***
— Я думал, ты уже не вернёшься, — заговорил к нему мужчина, как только Саске вышел на улицу. — Я медитировал. И ты, знаешь ли, тоже не особо спешил, — поднял к нему темные глаза Учиха. — Это не тот процесс, знаешь ли, в котором стоит спешить, Саске, — ухмыльнулся Сутэмару. Юноша выдержал паузу, желая никогда больше не говорить с ним об этом. — Я думаю, что смогу поставить печать в ближайшее время. — Ты на удивление быстро учишься, но это очень тонкая работа всё-таки. Ты должен будешь только начать процесс, но затем изъять печать обратно. — Я помню. — Хорошо. — Когда можно будет приступить ко второму этапу? — Как только так сразу. Если всё пройдет успешно, то через пару дней мы с Карин отправимся на его поиски. — Ты так уверен, что он жив? — Поверь мне, Ооцуцуки не тот клан, член которого может просто бесследно умереть. У меня нет сомнений, что он просто где-то хорошенько спрятался и ждет подходящего момента, чтобы связаться с остальными. — А что насчет Сакуры? Мужчина пожал плечами. — Пока что ничего странного я не заметил за ней. Наоборот, всё больше возвращается к себе прежней. Я же говорил тебе, что во время превращения её мозги немного смешались в фарш, — Саске вопросительно поднял одну бровь. — Не говорил? Так вот, там ей немножко пришлось перекроить себя, чтобы победить Кагую в её сознании, так что я ожидал, что будут некоторые последствия. Но она восстанавливается достаточно быстро… Ладно, достаточно болтовни. Приступим? — Какаши встал в позу, готовый принимать удар. Учиха кивнул и ринулся вперед, мгновенно оказавшись за спиной мужчины.***
— Ты уверена, что готова к этому? — с предельно серьезным видом спросил Саске, нависнув над девушкой. Лицо у него было такое, будто он готовился как минимум к пересадке кошачьего мозга голыми руками, а как максимум… Максимум собственно он и собирался сделать. Карин скривилась в очередной раз. — Мне, конечно, приятна твоя забота, но серьезно, хватит спрашивать об этом. Это который раз уже? Десятый? Я ведь сказала, что готова. — Ты же можешь умереть крайне мучительной смертью, — и дальше нагнетал юноша. — Я себе это представляю! — Что? Свою смерть? — сразу подхватил он. — Представляю, что если я выживу, и мы займемся сексом, ты же замучаешь меня вопросами намного раньше, чем чем-то другим, — ехидно посмотрела она на парня. Тот мгновенно вспыхнул и отвернул лицо, смутившись. — Боже, о чем ты только думаешь перед лицом смерти, — проворчал Учиха. — Ха, о приятном. Не думать же мне, о том, как моё бедолашное тельце в скором времени может в фарш превратиться? Саске скуксился еще больше. Казалось, ему стало немного нехорошо, хотя он всеми силами и пытался скрыть это. Какаши наконец не выдержал и заржал вслух, ухватившись за живот. — Ха-хах… Боже, я не могу. Вы просто нечто. Учиха со смесью раздражения и смущения покосился на него. — Я и подумать не мог, что божественные сущности могут так беспардонно ржать, — не преминул уколоть он. — Ауч, — ёкнул Какаши. — Саске-кун, неужто тебе больше не нужна их помощь, и ты справишься сам? — парень молчал. — Как я и думал. Тебе вообще-то повезло, что эти божественные сущности такие хорошие, что решили помогать тебе в твоём становлении богом. — Очень хорошие, столько людей уничтожили, — пробормотал парень. — Это вынужденные меры, — как и ожидалось он всё услышал. — Ты же остался жив. — Премного благодарен, — и нет, в его тоне не было и капли благодарности. — Ха-ха, да, что ты, — посмеялся Хатаке. — Рад, что ты всегда готов встать на сторону зла. Саске бросил на него испепеляющий взгляд. — Ей, ребятки, вы обо мне еще не забыли? Я здесь вообще-то к смерти готовлюсь, — встряла Карин. — Ты не умрешь, — бросил такой же взгляд и на неё Учиха, для профилактики, так сказать. — Ну-у, если ты так говоришь, то я постараюсь, — улыбнулась Узумаки. Саске только тяжело вздохнул. «Боже, почему мне кажется, что я окружен одними идиотами?» Он покосился на Харуно в поисках поддержки. Та тихо посмеивалась, прикрывая лицо ладошкой, чтобы не сильно палиться. — Даже не смотри на меня так, — прошептала девушка. — Я всегда на его стороне, — ткнула она в сторону Хатаке. Тот приобнял её и чмокнул в макушку. — Моя девочка. — Предательница, — проворчал Учиха. — Не подскажете мне, почему я чувствую себя препарированной лягушкой на столе? — обратилась ко всем трём Узумаки, вертя головой по сторонам. Саске вдохнул и выдохнул. — Ладно приступим. Он сконцентрировался и приготовился поставить печать, когда Карин резко возразила, схватив его за запястье. — Только не на лбу, хорошо? — умоляюще взглянула на него девушка. Учиха закатил глаза и снова тяжело выдохнул. «Терпение, только терпение», — всё же медитации явно шли ему на пользу не только для развития техник и концентрации. — Хорошо. — Тогда я готова. — Прекрасно. Саске снова сконцентрировался и приложил ладонь к её руке. Там появился черный ромб, что на самом деле был клином, проникающим в тело Узумаки и способным переписать её генетический материал. Это требовало значительных затрат чакры, но в его теперешнем состоянии не было чем-то слишком объемным. Главная проблема была в том, чтобы превратить её, но при этом не создать свою точную копию. Именно над этим они и работали всё недавнее время. Сутэмару предложил использовать тот же способ, каким он воспользовался для первых двоих «младшеньких». Таким образом они поднимут шансы Карин выжить и при этом остаться собой. Когда они закончили с первой частью Саске не мог поверить, что им, что ему, удалось всё это провернуть. По ощущениям это почти что напоминало опыты Орочимару, только теперь он не просто смотрел на них со стороны, а был почти что главным руководителем процесса. Конечно, еще ничего не было завершено, но Карин находилась в стабильном состоянии. Сакура следила за её жизненными показателями. Хатаке также находился рядом. Его теория о смешении двух генетических составляющих Ооцуцуки хоть и выглядела почти что суицидальной для реципиента, но в который раз подтверждала свою эффективность. — Теперь результат зависит от неё, — негромко сообщил Какаши. Саске молча поднял к нему глаза. Он понимал, что тот имел ввиду. Воля к жизни — вот, что играет ключевую роль в этом превращении. Парень не сомневался в её воле. Та была сильна, если даже не крепче его и вообще всех здесь присутствующих. Учиха продолжал сидеть сбоку, держа свои пальцы на пульсе Узумаки. Он напряженно отслеживал собственные частицы в её теле. Сказать, что это было очень странно — это ничего не сказать. В голову как-то неосознанно лезли не совсем уместные ассоциации. Это немного сбивало с толку. Девушка даже не кричала и выглядела так, будто просто спала. Саске понимал, что скорее всего всё дело было в том, что после становления почти что полноценной Ооцуцуки медицинские способности Харуно также перешли на совсем другой уровень, что было очень даже кстати. Хатаке время от времени проверял прогресс процесса. Их молчаливая поддержка чувствовалась немного странновато для него. Уже светало после окончания вторых суток, когда Карин начала изменяться. Она завертелась и застонала. Видимо, наступил пик превращения и боли соответственно. Её кожа светлела, лицо изменялось: там появились две точки на лбу, ресницы стали белыми, губы бледно-розовыми. Волосы больше не торчали дикобразом, а легли ровно, отросли, стали белыми с прядями красного, напоминая по цвету камень киновари. На голове же пробился только один бледный рожок, тонкий и закрученный, как спираль, сантиметров пять, не больше. Она открыла глаза и только в одном из них был риннеган. Второй оставался красным. — Саске, ты такой чёткий, — сипло выдавила девушка. Его бровь вопросительно дёрнулась вверх. — В смысле «чёткий»? — Вижу я тебя хорошо, — облегченно улыбнулась Узумаки, — кроме того, что ты провел всё волшебно, и я осталась жива. А то ты же продолжал молиться над моей возможной смертью. «Как всегда весьма оживленная», — подметил юноша. — Насчет волшебно, — мрачно отозвался Учиха. Он взглянул на Какаши. Тот молчал. — Кажется, всё прошло не совсем успешно. — Что такое? — Карин поднялась и взглянула на своё тело: руки, ноги на месте, видит прекрасно, дыр в теле никаких не обнаружено — вообще всё идеально, как на её субъективный взгляд. Девушка снова вопросительно взглянула на юношу. Тот создал небольшое зеркало изо льда прямо перед ней. — Только один риннеган, один рог, волосы не белые, — указал он, совсем недовольный собой. — Я тебе не нравлюсь такой? — как-то наивно искренне спросила Узумаки. Учиха опешил. — Дело не в этом… просто… — Саске, всё чудесно, не стоит волноваться, — похлопал его по плечу Хатаке, едва сдерживая улыбку. — Или же ты хочешь убить всю индивидуальность в девушке? — осведомился он. Парень смотрел на него слегка непонимающе. — Во-первых, не все Ооцуцуки имеют два рога, а во-вторых, её превращение ещё не совсем окончено, как в принципе и всех вас. Для этого понадобится намного больше времени, чем вы можете себе представить, за исключением неких ускоряющих составляющих. Хатаке подмигнул ему весело, на что Учиха только раздраженно скривился. Он скинул руку мужчины со своего плеча и подошёл к Карин. Обхватил её запястье ладонью, и они мгновенно исчезли. — О чём ты говорил? — подошла к Шестому Сакура. Он смерил её серьёзным изучающим взглядом, а потом весело улыбнулся. — Пока что, — Какаши наклонился, коротко прижался к её мягким губам и сразу отстранился. Харуно внимательно уставилась на мужчину. — …С тобой, — снова повторил своё действие — в этот раз Сакура выглядела несколько озадаченной. Она невольно облизала свои губы, что не ускользнуло от цепкого взгляда Хатаке. — …Мы немного, — он наклонился и сжал её нежную нижнюю губу своими, немного оттягивая и резко отстранился всего за мгновение от того, как она успела провести розовым вёртким язычком по его губам. Девушка нахмурилась. — …Повременим с… — Харуно резко потянула мужчину к себе и крепко вжалась в его губы. Брови Какаши на мгновение невольно поползли вверх, после сразу же сменившись мягким играющим взглядом и легкой улыбкой на устах. — Рот открой, Сутэмару, я хочу внутрь, — прошептала девушка после того, как прошлась кончиком языка по его губам. Она выглядела очень сосредоточенной и заинтересованной. — Такая дерзкая… — Хатаке подхватил её под бедра, беря на руки. Даже после того, как она изменилась — на росте это не особо отразилось. Всё такая же низкая. Ему приходилось хорошенько нагибаться, чтобы поцеловать её. Потому Какаши упрощал себе это увлекательное занятие, беря девушку на руки. Сакура вовсе не возражала. Внутри неё горел такой обжигающий огонь от его малейших прикосновений, что хотелось и вовсе не прекращать касаться этого почти что незнакомого тела Ооцуцуки. Она крепче обхватила его шею руками, хоть и знала, что ничего не случится, даже если он отпустит. Хотя как отпустит, не похоже, что Какаши собирался, судя по тех ощущениях, как сильно он обнимал её второй рукой, прижимая к своему торсу. Мужчина проник в рот Харуно, нахально и властно пройдясь своим языком внутри. Подавляя и дразня любые её порывы ответить. Поглощая даже малейшие вздохи, вжимаясь своим телом в её грудь и живот. Он резко разорвал их почти что удушающий контакт. — Мне кажется или твоя грудь действительно стала больше? — лукаво посмотрел Хатаке, спрашивая с таким искренним интересом в голосе, что Харуно аж всю передёрнуло от этого. Она тяжело вздохнула, смотря куда-то в сторону. «Ками-сама, дай мне сил на этого несносного мужчину, чтобы вытерпеть, не покалечить, не убить…» — О чем ты так резко задумалась? — он повернул её подбородок обратно к себе. — Неужто о груди? — пошло улыбнулся. Сакуру будто током прошило от этой улыбки. — Ты, чертов извращенец, сколько раз я просила тебя, держать все свои несносные мысли… М-м-м… — промычала она зло и возмущенно. «Да сколько можно затыкать меня таким… действительно… классным… восхитительным способом», — Харуно и сама не поняла, как быстро увлеклась процессом, расслабляясь в его руках, нежно прильнув снова. Какаши наслаждался их близостью ещё какое-то время. С одной стороны ему хотелось снова вывести её из себя, подшутить, увидеть этот разъяренный взгляд, а с другой… интересное продолжение в виде её сладких стонов виделось также весьма увлекательным. — Хочешь поспать? — наконец спросил он, в этот раз медленно разрывая их контакт. — Это намек? — исподлобья взглянула Харуно. Он улыбнулся. — Я волнуюсь. Ты устала должно быть, столько времени с непривычки следя за течением этой небольшой операции? — в этот раз не игра, действительно забота? Сакура аж немного опешила. — Возможно… — она немного замялась. — «Это невозможно. Абсолютно невозможно привыкнуть говорить это прямо. Смущает, черт его забери». — Харуно посмотрела на него взглядом раненного олененка, от чего Какаши едва не разразился хохотом. — Этот странный взгляд значит, что тебе нужен некий особый вид отдыха? — ухмыльнулся мужчина, подмигнув ей. Сакура наклонилась и вкусила его за щеку. — Ох, больно, — протянул Хатаке, скорее чувствуя мандраж в конечностях, предвкушение, нежели действительно боль. — Пошли уже и хватит меня бесить, — раздраженно буркнула Харуно. — Имей ввиду, что я отомщу своим способом, — наклонившись к её уху, томно прошептал Какаши, буквально на ровном месте заставляя её кожу покрыться мурашками возбуждения. Окружающая обстановка перед глазами резко изменилась.***
— Кажется, это место тебе нравится? — произнесла Узумаки, окидывая взглядом уже знакомое пространство. — Здесь спокойно и нет лишних глаз, — ответил Учиха, с каким-то странным выражением рассматривая её лицо. — Что оно тоже изменилось? — Карин пощупала свои щеки пальцами. Саске хмыкнул. — Нет. Парень достал из рукава какую-то странную штуку, но девушка это увидела только вскользь. Она пристально наблюдала за тем, как двигаются его ладони и пальцы. Длинные, тонкие, будто созданы для того, чтобы играть на сямисэне, а не сражаться с мечом в руках. Ей почему-то стало смешно от этой мимолётной фантазии, и Узумаки слабо улыбнулась. — Так приятно видеть, что у тебя две руки, — она подняла на него взгляд, и поняла, что перебила прямо перед тем, как он собирался что-то сказать. — Прости, снова я слишком много говорю, — как-то невольно смутилась девушка. Краем глаза Карин заметила, как Саске улыбнулся. Просто и мягко, не той острой ухмылкой или печальной, как раньше. — Ты не много болтаешь. Умеренно. Намного меньше, чем раньше. Если бы мне это не нравилось, я бы прямо тебе об этом сказал, — он разделил эту красно-кровавую штуку в своих руках и протянул часть ей. — Ты ведь знаешь, что я не слишком терпеливый человек, даже если и кажусь таким на первый взгляд. «А об этом я бы поспорила. Тот, кто может буквально годы положить на достижение какой-то своей цели, какой бы сумасшедшей она ни была для других. Такого явно трудно назвать нетерпеливым. Не то что я. Всегда форсирую события, желая мгновенного результата», — размышляла девушка. Видя, что Узумаки так и замерла пальцами всего в пару сантиметров от его. Юноша сам вложил плод ей в руку. — Съешь это. — Так всё-таки ты недоволен результатом и хочешь живенько избавиться от меня? — напряженно взглянула она в лицо Учихи. Саске со скепсисом в глазах уставился на Карин. «Что за бредовая мания умертвщления от моих рук?» — опешил он мысленно. — Если бы я хотел тебя убить, то зачем мне всё так затягивать, возясь с тобой столько времени? — не выдержал парень. — А действительно, Саске, зачем? Не скажу, что я особо выгодна тебе сейчас, — осведомилась Узумаки. Глаза Учихи несколько округлились от удивления. А ведь действительно, все те вопросы с её стороны теперь не выглядели такими уж и странными. Он никогда не славился особым красноречием… На самом деле даже не задумывался над тем, зачем это делает для неё. Просто неотступно следовал за каким-то своим внутренним наитием, ничего не спрашивая, ни в чем не сомневаясь. Да и совсем не до того было на самом деле. — Съешь, тогда я расскажу тебе, — ухмыльнулся парень. Карин посмотрела на свою часть. Казалось, что эта штука состоит вплоть из крови. — Возможно, это прозвучит несколько странно, но знаешь, из-за твоей техники в том числе, я почему-то всегда сравнивала тебя с Сусанно-ками, как будто ты был его воплощением здесь, но теперь, я понимаю, как глубоко ошибалась. Никакой ты не Сусаноо, на самом деле ты — Ямата-но Ороти, — она посмотрела прямо в зрачки напротив, что ещё больше, чем раньше напоминали два кровавых озера. — Даже сейчас твои глаза выглядят в точности как его… но я всё равно полностью доверяю тебе, — тихо произнесла девушка и проглотила плод. Саске был поражен. Это было так странно. Его внезапно накрыла какая-то всепоглощающая эйфория, удивление, благодарность — всё смешалось в кровавую баню, разрезая грудную клетку кинжалами. Гудело в груди протяжным эхом, крутилось в висках, пульсировало в животе. Он съел свою половину, чувствуя огромный прилив чакры и безграничной силы. Учиха сначала просто улыбался, а потом и вовсе расхохотался. — Ахах, Карин, ты просто нечто, — улыбался он, — звучит так, будто я стал достойным наследником воли своего учителя. Девушка поморщилась, вспомнив эту скользкую морду. — Фу, Саске, нет. Ты совсем на него не похожий, — с отвращением возразила девушка. — На кого тогда я похожий ещё? — взглянул он на девушку. Карин внимательно оглядела юношу. Рога выросли и закрутились назад, довольно тонкие и светлые. Бледно-синие волосы стали длиннее, прикрывая часть его изящного лица. Чёрные линии расползлись тонкой сетью, что местами сливалась, выглядя так, будто трещины или некая паутина. Руки, до локтей чёрные, теперь были с глазами на ладонях, одна половина его лица также покрылась этими «трещинами». Это была его новая мрачная красота. Хотелось прикоснуться к нему, попробовать изменилось ли и на ощупь. Девушка молча пялилась на Учиху, не в силах произнести и слова. — Что настолько изменился? — Девушка машинально кивнула. Он посмотрел на свою черную руку, что Карин осторожно обхватила кончиками своих белых пальцев. Ему не привыкать ко всяким там изменениям своей внешности, так что юноша ставился к таким вещам вполне себе спокойно. — Ты кстати тоже, — он взял прядь её волос пальцами свободной руки, пропуская сквозь пальцы, — разве что кроме этого, — красных прядей стало меньше, только спереди остались парочка. В небесном отсвете пещеры те казались какого-то странного фиолетового оттенка. На него посмотрели два риннегана со слегка оранжевым отливом. Тонкий рог, завёрнутый вокруг своей оси, теперь закрутился и по окружности головы Узумаки: сзади-сверху, слева-направо, подобно некому венцу. — Так что это за штука была? — озадачилась Карин. — Ты ещё не поняла? Плод чакры. Глаза девушки округлились от шока. — Ты с ума сошел? — она вмиг встала перед самым его носом, повиснув в воздухе сантиметрах в двадцати от земли. — Почему это? — Зачем ты дал мне его? Почему не съел весь сам? — опешила Узумаки. Саске довольно ухмылялся. — Это же твоя сила… — уже менее уверенно протянула она, видя это странное выражение на лице Учихи. Она замолчала, не зная, какие ещё аргументы навести. Да и это было немного сложно сейчас. Даже если она и называла его змеем всего минуту назад, сейчас Саске выглядел в точности, как самый горячий бог, которого она когда-либо могла себе представить. — Моя сила… — с ухмылкой повторил юноша. И Карин едва сдержалась, чтобы не наклонился ещё совсем немного и не коснуться этих таких соблазнительных губ, что-то пытающихся ей донести. Разве уж так важно? Возможно, мы можем повременить с этим? Он мягко поднял пальцем подбородок девушки к себе, заставляя отвести взгляд от этой притягательной части его тела, и посмотрел прямо в глаза. Её сердце вдруг так резко быстро и сильно загрохотало, будто отсчитывало там последние секунды абсолютно безрассудной жизни Узумаки. Карин стало жарко, и она готова была поклясться, что её щеки сейчас пылают розовым, точно лепестки рододендрона. Она будто невзначай скользнула пальцами к его уху. То было обжигающе горячим. Учиха мило поморщился, перехватывая её ладонь своей. — Что ты делаешь? — Проверяю кое-что. — И что же? — Секрет, — улыбнулась девушка, и в этот момент Саске внезапно коснулся её губ. Тело Узумаки замерло, точно громом пораженное, напряженное и мгновенно вспыхнуло внутри как спичка. Он сразу же немного отстранился, будто действительно прикоснулся к огню. — Кажется, мне всё же удалось сдержать своё обещание, — прошептал юноша. — Какое обещание? — Узумаки вторила его тону, чувствуя, как её мозги начинали медленно, но уверено плавиться. — О том, что я не оставлю тебя, — его голос был подозрительно низким и хриплым. Уже только он этого кровь закипала в жилах, или что там у неё теперь течет, а когда к девушке дошел ещё и смысл сказанного… Карин только собиралась ответить что-то умное, возможно, поблагодарить, как парень напрягся телом, в этот раз более требовательно смяв её губы. Девушка вцепилась в его рубашку пальцами, притягивая к себе и невольно сжимая ладони вместе с тканью в них. Выдохнула ему в губы, приоткрыв рот, и Учиха осторожно лизнул, будто пробуя, или скорее это было похоже, что он и впрямь вкушал, только уже совсем другой плод. Его язык обвился вокруг её, мягко скользя. Перед глазами всё померкло в одно мгновение. Она невольно пошатнулась, когда Саске углубил их поцелуй. Парень обвил рукой её талию, прижимая к себе, а вторую ладонь разместил на шеи, нежно и, она была уверена, абсолютно неосознанно поглаживая кончиком пальцев её крайне чувствительную кожу в той области. Тяжелое дыхание девушки обжигало теперь не только её саму, но и его. Карин вжалась своим телом в парня плотнее, от чего он как-то рвано и тяжело выдохнул через нос, но не разорвал их поцелуя, продолжая медленно и с натиском скользить языком внутри. Её сердце грохотало как ненормальное, а в животе, казалось, крутился целый рой щекочущих насекомых, время от времени спускаясь вниз. Дыхание стало неровным, она скользнула ладонями к его затылку, мягко касаясь там пальцами. Саске резко замер и отстранился, глядя на неё двумя абсолютно темными безднами, почти черными, настолько насыщеннее стал красный. — Не делай так, — предупредил он серьезно этим крайне возбуждающим голосом. Какие там смыслы и слова, когда только от этого тона и его тяжелого взгляда ей хотелось… Чего ей только не хотелось от него! Карин хитро улыбнулась. — А то что? Ты накажешь меня? Учиха следил за этими наглыми губами, и в груди копошилось четкое понимание, что, да, если она и дальше продолжит так самоуверенно испытывать его терпение, зная, что Саске наверняка не сделает ничего подобного, то он точно поспешит разуверить её в таком ложном убеждении. Девушка замерла, глядя в его глаза, и улыбка медленно сползла с её уст. Она прикусила свою и без того опухшую губу и рвано выдохнула. — Ты… ты ведь несерьёзно?.. — с какой-то странной надеждой в тихом голосе спросила Узумаки. — О чем ты? — юноша сделал вид, что не понимает, хотя он ещё не встречал человека настолько точно умеющего расценивать его молчание, кроме брата, конечно, как это удавалось ей. Карин пристально смотрела на него со всем этим своим смятением, ярко расписаном в её выражении, как солнечные лучи мелькающие в хрустальном стекле особо ясным зимним утром. И становилось всё тяжелее противиться этому дивному притяжению. Учиха коснулся губами кожи возле уголка её глаза. И девушка слегка зажмурилась. Её лицо при этом выглядело несколько смешно даже. Она озадаченно посмотрела на него, когда парень отстранился. Они замерли на какое-то время, уловив взгляд друг друга, как будто пытаясь выискать в лице напротив ответы на все те странные переживания внутри, пока Узумаки не уткнулась в шею Саске, обнимая крепче. — Я не понимаю, чем это заслужила, но спасибо тебе, — тихо проговорила Карин. Учиха мягко хмыкнул. — Пожалуйста, — он осторожно обнял её в ответ, чувствуя, как на душе становится подозрительно тепло.