Эллин из поместья "Вальс осенних листьев"

Родовое поместье Принцев находилось где-то в скалах Нортумберленда*. Массивный замок, стоящий на скальном основании, и, на взгляд лорда Малфоя, не выстроенный из камня, которого вокруг было предостаточно, а попросту вырубленный из вершины той скалы, что служил ему основанием. Он грозно и презрительно щерился на окружающий его мир узкими прорезями бойниц, которые ни один из предыдущих Принцев даже не подумал заменить на нормальные окна. Сейчас, в самый разгар лета, когда в центральной Англии магглы ходили в непотребных лоскутах ткани, которые едва-едва прикрывали тело, здесь все еще ощущалась прохлада. - Неудивительно, что тебе так комфортно в твоих подземельях, - чуть нервно хмыкнул Люциус, поводя плечами. – Сплошной камень и холод. - Я сам тут первый раз, с чего ты взял, что я к такому привык? – покосился на сиятельного лорда Снейп, не торопясь пройти в арку ворот, из которой ощутимо тянуло холодом, ожиданием и интересом. - При чем тут привычка? Я вообще-то про происхождение говорю, - поднял бровь Люциус. – Кровь не вода, одним магглом ее не вытравишь. Ты – Принц по крови, пусть и не по фамилии, или думаешь, что твой гений зельеварения тебе с неба упал? С вами даже Борджиа и Медичи не любили связываться, а это те еще… ядоделы. Пусть ты рожден не здесь, воспитывался в совершенно другом месте и условиях, однако твои привычки и манеры идеально вписываются в этот пейзаж. Кровь, Северус. Кровь. Самая драгоценная жидкость нашего существования. Идем? Нам слишком многое надо успеть при слишком коротком промежутке времени, который доступен. Стиснув зубы, Снейп глубоко вздохнул и первым сделал шаг под каменную арку. Остановившись перед огромной дверью из каменного дуба, покрытой затейливой резьбой, в которой внимательный взгляд мог увидеть сложные рунные цепочки, Северус вынул из рукава палочку, провел ее кончиком по ладони, оставляя за собой тонкий разрез, тут же налившийся кровью, и приложил по центру. - Я Северус Тобиас Снейп, претендую на перстень Главы Рода Принц. Мой свидетель лорд Люциус Абраксас Малфой. Кровь из пореза, вопреки всем законам гравитации, разошлась по линиям резьбы и очертила небольшой круг с вписанными в нее затейливым узором рунами. Коротко вспыхнуло багровым, и ровно посередине появилась тонкая вертикальная щель, с каждым мгновением расходясь все дальше. Двустворчатые, как оказалось, двери разошлись ровно настолько, чтобы спокойно мог пройти один человек и сразу же за вошедшим лордом Малфоем захлопнулись опять со зловещим стуком. - Исключительно гостеприимный дом, - хмыкнул Люциус, которому было несколько не по себе. Ему бы замок зла не причинил, он все же пришел в него свидетелем и без злого умысла. Но вот что могло ждать Северуса, если бы сила Рода сочла того недостойным, ему думать не хотелось. – Весь в тебя. Ну, или ты в него, если судить по старшинству. - Люциус, ты нервничаешь? – чуть удивился Снейп. - Есть такое, - беззлобно хмыкнул на это Малфой, шагая следом за идущим Северусом, которого к нужному месту вели вспыхивающие впереди, и гаснущие сразу позади лорда Малфоя свечи. – Думаю, ты меня поймешь. Обет ты с меня взял, с Нарси тоже, моим самым горячим желанием поманил, и при этом я знаю только возраст и имя девочки. Ни где она живет, ни как попросить ее о свободе – об этом ты промолчал. - Адрес, - на ходу вытащил клочок пергамента Северус и чуть притормозил, позволяя Люциусу идти рядом, а не следом. – Там же координаты для аппарации. И Люц, не ломай голову, и не придумывай суперсложные многоходовки. Если вдруг… Именно поэтому я просил у тебя Обет, заботиться о ней придется тебе. Не придумывай, не интригуй – просто попроси. А еще постарайся не лгать. Ни ей, ни матери. Не уверен, насколько велики ее возможности, но что любую ложь она раскусит на раз – готов ручаться. - Даже так… - задумчиво прикрыл глаз Малфой, и уже в полной тишине пошел рядом с крестным своего сына и просто другом к средоточию замка. Зал, коридор, пролет вниз, коридор, лестница, коридор, лестница… И с каждой ступенькой вниз воздух становился все холоднее и гуще, почти зримо начиная клубиться силой. Наконец, после довольно долгого спуска, оценив который про себя, лорд Малфой коротко ужаснулся предстоящему подъему, они остановились перед почти полной копией входных дверей. Повторив несложную процедуру, двое мужчин шагнули под своды грубо вытесанной небольшой пещеры, центр которой занимал огромный каменный прямоугольник, испещренный той же сложной вязью рун и совсем уж незнакомых пиктограмм. А еще – весьма подозрительными пятнами. Оценив на глаз размеры Родового Камня, Люциус только усмехнулся про себя: допустим, у Малфоев камень не меньше, крови на нем столько же, разве что рун – меньше. Пришедшие на английские земли с Бастардом*, Малфои получили свое лордство из его рук, хотя их белая грива в свое время мелькала на многих драккарах*. Это Принцы домоседы. Белую кожу они точно получили в наследство от пиктов, а вот черную шевелюру и выдающийся фамильный нос – от римлян, пусть их владычество в этих краях и оказалось довольно коротким. Аккуратно сложив верхнюю мантию возле стены, чтобы не разбить запас зелий, которого, как надеялся Снейп, им хватит, он неторопливо положил свою палочку на середину камня, и спокойно закатал рукава белоснежной рубашки до самого локтя. Подметив краем глаза жадный взгляд, брошенный Малфоем на чистую кожу рук, не изуродованной никакими шрамами и татуировками, он еще раз напомнил: - Просто попроси. Готов? Вытащив из трости свою палочку и положив ее рядом с палочкой Северуса, Люциус положил свою трость рядом с его мантией и занял место ровно посередине длинной стороны прямоугольника. Нервно потерев ладони, он чуть наклонился вперед и удобно оперся расставленными руками о неожиданно теплый камень. Встав напротив Люциуса, Северус взял свою палочку с камня, бестрепетно провел ее острием сначала по одной ладони, потом по второй и вернул палочку на камень. Глубоко вздохнув, как перед глубоким нырком, он отзеркалил позу Люциуса и положил окровавленные ладони на Камень Рода, одновременно опуская все тщательно выстроенные щиты на разуме. Когда дрожащие колени подкосились, Северус не удержался и упал, ударившись переносицей о край камня и добавляя ему щедрых алых потеков. Впрочем, выпотрошенное сознание от самого младенчества и до событий вчерашнего дня стоили своей цены: в центре камня, ровно между двумя палочками, тускло подмигивал своими лучами темно-синий звездчатый сапфир*, буквально вплавленный в широкое кольцо из черной гоблинской стали. - Стильно, - хрипло заметил Люциус, удержавшись на ногах только потому, что оперся бедром на чужой Родовой Камень, дрожащей рукой вынимая из кармана белоснежный платок и стирая пот с бледного, осунувшегося лица. С противоположного края показалась ладонь Снейпа, которой тот вцепился в край Камня и только поэтому смог поистине нечеловеческим усилием встать на подкашивающиеся ноги. - Блядь! – коротко и ёмко выругался сиятельный лорд, оценивая вид напротив. - Что, так жутко? – показал в кривой вымученной улыбке окровавленные зубы Северус. - Выглядишь идеально в этом антураже, - повел все еще дрожащей рукой вокруг Люциус. – После этого слухи о твоем вампирском происхождении обретут под собой просто неразрушимый фундамент. Увидь я тебя таким случайно – тоже бы сразу поверил. Лопнувшие капилляры в глазах, белое в синеву осунувшееся лицо, вся нижняя половина которого была залита кровью, стекавшей на шею и пачкавшей еще с утра белоснежную рубашку – профессор Снейп мог быть живой иллюстрацией одичавшего вампира. Протянув руку, теперь уже лорд Принц взял в руки перстень, ради которого позволил силе Рода выпотрошить свою память и чувства буквально наизнанку. Перстень как влитой сел на средний палец левой руки. Несколько раз сжав и разжав кулак под любопытствующим взглядом Малфоя, Северус кивнул сам себе. - Привыкнешь, - прокомментировал эти движения Люциус. – Оно у тебя без выступов и прорезей, так что ничего цеплять не станет, и мешать не будет. Тем более, что ты хоть и обоерукий, но ведущая рука у тебя правая. Через неделю забудешь о нем. А еще советую им особо не светить – чем больше козырей, тем лучше в нашей ситуации. - Даже не собирался, пока не вынудят, - оценив расстояние от камня до мантии, Снейп про себя пожалел, что не положил ее ближе. Но так как притягиваться взглядом мантия отказывалась, пришлось брести до нее, и уже с пола наблюдать, как сквозь черные мушки к нему шатающейся походкой идет Люциус. - У меня руки дрожат, - стоило только лорду опустить свой зад рядом, проинформировал его Северус. – Так что доставать зелья тебе. Без всяких комментариев, что лучше всего свидетельствовало о состоянии Малфоя, тот начал шарить по воистину безразмерным карманам мантии, выстраивая между ними ряды флаконов. Поделив все ровно пополам, мужчины начали нелегкий процесс приведения себя в состояние хотя бы стояния. Прошло не меньше получаса, проведенного в полной тишине, прежде, чем все выпитые составы подействовали как надо. Вернувшись к Камню, они забрали свои палочки и шагнули к выходу. Подъем от Камня до жилых уровней был пыткой, которую им пришлось превозмогать, если они не хотели остаться там сувениром собственной слабости. Добредя до одной из гостиных, друзья с дружным стоном рухнули в кресла, расчихавшись от взвившейся в воздух пыли. Но даже это не заставило их встать. В итоге Снейпа заставило шевелиться неприятное чувство стянутой кровавой корочкой кожи. Достав из рукава палочку, он несколько раз наложил на себя очищающие чары и удостоился внимательного, даже пристального взгляда Люциуса. - На мне цветы выросли? – желчно поднял бровь Северус. Вместо ответа Люциус взмахом уже своей палочки сотворил перед креслом зеркало. - А тебе теперь еще и невесту искать, Род продолжать, - ехидно ухмыльнулся уже пришедший в себя Малфой. - Вот же вовремя! – с бессильной досадой зажмурился Северус. Избавленный от яда Метки, впервые за долгие годы предпринявший какие-то действия на благо себе, очищенный Родовой силой, лорд Принц сильно отличался от профессора Снейпа. Нет, писаным красавцем, как тот же Люциус, он не стал. Но. Теперь вечно сальные густые тяжелые волосы поблескивали здоровым чистым блеском; выровнялась желтоватая кожа, став гладкой и белоснежной; побелели зубы; и на этом фоне огромные бездонные черные глаза в обрамлении густых ресниц под ровным росчерком бровей просто завораживали. Потерев лицо ладонями, Северус понял еще одну вещь: благодаря какому-то выверту магии бриться ему теперь вряд ли придется. Глядя в зеркало, скороговоркой проговаривая одно заклинание за другим, Снейп безжалостно вернул себе тот облик, что был у него до принятия силы. - Не жалко? – с интересом спросил лорд Малфой, для которого блистательная внешность была одним из активов. - Ты это себе как представляешь? – на него смотрел привычный Ужас Хогвартских Подземелий. – Для начала – это все равно, что объявление подать в «Ежедневный Пророк». У нас сейчас первостепенная задача – получить контроль в свои руки. Брак… Я что-нибудь придумаю и решу. Но точно не в этом году. - Почему не в этом? - Люциус, даты сверь, - намекнул ему Снейп. - Даты… - нахмурился Малфой, который очень не любил упускать что-то из виду. - Подсказка: Хэллоуин восемьдесят первого, - сжалился над ним Снейп. - Хэллоуин… Поттер! – наконец сообразил лорд, у которого за событиями дня совершенно вылетел это факт из головы. - Директор уже едва ли не прямым приказом велел мне следить за мальчишкой и портить ему жизнь. К тому же, для него в школе готовится тренажер для героя. Так что мой совет – держи Драко от него как можно дальше. Я с ним потом тоже поговорю. С тем, как действует Альбус, Драко вообще желательно сделать вид, что в школе нет никакого мальчика с такой фамилией. - Я с ним поговорю, - после краткого раздумья согласно кивнул Люциус. – Он у меня мальчик разумный и послушный, так что с этой стороны проблем не будет. Будучи преподавателем в школе, набитой подростками, Северус много чего мог сказать о разумности и послушании детей в отрыве от родителей, однако решил не только поговорить с крестником после отца, но и проконтролировать исполнение этого разговора в школе. Потому что Драко мог быть Малфоем сколько угодно, но в первую очередь он был ребенком. А насколько непредсказуемы они могут быть, он теперь знал слишком хорошо.