Выживающий

      Ажиотаж вокруг четвертого чемпиона продлился где-то с неделю. Все были шокированы тем, что в турнир, изначально планировавшийся как соревнование трех школ, сумел каким-то непостижимым сознанию большинства магов образом попасть четвертый участник. Да не абы какой, а восходящая звезда Гриффиндора!       Во всяком случае, так говорили газеты. Гарри об этом знал только со слов Ханны и некоторых слухов от Эрни.       На самом деле в школе немного побузили, да и бросили. Ну, большая часть учеников.       Райвенкло изначально держался нейтралитета, и сейчас остался в стороне. Правда, им было интересно, каким образом ученик четвертого курса, с факультета львов умудрился обмануть древний артефакт.       Слизерин как досаждал красным, так и продолжил, им тут особый повод был не нужен. А избрание Лонгботтома стало лишь ещё одним поводом для насмешек, но никак не вражды.       Хаффлпафф немного побурлил, да и тоже скис. Во-первых, всех осадил Седрик, который сказал, что в вражде всех против одного смысла никакого. А во-вторых, тут помог Гарри, которому в принципе на Турнир было плевать с высокой колокольни, лишь бы ему не мешали учиться и работать над травами и зельями.       Что творилось в Гриффиндоре - только им и было известно, но вроде там радовались избранию Невилла. Так сказала Гермиона Сьюзен, а та передала слова уже Поттеру.       В любом случае, будни продолжились. Уроки шли, студенты учились, преподаватели страдали, а Филч ходил и ворчал на всех. Даже на приезжих, хотя они оказались поопрятнее и повежливее изначальных постояльцев замка.       И Гарри продолжал работать над своими любимыми предметами. В конце концов, какой-то там Турнир не представлял для него особого интереса и не вызывал проблем, кроме общего переполоха. Так что и смысла обращать внимание на "фоновое событие" не было.       Парня больше заботила химера, обосновавшаяся в их комнате. Эта тварь, на удивление, оказалась достаточно миролюбивой и пугливой, чтобы не причинять вреда друзьям Поттера, но поначалу она довольно шустро сбегала подальше от посторонних (кроме самого Гарри, Винсента и Грегори) и странно щелкать при приближении.       А ещё эта зверушка была уж больно прожорливой. И всеядной - под панцирем в, предположительно, жвалах исчезало буквально всё. Приходилось ходить на поклон к домовикам, просить у них еды.       Однако, даже если не считаться с Турниром, это не означает, что Гарри оставят в покое.       - Добрый день, - поздоровался Алекс спустя пару дней от злополучной недели после выбора кубка.       - Добрый, - кивнул Гарри. - Пришло время экскурсии?       - Если ты не занят, - кивнул Раеновски.       - Отчего же, - хмыкнул Поттер. - Вперед?       - Да, - кивнул парень.       Пока они шли до корабля, где по словам Алекса сейчас должна была находиться Мари, они немного разговорились. Гарри пытался научить болгарина разговаривать более сносно на английском, Раеновски - старался повторять за своим "эускурсоводом" и временно учителем английского. Выходило немного криво, но оба старались.       Наконец оба пришли к довольно большому кораблю, выглядящему несколько неопрятно. Большинство досок были старыми, темными и ветхими, покрытыми водой. Паруса были укутаны, а мачты тихо стонали от дующего ветра. По палубе то и дело ходили люди. Были ли это ученики или обслуживающий персонал, Поттер не знал. Да и не горел желанием узнать.       Меж тем Алекс быстро зашел на палубу и устремился в одну ему известную сторону. Гарри же решил подождать на берегу - он не особо доверял этой посудине, и решил разглядеть её с берега.       И, добровольно оставшись на берегу, он был вынужден был признать, что хоть корабль и выглядел непрезентабельно, но свои функции он выполнял более чем хорошо. Не было видно ни одной щели, в которую мог бы идти холодный воздух; большинство амбразур были или заколочены, или переоборудованы в иллюминаторы.       Насчёт функциональности внутри сказать было нечего, но Гарри и не планировал это узнавать. Не в ближайшее время уж точно.       А пока приходилось ждать, Поттер решил немного попрактиковаться с манящими и отталкивающими чарами. Благо, тут рядом был берег, возле которого были мелкие камни и не было разумной живности.       Когда Алекс и его девушка наконец пришли, они увидели забавную для них картину - подросток кидал камни в воду, неумело пытаясь сделать "блинчики", а затем возвращал с помощью магии.       - Неправильно делаешь, - заметил Алекс, улыбаясь. Гарри вздрогнул, но все же оторвался от своего занятия и повернулся к нему.       Его иностранный знакомый был в сопровождении девушки. Она была несколько ниже и более широка в плечах, но не сказать, чтоб выглядела неопрятно или некрасиво.       - Добрый день, - поздоровался Гарри.       - Доб'ый динь, - несколько исковеркав слова, ответила незнакомка. После чего обратилась к своему парню. - Это и есть тот самый проводник, о котором ты говорил?       - Именно, прошу познакомиться - Гарри Поттер, - сказал болгарин и продублировал фразу на английском уже самому Поттеру.       - Приятно познакомиться, - кивнул ученик Хогвартса. - Ну что, с чего бы начать нашу экскурсию?

* * *

      Первый тур наступил так же неожиданно, как и оползень. Громко, опасно и с травмами. Но если оползень наносил травмы физические, то тур - психические.       И Гарри предполагал, из-за чего это могло быть. Студенты аж горели от нетерпения увидеть первое испытание. Конечно, ведь почти что единственное легальное и общеизвестное развлечение в лице квиддича на этот год отменили, а общаться с иностранцами мало кто хотел. То ли из-за сильно развившейся ксенофобии, то ли из-за излишней стеснительности.       Иностранцы, кстати, подобным не страдали. Многие пытались выйти с Гарри на контакт. Особенно тут выделилась одна француженка, светловолосая и высокая, с ярко отличимыми голубыми глазками и привычкой сюсюкаться.       Так что Гарри старался появляться на людях как можно реже и только в компании болгарских приятелей и хогвартских друзей.       Однако такой ажиотаж был Поттеру и на пользу. Большая часть учеников, до этого преследовавшая его - доброго дня, Рональд Уизли, - наконец потеряли к нему интерес, переключившись на другие "цели".       Так или иначе, а первый тур наступил.       И если ученики, выступавшие в роли зрителей, изнывали от нетерпения, то вот участники ходили как в воду опущенные. Мрачные, с хорошо видимыми следами истощения магического и психического, порой даже с черными кругами под глазами, чем напоминали енотов.       И было не совсем понятно, из-за чего преобладало такое настроение.       Когда же наконец объявили дату испытания, Гарри чуть ли не криком в большом зале объявил, что не пойдёт на это представление.       Однако его друзья оказались иного мнения. Мальчишки хотели посмотреть на опасность, какую будет представлять первый тур. Девочки хотели поболеть за Хогвартских героев - Анджелину и Невилла.       И все наперебой уговаривали Поттера пойти с ними.       К сожалению, терпение Гарри было далеко не бесконечным. Как и его способность отказываться от опасностей и уговоров.       В итоге ему пришлось идти на этот тур. Его чуть ли не силком тащили весь четвертый курс Хаффлпаффа под смех старосты и ещё нескольких старшекурсников.       Арену построили чуть в стороне от квиддичного поля. Представляла она собой достаточно большое кольцо зрительских мест. На месте "драгоценного камня" расположились судьи и директора. А внутри оказалась несколько углубленная арена, полная черных как смоль или уголь камней. И посередине этой арены...       Гарри вздрогнул. Там находился дракон.       Существо чуть ли не высшей степени опасности. Все как один умели плеваться огнём, но свойства разнились в зависимости от вида. Многие к тому же были крайне агрессивными и могли летать.       Сейчас там находился дракон, напоминающий большую красную змею с короткими лапами и рога, венчавшими голову словно корона. Длинные усы на вытянутой квадратной морде напоминали картины с востока, а умные зеленые глаза следили за наполняющейся ареной. И все это усугублялось кладкой яиц и ошейником на шее с цепью, тянущейся к одной из стен.       Внутри Поттера завелся мотор страха. И он постепенно набирал обороты.       Драконы были опасны даже будучи на воле. А уж в такой ситуации, какой сейчас оказался именно этот... Окруженный врагами, на привязи, да ещё и защищая потомство.       Судьи точно решили погубить чемпионов, не давая им и шанса на выживание.       - Внимание, дорогие зрители! - громко объявил один из судей. Слишком громко для обычного человека, но следов напряжения за говорящим не было видно. Очевидно, он использовал какое-то заклинание. - Сейчас начнется первое испытание! Как вы могли заметить, для этого мы приготовили целого дракона! И, скажу вам по секрету, даже не одного! Каждый из участников будет должен добыть из под носа дракона золотое яйцо. Оно будет подсказкой для следующего испытания! А теперь, прошу внимания! Перед вами находится Китайский огненный шар, единственный известный восточный дракон! Не стоит вам злить этого красавца! Особенно если это окажется красавица, эхехе!       Поттер честно не видел в этом ничего смешного. Ему очень хотелось свалить от оказавшегося опасным места как можно дальше. Но, к его сожалению, он был окружен людьми, в том числе своими друзьями.       Первым на арену вышел француз. Он сразу же спрятался за один из камней, чтоб не получить огненным дыханием прямо в лицо. После этого он сделал довольно интересный по мнению Гарри ход - объединил несколько мелких камней в около человеческую фигуру, раскрасил в яркие цвета своего флага и пустил её по кругу арены.       Дракон оценил приманку, начав плеваться в неё огнём и стараясь достать хвостом. Из-за этого большинство камней начали чуть ли не плавиться и испускать неприятный дым. И пока ящерица была отвлечена, француз подобрался поближе... И со всей силы выпустил мощное проклятие в глаза и нос дракону.       Гарри оценил мощность по тому, насколько сильно разозлился дракон. Из глаза и ноздри полилась густая горячая кровь, из глотки вырвался рык вперемешку с ещё одним огненным шаром, попавшим наконец в фигуру, после чего начал поворачиваться к обидчику. Француз лишь быстро шмыгнул, забрав золотое яйцо из кладки, и попытался смыться.       Несколько неудачно - ближе к выходу его шарф оказался подожжен пламенем дракона, из-за чего парень его сразу же сбросил с себя, но на землю не выкинул, и скрылся с арены.       На арену после этого выскочили люди в фиолетовых одеждах. Они мощными яркими заклинаниями усмирили дракона, обвязали его цепями и отлевитировали вместе с кладкой яиц.       На смену первому дракону пришёл следующий, меньшего размера, с серебристой шкурой и больше напоминающий летучую мышь. Его визг прокатился по арене аккурат под восторженные крики зрителей.       На этот раз на арену вышла Анджелина. Будучи участником Гриффиндорской сборной по квиддичу, она не придумала ничего лучше, чем попытаться перехитрить дракона с помощью призванной метлы и стай птиц.       Помогло это слабо - струи пламени сжигали птиц, едва-едва не доставая до зрителей, а бритвенные клыки старались перемолоть древко метлы вместе с наездницей.       В какой-то момент дракон даже ухватился за метлу, тут же дернув её на себя.       Но Анджелина воспользовалась этим, упав аккурат дракону под грудь, прямо к кладке яиц. И тут же выхватила золотое яйцо.       За что тут же поплатилась - дракон "боднул" девушку. С такой силой, что она отлетела к ближайшему камню, чуть ли не впечатываясь в него всем телом. И ещё добавил огнем.       Благо, в этот раз драконологи были побыстрее и успели защитить девушку до того, как она бы сгорела в пламени магического создания. К сожалению, от серии ожогов это не спасло, но жизнь спасло.       Следующим драконом была черная туша с целой кучей шипов и крыльями как у летучих мышей. И его противником оказался болгарин.       И он поступил так, как никто этого совсем не ожидал.       Он начал петь. И петь на удивление красиво, настолько, что даже дракон впечатлился, не выказывая признаков агрессии.       Таким образом и был побежден этот дракон, пока болгарин медленно подходил к кладке и забирал яйцо.       Это был самый быстрый тур. И самый безопасный. Уважение к болгарам у Поттера медленно поползло вверх.       И наконец последней парой был зеленый большой дракон, занявший своей тушей пол арены, и Невилл Лонгботтом.       Тут-то юный Гриффиндорец и показал свои таланты. Он высыпал перед драконом несколько семян, а затем обильно полил их какими-то средствами из склянок и смочил водой.       Вмиг между Гриффиндорцем и драконом выросла зеленая плотная стена. Дракон оказался удивлен, но признаков агрессии не проявил. Наоборот, он оказался очарован растениями, начав водить перед ними носом и чуть ли не порыкивая от удовольствия.       Невилл же за это время медленно прошёл к кладке и забрал яйцо.       Но спокойно уйти ему было не суждено - путь к отступлению преградил хвост дракона.       Тогда гриффиндорец решился на глупость. Он побежал.       И дракон отреагировал на это соответствующе - попытался укусить цель.       К счастью, на пути у него все ещё были растения, оказавшиеся достаточно прочными, чтобы оставить раны на неосторожном драконе. К сожалению, этого хватило лишь чтобы на миг отвлечь дракона, после чего в сторону Лонгботтома полетел залп огня.       Драконологи и на этот раз спасли нерадивому ученику жизнь, оставив лишь несколько ожогов.       Как только последний бой был окончен, Гарри был одним из первых, кто ушел. Он всё ещё был под впечатлением от такого "яркого" выступления и не желал оставаться на месте, где он мог спокойно умереть от огня дракона ни на секунду.