My girl forever 2: NEBULA

Солнечное тихое утро. Впервые так спокойно. Что в пиратской и разбойной среде уже странно. Джек в такие деньки любил дрыхнуть до обеда, оставив командование жене и старпому. Спал и видел вкусную пищу, богатый улов и попутный ветер. Энджи подняла из трюма ещё один ящик с рыбой, которую воодушевленный солнцем кок приказал всем дружно завялить. И в очередной раз бросила взгляд вдаль в поисках чего-то необычного, что разбавит их уже затянувшееся мирное утро. Но, не обнаружив вокруг ничего кроме чаек, закатала рукава старой зелёной рубашки и вернулась к разделке рыбы и распутыванию веревок для сушки. Вчерашний образ Мести за ночь как-то легко выветрился из её подсознания, будто бы как только они отплыли — проклятое судно пошло ко дну. Когда-то, совсем недавно, для маленькой Энджи огромным страхом был призрачный Голландец, корабль-монстр, с пастью, способной проглотить другое судно вместе с моряками. А теперь уже взрослая девушка встретилась с куда более реальным кошмаром из своего настоящего — заколдованным кораблем отца. Который таил в себе ещё больше страхов юной пиратки, чем ей когда-либо снилось в её волшебном детстве… — Мы что, идём по кругу? — вдруг крикнул кто-то из команды. Девушка выпрямилась и обернулась на голос, а затем и отследила взгляд Бригса, направленный к горизонту. Отойдя в тень мостика, пиратка прикрыла ладонью глаза и сощурилась. Прямо по курсу шел фрегат. И он не просто шёл. Он несся на полном ходу. Видимо, по течению. Безбашенно. Дерзко. Прямо навстречу им. Нос в нос. Не оставляя им расстояния и времени для маневра. Матросы, тоже заметившие судно, зашептались. Это не мог быть корабль Бороды, он стоял на месте, а Жемчужина шла уже целые сутки. Не засасывает же их в невидимый водоворот? — Нет, Месть осталась позади, мы идём на юго-восток. — Анжелика сама положила руку на штурвал, за которым едва дремал дежурный старина Бром, проверяя направление. — Другой корабль? — Гиббс тоже спустился со ступеней и поставил руки на пояс. Затем глянул в бинокль. — Враги? — занервничали пираты. — Прикажете готовить пушки? — подлез под локоть Анжелики Скрам. — Названия не видно. — Джошами не смог узнать судно по каким-то отличительным признакам. — Но это кто-то из наших. — знакомый флаг, конечно, уже красовался издалека. — Подойдем поближе. — решила Энджи, сменив Брома за штурвалом, и сосредоточилась на осторожном подходе к неизвестному кораблю. В голове уже промелькнула пугающая догадка о Голландце, но это было бы слишком невероятным совпадением за всего лишь пару дней пути. Ближе. Ещё ближе… Молчание на палубе, напряжённая тишина, нарушаемая тихим шелестом волн. Встречное судно не имело зубастой пасти или призраков в экипаже, уже утешает. Все замерли в ожидании. Фрегат мчался дерзко и уверенно, не сигналя и никак не реагируя на их корабль. Наверное, только что ограбили какой-то порт и уносят ноги, возможно, за ними погоня и они не хотят тормозить и привлекать к себе внимание. — Тридцать градусов влево, обходим их! — не рискуя, быстро приказала пиратка. Они не собирались нарываться и провоцировать столкновение, что могло взбрести в голову Воробью. Поэтому команда быстро принялась натягивать шкоты, не споря с расчётливой и мудрой капитаном. — Будьте готовы к атаке, они не уступают. — женские руки крепче сжали штурвал. — Не стрелять! — вдруг грозно раздалось с самого мостика. И все оживившиеся матросы как один обернулись на голос их второго капитана. Проснулся. И, судя по его мрачным глазам и хмурому виду, Джек как раз-таки узнал этот корабль… На корме с трудом читалось одно лишь слово, нанесенное красивым шрифтом бордовой плотной краской — «Воительница». Судно было чуть меньше Жемчужины, но зато не так сильно уступало в быстроходности. — Готовьте мостки и ласково подходите с левой стороны. — спешно приказал он, спускаясь быстро по лестнице и уже куда-то торопясь. — О, мать честная… — вот и Гиббс, наконец, разглядел в линзах бинокля знакомые черты судна или его капитана. Реакция у него тоже была неоднозначная: вроде бы испуг, но одновременно смущение и нетерпеливая радость, неожиданность. — Надо поздороваться. — тоже поторопил он матросов, принявшись скорее приводить себя в порядок, заправлять рубаху в портки и расправлять подтяжки. Джек подлетел к штурвалу и цапнул за руку Анжелику. Началась суета подготовки к встрече с новым таинственным экипажем. Не объясняя ничего, Воробей затащил пиратку в каюту и распахнул шкаф с одеждой, сразу разбросав на пол всю привычную и старую, что скомкано лежала сверху. — Снимай это всё. — велел он и сам запрыгал, спешно стряхивая с себя потёртый камзол. И судорожно наряжаясь в свадебный. Как на прием к английской королеве. — Надевай свое лучшее платье, цыпа. Анжелика как-то машинально расстегнула рубашку и спустила подтяжки кожаных брюк, в которых работала. Что там, королевский флот прямо по курсу? Ну, таким темпом они, конечно, сойдут за своих… — Что происходит, Джек, чей это корабль? У нас проблемы? — пиратка нахмурилась и скинула одежду. — Это у Тритона проблемы, если Воительница вышла в море. — пробурчал мужчина, роясь в сундуке супруги. — Вот, это вроде приличное. И вырез не до пупа. Надень. — Джек чуть ли не обнюхал найденное чёрное платье с пышным подолом и швырнул в Анжелику позади себя. Девушка закатила глаза, не став дальше настаивать на вопросах о незнакомом судне. Попадется ли им на пути хоть один корабль, который узнает только одна она и будет загадочно приказывать всем просигналить ему белыми платочками? — Почему мы переоделись? — девушка принялась зашнуровывать рукава, пока Джек зашёл ей за спину, чтобы застегнуть платье. Капитан с крайне напряжённым лицом осторожно взял роскошную копну вьющихся волос пиратки на ладони и перекинул ей за плечо, будто это был хрупкий слиток золота. — Видишь ли, цыпа, капитан этого судна крайне следит за модой, и если ты одет неподобающе, она может вообще отказаться с тобой разговаривать. Зато запросто пойдет в атаку словестно, в чём даже мне её уже не победить. — быстро протараторил Воробей. Энджи подняла глаза в окно их каюты на приблизившийся парусный фрегат. — «Она»? Уже вернувшись обратно на палубу и спешно направляясь к мосткам, Джек и Анжелика по достоинству успели оценить встретившееся им судно. Всё его убранство было богатым и чистым. Много за́навесов и ковров даже на верхней палубе. Несколько напоминал корабль восточного султана, но в облике его ясно ощущались английский стиль, шарм, порядок и женский уют. То, что он пиратский, тоже было понятно сразу: всего было невероятно много, пёстро, богато и ярко. Оба капитана Жемчужины уверенно вышли на столь необычную встречу, но Джек не прекращал причитать, нервничая как юнга. — Она всю жизнь не давала нам с Гектором покоя, упрекая в нашем поведении, указывала нам, что делать. Эта особа — просто буря, сносящая всё на своем пути. Хуже мужика… — кряхтел недовольно пират, дергаясь и сжимая и разжимая её руку. Но всё же решил отпустить и встать ровно. Энджи сосредоточилась на приветствии и глубоко вздохнула. Джек как всегда драматизирует и преувеличивает, а в их с этой таинственной капитаншей отношения она лезть не собиралась. Что это за особа, гроза морей и даже мужчин, которая строила по струнке Барбоссу и Воробья? Гиббс пристроился рядом. Пирата с застегнутыми до подбородка пуговицами рубашки надо было видеть. А эти подтяжки! Он берег их лет десять для, разве что, своих похорон. И от чего у всех так поднялось настроение? На том борту тоже собрались все члены экипажа. Мужчины, не особо отличающиеся по возрасту и внешности от команды Жемчужины. Построились без лишней суеты по чёткому и негромкому приказу квартирмейстера, невысокого мужчины с седыми усами. Все как солдаты встали в две линии вдоль лестницы, ведущей из рубки прямо к мосткам. На секунду Анжелике показалось, что сейчас и правда выйдет английская королева, а не женщина-пират. Но в полной тишине, когда Джек, Энджи, мистер Гиббс и Скрам ступили на чужую палубу, на лестнице появились две крохотные тонкие ножки в черных блестящих туфельках. Аккуратно спустились на три ступеньки, и затем их скрыла не пышная юбка ярко-голубого платьица. Экипаж Жемчужины запереглядывался: на пиратов с главной лестницы хлопающими голубыми глазками глядела девочка лет восьми. Джек впал в ступор и нахмурился, убрав руки за спину, будто эта маленькая «акула» может их откусить. Анжелика незаметно поперхнулась и прыснула от смеха, опустив глаза. — Это её все так боятся? — уточнила она. — Да, пару месяцев назад я бы сказала, что у меня появилась конкурентка. — начала от недоумения шутить пиратка, стараясь не обидеть очаровательного ребенка своими насмешками. Та наверняка чувствовала себя принцессой с кучей рыцарей, это уж Анжелике хорошо знакомо. — Её тоже кто-то из Источника напоил? — сама с собой тихонько смеялась Тич, но всё ещё сохраняла достойный вид для встречи с заявленной «бурей». Девочка быстро застеснялась и порозовела в щеках, улыбаясь всем гостям. Джеку было настолько неловко, что он не мог ничего вымолвить, надеясь, что это ему просто уже чудится: ребенок в каждой женщине. Но тут вдруг раздались уже по-настоящему тяжёлые и торжественные шаги, громыхающие по деревянным резным ступеням. Кожаные сапоги, каблук, железные пряжки. Девочка мигом обернулась, словно испугавшийся зверёк. Её густые черные кудряшки рассыпались по спине. Поспешив спуститься по ступеням на палубу, она была ловко поймана квартирмейстером подмышки и поставлена на пол где-то рядом с перилами, словно мешающаяся статуэтка. Скрам сразу же подтянулся и принял стойку смирно, завидев высокий силуэт выходящего из тени богатых занавесов капитана. И крайне не вовремя торжественно огласил. — Капитан Джек Воробей и его супруга Анжелика Тич. Джек неловко скривился и виновато зажмурился, сдавленно прошипев «Да умолкни ты!» своему чересчур начитанному собрату. — Капитан леди Маргарет Смит. — так же торжественно и гордо представили и её. Женщина-буря. Теперь уже никому не было смешно. Первое, что бросалось в глаза в её образе помимо устремленных зелёных глаз — невероятно пышные, тяжёлые и густые кудрявые рыжие волосы. Она несла это уникальное сокровище с таким достоинством, что замирал дух. Медленно вышагивая вперёд, скользя рукой в золотых старинных перстнях по резным деревянным перилам, она гордо смотрела на пару, которую никак не ожидала увидеть в своем плавании. Точнее, не ожидала увидеть Джека под руку с кем-то ещё. С женщиной. Только Воробей переборол себя и набрался храбрости шагнуть навстречу, чтобы поздороваться, как своенравная и строгая женщина в камзоле легко отодвинула его с пути властной рукой, как заблудившегося юнгу. Её изумрудные глаза удивлённо глядели на спутницу пирата. Вторую такую же яркую и смелую. Энджи не смутилась и даже не переглянулась с мужем, гордо приняв такое пристальное внимание к себе со стороны старшей и, наверняка, более авторитетной соратницы. Женщина, на вид никак нельзя было сказать, что она походила на «мать пиратов» как её уже успел зарекомендовать Воробей, вкрадчиво изогнула бровь. Энджи наклонила голову и облегчила натянутую позу, тоже не отрывая глаз от незнакомки. Молодой девушкой эту рыжую тоже трудно назвать. Не персик, но ещё и не курага, как сказал бы Гиббс. Может, лет сорок пять… Рыжеволосая окинула Анжелику оценивающим взглядом. Но явно не ревнивым или презрительным. — Супруга? — переспросила она, быстро обернулась и стрельнула хитрыми глазами в Джека, будто он здесь что-то разбил. — Теперь это так называется? — подняла брови пиратка. — Или ты всем девушкам такое говоришь? Кто-то из команды рыжеволосой похихикал. — Почему такая худая? — Маргарет встала перед Энджи и строго начала придираться и подозревать. — Он тебе хорошо платит? Голодом морит? Джек уже запыхтел, пытаясь перебить знакомую и всё объяснить, но вклиниваться в её монолог было порой опасно для жизни. Тем более, когда за поясом у столь грозной характерной особы было целых два пистолета. — Я заплачу больше и оставайся у меня. — уже перешла к предложениям, больше похожим на требования, леди Смит. — Вы всё не так поняли. — но Энджи не побоялась и осторожно перебила ход мыслей капитана Воительницы. — Мы действительно муж и жена, без всяких подвохов и подкупов. — Тич легко переступила с ноги на ногу, выставив бедро. — Знаю, это звучит крайне странно и невероятно, но… — А где Барбосса? Или тоже уже на ком-то женился? — капитан была неласкова и быстро переводила своё внимание, постоянно апеллируя к Джеку в тоне претензий и даже упрёков. Просто поняла, что Анжелика не из застенчивых и с ней будет скучно. После этого вопроса Эндж как-то печально переглянулась с Джеком. В её лице читался этот совет «Скажи, что он погиб. Так будет честно». Ведь на Мести Королевы Анны не осталось и следа от последнего капитана. — Мы с ним разошлись… Год назад. — расплывчато ответил Воробей, опустив глаза. Тут маленькая девочка, прятавшаяся за лестницей, подошла к пиратам и робко спряталась за край пёстрого бордового камзола рыжеволосой женщины. И так жалобно подняла синие глаза. Маргарет тяжело вздохнула, будто бы расстроенная и раздосадованная то ли тем, что Барбосса пропал, то ли тем, что Джек увидел и узнал, что у неё есть дочь. Пиратка прикусила губы и тихо велела ребенку, погладив рукой по голове: — Милая, пойди, накрой на стол вместе с Чаком и Эваном. — Я помогу. — сразу же вежливо вызвалась на хозяйство Энджи, чтобы такой маленькой девочке не пришлось хлопотать одной. Пираты начали готовиться к обеду с гостями. Маргарет молча проводила Анжелику подозрительным и пока недоверчивым взглядом, а потом учтиво и с хитрой улыбкой переглянулась с Джеком.

***

— Последний раз я видел его около полугода назад, у английских берегов. Он был не в лучшем состоянии и нам не удалось поговорить. — Джек сидел на бочке и чистил какие-то странные корнеплоды, которые окрашивали его руки в красный цвет. Почему-то его припахали на кухню вместо Анжелики. Но и сама Маргарет не сочла неподобающим повозиться в муке за приготовлением кукурузных лепёшек. Она всегда была очень хозяйственной и потрясающе готовила получше всех коков на всех кораблях, где их троица успела побывать в былые годы. Женщина, занимающаяся лепкой из теста прямо на полу за странным подносом, внимательно подняла зелёные глаза в серой обводке на пирата. — Не изменился, значит. Вот все вы, мужики, такие… — рыжая как следует ударила новый кусок теста об поверхность, вымешивая крепкими руками. В тени камбуза появилась голубая фигурка. Девочка несла гостю красивую чашу с водой, наполненную доверху. Так старательно держала ручками и следила глазами, чтобы не разлить ни капли. Поставила на бочку рядом с сжавшимся от удивления Джеком и улыбнулась в точности как маленькая Анжелика. Маргарет глянула на вездесущего ребенка и усмехнулась реакции Воробья. Детей никогда не видел? — Спасибо, милая. — вместо него ответила ласково женщина. — Ага, — зыркнул как на чумную Джек. Девочка убежала радостная и гордая своим «общением» с симпатичным пиратом. — Когда ты успела? — кивнул ей вслед капитан, прокосившись на рыжеволосую. — Я расскажу. — быстро и даже с желанием ответила женщина, бросив свое занятие и положив локти на не по-женски расставленные колени. — Угадай, куда отправился Барбосса, украв твой корабль? — К тебе, — верно предположил пират и сразу же не поверил. — Да полно… Леди Смит сделала такое злое лицо, что тон капитана быстро сошел на комплименты. — Мало таких женщин, что притягивают моряков через сотни морских миль, как магниты и заставляют их похищать чужие корабли, чтобы вернуться. И нам, двум дуракам, посчастливилось таких найти… Джек только сейчас припомнил в деталях путешествия своей молодости, когда они с Барбоссой и Маргарет были самой известной пиратской троицей в Лондоне. После знакомства с этой рыжей бестией Барбоссу словно подменили и их дружба затрещала по швам. Ревность, любовь, безумство… Не думал Джек, что друга всё это когда-то настигнет… Она не входила в планы капитана Воробья. И когда они одной ночью спешно покидали ирландский порт, где после ограбления устроили пожар, Джек соврал Гектору, что Маргарет уже на борту. А когда Жемчужина отплыла — было уже поздно… Всю ночь Барбосса думал, что его возлюбленная погибла в том пожаре. И в какой-то момент не выдержал, подняв на судне страшный и жестокий бунт. После этого Джека и высадили на остров с одной пулей. Все беды из-за баб. Гектор, Гектор… — Когда вы устроили пожар в хранилище, огонь разделил нас с ним и все те годы я думала, что вы оба погибли. Но он нашел меня даже после такого долгого расставания. В порту, где вы загуляли после битвы с Дейви Джонсом, кто-то рассказал ему, где видели женщину, похожую на меня. И в то же утро… — Он украл мой корабль. — с незабытой злобой прорычал обиженно Джек. Интересно, знает ли она об остальных их приключениях кроме Дейви Джонса? Например, как Воробей застрелил Гектора в той пещере? Хм, нет, если бы знала — в суп бы сейчас крошили его. — Мы пробыли вместе недолго, захватили пару кораблей и расстались. — то, как спокойно и прохладно она это сказала, даже не вызвало вопросов и сожаления со стороны Джека. Это была решенная тема, нежели какая-то драматическая история о двух влюбленных. — И потом я узнала, что… Беременна Кариной. — продолжила рыжеволосая. — Сразу, как она родилась, пришлось оставить её в приюте Святой Марии, сказать, что её родители умерли. Я не могла следить за ней и воспитывать. «Ну да, конечно. Ты уже здорово потренировалась на нас с Гектором…» — Джек незаметно оскалился, будто кто-то провел концом лезвия по стеклу. — Год назад началась эта война и мне пришлось вернуться и забрать её на корабль, чтобы защитить от обстановки там. Пиратские семьи приследуются, Джек. — предупредила как-то чересчур серьезно Маргарет, будто у Воробья на руках уже было семеро детей, четверо родителей и двадцать пять братьев. Тот задумчиво закивал, воссоздав в голове картину обстрелов, пушек и толп солдат… — Куда вы плывете? — вдруг спросил он серьезно, не представляя, где сейчас вообще может быть безопасно и какой смысл в бегстве? Он умудрялся сражаться со злом и монстрами даже на руках с маленькой Энджи. — В Ирландию, на родину Барбоссы, — не особо радостно ответила женщина. — Там ещё могут жить его родственники, которые присмотрят за мелкой. — А откуда? — Амстердам, Нидерландское королевство. Ограбили парочку корольков. Джеку всегда нравилось, как едко она относилась ко всем этим напудренным представителям власти. — А теперь расскажи, — рыжая усмехнулся. — Как ты, чертяга, познакомился с этой симпатичной испанкой?

***

Обед дружной расширенной пиратской компании прошел ожидаемо шумно. Поэтому знакомиться и узнавать что-то друг о друге лично Анжелике и Маргарет представился шанс только после пиршества. А конкретно — в весьма располагающей женской обстановке за мытьём посуды. На самом деле они были намного более похожими, чем думали. Джек это точно знал. Поэтому спокойно оставил женщин наедине и с оружием. Две женщины на одном судне не так ужасно, как две пиратки на одном корабле. И уж тем более — две женщины-капитана. — Значит, ты теперь жена Воробья? — после первой тарелки леди Смит вновь свободно и открыто облокотилась на бочку с водой, не позволяя тем самым Анжелике продолжить работу. Пиратка пошла навстречу этой харизматичной женщине и вздохнула, отложив тряпку. — Да, уже как две недели. Маргарет в очередной раз придирчиво и тщательно осмотрела гостью сверху вниз и, снова не найдя видимых недостатков и к чему можно придраться, хмыкнула. — Поздравляю. — и совершенно не стесняясь, взяла ту за безымянный палец левой руки, заинтересовавшись обручальным кольцом. — А вы замужем, Маргарет? — решила всё же перевести с себя столь пристальное внимание пиратка и убрала руку. Смит поменялась в лице. Оно стало разочарованным и холодным, даже брезгливым. Женщина молча по очереди сняла несколько своих золотых перстней и бросила на медную тарелку перед Энджи. — Вот. Сам Барбосса мне их дарил. Когда ещё был порядочным человеком. Но всё когда-то проходит, милая… — тоскливо и даже обиженно вздохнула рыжеволосая, надевая кольца на места, только Энджи рассмотрела каждое. Обе они словно две придворные девицы прятали от завистниц подарки женихов, как самое сокровенное и дорогое, и не признавались в этом. — Но вы до сих пор носите их. — с надеждой чуть улыбнулась Тич. — Я люблю золото и люблю украшать себя, дорогая. Не вижу смысла валяться им без должного применения. — Маргарет искусно делала вид, что ей неважен сакральный смысл этих подарков. — Так же и с мужиками. Анжелика ненароком подняла глаза на сидящего за столом Джека, который заболтался с товарищами. — Тебе нравятся высокие, темноволосые красавцы, вроде него. И нравится дух приключений. Поэтому ты заключаешь брак, говоря себе «о, да, это по любви». Потому что тебе нравится так думать. — рассуждала рыжая пиратка. — Не нужно приравнивать всех мужчин под одного, который вас бросил. — сразу уверенно перебила Анжелика, разумеется, давно готовая к осуждению и недоверию в сторону их союза. — Джек был таким, но он изменился. Вы не виделись очень долго. — и снова перевела глаза на своего улыбающегося мужа. — Дай бог, милая. Но, знаешь, возможно, в моем случае дело было вовсе не в Гекторе. А во мне. — Маргарет откинулась спиной к толстой мачте и вальяжно вытянула ноги в грузных сапогах. — Я не стала угонять корабль, чтобы найти Барбоссу после нашего расставания. И более того, я даже не пыталась его искать. — Маргарет слегка улыбнулась, но не радостно, а скорее печально. — Может, я и вовсе не способна любить… Анжелика на секунду задумалась, чтобы подобрать нужные этой женщине сейчас слова. И заметила на шее той среди прочих прекрас — католический крестик. Что ж. Пора ей вернуться в самую первую и очень старую роль… — По истине вещей, не вода, не огонь и не воздух — великое чудо, данное богом человеку. А любовь. — слова полились из уст, словно Сестрой милосердия девушка была ещё вчера — Бог создал её в награду за преодоление себя тому, кто ищет свой путь и своего человека. — возможно, только проживая свою не первую по счету жизнь, Анжелика и обрела столь глубокую мудрость. И веру в настоящие чувства между людьми, кем бы они не были. И она видела, что эта женщина не лишена своего шанса на величайшую в мире награду. Её учили видеть это в каждом. — Возможно, вы ещё не встретили своего мужчину. Или не сразу распознали его в своем окружении. — Энджи быстро огляделась. — Хм, в этом окружении я не ищу любовников. — В любом случае, когда такой подвернётся, увидите — вы сделаете всё, что угодно, чтобы быть с ним. — Тич не заметила, как уже по-дружески положила руку на предплечье рыжеволосой и мягко улыбнулась. Ей не хватало их разговоров с Сиреной…

***

После всех дел три капитана собрались на мостике, чтобы обсудить дальнейшие действия. — Мы плывем в Лондон, чтобы найти моего отца и разобраться с бунтами среди здешних пиратов. — огласил Джек. — И выяснить, какого черта они заняты ими, а не плаванием по семи морям и грабежами Ост-Индских агентов. — добавил он недовольно. — Они желают свергнуть Кодекс и жить в анархии, как кучка дикарей из джунглей. — Маргарет уже была наслышана о военном положении пиратских портов Англии. — Баронов уже наверняка изгнали с их постов, раз во всех морях целый год свирепствует такой беспредел среди пиратов. — Меня ещё никто не изгнал, — Воробей навис над столом с картами и сурово посмотрел на леди Смит темными глазами. — И я хочу знать, что мой отец и Кодекс в безопасности. — Джек, Эдвард Тиг не сможет защищать его вечно. — пыталась вразумить Воробья его давняя подруга. — Если произошла революция и Кодекс уничтожен… — Значит я его восстановлю. — упрямился пират. — Один Барон против всего пиратского ордена? — Мы найдем других. — Энджи хоть и склонялась больше к позиции Маргарет, но старалась поддержать и супруга. Ему раньше никогда не приходилось сталкиваться со столь масштабными изменениями в пиратском мире и нести за них ответственность. — А что, если других уже нет в живых? — рыжая оказалась такой же упрямой, но очень настойчивой пессимисткой и уже понемногу вселяла в Джека мысли о самом ужасном. Анжелика видела это влияние в его меняющемся и мрачнеющем лице. — Скоро узнаем. — тихо молвил капитан Воробей. Обе женщины посмотрели на него. — Ветер переменился. Мы в дне пути от британских островов. — у Джека всегда было настоящее чутье на морские изменения, ориентацию и сушу. Поэтому никто не стал спорить с его догадкой. — Остаётся только один вопрос. Хочешь ли ты вечно бежать в страхе от этой войны, подвергая опасности свою дочь, или сражаться за свободу и честь среди пиратов вместе с нами? — Воробей также был и мастером торжественных и драматичных речей и умел здорово поднять боевой дух. Из него получился бы достойный Хранитель Пиратского Кодекса, наследник легендарного Тига… — Быть может, в этом ты найдешь свой путь. — Анжелика словно прочла мысли и сомнения Маргарет и решила вновь направить её на необходимую её сердцу дорогу. И это был крайне удачный, важный и нужный сейчас момент, чтобы весомо повлиять на решение капитана Смит. Женщина сначала долго смотрела на девушку, затем глянула на пирата и гордо развернулась к команде, подойдя на самый край мостика и властно взмахнув краем камзола. — Курс на Английское королевство! — отдала громкий приказ рыжеволосая. Джек и Анжелика тут же победно переглянулись. Словно уже выиграли одну маленькую, но важную войну и заполучили неоценимое преимущество. — Покажем этим разбушевавшимся псам, кто на самом деле управляет семью морями! Но затем Маргарет мрачно посмотрела на двух капитанов. — Надеюсь, у вас есть план, как нам не украсить своими головами свергнутый Кодекс у ворот Лондонского Тауэра.

***

Весь следующий день корабли шли нос к носу по направлению к лондонскому порту. У Маргарет, которую все как-то сразу верно прозвали «леди М», была особая привычка или даже манера держать штурвал. Никто из единиц пираток, когда-либо живших в прошлом или настоящем, не управлял судном так легко, свободно и дерзко, как она. Её рука была узнаваема по ходу корабля ещё издалека, и все на суше знали, что приближается Воительница, изголодавшаяся по сокровищам и грабежу. Штурвал она почти всегда едва придерживала нижней частью ладони, растопырив свободно пальцы. Очень по-хозяйский клала руку будто бы на голову своего грозного тотемного животного, большой и мощной рыжей лисы по имени Воительница, которая повиновалась каждому её лёгкому движению. Или даже читала мысли и желания. Знала её привычки, характер, предпочтения, как она маневрирует, отыгрывает на волне, уклоняется или входит в ветряной поток. Такая же связь была и у Джека с его Жемчужиной. Когда корабль это не просто судно, а часть тебя. — Не знаю, правильно ли мы поступаем, взяв её с собой в эту войну… — задумчиво произнес капитан Воробей, глядя на то, как леди М учит свою дочку держать штурвал. — Она храбрый и сильный союзник, Джек. У неё есть, за что бороться. — Анжелика подошла к мужу и успокаивающе коснулась ладонью его спины. — Она не из тех, кто станет подчиняться кучке бунтовщикам. — и тоже устремила глаза в сторону экипажа Воительницы. — Война это не просто битва, она делает детей сиротами, разделяет семьи. И вина за гибель всех тех, кого мы обратим на свою сторону и заставим биться — ляжет на нас. — Я не узнаю тебя. — девушка сделала шаг в сторону, чтобы обратить внимание капитана на свои слова. — Куда делся вечный храбрец, авантюрист и оптимист, смеющийся в лицо опасности, который обманывал смерть столько раз?! — и затем приблизилась. — То первое нападение воды смыло с тебя все эти качества, за которые я тебя полюбила? — карие глаза смотрели прямо в душу пирата. И вызывали улыбку, заставляя вспомнить все свои подвиги и разбудить уснувшего глубоко весельчака, рвущегося в бой с самими богами. Порой в Джеке просыпались настоящие серьезность и мудрость, а дурачество отходило на второй план. За этими мрачными мыслями он не замечал, как сильно на самом деле становился похожим на своего отца. И лидерские качества так и просились наружу. Но пока что в весьма нерадостном ключе… — Ладно, ты права. — будто бы сам себя не узнал и Воробей, скорее стучась в собственные недра, чтобы весельчак-пират снова взял верх над его переживаниями и угнетенным настроем. — Что за пират, если он боится умереть за правое пиратское дело? — сжал кулак капитан. Он не мог подводить и её. А глаза Анжелики всегда были полны надежды, веры, силы и жизненной энергии. Она сама стала для Воробья неиссякаемым источником.