Честный обмен

      Прошагав вдоль нескольких домов, я увидела вдалеке знакомые очертания небольшого здания, — будто малыша, окружённого взрослыми многоэтажными домами. Перед ним белел знакомый минивэн, и моё сердце, и так стучавшее в бешеном ритме, просто сбилось при одной мысли о нашей встрече.       Открывая тугую от пружины дверь фотостудии, я уже сумела несколько успокоиться. Было здорово, что ноги сами несли меня, и можно было просто наблюдать за событиями со стороны.       — О, Мэри, давай скорей, он уже здесь, — нетерпеливо помахал какой-то высокий мужчина в костюме лет сорока, едва я зашла в просторный офис на втором этаже. Практически вырвав из моей руки папку, он устремился куда-то по коридору, и я, не понимая, чего хочу больше — вернуть автограф или увидеть звезду ещё раз, поторопилась следом, бросая на ближайший стол сумочку и стягивая с шеи платок.       Так я попала в другую залу, где, судя по аппаратуре, велась съёмка. Звёздный клиент, уже переодетый, сидел на барном стуле на фоне серого задника и позировал фотографу. Позади толпились сотрудники студии, вполголоса обсуждая что-то и наблюдая за обоими.       Брюнетка, виденная мною ранее в машине, кивнула моему спутнику, и, достав бумаги, стала бегло изучать их. Дойдя до листа с росписью, она недоумённо посмотрела на мужчину, тот тоже удивлённо вскинул брови. Фыркнув, я подскочила, вырвала листок из красивых ухоженных рук с длиннющими ногтями и прижала к груди.       — Извините, это моё!..       Смерив меня долгим изучающим взглядом, девушка продолжила просматривать документы. Мужчина в костюме обернулся ко мне, я пожала плечами и демонстративно отвернулась, изучая мистера Деппа, сползшего, наконец, со стула и разминающего ноги.       Он был бы просто великолепен, даже если бы просто надел мешок из-под картошки (Мэрилин, подвинься!), однако костюмер подобрал ему классический образ в лилово-серой гамме, отчего он снова сделался похож на Вилли Вонку. Тёмные волосы были зачёсаны назад и тщательно уложены. В общем, я снова в космосе…       Да что ж такое! — внутренне возопила я, отнимая, наконец, от груди листок и обессиленно прислоняясь к стене. Да, я тоже пополняла статистику 99,9% процентов несчастных женщин Земли, обделённых вниманием мистера Деппа, но меня никогда это особо не волновало.       И всё же сейчас я не видела никого, кроме него. Виноват ли в этом его поцелуй?..       Пока я изучала свои ощущения, к актёру подошёл какой-то парень, снял с него жилет и подал другой, из чёрного шёлка. От того, как тщательно он завязывал мистеру Деппу галстук-бабочку, я отчаянно захотела поменяться с парнем местами. Когда костюмер отошёл, я мигом отлепилась от стены: на левом лацкане жилетки ярким пятном сияла моя брошь! Артист тем временем вновь залез на стул, приготовившись к дальнейшей работе и поправляя перстни на пальцах.       Медленно подходя чуть ближе, я глядела на него во все глаза. На моих губах застыла широкая улыбка, но мне не хотелось прятать её.       Наверное, прошла вечность, прежде чем мистер Депп заметил меня. Теперь он уже был в зелёном, успев поменять ещё два наряда и обзаведясь очередной шляпой. Интересно, это всё — его или дали поносить?.. Эта мысль бесследно исчезла, когда я осознала, что он смотрит. Прямо. На. Меня. И улыбается.       Фотограф продолжал щёлкать смотрящего не в фокус актёра, но того это не смущало. Видимо, это не смущало никого, кроме меня. На какое-то мгновение даже показалось, что сейчас мне прилетит гневный окрик или смачный пинок. Но и это бы не заставило отвести от него глаз.       Но ничего не происходило: в почти полной тишине, прерываемой негромким шумом голосов, гудением и щёлканьем техники, мы просто смотрели друг на друга. В тёмных глазах, под которыми на ярко освещённые щёки легли тени от длинных ресниц, я видела уже знакомую приветливую теплоту. Стоило радоваться хотя бы тому, что узнал.       Неожиданно он встал со стула, прошёл мимо фотографа и подошёл ко мне. Я обмерла: что он задумал?! Но мистер Депп всего лишь вытянул из моих похолодевших от страха пальцев платок, повязал на шею и преспокойно вернулся обратно. Ловя на себе взгляды всех присутствующих, я вновь поспешила посмотреть на него, но он уже продолжил работать.       — Можешь мне объяснить?.. — Я вздрогнула, услышав прямо над ухом громкий шёпот. Мужчина в костюме, аккуратно взяв меня под локоть, отвёл обратно к стене и требовательно заглядывал в лицо. Хотя я ещё была немного взбудоражена странным поведением артиста, всё же нашла в себе силы спокойно улыбнуться.       — Ничего особенного. Мы просто познакомились на улице, когда он курил. А что?       — Ясно, он в своём репертуаре. — Кажется, мой ответ его успокоил. — Мэри, почему так долго?!       — Автобус задержали…       — Сколько раз тебе говорить, купи машину!       Я удивлённо глянула на незнакомца. Он беспокоится обо мне?       — Всё будет хорошо, — улыбнулась я. — Главное — успела. И вообще, мне надо памятник ставить, что в свой…       — Хей, Сибил, ты готова?..       Я резко обернулась. Фотограф призывно махал девушке со светлыми волосами, которая стояла рядом с когтистой спутницей мистера Деппа. Копна блестящих волос, красивое тело, «деланное» лицо, белый брючный костюм с зелёной отделкой, так удивительно подходящей к наряду кинозвезды… Модель?!       Кивнув, она подошла к фону, но вдруг кто-то позади неё сильно дёрнул за провод, заставив красотку споткнуться и со всего размаху шмякнуться об пол. Все, и я с ними, ахнули. Несколько человек подбежали к ней, и даже актёр вскочил с места и бросился к девушке. Она тут же с готовностью повисла на нём, зажимая одной рукой нос. Я с ужасом увидела на её пальцах кровь. Пострадавшую увели куда-то вглубь павильона, и на время съёмка прервалась.       Поскольку мистер Депп и его помощница (или кто она там ему) ушли с моделью, я решила вернуться в офис. Там я присела на стул, вытащила из сумочки бутылку воды и отпила глоток. Да, после сегодняшнего дня точно нужен будет отпуск. И, кстати… У меня ведь сегодня… день рождения? И я, получается, в праздник вышла на работу?! Мозг упорно отказывался дорисовать остальную картину дела, но это было, в принципе, и не нужно. Ладно, свой подарок я уже получила: из сумочки торчал уголок листа с автографом. Несмотря на волнение, ещё не до конца отпустившее сердце, я хихикнула и встала, сбрасывая пальто на стол.       — Извини, что дёрнули в праздн… о-о-о, какие мы сегодня, — довольно поцокал языком незнакомец в костюме, подходя ко мне и оглядывая с головы до ног. Его лицо вмиг стало виноватым. — Это была вечеринка? Или… — он хитро улыбнулся, — более важная встреча?       Я задумалась: а и вправду: откуда я ехала? И чем занималась до этого?       В памяти по-прежнему было пусто. Не желая напрягать мозги, я оглядела себя. Платье бирюзового цвета мягкими бархатными складками облегало тело, обнажая плечи и открывая ноги чуть выше коленей. Поглоти меня Кракен, почему я одета как лицо со сниженной социальной ответственностью?! То ли от прохлады, то ли от непривычного ощущения открытости по телу пошли мурашки. Увидев зеркальную стену офиса, я поспешно подошла к ней. Смотрелось это явно лучше, чем ощущалось. И серьги… были в пару к броши, всё те же перламутровые кошачьи головы. Заказать, что ли, ещё такую?       Я вновь фыркнула. Штош… хотя бы здесь побуду при параде.       — А вот не скажу, мучайся угрызениями совести, — я повернулась и состроила гримаску мужчине. Тот улыбнулся.       — Окей, как скажешь. — Он снова посерьёзнел. — Можешь побыть ещё немного? Как только закончим, я отдам тебе договора, отвезёшь их обратно мистеру Кортманну, и тогда… ты абсолютна свободна ещё пару дней! Договорились?       — Хорошо, — с готовностью кивнула я обрадованному мужчине, более радуясь не предстоящим неожиданным выходным, а тому, что меня не отсылают, и я смогу хотя бы ещё раз лицезреть бородатую мордашку любителя головных уборов. Проследив за тем, как мой собеседник заходит к себе в кабинет, отделённый от остального офиса прозрачной перегородкой, я взглянула на коридор. Оттуда вышел костюмер с охапкой одежды и удалился куда-то вглубь здания. Интересно, как там наша знаменитость? И его блондинистая подруга?..       Как бы отвечая на мой немой вопрос, вслед за ним появилась помощница мистера Деппа. Она даже замерла на мгновение, оценивающе глядя на меня. Затем повернулась к моему собеседнику, вышедшему навстречу.       — Мистер Вайз, боюсь, что Сибил сегодня не сможет сниматься.       Тот сочувственно кивнул:       — Я так и понял. Уже уехала? Как она?       — Да, я посадила её. Похоже, перелома нет, но ушиб там порядочный. Спасибо, что вызвали такси. Не волнуйтесь, — она слегка улыбнулась ему, — у Сибил не будет к вам никаких претензий.       — И прекрасно, — мистер Вайз тоже улыбнулся, но на его лице отразилось явное облегчение. — У Вас есть другая модель?       Брюнетка покачала головой и глянула на дисплей дорогого телефона.       — Боюсь, что нет, и искать сегодня уже некогда. А завтра мы будем заняты другим, так что оставим пока одиночную съёмку. Как только Оливер всё подготовит, сообщите.       — Конечно, мисс Ван. Мне очень жаль, что мы не смогли сделать для мистера Деппа всё возможное. Будем надеяться на дальнейшее сотрудничество.       — Ничего, — она снова улыбнулась, — жизнь весьма непредсказуема. Он тоже рассчитывает ещё поработать с вами. Мы успеем до половины девятого?       — Да, — Вайз кивнул и глянул на часы, — вполне.       Ещё раз мельком взглянув на меня, брюнетка повернулась и направилась обратно в студию. Как только её фигура скрылась за углом, Вайз недовольно цокнул языком.       — Вот ведь засада!       — Почему?       — Потому что эти фото заказал «Эсквайр» и очень настаивал на парных фото. Теперь он, безусловно, не заплатит нам всю сумму… Хотя, погоди, — он задумчиво глянул мимо меня. — Кажется, есть у меня одна мысль…       — Ладно, не буду мешать, — махнула я рукой и поторопилась в сторону студии. У меня оставалось совсем немного времени.