***
— Кто вы в этой необъятной Мультивселенной, Мисс Хоуп? — прозвучал звон, напоминающий удар по стеклянному бокалу. Сконцентрировавшись на этом звуке, я вдохнула поглубже и открыла глаза. Ощущение было похожим на то, как мы просыпаемся после сна, где падали с высоты, но в несколько раз сильнее. Тяжело дыша, я сильно вздрогнула и осмотрелась вокруг. Каменные стены и деревянные перегородки с многочисленными квадратными отверстиями для света, а впереди две человеческие фигуры, — По-моему, вышло довольно неплохо. — Вроде того, — среднего роста крепкий азиат в тёмном многослойном кимоно стоял со скрещенными на груди руками и хмуро рассматривал меня. — Давай попробуем сначала? — бледная женщина взяла с гладкого деревянного стола, который я поначалу даже не заметила небольшую зеленую чашу без ручки и протянула её мне. Каждое её движение было лёгким и отточенным, — Здравствуй, Тереза Хоуп, — как уже выяснилось, не стоит давать волю эмоциям иначе мне вновь наглядно продемонстрируют захватывающие способности этих колдунов. Мозг выдавал мне кучу разных вопросов, вот только ответов так и не поступало, поэтому я с недоумением приняла её. Почему я не отказалась? Все просто. Приём, который она использует сейчас — имитация светской беседы. Если я приму чашку, то должна буду ответить ей взаимным приветствием, но если проигнорирую, то это будет просто плохим тоном. Не думаю, что её это смутит, но мне все же стоит выбрать стратегию содействия, чтобы через меня опять не пропустили несколько десятков измерений для ясности происходящего. — Просто Тесса, если позволите, — не особо люблю свое имя, а в сочетании с моей фамилией все становится еще большей комедией. — Как скажешь, — в глиняную чашку в моих руках дымящейся струёй попала маняще пахнущая жидкость из железного чайника с причудливой гравировкой. — Каким образом вы все это провернули? — Ты сейчас спрашиваешь о том, как я показала тебе несколько десятков Вселенных или о том, как ты попала сюда? — Все по порядку. — Как и в прошлом перемещении, ты попала в астральное измерение, но теперь чуть дальше, — меня немного смутила её железная прямолинейность, поэтому я поймала себя в состоянии замешательства и постаралась сразу от этого избавиться, передёрнув плечами. — Конечно же, я знаю про теории существования параллельных Вселенных. Об этом рассказывают на физике, но мне казалось невозможным применение подобных знаний на практике. И вообще! Вас не смущает тот факт, что лично для меня подобный опыт был нежелательным? — проще говоря, какого хрена они меня швыряют через измерения без моего согласия?! — Зато теперь ты не будешь настроена столь скептически и сможешь адекватно расценивать мои слова. — Ага, — я потёрла виски и усмехнулась. Может это кошмар? — Просто супер. Тогда позвольте узнать кто вы такая? — Я Мастер магических искусств и Верховный Чародей. Это место… — она обвела окружающее пространство быстрым взглядом, — Святая святых. Камар-Тадж — один из храмов, где тренируются и живут такие как мы. Он расположен в Непале, поэтому постарайся не пугаться смене обстановки. — Что за бред? Буквально 5 минут назад мы были в Нью-Йорке, — бешеный ритм сердца отдает в уши гулким звоном. Я стараюсь контролировать свое дыхание и тело, чтобы не начать трястись то ли от страха, то ли от пережитого адреналинового всплеска. — Верно, — её манера речи была необычной и от того завораживающей. По её простоте ответов казалось, что она как открытая книга, однако в то же время по мере продолжения разговора нарастали вопросы. — И вы каким-то образом перенесли меня сквозь пространство? — Да, — Мастер с интересом наблюдала за моим мыслительным процессом и увлечённо отвечала на догадки. — Как такое возможно? Как вы прогнали меня через множество измерений и вытолкнули мою душу из материального мира? — по её лицу было явно понятно, что она ждала этого момента. — Наш мистический язык стар как сама цивилизация. Чародеи древности называли этот язык просто «Магия». Если подобные слова режут твой современный слух, зови программированием реальности на уровне исходного кода, — она встала из-за стола и остановилась в паре метров от меня. Её руки стали чертить что-то в воздухе, а за ними стали появляться какие-то вспышки, похожие на зажжённый порох, которые порой опадали пеплом на землю. Теперь во мне бушевали две эмоции — восторг и страх. Я затаила дыхание, наблюдая за чудесами, которая вытворяла незнакомка. — Мы черпаем энергию из других измерений мульти Вселенной, искажаем реальность и путешествуем сквозь пространство, создаём щиты и оружие, чтобы обороняться и нападать, используя магию. — Чародейка нарисовала зависший в воздухе квадрат, щёлкнула пальцами, словно фиксируя его на месте. Затем обвела ещё один, но уже в форме ромба. Быстрые и чёткие действия воззвали на свет что-то похожее на щит. В месте каждого соприкосновения двух фигур появились круги, заполненные какими-то рисунками. Так же там была ещё одна окружность — самая большая, соприкасающаяся сразу со всеми углами. Она вдруг начала крутиться. Женщина разжала кулаки, направляя пальцы в мою сторону. Фигура подчинилась ей и вдруг стала объёмной. Вибрация, исходящая от подобного «щита» наверняка реальна, если судить по тому, с какой рябью плещется чай в моем стакане. Страх отошел на задний план, когда я не почувствовала ни капли агрессии и опасности в ее поведении, поэтому на мой взгляд наложилась пелена восторга. Я отложила чай и с раскрытым ртом попыталась дотронуться до оранжевой пентаграммы. — Не стоит, — я нехотя отдернула руку. Это просто невероятно с точки зрения науки! — Что будет, если я прикоснусь? — я будто нахожусь в эйфории. Это просто невероятно! — Все зависит от массы твоего тела и то, с какой силой ты коснёшься. — Эффект батута? — Можно и так сказать, — женщина ещё несколько секунд рассматривала моё выражение лица, явно замечая мою увлечённость, а затем расфокусировала своё внимание и опустила руки. Щит сразу же исчез. Может, в следующий раз попробую коснуться, а на сегодня уже хватит приключений. — Могу ли я задать глупый вопрос? — Вопросы не бывают глупыми. Они бывают просто слишком очевидными. Я слушаю тебя дитя. — Вы человек? — на секунду она задумалась, но все же скоро произнесла ответ. — Отчасти. — Так, ладно. А он — человек? — кивнув в сторону хмурого азиата, я прищурилась, ища в нем подвох. — Мастер Вонг? Конечно же! — И он тоже может… ну… колдовать? — Да. — Значит, любой человек может проделывать эти трюки с измерениями и энергией? — Теоретически да, но на практике далеко не все готовы к подобному. — К чему? — К ответственности. Так же они отрицают один из законов Вселенной — закон допущения. Далеко не все могут представить и поверить в то, что пытаются сделать. У всех людей к достижению определённого возраста появляются блоки в воображении и мыслях. Некоторые появляются даже в первый год жизни, когда родители дают неправильное воспитание и плохо с ним общаются. Отсюда возникает нелюбовь к себе и окружающим, низкая самооценка, обиды. Люди сами зажимаются в тиски, а затем не могут оттуда выбраться, потому что все блоки и пределы находятся только в нашем разуме. — То есть в перспективе я тоже могу стать Мастером? — Да, но у тебя будет и без этого достаточно забот. — В смысле? — мои мысли мгновенно заземлились и, вспомнив обстоятельства дел, я напряглась. — Я перенесла тебя сюда не просто так. Дело в том, что ты сейчас даже не в своей Вселенной. — Что? Тогда где я? — черт, мой план побега не будет действенен, если я не в своём мире? Вдруг тут все совсем иначе? — Ты просто находишься в одной из реальных версий своей Вселенной, коих бесконечное множество. Слышала про «эффект бабочки»? — Конечно. — Каждый раз, когда у любого существа появляется выбор, Вселенная удваивается и идёт своим чередом, пока ещё кто-то не сделает следующий выбор. — Но это значит, что возможно я существую и в этой реальности. — Верно. Ты существовала в нашей Вселенной до 29 июня 2020 года до 19:33. — Но это ведь сегодня. Буквально час назад. Я умерла? Почему? — Твоё тело не выдержало яда. — Яда? Вы про того паука? — Верно. Из многочисленных реальностей только 0,000001% твоих версий выжило. — Так мало? — Относительно. — И что дальше? — дыхание спёрло. Это сравни чуду, что я до сих пор жива, — Зачем вы меня сюда привели? И если вы знаете про тех пауков, то, что это за нити вытекают из моих рук? — Это паутина. Твоё тело одно из немногих, сумевших выжить после двух укусов. За время от начала происшествия и до нынешнего момента твои клетки и яд сливаются, регенерируют, преображаются, а значит меняешься и ты. — Чего?! — подорвавшись со стула, я почувствовала лёгкое головокружение, поэтому прислонила холодную ладонь ко лбу, и стала расхаживать по помещению, — Я что стану человеком-пауком или пауком-человеком?! Что за гадость! Лучше бы подохла в том сраном отеле! — Ещё не время, — я резко остановилась, сбросила руку вниз и повернулась всем телом к женщине. — Вот только давайте сразу начистоту. Я буду нести яйца? — на лице Верховной застыла каменная улыбка, а её глаза остекленели. Она медленно повернула голову к стоящему рядом полноватому мужчине. Тот поджал губы, кивнул ей и обратился ко мне. — Мы сожалеем. — Нееет!!!!!! — ноги подкосились. Я обессиленно упала на колени и, схватившись за волосы, начала судорожно мотать головой, — Я НЕ ХОЧУ НЕСТИ ЯЙЦА! Не хочу есть мух! Не хочу, чтобы по моим венам текла паутина! В общем, ор был слышен на весь Катманду. На улицах даже стало тихо. Все будто замерло от столь неожиданного заявления. У меня была такая истерика, что вот-вот нагрянули бы слезы. Послышался еле сдерживаемый чужой смех. — Пхахаха, — гогот заполнил весь храм. Люди отмерли со своих мест и дальше пошли по делам. Когда до меня дошла вся суть ситуации, я поднялась с колен и направилась в сторону короткостриженого азиата, который был ближе. —Ах вы, изверги! Вы у меня поплатитесь! — мужчина вдруг поставил перед собой руки и начертил одной из них окружность. Такой же круг, покрытый оранжевыми искрами, одновременно спроецировался позади него. Вонг сделал шаг назад и исчез вместе с ним. Его будто и вовсе здесь не было. Увидев моё удивлённое лицо, женщина засмеялась ещё сильнее. Я перевела взгляд на Мастера. — Со мной тоже не следует пытаться подобное провернуть. В астральном теле можно и застрять знаешь ли. Но выглядело это довольно… как же там говорят… эпично! — Мне в отличие от некоторых было вообще не до шуток. — Извини, просто в этом месте мало поводов для веселья. Все на чем-то сосредоточены, поэтому серьёзность уж слишком сильно въелась. — Значит все это неправда? — глаза недоверчиво сощурились. — Только часть про яйца и паутину вместо крови. Никто тебя не осудит, если ты вдруг пристрастишься к насекомым. Многие люди подобное практикуют. Чистый белок и все такое. — Фу-фу-фу! Гадость! Ни в коем случае! — Чародейка пожала плечами. — Ну, как скажешь. — Тогда что на счёт правды. Что со мной происходит и почему я здесь? — её взгляд вмиг изменился. Улыбка медленно сошла на нет. Она опустила глаза на свои руки, явно собираясь с мыслями. — В нашу реальность скоро придёт большая беда. Грядут войны. Это произойдёт во многих Вселенных, но наша — одна из немногих, у которых есть шанс на спасение. — Но что на счёт моей? — Она обречена. Опасность настолько глобальна, что она затронет не только нашу Землю, но и все другие цивилизации. Я призвала тебя сюда потому, что ты сможешь помочь нашей реальности. Благодаря тебе мир сможет понести наименьшие убытки. Долгое время я просчитывала все миллиарды вариантов развития событий, но только с тобой у нас есть шанс на удачу, поэтому мне пришлось принять столь ответственное решение и ввести в наше уравнение новую переменную. В твоих руках будет власть, чтобы спасти этот мир благодаря своему участию в нем. — Но? — всегда будет это дурацкое но. — Но ты же можешь его и уничтожить. — Как один человек может испортить все? «Эффект бабочки» не может быть настолько разрушительным. — К сожалению или к счастью в наших Вселенных возможно все, — я сощурилась, скрестив руки на груди. Я до сих пор считаю все происходящее бредом, но все же подыграю ей. — И что же мне нужно делать, чтобы не навредить? Какой план действий? — она повела плечом и беззаботно ответила. — Ты должна быть собой. — Собой? Да вы хоть знаете, какая я? — с моим арсеналом психологических характеристик я больше на злодея похожа. — Упрямая, дерзкая, своенравная, непостоянная, свободолюбивая, высокомерная… — Вот именно! Не самые лучшие качества для героев. — Но при этом ты умная, ответственная, искренняя, амбициозная, отважная… — Скорее безрассудная. — Честная… — Иногда даже слишком. Для людей чистая и нефильтрованная правда как соль на рану. — Чуткая… — Когда мне что-то нужно. — Добрая… — Далеко не ко всем. — Но глубоко в сердце у тебя есть доброта. Ты просто покрылась энергетическими колючками, чтобы больше люди не навредили тебе. Это вполне нормальная реакция на предательство, но нужно продолжать жить и открываться людям. — меня немного удивили прозвучавшие слова о предательстве, но я решила не акцентировать на этом внимание. — И что дальше? Просто пустить все на самотёк? Вы хотя бы можете рассказать, что примерно вы хотите от меня, — нет, я ещё ни на что не соглашалась, но хотя бы ради интереса хочу узнать больше информации. — Если я расскажу тебе будущее, то оно обязательно не сбудется. Все равно все всегда идёт не по плану. — Отлично! То есть вы хотите повесить на меня ответственность за сохранность всего мира? — Возможно, только большей его части. Несчастные случаи тоже случаются, — я всплеснула руками. — Класс! Тогда что на счёт того паука? — Из преимуществ он даст тебе как минимум паутину, а дальше посмотрим. — А могу ли я сделать вид, что я ничего тут не видела и вернуться обратно в свой мир, прожить скучную жизнь и умереть в рассвете сил? — Мммм… Нет, не думаю. Это не рационально. Ты и сама это прекрасно понимаешь. Если тебя здесь не будет, то погибнет много невинных людей. Твою Вселенную просто невозможно спасти, но у нашей есть хотя бы небольшой шанс. Я уронила голову на стол и несколько раз постучала. Во что я вообще влипла?..***