***
Где-то на другом конце земного шара уже давно кучка десептиконов тайно делала что-то неладное. Прибыв сюда позже автоботов на небольшом космическом корабле, их первостепенная задача была в истреблении всего человечества. Видите ли, на Землю фиолетовозначная фракция положила оптику, но прилететь сюда всем составом они не могли, ибо на родной планете всё еще шла война, и перебежать оттуда сюда — означало проигрыш. Вот и послали они небольшую кучку десептиконов, чтобы очистить Землю от этих мелких, ничтожных «паразитов». Как? Биологическим оружием. Как раз один из них был в этом спец, и для мини-лаборатории на космическом корабле требовался, собственно, биоматериал — люди. Наверное, Джолин была права, обозначив кибертронцев, как «стереотипных пришельцев», ибо эти похищения были очень даже в духе «зелёных человечков». В любом случае, всю «грязную работу» поручали Эмбушу, ибо он в этой компашке был рабочей силой и вообще самым неприметным благодаря своему цвету и типичной грузовой альтформе. Вот только он стал неким воплощением самых темных ужастиков Стивена Кинга, похищая несчастных бездомных, уверенных в себе и своих силах автостопщиков и даже ночных бабочек. Всех, кого судьба подбрасывала ему на обочинах трасс, никогда так и не добирался до пункта назначения. Этих людей выловить было проще всего. А перемещаться по различным трассам и подбирать попутчиков оказалось намного проще, чем изначально думал сам десептикон. Во всяком случае, свою добычу он вез на базу исправно. В установленные сроки. Старясь не охотиться в одних и тех же местах часто. Энерджи, к сожалению, об этом не подозревал. Нет, он иногда подслушивал полицейскую волну, чтобы узнать, что происходит, и, узнав о пропажах людей, начал думать, что здесь могут быть замешаны десептиконы. Кто угодно, но только не оранжево-коричневый тягач. «Он ведь не стал бы так делать, да и зачем?» — думал Джи, отгоняя негативные мысли прочь. Наверное, вера в хорошее мешала автоботу задуматься о причастности Эмбуша к похищениям. Хотя, если он узнал бы про это, то очевидно, что ничем хорошим это бы не кончилось. В любом случае, в эту ночь им предстояла неожиданная новая встреча. Эмбуш даже не представлял, что его знакомый может оказаться на этой сырой и не самой приятной планетке. Чуть зазеваешься, и местная атмосфера вместе с влагой нещадно пыталась разъесть твою обшивку. В таком местечке даже органики страдали от влаги, не то что кибернетические существа, созданные для других условий. Тягач всегда искал компромисс между дорожным покрытием и малолюдностью. Но в этот раз ему не удалось такой найти, поэтому он старался покинуть этот штат как можно скорее. «Направиться что ли в пустыню? Хорошо, спокойно. Людей нет. Дороги есть. Жаль, что не вся планета такая», — в этих раздумьях тягач застрял в ещё одной пробке. Чего не скажешь про голубого бота. Он наоборот сейчас старался держаться подальше от скоплений белковых и в основном выбирал бездорожье. Где-то на горизонте меж холмов ехал автобот, за которым тянулось облако пыли. Ночная тьма была совсем не помехой, и он даже фары не включал, чтобы его нельзя было заметить издалека. Он сейчас ехал фактически бок о бок с тягачом, только на расстоянии километров так десяти, и ничего вокруг себя не замечал, потому что был поглощён мрачными мыслями и всякими раздумьями. Он, скорее, даже знакомый грузовик не заметил бы, если бы тот не подъехал вплотную. Эмбуш вполне мог срулить с трассы на бездорожье, ему там будет всяко легче ехать, чем раритетному спорткару. Эмбуш изначально отправился в ночную поездку по трассе чтобы немного размять колеса. Эта неторопливая «прогулка» стала бы невыносимо скучной, если бы не чириканье дронов, которые помогали ему видеть путь. Также он уловил этот странный запах, что витал в прохладном воздухе. Мех включил ближний свет и съехал на обочину, проехав так несколько километров, остановился у небольшого пригорка, который был покрыт органическими существами. Их называли растениями. Точнее цветами. На этом познания Эмбуша о них заканчивались. Здоровенный десептикон, рост котрого был чуть больше 8 метров, остановился и трансформировался. Он выключил фары и использовал инфракрасный с дронов, чтобы присмотреться к этим странным штукам, что так интригующе пахли. Да, он слышал, что где-то вдалеке едет другой транспорт. Но сейчас его больше интересовали эти цветы. Защипнув кончиками пальцев несколько, дес растер их между пальцами. Дрон отчаянно пищал и чирикал что-то типа: «Что ты делаешь? Остановись, идиот!» Но было поздно, Эмбуш уже лизнул палец с интересующей органикой и зажмурился. Но вкус было отвратительно и очень горько. Мех высунул глоссу и сплюнул растертую растительную массу. Но, даже прокашлявшись, он чувствовал частички песка на глоссе. — Такой запах, а такая гадость. Бе, — пробубнил он, когда дрон уже тревожно жужжал и выводил панораму за спиной Эмбуша. — Что, невкусно? — тихо поинтересовался голубой бот, подъехав ближе. Его корпус уже был весь в пыли и немного растерял свои яркие краски. Джи сейчас был не в духе и явно шутить, как обычно, не собирался. — Осторожнее, ведь органика может забить фильтры и энергоусвоитель, а кто ж будет всё это тебе вычищать? Бот трансформировался и оглянулся на далекую, темную ночную трассу. Небо затянулось серыми облаками и совсем не было видно луны. Хорошо, что люди в такое время ничего не видят дальше собственного носа, а то бы уже заметили две высокие движущиеся фигуры. — Энерджи? Эмбуш сплюнул остатки органики и улыбнулся, дроны внимательно рассматривали неожиданного гостя и сосредоточились на улавливании движений голубого гонщика. Десептикон поднялся на ноги и чуть опустил голову, наугад, стараясь сделать вид, что смотрит на Джи. — Что ты делаешь в этой глуши? Я, вон, с ума от скуки схожу. Аж начал эти цветы есть, — Эмб улыбнулся уголками губ, чувствуя, что что-то не так с его старым знакомым, определив это по положению низко опущенных антенн. Было ли дело в том, что они по разные стороны баррикад или в личных проблемах, Эмб пока не мог понять, — Людей сейчас немного. Я поэтому и выбрался сюда. Мне в своем укрытии как-то не по себе. — Я тоже искал спокойное место подальше от белковых. Хотелось побыть наедине со своими мыслями, так сказать, — ответил Джи. Его антенны всегда являлись заметным визуальным показателем его настроения. — И, судя по оживлённой ночной трассе, это не такая уж и глушь. Море от нас всего в двух днях пути, многие едут в его сторону, — пояснил автобот, переминувшись с ноги на ногу. — Помнишь, я говорил тебе, что люди очень похожи на нас? Мне бы так не хотелось, чтобы с ними произошло то, что было с другими видами на тех планетах, где уже сражались наши фракции... Эмб наклонил шлем. Один из дронов подлетел выше и начал кружиться около Энерджи. Эмбуш видел, что его старого знакомого что-то беспокоит. Он молча выслушал его, иногда кивая, но все же он не мог просто оставить друга наедине с неприятными мыслями. — Ох, Джи, я понимаю, что люди кажутся милыми и являются довольно интеллектуальными созданиями. Но просто посмотри на них. Они всегда вредят друг другу, делают больно, убивают взрослых особей и детенышей ради каких-то своих непонятных целей. Эмбуш поднялся и подошел ближе к своему старому другу. Он осторожно положил ладонь на его плечо. — Не забивай себе этим голову. Джи на мгновение завис от слов тягача и очень удивился их нелепости. Он посмотрел прямо в незрячую оптику скрытую визорами и спросил: — А мы разве не делаем то же самое? — Джи замолчал на пару мгновений, чтобы дать ему время всё обдумать. — Просто твои слова звучат невероятно лицемерно, словно мы какие-то святые, и на наших манипуляторах нет чужого энергона! Для сравнения, самая длинная человеческая война насчитывает 335 лет. И без единого выстрела! Самая же кровопролитная длилась всего лишь 6 лет! А наша война длится вот уже 5 миллионов лет. И кто знает, сколько, как и кем за это время было убито кибертронцев. Голубой бот сбросил диджит тягача со своей наплечной брони. Ему абсолютно не понравились его слова. Хотелось его за это пнуть, да посильнее, прям в коленное сочленение, но из-за разницы в весе и габаритах не факт, что восьмиметровый кибертронец это ощутит. — Наслушался речей Оптимуса? Или где он там сейчас обитает и распространяет свои прекрасные фразочки? М? Я, во-первых, не говорил, что мы святые. Во-вторых, если мы сочувствовали так любой букашке, то не продвинулись бы дальше родной звездной системы. А в-третьих, странно сравнивать нас, кибернетических существ, с нашей непреклонностью и долговечностью, с кем-то таким пластичным, нестабильным и хрупким. Некорректное сравнение приводит к неправильному анализу, неправильный анализ — ошибочному выводу. Вроде что-то такое говорил когда-то Шоквейв. Эмбуш ощутил напряжение в словах Джи. Он, кажется, полюбил местных аборигенов и их планету. Это его право. Но Эмбуш никогда не забывал о цели. О том, ради чего они продолжали бороться. Хотя сама идея с киберформированием Земли ему не нравилась. Почему бы просто не забрать отсюда что-нибудь полезное и уйти? Есть сотни других более приятных мест. Но на все воля Мегатрона. Десептикон вздохнул. Он не был таким добрым и мягким по отношению к органикам. Сегодня они бегут от тебя в страхе, а завтра скидывают ядерную бомбу. — Списки погибших есть у многих командиров. Это огромные листы, на которых записаны тысячи и тысячи имен. Они не забыты. А убиты они теми, кто выбрал Оптимуса, как носителя Матрицы или Мегатрона, как гладиатора из тех же ям, в которых были мы, — спокойно ответил Эмбуш. Он понимал, о каких потерях говорит его друг. Он понимал его эмоциональную реакцию. Но не мог разделить её. Для него все это стало повседневностью. Тягач хотел конца войны так же, как и победы десептиконов. И всё же вредить своему старому другу ему не хотелось. Он верил, что рано или поздно все кибертронцы объединятся. А терять такого способного меха, как Джи, не хотелось. — Ты же рожден? Ты сможешь породить другого. Ты не канешь в вечность. В отличие от меня, выкованного на заказ, — Эмб отошел её немного и присел на траву. Шелест зелени вокруг и лёгкий ветер успокаивали его, что не скажешь про автобота. Он был больше раздражён, чем зол. Антенны Эна опустились на максимум и почти касались его наплечной брони. Этот диалог ему надоел, так что он отошел назад, чтобы при трансформации случайно не стукнуться об Эмбуша, но прежде, чем гонщик перешел в альт-мод, он встал полу-боком к нему и сказал: — Во-первых, хватит думать, что у меня нет собственного мнения, и что мне всё это кто-то навязал. Мои действия, мысли и слова зависят только от меня самого, а не от Оптимуса Прайма! Во-вторых, мне действительно нравятся люди и, по правде говоря, среди них мне больше нравится жить, чем среди себе подобных. А называть их букашками это глупо. Они во многом похожи на нас, но из-за своей лицемерности, надменности и брезгливости ты не хочешь это принимать. Шлак, я знаю, что ты слепой, но ведь не настолько же! — злобно рыкнул мощным мотором автобот и при трансформации так резко рванул с возвышенности, что в потемках, наверное, собрал передним бампером все кусты и всю пыль на них. Эмбуш не стал ничего говорить вслед уехавшему Эн-джи. В конце концов, у каждого из них были свои идеалы. Он с грустью отметил то, как быстро рев мощного мотора отдаляется. Спорить с таким убежденным автоботом было сложно. Да и не в той форме сейчас был старый вояка, чтобы перетягивать давнего друга на свою сторону. — Не слепой, просто смотрю на ситуацию с иного ракурса, — пробормотал он вслух и призвал дронов к себе. Ему стоило трансформироваться и так же отправиться дальше в путь. Но десептикон какое-то время ещё оставался на месте. Он прислушивался к ветру, тому, как где-то недалеко шелестит трава, продолжал наслаждаться прохладой и этим странным, но приятным запахом цветов. «И все же есть в этой планете что-то необыкновенное», — проскочило в его мыслях, а потом тягач трансформировался и направился в сторону дороги. Его ждал продолжительный путь.***
Эн ещё долго катался по бездорожью меж холмов, уезжая всё дальше, туда, где люди обычно не ездят. В процессоре завертелось много новых вопросов, но прежде, чем Энерджи начал думать над ними, где-то в небе зашумел самолёт и, судя по нарастающему уровню громкости, он пошел на снижение. Точнее она. Ведь этот звук реактивных двигателей Джи узнает где угодно. Заехав в тень холма и просканировав местность, чтобы убедиться, что поблизости ни души и ни искры, голубой «Форд» стал ждать приземления темно-серебристого кибертронского истребителя-бомбардировщика. — Мне раньше казалось, что ты не водишь дружбу с десептиконами, — проговорила крылатая фем, трансформировавшись и встав на землю. — О, привет, Колди! Я соскучился! — воскликнул гонщик, перейдя в робомод и усевшись на зеленую траву. — Ты видела нас, да? Откуда? — С противоположной стороны, где горы, — сказала летучка и тоже села на землю. — Ты так и не ответил на вопрос. — Хм-м-м, сложно объяснить. Он мой старый довоенный приятель, и мне очень жаль, что в итоге мы выбрали разные стороны. — Кажется, вы ссорились. Видимо, ваши дружеские отношения дали трещину? — поинтересовалась Колд, сверкнув лимонно-желтой оптикой. — Да, но это всё закончилось тем, что каждый из нас остался при своем мнении. Ничего более, — ответил Джи, а про себя думал: «О нет, Эмбушу нельзя пересекаться с моей названной старшей сестрой. Иначе это будет очень быстрая смерть». В отличие от Энерджи, который лез везде и, спасая людей, показывался тут и там, Колд была гораздо более скрытной, а к органикам относилась равнодушно и абсолютно не разделяла к ним тёплых чувств. Впрочем, при сражениях с десептиконами она разумно сохраняла расстояние и гнала врагов подальше от городов и оживлённых трасс. — Уверен, что ему можно доверять? Мы на этой планете отправили к Юникрону около десятка десептиконов, и каждый из них явно не был дружелюбно настроен. А тут вдруг какой-то колесный с грузовым альт-модом. Мне кажется, он делает здесь то же, что и прочие. Вредит, — нахмурилась фем, глянув сверху вниз. С разницей в росте по-другому просто не получилось бы! «Ох, как метко ты бьёшь…» — подумал Джи и немного опустил антенны. — Этот безвредный, к тому же ещё и слепой. Я его знаю как большого любителя сверхзарядки. В бою он бы даже мне проиграл. Хех, — тихо усмехнулся голубой бот. — То есть, ты ему абсолютно доверяешь? — Да. Он ведь… Единственный из моих выживших довоенных друзей. Кроме него никого нет… — грустно ответил Эн, обняв свои серво и низко опустив антенны. Он ведь назвал истинную причину, почему не стал бы убивать Эмбуша. Колд были незнакомы эти чувства. Её создали незадолго до начала войны как бомбардировщицу, как убийцу. Её эмоциональный диапазон был не слишком широкий, а из-за своего холодного, равнодушного характера у неё никогда не было друзей. Ну, не считая Эн-джи, которого она спасла в начале войны, принеся к автоботам, и он стал бегать за летучкой хвостиком. Со временем они стали друзьями, а потом названными братом и сестрой. Парадокс состоит в том, что гонщик на пару десятков лет взрослее, но он называется младшим братом, а Колд старшей сестрой. Смотря на опечаленного Джи, фем осторожно пододвинула того к себе, приобняв одним манипулятором. Голубой бот в ответ прижался к большому корпусу. — Временами я очень скучаю по Кибертрону. Хотелось бы отмотать время назад и предотвратить войну, но, с другой стороны, что бы я смог сделать? Я слишком ничтожный перед целой фракцией. — А я скучаю по возможности свободно летать. По мирному небу. — Ты здесь не летаешь? — спросил Эн, подняв взгляд вверх. — Только, чтобы разведать местность сверху, в основном перемещаюсь ночью и в тех местах, где нет белковых. — А мне веселее с полицейскими. Хотя я стараюсь лишний раз с ними не пересекаться, ибо поеду не туда или чуть превышу скорость и всё. Сразу сзади слышу это назойливое «виу-виу» и строгий мужицкий голос: «Астанавите вашу машину!» — С учетом твоей любви к большой скорости, мне кажется, тебе это должны кричать на каждом повороте, — мягко улыбнулась Колд, легонько потрепав младшего брата по голове, после чего его антенны встали торчком. — Да, я всегда на speedах.