Крепость Безбрежия.
Мудзан сидел за столом, сделанным из дорогого дерева. Вся комната была соткана из парадоксов. Современные приборы соседствовали с причудливыми древними артефактами, картами стран, которые давно ушли во тьму веков. Одинокая свеча, словно маяк, освещала пространство вокруг. Огонёк дрожал, и, подобно безумцам далёкого прошлого, тени скакали, извивались на стенах и потолке. Мудзан был погружён в воспоминания. Огромный срок прожитой жизни вынуждал откладывать старые воспоминания на самые окраины памяти. Сейчас перед Мудзаном разворачивались картины дней давно прошедших: превращение, Тридцатилетняя война, горящая в огне Европа… Но неуклонно мысли вели прародителя к старому поместью в густых лесах Пруссии. Что же пошло не так? Почему? В воспоминаниях всплывала ещё одна сцена. При виде её у первого демона кровь закипала от негодования и… Обиды? В следующее мгновение стол разлетелся в щепки. В стороне стоял Кокушибо. За столетия, проведённые подле господина, он понял, что лучше в такие моменты быть тише воды, ниже травы. Вспышки гнева Первая луна видел часто, но в этом случае опасность оказаться выброшенным на солнце была в разы больше. Сам демон был чужд такого открытого проявления эмоций, но догадывался, что их спровоцировало. Кто бы мог подумать… — Вот же… — хотел было выразиться более крепким выражением прародитель, но сдержал себя. И обратил внимание на шестиглазого демона. — Что тебе нужно? Кокушибо почтительно склонился, и его тихий голос начал обволакивать пространство. В этом состоял его неоспоримый плюс: он никогда не вызывал раздражения, а даже, наоборот, успокаивал. — Организация начала более активные действия. Демоны низкого ранга сильно уступают охотникам. Мальчишка с серьгами Ханафуда оказался опаснее, чем мы думали… Демона прервал раздражённый жест Мудзана. — Ты хочешь сказать, — сейчас его голос напоминал шипение змеи, — что существа, превосходящие людей по всем параметрам, неспособны убить каких-то сумасшедших? Лицо Кокушибо сохранило спокойствие памятника. Мудзан учёл горький опыт многих лет противостояния Организации и принял решение создать подобие вертикали власти. Высшие луны следили за своими территориями и другими демонами, являясь если не генералами, то скорее аналитиками. — Да, — холодно отозвался Кокушибо. — Плюс ко всему у них появился хороший боец со… специфическими навыками, — он затих. Мудзан задумался. Он понимал, на что намекает Кокушибо. Это будет интересно. — Что ж, полагаю, нам не помешает кадровая чистка, — демон расплылся в улыбке. — А этого «бойца» необходимо поймать. Живым. После последнего слова уголки губ Мудзана дрогнули, что можно было воспринять как реакцию на иронию, понятную только одному прародителю. — Ты свободен, — произнёс Мудзан и сел за необъяснимо откуда взявшийся новый стол. — Накиме, — сказал Кокушибо и исчез. Мудзан откинулся на спинку богато украшенного стула и тихо прошептал:Что-то злое к нам спешит.
Свеча потухла, и тихий смех огласил комнату.***
Порт Кобэ.
Корабль причалил в порт. Толпились люди, что-то кричали, о чём-то переговаривались, обнимались… Если говорить кратко — была кипучая деятельность. Среди толпы выделялся один примечательный гражданин. Одет он был по моде Европы: тёмные брюки, фрак, цилиндр. В одной руке он нёс трость, в другой — покачивался хорошо сделанный саквояж. Молодому человеку было лет двадцать. У него были чёрные волосы, красивое лицо и глаза цвета изумрудной волны Средиземного моря. Юноша сошёл по трапу и направился в город. На рынке, как это всегда бывает в городах, а особенно в портовых, было много народу. Все суетились, приценивались, обменивались новостями. Купив несколько спелых яблок, юноша взглянул на солнце. — Какой прекрасный день, — улыбка озарила лицо молодого человека. — Светит солнце, цветут цветы. Ах, лучший из возможных миров. Расправив плечи, молодой человек продолжил путь. И с этого момента наша история начинается.