Право выбора

Лязг оружия, что раздавался громким звоном по месту битвы, никак не утихал. В ночи то и дело мерцали яркие вспышки, гремели камни, шумела вода. Стрелы, клинки Тартальи были скрещены с копьем Властелина камня. Чаилд бился неустанно, будто дикий зверь, с молниеносной скоростью атакуя архонта, что своими янтарными глазами следил за каждой атакой. Обычный человек не смог бы даже от одной уклониться, но не властитель Ли Юэ. Он умело сочетал свою безупречную защиту, успевая парировать часть атак своим копьем, делая выпады один за другим, виртуозно сочетая ближний бой с абсолютной защитой. Пусть это и требовало неимоверной внимательности, сил и огромных запасов энергии. Чаилд горел неким безумием, едва ли вообще контролируя себя. Молниеносно нанося один удар за другим, пытаясь использовать старую добрую тактику против таких врагов — рано или поздно архонт будет вымотан. А Тарталья, тем временем, выпустит всю свою ярость, гнев и обиду, что скопились внутри, направляя их в нужное русло. Ненависть, злость и ярость к Сеньоре, что в очередной раз воспользовалась им, обведя вокруг пальца, словно юнца, играя им, будто пешкой. Отношения Чаилда с Фатуи уже были на грани из-за их бесчестных методов, что уничтожили репутацию предвестников. Мысли о том, чтобы покинуть организацию, в которой он добился огромных высот, уже давно, то и дело, всплывали в его голове. Но сегодня он дошел до точки кипения. Он понимал, зачем и за что сейчас сражается. Он знал и помнил о своей цели. Но внутренние метания и та теплота внутри, что проснулась у него к Чжун Ли за время поисков и путешествий по Ли Юэ, сеяли сомнения. Тем ли он служит, достойны ли они той верности, что он им оказывает. Взгляд янтарных глаз и острие копья занесено над головой, что в мгновение опустится. Чаилд поворачивается вправо, и оно рассекает воздух в нескольких сантиметрах от его лица так, что он чувствует его дуновение. Эти глаза следят за ним, не теряют из виду, замечая, как элементальная энергия преобразовалась в клинки, один из которых был направлен в архонта, но даже не задел из-за щита, что жалобно звякнул, спадая. Архонт явно ошибся и вместо щита призвал каменную колонну и той промазал едва ли не на пол метра. Такой непростительной ошибки, растерянности в янтарных глазах, Чаилд жаждал и не ожидал одновременно, будучи уже на исходе своих сил. Он вновь преобразовывает элементальная энергию в пару клинков, целясь одним в глотку, вторым в грудь. Это была ошибка, которую ждал Властелин камня. Неужели мальчишка посмел думать, что даже со столь безумно мощной силой, у него есть шанс на победу? Даже одно тысячелетие в бездне не заменит ему того опыта, что был за плечами архонта. Архонта, что прошел войну с бесчисленными чудовищами и порождениями тьмы, сильнейшими архонтами, что тогда жили. И глубже, куда память людей не смогла проникнуть, сколько было бесчисленных битв тогда. Чаилд был обречен на поражение, как только ступил в земли Ли Юэ. Мало найдется архонтов, из ныне живущих, кто способен сравниться с Властелином камня в опыте, мастерстве и силе. Но не человек, пусть даже и такой выдающийся, как Тарталья. Моракс сконцентрировал энергию камня, создавая мощнейший толчок, что отбрасывал противников при создании щита, чего Чаилд никак не ожидал. Последовавший следом удар ноги в грудь, отбросил его к колонне, а мгновенный выпад копья, что острием вошло в камень, вжимаясь выступающим в бок лезвием в его глотку. А последовавший следом гнев камня, что мощнейшим ударом пришелся по области под Тартальей, оставил его едва ли в живых. Он был вымотан и так, не мог использовать свою конечную форму духа, что попросту бы убила его. Казалось, будто бы младший переосмыслил в это мгновение всю свою жизнь, что пронеслась у него пред глазами. Возможная гибель, будто, открыла глаза на все, что происходило в последнее время, а эмоции его захлестнули. Он очнулся только когда понял, что копья, впивающегося острием ему в горло, уже не было. А подбородок сжимала твердая рука. Тарталья стоял на коленях. Слабый и беспомощный. Из-за нахлынувших эмоций, что вмиг обрушили на него свою силу. Из-за внутренних метаний о своем месте в этой жизни. Что явно не ускользнуло от внимательных янтарных глаз, что смотрели прямо в широко распахнутые синие. То спокойствие, с которым божество смотрело на него, с толикой теплоты, что ярко контрастировали с тем, как жестко тот сжимал его подбородок. Чжун Ли видел эту растерянность в глазах человека, к которому прикипел за время путешествий последних месяцев. Он дарил ему те эмоции и позволял вспыхнуть тем чувствам, которых доселе никогда не испытывал. Они открывал для себя мир заново, смотрел на него другими глазами. И все эти перемены в жизни, с которой он готов был расстаться, по причине того, что его работа в Ли Юэ выполнена, дали новый смысл продолжать оставаться правителем этих земель. Неведомое ощущение внутри, что сдавило его сердце и заставляло чувствовать боль за то, что он сделал с этим человеком, натолкнуло на одну хитрую мысль. — Заключим контракт? — Было сказано твердым голосом Чаилду. Это был даже не вопрос, а предложение, от которого младшему бы никто не позволил отказаться.