Глава 5 Кэт
— Кэт! Вставай же, Кэтрин! — звонкий голос Стеллы звучит прямо у моего уха, и я просто отворачиваюсь, накрывая голову подушкой. Катись к чертям, принцесса Солярии! Мягкая набивка неплохо справляется с шумоизоляцией, но я всё равно слышу дурную болтовню Стеллы. Чего она только прицепилась ко мне?! — Отвали, — гневно бурчу я и плотнее кутаюсь в одеяла. — Если ты опять не придешь, мне снова придётся объясняться перед Алексом, почему тебя нет на лекции, — продолжает возмущаться фея. Вот же несносная! Почему только я живу именно с ней?! — Не моя проблема, — сонно парирую я. Стелла прыскает от недовольства и бросает на мою кровать несколько цветных юбок. Опять не может определиться, что надеть. На какое-то время в комнате воцаряется прекрасная тишина. В надежде поспать ещё часик я удобнее умащиваюсь в постели. Но не проходит и минуты как до ужаса бесящая меня фея возвращается и с силой хлопает дверью. — Ну ты достала меня! — гневно прыскаю я. Чувствую, как глаза загораются оранжевым золотом, а по венам течёт раскалённая лава. Стелла застывает на пороге. Её выражение лица в одно мгновенье меняется с озлобленно-недовольного, на изумлённо-испуганное. Принцесса ничего мне не отвечает, но я вижу, как она невольно отступает назад. Напряжение застывает в воздухе между нами, заполняя комнату густой невидимой дымкой. — Я просто…. — Стелла пытается что-то сказать. Я немного склоняю голову, всматриваюсь в свою соседку, пытаюсь прочесть её настоящие эмоции. — Твоя взяла, — наконец, говорю я, а затем улыбаюсь во все тридцать два. Напряжение рассеивается в мгновение ока, а Стелла вновь надевает привычно-недовольную маску. Ещё несколько секунд я слежу за соседкой, наблюдаю, как кропотливо она выбирает сегодняшний образ. В последнее время, мне даже интересно поглядывать на Стеллу, когда она куда-либо собирается. Наверное, так и должна вести себя истинная принцесса, не в пример мне, безусловно. Всё же лениво скатываюсь с кровати, собираю растрёпанные волосы в хвост и бреду в ванную. Киваю Музе и Аише, по пути здороваюсь с Террой и, захлопнув дверь перед самим носом Блум, наконец оказываюсь в душе. Горячие струи мягко стекают по волосам, покрывают кожу. Я закрываю глаза, растворяюсь в ощущении покоя, полностью обращая слух к шуму воды. Он будто поглощает меня без остатка, расслабляет каждую клетку изнывающего тела. Ещё некоторое время я позволяю себе наслаждаться этим ощущениям лёгкости, продолжая вываривать себя в кипятке. Густой пар полностью поглощает маленькую комнатку так, что любому другому уже стало бы трудно дышать. Но для меня такие горячие температуры отдаются лишь приятным покалыванием на коже, если, конечно, и это я хочу ощущать. Такие короткие минуты становятся особенно ценными для меня в последние месяцы. Привыкшая к роскоши и большому количеству свободного пространства, я порой начинаю задыхаться, находясь с пятью девчонками моего возраста в таком тесном месте. Извечный шум и галдёж явно действует на мою нервную систему пагубно, но кого бы это беспокоило. Выхожу из ванной, оставив за собой густую непроглядную дымку пара. Аиши и Музы уже и след простыл, а вот Блум всё ещё сидит на кровати. Не нужно быть медиумом или иметь даже минимальный дар предсказания, для того чтобы понять, что эта наглая фея выжидает меня. В последний месяц, после распределения эта девчонка буквально не даёт мне проходу. Уж не знаю, с чего она решила, или кто подкинул ей столь очевидно бредовую идею всюду шаландаться за мной, чтобы я помогла ей развивать свои силы. Скорее всего, это работа Ская, а может Стеллы. Хотя тут имеют место и бесценные наставления Даулинг. Мне было совершенно плевать! Ведь с чьей бы подачи эта заноза в заднице не цеплялась ко мне, должного эффекта грех ожидать. Я не нянька глупым маленьким феям! К тому же подкидышам. Да да, с подачи моей дражайшей соседки, теперь только разве что глухой не знал последние новости. Наша маленькая Блум — подкидыш! Что мне с того? Да абсолютно ничего! Плевать, да и только. Поступок Стеллы, безусловно, претил бы мне, если бы значительно не облегчил мою участь. Переключившись на бедную рыжеволосую фею, ученики по большей части хоть немного забыли о моей персоне, что не могло не радовать. А вот соседки по комнате значительно осудили поступок Стеллы. Ей даже попытались объявить бойкот! Даже кроткая Терра, и та встала на защиту бедняжки Блум. Мне же, в отличие от остальных соседок, поступок Стеллы не казался уж таким непростительным и чудовищным, ведь сама то я творила вещи куда ужаснее. Да и покопавшись в голове принцессы Солярии, что очень и очень не понравилось моему брату, я поняла, что девушка сделала это не со зла. Скорее из простой человеческой глупости, зависти, и обиды. И как бы ни было удивительно для остальных, тут я отказалась придерживаться стороны Блум и даже нейтралитета. Мой позиция была проста — я поддержала принцессу Солярии. Хотя бы потому, что обещала брату. Как бы это не стало мне поперёк горла. Да и чего уж там, Стеллу я знала гораздо лучше, и будучи в схожем с ней положении в отношении наших монархий, понять её тоже мне было проще. Да и к тому же, Блум жалели все, кому не лень, а меня это лишь больше бесило! Только вот этот подкидыш, кажется, напрочь пропустил мимо своего сознания мою твёрдую позицию. Эта девчонка не унималась, даже после того, как я швырнула в неё огненную сферу. Мда… Ситуация вышла не из лучших. Но мне, в прочем как и всегда, снова было абсолютно наплевать. Огонь был несильный, и оставил на плече Блум лишь небольшой ожог. Ну ладно, ожог был средних размеров! Но во время моих тренировок с бабушкой такие ожоги даже травмой не считались. Так что я восприняла эту досадную ситуацию лишь как небольшой урок, которого фея огня так жаждала от меня. Неприятно было только то, что Скай стал читать мне нотации. А после они едва не подрались с Ривеном, потому что второй, как бы его это не напрягало, отныне являлся моим защитником, поэтому сразу занял мою позицию, что не могло не польстить мне. Но даже после этого Блум не давала мне проходу! Я уже порядком подумывала сжечь её волосы. Пока будет отращивать их, наверняка отстанет. А может ещё и разозлиться на меня, да сможет хоть искру с пальцев пустить без чудесной чаши. — Кто открыл это чёртово окно?! — истошный вопль Стеллы буквально заставляет меня подскочить на месте и выронить штаны, которые я выудила из шкафа, выбрав комфортные для занятий. — Да сдалось тебе это окно? — ворчу я. — Хоть иногда можешь не орать так? Или думаешь, что стражники королевского дворца услышат тебя в самой столице и прибегут закрыть долбанное окно на зов их принцессы? В ответ на мою колкость Стелла лишь закатывает глаза, а Блум давится смешком, но ровно до того момента, пока остается незамеченной. — П-прости пожалуйста, — заикаясь, начинает Терра, — просто растениям нужно немного воздуха, — оправдывается фея земли. Ох зря… Стелла, будто солнечная фурия в тошнотворно розовом плаще резко разворачивается в сторону бедной Терры. — Так вынеси их к чертям на этот воздух! А не то я устрою им такие солнечные ванны, что воздух больше не понадобится! Никогда! — кричит Стелла, жестикулируя руками. Во избежание дальнейших препирательств фея земли несётся к окну и плотно его запирает. Осень полноценно вступает в свои права, и сырая и холодная погода всё сильнее укутывает Алфею. Если бы я ощущала холод, как и остальные, наверняка тоже бы занервничала. Наконец, закончив все споры, я встряхиваю волосами, высушивая их окончательно, и бреду вслед за соседками на лекцию Алекса. На улице и впрямь уже становится морозно. Студенты кутаются в шарфы, натягивают тёплые куртки. Кто-то даже идёт в шапке. Я же в свою очередь гордо выпрямляю спину, откинув назад волосы. Всё такая же чёрная майка и удобная кожанка, скорее, как аксессуар, нежели утеплитель. Голубая лента с золотым краем поблескивает в едва пробивающихся через тёмные облака лучах осеннего солнца. Сегодня моему брату взбрело в голову отработать технику барьеров на улице. Что ж, если ему так хочется помучить моих одногруппниц, я только за. Мы приходим последними. Заприметив нас, Алекс бросает недовольный взгляд в мою сторону и буравит до тех пор, пока не замечает Стеллу. Фиолетовые глаза кронпринца Домино загораются совсем по-другому. Тоже мне, нашёл себе объект симпатий. Эгоистичный и весьма зазнавшийся объект. Хотя, вспоминаю его бывшую и понимаю, что готова терпеть Солярию. Все рассаживаются на скамейки, предварительно выставленные в круг. Я занимаю место в самом дальнем углу, чтобы уменьшить шанс быть задействованной в этом балагане. — Как насчёт согреть бедных трясущихся от ветра учениц? — голос брата проникает в моё сознание, отчего сразу же хочется вывернуться. Вот же говнюк! Любитель покопаться в чужих мозгах. В ответ на проявление благородства со стороны Алекса я корчу недовольную мину. — Не беспокойся. Солярия натянула свитер потеплее, а судьба остальных волнует меня примерно так же сильно, как бабушку мнение наших дражайших слуг, — парирую я. — Ты упёртая, словно ослица, — бормочет Алекс, закатывая глаза. — Ослица, которой тепло! — продолжаю язвить, а затем, убедившись, что никто не видит нашего дурачества, показываю брату язык. Не так чтобы меня волновало мнение окружающих. Мне то всё равно, а вот брат больно печётся о своей репутации профессора. Наконец Алекс начинает занятие. Мои одногруппницы слушают его, разинув рты, а я лениво поглядываю на поле, где тренируются специалисты. Вот кому действительно холодно! Майки и едва ли ощутимые спортивные штаны. А ещё кто-то регулярно купается в чрезвычайно мерзком и крайне холодном пруду. Сегодня Сильва особенно жесток и сосредоточен. Чувствую, Скаю и Ривену мало не покажется, как, впрочем, и остальным зевакам. Моя личная тренировочная площадка для занятий с Даулинг пустует. После распределения директриса каждые три дня находила время, чтобы прилично погонять меня, что лично мне очень даже нравилось. Занятия с Даулинг, пожалуй, стали моей любимой частью обучения. Можно было не бояться ранить её, потому что она могла вдоволь ранить меня. Несколько раз в неделю Фара приходила на поле, выискивала меня среди учеников и преподавала личный урок. Сказать, что это было круто — ничего не сказать. Большинство фей и специалистов частенько толпились поглазеть, но мне было абсолютно всё равно. Я стала замечать, как формируется и сгущается моя сила, как огонь слушается меня, будто течёт по венам и артериям. К тому же, мне удалось немного усовершенствовать свою пламенную телепортацию. Ранее мне удавалось перемещать лишь себя. Помню в первые разы, в детстве, даже одежда не перемещалась со мной. Та ещё жесть! Служанкам постоянно приходилось ходить по пятам повсюду с запасным комплектом одежды, чтобы не произошло какого казуса. Теперь же у меня получалось перемещать некоторые маленькие предметы, вроде булавки, яблока, полена. Правда вот яблоко в первые несколько попыток немного потеряло свой съедобный вид. И это была заслуга Даулинг! Она терпеливо и усердно тренировала меня, даже когда мне самой было тошно, и от злости я поджигала всё вокруг. На прошлой неделе, по вине Блум опять же, я случайно подожгла плащ директрисы! Но Фара приняла мою выходку вполне сдержанно. А наедине в отместку бросила в мой рюкзак сгусток раскалённой плазмы, совсем как моя сверстница. В общем, моё прибывание в Алфее становилось не таким несносным, как мне казалось вначале. У меня появились друзья, если я, конечно, могла так о них отзываться. Правда, ходить на всякие вечеринки желания у меня больше не было, но мне нравилось проводить время с Террой, Ривеном и Скаем. Да чего уж там, даже со Стеллой. С момента распределения все феи старались, как можно больше времени проводить со своими специалистами. Терра, та и вовсе наблюдала за тренировками Дейна с раскрытым ртом. Аиша и Муза попадались мне на глаза крайне редко. А Блум частенько коротала часы со Скаем. И мне бы это даже нравилось, если бы Скай и Ривен не были лучшими друзьями, и мне не приходилось так часто сталкиваться с рыжим подкидышем. К тому же к этой проблеме добавилась ещё одна. Стеллу едва ли не тошнило от общества Майка. Честно признаюсь, я разделяла ее мнение. Меня он тоже раздражал. Когда мой дорогой братец был крайне поглощён работой и изучением материалов, принцесса Солярии искала компании у меня, что не могло не бесить Ривена. Не говоря уже о том, что Скай и Блум тоже были с нами, а Стелла не могла выносить эту парочку. Поэтому эскалации случались быстрее, чем по щелчку пальцев. — …Сейчас мы с Кэт наглядно покажем, как работает этот барьер, — голос брата выдёргивает меня из аутентичных размышлений. Все феи класса дружно обращают свои головки в мою сторону, отчего становиться неловко. «Ненавижу тебя», — шиплю я в сознание Алекса. Но тот лишь пропускает мою фразу мимо ушей. Мы выходим на открытую местность, и брат тут же отгораживает нас крепким прозрачным барьером, чтобы в случае чего я не сожгла парочку своих «дорогих» одногруппниц. — Данное заклинание позволит любой из Вас, не зависимо от того, какими именно силами Вы обладаете, защититься во время нападения. Сила и прочность барьера зависит лишь от Вашего ментального настроя и собранности… Дальше я слышала только «бла, бла, бла…», и ещё «бла, бла…» Сыта по горло этими лекциями, потому как усвоила их ещё в Домино. Мог бы и исключить меня из этой цепочки в Алфее. — Давай, Кэт, — с готовностью бросает Алекс. Меня дважды просить не нужно. Легонько щёлкнув пальцами, я пускаю несколько искр и за считанные доли секунды превращаю их в крупную сферу пламени. Ещё мгновение, и огонь с неимоверной скоростью несётся в сторону брата. Алекс ловким и очень чётким движением совершает замах руками. Его глаза загораются фиолетовым, и стоит огненному шару подлететь вплотную, как он разлетается на сотню ярких искорок, весело скачущих по траве, разбившись о барьер брата. Феи наблюдают с изумлением. О Дракон, какие чудеса! Хотите ещё шарик Вам надуем, любезнейшие? Я готова залиться звонким смехом от такой восторженной реакции девчонок, но сдерживаю себя, смеясь лишь мысленно. — Это было просто, — говорит Алекс, повернувшись к классу, — а теперь мы покажем кое-что посложнее. «О, правда что-ли?! — прыскаю я, в голове брата, — может разрешишь мне подправить тебе причёску. А то скоро бабушка пожалует, а кронпринц расхаживает с идиотским хвостиком сзади!» — Существуют барьеры разной степени сложности и применения по назначению. Впереди Вас ждёт турнир, на котором Вам придётся уметь не только защищать себя от ударов противников, но и атаковать самостоятельно. Данное заклинание позволит Вам обратить любой удар в сторону нападавшего, — продолжает Алекс, полностью игнорируя моё злорадство. «Ооооо, давай, покажи им фейерверк! Будет весело. Только стену убери, а то огню некуда будет выйти. Ещё сам обожжешься», — весело вторю я. «Да замолкни уже!» — наконец Алекс обращает на меня внимание, бросает короткий недовольный взгляд. И из уважения к нему я всё же прикусываю язык. Всё же феям нужно готовиться к ежегодному соревнованию. Мне, конечно же, учувствовать никто даже не предлагал, понимая возможные масштабы трагедии. Но директриса решила, что я могу выступить тренером или консультантом для фей огня, что меня несомненно выбесило! Алекс заранее просит фей отойти как можно дальше, расширяет ограждённую территорию вокруг нас. Девчонки охают и ахают, но всё же пятятся назад. — Давай, Кэт, — произносит брат. Он стоит совершенно расслабленно, не нуждаясь в какой-либо оборонительной позиции. Не могу не отметить для себя, как восхищаюсь своим кронпринцем, а в будущем, и королём своей страны. Отгоняю все лишние мысли, закрываю глаза и быстро замахиваюсь, выпуская горячий поток пламени. Оранжевые языки летят вперёд, разрастаясь, подпитываясь воздухом. И стоит огню подлететь критически близко, Алекс делает глубокий шаг назад, сильно замахивается, и яростное пламя с трудом отбивается от невидимой стены и несётся в мою сторону. Конечно, я могу отойти, чтобы так откровенно раздражающие меня феи воочию увидели, что будет, когда пламя разольётся горячей рекой у барьера под их ногами. Но не думаю, что Алекс оценит подобную выходку, да и не зачем лишний раз пугать наивных зевак. Я лишь раскидываю руки и поглощаю весь жар, который сама же и выпустила. Кожу легонько покалывает, волосы развиваются от силы огня. Мне даже не нужно поворачивать голову, чтобы увидеть, как падают челюсти моих одногруппниц. И когда пламя полностью возвращается к своей повелительнице, я отряхиваюсь. Кое-где сметаю золу и тушу ногами обгорелую траву вокруг. Алекс убирает ограждающий нас барьер, и я слышу, как феи аплодируют ему в немом восторге. Далее занятие продолжается без моего непосильного участия. Пока ученики разбиваются на пары и практикуют задания, я разваливаюсь на своей скамейке, в надежде насладиться таким желанным одиночеством. Феи тренируются всё усерднее, прилагая максимальное количество усилий. Ведь уже через несколько недель их ждёт серьёзное состязание. Такой же турнир ожидает и специалистов. В этот долгожданный день приедут и некоторые родители, которые, конечно, могут себе это позволить. Данное соревнование существует ещё со времён, когда директором была Розалинда, а моя мама и мисс Даулинг были прилежными ученицами. К сожалению, мама не сможет приехать к нам в этом году, но бабушка обещала наведаться. В своё время мама принимала участие в таком же турнире. Розалинда, в отличие от Фары, никого не жалела и не выделяла. Тогда принцесса Елена одержала победу над матерью Стеллы. Говорили, что принцессе Луне тогда долгое время пришлось проваляться в лазарете. Но не скажу, что мне её было жаль. А точнее, совсем не жаль! Хоть кто-то смог проучить её заранее, ещё до того, как она стала королевой-стервой. К сожалению, моё спокойное одиночество продлилось отнюдь не долго, потому что новая юная Солярия умостилась на лавку около меня. Вот же, помяни чёрта! — Ты ведь знаешь, что когда-то наши матери тоже сражались? — с толикой неловкости спрашивает Стелла. К чему это ты ведешь? — Да, в первый год их обучения, — соглашаюсь я. Принцесса мнётся и так и хочет продолжить, но словно опасается. Это отнюдь не похоже на Стеллу. — Говори, что задумала, — сходу выпаливаю я, не желая терпеть всю эту неуместную прелюдию. — Я знаю, что ты не собиралась принимать участия… — Стелла опускает голову и дальше пытается подобрать нужные слова, дабы не взбесить меня. Кому, как не ей знать, на что я способна. Ещё в возрасте пятилеток, я сжигала её куклы. — Не тяни! — В общем, ты же знаешь мою мать, — вторит Стелла, — она приедет на турнир. И если я проиграю, она мне этого точно не простит. — Да уж, королева Луна ядом изойдёт, — усмехаюсь я. — Так вот… — Солярия снова запинается, от чего мне всё больше не нравится её настрой! — Если я ослеплю кого-то из учениц, это будет прецедент, ты ведь сама это понимаешь. В каком свете предстанет Солярия, если её принцесса… А если проиграю, станет ещё хуже. Стелла ещё сильнее ёжиться. Видно, что ей самой этот разговор становится поперёк горла. — Понимаю, только вот причём здесь я? — задаю вопрос в лоб. — В случае моего проигрыша с любой другой ученицей это будет непростительный позор, но если проиграю принцессе Домино… — Нет! — тут же выпаливаю я, от шока и злости подскочив с места, — даже не думай! Стелла тут же вскакивает, цепляясь за мою руку, будто за спасательный плот. — Пожалуйста, только представь, что будет… Да она совсем поехала! Я резко выдёргиваю запястье из цепкой хватки Стеллы, потому что чувствую, как горячая ярость пульсирует в моих жилах, как нагревается моё разгневанное тело до уровня температуры лавы. — Ты с ели лесной свалилась что-ли?! Или не видела, на что я способна?! — продолжаю гневно кричать на принцессу Солярии, а та в страхе отступает на несколько шагов. В её светлых глазах вижу своё отражение, и в ужасе отворачиваюсь. Даже лицо практически пылает огнём, глаза неистово горят оранжево-золотым свечением, а с пальцев уже норовят сорваться горячие искры. — Открой глаза, Стелла! Посмотри, с кем ты, чёрт возьми, собралась вступать в бой! Да ты же даже сделать ни черта не успеешь, как я сожгу тебя до углей! Вот где будет прецедент. Если принцесса Домино сожжёт будущую Королеву Солярии ко всем чертям! Стелла моментом замолкает. Она продолжает смотреть на меня из-под опущенных ресниц. Всё её тело дрожит, будто осиновый лист, и явно не от холода. Потому что, просто стоя сейчас рядом со мной, ей уже чертовски жарко. На лбу принцессы появляется испарина. Стелла в ужасе! — Т-ты единственная, кто может помочь… — голос принцессы света сходит на нет, но она продолжает гнуть свою линию. Или чертовски смелая или полная идиотка! — Ты ведь знаешь мою мать… — голос Стеллы предательски дрожит, а в уголках глаз поблескивают слезинки. Господи Боже… Во имя Дракона… Страх Стеллы передо мной очевиден, но он не сравнится с страхом перед собственной матерью. Принцесса больше боится свою королеву, собственную мать, нежели чудовище, стоящее перед ней во всей красе. У меня пропадают всякие аргументы. Мне становится её жаль… Искренне жаль. Потому что ситуацию хуже мне просто не представить. И прежде чем остальные феи во главе с моим братом успевают хоть что-то заметить, я мигом остываю, хватаю Стеллу за плечи и усаживаю обратно. Выуживаю из кармана куртки несколько салфеток, специально приготовленных заранее, чтобы оттереть сажу и огар в случае чего, всучиваю их принцессе и закрываю её собой, чтобы никто не увидел её такой, как сейчас вижу я. Стелла дрожащей рукой принимает у меня салфетки и аккуратно вытирает лицо, едва уловимым идеальным королевским жестом. — Ты не понимаешь, о чём просишь… — растерянно шепчу я, всё ещё настаивая на своём. Стелла всхлипывает, выравнивается, и вот уже на меня глядит прежняя неприступная принцесса Солярии. Так можно было бы подумать, если бы не ее глаза. Они выдают непомерную тоску, печаль, боль и страх. Неприкрытый очевидных страх перед матерью. Чёртова королева Луна! Ну и сука же! Сама бы подожгла её не хуже мамы на первом кусе! — Мы обсуждали это с Алексом… — снова заговаривает Стелла. — Ах вы это уже и обсудить успели! — вновь взвизгиваю я. Подумать только! Ну Алекс, прощайся с шевелюрой! Чёртов гнусный предатель! Я тебе устрою… — Мы обсуждали это, и, если всё сделать правильно… если я буду использовать его защиту, а ты лишь легонько меня толкнёшь… Судьи обьявят тебя победителем, а моей матери не будет чего поставить в такой ситуации, ведь она тоже когда-то проиграла огню Дракона. — Директриса Даулинг даже не допустит меня на чёртово поле! — продолжаю парировать я. — Она разрешит, если ты сама захочешь, — продолжает канючить Стелла. — Вот именно! Если я сама захочу — а я, что весьма очевидно, не захочу! Стелла вновь поникает. Она перебирает пальцами несчастную салфетку, уже разодрав её до невозможности. Глядя на неё, я колеблюсь. И мне это чертовски не нравится! Я не должна жалеть Стеллу. Нет! Нет, нет и нет. Я не буду ввязываться во всю эту идиотскую затею. Её проблемы с матерью — это, отнюдь, не моё дело, но… А если бы это был мой отец, упокой Дракон его душу. Стоит мне только вспомнить, до чего доводили нас с братом, сердце уходит в пятки. Я сильно зажмуриваюсь, чтобы отогнать эти чёртовы воспоминания и вновь не взорваться. Это просто немыслимо! Да они не имеют права ставить меня в такое положение! Ещё ровно минуту я даю себе на злость и неопределённость, и наконец выкрикиваю. — Профессор, у нас с принцессой есть вопрос! — ору я Алексу во весь голос. Не будь я в ярости от их со Стеллой идиоткой идеи, сама подошла или позвала бы его ментально, как того требуют нормы приличия. Но сейчас нет! Увольте! «Какого хрена?» — сразу же заводится брат. Его голос звучит в моей голове. И пока он оставляет студенток и плетётся в нашу сторону, меряя меня взглядом, полным недовольства, я готовлю яростную речь, которую готова вывалить на него прямо сейчас!Ривен
— На что ты согласилась?! — повышаю голос, из-за чего кусок груши буквально выпадает у меня изо рта. В ответ на это принцесса только скептически улыбается и подсовывает мне салфетку. — Да ты прямо, как Алекс. Тоже вон еда выпадает изо рта, — прыскает Кэт. Я хватаю девушку за подбородок, аккуратно сжимая её лицо в своих ладонях. Принцесса смотрит на меня совершенно поражённым взглядом, ведь ранее, я не допускал подобных вольностей. — Что ты, черт возьми, делаешь? — бормочет она. — Проверяю, не ударилась ли ты где головой! Кэт быстро выворачивается из моей хватки и встряхивает волосами. — Теперь у меня все волосы в твоём обеде, — ворчит она. От недовольства отпихиваю тарелку и вскакиваю с места. Спасибо, есть мне больше не хочется! — Знаешь, я конечно только за, если ты сожжёшь нахрен эту блондинистую выскочку… Но… Но! — Что «но»? — спрашивает принцесса. Да она точно ненормальная! Вот же свезло с напарницей! Неугомонная упёртая самодовольная противная фея! — Что тебя так взбесило? — вновь задаёт вопрос Кэт. Но я не могу найти слов, чтобы ей ответить. Сам факт этого турнира меня чертовски бесит! Сильва вновь дерёт с нас три шкуры, чтобы мы отлично выступили. Феи постоянно калечатся, немощно тренируясь сражаться друг с другом. Признаться честно, когда Кэт сказала, что не будет участвовать, я выдохнул с облегчением. Ведь контролировать себя это одно, а нести ответственность за эту упёртую фею — совсем другое! На распределении я даже не понял, кто мне достался. Попросту в это не поверил! Пока Скай не пихнул меня в плечо. Я стал напарником Кэт, а она моей подзащитной феей. Охренеть можно. С той самой минуты все специалисты, включая даже Ская, порой едва ли с ума не сходят от зависти. И должен признать, завидовать было чему. Принцесса Кэтрин была самой горячей феей в прямом и переносном смысле! Она сильная, красивая и совершенно не требует защиты. Она никогда не просит помощи, даже если откровенно нуждается в ней. Наблюдать за её тренировками — сплошное удовольствие. Ну а когда её королевское величество приходило на наши занятия, все развевали рты и в открытую пялились на неё. Что многих отвлекало, и меня, к сожалению, тоже. Но как бы мне не претило постоянное присутствие феи рядом, мне это нравилось. Кэт не была похожа на остальных. Должен признать, само осознание того, что мне нужно было быть защитником принцессы напрягало меня до чёртиков, особенно, когда единственным примером принцессы была Стелла. Фу! Но Кэт — это полная противоположность каждой фее в этой чёртовой школе. Мне даже нравилось проводить с ней время. Она никогда не пилила меня за травку или вечеринки, лишь морщила носик, если я курил при ней. Она всегда старалась приходить на мои тренировки, когда была возможность. Да что там, она сама тренировалась с нами в своё свободное время! Принцесса порой оставляла мне обеды, когда мы со Скаем сильно опаздывали и оставались голодными благодаря Сильве. Она даже лечила меня, когда всё было уж совсем плохо. Кэт просто была со мной. Принимала меня таким, какой есть. Терпела мои выходки и недовольства. Она стала другом, как Скай. Хотя признавать это мне совсем не хотелось. И сейчас, когда Кэт всё же решила соревноваться в этом придурошном турнире, да ещё с кем… С принцессой Солярии, потому что, видите ли, ей так нужно. Да пусть она катится ко всем чертям! Стелла смогла ослепить Рикки, особо не напрягаясь. Её сила, конечно, не шла вровень с могуществом Кэт, но я не хотел, чтобы та навредила принцессе Домино по нелепой случайности. — Меня это бесит! — зло выплёвываю я. Кэт смотрит понимающим взглядом и суёт мне тарелку обратно. — Меня это тоже бесит. Но у меня есть определённые обязательства перед братом. К тому же, мне просто жаль Стеллу. Я взрываюсь ещё сильнее. — Да пусть катятся оба! Нахрен! Пусть оба катятся нахрен! Кэт мягко улыбается и тихонько смеётся над моими психами. — Вопрос решён, так что не капризничай, — элейным тоном говорит она, — лучше доешь, а то тебя скоро ветром сдует. Сильва совсем вас не щадит в последнее время. — Это я-то капризничаю?! — не сдерживаюсь и выпускаю всех демонов наружу. — Да кто бы говорил? Ты… ты! — Так кто я? — Кэт смотрит на меня в упор своими огромными карими глазами, в которых тот час же пляшут бесенята. Сегодня её чёрные блестящие волосы распущены и немного растрёпаны от ветра, так что одна прядь спадает ей прямо на лоб. И следуя какому-то странному желанию, мне хочется аккуратно заправить её за ухо. Чёрт бы побрал эту принцессу Домино! — Ты совершенно несносная принцесса, — наконец говорю я и усаживаюсь на место. Время обеда подходит к концу и приходится поторопиться, чтобы успеть дожевать оставшуюся порцию. — Кстати, Сильва уже сообщил, кто будет твоим противником на турнире? — между делом спрашивает Кэт. Её пальцы играют с маленьким огоньком, отчего золотые радужки глаз сверкают ещё ярче. — Я надеялся, что будет Скай, но в этом году Сильва хочет сделать рокировку. Скорее всего мне достанется Майк. Кэт хмурится. Я знаю, что её буквально тошнит от него. И это она ещё не слышала, что этот придурок треплет у них за спиной. — Он меня чертовски бесит, — ворчит принцесса. — Знаю, — усмехнувшись, отвечаю я, — будет отличный повод надрать ему зад. Кэт молчит. В её взгляде что-то меняется. Она явно остаётся недовольна таким раскладом. Обед быстро подходит к концу. И как бы мне не хотелось ещё хоть минуту просто посидеть, придётся снова возвращаться к экзекуциям директора и вновь мёрзнуть. — Погода дерьмо, — возмущаюсь я, заранее потирая плечи. Кэт кивает, соглашаясь со мной, и мы встаём из-за стола и направляемся к тренировочным площадкам. — Точно, — воскликнет девчонка, — совсем забыла. Она останавливается и нарочито долго роется в своём рюкзаке. Я уже начинаю нервничать, наверняка зная, что за опоздание меня ждёт пару кругов вокруг долбанного пруда. — Вот! — наконец, довольно произносит принцесса. — Дай мне руку. — Зачем? — искренне не понимаю, но руку всё же протягиваю. Кэт поднимает свою добычу на уровень моих глаз. А затем оборачивает голубую ленту с золотым обрамлением вокруг моего запястья. Стоит её пальцам дотронуться, и тело мгновенно пронзает электрический разряд. Такое необычное чувство, но в той же степени приятное. — Такую ленту носят все члены королевской четы домино. Это знак принадлежности к монархии, — поясняет она, — я всегда ношу такую, ты, должно быть, замечал. Ещё бы не замечать! Эти ленты постоянно красуются у неё прямо на груди. Как это вообще можно не заметить?! — Мне показалось уместным то, что у тебя тоже будет такая, учитывая, что ты мой защитник, — довольно произносит принцесса. Она вновь кладёт руку поверх моего запястья, и лента на руке будто нагревается. Всё тело пропитывает приятное тепло, но не знаю, то ли от ленты, то ли от её прикосновения. — Эта лента содержит мой огонь. Крошечную его частичку. И пока она на тебе, ты не замёрзнешь, даже если свалишься в пруд. Хотя чего это я… Когда свалишься в пруд, — усмехается принцесса. Но я даже не могу связать слов, чтобы ответить ей какой-нибудь колкостью. Этот её странный подарок напрочь сбивает меня с толку! И я бы, наверное, так и продолжал стоять на месте, тупо пялясь то на свою фею, то на аксессуар на запястье, откровенно наслаждаясь ощущением тепла в столь мерзкую ветренную погоду, если бы не Сильва. — Ривен, два круга вокруг озера! — выкрикивает директор. Мда… что и следовало ожидать. Наказание за опоздание. Хочется возмутиться, но я лишь послушно плетусь к территории, готовясь бежать штрафные круги, даже ничуть об этом не сожалея.