Природа рыцаря

- Он очнулся! - Боги... Нет, он всё ещё без сознания. - Его просто мучают кошмары от твоего голоса, Элиан. - О, заткнись, Гавейн! - Почему бы вам всем не вести себя потише? Артур нахмурился, пытаясь приоткрыть глаза. Но это оказалось не самой простой задачей. Голова невыносимо гудела, хотя ожидаемой боли в шее не последовало. Так что, возможно, что укус уже зажил. Укус. Он женился! Они смогли! Моргана... Артур резко распахнул глаза, садясь. - Воу! - вскрикнул Персиваль, вскакивая с королевской кровати. Остальные же рыцари, наоборот, плотнее нависли над Его Величеством. - Артур? - неуверенно позвал Ланселот, осторожно касаясь плеча Пендрагона, который просидел уже с минуту с широко раскрытыми глазами, но так и не пошевелился. - Может быть позвать Мерлина? - проворчал Гавейн. - Или Гаюса? - Я скажу Мерлину, что это была твоя идея, - пихнул рыцаря локтем Элиан. - Они оба нас убьют, если узнают, что мы пробрались сюда. - Где твой дух авантюризма, друг? - закатил глаза Гавейн. - Очевидно, потерялся в юбках местных девиц, - прошептал Персиваль. И засмеялся, получая толчок от Элиана. И локоть в ребро от Гавейна. - Тише! - зашипел Ланселот, наблюдая за тем, как Артур наконец-то сфокусировал взгляд. И посмотрел на ребят перед собой. Хмурясь. - Если так выглядит жизнь после смерти, то я желаю быть бессмертным, - застонал король. Потирая рукой затылок и припарку на шее. - Очнулся! - всё-таки завопил Элиан. И целая куча омег не самой изящной комплекции навалилась на Пендрагона. - Хватит! - еле выдохнул Артур, жмурясь от непрекращающихся пиханий и похлопываний. - Терпи, - усмехнулся Гавейн. - Мы думали, что потеряли тебя. - Да, - заулыбался Персиваль. - Нам даже показалось, что Мерлин тебя загрыз. - Мерлин ничего не доводит до конца, - заворчал Артур, морщась. Но улыбнулся, когда увидел, насколько счастливым выглядит Ланселот. - Нам очень повезло с твоим слугой, - отозвался рыцарь, осторожно пожимая плечо омеги. - Вообще-то теперь с королём, - фыркнул Гавейн, вскакивая на ноги и уходя в часть комнаты, где располагался обеденный стол. Персиваль закатил глаза, со своего места видя, как Гавейн хватает бутылку вина, и вновь посмотрел на Артура, который всё ещё выглядел слишком бледным. - Ты уверен, что нам не стоит позвать лекаря? - пробормотал он. И взглянул на Ланселота. Который будто бы даже обиженно поджал губы. - Гавейн! - крикнул Ланс. - Скажи страже, что король очнулся. - Почему я? - голос омеги почти сорвался. И он подошёл к кровати, взмахивая пустым кубком. - Потому что это была твоя идея, - снова напомнил ему Элиан, закатывая глаза. Артур сел в более приемлемую позу, кивая на помощь с подушками. И устало улыбнулся, рассматривая рыцарей в привычной, уже не парадной одежде. От этого даже как-то стало теплее на душе. Пендрагон ещё никогда не видел омег такими расслабленными. Возможно, им не понадобилось так уж много времени, как предполагал Артур, на то, чтобы начать ощущать себя в Камелоте хотя бы немного как дома. - Что я пропустил? - дёрнул бровью Артур, принимая кубок с водой от Ланселота. - Ну, - омега оглянулся на соратников, лукаво усмехаясь. - Довольно много, честно говоря. Пока ты тут валяешься уже второй день, мы успели отпраздновать твою свадьбу. - И познакомиться с друидами, - перебил Ланса Элиот. - И попировать в магическом лесу, который они сотворили в торжественном зале, - мечтательно вздохнул Гавейн. - Что?.. - нахмурился было Артур, но омеги явно не могли теперь так просто заткнуться. - Ещё они, не знаю, если ты помнишь, изгнали Моргану, - отчего-то шёпотом произнёс Персиваль. - Да, это было впечатляюще, - кивнул Ланселот, принимая кубок обратно. - Мерлин был в ярости. - О, да, - забормотали рыцари. - Но он позволил им остаться, - хмыкнул Гавейн. - Чтобы не иметь ни с кем открытых счётов. - Один день магии в Камелоте за спасение его короля, - развёл руками Ланселот. И опустил кубок на столик рядом с кроватью. Артур растерянно приоткрыл рот. И шумно выдохнул, качая головой. У него просто не было слов. Магия в Камелоте? "Откуда в Камелоте столько магии?". Артур даже дёрнулся, будто вживую вновь услышал этот крик. И потëр лицо руками. Неожиданно задевая кожу кольцом. Король отстранил руку, всматриваясь в странный тонкий рисунок на перстне. На мгновение ему даже показалось, будто бы неяркое сияние пробежало по узору, выкладываясь в слова. Шёпот. Но оно слишком быстро исчезло. Так что, возможно, ему просто показалось. - Артур! - омега дрогнул от бесконечного отчаяния звучащего в знакомом голосе. И даже не заметил, как рыцари поднялись с его постели. - Мерлин, - отозвался он, видя альфу в уже не церемониальных, но тоже тëмных, хорошо пошитых одеждах, в которых, тем не менее, угадывался привычный образ слуги. Слуги на секунду замеревшего, будто действительно не верящего в то, что Пендрагон проснулся. Альфа моргнул. А после рванулся, падая на колени перед потянувшемуся к нему омегой. - Артур... - облегчённо выдохнул парень, крепче прижимая к себе склонившегося короля. Ланселот закрыл глаза Гавейна, который попытался рассмотреть парочку поближе, выталкивая его вместе с остальными рыцарями. - Как же я переживал, - прошептал Мерлин, отстраняясь и обхватывая ладонями лицо Артура. - Я уже было подумал... Что я... - маг судорожно сглотнул, встряхивая головой. - Что я убил тебя, Артур. - Не думаю, что смерть спасла бы меня от твоей сентиментальщины, Мерлин, - фыркнул омега. Плотнее прижимаясь щекой к тёплой ладони. Мерлин выдохнул, издав истеричный и одновременно облегчённый звук. Жадно рассматривая Артура, словно не веря, что его омега всё ещё с ним, всё ещё живой, пусть и немного раненый. - Артур... - негромко начал было он, пересаживаясь на постель. - Мерлин, - хрипло перебил король, пытаясь сморгнуть внезапно охватившую его дрëму. Потирая глаза. И чувствуя, что голова пошла кругом, словно от опьянения. - Ты пришëл. Пендрагон слабо улыбнулся своему взволнованному альфе, прикрывая потяжелевшие веки. Ощущение было таким, словно всё нутро Артура резко расслабилось после того, как он увидел мужа. Словно эти короткие минуты бодрствования были полны напряжения и сомнения в том, что альфа придёт его увидеть после произошедшего. - Конечно пришёл, - горько усмехнулся маг, осторожно сплетая пальцы с тёплой ладонью. - Я бы никогда не оставил тебя. Особенно... В таком состоянии. Артур фыркнул, закатывая глаза. - Бывало и хуже, - отозвался он, пытаясь сесть ровнее и даже разводя немного плечи. - Это укус, но всё же не укус Зверя Рыкающего. Король приподнял бровь, а лицо альфы залил румянец. Мерлин откашлялся, глядя в сторону. - Кстати об этом, - произнёс он, нервно качнув головой. - Как насчёт того, чтобы я осмотрел тебя? - кивнул он, указывая на повязку. Артур на мгновение замер. И вдруг его глаза опасно сверкнули. Он слегка склонил голову на бок. Обнажая раненую шею. - Мы поиграем в лекаря и пациента, Мерлин? - самодовольно промурлыкал Пендрагон, видя, как неожиданно тяжело сглатывает альфа. - Зависит от того, насколько хорошо Вы собираетесь вести себя, сир, - саркастично ответил маг, но сразу же нахмурился. Ощущая, как горит под пальцами кожа короля. Артур подался следом за вкусно пахнущей, прохладной ладонью, которая так приятно опустилась на его лоб. И вновь скользнула к шее. - У тебя лихорадка, - забеспокоился Мерлин. - Возможно, заражение... - Просто поцелуй меня, - промурлыкал разомлевший Артур, тыкаясь носом в ладонь альфы. - Артур, я... - вздохнул тот. - Исцели меня магией, альфа. Мерлин сглотнул. Кивнул сам себе. И снова обеспокоенно посмотрел на Артура. В воздухе запахло чем-то едва уловимым и сладковатым. Незнакомым. И Мерлин мысленно заворчал, думая о том, что однозначно не помешало бы открыть окна. - Хорошо, - прошептал он, склоняясь над королём. Осторожно снимая обручальное кольцо со своего пальца. - Давай попробуем. Артур внезапно резко обвил его плечи руками, утягивая на себя. И впился в губы альфы голодным поцелуем. Мерлин даже замычал от неожиданности. И попытался было сосредоточиться на потоке своей магии. С сожалением отмечая, что не ощущает исходящей от Артура магии в ответ. Поцелуй прервался. Но ничего не произошло. Никаких искр. Никакого свечения. Ничего. Мерлин обхватил лицо Артура, полное обожания, ладонями. И на мгновение прикрыл глаза. В конце концов это только царапина. - Gethlio... - прошептал маг. И зажмурился, когда омега снова прижался к нему. Выпрашивая. Нет, требуя. Ещё поцелуй. Когда у Артура уже сбилось дыхание. А на лбу выступила испарина. Омега сбавил напор. И изумлённо посмотрел на альфу, будто увидел его впервые. - Что? - испугался маг, осторожно касаясь повязки на шее короля. - Не знаю, - прочистил горло Артур, слегка морщась, когда надоевшая ткань соскользнула с кожи. - Я ощущаю себя странно. - По крайней мере, это не из-за раны, - облегчëнно выдохнул Мерлин, проводя подушечками пальцев по абсолютно гладкой коже. Артур снова рефлекторно подставил шею, но сам при этом нахмурился. - Что-то происходит, Мерлин, - тревожно пробормотал он, не в силах повернуть голову. - Отойди от меня. Маг тут же одëрнул руку. И практически вскочил на ноги. Отходя на пару шагов. Он сморгнул странную пелену с глаз. И, тряхнув головой, направился к окну. - Принеси мне что-нибудь поесть, - произнёс напряжённый Артур, когда прошло уже несколько минут, а альфа и не думал двигаться, высунув голову в окно. - Да, конечно, - спохватился Мерлин, пытаясь мягко улыбнуться. - Если у тебя проснулся аппетит, значит, всё не так уж плохо. Артур заворчал, кутаясь в одеяло, когда маг бодро направился к выходу, но испуганно замер, когда Мерлин резко остановился, обернувшись. - Я так понимаю, - неуверенно произнёс альфа, морща нос. - Гаюса мы звать не будем? Артур в ответ округлил глаза, поджимая губы. И угрожающе схватился за одну из множества подушек. Мерлин примирительно приподнял ладони. На одной из которых ярко сверкнуло кольцо. И выскользнул за дверь. *** Мерлин вернулся даже раньше, чем через полчаса. И замер с подносом в руках. Смотря на Артура, который, сидя на кровати, обложился вещами, бессовестно вываленными из шкафа. - Что?.. - начал было альфа, но осёкся, когда понял, что практически закричал. - Что здесь происходит? Артур, который в этот момент стянул с себя очередную тунику и бросил её куда-то в сторону, потянулся за следующей. - Ты очень долго ходил, - закатил глаза король. - Я решил проверить, в порядке ли моя одежда. Ведь теперь на меня будут смотреть с ещё более пристальным вниманием. И знаешь что, Мерлин? - Артур прищурился, смотря на парня, который всё так же стоял, вцепившись в несчастный поднос. - Это абсолютно не в порядке! Омега поднял было какие-то перчатки, намереваясь кинуть их в новоиспечённого мужа. Но отчего-то вдруг передумав. И тщательно осмотрев их. Запихал под подушку у себя за спиной. Мерлин осторожно приблизился, опуская завтрак на прикроватный столик. И попытался доброжелательно улыбнуться. - Я принёс еду, - произнёс он голосом на несколько октав ниже. - Я не голоден, - поморщился Артур. Запихивая штаны для охоты в кучу вещей, образовавшуюся на краю. Неожиданно он бросил внимательный взгляд на Мерлина. И, скользнув по нему глазами, остановился на новеньком чëрном жакете альфы. Отражение заклёпок очень нехорошо сверкнуло в глазах Артура, и король протянул руку. - Дай мне свою куртку! По спине мага пробежали мурашки от явного рыка, прошившего фразу. Но, тем не менее, он спокойно снял с себя предмет одежды. Который тут же оказался закопан в изножье кровати с остальными вещами. - Артур, - ласково позвал Мерлин, подходя ближе. И омега откровенно зарычал на него, скалясь. - Ещё не готово! - рявкнул он. - Не готово... Что именно? - нахмурился маг, присаживаясь на корточки. Так, чтобы не нависать над королём. Артур, скалившийся ещё пару мгновений, внезапно удивлённо заморгал. И оглянулся. Находя себя в центре какой-то странной круглой конструкции, которую он сам же и слепил из одежды, одеял и подушек. Он слегка побледнел. Очевидно, не очень хорошо понимая, как такое могло случиться. И растерянно посмотрел на мужа. - Я думаю, - незло усмехнулся Мерлин, когда тишина затянулась. - Это то, что называется "подогрев". У тебя красные щеки. И я уверен, что ты весь горишь. Но это явно не из-за раны. - Как я мог не заметить? - тяжело выдохнул Артур, пряча лицо в руках. Он потëр ладонями глаза. Ощущая внезапно накатившую усталость. И опустился в своё гнездо. Вытягивая ноги в сторону изголовья. - Мне кажется, у тебя получилось отлично, - прошептал Мерлин, осторожно опуская руку на бортик укрытия. - Ощущение, что ты занимался этим всю жизнь. Артур фыркнул на шутку, закатывая глаза. Но всё же улыбнулся магу в ответ. - Можно войти, омега? - с благоговением спросил Мерлин. Не шевелясь. И не настаивая. Глаза Артура на мгновение сверкнули голубым. И он достаточно изящно повернулся, ложась животом вверх. - Да, альфа, - едва слышно отозвался он. *** Мерлин опустил тряпку в тёплую воду, смешанную с ароматным маслом, и, отжав её в миску, вновь нежно провёл по горячей коже Артура. Омега едва слышно застонал, прикрывая глаза. И на его лице выступил гораздо более интенсивный румянец, чем был несколько секунд назад. - Это странно, - выдохнул Артур, сильнее вытягиваясь в гнезде и позволяя Мерлину провести тряпкой от груди до низа живота. - Что странно? - хмыкнул маг. Скользя материалом по шее короля. - Я думал... - сглотнул тот. - Что в этот раз я снова не буду ничего помнить. И всё случится резко и быстро, как в предыдущие разы, - едва слышно произнёс Артур. - Мне было ст... неприятно... от этой мысли, - он посмотрел на Мерлина, слегка хмурясь. - Что все эти моменты будут у меня украдены до конца жизни. - Ну, у нас был особенный случай, - мягко отозвался альфа, незаметно для самого себя, поглаживая мягкую кожу под пальцами. - Думаю, что с этого дня мы оба будем относительно... нормальными, - он хмыкнул и снова опустил ткань в воду. - По крайней мере, я буду, а вот насчёт Вас, сир, я не так уж уверен. Артур влепил ему оплеуху, распушив волосы. Но вышла она весьма слабой. То ли от того, что Его Величество смягчилось. То ли от того, что в таком состоянии у него не было слишком много сил. Маг усмехнулся. И коснулся подвязок на штанах короля. - Я думал, что метки не исчезают, - неожиданно заворчал Артур, потирая место, где ещё недавно пульсировал болью укус. - Это не было... Меткой, - поморщился Мерлин, отвлекаясь от того, чтобы стянуть с омеги штаны. - Мне просто нужно было показать всем, что ты мой. Хотя, если бы в тот момент у тебя уже была течка, то, вполне возможно, это бы сработало. - Понимаю, - отозвался Артур. И приподнял бёдра, помогая магу снять с себя брюки вместе с бельём. Мерлин покорно отдал одежду омеге, который ловко укрепил одну из сторон своего весьма просторного гнезда. - Тебе нужно поесть, - негромко обратился маг, не поднимая глаз. - После у нас, возможно, не будет времени. Не хотелось бы, чтобы ты отключился от истощения. Артур что-то проворчал себе под нос, но всё-таки принял миску, полную нарезанных фруктов. Альфа ласково очертил рукой контур его бедра. И вновь смочил ткань. Осторожно разводя колени Артура. Который подавился очередной ягодой. И закашлялся. - Я не могу есть, пока ты делаешь это! - рыкнул он, указывая миской в сторону Мерлина. - О... Я могу остановиться. - Нет! Маг приподнял бровь. И король зарычал, скалясь. - В смысле, - он стукнулся затылком о матрас. - Я обещаю поесть позже. Альфа хмыкнул. Но настаивать не стал. Возвращая фрукты на поднос. Артур сглотнул, невольно сжимая одеяло под пальцами, вновь ощущая влажную ткань между своими бедрами. И зарылся лицом в край гнезда, где вещи пахли мылом для стирки и руками Мерлина, который заботливо раскладывал их в шкафу каждый раз. Омега дёрнулся всем телом, когда ощутил слабый укус на внутренней стороне бедра, и встретился глазами с усмехающимся альфой. Король нахмурился, сводя ноги, понимая, что Мерлин окончил, и пихнул того пяткой в грудь. - Вот она - благодарность, - демонстративно вздохнул маг, отставляя миску на столик к нетронутой еде. Он ловко поднялся с постели и отошёл закрыть окно, вдыхая последний раз свежий дневной воздух, прогретый солнцем. И ощетинился. Когда услышал за спиной тихое сопение. И однозначно скользкие звуки. После которых сладкий запах ударил в Мерлина с такой силой, что он практически выломал оконную раму, пытаясь сдержать себя от того, чтобы броситься обратно. И не прижать Его Величество к матрасу. Маг тряхнул головой, слыша собственное сердце в ушах. И закрыл окно.