Нельзя быть счастливой надолго, я знаю...

— Куда подевалась пара твоих лучших барменов? — красивая темноволосая женщина рассматривала медленно падающий снег, стоя у окна кабинета Зелены. — Руби уволилась почти месяц назад, а Эмма еще раньше, — с сожалением вздохнула хозяйка. — Почему? — не успокаивалась посетительница, — Руби долго проработала. — Больше трех лет — это лучшие бармены из тех что видел наш клуб. Особенно Эмма — просто находка, клиентки слетались к стойке, словно пчелы на мед. — Это правда, — задумчиво ответил мягкий голос, — Эмма Свон — очень необычная девушка. — Она понравилась тебе, Реджина, я же вижу, я видела это еще тогда. Зачем ты оттолкнула девочку? Она так хотела быть с тобой, приходила ко мне, плакала… — Ты прекрасно знаешь, чем все может закончится, — прервала ее речь женщина, — от молодых девочек стоит держаться подальше, особенно с моими деньгами. — Не думаю, что ее интересовали деньги. Я не говорила тебе, что Элена Фрост предлагала Эмме сто тысяч, но девушка отказалась, — открылась Зелена. — Не удивлена, — вздохнула Реджина, — Элена всегда была чересчур эксцентричной. Кстати, а куда подевался Киллиан? — Он уволился в одно время с Эммой и Руби. — А тебе не кажется это странным? — насторожилась женщина. — Очень даже кажется, особенно с учетом того, что все это случилось сразу после последней вечеринки, — размышляла хозяйка. — Что могло заставить троих людей бросить не самую плохую работу? — допытывалась Реджина, — пробовала поговорить с Киллианом? — До сих пор не могу принять его уход — парень был настоящей звездой, яркий, притягательный, и что интересно — работу свою он любил, отдавался ей не только телом, но и душой. А после той ночи его словно подменили — даже объяснять ничего не стал, просто ушел, — разочарованно вспомнила Зелена. — А потом и вовсе пропал, я несколько раз пыталась с ним связаться — бесполезно! — Сейчас не проблема найти человека. — В том то и дело — нет его нигде, я искала — как сквозь землю провалился, — Зелена поднялась со своего огромного кресла и подошла к окну. — Возможно, отправился в очередной круиз на яхте богатой клиентки, — допустила Реджина. — Этот вариант я уже проверила, — кивнула Зелена. — А Эмма, та девушка… — неожиданно тихо поинтересовалась красивая женщина. — Не знаю, — глубоко вздохнула хозяйка заведения, — я больше ничего не слышала о ней. Но, если хочешь, попробую выяснить. — Нет, не надо, не стоит…       Сестры Миллс очень хорошо знали друг друга и после разговора у каждой появился собственный план. Зелена решила во чтобы то ни стало разыскать Джонса, а Реджина связаться с Руби. Она не могла признаться себе, что у нее не хватит смелости отправится навстречу серо-зеленым глазам…

***

      Прошло еще три недели прежде чем у Реджины Миллс появилась возможность, немного разобравшись с делами, отправиться в штат Мэн на встречу с Руби Лукас. Конечно, она могла позвонить, но посчитала, что внезапный визит будет намного результативней. Да и что она могла сказать? У нее даже не хватило смелости рассказать сестре, что пыталась разыскать Эмму Свон, но не нашла….Исчезла бесследно, вслед за Джонсом.       Реджина очень надеялась, что разговор с Руби прояснит события той ночи и она, наконец, узнает хоть что-то о девушке. Ее встретил звонкий колокольчик, аромат свежих круассанов и кофе. Женщина поняла, что слегка проголодалась. В кафе было многолюдно, но в углу оставался свободный столик. Через минуту к ней подошла Руби. — Пока вы будете выбирать, могу я предложить вам кофе? — Крепкий, очень крепкий, обжигающе горячий, — Реджина подняла взгляд и девушка застыла, понимая кто перед ней. — Да…конечно…через минуту… — она кивнула все еще не веря собственным глазам. Реджина медленно взяла ее за руку. — Присядь, Руби, я не отниму много времени. Я лишь хочу узнать, как мне найти Эмму, — женщина говорила медленно, пыталась не выказывать волнения, но Лукас понимала, чего ей стоило приехать через полстраны, чтобы узнать насчет пропавшей подруги. — Я не знаю, — честно призналась она, — Эмма пропала, она словно растворилась. Я пыталась связаться с ней, но безуспешно. Уезжая, она просила не искать ее. — А семья? Родители? — взволнованно уточнила женщина. — Нет семьи, Эмма — приемный ребенок и кто ее родители я не знаю. Мы как-то не обсуждали эту тему.       Реджина достала из сумочки визитку и протянула девушке. — У меня большая просьба — если ты узнаешь хоть что-то, сообщи мне, в любое время дня или ночи, я буду ждать.       Оставался единственный вариант — Джонс… Не могут двое людей пропасть в стране с десятками тысяч банкоматов, где каждый магазин оснащен камерой… А что если не в стране? Что, если сбежали вместе? Она раз за разом возвращалась к разговору с Руби и понимала, что девушка не врет — она действительно не знала куда пропала подруга.       С момента исчезновения Эммы прошло почти полгода. Реджина еще дважды звонила Руби, но та с сожалением сообщала, что никакой новой информации у нее нет.

***

— Ты должна срочно приехать ко мне в клуб, дорогая, — взволнованно попросила Зелена. Реджина знала, если сестра просит сделать что-то срочно — это важно. Торопилась как могла, толкнула массивную деревянную дверь кабинета и увидела… Джонса. Парень очень изменился и мало походил на улыбчивого обольстителя. Он стоял у окна и лишь слегка кивнул вошедшей женщине. Потухший взгляд, ни тени улыбки на покрытом щетиной измученном лице. И еще что-то неуловимо странное, Реджина поняла лишь когда подошла поближе. У парня не было руки — протез, который он все время прятал в карман кожанки. Киллиан начал без предисловий и приветствий. — Я уже рассказал, что не знаю где Эмма. С той самой ночи, когда отвез ее домой. Затем лишь звонил несколько раз и справлялся о ее здоровье. А потом она уехала, а я…мне было не до того, ну, а когда я немного оправился, то пытался ее разыскать, но не смог. — Зачем, — Реджина почуяла неладное, — зачем ты пытался разыскать ее? С ней могло произойти что-то нехорошее?       Мужчина кивнул в ответ. — Прошу тебя расскажи нам — что произошло той ночью в отеле, — Реджина собрала все силы и терпение, присела на кресло у журнального столика и пригласила Киллиана сесть напротив. — Элена последнее время здорово присела на кокс. Ну и алкоголь само собой. Постоянно срывалась с катушек. Той ночью мы сильно поругались и я ушел, добрался до дома и понял, что оставил в номере ключи. Вернулся и… застал там… — Что? Что ты увидел? — севшим голосом допытывалась Реджина. — Вообщем, она насиловала девчонку из бара, сначала накачала ее наркотой, а затем просто измывалась, понимая, что та не может шевелиться. Элена всегда любила страпоны, сначала чтобы я ее… Киллиан запнулся, ну, а потом она уже брала какую-нибудь девочку помоложе и трахала ее до изнеможения. Элена под коксом могла часами… — Реджина почти ничего не слышала, видя перед глазами картину злополучной ночи. Зелена в свою очередь пристально наблюдала за сестрой, но не останавливала рассказ Джонса, надо было до конца узнать, чем закончилось ночной кошмар. — Я думаю, что Элен была с ней достаточно долго, потому что когда я, ну… фактически вытащил ее из девченки — Эмма, она вся была в смазке, тело в кроваво-красных отметинах, царапинах и укусах. Я вытолкал Элену из номера, а затем отвез девушку домой. Буквально через день, после того как я ушел из клуба, на меня напали, избили до полусмерти и вот теперь… Киллиан показал протез. Руку спасти не удалось. А еще лицо… Он повернулся и Реджина увидела глубокий шрам на щеке, который он пытался спрятать под щетиной. — Элена? — угрожающе спросила Миллс. — Кто знает… — ответил Киллиан, я искал Эмму, хотел предупредить, но, возможно, она добралась и до нее. Элена предупреждала меня, что не простит ту ночь и девчонка все равно будет принадлежать только ей. А она всегда получает то, что хочет, — Джонс выглядел потерянным. — Киллиан, — начала Зелена, — я обеспечу тебя, ты ни в чем не будешь нуждаться… — Нет, — отрезал парень, — деньги у меня есть, но если вы найдете Эмму и убедитесь, что с ней все в порядке, я бы хотел знать, — после этих слов он поднялся с кресла и покинул кабинет не прощаясь и не глядя на женщин.       Информация обрушилась на Реджину, словно снежная лавина, снося все на своем пути. Никогда еще она не чувствовала себя такой беспомощной и опустошенной. Эта девушка, оказалось, проникла намного глубже, чем хотелось женщине, открыла свою душу, поделилась нежностью и теплом, а она — взрослая, опытная женщина не смогла разглядеть, не сумела принять. А потом пришло зло, опустошающее, с извращенными, дикими желаниями и растоптало чистоту, отняло надежду. И где теперь искать? Жива ли Эмма или Элена добралась до нее и поэтому они не могут ее найти? — Мы продолжим поиски, — не унималась Зелена. — Да, — чересчур спокойно ответила Реджина, — и найдем, но для начала я разберусь с Эленой.

***

— Прошло уже десять месяцев, и я вижу ее во снах почти каждую ночь. Иногда она пытается мне что-то сказать, а я отворачиваюсь и ухожу. А потом возвращаюсь, но Эммы там уже нет. Ничего нет, пустота. Она словно призрак, возникает из ниоткуда и уходит в никуда. А затем я просыпаюсь, и мне хочется кричать. Я никогда не думала, что это случится вновь, что моя душа, а не тело будет желать близости. Я часто думаю, как бы все могло сложиться, если бы я не оставила ее там, одну. Но лишь одно я знаю наверняка — Эмма бы не очутилась наедине с Эленой в ту злополучную ночь, и сейчас мы бы, возможно, пили с ней мартини где-нибудь за крошечным столиком в уютном кафе. С терпкими оливками… — Реджина, не вини себя и не рви душу, мы найдем девушку, — в дверь тихо постучали и затем медленно приоткрыли. Обе женщины удивленно посмотрели на посетителя. — Она жива, вот, — Киллиан прошел в кабинет и достал из кармана пачку фотографий. Бросил на стол и развернулся к двери. — У нее все в порядке, жизнь продолжается, поэтому прошу оставить девушку в покое, если не хотите чтобы ее жизнь в очередной раз превратилась в мерзкий бордель. Она другая, иная, не такая как мы, — затем он исчез также как и появился. А Реджина аккуратно взяла со стола несколько снимков. На них была Эмма, вне всяких сомнений, такая же хрупкая, настоящая. Только…с детской коляской, на прогулке, и с малышом на руках. «Наверно вышла замуж», — Реджина грустно улыбнулась. — Это хорошо. Киллиан прав — у девушки получилось после всего кошмара жить дальше. Все решилось само собой. Мы не могли предположить, что она сменила фамилию — сейчас она Эмма Нолан и живет в городке с населением в тысячу человек, — женщина грустно вздохнула. — Мне надо выпить что-то покрепче… и жить дальше. Теперь это будет сделать чуточку легче — по крайней мере я знаю, что с ней все в порядке. — Она хотела спрятаться и у нее получилось сбежать от всех.

***

— Реджина, милая, давно не навещала меня, хочешь приеду, выпьем по чашечке крепкого кофе? — Зелена не часто баловала сестру визитами. — Ты не пьешь кофе, но я с удовольствием выпью чаю, угощу тебя фирменным турновером и послушаю новости, — женщина поняла, что сестра посетит ее не ради трапезы.

***

      Зелена, словно вихрь ворвалась в дом сестры, едва не сбив Реджину с ног. — Наливай! — с порога потребовала она. — Я не собираюсь поить тебя чаем в прихожей, — спокойно ответила Реджина, которая превыше всего ценила порядок. — О, нет, сестрица, я принесла благую весть и собираюсь хорошенько ее обмыть! — И что же такого хорошего произошло? — Реджина совершенно не разделяла настрой сестры, и чего уж скрывать — ее не особо интересовало происходящее вокруг. Она много работала, домой возвращалась только затем, чтобы сменить одежду и поспать, а выходные проводила с книгой и бокалом вина под тихую музыку. Клуб она больше не посещала и ее вряд ли что-то могло развеселить. — Себе тоже налей! — Зелена по-хозяйски проследовала на кухню и достала из шкафчика два тяжелых стакана Виски неси, дорогая, а еще лучше тот роскошный бренди, который ты прячешь в ящике рабочего стола. — Говори уже, что тебя так возбудило, — Реджина достала бутылку из бара и разлила по бокалам. — Давай по глоточку, — Зелена отхлебнула обжигающе-прекрасный напиток, — ох, хорошо, а теперь, дорогая моя сестрица, ответь — ты веришь в чудеса? Реджина грустно улыбнулась: — Зел, тебе уже давно не 10 лет и даже не 18, ты — взрослая женщина, которая управляет империей разврата. Очень странный вопрос — Рождество не скоро, а ты не моя крестная-фея, так что нет — не верю, чудес не бывает и ты знаешь это не хуже меня. — А вот и неправда! — не унималась Зелена и я тебе это докажу! Вот! — Зелена вытащила из сумочки фото и с торжественным видом положила на стол. Реджине хватило секунды, чтобы понять кто на фото. Она вмиг помрачнела и присела к столу. — Продолжаю творить чудеса! — торжественно произнесла Зелена, — я все узнала, ну ты же не думала, что я все так оставлю. — Зачем, ну зачем? — почти застонала старшая Миллс, — посмотри какая она здесь спокойная, счастливая. У нее есть семья, ребенок. — А вот и нет! И ребенка никакого у Эммы нет и мужа нет! — Реджина удивленно посмотрела на сестру. — Да, девочка действительно сменила фамилию — взяла приемного отца. После того происшествия уехала в крошечный городок, где живут ее приемные родители. Мама — учительница в местной школе, а у отца магазинчик стройматериалов. Несколько месяцев назад у Эммы появился братик! Это с ним Эмма гуляет каждый день в парке у озера, пока мама помогает в школе. Реджина встала и без раздумий направилась в гардеробную комнату.

***

      «Р и М» — две буквы на визитке — все что осталось от ее прошлой жизни и единственное с чем она не пожелала расставаться. У карточки чуть потерлись края, но за красивыми буквами она по-прежнему видела ускользающий образ. Таинственная женщина снилась ей почти каждую ночь, приходила, что-то тихо шептала на ухо, но Эмма не могла разобрать слов, а потом исчезала во тьме. На следующую ночь прекрасная незнакомка вновь возвращалась, словно не хотела покидать ее. Иногда ей снилось, что они сидят в уютном маленьком кафе, потягивают сухой мартини с оливками и просто смотрят друг на друга. Она больше не вспоминала ту жуткую ночь в отеле, потому что в её памяти, душе и сердце каким-то странным образом не осталось места для кошмаров. Только прекрасные темно-карие глаза, шлейф сладковатого парфюма, и тихий голос, который шепчет ей «моя невероятная Эмма». Эмма покачивала коляску, в которой покрякивал ее крошечный братик и мечтательно прикасалась пальцами к выпуклым буквам. Услышала осторожные приближающиеся шаги и медленно повернула голову. — Меня зовут Реджина. Реджина Миллс.