Roots

      Бетони замерла на месте, пытаясь рассмотреть дорогу сквозь туман. Почти ничего не было видно, только что-то неясное, огромное стояло впереди и ждало ее. Бет снова задвигала руками и ногами, пытаясь идти. Она понимала, что должна бежать, но не могла. Темно-синий воздух мешал ей двигаться быстрее. Он будто лип к ее телу, будто сжимал всю ее, собираясь поглотить. Она протестовала изо всех сил, ее мышцы были напряжены до предела, массивный силуэт впереди ждал ее, устремив ветви к далекому сияющему небу…       Бетони открыла глаза и медленно села в постели, скидывая с себя тяжелое одеяло. Она осмотрелась, пытаясь привыкнуть к темноте и восстановить дыхание. За приоткрытым окном шумел дождь и протяжно завывал ветер. Форкс. Все такой же, как несколько лет назад. Девушка поежилась от холода, пробежавшегося по ее мокрому от пота телу, и снова укуталась в одеяло, поджимая пальцы на ногах. Страх из мгновенно забытого сна продолжал донимать Бет в реальности, мешая подняться и закрыть окно. Она слышала, как колотится ее сердце, и надеялась, что остальные обитатели дома слишком заняты, чтобы тоже слышать это.       Внимательно наблюдая за скользящими по комнате тенями, девушка вытащила из-под одеяла одну руку и нащупала на прикроватной тумбе светильник. Лишь с третьего раза попав по выключателю ладонью, Бетони оглядела свою комнату, постепенно успокаиваясь. Ничего не изменилось, никого, кроме нее, в комнате не было. Все-таки не стоило смотреть с папой «Мумию» перед сном. А ведь она знала, что не скоро сможет забыть о скарабее, заползшем в ботинок и… Бет поморщилась, не желая думать об этом. Она снова села в постели и, открыв выдвижной шкафчик тумбочки, вытащила оттуда книгу. Девушка попыталась сосредоточиться на обложке, на единорогах, симпатичных витиеватых узорах, которые, кажется превращались в цветок, а затем в луч света, как думала Бет. Это немного напоминало ей дуб. Корни, ствол и ветви, тянущиеся прямо…       Девушка поджала губы. В голове Каллен вдруг возродился тот самый сон, напугавший ее насколько и минутами ранее. Она вспомнила, как пыталась бежать, но не могла, и, самое главное, вспомнила то, к чему так стремилась — дуб. Бет разочаровало это открытие. Убрав книгу обратно в выдвижной ящик, девушка толкнула его, закрывая, и сложила руки в замок. Взгляд ее бегал по стене напротив.        В голове девушки возникла маленькая грязная девочка, которая бежала и без конца ревела и шептала «Пожалуйста, пожалуйста». Маленькое опухшее грязное лицо, маленькие ножки в неудобной обуви… Воспоминание разозлило Бетони. Она повернула голову в сторону полки, на которой находилась рамка с фотографией, гневно хмурясь и прикусывая свой маленький сжатый кулачок. Злой и добрый одновременно. Некоторое время Бет игнорировала выступившие на глазах слезы, но потом ей пришлось стереть их со своих щек. Она не могла разобрать, что именно чувствует сейчас. Возможно, в этом виноват Джаспер, торопливо влиявший на ее настроение. Бет представила, как он сидел в одной из комнат дома и неожиданно ощутил… то, что должен ощущать вампир, владеющий даром распознавания эмоций, наверное. Бетони как-то спрашивала Хейла о его умении, но так ничего и не поняла. Так вот, он ощутил настроение своей племянницы и решил помочь ей. Подробностей Бет выдумывать не стало. Ей было спокойно уже от мысли, что это не ее эмоции такие непонятные, а помощь Джаспера все путает.       Перестав плакать, девушка сдвинула одеяло и поднялась на ноги. Бетони несмело подошла к окну, все еще боясь, что кто-то неожиданно выскочит из уличной темноты и утянет ее за собой в дождь, и присела на край подоконника. Она жутко нервничала. Не столько из-за сна, сколько из-за чувства дежавю. Светловолосая клялась сама себе, что видела этот сон и раньше, очень давно, когда Роуз нашла ее в лесу и привела в свой дом, познакомив с семьей. Тогда Бет приняла это за злую шутку собственного сознания, превратившего пережитые ей события в кошмар, но сейчас она не собиралась верить в простое совпадение. Отец учил Бетони не обесценивать сны, через которые с ней могут говорить… «Все желающие», как посмеивался родитель.        Именно это и пугало девушку. Уже несколько лет она чувствовала себя предательницей, которая бежит все дальше от своей родины и своего прошлого. Предательницей, которая уже не может остановиться. Если быть честной до конца, Бетони тайно мечтала, чтобы какой-нибудь безответственный работник аэропорта избавил ее от того чемоданчика, от того груза из прошлого, который она тянула за собой просто так, не зная, что должна, что может с ним сделать. Она с детства знала эти два дурацких слова «время придет», но отец никогда не говорил, что время придет без него. Без его помощи, опеки, наставлений. Если бы не та стая, у них бы был шанс.       «Я бы могла быть такой, какой ты хотел меня видеть, если бы знала больше», — подумала девушка, снова бросая взгляд на ту самую полку. Ей было легче от того, что в полумраке не было видно фотографии злого и одновременно доброго лица, — «Намного больше». Новый день начинался чересчур отвратительно.       Через несколько часов Бетони пришлось спуститься на кухню, чтобы позавтракать перед школой. Настроение было на нуле. Едва не подавившись, когда Роуз слишком сильно потянула пряди её волос, Бет закашлялась. — Прости, — неловко улыбнулась блондинка, стараясь действовать более аккуратно. — Как дела в школе? Все нравится?       Бетони усмехнулась. Этот вопрос показался ей забавным. Роуз задавала его уже третий день подряд, все ожидая чего-то еще, помимо «Программа легче, чем в прошлой школе, кажется» и «Все пялятся как на Мону Лизу и почти никто не подходит знакомиться». — Все хорошо, только многие таращатся как в первый день. Как и предупреждала Элис, это надолго… Даже немного неловко перед Ви. — Ви, — совсем тихо повторила Розали, улыбаясь. Это она и хотела услышать. Вампирша знала, что это сокращение от Вероники, девушки, которая показала Бет школу в первый день, а потом стала ее приятельницей. Каллен нравилось знать об этом. Знать о том, что в школе у ее дочери есть люди, которые не пялятся на нее и которых можно называть сокращенным вариантом имени. — Уже решила, чем займешься на выходных? Мы могли бы съездить в город, пройтись по магазинам. — Звучит отлично. Намного лучше папиного предложения насчет вождения машины, — усмехнулась девушка, поднося к губам кружку с чаем. Розали специально перестала плести косу в этот момент, чтобы Бет могла спокойно попить. — Чур, я с вами, — на кухню выпорхнула Элис, заставив Бет вздрогнуть от неожиданности. Ее кружка едва не полетела на пол, но Розали успела схватить ее своей рукой и вернуть на стол. — И Беллу позовем. Роуз, не хмурься, вам просто нужно проводить больше времени вместе, чтобы подружиться.       Бетони хмыкнула, заметив, как миниатюрная вампирша подмигивает ей, и покачала головой. Даже Элис Каллен не способна сделать так, чтобы Белла Свон и Розали Каллен подружились. Светловолосая была уверена в том настолько, что произнесла: — У тебя нет шансов, Элис. Мама никогда не заводила себе друзей сама, а заставить ее подружиться с кем-то уж точно невозможно. — Это мы еще посмотрим, — хихикнула брюнетка, мимолетно коснувшись руки Бет. Элис была тактильной, почти такой же, как Розали, поэтому Бетони не возражала. — Я умею сближать людей. — У меня были друзья, — вклинилась Розали, хмурясь. Волосы дочери в этот момент словно перестали поддаваться ей. — Родители моих одноклассников, с которыми ты иногда говорила на мероприятиях, не считаются друзьями, — отклонила Бет, смеясь. Ей было весело, она и не задумывалась, что может обидеть, говоря очевидную правду. Роуз затянула косу потуже, возвращая Бетони в реальность и заставляя включить наконец мозг. — Ауч, больно. Прости. — Так тебе и надо, — усмехнулась блондинка, продолжая возиться с волосами дочери.       Фыркнув, Бетони продолжила завтракать. Роуз прикусила губу, чтобы скрыть свою улыбку, но Элис заметила ее. Отодвинув стул, она аккуратно присела на него, не сводя с блондинки хитрого взгляда. Брюнетка вспомнила, как Розали вернулась с охоты с маленькой напуганной девочкой, которая доверительно жалась к ней, ища защиты. А теперь Роуз делала этой девочке прическу, пока та спокойно завтракала. Элис не могла не умилиться. — Тогда я договариваюсь с Беллой на субботу, — воспользовавшись моментом, заявила миниатюрная вампирша. — Пройдемся по магазинам, а потом посидим в каком-нибудь милом местечке и поболтаем.       Роуз вздохнула, бросив на Элис молящий взгляд, совсем не свойственный ей, но брюнетка была непоколебима. Воспользовавшись моментом, она аккуратно вспорхнула со стула и показушно достала телефон из кармана джинсов. Звонить Белле сейчас Элис, конечно, не собиралась. Это было лишь представлением для Розали, способом сказать ей: «Выбора у тебя нет».              Удивительно, как легко Элис удавалось претворять в жизнь все, что она задумывала. Прогулка по магазинам удалась, если не считать пары неловких моментов между Беллой и Розали, и брюнетка мысленно поставила галочку напротив этого пункта в своем списке «Мой чудесный выходной, в который я все держу под контролем, номер 689436». Она стояла рядом с Роуз на парковке, прижавшись бедром к новенькой Рендж Ровер, и выглядела так, будто собиралась уехать куда-нибудь подальше от города, забраться на крышу машины и пить там мартини, глядя на закат. Это то, что невозможно отнять у Элис. Ее умение выглядеть элегантно и грациозно. «Дорого», как заявила однажды Джесс, подруга Беллы, думая, что Каллен ее не слышит. Даже красивая Розали, убиравшая пакеты с покупками в багажник автомобиля, сейчас смотрелась менее выигрышно на фоне сестры. — Чудесный день, — заулыбалась миниатюрная вампирша, поглядывая в сторону Беллы и Бетони, которые топтались рядом с книжным магазином, разговаривая о греческих мифах.        Бет активно осуждала Зевса, размахивая увесистым томиком от зашкаливающих эмоций. С детства она привыкла ни за что не отдавать в чужие руки то, что ей приглянулось. Белла же снисходительно кивала, не решаясь вслух осуждать богов. Элис не могла не рассмеяться. — Отойти, — Розали заставила сестру немного сдвинуться, пытаясь открыть дверцу, на которую та опиралась. Она все еще была немного зла на Свон, из-за которой Бет попросила ее быть менее грубой, и показывала это всем своим видом. — Что ты хочешь сделать? — спросила Элис, когда блондинка забралась на водительское сидение. Роуз не посмеет испортить ее «Чудесный выходной номер 689436». — Переставлю машину в менее приметное место. Не хочу, чтобы нас подпер какой-нибудь придурок, — блондинка недовольно зыркнула в сторону компании парней, которые обсуждали ее водительские способности, мерзко посмеиваясь. — А ты пока накорми Бет… И Беллу. — Ты уже запомнила ее имя! — с энтузиазмом бросила брюнетка. — Помолчи, — Роуз немного смутилась, пытаясь скрыть улыбку. Она не хотела так быстро «оттаивать». Вспомнив, что Белла совсем недавно навлекла опасность на ее семью, вампирша смогла вернуть себе суровый вид. — И топай уже.       Элис бросила на сестру последний внимательный взгляд, направляясь в сторону двух девушек, оставленных у магазина. Бетони все обнимала свою новую книжку, а Белла рассказывала ей о своем отце, который на работе поспорил, что сбреет бровь если кто-то там не пройдет в какую-то лигу по баскетболу. — Поражена смелостью Чарли, — отпустила комментарий Элис, когда приблизилась. — Надеюсь, он сдержал свое слово?       Пока Белла и Элис посмеивались над Чарли, Бетони нервно прикусила нижнюю губу, надеясь обнаружить рядом с тетей свою мать, перед которой собиралась извиниться. Она погорячилась. Не нужно было отчитывать ее перед едва знакомым человеком. Бет было стыдно за свою несдержанность. Но, заметив, как знакомая машина покидает парковку, светловолосая напряглась и нахмурилась. — А куда мама? — тихо спросила Бетони.        Девушка была похожа на потерянного ребенка, смотря вслед машине. Элис прикусила губу, чтобы не заулыбаться, и подошла поближе к племяннице, прикасаясь к ее плечу. — Роуз просто переставит машину, детка, — успокаивающе произнесла Каллен. — А мы с вами пойдем в одно чудесное местечко недалеко отсюда. Я слышу, как урчит твой живот, Белла, — вампирша снова нацепила на себя веселую улыбочку, подмигивая шатенке. Свон слегка смутилась. — Так что там с Чарли? Он сбрил бровь? — девушка аккуратно подтолкнула Бет и Беллу, призывая их идти вперед.       Когда Белла заговорила, увлекая Элис, Бет незаметно вывернулась из-под руки вампирши, и самостоятельно стала третьей лишней, шагая чуть позади и глядя себе под ноги. Прижимая к себе книгу, девушка все думала о маме, решившей переставить машину, и все больше убеждалась в своей неправоте. Она могла завести ее в примерочную и попросить быть помягче, могла написать СМС-ку с дурацким смайликом на конце… Что угодно, только не повышать на нее голос прямо при Белле, при человеке, которого так мало знает. Бет задавала себе много обвинительных вопросов, на которые не могла найти ответы, но которые били по самому больному — по чувству долга, от которого девушка уже много лет не могла избавиться.        Маленькая девочка, спасенная Розали, мечтала отплатить с того самого момента, как высокая спасительница протянула ей руку и попросила не бояться. Она засыпала с этой мыслью и активно искала в развороченном жилище свои карты на следующий день (маленькая девочка отлично гадала, все ей так говорили). А потом выяснилось, что Розали нужна была только любовь, любовь маленького и совершенно чужого ей человека. Осознание этого убивало Бет. Она мысленно повторяла «А что еще?», не решаясь задать этот вопрос вслух и увидеть, как Роуз качает головой и прямо говорит «Ничего».       Бетони подняла голову, боясь расплакаться из-за мучивших ее размышлений, и тут же чья-то рука требовательно замерла в дюйме от ее груди, останавливая. Девушка увидела злого смуглого парня. Кажется, он собирался испортить ей неплохой день одним желчным «Смотри, куда прешь», но передумал, стоило им встретиться глазами. Гнев в лице незнакомца так резко сменился изумлением, что Бет не смогла сдержать нервный смешок. Должно быть, выглядела она настолько ужасно, что даже этот человек сжалился. Это было Бетони только на руку. Не хотелось бы, чтобы остаток субботнего вечера они с Розали бегали по улице, пытаясь найти придурка, который ей нагрубил. «Кто тебя обидел? Этот? А, может быть, тот?» — Простите, — со сдержанной улыбкой произнесла она и, обогнув парня, продолжила путь.        Девушка не знала, какая сила удержала незнакомца от выражения своего справедливого гнева, но попыталась сбежать побыстрее, чтобы не испытывать судьбу. Догнав Беллу и Элис, Бет картинно возмутилась, что ее бросили и в шутку пообещала тете, что Роуз узнает об этом. Перекидываясь безобидными фразочками с вампиршей, светловолосая быстро расслабилась и почувствовала голод. Ей хотелось завершить этот день спокойно.