Волк в овечьей шкуре

      Прозрачная вода смешалась с яркой кровью, сейчас текущей не только из изрезанных до мяса предплечий, но и из свежих ран на запястьях рук и ног. Прежде белые стенки ванной покрылись тёмно-малиновыми струйками. Вода, пущенная максимально сильным напором через душ, сдирала корочку на уже заживающих глубоких царапинах, от этого боль во всём теле становилась только сильнее. Но чем дольше ледяная вода соприкасалась с постепенно остывающим телом, тем организм становился менее чувствительным к неимоверной колющей боли.       Всё это казалось плохим сном, извечным кошмаром, из которого есть лишь два выхода. Но оба не сулили ничего хорошего. Первый заставлял долго ждать, продолжая барахтаться в череде неудач и проблем в жалких попытках удержаться на плаву. В этом случае в конце должен ждать хэппи энд, но стоит ли он всех тех мучений? Второй выход был быстрым и простым, но требовал огромной силы воли, что найдётся далеко не у каждого человека. Этот же конец ни счастливым, ни плохим не назовёшь. Да и какая разница? Когда он наступит, будет уже плевать. Оба способа спастись требовали действий, на которые жертва судьбы была не способна, так что приходилось выбирать: сделать шаг в сторону длинной полосы препятствий или упасть в пропасть без шанса вернуться обратно?       В какой-то момент стало ясно, что продолжать так стоять, позволяя воде окутать своё тело цепкими струями, грозило потерей сознания, поэтому рука механическим действием потянулась к регулятору потока воды, меняя его на более тёплый. Кожу неприятно обожгло.

***

      Сал вырисовывал абстрактные линии в тетради простым карандашом. Лекции по основам финансовой грамотности всегда были скучными, их можно было слушать краем уха и прекрасно понимать тему. Показателем нудности данной лекции являлся Тодд, спокойно сидящий в телефоне, чем на занятиях он занимался крайне редко. Тот, конечно, внимал словам преподавателя, а что ещё ожидать от такого человека, как он? Правильно, только это и можно.       Понимая, что ещё чуть-чуть и он точно уснёт, Сал решил заняться самым тривиальным занятием, которое только пришло ему в голову. Серые закорючки выходили совершенно разнообразными: и длинные с плавно завёрнутым в сторону хвостиком, и небольшие зигзаги, и волнистые неровные окружности. Пусть в последние дни ему удавалось неплохо поспать настолько, что среднестатистический сон стал равняться семи часам, чего хватало с головой, но к середине дня всё равно клонило обратно улечься в свою мягкую, уютную постель. Если честно, Сал и не помнил, когда в последний раз работал ночью. Возможно, недели две назад, когда он ещё провожал Мейпл?.. Казалось, Ларри вообще забыл о его существовании. Оно и к лучшему, наверное.       Сал почувствовал, как в спину прилетело что-то невесомое. Проигнорировав это, он продолжил выводить бесцельные чёрточки на помятом листке. Но за первым ударом последовал и второй, и третий. На четвёртый раз парень вскинул голову, принимая ровное положение. Кому там на месте не сидится?       — П-с-с, Фишер!.. — послышался громкий шёпот с предпоследнего ряда.       Сал обернулся на шум и увидел едва знакомого одногруппника с взъерошенными тёмными волосами, замеревшего в аттакующей позиции со смятой в руке бумагой. Кажется, его звали Джон.       — Чего тебе? — в той же манере спросил Сал.       — Мне нужно уйти, а следующая пара у преподши, которая и так готова меня выебать. Попроси старосту, чтоб он отметил меня, пожалуйста. — Джон скорчил такое лицо, будто от одного пропуска зависила вся его жизнь.       — Ты долбоёб? Он буквально левее меня сидит, проси у него напрямую.       — Ага, буду я в него бумажками кидаться, ещё чего придумаешь. А вы с ним, вроде как, хорошие друзья…       — Ну так подойди к нему после лекции, не буду я вашим посредником.       — Ну Са-ал…       — Хватит. — оба парня одновременно взглянули на рыжую макушку. Глупо было думать, что Тодд не слышит их перепалку, сидя в метре от Сала, но казалось, что он слишком сосредоточен на других делах, поэтому двое встали в ступор. — Уши у меня пока что прекрасно работают.       Тодд сделал лишь полоборота в сторону предпоследнего ряда, поправляя очки. Сал не видел его взгляда, но можно было понять, что тот явно не доволен. Выражение лица Джона сложно было описать адекватными словами, но, судя по всему, тот знатно пересрался прямо сейчас.       — К-хе, Тодд, привет. — глупо улыбаясь, протянул Джон. — Ты же отметишь меня, да?       Моррисон тяжело вздохнул, разворачиваясь в исходное положение. Сал же остался сидеть так же, ожидая получить ответ Тодда.       — Что у тебя случилось на этот раз?       — Да какая разница? Просто отметь меня. Ну же, соглашайся.       — Я прошу назвать тебя причину. Разве так сложно, если она есть?       Сал бедром почувствовал, как провибрировал его телефон в кармане, уведомляя о новом сообщение. Одним ухом продолжая следить за ставшим фоновым разговором.       — Допустим, причины нет.       Ну вот оно что! Только недавно Сал вспоминал о Ларри, думая, почему же тот давно ему не пишет, не звонит. Как там говорится? Вспомнишь солнышко — вот и лучик.       — Без причин занятия не пропускают. — продолжал настаивать на своём Тодд.       Патлатая мразь. 13:22       Жду тебя сегодня, как обычно, милый.       Ох, никакой коронной фразочки получше не нашлось? Да и опять этот «милый»… Блевать тянет.       — Ну пожалей бедного студента, То-одд. — Джон тоже не унимался, до последнего не сдаваясь под напором старосты группы.       — Чёрт возьми, ладно. Но в этом семестре это первый и последний раз.       — Спасибо большое! Обожаю тебя, Тодд! — ещё более громким шёпотом завизжал Джон.       — Угу, угомонись только.       Уже не вслушиваясь в радостные возгласы одногруппника, Сал удивлённо уставился на только что пришедшее сообщение.       Патлатая мразь. 13:24.       Ах да, сладкий, спустишься ко мне после работы. Надо кое-что обсудить. ;)       Блять, ещё и скобочка эта, чтоб горела она в аду.