Спасенная

      Раннее утро подкралось совсем неожиданно. Жители Ада давно научились обходиться без солнца, ведь лишь раскалённая лава являлась единственным источником света в Подземном Царстве. Но для новоиспеченных демонов это стало проблемой… Не было понятно, какое сейчас время суток, лишь настенные часы едва слышно тикали, отсчитывая время.       Кстати, о часах. Они были своеобразные для человеческого глаза, привыкшего к двенадцати цифрам на циферблате. Они выглядели просто огромными, и стрелка на них была всего одна: часовая.       Демоны не любили уделять внимание таким мелочам, как минуты, а тем более секунды. В Аду время тянулось и так невыносимо медленно, словно вообще не двигалось с места. Дети дьявола жили веками, столетиями, и не видели никакого смысла зацикливаться на таких мелочах их жизни. Бесконечной жизни…       Идеальную тишину спальни княжны нарушил большой кот, который выполнял поручение хозяина. Накормить дочку палача Ада оказалось непосильным делом для тысячелетнего кота. С громким визгом, уронив поднос с завтраком, неуклюжий Бегемот разбудил свою юную госпожу, и та от неожиданности подпрыгнула на кровати. — Что за шум?! — Пропищала Вики, прячась под одеяло. Ее лохматые ото сна волосы лезли в лицо, заставляя свою хозяйку нервно убирать их в стороны. — Простите, госпожа!       Кот тут же упал на колени, прижимая уши к голове. Викторию он не боялся, а вот Астарот в гневе для него был страшен. Рядом с ним, на удивление девушки, выглянувшей из-под одеяла, на полу ничего не было. Все исчезло, как по взмаху руки… Ни подноса, ни еды…       Демон из свиты Астарота, привыкший к жестокости, просто не знал, как может отреагировать Вики: рассказать своему отцу, рассказать брату или промолчать? Поэтому Бегемот делал всё, чтобы ему никаким образом не попало. Прижав уши голове еще сильнее, он пискнул и тут же выпрямился. — Госпожа-госпожа-госпожа, простите! Это произошло случайно! Я просто споткнулся не увидел препятствие, прошу, смилуйтесь! — Столько мольбы и сожаления было в голосе бедного демона, что девушке стало не по себе.       Виктория прикусила губу и с минуту молча наблюдала за Бегемотом и не могла понять, что он говорит. Какое наказание? Чего он боится? Девушка непонимающе уставилась на слугу, перебирая в голове его слова. Она еще толком не проснулась и не могла понять, что от нее хочет этот странный кот.       Бывшая непризнанная до сих пор не могла поверить, что над ней больше не подшучивают мелкие демоны. Она для них теперь госпожа… Но потом, спустя какое-то время, до Вики начал доходить смысл сложившейся ситуации, и она рассмеялась. — Я не собираюсь тебя ругать, — нежно улыбнулась девушка. — Просто ты меня немного напугал.       Слегка приподняв уши, Бегемот раскрыл зажмуренные глаза и удивленно посмотрел на свою госпожу. — Вы правда не собираетесь меня наказывать?       Звонкий смех наполнил комнату, и Виктория осторожно поднялась с кровати, подходя к демону. — Ты что? Я не собираюсь тебя наказывать. Ну, уронил ты эту баклажку, а толку-то?! Всё в порядке. Не волнуйся. Тем более, ее здесь больше нет, — Вики жестом показала на идеально чистый ковер, где по идее должны были быть остатки еды.       Демон будто ожил. Радостно улыбнулся и, размахивая хвостом, начал ходить вокруг кровати, заправляя её. Кот провел своей когтистой лапой по ковру, убеждаясь, что он идеально чистый. Его ушки довольно крутились из стороны в сторону, пытаясь будто услышать посторонние звуки, которые могли нарушить тишину комнаты. — Так что прикажете, госпожа? Что я могу для вас сделать?       Бегемот, оглядываясь на Викторию и ожидая ответа на свой вопрос, важно начал расхаживать по комнате, высматривая неточности, которые немедленно необходимо убрать. От его зоркого глаза не смогла скрыться ни пылинка. Демон проверял каждый уголок, отмечая про себя будет ли доволен Астарот таким порядком или стоит прибраться ещё лучше, чтобы угодить хозяину. Виктория молча наблюдала за котом, тихонько хихикая в кулачок, но кот уже не обращал на это внимания, увлеченный работой. — Бегемот, слушай, а ты не мог бы мне помочь замком? Я совершенно ничего здесь не знаю. Люцифер сказал, что это мой дом, думаю, стоит мне хоть немножко в нем оглядеться.       Демон радостно закивал головой и подошёл к Виктории. Он неуклюже, но заботливо схватил её за руку. Со стороны выглядело будто она идет за ручку рядом с маленьким ребёнком, но на самом деле было с точностью наоборот. — Если вы такая же, как ваш отец, тогда я думаю перво-наперво вам стоит посетить библиотеку. Именно там проводит он в своё время, когда возвращается в замок.       Виктория коротко кивнула. Было немного странно, неуютно, непонятно, но Викторию это не пугало. По телу пробежались мурашки, отзываясь на душе теплом, от которого Вики смутилась. Она чувствовала подобную энергию уже раньше, но никак не могла подумать, что кот, которого она однажды сняла с дерева, сейчас будет вести ее по замку Князя Ада…       В ее голове крутилось тысячи вопросов, но она не рисковала их задавать. Либо не знала с чего начать, либо вовсе не могла их сформулировать. Вскоре она с детским энтузиазмом начала рассматривать каждый уголок коридора пока шли до библиотеки. Замок было преогромен: высокие потолки, широкие коридоры, какие-то немыслимые картины, на стенах прикреплены факелы совсем малюсенькие, чтобы осветить именно этот участок. Демоны, особенно высшие, видели во тьме спокойно и им не нужно было освещение. Некоторые факелы и вовсе были сняты, чтобы не беспокоить господина.       Библиотека встретила гостей со всем своим величием. Огромные стеллажи немыслимых размеров возвышались вплоть до самого потолка, который был на уровне третьего этажа. Массивные старинные книги стояли на полках. Некоторые были в идеальном порядке, а некоторые были покрыты толстым слоем пыли. Либо демоны очень плохо выполняли свою работу, либо эти книги особо не ценились ни хозяином комнаты ни кем-либо ещё. Книги, которые любил читать их хозяин стояли на самой ближней полке. Даже несмотря на то, что они старые, их состояние было идеальным. Сразу понятно — эти писания важны.       У Виктории от всего этого перехватывало дух — как это прекрасно! Осматривая стеллажи, она отметила в голове, что эти книги неё отец прочитывает часто. С детским интересом она подошла к ним и едва весомо коснулась обложки. Это были труды самого Астарота. Так что скорее всего, это были не книги, которые он читал, а книги, которые он писал. На одной из книг, в твердой обложке, красивыми буквами выведено «Родственные души».       Этой работе Астарот высветил почти всю свою жизнь. Он старался понять, что это такое и почему именно Феникс и Люцифер могли стать родственными душами? Что они сделали такого…?       Виктория с интересом взяла книгу и открыла её на первой попавшейся странице. На ней были изображены их с Люцифером узоры. Причём в такой точности, что девушка даже невольно поднесла запястье к странице, чтобы сравнить идеально ровные линии. Удивившись такой точности, она усмехнулась, полностью погружаясь в свои мысли и не замечая Бегемота, который с довольной мосей уселся на одно из кресел, закинув ногу на ногу. Он с интересом наблюдал за своей госпожой, боясь нарушить идеальную тишину. — Как странно, — прошептала Виктория, всё также рассматривая эти линии. — Как долго отец работает над родственными душами?       Бегемот слегка нахмурился и, шмыгнув носом, неуверенно пролепетал: — Может быть, столетий пять, — после мурлыкнул, — я не могу ответить на ваш вопрос, госпожа, поскольку очень долгое время его не было в Аду. Какое-то время он жил на Земле, какое-то время в Цитадели, потом опять на Земле, а после… Решил пойти в школу, — он задумался и, еще раз шмыгнув неуклюже носом, продолжил. — Как я говорил вам ранее, я его не видел столетиями. Не знал где он находится, что он делает. Он нас отозвал, отправил на круги Ада по заданиям и на этом все.       Бегемот встал и начал важно расхаживать по библиотеке, цепляясь своими когтистыми лапками за первые попавшиеся корешки книг. Ему было нужно на что-то отвлечься. Виктория заметила, что что-то тревожило этого огромного кота, но не могла понять что. — Я знаю, что Астарота создал Люцифер. А что насчёт тебя? — Девушка вопросительно подняла бровь. — Кто тебя создал?       Бегемот нахмурился и недовольно перевёл тяжёлый взгляд на Викторию. Его шерсть встала дыбом, а хвост начал нервно бить по полу. — Создала моя госпожа, которой больше в живых нет. Об этом я стараюсь не говорить.       Он взял огромную книгу и неуклюже притащил её на стол, который находился в углу всех этих стеллажей. Видимо именно там любил сидеть Астарот. Тихое и укромное место. Демон боязливо оглянулся и, положив книгу, показал своими ушками на неё, призывая Викторию подойти. На книге огромными древними буквами было выведено: «Феникс». — Это книга про меня? — Удивлённо воскликнула Виктория, завороженно замирая. Ее прекрасные крылья воодушевленно задрожали, прижимаясь сильнее к хозяйке. Голубые глаза блеснули интересом, выдавая девушку с потрохами. Она безумно хотела ее коснуться, прочитать от корки до корки. Дьяволица, затаив дыхание, попыталась коснуться обложки, но в этот момент ее ударной волной отбросило прочь. Новоиспеченная дьяволица смогла сориентироваться и сгруппироваться, защищая себя крыльями. — Фениксы не могут ее касаться, — спокойно прошептал Бегемот, медленно переворачивая страницу за страницей. Он ни капли не удивился защите, которая стояла на книге, лишь продолжил искать нужную для него информацию. — Почему мне нельзя её касаться?! Это же книга про меня! — Возмущенно воскликнула девушка, подбегая к демону. Но касаться книженции больше не рискнула. — Поэтому и нельзя. Ты должна сама все вспомнить, а не читать, что с тобой было.       Наконец кот нашел нужную страницу и повернул книгу к Вики. Ней была изображена прекрасная женщина, которую Виктория уже видела ранее. — Это же Тотория! — Это моя госпожа.       Демон приложил ушки голове и еле слышно шмыгнул носом, словно пытался сдержать слёзы. По нему было видно, что вспоминать эту женщину ему тяжело. Но своей слабости перед новым фениксом он не стал показывать. — Это издание Астарот ведёт с начала времён, — Загадочно начал Бегемот, бережно проводя лапой по страницам. — В этой книге имена всех фениксов, которые только существовали. Целые главы господин выделял на то как они выглядели, кем они являлись, какие у них проявлялись способности, какого партнёра они выбрали… — И сколько же было партнёров у Феникса? — Прикусив губу, виновато спросила Виктория, перебивая демона. — Если считать самых основных, которым она возвращалась не раз, то трое. А если считать других участников её жизни, то уж тут я могу досчитать грядка пятнадцати ангелов и где-то примерно тридцати демонов. Естественно, все они давно мертвы. Когда Люцифер узнал о том, что она, будучи демоном, выбрала не его, он так разозлился, что убил каждого кто её хоть раз касался. Как ты думаешь, почему Дино и Люцифер соперничают? Все элементарно просто — Люцифер дважды терял Феникса, отдавая её ангелочку. У Феникса с Дино есть ребёнок, его зовут Майкл. Думаю, тебе конечно же об этом не говорили. Это еще один факт в ангеле, который бесит до чертиков Владыку. У Люцифера нет детей. — Нет, — пискнула Вики, приобнимая себя за талию. — Ничего не знала. Много у Феникса вообще детей?       Бегемот повел ушками, словно прислушиваясь, если кто поблизости, и прошептал: — Живых осталось только два сына. И одного из них ты знаешь…       После этих слов двери библиотеки с громким скрипом и грохотом разлетелись на щепки по всему полу, будто бы именно этого и ждал демон, стоя за дверью. Несколько осколков со звоном вонзилось в столешницу, и Бегемот замер, пригнув голову к полу. В проеме двери появился огромный демон, яростно оглядывая присутствующих. Его лицо скрывала черная маска, а из-под плаща, переброшенного через плечо, торчали устрашающего вида крылья. На миг в библиотеке повисла тишина, нарушаемая только треском огня. Демон сделал шаг вперед, и в этот момент Бегемот боязливо попятился назад. Его героические попытки затушевать свою трусость выглядели в глазах бессмертных деталью дурного фарса. Вики же обняла себя руками, стараясь защититься от этой мощной, агрессивной энергетики, что исходила от отца. Она его до чертиков испугалась, и едва сдерживалась, чтобы просто-напросто не обнять себя крыльями.       Астарот фыркнул и недовольно прорычал: — Бегемот! — Яростный рык нарушил идеальную тишину. — Ты же в курсе, что книгу эту брать запрещено!       Бегемот тут же вернулся к книге, захлопнул ее и спрятал лапы за спиной. Молчание длилось еще несколько секунд, пока хозяин замка вновь не рыкнул. Но на этот раз ничего не сказал. Он лишь с едва скрываемой яростью пытался понять, какое наказание лучше всего подойдет этому наглому коту. Пауза все длилась, но кот молчал. Нарушить ее первым было равносильно самоубийству. Наконец, поняв, что от этого наглого животного ничего не добьется, Астарот шикнул, прогоняя слугу. — Господин-господин, извините! — Возбужденно и очень-очень быстро начал летать Бегемот даже настолько быстро, что Вики не сразу поняла, что он бормочет.       Геральд нахмурился и недовольно посмотрел на слугу. Его глаза сверкнули, а крылья напряглись. Словно хищник готовый атаковать жертву, он напрягся, отчего даже Вики стало страшно. Она никогда его таким не видела. Животная злость, ярость словно полностью овладели им. Бегемот под таким взглядом тут же превратился в бесформенное существо и убежал прочь от глаз Астарота. — Тебе нельзя касаться этой книги! Неужели боль не остановила? — Я не собиралась нарушать правила.       Сердце ушло в пятки Вики так боялась желтоглазого демона. Сейчас она не видела в нём отца, лишь яростного Князя Ада, в глазах которого рождался гнев. Девушка вся сжалась, еле слышно что-то пискнув себе под нос. Ее сердце заколотилось быстрее, кровь в висках застучала, полностью отключая возможность соображать здраво. Уокер охватил страх, который начал проявляться легким туманом в помещении.       Такое состояние дочери слегка отрезвило Астарота, он пытался скрыть свой гнев, но было поздно. Он очень сильно её испугал. Видя абсурдность ситуации, Геральд шумно выдохнул и закрыл глаза рукой. — Ты не умеешь сидеть тихо-мирно.       Вики подняла на него виноватые, полные страха, глаза . Она до безумия сейчас его боялась, что естественно не скрылось от глаз демона. Высший недовольно нахмурился и проворчал. — Тут один ангел жаждет встречи с тобой. Он подписался продать душу мне, если он причинит тебе боль. — Ангел? — Вики недоуменно подняла брови, полностью отбрасывая страх на второй план.       На этот жест Геральд ничего не ответил, лишь коротко кивнул и пошел на выход из библиотеки, призывая дочь сделать то же самое.       До кабинета они дошли в молчании. В голове девушки крутился один и тот же вопрос: «Кто мог так желать встречи с ней?» Но спросить у демона она не решалась их задать. Да и отец всем своим видом показывал ей, что на разговор он не настроен. Скорее всего, как решила Вики, он просто был напряжен из-за присутствия белокрылого на территории Ада.       Дверь медленно отворилась по взмаху руки Геральда, и он жестом показал Вики проходить. Она, наклонив голову, двинулась вперед, отмечая про себя, что отец не горит желанием проходить вовнутрь. — Если что-то пойдет не так, можешь смело звать меня или Бегемота. — Хорошо, — пропищала девушка и зашла в кабинет.       Идеальная тишина была нарушена тихим, ласковым голосом, который с такой любовью читал наизусть неизвестные для Виктории строки. Виктория замерла, боясь поверить, что это может быть действительно тот самый Голос, который она услышать никак не ожидала… Голос читал с выражением, заставляя Вики погрузиться в то самое утро, когда эти строки впервые прозвучали… — Как же хочется в объятия… Прижаться и случайно потеряться… А потом ещё во сне являться, И легонько там кусаться… Просто так сидеть вот, рядом… Чувствовать тепло и наслаждаться… Невзначай встречаться взглядом… И осторожно к сердцу подбираться… А может даже там остаться… Я не понимаю, а может вовсе — я боюсь… Однажды в вас я потеряться… Сама с себя я ведь смеюсь, Как так.?       Тихий, но нежный голос замолк, не дочитав последние строки стихотворения. Мужчина молчал. То ли он подбирал слова, не зная, что сказать, то ли сказать было просто нечего. А может, просто не мог продолжить строки из-за боли, что они вызывали… Этого голоса Вики боялась. Иногда обладатель голоса являлся во сне и снова делал ей больно. — Привет, Вики. Извини, не хотел напугать. Я просто… — он замолчал, подбирая слова. Тенью стоя у стены, ангел не собирался показывать свое лицо. Да и это было лишним.       Аромат зеленого яблока с корицей витал по кабинету, заполняя его полностью, но не перебивая основной туман комнаты… Зеленое яблоко наполняло легкие Вики, сковывая ее. Мысли начали путаться, а сердце застучало в ушах, заставляя дьяволицу через силы сдерживать дрожь… Еле слышно выдохнув, Уокер прищурилась, подавляя эмоции. — Не ожидала тебя увидеть в Аду, ты же не любишь это место. — Я прошел к тебе. Ты же пробудилась… Я чувствую, в тебе огромная сила феникса, а это значит, что…       Голос ее дрожал слегка, эмоции начинали брать над девушкой верх. Страх за собственную жизнь, страх, что он вновь сделает ей больно… Усилился в стократ. Моргнув несколько раз, Вики поняла, что ей не сдержать слез. Сердцебиение сбилось, а руки вспотели. Она постаралась успокоиться, но время шло. Дольше ждать нельзя! — Так! — Вскрикнула Уокер, поднимая ладони перед грудью. — Я поняла к чему ты клонишь, Дино. Но Тория в моей голове. Я помню ее воспоминания, но это не значит, что это делала я. «Ничего ты не помнишь, иначе разрыдалась бы от стиха», — пронесся ласковый, но ворчливый голос в голове девушки, Вики проигнорировала его, продолжив: — Я демон, понимаешь, демон! Я приняла сторону и стала! — Девушка кричала, срывая голос. — Стала демоном! Ни разу за всю историю Феникс не была птицей с черными крыльями! — И что? Ты можешь выпустить Торию на свободу и…       Злость набирала обороты, и в глазах Виктории вспыхнул огонек. От страха не осталось и следа, лишь некое желание причинить ангелу, если не физическую боль, то хоть душевную. Она сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладонь, стараясь успокоить дыхание и вернуть себе самообладание. Собравшись с мыслями, дочка Князя прорычала: — Ты предлагаешь мне навечно уйти в Амаре ради твоих чувств?! Я не умерла, мне там делать нечего!       Дино наконец вышел из тени и подошел вплотную, ласково обнимая Вики за талию, будто бы так и должно быть. Словно она маленький ребенок, который еще просто ничего не понимает в этой жизни. Девушке не понравился этот жест, и она тут же выпорхнула из объятий. — Ты меня избил! А теперь просишь пожертвовать своим счастьем ради твоего?! — Вскрикнула Виктория, закипая от злости. Ее ладони сжались в кулачки, а дыхание стало тяжелым. Внутренняя дьяволица негодовала. — Я вспылил, прости, — он виновато опустил голову, складывая крылья. — «Прости»? Ты думаешь, достаточного одного слова?! — Как только я понял, что ты феникс… Меня охватила ярость. Я столько времени пытался тебя найти, вернуть нашу семью. Майкл так по тебе скучает, он ждет не дождётся, когда мама вернется… Он такой уже большой…       От упоминания этого милого, голубоглазого мальчика у Вики заныла душа. Тория рыдала горькими слезами, вспоминая своего сына, которого ей пришлось оставить. Через глаза других фениксов она тайком наблюдала, как он растёт, но сама подойти и прикоснуться, обнять… Была не в силах. От этой неимоверно сильной душевной боли Виктории самой хотелось плакать. Одинокая слеза скатилась по ее щеке, а запястье с меткой начало жечь. — Ой! — Взвизгнула девушка, потирая раскалившуюся кожу. Она горела так, словно сейчас и вовсе расплавится в считанные секунды. — Что это такое? — Дино осторожно попытался коснуться рисунка, но от прикосновения его отбросило к стене, а в коридоре послышался грохот. — Метка… — Лишь успела прошептать девушка, прежде чем огромный демон вышиб дверь, влетая внутрь.       Блуждая по комнате горящими глазами, он мигом подлетел к Дино и поднял его за шею, со всей силы прижимая к стене, неистово рыча. — Что ты натворил? — Ни-ничего… — Еле слышно прохрипел ангел, пытаясь вырваться. — Люци, правда, все хорошо.       Осторожно крадясь, девушка коснулась разгоряченной кожи демона и нежно провела по его спине. Набравшись смелости, Вики сделала первый шаг и обняла Люцифера со спины, обхватывая его талию руками. Он тяжело дышал, как хищник, наблюдая за беспомощным ангелочком. Его грудь вздымалась, заставляя Вики паниковать. — Почему тогда тебе было так больно? — Рык никуда не делся, но стал более спокойный, чем ранее. — Тория, это была ее боль, не моя. — Уверена? — Да.       Когда игра в гляделки подошла к концу, Владыка что-то еще рыкнул и отпустил ангела, отчего тот сиюсекундно рухнул на пол, хрипя и тяжело дыша. Люцифер, не скрывая ярости, прошелся взглядом по крыльям Дино. Будто бы размышляя, имеет ли он право их сейчас вырвать? — Что ты забыл в Аду без моего разрешения? — Я заключил сделку с Астаротом, — тихий шепот раздался эхом по кабинету. — О! — Люци удивленно поднял брови. — Даже так? — Он присел на корточки рядом с Дино и уже с интересом, напоминая кота, мурлыкнул. Его до чертиков забавляла данная ситуация. Ангел продал душу… — И какие были условия? — Не причинять Вики боли…       Люци коротко усмехнулся и перевел глаза на девушку, все так же сидя на корточках. Было забавно смотреть на Люцифера сверху вниз, но Вики, сдержав мимолетный порыв съязвить, прикусила губу. — Милая, он причинил тебе боли? — Нет. Только Тории. Меня по факту она не коснулась. Условия сделки выполнены.       Демон о чем-то задумался, но спорить с девушкой не стал, возможно думая о том, что данной ситуации это может быть бессмысленным занятием, и коротко кивнул. — Ты дочь своего отца, если условия выполнены, то ты можешь завершать сделки. Думаю, тут Астарот будет не против, — Люци встал и скучающе развел руками. — Думаю, да.       Вновь по щелчку пальцев произошло чудо — Дино пропал из комнаты. — Я же с ним не договорила… — Нечего тебе разговаривать тебе с этим бесом. У нас есть дела поважнее. Сегодня совет высших демонов, ты обязана на нем присутствовать. — Но… — Никаких «но», это приказ! — Стальной голос отозвался где-то позади новоиспеченной дьяволицы.       С этими словами Люцифер ушел из комнаты и скрылся в неизвестном для Виктории направлении, оставив девушку наедине со своими мыслями.