***
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я пыталась унять возбужденную дрожь кончиков пальцев. Энергия этого места… — Здание было построено на месте языческих жертвоприношений, и до этого ритуалов коренных американцев и является фокусом для сверхъестественных энергий, поэтому не удивляйся своей бурной реакции, — находясь на нескольких ступеньках впереди меня, мужчина ощутил неспокойную вибрацию моего биополя. Неужели меня так легко «прочитать»? — Когда выйдешь на улицу, заметишь, что внутри больше места, чем кажется снаружи. Некоторые коридоры образуют лабиринты и расположение комнат меняется само по себе, поэтому будь начеку. В доме много могущественных магических артефактов, некоторые из которых имеют невинную внешность. Многие смертельно опасны, а значит, тебе не стоит проявлять излишнюю любопытность. В подвале есть хранилище, печь и прачечная. На первом этаже находятся гостиные, столовые и общая библиотека. На втором этаже расположены жилые помещения для Мастеров и любых гостей, которых они могут иметь. Третий этаж здания — это Санктум Санкторум, где есть круговое окно с четырьмя линиями. Дизайн окна является печатью Вишанти. Оно защищает Санкторум от большинства сверхъестественных захватчиков. Его так же называют «Окно миров» или «Аномалия». — Вы решили ответить сразу на все вопросы, чтобы мне не пришлось вас больше не тревожить? — Именно, — блондин остановился напротив одной из дверей и протянул мне ключ, который я сразу забрала. Он натянул улыбку и почти пропел, — Наслаждайтесь удобствами, — добавив тихо, — Пока можешь. Мужчина уже собирался уходить, когда я схватила его запястье, останавливая. Мы стояли боком друг к другу, но направления наших тел были противоположны. Как и суждения. — Если хочешь что-то сказать, то сделай это сейчас. Терпеть не могу жалкие комментарии тех, кто ничего не может сказать в лицо, — мужчина лет 30 посмотрел на стальную хватку моей руки и усмехнулся. — А я терпеть не могу предателей, — одернув кисть, мужчина направился обратно к лестнице по коридору, оформленному в стиле 50-тых. Я запрокинула голову, мысленно высказала пару ласковых этому гаду и вставила резной ключ в замок. Достаточно просторная комната в винтажном стиле примерно 20-ти квадратных метров предоставляла условия комфорта, о которых я могла только мечтать на протяжении месяца. Заправленная кровать с матрасом, мягкое кресло с маленьким столиком, зеркало на стене и застекленное окно с тюлем и шторами. Скинув рюкзак, я сложила руки в молитве и поднесла их к губам. — Вселенная, я люблю тебя! — прыгая от радости, я случайно ударилась об потолок и, будто не заметив этого, помчалась открывать небольшую дверь. Маленькая ванная на ножках мгновенно заполнилась теплой водой. Нырнув в нее, я ушла под воду с головой, ощутив небывалое умиротворение. Все мысли вдруг остановились. Тишина… Так я пролежала, пока воздух не стал необходимостью. Горячая вода успокоила мое тело и мысли. Я сняла все повязки и компрессы, которые по ощущениям только замедляли процесс регенерации. Смыв с себя резкий запах специй, пыли и пота, я вышла в комнату, закутавшись в халат, любезно оставленный на тумбочке вместе с полотенцем, шампунем и гелем для душа. Ликуя всем сердцем, я во всю улыбалась, запрыгивая на высокую кровать с толстым матрасом. Стоило мне прикрыть глаза, как я мгновенно погрузилась в сон. Тихий четкий стук не позволил даже усомниться в том, что это был не плод моего воображения. Через пару секунд стук повторился, сменив громкость и обретая особую настойчивость. — Секунду!.. — получше укутавшись в махровую ткань, я провела ладонями по лицу в попытках проснуться и открыла дверь. На пороге меня ожидала милая дама, протянувшая мне сложенную одежду, которая была у всех чародеев. — Мастер Джеймс просил передать это вам и сообщить, что ужин будет готов через 15 минут. — Спасибо вам большое. — Сообщите мне, если вам что-нибудь понадобится. Меня зовут Линда. Я занимаюсь хозяйственными делами, — не женщина, а божий одуванчик. — Чудесно, буду иметь в виду, — мы улыбнулись друг другу и разошлись. Раздевшись, я встала перед вытянутым зеркалом. С момента укуса я ни разу не видела себя в полный рост, поэтому было немного не по себе. Замерев перед отражением, я провела рукой от шеи до живота, чтобы удостовериться, что это действительно я. Пропорции тела изменились до неузнаваемости — сильная худоба, ярко выраженная «кукольная» талия, слишком длинные ноги и пальцы рук, к которым я ещё не привыкла. Мой рост слишком быстро скаканул с 158 до 170. Тело стало выглядеть слишком неестественно для меня. Шаги длиннее и тише. Порезы затянулись, а травмы больше не доставляли дискомфорта. Несколько покрасневших полос все еще уродливо красовались на слишком светлой коже. Вероятно, к завтрашнему утру они полностью исчезнут. Сон поразительно влияет на меня… Надеть серый халат оказалось не так-то просто. Три слоя чистого хлопка дались мне с большим трудом, поэтому я уже слегка опаздывала. Проверив наличие складного ножа в кармане, там же оставила ключ от запертой комнаты. — Вас уже ожидают, — оповестила меня Линда, пока я спускалась по главной лестнице на первый этаж, — Я провожу вас. Крепкий стол с резными ножками уже был накрыт несколькими закусками и салатами. Во главе сидел Джеймс, по правую руку — Таддеус. — Прошу прощения за опоздание. — Время нам не подвластно. Возможно, это мы пришли раньше, чем следовало, — ну все… и этот с прибабахом. Вежливо улыбнувшись, я обошла стол, чтобы расположиться слева от мужчины, когда тот в свою очередь пнул Таддеуса под столом. Блондин с недовольным лицом все же встал и отодвинул стул, обшитый мягкой обивкой, чтобы вежливо предложить мне сесть. — Спасибо, — держа неизменную легкую улыбку, старик щелкнул пальцами, призывая блюда появиться напротив нас. — Надеюсь, вы любите запеченную рыбу с овощами? — теперь я люблю все, что было приготовлено в стерильных условиях. — Конечно. Спасибо, что предложили поужинать с вами. — Это честь для меня, ведь вы пришли сюда, чтобы помочь всем нам, — «сюда»? Он не знает, что я из другой Вселенной? Или может он не хочет, чтобы его подопечный знал об этом? — Время покажет, смогу ли я это сделать. — Верно. Поэтому вам необходимо готовиться к тому дню, когда принятое вами решение сможет повлиять на судьбу всего мира. — Разделяя ваше мнения, я бы хотела попросить вас об услуге, — старик кивнул, позволяя продолжить, — Ни для кого не секрет, что в вашем храме хорошо развита подготовка мастеров к разным стилям сражений. С вашего позволения, я бы хотела обучаться у ваших мастеров искусству ведения боя. — Меня радует ваше рвение обучаться новому, и я с радостью попрошу наставников потренировать вас. — Спасибо, — отлично. Один вопрос уже решен. — Однако у меня будут условия, — а куда же без них? Ну и что же ты хочешь? — Во-первых, конфиденциальность храма не должна быть нарушена. Что бы ты тут не увидела, не может быть распространено дальше этих стен. Но, конечно же, ты можешь обсуждать все с Древней, поскольку она является Верховным Чародеем, защищающим все храмы. Во-вторых, все сражения вне тренировочных залов запрещены. В-третьих, я даю тебе 10 дней, начиная с завтрашнего дня, чтобы научиться искусству боя у наших мастеров. По истечению срока будет устроен проверочный поединок. Если провалишь его — мы будем вынуждены отказать в обучении. Если выиграешь — можешь остаться ещё на 2 недели, — что ж, все вполне логично. — Я принимаю ваши условия и благодарю вас за предоставленные возможности. — Раз мы смогли прийти к согласию, то давайте поднимем бокалы, — взяв стеклянный кубок с вином, мужчина вознес его над столом, — За один шанс на светлое будущее, — усмехнулся старик, хитро скосив на меня взгляд. Так все-таки он знает… Прозвучал звон соприкасающегося стекла. Время покажет, какие цели преследует Джеймс… Завершив ужин, Главный Чародей оповестил меня о начале тренировок и пожелал «доброй ночи». Добравшись до комнаты, я еле выпуталась из халата, надела пижаму и упала на кровать. С меня на сегодня хватит.***