***
— Реддл? — удивлённо спросила девушка, смотря на парня, который стоял в проёме двери в её комнату. — Какого черта ты тут забыл? — Диппет желает видеть вас в своём кабинете, мисс Эсалон. — протянув каждую букву по обычаю с иронией произнёс тот, слегка кланясь. — О нет… — сказала она и захлопнула перед ним дверь. А через несколько минут вышла с собранными волосами и мантией. Проигнорировав Тома она быстрым шагом направилась к Армандо, а парень плелся сзади. Дойдя до кабинета та постучалась: — Вы вызывали? — Мисс Эсалон, мистер Реддл, проходите. — Армандо сидел за столом и рассматривал какие-то бумаги. Отложив их, он добавил. — У меня есть важная новость для вас. — И какая, сэр? — влез Том. Ему было интересно, почему вызвали Аиду. — Не торопитесь, мистер. Хочу оповестить вас, мисс Эсалон, что вы теперь тоже староста школы. За столь короткое время вы показали себя с лучшей стороны. Да и конфликтов ни с кем не было. — Что? — Реддл ни на шутку удивился. — Вернее, я имел ввиду… я очень рад, ведь с мисс Эсалон я буду справляться с должностями старосты намного быстрее! — Я согласна с мистером Реддлом. Я окажу честь помогать такому талантливому студенту, как он! — Аида широко улыбнулась, а Том еле сдерживал ухмылку. — Спасибо, сэр! — Я и не сомневался. Кстати, мисс, теперь вы будете жить по соседству с Томом, вас разделяет лишь стена. Также у вас есть отдельная ванная для старост. — невзначай добавил тот. — Мистер Реддл и вы будете выполнять разные поручения, дежурить. Также у вас будет этот значок. Диппет достал значок из кармана и протянул его Аиде. — Я поняла. — Аида кивнула и как можно скорей, вышла из кабинета, а следом за ней Том. — Эсалон! — Реддл догнал её и остановил. — Что? — та закатила глаза. — Это самый худший день на свете! О Мерлин, как Диппет додумался делать меня второй старостой! Нет, я конечно справлюсь, я не бестолковая, но ты… мы друг друга терпеть не можем! Армандо, чертова Афродита! Святой Салазар, лучше умереть. Клянусь, завтра же я немедленно сброшусь с Астрономической башни. Дослушав Реддл нахмурился. — Афродита? Это кто? — Это… Η θεά της αγάπης! (Богиня любви!) — Спасибо, сразу понятно стало. — Это ничего не меняет, дементор тебя поцелуй… Да, и впрямь лучше умереть от смертельного заклятия, чем находиться рядом с тобой. — Послушай, я могу убить тебя прямо здесь, — довольно серьёзно произнёс парень. Он надеялся напугать её? — Да? Дьявол, спасибо! Давай, сделай это! Περιμένω! Σκότωσέ με! (Я жду! Убей меня! ) — Мерлин, не говори со мной на греческом. — Δεν! (Нет!) — Полагаю, это отрицание. Ну что же… Я тоже не рад, поверь мне! — Это очень хорошо! Давай скажем Армандо, чтобы он назначил кого-нибудь другого! — Аида уже собралась открыть его дверь, как её остановили. — Нет. Он не будет. — Не-е-ет! Γιατί μου συνέβη αυτό?! (Почему это случилось именно со мной?) — Я же сказал тебе. Черт, рядом с тобой я чувствую себя нелепо. Прекрати! Или я заговорю на… — Мне не интересны твои знания других языков! — перебила его девушка. — Ах да. Я сейчас дежурю. — простое и ясное: «ты идешь со мной». — И что я буду делать? Ты и сам справишься. Нам же лучше, если я не пойду. Черт с тобой. — Эсалон, так будет нечестно. Все-таки, ты тоже староста. — Мне плевать, — улыбнулась та. — Но ради приличия я пойду с тобой. Все-таки я тоже староста… — таким же тоном протянула та. — Где? — На втором этаже, разумеется.***
Том и Аида вместе шлялись по коридорам, в надежде кого-нибудь поймать. Но как назло, никого не было… — Нет смысла дежурить дальше, Реддл, — прошептала Эсалон. — Никого в этом корпусе нет! Мы зря теряем время. — Ч-ш-ш-ш… — Том обошел её и замер. Перед ними был чей-то силуэт. — Кому не спится? — с сарказмом спросил тот. — Уизли, значит? — Реддл… — прорычал Септимус, а потом перевёл взгляд на Аиду. — А она что здесь делает? — Вот, дежурю, — усмехнулась та. Какое ему вообще до этого дела? — Что? — Она вторая староста, безмозглый. — пояснил Том. — Не стоило, — холодно сказала Эсалон Тому. — Ну, что же… Пятнадцать балов с гриффиндора! — Пятнадцать?! — Уизли возмутился. — Всегда же десять было! — Да, пятнадцать! А теперь иди, чтобы я тебя тут больше не видел. Септимус фыркнул и скрылся. — Вот, видишь. Этот грязный Уизли был тут. — Ага, — отрезала девушка. — Кроме Уизли тут никого нет. — Ты не знаешь. — Почему ты забрал с него пятнадцать баллов? — Тебе какое дело? — Я тоже староста… — Слушай. Я могу дать тебе поручение сделать за меня эссе по зельеварению. И за моих друзей. Хочешь? — Нет, чертов манипулятор! — воскликнула та. Реддл приблизился к ней на расстоянии сантиметра: — Тогда не лезь, куда не просили. — Реддл, черт возьми. Кем ты себя возомнил?! — Аида не могла сдерживать эмоции и повысила тон. — А ты? Кто ты, чтобы повышать на меня тон? — Мы с тобой одинаковы по крови, идиот! — И что? Это не повод приравнивать меня к остальным полукровкам. — Ты не особенный, чтобы быть лучше других! — Да что ты говоришь. — усмехнулся тот. — Да как ты… — Эсалон не успела договорить, как её вжали в стену. — Я не буду терпеть такое хамское отношение к себе… — Том сжимал ее горло, и казалось, девушке было нечем дышать. — Кто ты такая, чтобы читать мне мораль? У Аиды потемнело в глазах. — Отвечай! — Том словно озверел. Его глаза покраснели, а хватка становилась всё жëстче и жёстче. — Остановись!.. Хватит… Я… сейчас… задохнусь! — Ты такая забавная. — Том рассмеялся, но Аиде было не до шуток. Наконец, он отпустил её шею. Аида сразу же скатилась вниз, по стене. На её шее остался красный отпечаток. — Ты безумец! Ублюдок, ты за это… п-поплатишься! — из последних сил крикнула она и отключилась.