Мираж

— Бедная моя малышка… — уже в который раз за время разговора с целительницей произносит мать Василек — Как же ты так?  — С ней все будет в порядке. — невозмутимо отвечает Вьюга — Жар спал, а память должна вернуться. Просто нужно найти то, что сможет заставить её всё вспомнить. Пусть Мак покажет что здесь, да как. Во-первых, целый день общения с другом детства пойдёт ей на пользу, а во вторых, ей нужно заново осваиваться в лагере, чтобы быстрее вернуться к своим обязанностям. Думаю, сегодня она уже сможет спать в палатке оруженосцев.  — Палатка оруженосцев… — тихо проговаривает Василёк, тщетно пытаясь возродить в памяти образ.  — Мак тебе покажет. Ладно уж, пусть проведёт экскурсию сегодня. Иди поищи его, а нам с твоей мамой нужно кое-что обсудить. –прерывает Вьюга.  — Но где я его найду?  — Он должен быть где-то в лагере. Ступай. Василек выходит из пещеры целительницы. Впервые в этот день, первый день её новой жизни она выходит на свет. Лучи яркого солнца ослепляют её на пару мгновений, а когда глаза привыкают, её взору предстает небольшая поляна, находящаяся на дне оврага. Множество кошачьих голов начинает потихоньку замечать её и оборачиваться. А Василек непроизвольно ахает. Она точно раньше любила это место, оно кажется ей таким знакомым, будто вышло из её самых лучших снов, а все эти коты, с которыми она наверняка раньше была знакома и которые раньше для неё что-то значили… Но сейчас это всё стало таким неизвестным для неё, что она никак не может назвать это домом. Внезапно Василёк замечает, что коты окружают её плотным кольцом.  — Василек, как ты? — вырывается взволнованный вопрос из толпы. После этого они начинают сыпаться нескончаемым потоком.  — С тобой всё хорошо?  — Ничего не болит?  — Ты правда ничего не помнишь?  — Знаешь меня?  — А меня? Помнишь?  — Когда вернёшься к обучению?  — Помнишь Тайфуна?! Последнее высказывание было произнесено неожиданно зло, но не успевает кошечка найти его источник, как появляется Вереск и встаёт между толпой и дочерью, закрыв последней обзор.  — Отстаньте от неё. — решительно заявляет Вереск- Василёк и правда почти ничего не помнит, так что Вьюга попросила Мака всё ей показать. Где Мак?  — Я тут. — Мак выходит к кошкам — Хорошо, я всё ей покажу. Оруженосец становится совсем рядом с Василёк и начинает подталкивать её к выходу. Кошечка оборачивается, но увидев с десяток направленных на неё взглядов, только ускоряет темп.  — Куда мы? — тихо спрашивает Василёк.  — Я хочу сначала показать тебе нашу территорию. При выходе из лагеря их встречает яростный поток ветра, что чуть не сдувает кошечку. Бескрайняя пустошь. Вокруг только вереск и высокая трава, а так как деревьев нет, по этим просторам спокойно гуляют ветра. Василёк охватывает котячий восторг от увиденного. Вот это она и правда может назвать своим домом.  — Это и есть наша территория. — перекрывая гул кричит Мак — Территория Племени Ветра. Василёк кидает лукавый взгляд на оруженосца.  — Пробежимся? И, не дожидаясь ответа, она первая срывается с места.  — Хей! — слышится возмущенный вскрик Мака, а потом и топот его лап, стремящихся догнать соплеменницу. Василёк быстро мчится вперёд, еле касается лапами земли и ей уже начинает казаться, что она летит … Сбежав с очередного холма, Василёк останавливается, чтобы отдышаться. В лапах чувствуется приятная усталость, и кошечка по очереди вытягивает их, пока ждёт Мака. Но запыхавшийся котик появляется очень быстро.  — А ты не теряешь хватки. — с улыбкой замечает оруженосец — Ты всегда очень любила бегать. И всегда была быстрее всех. «Как же странно, когда о тебе говорят в прошедшем времени.» Василёк окидывает взглядом горизонт. И останавливается на стоящей неподалеку березовой рощи.  — Давай пройдёмся туда? — предлагает она. Мак затравленно оглядывается, будто только понимая куда они прибежали, и неуверенно переминается.  — Может не надо? — начинает мямлить он- Там уже граница с Грозовым Племенем. Давай лучше вернемся… Василек резко оборачивается и, сощурив глаза, внимательно вглядывается в выражение его морды.  — Что такое? Ты чего-то боишься? Мак отвечает ей долгим задумчивым взглядом. И неожиданно спрашивает:  — Послушай… Ты правда ничего не помнишь? Не помнишь, из-за чего потеряла сознание.  — Нет… Растерянности кошечке хватает лишь на миг. После она уверенно берёт ситуацию в свои лапы. И делает несколько медленных шагов в сторону оруженосца.  — Мак… А ты ведь знаешь, что случилось? — вкрадчиво произносит она — Расскажи мне.  — Мне нечего тебе рассказывать. Никто не знает, что случилось с тобой в тот день. Мак отворачивается. А Василек лишь качает головой. Конечно, его поведение показалось ей очень странным, но… Ей на глаза вдруг попадается красивый фиолетовый цветок.  — Послушай, я думаю, что нам и правда уже пора… — начинает Мак, но Василек прерывает его. И указывает в сторону растения.  — Мать-и-мачеха! — восклицает Василёк и, подбежав к порослям этого целебного растения, начинает собирать их — Когда я была в палатке, то несколько раз слышала, как Вьюга жаловалась, что её мало осталось. Хочу ей помочь. Василёк подбегает к порослям мать-и-мачехи и начинает аккуратно их собирать. Мак, чуть помедлив, присоединяется, время от времени настороженно оглядываясь. Василек и Мак гордо заходят в лагерь и семенят к палатке целительницы, таща за собой мать-и-мачеху. Голоса, раздающиеся из глубин пещерки, заставляют учеников приостановиться.  — …к своим обязанностям? — спрашивает что-то незнакомец.  — Не знаю. — отвечает целительница- Физически она здорова и ни чем не отличается от остальных. Но память… Если она не вернётся, ей будет намного сложнее обучаться дальше. Василёк уверенно заходит в пещеру, не желая дальше подслушивать, и видит поджарого кота, что стоит рядом с Вьюгой.  — Это твой наставник. — быстро шепчет Мак, положив мать-и-мачеху на пол. Василёк молча кивает.  — Где вы это нашли? — удивленно спрашивает Вьюга, рассматривая принесенное растение  — Это она нашла. У границы с Грозовым Племенем. — отвечает Мак — Сказала, что эти травы тебе очень нужны.   — Я просто вспомнила, как ты показывала мне свои травы в кладовке. — скромно добавляет Василёк.  — Спасибо вам огромное. — Вьюга улыбается и уходит в кладовку, забрав лекарство с собой. А незнакомец, воспользовавшись отсутствием целительницы, вперяется взглядом в кошечку. Рассматривает её так внимательно, будто это не она в первый раз его видит, а он её, незнакомку, неожиданно заметил на законно своей территории. По спине кошечки медленно проползает холодок предчуствия…