоптанной и улетевшей под шкаф. И уже оттуда её убрали и сожгли домовые эльфы.