Второстепенный мечник

Святая Земля Мариджоа. Центр Мира. Здесь живут «Боги». Создатели этого мира, потомки тех, кто когда-то решил, что имеет право на всё. Воздух здесь был настолько чистым, что казался стерильным, а мрамор мостовых был белее совести младенца. Но под этой белизной гнила сама суть человечности. Тяжелая дверь из чистого золота, украшенная бриллиантами размером с кулак, распахнулась. На улицу вывалился мальчик. Жирный, похожий на перекормленного поросенка в скафандре, он держал в руке поводок, сплетенный из шелка и золотых нитей. — Давай, собачка, выходи! Шевелись, мусор! — он дернул поводок с такой силой, что кожа на шее жертвы натянулась. Наружу, сдирая колени о «священный» мрамор, выползла девочка. Ей было не больше двенадцати. Грязные лохмотья едва прикрывали тело, покрытое синяками и шрамами. Но самым жутким было не это. Из её копчика рос пушистый, явно искусственно вживленный хвост. А на голове, среди спутанных синих волос, торчали звериные уши. Химера. Игрушка, созданная безумными учеными Вегапанка или его конкурентов ради забавы знати. Она открыла рот и высунула язык, дрожа от унижения и страха. — Молодец, — мальчик захлопал в пухлые ладошки. — Апорт! Он швырнул что-то в кусты идеально подстриженного сада. Девочка, повинуясь вбитым рефлексам, метнулась туда. Через секунду она вернулась. Её уши были прижаты. В руках она держала маленького птенца. Живого, но с подрезанными крыльями. — Я уверен, ты проголодалась, — ухмыльнулся Теньрюбито. — Съешь его. Сырым. Девочка замерла. Её зубы были подпилены под акульи — еще одна прихоть «хозяина». Желудок свело спазмом голода, но разум кричал «нет». — ЕШЬ! — визгнул мальчик и пнул её сапогом в лицо. Хруст. Кровь брызнула на белый мрамор. Девочка упала, выронив птенца. — Неблагодарная тварь! — он бил её снова и снова. — Я тебя кормлю! Я тебя одеваю! А ты смеешь мне перечить?! Девочка лежала, свернувшись калачиком. Левый глаз заплыл, превратившись в щелку. Боли она уже не чувствовала. Только пустоту. «Убейте меня... Пожалуйста... Мама... Папа...» Она посмотрела единственным здоровым глазом в небо. Голубое, чистое, равнодушное. «Если бы у меня были крылья... Я бы улетела...» Мальчик, запыхавшись, достал пузырек с какой-то дрянью. «Эликсир жизни». Чтобы игрушка не сломалась слишком быстро. Он насильно влил жидкость ей в глотку. Боль отступила, сменившись тошнотворной легкостью. Она снова выжила. К сожалению. — За что?.. — прошептала она, глядя вверх. И небо ответило. Тень. Огромная, черная тень накрыла их обоих. Солнце исчезло. Мальчик задрал голову в скафандре. Его глаза полезли на лоб. Прямо над ними, разрывая облака, падал гигантский, гнилой, покрытый водорослями линкор. — Корабль?! ПРИЗРАК?! — взвизгнул он. Инстинкт самосохранения, единственное, что работало в его жирном теле быстро сработал. Он схватил «собачку» и попытался бежать. Но лишний вес и паника — плохие союзники. Корабль падал слишком быстро. — Ах ты, дрянная псина! Ты меня задерживаешь! — он швырнул девочку в сторону, подальше от зоны удара. — Живи и мучайся! Отец купит мне новую! И это было его последнее решение. БА-БАХ!!! Тысячи тонн гнилого дерева, ржавого металла и кайросеки рухнули на Святую Землю. Мраморная площадь взорвалась фонтаном осколков. Здания вокруг сложились, как карточные домики. Земля содрогнулась так, что даже Горосэи в своем замке пролили чай. Облако пыли накрыло всё вокруг. Девочка, отброшенная взрывной волной, вжалась в уцелевшую колонну. Её звериные инстинкты вопили от ужаса. Рядом появилось НЕЧТО. Хищник. Монстр, по сравнению с которым её хозяин был просто безобидной букашкой. Пыль начала оседать. На носу разрушенного корабля, возвышаясь над руинами, стоял Он. Величайший Мечник в Мире. Дракуль Михоук. В гавайской рубашке. С бокалом вина в руке. У девочки случился когнитивный диссонанс. Монстры не носят цветочные принты. *** — А говорил, что не можешь, — я лениво убрал Йору от горла капитана Злата. Капитан стоял бледный, как сама смерть. Его руки тряслись, а корона сползла на ухо. — Мой фрукт... перезагрузка двадцать минут... — прохрипел он. — Нам конец. Сюда сейчас сбежится всё Мировое Правительство. А я даже не взял у вас автограф на фоне разрушенного Мариджоа! Какая трагедия! По его щеке скатилась скупая мужская слеза фаната. — Я готов поклясться своим вином, что к нам побоятся подойти, — спокойно ответил я, делая глоток. — Особенно когда увидят этот перформанс. Я спрыгнул с корабля. Высота была приличной, но я приземлился мягко, даже вино не расплескалось. Под килем корабля торчала одна рука в белом рукаве. Она слабо подергивалась. Я, не напрягаясь, приподнял многотонный линкор одной рукой, словно это была картонная коробка. — А-а-а! — Злата, потеряв опору, кубарем скатился с палубы и шлепнулся рядом со мной. Он отряхнулся, увидел мою мускулистую руку, удерживающую корабль, и сглотнул. — Ой! Добрый день! — выпалил он первому попавшемуся стражнику, выглядывающему из-за руин. — Мы это... туристы! Навигатор перепутал Сабаоди с Мариджоа! Бывает, да? Ха-ха! Пока Злата заговаривал зубы (безуспешно), я вытащил из-под обломков пухлого пельменя. Скафандр был разбит, лицо в пыли, но жив. Живучие же эти тараканы. Я встряхнул его, как мешок с картошкой. — А ну, подъем. Теньрюбито открыл глаза, сфокусировал взгляд на мне и... просиял. — Я тебя знаю! — он ткнул в меня пальцем. — Ты тот самый мечник! Дядя Зулум все уши прожужжал отцу, что хочет тебя в коллекцию! А ты сам пришел! Какая удача! Он попытался схватить меня за руку. — Ты станешь моим рабом! Пойдем, я покажу тебе твою клетку! — Даже так? — я поставил мелкого на землю. — Конечно, пойдем. Только повернись к стенке. У меня для тебяСюрприз. — Сюрприз? Я люблю сюрпризы! — мальчик радостно повернулся задом, ожидая, видимо, конфету. Я покрыл ногу Волей Вооружения. Черный блеск металла. — Экспресс-доставка, — прошептал я. УДАР. Это был не пинок. Это был запуск ракеты. Теньрюбито с визгом, переходящим в ультразвук, улетел в небо. Он превратился в звездочку и исчез за горизонтом. — Если мои расчеты верны, — я прикинул траекторию, — он приземлится где-то в бассейне Дофламинго на Дрез Розе. Думаю, Джокер будет «рад» родственничку. Злата смотрел в небо с открытым ртом. — Десять из десяти, — прошептал он. Я повернулся к колонне. Там, дрожа как осиновый лист, сидела синеволосая химера. Я подошел к ней. Воля Наблюдения просканировала её тело. Интересно... Не фрукт, и не генетика. Мышцы, кости, рефлексы — всё изменено. Идеальная машина для убийства, если её правильно настроить. И, что самое приятное, в ней не было гнили этого места. В ней была... сталь. — Девчонка, — мой голос прозвучал властно. — Как ты относишься к фехтованию? Она вздрогнула. Подняла на меня единственный здоровый глаз. — А... что? Это вы мне? — голос был тихим, сломанным. — Я... я не знаю. Собакам нельзя брать оружие... — Не говори чушь, — отрезал я. — Собаки умирают на поводке. Волки грызут глотки. У тебя есть потенциал. Я вижу его. Твое тело создано для битвы. Я наклонился к ней. — У тебя два пути. Остаться здесь и ждать нового хозяина. Или пойти со мной. Фехтование — это не просто махание железкой. Это путь и свобода. Станешь сильной — и никто больше не посмеет надеть на тебя ошейник. Её уши дернулись. В глазу зажегся слабый огонек. Огонек надежды. — Я... я хочу... — прошептала она. — Я хочу кусать. — Хороший ответ. Залезай на корабль. Она, хромая, но с удивительной скоростью, метнулась к обломкам.Я пафосно развернулся к Злате. Он как раз заканчивал рассказывать ошарашенному отряду стражи про "рыбу-убийцу". — ...И вот такая махина! Ядовитая! Смерть мгновенная! — Заканчивай этот цирк, — бросил я. — Но Горосэи еще не пришли! Голос прервал мужика. — Они и не придут. Из-за угла, опираясь на массивные кулаки, вышел гигант. Конг. Главнокомандующий Мирового Правительства. Он выглядел так, будто не спал неделю. И сейчас хотел убивать. — Дракуль Михоук, — прорычал он. — Ты понимаешь, ЧТО ты натворил? Злата спрятался за мою спину. — Главнокомандующий, — я кивнул, в гавайке карманов не было, так что я просто скрестил их на груди. — Мы не были знакомы лично, но вы знаете мою репутацию. Я хочу покоя. Ваши "Боги" решили, что я хорошая игрушка. Я пришел объяснить, что это не так. — Ты разрушил Святую Землю! Ты пнул Теньрюбито! Ты думаешь, мы это спустим?! — вены на шее Конга вздулись. — А где Адмиралы? — я обвел рукой пустую площадь. — Где Кизару? Где Акаину? Где Сайфер Пол? Мы здесь уже десять минут. Тишина. Конг замер. Он прижал палец к наушнику. Молчание. — Всё уже решено, — я подошел к нему вплотную. — Старики в замке всё видели. И они знают, что цена моей поимки будет слишком высока. Особенно сейчас, когда баланс мира и так трещит по швам. Конг сжал кулак. Он мог бы ударить. Битва была бы легендарной. Но он был солдатом. И он умел считать потери. — Убирайся, — выдохнул он. — Пока я не передумал. И молись, чтобы мы не встретились снова. Я протянул ему руку. В ладони была зажата маленькая записка. — Перемирие? Конг посмотрел на меня как на сумасшедшего, но руку пожал. И незаметно забрал записку. — Вали отсюда, пират. Я кивнул Злате. Тот, сияя от счастья (он выжил!), схватил меня и девчонку. ХЛОПОК. Корабль, мы и кусок брусчатки Мариджоа исчезли. *** Конг остался один посреди руин. Он развернул записку. Там, корявым почерком Шанкса видимо, Михоук заставил его написать, было выведено: «Смените фотографа. И не трогайте моих друзей. P.S. Шанкс — идиот». Конг сжал записку в пыль. — Дракуль Михоук... Ты либо гений, либо самый везучий сукин сын в истории. *** Гранд Лайн. Несколько часов спустя. В честь чудесного спасения и успешного "теракта" команда Злата закатила пирушку. Ром лился рекой. Капитан Злата, уже изрядно поддатый, сидел рядом со мной. — Сэр Дракуль... Это было... Это было БОЖЕСТВЕННО! — он икнул. — Но что делать с ней? Он указал на угол палубы. Синеволосая девочка сидела на импровизированной подстилке. Старпом кормила её с ложечки рисом с беконом. Девочка ела жадно, рыча на любого, кто подходил ближе, кроме этой женщины. Ошейник валялся рядом, разрубленный на части. - Займись ее воспитанием — Сэр Дракуль, но я же пират! Я не нянька! — Злата выглядел так, будто я приказал ему в одиночку штурмовать Маринфорд с чайной ложкой. — Что я ей скажу? "Привет, я твой папа-клоун, вот тебе меч, иди руби людей"? — Звучит как неплохой план воспитания, — я допил вино и поставил бокал на бочку. — Лучше, чем у Гарпа, по крайней мере. Тот просто кидал внука в джунгли к тиграм. Злата побледнел. Видимо, представил себя в роли Гарпа. — Послушай, — я посмотрел на него серьезно. — У этой девчонки внутри стальной стержень. Она выжила в Мариджоа. Она не сломалась, и просто затупилась. Твоя задача — заточить её заново. Я перевел взгляд на синеволосую. Она перестала жевать и смотрела на нас своим единственным здоровым глазом. В нем больше не было страха перед "хозяином". Там было любопытство. И тень благодарности. Я подошел к ней. Она напряглась, готовая укусить, но старпом положила руку ей на плечо, успокаивая. — У тебя есть имя? — спросил я. Она покачала головой. — Собачка... Номер 4... — Паршивые имена, — отрезал я. — Придумай себе новое. Сама. Я полез в карман,удивительно, но в гавайской рубашке нашелся нагрудный карман, и достал оттуда маленький крестик-нож. Тот самый, которым я обычно унижаю новичков в Ист Блю. — Держи, — я кинул его ей. Она рефлекторно поймала лезвие за рукоять. Реакция отменная. — Это не меч, но для начала сойдет. Пока твой новый "папаша" не купит тебе нормальную сталь. Не потеряй. Она сжала маленький клинок так, будто это было величайшее сокровище мира. — Спасибо... — еле слышно прошептала она. — Дядя... Монстр. У Златы челюсть встретилась с палубой. Старпом хрюкнула, сдерживая смех. — Хм, — уголок моего рта дернулся. — Бывало и хуже. Я развернулся и направился к борту. Моя лодка — "Гроб" — была пришвартована рядом, Злата, к счастью, догадался телепортировать и её. — Сэр Михоук! — крикнул Злата, когда я уже отвязывал канат. — А как же... ну... — Что ещё? — Мы еще встретимся? Я посмотрел на эту банду идиотов. На капитана в короне, на суровую женщину-старпома, на химеру с ножиком. — Мир тесен, Злата. Если не сдохнете и воспитаете из неё достойного мечника — может быть. А теперь прощайте. *** — Ну что, малая, — Злата посмотрел на девочку, которая сидела на носу корабля и точила свой маленький крестик-нож о точильный камень. — Как назовешься-то? Девочка остановилась. Она посмотрела на свое отражение в лезвии. На свои звериные уши, на синие волосы. — Он сказал... стать клинком, который сам выбирает, — прошептала она. Она встала и посмотрела на океан. — Акира, — твердо сказала она. — Меня зовут Акира. — Акира? "Яркая"? "Светлая"? — Злата почесал затылок под короной. — Неплохо. — Капитан! — крикнула старпом с вороньего гнезда. — Дозорные на хвосте! Три линкора! Злата ухмыльнулся и поправил корону. — Пф-ф! Три линкора? После того, как мы штурмовали Мариджоа с Михоуком? Это даже не разминка! Акира, хочешь посмотреть, как папочка делает фокусы? Девочка хищно улыбнулась, обнажив острые зубы. — Я хочу кусать. — Вот это по-нашему! — заорал Злата. — ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД, ИДИОТЫ! МЫ — ЛЕГЕНДЫ! Корабль Пиратов Злата, ведомый безумным телепортером и его новой, смертельно опасной "дочерью", растворился в пространстве, оставив дозорных в недоумении. Легенда о "Святом Дьяволе" Михоуке и его странных друзьях только начиналась.