Подарить покой

Я чувствовала себя так тоскливо, что не сразу заметила, как моего плеча коснулся Третий. Дрожь. Сегодня мне исполнилось девять, а я стою с новорождённым отото в руках перед телами его родителей. В один миг я обрела и сразу же потеряла так много. Слёзы катились по щекам, а опухшие глаза смотрели на мирно спящего Наруто, который даже не подозревал о том ужасе, который сейчас творился. — Аими, ты должна идти… Лучше не смотри на это. Один из Анбу поможет тебе добраться домой, а завтра поговорим обо всём. Последний взгляд на самых близких. Да, это так. Они были мне ближе, чем родители. Тех я могла не видеть месяцами, пока они были на миссиях или в поисках остатков клана. Хотя они не забывали о таких важных днях, как моё поступление в Академию, выпуск или день рождения, но именно Кушина и Минато всегда были рядом, в те моменты, когда я нуждалась в самой банальной поддержке и крепких объятиях после тяжелого дня. Родители… Точно! Я же совсем о них забыла. Они были в этот день в деревне и, по словам Юки, пошли на передовую сражаться с Кьюби. А ещё Сумико... Хоть бы всё было хорошо! Новому поколению джонинов и даже некоторым Анбу было приказано тоже спрятаться в убежищах, но мама с папой не попадали в этот список. Я взглянула на Анбу, который бежал в метре от меня, раз за разом отталкиваясь от веток. Даже не подумав о том, что он может просто молча меня проигнорировать, выполняя приказ, тихо, хриплым голосом сказала: — Помогите мне найти моих родителей, пожалуйста. Он повернул голову ко мне и спокойно ответил: — Хорошо. Только ты никому не расскажешь, что мне пришлось немного нарушить приказ Третьего. Я лично знал Минато-сана и был с ним в хороших отношениях, поэтому не могу тебе отказать. — Спасибо... Большое. — Для начала скажи, как их зовут… Путь назад оказался долгим, так как с ребенком на руках пришлось делать передышку, да и сильно разогнаться нельзя. Прибыли мы только к рассвету. Медики и шиноби доставали из-под завалов тела погибших бойцов или простых гражданских. Их количество не на шутку пугало. А мысли о том, что в эпицентре событий, где были родители, всё в десятки раз хуже, наводили ещё больше отчаяния. — Присядь здесь, я пока разведаю что-то о них. Главное — держи себя в руках, — сказал Анбу и скрылся. Наблюдая за снующими туда-сюда шиноби, я думала: знают ли они, что произошло в лесу? О чём они думают? Кого подозревают и винят? Человек в маске... Кем он был и почему напал? Я лишь немного оторвалась от раздумий, когда мимо меня пронесли чьё-то тело, закрытое белой простынёй. Почему так долго? Мама, папа... Они могут быть сильно ранены или даже мертвы. Нет, нельзя думать об этом. Эти минуты ожидания казались бесконечно долгими. Мысли бушевали, не давая сосредоточится. Наконец-то я услышала шаги и повернула голову. Анбу стоял передо мной и никак не начинал говорить, словно пытаясь подобрать слова. Сердце начало биться быстрее: я была не в состоянии ждать больше. Каждая секунда его молчания отдавалась болезненными ударами в груди. В конце концов я осознала, что никаких слов не нужно: всё и так написано на его лице. — Значит... Они погибли? — Тихо спросила я. Он поднял на меня взгляд. Даже через маску я видела, что его глаза полны сожаления. — Да. Всё-таки ты смогла понять это до того, как я начал говорить. Твоя тётя спасала других от завалов и... тоже отдала свою жизнь. Мне жаль. Я отвела взгляд и уставилась на землю. Больше не хотелось ничего слышать. Разве чужие сожаления вернут родных к жизни? Но Анбу, видимо, решил, что этих слов оказалось недостаточно. — Они герои, — продолжил он, — и сделали очень многое для нас всех в этой битве. Ты должна гордиться ими... Сил плакать не осталось. Глаза были опухшими и сухими. На душе — пустота. Я шумно выдохнула и только сейчас взглянула на Наруто. На удивление, он не спал, а просто смотрел на меня своими чистыми, невинными глазами цвета океана. Ему досталась мамина внешность. Но цвет волос — как у отца. Он похож на маленькое солнышко. Как бы горько не было на душе, но при взгляде на него я забыла обо всём плохом. Лёгкая, почти незаметная улыбка коснулась губ. Отото тоже улыбнулся. Этот светлый лучик — самое дорогое, что у меня осталось… *** Квартал встретил меня видом полуразрушенных жилищ и гомоном соклановцев. Барьеры не смогли противостоять древнему хвостатому демону, поэтому некоторые дома всё же пострадали. В том числе и мой: часть, где находилась кухня с гостиной, была повреждена. Трещины на стенах не вселяли уверенности в том, что здание устоит еще хоть немного, так что я не осмелилась идти туда с маленьким ребёнком. Недолго думая, я направилась к дому Минато и Кушины. Там нашлось всё необходимое для Наруто: еда, пелёнки и одежда. Анбу убедился, что здесь мы будем в безопасности, и оставил меня отдыхать. Но усталость меня мало волновала. Покормив малыша, я уложила его спать в кроватку и поставила защитный барьер. Создала парочку клонов и, съев боевую пилюлю, ушла искать Юки с остальными. По пути в северное убежище я увидела полностью разрушенный квартал Учих. Нужно будет предложить им помощь: у нас найдется достаточно места. Вдалеке виднелись люди, которые начали выходить из укрытий. Я создала примерно сотню теневых клонов, которые умчались искать родственников и соклановцев. Плевать на запрет подавления чакры: сейчас всем нужна помощь. Никто не обратит на меня внимание, ведь забот и так полно. Вскоре все нашлись и отправились по домам: кто — отдыхать, а кто — устранять последствия неожиданного нападения. Вот только я остановилась возле входа в квартал и задумалась, что же делать дальше. — Иоши-сан… Нам нужно поговорить. Дядя раздавал последние поручения соклановцам. Обернувшись, он внимательно взглянул на меня. — Конечно. Я как раз хотел предложить то же самое, — он отдал Камико в руки Юки, и мы отправились к небольшому озеру за жилой частью квартала. Я сидела молча, перекручивая сюжет предстоящего разговора. Дядя наверняка думает, что Сумико сейчас помогает раненым, и я понимала, что именно мне предстоит сообщить ему тяжелую правду. Но с чего начать? И какие слова подобрать, чтобы не ранить ещё больше? К счастью, дядя заговорил первым. — Аими, почему ты убежала? — Он говорил спокойно, но я чувствовала нотки гнева в его голосе. — А, главное, куда? Ты же понимаешь, что могла погибнуть? — От последнего слова у меня сжалось сердце. Я не смогла помочь никому из своих близких — совесть мучила меня, словно в произошедшем была моя вина. — К Кушине, — я пыталась отвечать как можно более спокойно, но эмоции всё равно вырывались наружу. — Я боялась за неё, вы же знаете... Знаете, насколько она мне близка. Как никто другой. Кьюби не мог просто так сбежать. Минато-сан поддерживал печать, шансы были очень малы. Это сделали нарочно! Дядя слушал меня, не перебивая, и время от времени покачивал головой. — Я видела и слышала всё. Их плач и слова, сказанные на прощание... Их смерть, — слёзы болезненно сдавили мне горло. — Они завещали мне Наруто и попросили оберегать его. Теперь... Это цель моей жизни. Я посмотрела на дядюшку: его взгляд был опустошён. Я не знала, о чём он сейчас думает и что чувствует, но понимала, что он тоже испытывает боль утраты. Впереди предстояло сказать самое важное. — А где твои папа с мамой? Я их не видел… Они помогают разгребать завалы? — Последнюю фразу он сказал с какой-то надеждой в голосе. Сердце пропустило ещё один удар. — Нет… Они погибли, — я отвела взгляд в сторону, не желая продолжать. Но этот момент настал. — И тётушка Сумико... тоже.   Это стало последним ударом. — Мне жаль, — добавила я, пытаясь хоть немного ослабить боль утраты, хотя понимала, что никакие слова здесь не помогут. Дядя закрыл лицо руками, но я видела, как из его глаз потекли слёзы. Потеря любимой жены, двух сестёр — всё это даётся нелегко даже взрослому человеку. Как сказать об этом сыну? Камико ещё маленькая и не поймёт — но что будет с Юки, когда он узнает, что лишился матери? С каждой секундой молчание становилось всё более невыносимым. Я пыталась не допускать скорбных мыслей — воспоминания о прошедшем вызывали боль. Но дядюшка... Я коснулась ладонью его плеча. Иоши-сан поднял взгляд. — Прости, Аими. — Я чувствовала, как тяжело даются ему эти слова. — Сейчас я должен тебя успокаивать, а вместо этого... — Дядюшка попытался выдавить улыбку, но она вышла уж слишком вымученной. — Пережить подобное в твоём возрасте, ещё и в такой день... Говори, если тебе понадобиться моя помощь, хорошо? — Да... Иоши-сан, по правилам, я должна стать следующим главой клана по достижении шестнадцати лет. Но из-за смерти Кушины, похоже, это случится раньше, — дядя кивнул в знак согласия. — Думаю, вы будете не против стать моим советчиком. Позже я передам эту роль кому-то другому… Юки, например. А Наруто… Я буду воспитывать его должным образом. Может быть, когда-нибудь выдвину на должность Хокаге, чтобы шёл по стопам отца. Я вижу в нём огромный потенциал. К тому же, малыш — джинчуурики, и с этим тоже придётся разобраться. По крайней мере, помочь овладеть силой лиса. Но это в будущем. Так что, вы согласны? Не сказать, что меня прельщала перспектива брать на себя ответственность главы клана. Долгие наблюдения за Кушиной дали понять, что эта должность представляет больше обязанностей, чем возможностей. Особенно много проблем появится сейчас, после нападения Девятихвостого: наименьшее, что мне придётся сделать — проконтролировать восстановление нашего квартала. Я осознавала, что без помощи Иоши-сана мне не обойтись. Впрочем, я даже не допускала мысли о том, что он откажется: дядюшка был не из таких людей. — Да, — подтверждая мои ожидания, сказал он. — Тебя готовили к этой роли, и мне всегда нравилось, как ты мыслишь. Я помогу всем, чем смогу. Я кивнула и взглянула вдаль. Из некоторых крыш всё ещё шёл дым, а в воздухе чувствовался запах гари. Нашему клану повезло: даже сейчас, несмотря на несколько разрушенных зданий, домов хватало с избытком. Чего нельзя было сказать об остальных. Особенно досталось клану Учих: их квартал оказался в эпицентре событий. Бросить на произвол судьбы семью моего лучшего друга я не могла. — Итак. Первым моим решением будет помочь Учихам. Их квартал полностью разрушен, и на время, пока они не отстроят его, я хочу предложить им пожить у нас. Мы в хороших отношениях, так что, думаю, они согласятся. Требовать что-то взамен я не собираюсь. Если захотят — отблагодарят. — Думаю, мы можем это устроить. — Только нужно укрепить барьеры для безопасности. Особенно для защиты библиотеки. Мало ли… Я не знаю всех Учих, и что у некоторых может быть на уме, так что лишняя осторожность не помешает. — Я понял, Аими. Это правильное решение. И про помощь, и про защиту. А теперь пойдём всё устроим, и сможешь наконец отдохнуть. Кстати… А с кем ты Наруто оставила? — Не волнуйтесь, он с клонами под барьерами. Ему ничего не грозит. Я ещё раз посмотрела на Иоши-сана. Взгляд его был уставшим и глубоко печальным. Тем не менее, я чувствовала его решимость. Да, сегодня нам обоим пришлось потерять близких, но впереди ожидала работа — и откладывать её из-за скорби не следовало. ***  — Вы согласны принять помощь нашего клана? Фугаку взглянул на меня с явным шоком, но, отдаю должное, сразу взял себя в руки. Подруга его сына уже в девять взяла на себя ответственность за клан, пускай и с помощью старшего. Я видела, что это вызывало у него некое восхищение, которое лидер клана Учих пытался скрыть. На секунду его взгляд метнулся к Итачи и снова ко мне. — Перед тем, как я отвечу, скажи: что ты хочешь взамен? — Хм… — Я сделала вид, что задумалась над его словами, хотя у меня уже была идея, о чём следует просить в таком случае. — Мне не хотелось у вас что-то требовать, но как благодарность за помощь... — Фугаку нахмурился. — Я прошу вас научить меня и моего брата Юки-куна противостоять вашему клановому гендзюцу, силе шарингана. Это всё, что мне нужно. — Зачем тебе это? — Он не скрывал своего подозрения. — Не волнуйтесь. У меня нет в мыслях чего-то плохого по отношению к Учихам. Думаю, это не будет лишним в арсенале моих способностей, — холодно ответила я. Чтобы слова показались ещё более убедительными, я прекратила скрывать свою чакру: она заставит их почувствовать себя в безопасности. — Хорошо, я согласен. С тренировками тебе поможет Шисуи: насколько я знаю, вы уже давно знакомы. Он лучший в этой сфере. Шисуи кивнул и улыбнулся. — Хорошо. Раз мы всё выяснили, прошу пройти за мной… Когда все ушли по домам, я направилась к Наруто. За те два-три часа что меня не было, малыш ни разу не проснулся. Он и сейчас сладко спал в своей кровати. — Развейся, — клоны исчезли, и я собралась лечь спать. Только сейчас, когда на часах было уже девять утра, я почувствовала усталость. Плевать на режим, переживу как-то. Сейчас мне хотелось одного: зарыться с головой под одеяло и не думать ни о чём. Но не думать ни о чём получалось плохо. Воспоминания окатили меня еще пуще, как будто компенсируя своё отсутствие за прошедшие несколько часов. В голове вновь всплыли их лица. Плач Кушины и решимость Минато. Их слова, сказанные на смертном одре. Человек в маске... Кто он такой? И почему я не оказалась рядом раньше? Если бы я пошла с ними в убежище, если бы... Какие глупости! Что я смогла бы сделать, если даже Третий и Анбу оказались бессильными? А родители... Я ведь совсем о них забыла! Бросилась в самую гущу событий, не проверив, как они справляются на поле боя. Когда это случилось? Почему? Я ведь даже не спросила, даже не посмотрела на них в последний раз. Просто приняла сухую констатацию их смерти. Впервые за день я чувствовала себя настолько разбитой. Слёзы подступали к горлу, и я, не сдержавшись, беззвучно разрыдалась. За окном раздавался гомон голосов, в колыбельке мирно сопел Наруто. Со стен на меня безмолвно смотрели портреты, напоминая о былых временах. Я вспомнила, как в тот день, когда я перетрудилась на тренировках, мама поила меня зелёным чаем и укладывала спать. Как успокаивающе действовали её касания... Отец почти всё время проводил на миссиях. Но каждый раз, когда возвращался, я сполна чувствовала его любовь и заботу. Только сейчас я поняла, как он жалел о том, что не мог проводить со мной больше времени. А я... Я даже не подумала о нём и маме, когда бежала на помощь Кушине и Минато. Голова пухла от количества пролитых слёз. На душе пусто, а сердце готово разорваться на части. Чувство вины пожирало меня изнутри. Я не смогла ничего сделать, никак не помогла им. Единственное, чем я могу задушить эту боль вины — не сдаваться и вырастить Наруто прекрасным человеком, шиноби, другом, братом. Пусть и теперь, когда от меня прежней мало что осталось… *** Через два часа меня разбудил шорох. Я уловила едва заметное движение в детской кроватке. — Проснулся… Этого короткого сна вполне хватило, чтобы я почувствовала себя немного лучше. Я поднялась и направилась в ванную, чтобы умыться, и через несколько минут уже стояла над маленьким Наруто, который, прищуриваясь, улыбался мне. На секунду в голове всплыли слова родственников о моей удивительной схожести с Кушиной. «Видимо, решил, что я его мама. Я постараюсь стать достойной заменой! Обещаю тебе, Наруто», — подумала я и улыбнулась в ответ. Взяв малыша на руки, я потопала на кухню. — Техника теневого клонирования. Передо мной появился клон, которому я отдала младенца. Сама же принялась готовить завтрак для себя и тёплое молоко для Наруто. Как ни странно, малыш ни разу не заплакал с тех пор, как я его забрала. Возможно, присутствие чакры матери и отца, запечатанной в нём вместе с Кьюби, дало свои плоды. Они будут наблюдать за ним всю жизнь… Это немного приободрило меня. Со стороны входа послышался стук. Создав ещё одного клона, который присмотрит за готовкой, я пошла открывать дверь. На пороге стоял дядюшка. Мы виделись совсем недавно, но мне казалось, будто с тех пор прошла целая вечность. За эти два часа дядя словно постарел на десяток лет: лицо его осунулось и побледнело, под глазами залегли тёмные круги. Я не знала, что он пережил за то время, пока мы не виделись: судя по всему, уже был на опознании. Тем не менее, при мне он старался держаться бодро. — Доброе утро, племяшка! — Сказал он как можно более приподнятым голосом. — И вам, Иоши-сан. — Вкусно пахнет. Впустишь? — Конечно, проходите, — я отодвинулась от входа, и дядюшка зашёл в гостиную. — А Юки и Камико с вами? Мне было интересно, как себя чувствует кузен: в конце концов, он не из тех, кто даст себе раскиснуть. — Они знают, что я к тебе пошёл, так что тоже скоро будут. — Тогда садитесь за стол, а я оставлю клона их встретить. Мы прошли на кухню. Здесь Иоши-сан впервые увидел своего двоюродного племянника. И впервые за сегодня я увидела искреннюю улыбку на его лице. А когда Наруто взглянул на него и потянулся ручками, дядя засмеялся и аккуратно взял его. Тот сначала не понял, что происходит, но тоже улыбнулся, издавая непонятные звуки. — Он как маленький Минато с глазами Кушины… Очень красивый малыш! — Давайте его мне, а сами садитесь кушать, — пока я укладывала Наруто в постель, мой клон уже накрывал на стол. — Кстати, Иоши-сан, как вы узнали, что я уже не сплю? — А я и не знал. Несколько раз приходил и стучался, и вот только сейчас ты открыла. Я улыбнулась. Беспокойство дяди было мне понятно, и всё же казалось излишним. Что может случиться в защищённом квартале, под надзором остальных соклановцев? Впрочем, вчера ведь тоже никто не ожидал нападения Девятихвостого... Со стороны прихожей послышались шаги, и на кухню зашёл Юки с Камико на руках. — Привет, Аими-чан, — тихо поздоровался он. В отличие от своего отца, кузен не впадал в уныние: вместо этого на его лице читались отстранённость, задумчивость и едва уловимая злость. Похоже, Иоши-сан уже рассказал ему о смерти матери. — Здраствуй, Юки. Как ты себя чувствуешь? — Жить буду, — негромко сказал он, отводя взгляд. По его лицу было понятно, что кузен не потерпит дальнейших расспросов. — Садись, — я указала на стул рядом с Иоши-саном. — Может, хотите чаю? — Не откажемся, — ответил дядюшка. Заботу за Наруто я поручила своему клону, и уже спустя несколько минут малыш был сыт и с чистыми пелёнками. Мы тоже поели и стали обсуждать дальнейшие планы на день. — Я так понимаю, вы хотели поговорить. Я вас внимательно слушаю. Дядя только открыл рот, чтобы задать вопрос, но Юки начал первым. — Зачем ты попросила Учих научить нас с тобой противостоять шарингану? — Спросил он, а Иоши-сан с интересом посмотрел на меня, тоже ожидая ответа. — Я вам расскажу, но никто пока не должен знать. Встав со своего места и сложив несколько печатей, я поставила барьер: ни один посторонний не должен нас услышать.  — Можем продолжить. Как сказал мне Минато-сан перед смертью, за всем этим стоит некий человек в маске — о чём я, собственно, уже догадывалась. — И причём тут гендзюцу? — переспросил Иоши. — Слушайте внимательно. Когда я раньше изучала историю клана Учих, то нашла очень интересные сведения. Один из основателей Листа — Мадара Учиха — мог управлять Кьюби силой своего шарингана, а также призывать Лиса. Думаю, вы знаете, что когда-то Мадара этим воспользовался, чтобы уничтожить деревню. А жена Первого Хокаге — Узумаки Мито, запечатала демона в себе, в последствии став первым джинчуурики. Человек в маске напал на Анбу, охранявших место родов Кушины, и вскоре высвободил Кьюби. А потом уже призвал в Коноху. Не думаю, что это был тот самый Мадара… Но, похоже, не одна я об этом подумала, и теперь Учихам будет нелегко, даже если среди них нет виновника. А так как малыш Наруто — новый джинчуурики, мы должны его охранять. Я не знаю намерений того человека, Минато толком не успел ничего сказать. Повисла пауза, нарушаемая лишь тиканьем часов на стене. Первым тишину потревожил Юки: — Охренеть. — Тихо выругался он. — Юки! Подбирай выражения, — возмутился Иоши, но кузен его проигнорировал. Я вспомнила ещё кое-что. — Мне приходилось когда-то слушать рассказы Джирайи-самы. Он постоянно говорил о катастрофе, которая должна скоро прийти в этот мир, и о том что, возможно, Минато — дитя пророчества. Якобы он должен спасти всех от этого. Но перед смертью я услышала его слова... Минато говорил, что теперь уверен: дитя пророчества — его сын. Я не знаю, что это значит... Джирайя-сама отсутствует. А о пророчестве знает больше всего только он. Всё что мы можем сделать — защитить Наруто и дождаться возвращения его крёстного. Когда это произойдёт — неизвестно. Вскоре меня должны будут позвать к Хокаге, чтобы обсудить всё о жизни Наруто и его содержании. Я хочу, чтобы вы пошли со мной, Иоши-сан. Всё же советчики Хирузена, как по мне, — не самые хорошие люди. Я уверена, что они будут ставить все мои слова под сомнение из-за возраста, поэтому мне нужна поддержка со стороны. Мы должны всеми силами получить разрешение на содержание Наруто. Уверена, что Данзо считает его не больше, чем оружием, и попытается отобрать. С каждым моим словом лицо дяди становилось всё более мрачным. В конце концов он кивнул. — Я понял, Аими. Мне нужно подумать, как с ними говорить, и тебе тоже советую этим заняться. Как только они назначат время — пошли ко мне клона оповестить об этом. — Хорошо. Ещё я бы хотела попросить вас об одной услуге. — Да? — Можете побыть немного с Наруто и Камико у меня? Я оставлю парочку клонов в помощь. А мы с Юки пойдём в мой старый дом забрать вещи, которые там остались. — Без проблем. Ты не хочешь переехать туда после ремонта? — Пока что нет… Я хочу, чтобы Наруто рос в доме своих родителей. Он большой, и комнат здесь достаточно. Позже, когда Наруто станет взрослым, я съеду. *** Вскоре все вещи были в новом жилище. Уложив Наруто, я решила прогуляться возле дома. Деревня понемногу начала восстанавливаться после нападения. Учих не было видно: похоже, они были заняты отстройкой квартала. Встречались только черноволосые детишки, которые с интересом изучали новую территорию. Вдалеке я заметила знакомые силуэты. Итачи и Шисуи прогуливались по улице и направлялись в сторону моего дома. — Здраствуй, Аими-чан, — выкрикнул издалека Шисуи. Они подбежали ко мне и… обняли. Это было неожиданно, но приятно. То, чего мне не хватало в последние часы — это их поддержки. — Как ты, Аими? Тебе, наверное, очень тяжело сейчас… Проси у нас что хочешь, мы обязательно поможем! — Сказал Итачи. — Спасибо. Но я уже попросила, хоть и официально как-то. Теперь хочу поблагодарить тебя, Шисуи, лично, за то, что согласился. — Не за что, малышка! Я рад помочь. Мы сели на порог одного из разрушенных домов. Разговор не клеился: сейчас менее всего хотелось о чем-то говорить и лишним словом вскрывать раны, которые ещё даже не начали заживать. Но, тем не менее, меня кое-что заинтересовало. — А почему вы не восстанавливаете квартал на прежнем месте? Что-то не так? Они замялись. Было видно, что их что-то волнует, и я уже догадывалась, что именно. — Во всём, что произошло… Начали обвинять наш клан. Поэтому было решено начать строительство на краю Конохи. Всё из-за неугомонных граждан, которые только и бросают на нас косые взгляды, — ответил Итачи, отводя взгляд. — Из-за Мадары? — Да, ты правильно поняла. Но мы тут ни при чём, да и сами не знаем, что толком произошло. Как тот лис здесь оказался и почему… Рассказывать о том, что я знала, пока что не следовало. Поэтому я просто кивнула и перевела тему на обсуждение дальнейшего места и времени тренировок. Когда мы разошлись, солнце уже начало заходить за горизонт. Сегодня оставалось только дождаться весточки от Хокаге. И вот, вернувшись домой, я увидела конверт с официальной печатью и временем встречи. «Пора…»