***
— Тогда с чего вы взяли, что я стану вам помогать? — вопрос, поставивший меня в тупик пару дней назад. Что заставит его помогать мне? Что ему нужно? Что я могу ему предложить? — Думаю, вы единственный, кто понимает меня. Честно говоря, я не знала, что ему предложить. В этом мире у меня нет ни денег, ни связей. У меня нет никого кроме меня самой. Поэтому я пошла на небольшой блеф. — А ещё я могу повлиять на ваше будущее в лучшую сторону. Вы ведь хотите контролировать его? — его лицо мгновенно изменилось. Не дожидаясь ответа, я осторожно отклеила пластырь на запястье, откуда тонкой струйкой потекла вязкая белая жидкость. Забыв о застенчивости, Брюс подошел поближе. Надев очки, он протянул руку к моему запястью, но в паре сантиметров остановился. — Позволите? — Конечно, — он коснулся моей руки и рассмотрел круглое отверстие. Достав ручку из переднего кармана темно-серой рубашки, он коснулся струи и отвел ее в сторону, растягивая. — Что это? — Это появилось после того, как меня укусил паук, — я обвела пальцем мешочек на своей руке. — Что? Этого не может быть! — наплевав на самозащиту, Беннер потянул руку к себе через стол. Он мягко касался кожи и иногда слегка надавливал на мешочек, — Неужели… это паутина? — Да. Она довольно прочная, как оказалось. — Насколько? — у брюнета глаза запылали страстью. Страстью к чему-то новому. Ему никогда не доводилось встречать подобное. Застенчивость куда-то пропала и он с головой окунулся в изучение неопознанного. — Позвольте мне кое-что показать, — мужчина кивнул и я забрала руку из его стальной хватки, направив запястье в сторону стены. Я выпустила паутину и натянула ее. Немного практики и мне уже удается делать это на длину нескольких метров. Я плохо контролирую это и с меткостью проблемы, поэтому паутина чуть случайно не зацепила висящую на стене иллюстрацию. — Когда она затвердевает, то может выдержать меня навесу, — Беннер подошел к полупрозрачной нити и нагнулся. Несколько секунд он стоял неподвижно, а затем выдохнул, отстраняясь от нее. Отвернувшись, он провел руками по волосам, еле сдерживая почти безумную улыбку. — Поразительно! — Изначально она имеет жидкую текстуру, но при соприкосновении с воздухом становится эластичной и упругой. Брюс поправил очки и вернулся к натянутой струне. — Можно прикоснуться? — Попробуйте, — брюнет коснулся толстой нити и провел по ней пальцем. — Позвольте попробовать разорвать ее. — Только в человеческом обличии, пожалуйста, — усмехнулась я и неожиданно заметила легкую улыбку, скользнувшую по его лицу в темноте маленькой комнаты. Это было хорошим знаком. Затем он попытался разорвать ее несколькими способами, но у него не получилось. — Невероятно! Ему не терпелось рассмотреть ее получше, поэтому он кинулся раздвигать шторы на окнах. — Мистер Беннер, постойте! Не открывайте шторы! — задержав руку на ткани, Брюс повернулся ко мне. — Почему? — За вами следят агенты ЩИТ, — его виски стали мгновенно зеленеть. Видимо, все сложнее, чем предполагалось. Его эмоциональные качели опасны, — Не волнуйтесь, они на вашей стороне, — поспешила его успокоить, — Они только наблюдают и не подпускают к вам тех, кто хочет навредить. — Тогда почему я не могу открыть окна? — Им нельзя знать, что я здесь, — Брюс поправил очки и нахмурился. — Но как же вы тогда вошли? — Это тоже довольно сложно объяснить. Давайте для начала поедим. Кстати не беспокойтесь — еда действительно не отравлена. Я хочу установить с вами дружественные отношения, поэтому лишние проблемы мне ни к чему. Подумав о предложении несколько мгновений, мужчина направился к двери. Это сначала заставило меня напрячься, но затем я поняла, что он просто шел к выключателю. Лампочка, озарившая светом большую часть пространства, позволила нам внимательнее рассмотреть друг друга. Мы оба делали это с должной тактичностью и возрастающим интересом. Мужчина взял 2 вилки и тарелки, сел напротив меня. Осмотрев ещё раз стол, он заострил внимание на медикаментах и средствах оказания первой помощи. — Я решила, что будет неправильно приходить с пустыми руками, — он на секунду взглянул на меня и вновь опустил свой взгляд. Видимо по натуре он не такой дерзкий и уверенный, каким пытается казаться в целях защиты. Сейчас он удостоверился в моих намерениях и вновь слегка расслабился. Постараемся оставаться на этой волне. Дальше разговор как-то не клеился. Мы оба положили себе еду на тарелки. — Что ж, приятного аппетита, — я улыбнулась и провела рукой, чтобы убрать передние пряди волос за уши, но… от волос у меня осталось всего пару миллиметров… — И вам, — конечно же, Беннер заметил это движение, но решил не комментировать это, оставив подобные вопросы на потом. — Обращайтесь ко мне на «ты». Вы все-таки вы на 20 лет старше меня, — я решила перевести тему на что-то более отвлеченное, но видимо стоило просто прикусить язык и есть. — Похоже, вы многое знаете обо мне. — Не то, чтобы много… — наверняка ему со мной не комфортно. Расстроившись, я опустила голову. — Раз уж ты хочешь построить дружеские отношения, то может, расскажешь что-нибудь о себе? — Я с радостью сделала бы это, но после того, что со мной произошло, я уже не знаю, кто я, — он понимающе кивнул. Все что я когда-либо знала о себе, теперь стоит под сомнением. Я не узнаю себя. Не узнаю свое тело, внешность и особенно характер. Если паутина и возросшая сила — осязаемые изменения, то моя личность… Грубость, резкость, агрессия — все это уже было во мне до трансформации, но раньше мне удавалось это прятать внутри. Теперь же меня будто вывернуло наоборот. Все стеснение, робость и неуверенность будто ушли далеко внутрь меня, высвобождая надменную ухмылку и высокомерный взгляд. То, как я смотрела на Вонга, пока держала его за горло… я чувствовала свое превосходство, власть над его жизнью и мне это нравилось. Я наслаждалась этим… Так кто я теперь? После недолгого молчания, мужчина тихо произнёс: — Мне это знакомо… И все же прошлое нельзя изменить. Оно является частью тебя, поэтому можешь рассказать о нем. — Честно говоря, у меня нет желания вспоминать о нем. Сейчас я не готова к этому. Недавно я потеряла все, что у меня было, поэтому лучше не ворошить прошлое. Мы спокойно кушали, Беннер даже налил чай. — Вам не страшно? — подняв взгляд, мужчина с неким нетерпением ждал моего ответа. Отложив вилку, я посмотрела на него, слегка наклонив голову вбок. Его цвет кожи по прежнему бежевый, так к чему этот вопрос? — А мне есть чего бояться? — Беннер непонимающе свел брови. — Вы ведь знаете, что я превращаюсь в монстра. — Ну и что? Есть люди и похуже вас, поэтому не обольщайтесь сильно, называя себя монстром. — Неужели? — по правде говоря, Брюс был в недоумении. Эта маленькая хрупкая девушка совершенно его не боится. Он просто не чувствует в ней этих эмоций. Она заявилась к нему из ниоткуда и сейчас ест с ним за одним столом на его кухне, чего на самом деле уже давно не было. После того, как он начал путешествовать полгода назад, он впервые с кем-то обедает. Также она заявила, что не спец служащий, но знает, что за ним следят. О чем, кстати, догадывался доктор. А ещё утверждает, что он не монстр и продолжает спокойно наслаждаться едой. — Насколько я поняла — вы просто очень умный человек, пока не подвергаетесь нападкам со стороны, превращаясь в зеленого Гуманоида. А я, между прочим, ещё хочу пожить, поэтому не собираюсь тревожить вас всякими пулями, которые зеленого не берут. — Так вы и про пули знаете? — Конечно, все-таки вас показывали по телевизору во время операции по захвату. Вы прям знаменитость, — Беннер старался не смотреть новости. Они раздражали его. — Давайте просто съедим ещё по десерту и проведем приятную беседу о погоде. — Кто же вы такая? — Жертва случайных последствий неосторожностей. — Неужели все так просто? Вы просто вломились в мой дом и предложили мне с вами пообедать? — А зачем все усложнять? — Ваша правда, — мужчина выдохнул, снимая напряжение. Происходящее все никак не может устаканиться в его мыслях. Мы опустошили все контейнеры. Сидя в тишине, я согревала руки ещё теплой кружкой с чаем. — Мистер Беннер, я прошу прощения за мой столь некрасивый поступок. Я проникла в ваш дом без предупреждения. — Ничего страшного. Думаю, ваше положение это оправдывает и… можете звать меня просто Брюс. — Спасибо, — доктор пошел в наступление. — Где и когда вас укусил паук? — Для начала я бы хотела кое-что прояснить…***