***
— Блейк, ты даже не разделся, — меня разбудила мама. — Да, забыл… — сонно ответил я, — Сколько сейчас время? — Обедать уже пора, — ухмыльнулась она. — Понятно, — улыбнулся я, потирая глаза, потягиваясь. — Вставай. — Встаю. Я схожу в баню, ладно? — Конечно. Она ждет тебя еще со вчера. Поди остыла уже. — Да ничего страшного. Я взял чистую одежду: нижнее белье, черную футболку, штаны с кучей карманов и пошел в баню. Да, тут у всех только бани, они уже привыкли, а вот я пристрастился к ваннам. — Хоть бы раз надел что-то белое, — произнесла мама, увидев мои вещи по пути. — Мне не нравится, — улыбнулся я, — Ладно, я ушёл. — Хорошо. Я подошел к бане, вошел внутрь, разделся и начал мыться. Она не горячая, но теплая. Для меня в самый раз. Я быстро помылся, побрился и вышел. Ну, да, пусть я оборотень, но это ведь не значит, что я должен быть заросшим?! В обличии волка у меня волосы и так везде, а вот человеком я должен быть все же ухоженным. Да я даже в парикмахерскую хожу. Первые разы было дико, но я уже давно свыкся и сейчас почти ничем не отличаюсь от обычных людей. Когда я оделся в чистую одежду, то пришёл в дом. — С лёгким паром, Блейк, — сказала мама. — С лёгким паром, — произнес отец. — Спасибо всем. — Кушать будешь? — спросила мама. — Да, — улыбнулся я и прошел в свою комнату. Я уложил свои волосы, после чего пошёл на кухню. Мама уже наложила мне еду: кусок говяжьего мяса и картошку. Я хорошо зарабатываю и часто присылаю родителям деньги, а если приезжаю к ним, то покупаю много еды, что вся машина загружена. Я быстро поел. — Спасибо. — На здоровье, — улыбнулась мама. Я помыл за собой посуду и снова отправился к себе. Взяв телефон, я немного полазил в нем. Уже пора идти к озеру или нет? — Блейк, помоги мне, — позвала мама. — Чем? — сразу пришел я. — Отнеси в баню этот чайник, — она показала на него. — Хорошо. И я сделал, что мне сказали и вернулся. — Больше ничем помочь не надо? — Нет. Ты куда-то уходишь опять? — Да. Прогуляюсь. — Хорошо, будь осторожен. — Конечно, — улыбнулся краем губ я и ушел. Я пошел к озеру. Дорога до туда составляла полчаса, если идти обычными шагами. По пути я думал о том, принесёт ли сегодня курицу Эйден? Мне стало так интересно сидеть с ним, слушать его. Не знаю, почему. Возможно, это из-за того, что в городе я ни с кем не общаюсь, живу один. Мой лучший друг только тут, мы редко пересекаемся. Может, я просто соскучился по общению? И вот я уже вижу озеро, встал за деревом. И да, Эйден уже здесь. У белки в кормушке орешки, у дерева яблоки, видимо, для ежей, и в мешочке свежее сваренное мясо для меня. Я превратился в волка, одежда упала на траву. Да, к сожалению, если я теперь превращусь в человека, то буду обнаженным. Именно поэтому я делаю это за деревом. Я специально прошёлся по веткам, чтобы он заметил меня. — О, ты пришёл, — улыбнулся Эйден. Ну, кто мне ещё так будет рад? Только Бен да родные. — Я снова принёс еду, — он дал мне мясо. На этот раз говядина. Ладно, говядины много не бывает. Дома говядина, у Эйдена говядина… все равно я рад, что он вообще мне принёс. Пусть это и как-то неловко, учитывая, что я уже привык к человеческой обычной пище, нормально приготовленному мясу, в смысле жареное или хотя бы вареное, но соленое. Все же я начал есть. Не то, чтобы я ел еду кого попало или же доверял кому попало. Просто Эйден не такой, как все. Он другой… Очень хочется спросить его о чем-нибудь, но увы… — Надеюсь, тебе понравилось. Я кивнул. — Ты что правда кивнул? — недоумевал Эйден. Тогда я уже доел и отвел взгляд, якобы не причём. На самом деле меня забавляет удивлять его постоянно. Он такой милый. — Ла-адно… — подозревающе произнес он и погладил меня. Не знаю, почему, но его прикосновения очень приятны. Еще когда я увидел его впервые таким взрослым, что-то щелкнуло в моей голове, а сердце забилось чаще. Ощущение, что я готов делать все, что он мне скажет. Чувствую себя прирученным животным. Неужели я подумал о таком? Ужасно, так и остаться волком недолго. — Все же, наверное, тебе не плохо живётся на свободе. Жаль, что у меня нет такой свободы. О чем это он? Его заставляют что-то делать против его воли? Хотел бы я узнать это. Я сидел так с ним долгое время. Он даже полежал на песке, а я был рядом. Так спокойно на душе. — Смотри, это облако похоже на тебя, — он указал пальцем в небо. Я поднял голову и увидел облако в виде волка. Забавно. Я хмыкнул. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты понимаешь меня больше, чем кто-либо. Ну, ты ещё не знаешь всего обо мне. Я поднялся. — Ты куда? — следом поднялся Эйден. Решил зайти в воду, интересно, он умеет плавать? И я пошел в озеро. Вода теплая, так как погода чудесная. — Ты серьёзно? Я посмотрел на Эйдена и зашёл поглубже, как бы таким образом зову его за собой. — Ла-адно, — вздохнул он. Эйден снял с себя футболку, бриджи и остался в нижнем белье. Смотря на его тело, понимаю, что я куда сильнее. Хотя это и логично, учитывая, кто я. Я заплыл дальше. Сможешь подплыть ко мне? — Я не могу, не умею плавать, не зови меня туда, — ухмыльнулся Эйден, поняв меня. Блин, ты серьезно? С удовольствием бы научил его. Я подплыл поближе. Он подошёл ко мне. В таком облике я точно ничего не сделаю. Я плеснул в него водой. — Эй, — усмехнулся он. Тогда я поплыл к берегу, чтобы можно было встать на лапы. Он пошёл за мной. И… я отряхнулся, чтобы капли воды долетали до Эйдена. — Да ты специально! — посмеялся он. Я бы тоже посмеялся, но не в образе волка. Мы еще немного поплавали и поплескались, а потом Эйден пошел одеваться. Когда он оделся, я отряхнулся ещё раз рядом с ним. — Да блин! Боже, как же я хочу смеяться. — Ладно, мне нужно идти, — вздохнул он, — Вообще-то я с радостью бы остался тут, чем пошел бы домой. Неужели ему там так надоедают? — Ну, пока? Завтра буду ждать тебя тут, — улыбнулся он, — Лапу? И когда я стал таким послушным? Это вообще не по мне. Какого хрена у меня есть желание слушаться кого-то? Я дал ему лапу. — Спасибо, — все улыбался он, — До завтра. И Эйден ушёл. От него так приятно пахнет. Я заметил это ещё вчера. Когда Эйден точно ушёл, я зашел за то дерево, где лежала моя одежда, превратился в человека и быстро оделся. Теперь можно возвращаться к себе. Мы здорово провели время вместе сегодня. Теперь жду вечера, чтобы встретиться с Беном.***
Мне пришлось снова пойти в баню после того, как я искупался в озере. Потом переоделся, накинул плащ, так как время уже ночь, и пошел к своему лучшему другу. — Я тут, — улыбнулся Бен, он махал мне рукой, сидя на дереве. — Иду. Я залез к нему, сел рядом. — Ну, как? Виделся с тем пацаном? — Да, мы здорово провели время вместе. Не понимаю, почему мне хочется постоянно быть с ним. — Только не говори, что влюбился в парня? — удивился Бен. — Чего? Нет, конечно. — Да по-любому, чувак. Как ты вообще умудрился? — Да не знаю я. Мы даже не разговаривали толком, он не видел меня еще в облике человека. Лишь третий день я наблюдаю за ним. — И уже влюбился? — Да не влюбился я! — А что ты почувствовал, когда вновь увидел его? — Ну… я очень удивился, что он снова пришёл туда спустя столько лет, подумал, что он все такой же милый, ростом ниже меня… и ещё как-то стало дышать сложнее, будто я бегал, и… кажется, сердце быстро билось. Лихорадка какая-то. — Прикалываешься? Ты с первого взгляда влюбился? — Да ты задолбал, не влюбился я. Он вообще парень. — И? — И все, отвали. — Просто послушай меня. — Да, тебя послушать, так я уже должен бежать к нему. — Ну, не бежать, просто подумай над этим. — Бред какой-то. Я не верю во всю эту фигню с первого взгляда. — Тем не менее сам же стал её жертвой, — усмехнулся Бен. — Да ну тебя. Как такое вообще возможно? Да, я понимаю, что он заинтересовал меня, но… не до такой же степени. Или до такой?.. — Тебе уже пора предстать перед ним в образе человека, Блейк. — Давай закончим уже эту тему. — Ладно, я для тебя же стараюсь. — Да, знаю. Давай тебе девушку найдём, а? — Да иди ты. Сказать честно, есть одна… — О-о-о, это уже интересно, — игриво произнес я. — Да ладно тебе, — почесал затылок Бен. — Рассказывай уже. — Ладно-ладно, она работает вместе со мной, тоже официант. Но у меня только симпатия, ничего такого. — Да-да-да, конечно, я так и подумал, — с сарказмом сказал я. — Да. Просто я так подумал, я же всего лишь официант. Зачем ей такой? — Не попробуешь, не узнаешь. — Ты так думаешь? — Блин, конечно, — ухмыльнулся я, — Попробуй заговорить с ней, не обязательно ведь сразу предлагать встречаться. Да и вообще так не делают, — усмехнулся. — Ну, да. Может, ты прав. — Конечно, прав, — возгордился я. — Да-да. Мы посмеялись. Вот и Бен, наконец, нашел себе кого-то. Возможно, у него получится, и я только буду рад за него, ведь действительно буду меньше переживать за этого парня. Понимаю, как это, когда совсем один: жизнь такая скучная и однообразная. Поэтому я бы хотел, чтобы Бен был счастлив. Наверное, он хочет для меня того же. Только Эйден это совсем другое дело… Жаль, что рано или поздно Эйден все же уедет… наверное, Бен прав. Пора с ним нормально познакомиться. Мы опять просидели с Беном до утра за разговорами. Договорились на этот раз точно встретиться в городе как-нибудь, чтобы можно было уже не скрываться от остальных. — Ладно, давай, — мы начали прощаться, когда солнце потихоньку поднималось за горизонт. — Да, давай. И, Блейк. — Что? — Обещай, что сегодня ты с ним познакомишься. — Да ты прикалываешься, — ухмыльнулся я. — Что? Сдрейфил? — ухмыльнулся коварно Бен. — Пытаешься меня на слабо взять? — тоже хищно улыбнулся я. — Конечно, нет, ты что, — с сарказмом произнёс он, — Спорим? — Ладно, на что? — На… то, что ты наденешь белую футболку, если не познакомишься с ним. — Ха, — усмехнулся я, — Идет. А ты, если я справлюсь, познакомишься с той девушкой, с работы. — Да черт. Зря я тебе рассказал, да? — Совсем нет, — ухмылялся я. — Ладно, так и быть. — Отлично. Мы скрепили спор крепким рукопожатием. — Ну, удачи, бедный влюблённый. — Да пошел ты. И, вообще, сам такой же. — Болтай-болтай. Лишь симпатия, кажется. — «Кажется», чувак, — усмехнулся я, выделяя первое слово особым тоном голоса. — Да ну тебя. — Ладно, до завтра. — До завтра. Готовь белую футболку. — Да-да. И я вернулся к себе домой, переоделся и лег спать.***
Ни черта не поспал. Все время думал над тем, что сказал Бен. Господи, чувствую себя так тупо. Весь помятый, я поднялся и пошёл умываться. — Доброе утро, Блейк, — произнесла мама. — Доброе утро, мам. — Ты какой-то помятый. — Да, знаю. И я умылся в бане, потом вернулся в дом, приготовил себе кофе, начал завтракать. Возможно, стоит дойти в магазин, но позже, после того, как встречусь с Эйденом… Нет, ну, серьёзно, разве такое бывает? Ты видишь человека, грубо говоря, впервые, и сразу влюбляешься? Это же просто бред. Когда я позавтракал, то пошёл к себе, и мне позвонили. — Да? — ответил я. — Блейк Шепард, это Аманда Хейз, — послышался женский голос из телефона. — Да, здравствуйте, в чем дело? — Тут девушка сказала, что записана к тебе сегодня на прием в два часа, это так? Лия Росс. — Да, а что? Она звонила мне как раз перед отъездом. — Просто в журнале её нет. — Нет-нет, все верно. — Хорошо, извините, что побеспокоила. — Ничего страшного. — До свидания. — До свидания. И я сбросил вызов. Значит, по работе звонили. Аманда — это врач, которая сейчас подменяет меня. Я залез в ноутбук и лег на постель, решил посмотреть фильм. Даже при просмотре мои мысли заняты только Эйденом. Что это такое? Раньше я себя так никогда не вёл, да и веду себя с ним иначе…***
Черт, я уснул. Уже три часа дня! Блин, надо бежать. Я быстро вскочил и пошел на выход. — Я гулять, — напоследок сказал я. — Ты даже не кушал, — удивилась мама. — Эм… я поем позже, не волнуйся, — улыбнулся я, — Пока. — Ну, пока. И я убежал. Пришлось бежать всю дорогу, но это для меня плевое дело. Времени ушло куда меньше, чем обычно, когда я хожу пешком. Я остановился у того же дерева, что и обычно. Да, Эйден там, но… на него напал Джозеф. И он не один, а со своими дружками. Их трое. Все в обличии волков. Вот ублюдок. Я тут же превратился в волка и, не раздумывая ни секунды, набросился на них. Они укусили Эйдена, он слегка вскрикнул. Ну, все! Я предупреждал! Мы начали драться, но зря он пытается меня сразить, со мной ему не справиться. Я отшвырнул Джозефа в сторону, впился клыками в одного, потом принялся раздирать второго. Мне тоже немного досталось… Кажется, когтями прошлись по моей шее. Они убежали, а вот Джозеф… я подошел к нему, выпустил когти, зажал его горло и начал рычать, скалиться, я посмотрел в глаза этому куску дерьма. — Нет, не надо, — выдавил из себя Эйден. Ладно, я отпущу его, но только ради Эйдена. Он убежал, когда я ослабил лапу. Хорошо, что я успел вовремя. Хоть у Эйдена и текла кровь с ноги, за которую его укусили, но не сильно. Но что же делать? Что я могу? Просто стоять и смотреть? Нужно достать бинты и перекись. Как можно скорее…