Путь домой

      - Как красива! Это – моя женщина! - Яков не мог оторваться от созерцания Анны. Он наслаждался видением явным и тем, что запечатлела его память: прикосновения, слова, звуки. Этой ночью они слились в единое целое, для всё было решено: всё ясно и понятно – они вместе! Яков тянул секунды, напитываясь счастьем. Чем явственнее было осознание, что теперь они вместе, тем острее ощущал дамоклов меч, занесённый в этот раз уже над ними. Мелькнуло, как необычно и приятно думать «о нас».       В который раз, мотнув головой, вернул мысли в рабочее русло. Важно завершить, успеть! С трудом вышел из номера!       Нина! Со смертью князя, Яков чувствовал, все нити здесь, в Затонске, сконцентрировалось на ней. Подойдя к двери её номера, прислушался и без стука попытался войти, у него получилось. Она ждала его! Штольман понял, что своё ожидание Нина не простит, особенно догадываясь о его местонахождении в предыдущие часы. Дуэль взглядов! И вдруг справа движение воздуха, значит, в спальне кто-то есть. Жан! Инстинктивное движение торсом влево, и тут же разливающееся тепло в районе рёбер. Выпад вправо, цель достигнута, оседающий на пол силуэт. Молниеносно за дверь. Прижатая рука к ране не помогала. Кровь, кровь, кровь…       Он чувствовал, чьи-то руки его раздевают, потом одевают. Анна?! Глаза открылись с трудом. Филёр! Бок справа горел! Перед глазами картинки с бешеной скоростью сменяли друг друга. В мозгу одновременно два ряда мыслей: один - только имя - Аня, Аня, Аня, и до бесконечности; второй - добраться до Варфоломеева, доставить информацию о шпионской деятельности, развернувшейся в Затонске. Вот она - точка истины, он завершит дело, и сообщит Петру Александровичу, что сегодня у него есть ответ на вопрос, заданный достаточно времени назад, о намерении Штольмана изменить личную жизнь, о намерении жениться, этот ответ - «Да!»       Филёр позаботился обо всём: рана, маскарад, отходные пути.       Из ночи в ночь. Последние дни она, тёмная и холодная, была его верной союзницей. Петербург встретил лютыми морозами. Не замерзала только душа, согреваемая Анной, Его Анной. Она поверила ему, а он верит ей!       Яков не учёл одного, что ставки в этой игре велики. Недаром в мировом масштабе соперничество двух империй в вопросах влияния на территории Азии получило названия «Большая игра» или «Война теней». Он поздно заметил подкравшиеся тени. Сознание померкло.       Холод, жуткий холод. Упал? Сколько пролежал? Темно. Неспешно открыл глаза. Каменные своды! Тюрьма?! Он в робе, рана обработана. Значит, в его смерти не заинтересованы! Счёт времени не контролировался! Доктор! Он мог бы стать источником информации! Мелькнувшая надежда согрела. Потекли минуты, бесконечное множество минут!       Надежды Штольмана не оправдались: доктор был глух и нем, да, ещё и в сопровождении двух церберов.       Рана затянулась, доктор исчез. Еду приносили регулярно. Придавала сил мысль, что смерть его не нужна. Мозг проворачивал колоссальные объёмы информации, пытаясь найти варианты изменить ситуацию. Восстановил ход времени, спасибо исправному графику приёма пищи. Страшное утро, когда Штольман не встал, просто не встал! Словно раздвоился, один лежит, другой сопротивляется. И тут Яков услышал свой голос со стороны: нельзя потерять смысл жизни, не имеешь право, твоя жизнь – это твой выбор, но ты в ответе и за другую, тебе поверили, в тебя поверили. Из небытия возникло видение – бездонные ясные глаза. Этого было достаточно! Мозг запустился.Снова, раз не убили, значит, он для чего-то нужен! Зачем тогда я здесь? Почему никто не приходит, ничего не спрашивают? Пытаются сломить! Моральные пытки страшнее физических! Его хотят сломить! Раз он нужен врагам, значит, он нужен и Варфоломееву.       Варфоломеев и Анна стали прочными звеньями, которые связали его с прошлым, и он верил, что и с будущим. Он должен верить! Он хочет верить! Он верит! Он очень хочет жить! Ему есть ради кого жить! Сколько он отталкивал её от себя! Но в критический момент он осознал, что без Анны он это уже не он. Значит, это их встреча, их союз были предначертаны. Вспомнилась история с ударом: склад, поцелуй, первый поцелуй, её вкус… Яков погрузился в воспоминания. И её слова: «Ничего изменить не возможно».Штольман очень явственно ощутил, что жив!        Да, когда ты не один, это ответственно! Но ни ему объяснять об ответственности! Он не один! У него есть Анна! Для него это источник силы! Анна! Не так страшно быть отвергнутым, осуждённым ошибочно, страшно быть забытым. Яков чувствовал, знал, был уверен в том, что о нём думают, помнят, его ждут, в нём уверены. Он не мог подвести. Он тоже верил!       Этот день наступил! За дверью раздались шаги! Новые шаги в неурочное время! Он превратился в слух! Все звуки замерли у двери его камеры. Дверь отворилась. Варфоломеев! Сердце узника пропустило удар. Сил не было ни встать, ни сказать, ни улыбнуться. Всё пространство заполнило зычное: «Выводите!» Церберы подхватили его.       Варфоломеев словно окаменел! Сказать, что его видавшего виды, представшая картина ужаснула, это ничего не сказать! В голове полковника пульсировала лишь одна мысль: «Успел!» Деликатничать не место и не время. Главное он нашел! Этот раунд остался за ним, за ними! Его особый агент был найден!