Волк в овечьей шкуре

Спустя почти целый месяц.

      Мэйпл кинула беглый взгляд на Сала, стоящего у выхода из клуба и разговаривающего с кем-то по телефону. Он, должно быть, как всегда, ждал её после работы. Наспех оценив ситуацию, Мэйпл пришла к выводу, что успеет сбегать в туалет и привести причёску с макияжем в порядок после изнурительной смены.       Зеркало перед входом в туалетные помещения, по обыкновеннию, были заляпаны. Не то чтобы здесь не проходит уборка перед рабочим днём или уборщицы халтурят, просто за несколько часов посетители клуба успевают привести это место в такое состояние, будто не прибирались тут как минимум неделю. Коэн встала напротив одного из таких зеркал, распуская растрепавшийся пучок. Сегодня на улице был сильный ветер, поэтому оставить волосы без лишней нервотрёпки просто распущенными было бы глупой идеей, ведь пряди начали бы лезть в глаза и рот, что определённо мешало бы спокойной дороге домой. Да и расчёсывать их после улицы несколько болезненно-мучительных долгих минут казалось слишком жестокой пыткой для себя самой.       Последние недели были довольно сложными в моральном плане. Мэйпл заметила, что ей сложно находиться рядом с Салом, тем более наедине. А тот как назло старался не выпускать её из поля своего зрения. Мэйпл не понимала, с чем могла быть связана такая резкая смена её отношения в сторону друга. Нет, он не вызывал отвращения, ненависти или чего-то в этом духе, просто она постоянно боялась сказать чего-то лишнего или показать себя с какой-то неприятной стороны. Сал по-прежнему был комфортным для неё человеком — порой даже слишком — с ним хотелось проводить больше времени вне работы, но чувство, что она могла сделать что-то не так, показаться излишне навязчивой, нечаянно перейти его личные границы или ещё чего в этом духе, не покидало её мыслей совершенно никогда.       И пусть её психическое состояние за этот месяц восстановилось благодаря поддержки именно Сала, который даже и не подозревал, что делает, Мэйпл продолжала чувствовать себя несколько опустошённо. Это было связано со многими факторами, что стоило устранить, но сделать это было практически нереально.       Закончив с волосами, девушка приступила к частично потёртому макияжу. С приходом весны у неё отпадало всякое желание краситься в тёмных тонах, как это было раньше. Аккуратно подтерев размазанную по веку тушь, Мэйпл достала из сумки тюбик и поправила внешний вид ресниц. Делая последние взмахи кисточкой, она почувствовала чей-то устремлённый на неё взгляд. Мэйпл быстро подняла глаза, чтобы увидеть в зеркале смотрящего, но вместо этого уловила лишь спину идущего в мужской туалет парня. К счастью, никого более позади не оказалось.       Облегчённо выдохнув, Мэйпл продолжила своё занятие. Если честно, можно было бы забить и стереть к чертям весь макияж, но причина, почему она старается вернуть себя в божий вид, тоже крылась в Сале. Не хотелось, чтобы он видел её не самое симпатичное лицо без косметики.       Спустя ещё несколько минут Мэйпл была готова выходить, но рядом с ней встал молодой парень в светло-жёлтой водолазке. По его одежде девушка поняла, что это тот самый человек, чей взгляд она почувствовала недавно. Руки слабо задрожали, поэтому сложить тюбики в сумку составило вдвойне сложную задачу. В следующую секунду он дружелюбно ей улыбнулся. Заметив в отражение зеркала улыбку парня, Мэйпл слегка расслабилась и улыбнулась в ответ. Но тем не менее чувство страха не покидало её. Каким бы милым и обходительным не был мужчина, Мэйпл всеми органами чувств ощущала исходящую от него потенциальную опасность. Конечно, были редкие исключения, но сейчас был совершенно другой случай.       Посетитель клуба вымыл руки и поправил воротник водолазки, почти не смотря на Коэн, но той казалось, что всё это время он пристально наблюдал за каждым её действием, держа в мыслях лишь одну идею…       Решив просто скидать косметику в сумку как попало, она быстро закончила со своими делами и поспешила выбежать в главный зал. Сал до сих пор стоял у двери, но уже не один. Рядом с ним, спиной к девушке, на стену плечом опирался высокий то ли мужчина, то ли женщина в пальто. Честное слово, понять было сложно из-за длинных тёмных волос, спадающих даже ниже поясницы, но довольно широких плеч, коих у женского пола почти не бывает.       Мэйпл заметила, как Сал закатил глаза, судя по всему, после очередной фразы человека неизвестного гендера. Подойдя поближе с другой стороны, ей удалось разглядеть лицо этого самого человека. Ну, ничего удивительного, вообще-то, Мэйпл как раз подсознательно и ожидала увидеть там именно Ларри: такая пышная шевелюра имелась не у каждого. Мужчина уже сместил руку от стены на плечо Сала и, пытаясь перекричать музыку, говорил тому что-то прямо на ухо. Мэйпл остановилась метрах в пяти от их компании, не желая даже мимолётно встречаться с боссом. Она решила, что дождётся того момента, когда Ларри уйдёт куда-нибудь: в свой кабинет, к барной стойке или вообще выйдет из клуба — неважно.       Ларри сложил губы в ехидной широкой улыбке, прижимая Сала к себе за руку и обнимая за плечи. Оперевшись на стену спиной, Мэйпл продолжила следить за действиями Ларри, что, казалось, начинал переходить всякие личные границы, разве что, если… если их не связывает что-то большее, чем простые рабочие отношения. Если подумать, то абсолютно всё указывало на это — особенно красноречивый взгляд Ларри, направленный на в очередной раз закатившего глаза так, будто они перевернулись на триста шестьдесят градусов и вернулись в исходное положение, Фишера. Нет, конечно, Сал всегда выступал против теорий подруги насчёт их тёплых взаимоотношениях, но тот факт, что он стеснялся или даже боялся признания перед Мэйпл, никто не отменял. Так значит, Ларри и Сал действительно вместе?       Коэн опустила голову вниз, цепляясь глазами за обкусанные в мясо кончики пальцев. Она не имела малейшего понятия, почему на душе стало так дерьмово от осознания этой мысли. Возможно, её гложили мысли о том, что Ларри далёк от понятия самого лучшего человека на свете и Сала уж точно не заслуживает. Но здесь было что-то иное: Мэйпл не могла вновь посмотреть на Джонсона и Сала, ей было даже страшно поднять голову. Ну а вдруг она совершенно случайно застанет их в более интимной позе?       «Господи, фу!» — мысленно прозвучали отголоски трезво оценивающей ситуацию Мэйпл. Но другая часть девушки думала о том, что не хочет делить Сала, своего единственного и самого близкого друга, с кем-то ещё. Полый сосуд, что обычно держит в себе эмоции, постепенно наполнялся странным чувством большей неприязни к Ларри. Это так неправильно! Он пусть и был не самой приятной личностью, но и столь отвратительным не был. Ларри ни в коем случае не заслужил ненависти к себе.       Отвлёкшись на внутренние споры с самой собой, Мэйпл не заметила, как Ларри покинул Сала и направлялся в её сторону. Вздрогнув всем телом, она выпрямила спину и, как только Ларри оказался возле неё, поздоровалась:       — Здравствуйте!       Ларри приветственно улыбнулся ей. Он почти никогда не был радостно-улыбчивым на людях — Мэйпл это знала как никто другой. Чаще всего от него исходила аура гордости на грани с гордыней и непоколебимой уверенности. Но сейчас тот прямо светился от счастья: до селе тёмные глаза горели золотистыми искрами, а смуглые щёки покрывал несильный румянец. Это он так на Сала реагирует? Мэйпл стало ещё более неприятно, но она умело скрыла свой настрой за широкой улыбкой.       — Уже уходишь?       — Да, господин Джонсон, смена закончилась минут двадцать назад.       — Хорошо, иди. — Ларри повернул голову назад, махнул Салу рукой и послал воздушный поцелуй. Фишер же на это действие подтянул маску повыше, закрывая нос целиком, и показал средний палец. В мыслях Мэйпл рассмеялась.       После ухода Ларри Сал сам подошёл к Мэйпл, махая ладонью из стороны в сторону в приветственном знаке. Увидев его улыбающиеся глаза, Мэйпл забыла всё то отвращение к паре своего босса и друга, утопая в голубой радужке.