Хроники Треснувшей Луны

Солнце почти достигло середины небосвода, когда две юные девушки подходили к воротам Академии. Те были большими и красивыми; посередине каждой калитки имелся узор герба Амфитеона — точно такой же, как на письме. Ворота были открыты, поэтому все, кто собирался поступать, не спеша входили внутрь двора. Только почувствовав себя лучше после того инцидента, Нагиса снова напряглась. Для нее было слишком много людей и потрясений за последние два дня, но, как бы ни было ей неуютно, с этим ничего не поделаешь. — О-о-о, в этот раз тут гораздо больше народу! Юко вертелась туда-сюда, все пытаясь кого-то усмотреть, вставала на носки ботинок и даже подпрыгивала, но, судя по ее нахмуренным бровям, искомое ей найти не удалось. — Кого ты выглядываешь? — тихо спросила Нагиса. Она так же осматривалась, только зайдя в ворота, но чисто из любопытства. Юко перестала крутиться и горестно вздохнула. — Да просто сказали, что в этом году сюда поступит Аи. Это, если ты не знаешь, у нас самый лучший и красивый бард! Он такой миленький, что хочется упасть к его ногам! Вот только я его не вижу, — девушка немного приуныла. — Возможно, конечно, что это все были слухи, а может быть, он будет чуть позже — кто знает… — Ты с ним дружишь? — Ой, не то чтобы дружу, хехе… Но на паре выступлений мне посчастливилось взять у него автограф. Горделиво вздернув нос, Юко пошагала дальше, бросив попытки найти барда. «Ого, если она отзывается о нем так, видимо, он и правда настолько хорош. Хотелось бы послушать, на чем он играет». Задавая себе же вопросы, Нагиса чуть не отстала от подруги. Во дворе академии плескался большой фонтан. Вокруг него собирались кучки будущих учеников: кто-то сидел на краях, кто-то просто стоял рядом или же забавлялся с водой, пытаясь впечатлить других своими умениями в магии. Проходя мимо, Нагиса во все глаза смотрела, как один эльф, пытаясь покрасоваться, решил пройтись по воде. Какое-то время у него получалось, но спустя несколько секунд он упал-таки в фонтан, орошая стоящих вокруг брызгами. Несколько девушек взвизгнули. — Му-ра-ма-са-а-а! Ты чего делаешь?! — одна из девочек, сидевших на фонтане, облитая с ног до головы, строго уставилась на выскочку. Тот только неловко улыбнулся и почесал затылок. — Да ладно тебе, Тори. Сейчас исправим, — после этих слов другой юноша, высокий и с темно-фиолетовыми волосами, подошел к ней и взмахнул немного рукой — вокруг девушки появился легкий бриз, тут же высушивший ее одежду и волосы. — Ну, так-то лучше, — он пафосно поправил свои очки. — Ой, спасибо тебе, Дайн, — Тори раскраснелась, а ее подруги позади начали хихикать и толкаться: «Смотри, какой красавчик!» «Ого, все так знают друг друга по именам. Наверное, они пришли сюда раньше или были знакомы еще до академии. Интересно: чтобы подсушить одежду, он использовал только воздух или добавил немного огня, дабы поток получился теплее и все высохло быстрее?..» Ее задумчивый монолог перебил громкий голос: — Сдающие тест на вступление, соберитесь возле меня! Красивая женщина, стоя на крыльце, взмахнула рукой, и большие двери академии распахнулись. — Все за мной и не отставать. Все кандидаты, то есть несколько десятков человек, двинулись большой волной вслед за ней. Внутреннее убранство Амфитеона было минималистичным: белые стены, большие окна с узорчатыми решетками, пол обложен гладкой плиткой с тонким узором по граням. На стенах висели портреты, судя по табличкам, это были директор и учителя, а также большой портрет королевы Леи. «Она прекрасна, только взгляд у нее будто грустный. Наверное, мне так кажется». — Ой, Нагиса! Королева и правда красива, да? Я сколько тут живу, но вживую видела ее один раз — на праздновании города. Кстати, через месяц снова будем отмечать! Хочешь присоединиться ко мне? Раз ты приезжая, я беру на себя право показать тебе город, а также сопроводить на будущий праздник в честь основания нашей столицы! Только Нагиса собиралась ответить Юко, как сбоку раздалось: — Ты так быстро говоришь, что даже я еле тебя поняла… Сбавь обороты, девочка. Ха-ха, сначала сдай экзамен, а потом строй грандиозные планы! — худая девушка с взъерошенными длинными волосами прошла чуть вперед, заложив руки за голову. Она повернулась к Нагисе и Юко и, идя вперед спиной, сказала: — Или вы настолько уверены, что сдадите? Как насчет пари? Глаза Юко игриво заблестели, она добродушно усмехнулась Нагисе и спросила: — А что ставишь? Подумав немного, незнакомка выдала: — Ставлю свои волосы! — О, идет! Если мы пройдем, то ты коротко стрижешься! — азартно вскинула палец Юко. «Что… зачем ставить на такое свои волосы…» — Нагиса нахмурилась и посмотрела на её длинную алого цвета шевелюру. — А какой прок? — тихо поинтересовалась Нагиса. — Что будет, если мы не сдадим? — Что, милаха, испугалась? — спросила задира у Нагисы и посмеялась. Та, смутившись, отрицательно кивнула. Удовлетворённая, девушка все-таки ответила на её вопрос: — Если вы проиграете, м-м-м… то стрижетесь вы! Ха-ха-ха! — Идет! — выпалила Юко. Нагиса же ужаснулась идее стричься, ей очень нравились свои волосы. Отсмеявшись, незнакомка продолжила: — Меня, кстати, зовут Юи. — Будем знакомы. Я Юко Брук. — Нагиса Вердант. — Брук?! Что-то фамилия знакомая… — Юи приставила ко рту палец и погрызла губу. — А! Капитан королевской кавалерии тоже Брук! Эт что, твой папка? — Брат… — поправила Юко. — И откуда такие познания? Кто-то из твоих знакомых тоже работает там? Юи развернулась и поравнялась с девушками: — Да не, просто знаю… — но внутри пронеслось: «Не буду же я говорить, что я его фанатка и зачитала все журналы и газеты о том, какой он великолепный рыцарь». Будто прочитав ее мысли, Юко хихикнула, а на вопросительный взгляд Нагисы тихо шепнула: «Потом расскажу». Так, за разговорами, все дошли до главного зала. Большой и с высокими потолками, зал был светлым и минималистичным. У противоположной от главной двери стены был длинный стол, к нему вел проход между множеством удобных стульев. Их и заняли абитуриенты, а замдиректора прошла к коллегам к столу. Юко и Нагиса сели рядом, Юи же потерялась где-то в толпе. Одна боковая стена зала была с большими окнами, пропускающими свет, другая оказалась покрыта мозаикой. Картина из разноцветных камушков демонстрировала Богиню и четырех хранителей, которым она дарует силы. Те, кто впервые были здесь, выворачивали шею, лишь бы усмотреть все до мельчайших подробностей. Нагиса была одной из таких, а потому, завидев мозаику, стала всматриваться в образ Богини. «Красивая картина. Только Богиня будто отличается от той, что была в книге. Почему такое несоответствие вижу только я? Не могу понять, что не так…» Тишину, наступившую после того как все расселись, нарушил спокойный, но властный голос: — Итак, уважаемые абитуриенты! Сейчас будет базовая проверка маны, а также самое простое волшебство, что вы сможете сотворить, — заговорил директор. Это был статный мужчина с белой бородой и моноклем на правом глазу. Его мантия лавандового цвета была надета поверх светлого костюма-тройки чуть темнее на тон и белые штаны. Как успела понять Нагиса, цвет школы был лавандовым, светлым или тёмным, так что и форма у учеников будет соответствующая. В зале нарастали шепотки, студенты в предвкушении не могли усидеть спокойно на месте. Между тем директор продолжил: — Пожалуйста, внимание. Тот, чье имя будет озвучено, пройдет сюда к столу и положит руку на сферу. Ваша задача — напитать ее маной так, чтобы она засветилась — это будет означать, что маны достаточно. После также станет известно, какие волшебные стихии могут быть вам подвластны; кто-то уже знает, как они могут колдовать, а кто-то нет. В конце проявите самое простое или любимое заклинание, которое знаете, главное, чтобы оно было безопасно. После инструктажа помощницы стали называть имена. Один за другим люди и эльфы выходили и являли свои умения. Те, кто не прошли, понурив голову, выходили из зала. Количество абитуриентов сократилось на четверть. Кто-то всерьез так разволновался, что побледнел, а кто-то, не рассчитав сил, чуть не устроил потоп. Если Нагисе не изменяет память, это был тот самый Марумаса. Его знакомые долго еще хохотали над ним, но все-таки он прошел первый этап. Появился другой знакомый — Дайн. Он, как только сфера засветилась, высоко подняв голову, взмахнул рукой, и по залу разлился легкий бриз. После душа от Марумасы этот ветерок чуть подсушил. Но парень не остановился на одном — он добавил тепла к ветру, и стало уютно, будто после реки ты лежишь на солнышке и согреваешься. — Отлично, Дайн, у вас преобладают две стихии: воздух и огонь. Мои поздравления, не так много людей могут обладать двумя, а то и более магическими стихиями, — отозвалась одна из помощниц. Горделиво улыбнувшись, Дайн занял свое место. Девчонки рядом смотрели на него, не отрывая взгляда. — А ведь и правда! — отозвалась Юко. — Есть не так много магов-людей, владеющих больше чем одной стихией, а уж тем более тех, кто умеет их совмещать. Я слышала про одного мужчину-человека, он овладел всеми четырьмя стихиями и в совершенстве их совмещает! Только вживую я не видела его. Хотя, говорят, он живет в лесу неподалеку от Альмариона, — она пожала плечами. А Нагиса задумалась: «В моей деревне людей почти не было, а кто и был, все без каких-либо задатков большой маны, они способны только на базовые заклинания, такие как поджечь огонь в печи или лампе и тому подобное». Тут назвали имя: — Шино Ксефир. Знакомое имя тут же заинтересовало Нагису, и она села ровнее, дабы за головами впередисидящих увидеть вышедшего к сфере. Каково же было ее удивление, когда это оказался ее знакомец из библиотеки! Одетый так же элегантно, как и тогда, он плавно подошел к сфере и положил на нее ладонь. Та не заставила себя долго ждать и засветилась ярким светом. В воздухе повеяло прохладой, а специалистка по артефактам заявила: — Отлично. Итак, ваши способности впечатляют, пожалуйста, продемонстрируйте заклинание. Шино кивнул и, повернувшись к студентам, сложил руки вместе — и тут Нагиса поняла, откуда холод. С потолка начали сыпаться белоснежные снежинки! Сначала они спокойно парили, потом их закружило, и они стали танцевать. Зал ахнул, кто-то даже пытался поймать их ртом, как маленький ребенок, а какие-то девушки смотрели не на снежинки, а на Шино. — Удивительно! Он владеет водой и воздухом! — восторженно сказали сзади. — Наверняка и лекарь он отличный, я слышала, те, кто владеют водой, хороши во врачевании! — Хм! Да ну, наверняка это не про всех! — заявила ещё одна, сложив руки на груди. — Вы представьте, как Марумаса кого-то лечит! Да я бы свой палец не дала ему забинтовать, сломает и тот! Все вокруг них стали смеяться, а виновник их сплетни опустил плечи — похоже, он все слышал. — Ой, да чего ты придираешься? По-моему, он милый. — Просто он за Тори с ученичества бегает, даже к отцу ее приходил свататься — да кто ж отдаст дочь свою из знатной семьи за сына пекаря! У Нагисы закружилась голова. Обычно она сторонится каких-либо сплетен, не все они бывают правдивы, а тут она стала невольной слушательницей, и никак от этого не убежишь. Вдруг спасение само пришло: — Нагиса Вердант. Ну, вот и все. Нагиса вздохнула и встала со своего места. Как в замедленной съемке, она подошла к сфере и встала напротив, прожигая ее взглядом. Ее медлительность заинтересовала остальных студентов, а также помощниц: — Не волнуйтесь, это совсем не больно. «Если бы в боли было дело…» — отстраненно подумала она. Скрепя сердце Нагиса положила миниатюрную ладонь на сферу. И тут зал ослепила вспышка! Все позакрывали глаза, восклицая: «Что? Откуда такой свет?!» Тут же убрав свою ладонь, Нагиса чуть обернулась на студентов. Кто-то все еще протирал глаза, а некоторые уже отошли от вспышки и уставились на нее. «Ну вот, этого мне только не хватало… Точно так же, как и в деревне. После выпуска из ученичества у нас проверяли ману и давали похожую сферу. Все повторилось». Помощница ошеломляюще заглянула в сферу. По залу раздались шепотки… — Это у нее столько маны? А сфера не ошиблась? — Что она показывает? — Не опасно ли иметь столько… — И-итак, невероятно, — начала специалистка по артефактам, — такое количество маны… Можете продемонстрировать нам свои умения? Закрыв глаза и сложив вместе ладони, Нагиса вздохнула. Лишние звуки в зале умолкли, все внимательно наблюдали за ней. Тут между плит стали вырастать маленькие росточки: они поднялись чуть выше и раскрыли свои бутоны, являя свету фиолетовые лепестки — это был Лунник. Когда они закончили цвести, поднялся легкий прохладный порыв ветра, колыхнувший волосы присутствующих. — Отлично! Ваши начальные способности к земле и воздуху поразительны, а с такой большой маной вы можете стать очень сильным м… — но не успела она закончить, как светлый зал наполнился тенью, и былая солнечная погода на улице вдруг разразилась стеной дождя. Все в ошеломлении уставились в большие окна, кто-то даже открыл ставню и убедился, что над академией появилась большая туча, накрывшая их дождем. Впрочем, он тут же закончился, как и ветер. Нагиса открыла глаза и, подняв руку ладонью вверх, наколдовала огонь. В зале настала тишина. Директор так выпучил глаза, что монокль, который, по сути, должен был держаться на носу заклепкой, все-таки упал и повис на цепочке.