Без сожалений

Принимать у себя Совет кланов Цзян Чэн не любил, хоть это и считалось почетным. Особого почета в том, чтобы по твоему дому рыскала толпа любопытных заклинателей, сующих длинные носы куда надо и особенно куда не надо, лично он не усматривал, а хлопот и расходов с этим мероприятием было связано изрядно. Никогда раньше ему бы и в голову не пришло оспаривать эту сомнительную честь у Ланьлина, но грядущий Совет он предложил провести в Пристани Лотоса сам. Этот Совет, на котором главам Великих орденов надлежало представить воскресшего Старейшину Илина, грозил обернуться не то скандалом, не то настоящей битвой, и Цзян Чэн хотел контролировать ситуацию настолько, насколько это было возможно. Дома и стены помогают, не говоря уж о том, что в собственных адептах и охранных периметрах он не сомневался. Среди многочисленных проток, прудов и прудиков, соединенных мостами и мостиками островков непросто было ориентироваться тому, для кого это место не было домом. Здесь легко было заплутать. Ну или спрятать что-нибудь. Например, компанию из пары темных заклинателей, живого мертвеца, даоса и подростка. В конце концов, уединенный островок, соединенный с остальной сушей только лодочной переправой, обеспечивал должное уединение… … А с другой стороны, этих и на цепи не удержишь, без особого удивления понял Цзян Чэн, обнаружив прибившуюся к этим ненормальным малолетку в обществе собственного племянника. Кажется, компания вздорной девчонки Цзинь Лину нравилась, а значит, момент столкновения с остальными доморощенными борцами за справедливость был вопросом времени. И времени очень недолгого. Да и судьбоносный Совет должен был состояться со дня на день. Откладывать «воскрешение» Мо Сюаньюя было больше нельзя. *** - Цзинь Лин. - Что, дядя? – племянник смотрит немного исподлобья, то ли недоволен, что пришлось оторваться от чего-то интересного, то ли опасается нагоняя. Надо бы поинтересоваться, чем он там был занят целый день. - Иди-ка сюда, - в кабинете главы клана Цзинь Лин бывал часто, в любое время дня и ночи – главе Цзян нередко случалось засиживаться допоздна, и найти его здесь можно было вернее, чем в жилых комнатах. Только сегодня в просторном помещении почему-то было темновато, причем настолько, что Цинь Лин не сразу заметил сидящего в дальнем углу человека. - Проходи, не стесняйся. Я хочу тебя кое с кем познакомить. - Здравствуй, Цзинь Лин, - человек поднял голову и улыбнулся очень знакомой улыбкой. *** День совета выдался просто чудесным, погожим и безветренным. Лететь в такую погоду на мече одно удовольствие. Цзян Чэн расслабленно любовался солнечными бликами на озерной глади и подсвеченными утренними лучами облаками, встречая прибывающих глав Великих кланов у причала. Предстоящий Совет, этот источник непреходящей тревоги, перестал быть таким уж пугающим. Вряд ли кому-то из взрослых, опытных, подготовленных к предстоящей встрече заклинателей удастся выдать более яркую реакцию, чем Цзинь Лину, осчастливленному возвращением из мертвых лучшего друга, кровного врага и устрашающей легенды в одном лице. Ну а приготовленные для встречи гостей парадные сервизы, чудом пережившие падение Пристани Лотоса, глава Цзян практично распорядился заменить на новые. На всякий случай. И вообще, запасная посуда лишней не будет. И вино. И успокаивающие эликсиры. И лекари пусть где-нибудь рядом подежурят. Вместе со старшими адептами, что покрепче. Этот совет, как и все, проводимые в последнее время, предполагали участие только Великих кланов, что сильно экономило время на обсуждение всего и вся. Цзян Чэн был приятно удивлен, что достигнув согласия вчетвером, мнение толпы бесполезных крикунов вроде главы Яо можно благополучно игнорировать. Жаль только, что для достижения согласия между четырьмя Великими кланами нужен повод, выходящий за рамки нормального. И много, много терпения. - Лжец! – рев Не Миндзюэ, яростно потрясающего впечатляющим кулаком в сторону главы Цзинь, удачно заменил вступительные речи. – Что он здесь делает, если твой насквозь прогнивший орден объявил во всеуслышание о казни этого отродья?! Ты же врал, что он мертв! - Ух ты! – возмутительно довольный Сюэ Ян откровенно наслаждался происходящим. – Учитель Вэй, могу гордиться, этот скромный ученик в кои то веки вас затмил! - Не стоит так остро реагировать, глава Не, - Вэй Усянь, в привычных черно-красных одеждах, невесть откуда притащенных Цзян Чэном, с черной флейтой за поясом и Призрачным Генералом за плечом миролюбиво улыбался. – Проявите уважение к чужим традициям, у нас в ордене Цзинь, нынче принято несколько вольное определение живого и мертвого. Вы же заклинатель, должны понимать, что грань порою весьма тонка. - Уважение?! – глава Не, не сбавляя тона переключился на новый объект. – Как ты смеешь требовать уважения, ты… - Смеет, - раздраженно вклинился Цзян Чэн. – У нас, в ордене Цзян, принято стремиться к невозможному. И, раз уж никто из присутствующих в представлении не нуждается, предлагаю перейти сразу к насущным вопросам. Как остановить нашествие нежити? Привычные методы не работают, обращения от жителей поступают слишком поздно, если поступают вообще. Наблюдательных башен пока недостаточно, хотя именно благодаря им мы представляем примерную географию нападений. Вспышки активности живых мертвецов наблюдаются на значительном расстоянии друг от друга, мы не можем метаться по поднебесной в надежде кому-то помочь, у нас просто людей не хватит. - У меня хватает людей, - буркнул Не Миндзюэ, тем не менее переключившись с Цзиней и Сюэ Яна на текущие проблемы. Две последних стычки с живыми покойниками произошли на его землях. - Возможно, молодой господин Вэй обнаружил в происходящем закономерности, ускользнувшие от нашего внимания? – глава Лань был привычно благожелателен, словно присутствие на совете кланов слепого даоса, живого разумного покойника и двух темных заклинателей было делом совершенно обычным. Цзян Чэн готов был поклясться, что эта его безмятежность по большей части напускная – привязанность Лань Сичэня к братьям была общеизвестна, а все они в настоящее время присутствовали здесь и выглядели неважно. Глава Не только что не дымился от гнева, Хуайсан суетился вокруг, трепеща расписным веером, Цзинь Гуанъяо сидел тихий и бледный, а Лань Ванцзи, отроду не посещавший подобные сборища, зачем-то явился и, казалось, вот-вот зазвенит, подобно натянутой струне. - Закономерности! Все, что делают темные заклинатели – это сеют хаос там и тут по своему желанию! – фыркнул глава Не. Хуайсан успокаивающе похлопал брата по плечу, бросая на Вэй Усяня вопросительные взгляды. - На самом деле, да простит меня глава Не, темные заклинатели не так уж сильно отличаются от тех, кто практикует путь меча. Темную энергию проще использовать, но, поверьте моему опыту, одного желания недостаточно. Во время Низвержения Солнца я поднимал мертвецов с помощью призрачной флейты и мне только ленивый потом не припомнил, как это было отвратительно и ужасно. Каждый раз я присутствовал при этом лично. В то время я уйму сил тратил на то, чтобы контролировать растущую армию. Хотя все поднятые мной твари были собраны в одном месте. И уважаемое собрание может думать об этом что угодно, но никто никогда не понимал темную энергию лучше, чем я, никто никогда не контролировал ее лучше, чем я. Так вот, по моим подсчетам сейчас в распоряжении нашего оппонента почти столько же ходячих трупов, как было когда-то у меня. Они рассредоточены, иначе мы с Сюэ Яном уже выяснили бы, где их держат, и они под контролем – случайных нападений и выживших после них нет. - Город И… - подал голос глава Лань, еще не понимающий к чему ведет приглашенный эксперт, но уловивший общую атмосферу. - В городе И ему не повезло. Он еще не вполне освоился в новой роли, замахнулся с непривычки на слишком большой кусок, да еще нарвался разом на нас с Сюэ Яном. После этого он стал аккуратней. К чему это я. Человек не может самостоятельно обеспечить такую степень контроля над темной энергией без дополнительных инструментов. Зато при наличии таких инструментов… - Тигриная печать была уничтожена, - уверенности в голосе Лань Сичэня не было. – Или нет? - Была, - вздохнул Вэй Усянь. – И это возвращает нас к штурму Луанцзан. Кажется, большинство присутствующих там отметились? Осколки Печати и мои записи были уничтожены? - На что ты намекаешь?! Кому понадобилось бы копаться в твоем барахле? – взвился глава Не, но осекся, скосив глаза на судорожно дергающего его за рукав брата. - Я не намекаю, глава Не, я прекрасно знаю, кто запустил руки в мое барахло по самые плечи, и хочу знать, разошлось ли еще что-то по другим кланам. Хоть одна бумажка, хоть один осколок. Цзян Чэн? - Я забрал только Чэнцин. - Глава Лань? - Орден Лань не взял ничего. - Не-сюн? - Орден Не никогда!.. – голос Не Миндзюэ не успел набрать силу, как Хуайсан извлек из рукава небольшую стопку растрепанных тетрадей и молча подвинул ее в сторону Вэй Ина, заставив брата задохнуться. - Ну и главное блюдо. Глава Цзинь, что стало с хранилищем темных артефактов и испытательным полигоном после того, как Сюэ Ян закончил восстанавливать Тригриную печать? И где она сама? Цзинь Гуанъяо, бледный до зелени, медленно поднялся, избегая смотреть на побратимов. - После того, как прежний глава Цзинь признал восстановленную Тигриную Печать Преисподней действенной, скрытая деревня, в которой Сюэ Ян проводил свои исследования, была уничтожена. Оставшиеся материалы были перенесены в архив Ланьлина. С ним я ничего не успел сделать, он запечатан, туда не сможет войти никто, кроме меня… и господина Вэя. - А-Яо, - едва слышный возглас Лань Сичэня заставил главу Цзинь вздрогнуть, как от удара. – Ты участвовал в этом безумии? Зачем? - Я не мог противиться приказам Цзинь Гуаньшаня! Поверь мне, Эр-гэ! – в широко распахнутых глазах Цзинь Гуанъяо плескалось чистое отчаяние. - Вечные отговорки! – Не Миндзюэ выглядел почти довольным. Слова «Я же говорил»» практически были начертаны над его головой большими огненными буквами. – Ничего-то ты не можешь, только пресмыкаться и быть на побегушках! Чего еще ждать от… - Даге! – каким бы расстроенным не выглядел глава Лань, голос его звякнул сталью. - Главе Не лучше оставить обсуждение недостатков главы Цзинь на потом, а лучше насовсем, - улыбка Вэй Усяня стала на редкость неприятной. – Глава Не весьма решительно осуждает бездействие господина старшего брата. Означает ли это, что отцеубийство Цзинь Гуанъяо он готов одобрить? Или сам глава Не без колебаний прикончил бы старшего родича, изменившего праведному пути? Отчего же тогда непоколебимый глава Не в истории с Сюэ Яном предъявлял свои претензии младшему побратиму, а не Верховному заклинателю? Отчего не проследил лично за уничтожением моего наследия? Или хваленая праведность главы Не, позволяющая ему кидался с мечом на младшего брата, перечить сильным мира сего не позволяет? Цзян Чэн почувствовал острое желание треснуть этого защитника справедливости чем-нибудь увесистым по башке. Ишь ты, за «господина старшего брата» он вступается, родственничек! Нашел, тоже, обиженного судьбой. - Что касается Тигриной печати, - бесцветным голосом продолжил Цзинь Гуанъяо, - То я лично положил ее в гроб главы Цзинь. С ним ее и похоронили. - Мой уважаемый брат готов памятью своей матери поклясться в том, что не причастен к произошедшему в городе И? - Да, - вздохнул Цзинь Гуанъяо. – Я отдал Печать главе Цзинь сразу после того, как… забрал ее. Следующий раз я взял ее в руки во время подготовки к погребению главы Цзинь. - То есть как раз тогда, когда на город И натравили нечисть? – вкрадчиво уточнил Саньду-шеншоу. - Когда бы я успел? Глава Цзян был вместе со мной, когда пришло известие о смерти главы Цзинь! До нежити ли потом было, вы старейшин клана Цзинь видели? Вот где нечисть, куда там вашим покойникам! - Хвала небу, не моим! - Словам этой лисицы нельзя верить! – Не Минцзюе схватился за рукоять Бася, - Он клялся, что преступник, истребивший клан Чан, казнен, и что?! Впрочем, это легко исправить! Цзян Чэн тоже оказался на ногах, перехватывая потянувшего саблю из ножен мужчину. - Позволю себе напомнить главе Не, что в данный момент мы находимся на землях Юньмэна. Вершить здесь правосудие отнюдь не его обязанность. - Если глава Цзян не справляется со своими обязанностями, позволяя преступникам разгуливать на свободе, я готов оказать посильную помощь! - Это кто здесь не справляется! – невеликий запас терпения Цзян Ваньиня на этом иссяк, Цзыдянь развернулся фиолетовым всполохом. Вэй Ин невозмутимо извлек из рукава бумажный пакетик, надул его и с оглушительным хлопком лопнул. Получилось эффектно. Придурки застыли чуть ли не в прыжке, уставившись на него во все глаза. Лань Сичэнь выглядел удивленным, Цзинь Гуанъяо – заинтригованным. Сюэ Ян зажимал себе рот двумя руками, чтобы не заржать в голос. - Сюэ Ян был ранен, а Тигриная Печать была передана Цзинь Гуаньшаню примерно в то время, как был разрушен монастырь в горах. Опыты с темной энергией и живыми мертвецами продолжались. Логично предположить, что их проводил глава Цзинь. - Скользкий подонок! – сплюнул Не Минцзюе, прекратив наконец тискать рукоять сабли. - Но затем не стало самого Цзинь Гуаньшаня, сразу после нападения на смотровую башню и нашествия живых мертвецов в городе И. Внимание, вопрос! Кто управляет мертвецами, если последний известный обладатель Печати мертв? Повисло напряженное молчание. А затем Цзинь Гуанъяо выразил всеобщее мнение о ситуации, использовав слова и выражения, к которым ему едва ли случалось обращаться уже много, много лет. Лань Сичэнь вспыхнул. Не Минцзюе хмыкнул. Сюэ Ян все-таки заржал. - Мы с Хуайсаном и главой Цзян изначально подозревали Цзинь Гуаньшаня. - Почему не Цзинь Гуанъяо? – подал голос Сяо Синчень. - Он слишком обаятельный! Шучу, шучу! Потому, что господин старший брат всерьез подозревал Сюэ Яна. - Да он издевается над нами! – вспылил Не Миндзюэ, грохнув по столу кулаком так, что фарфоровая посуда подпрыгнула с жалобным звоном. Никого из присутствующих его вспышка, впрочем, не впечатлила. – Цзинь Гуаньшань мертв! - Мертв или считается таковым? – прищурился Вэй Усянь. - Полагаешь, он мог инсценировать свою смерть? Зачем?! - Мой личный опыт подсказывает, что притвориться мертвым очень полезно, чтобы остаться живым. Признаться, я очень надеюсь на такой вариант. - В смысле? - Он может быть действительно мертв. Как Вэнь Нин. И этот вариант мне нравится куда меньше. - Почему?! - Нельзя убить, то, что и так мертво. Пару минут высокое собрание молчало, осмысливая поступившую информацию. - Но ты ведь сможешь? – чирикнул из-за веера младший господин Не. – Девиз клана Цзян… Вэй-сюну всегда удавалось то, к чему другие и подступиться не могли. - Возможно, и смог бы, - Старейшина Илина напряженно обдумывал что-то, постукивая себя по подбородку краешком флейты. Алая кисточка огнем горела в солнечных лучах. – Но смогут ли уважаемые главы кланов привести достаточно убедительную причину зачем бы мне это делать? - Друг мой, но ты уже приложил немало усилий для защиты людей в этом противостоянии, - изумился Сяо Синчень. – Разве нужны другие причины? - Одно дело защищать людей, а другое – напрямую столкнуться с темной тварью, разумной, озлобленной и обладающей могущественным темным артефактом. К тому же, даочжан, ты мало знаком с традициями Великих кланов – стремление кому-то помочь задарма в этих кругах ни к чему хорошему не приводит. Будь уверен, я проверял. Так что Великие кланы готовы предложить за мое содействие в решении проблемы? Не Миндзюэ задыхался от ярости, но тем не менее не помешал брату озвучить обсуждавшиеся ранее идеи насчет очищения доброго имени последних Вэней и самого Вэй Усяня, отчитаться о сооружении на Луанцзан достойного погребения, а также рассыпаться в заверениях о гарантиях безопасности для Вэй Ина, Призрачного Генерала и даже Сюэ Яна, раз уж он каким-то образом пролез в ученики и ассистенты к Основателю Темного Пути. - Соврут, как пить дать, - громким шепотом сообщил Сюэ Ян, доверительно склоняясь к уху учителя. – Святош из кланов от змей и скорпионов порой только по гуаням и отличишь. - Ну что ты, как можно не верить достойным мужам, - Цзян Чэн вздрогнул – ослепительно-зубастая улыбка шисюна будила воспоминания о самых темных днях их истории. – Впрочем, искушать судьбу мы не будем. В воздух взмыли пять бумажных талисманов и мягко опустились перед главами орденов и Не Хуайсаном, пахнуло темной энергией. - Я готов приложить все усилия для того, чтобы разрешить текущий кризис, а также обещаю в будущем не развлекаться созданием мертвых армий. Уважаемое собрание в свою очередь гарантирует восстановление моей репутации, господа заклинатели признают, что совершили чудовищную ошибку в отношении последних Вэней, и клянутся сделать все возможное для обеспечения безопасность мне, Призрачному Генералу и Сюэ Яну. Ну и даочжану с его воспитанницей на всякий случай, мало ли, что за идеи могут посетить лучших из нас. Это во-первых. А во-вторых – вы гарантируете мне право явиться на любой Совет кланов и единолично отменить любое его решение. Если согласны – дорисуйте кровью вот здесь и здесь. Если нет – разрешите откланяться. Погода нынче чудесная, карп в заводи должен клевать отменно. - Это неслыханно! – кажется, от искажения ци Не Миндзюэ спасали только заранее подсунутые братом эликсиры. – А Верховным заклинателем тебя не избрать?! - Я обдумывал эту мысль, но нет. Возиться с вечной грызней мелких кланов у меня нет никакого желания. - А что будет, если … м… - Хуайсан осторожно ковырнул уголок талисмана ухоженным ногтем, в попытке сформулировать вопрос помягче. - Увы, Не-сюн, если непреодолимые обстоятельства заставят кого-то из принесших клятву нарушить ее или трактовать излишне вольно, его здоровье может фатально пошатнуться. Но я уверен, такого не случиться, мы же все здесь друзья. - Ванцзи! – глава Лань с ужасом смотрел на собственный талисман, трепыхавшийся в руке брата. Полностью законченный. Бумага вспыхнула и осыпалась невесомым пеплом. - Брат. - Орден Лань принимает условия, - потерянно вздохнул Лань Сичэнь, тревожно вглядываясь в ладони Ванцзи, словно стремясь разглядеть оставленный талисманом след. - Клан Цзян готов тебя принять в любом качестве, если с «господином старшим братом» характерами не сойдетесь, - хмыкнул Цзян Чэн, завершая свой талисман. Представить себе Вэй Усяня, прилежно высиживающим Советы орденов, не получалось. Пожалуй, было бы любопытно посмотреть, но куда там – пару раз придет из вредности, да и забудет. - Клан Цзинь принимает условия, - Цзинь Гуанъяо с непроницаемым лицом провел пару кровавых штрихов. - Эй, а почему у нас два? – запоздало возмутился Не Миндзюэ. - Уже один, - хмыкнул Сюэ Ян. Глава Не с ужасом уставился на Хуайсана, с обиженным видом баюкающего проколотую шпилькой руку. Талисмана перед ним уже не было. - Да чтоб вас всех, - короткое прикосновение к лезвию Бася и темная энергия истаяла с исчезновением последнего талисмана. - Итак, каковы шансы, что Цзинь Гуаньшань действительно жив? – осторожно уточнил Лань Сичэнь. - Насколько я знаю А-Яо, никаких, - хмыкнул Сюэ Ян. – Старый развратник определенно почил. Глава Лань побледнел, но уточнять, при чем тут Цзинь Гуанъяо, не стал. Удивительно, но Не Миндзюэ промолчал тоже. - На похоронах главы клана должно быть присутствовало много людей, - подал голос Сяо Синчень. – Не могло ли так случиться, что кто-то… позаимствовал Тигриную печать из гроба во время церемонии? - Нет, - качнул головой Цзинь Гуанъяо. – Когда усыпальницу запечатывали, печать была в гробу. Я в этом убедился. - Что ж, тогда, боюсь придется потревожить уважаемых предков, если… Закончить мысль Вэй Ину не позволил внезапный шум за дверями павильона. Адепты, которым было велено не беспокоить господ заклинателей ни при каких обстоятельствах, честно пытались пресечь безобразие, но внутрь пытался прорваться кто-то весьма настойчивый. - Какого гуя! – Цзян Чэн рывком распахнул дверь, и едва успел отпрянуть от ввалившегося в зал клубка из стражника в фиолетовом и отчаянно брыкающегося заклинателя в золотом. - Господин! – свежеприбывший Цзинь забарахтался активней, пытаясь двигаться в сторону главы своего клана. – Господин, беда! - Ну, ну, успокойся, - Вэй Усянь как будто даже обрадовался нежданному пополнению. – Давай, расскажи, что случилось? Заклинатель в золотом несколько озадачено покосился на него, словно пытаясь припомнить, где мог его видеть, но, дождавшись подтверждающего кивка от Цзинь Гуанъяо затараторил. - Господин, в резиденцию… Проникли посторонние! Они… Простите, господин, семейная усыпальница была осквернена! Грабители пытались поживиться, разграбив свежее захоронение, охранные заклинания не допустили непотребства, но… Ловушка как-то неправильно сработала, грабители погибли, но и склеп… пострадал. Вход сейчас расчищают. В зале повисла звенящая тишина. Гонец, принесший дурные вести, дрожал, сжавшись в золотистый клубок на полу, то ли в поклоне, то ли в попытке слиться с интерьером. - Чудная погода сегодня, - прервал мрачное молчание жизнерадостный голос Основателя Темного Пути. – А не прогуляться ли нам в Ланьлин? *** Семейная усыпальница в Башне Золотого Карпа была такой же нарядной, как все в резиденции пионового ордена. Даже сейчас, когда гармония этого места была нарушена сработавшими заклятьями, обломки и осколки скорее подчеркивали, чем скрывали кричащую роскошь убранства. Только прикрытые рогожкой тела несколько не вписывались в интерьер. В основном потому, что ткань была дешевая. С Цзиней сталось бы и могильных воров в шелка завернуть. - Они перед самым рассветом вломились, - молоденький страж в золотистых одеяниях явно сквозь землю готов был провалиться под испытующими взглядами глав Великих орденов. – Я слышал, такое случается, что богатые погребения бесчестные воры грабят иногда, но чтоб не побояться на орден Цзинь замахнуться… Да мы от такой наглости обомлели вовсе! Но не извольте гневаться, они за свою дерзость поплатились! Уж мы им спуску не дали! Вэй Усянь насмешливо фыркнул. Пацанам, проворонившим нападение на усыпальницу, стоило бы придумать историю получше. Зря что ли наставник тратил столько усилий в попытках привить молодняку литературный вкус? Следов меча ни на одном из покойников не было, это было очевидно всем собравшимся. Отчего бы незадачливые воры ни скончались, опростоволосившиеся стражники к этому отношения не имели. - Что скажете, молодой господин Вэй? – вежливый вопрос Лань Сичэня заставил Ланьлинских мальчишек и без того опасливо косившихся на внезапно воскресшего соученика шарахнуться к выходу. Даже присутствие главы клана и именитых гостей едва удерживало их от панического бегства. – При срабатывании ловушки Печать погибла? - Если бы при срабатывании ловушки Тигриная Печать была в гробнице, не исключаю, что погиб бы весь Ланьлин, но только не она, - хмыкнул темный заклинатель. – Нет, ноги Печати приделали раньше. Затем и гробницу вскрыли. - Чтобы убедиться в пропаже печати придется разобрать завал, а это потребует времени, - Цзинь Гуанъяо не улыбался. Привычно-приветливая гримаса выглядела слегка помятой, словно готова была вот-вот отклеиться. - Это уж как вам угодно. Лично я убежден, что печати там нет. – Вэй Ин заглянул под рогожку, бестрепетно потыкал в покойника и выпрямился, вытирая руки заботливо переданным слугой полотенцем. – Я вам больше скажу, на момент взлома гробницы воры уже были мертвы. Недолго, но основательно. - Сюаньюй… То есть, господин Вэй! – возмущенно вскинулся уставший бояться стражник. – Что это значит?! Ты намекаешь, что мы сами взорвали ловушку?! - Нет, нет, - примирительно замахал руками Вэй Усянь. – Они действительно отвлекли вас, сломали дверь и, когда Печать покинула гробницу, взорвали ловушку. Просто проделали они все это будучи мертвыми. Цзинь Гуанъяо покачнулся. Лань Сичэнь едва успел подхватить побратима, не дав ему упасть. Не Миндзюэ непонимающе переводил взгляд с названных братьев на кровного. Похоже Хуайсан уже сообразил, что все это значит, и нервно поблескивал черным птичьим взглядом из-за серебристого крыла веера, словно пытался спрятаться за ним целиком. Цзян Чэн нахмурился, ловя ускользающую мысль. - Кто-то направил покойников сюда, чтобы украсть печать? А зачем взрывать гробницу, если сокровище из нее уже вынесли? - Чтобы пропажу тела не сразу заметили, Цзян-сюн, - любезно пояснил Хуайсан. – Мы, к сожалению не ошиблись. - Невозможно! – глава Не до последнего отказывался признать очевидное. – Все заклинатели проходят очищающие обряды! Погибший заклинатель не может подняться лютым мертвецом! - Призрачный Генерал, - подол голос Лань Ванцзи. – Он был заклинателем. - Отец меня убьет! – простонал глава Цзинь, отчаянно цепляясь за рукава Сичэня. – Теперь-то уж точно! Что мне делать, Эр-ге? - То же, что и собирались изначально, - ответил вместо главы Лань Вэй Ин. – Убить его первыми. У меня есть некоторые соображения насчет того, что может случиться с заклинателем, использующим Печать. Я ее использовал всего трижды, и третий раз стал последним. На меня она влияла сильнее, Цзинь Гуаньшань должен был продержаться подольше. Но сути это не меняет – на тот момент, когда ты решился его убить, он был уже не вполне жив. Потому и умер… Не вполне.