Наследие драконов: Звезда всех влюблённых

Оба замерли, вглядываясь в темноту. Даже Сильверина, по обыкновению легкомысленно относившегося к любым неприятностям, охватила тревога. Прошло около минуты, и он тоже заметил то, что привлекло внимание стража — блеск луны отразился от какого-то предмета, находившегося среди деревьев и раздалось лёгкое позвякивание метала. Потом ещё раз — теперь уже более похожее на лязг. — За нами следят? — шёпотом спросил Сильверин. Впрочем, он сильно сомневался, что такое возможно. Чтобы увидеть их сквозь магический купол, каким маги накрывали свои ночные стоянки, чтобы защитить их от ветра и дождя, требовалось иметь большие способности к магии, чем у того, кто этот купол установил. А Сильверин даже среди драконов считался потенциально могущественным магом, что уж говорить о том, чтобы с ним сравнился в силе кто-то из людей. — Они могли заметить нас ещё вечером, — оборвал его оптимистические размышления шёпот Давена. — До того, как ты поставил купол. — Так ты знал… — сорвалось с губ Сильверина. Он замолк, но опомнившись, смущённо добавил: — Знал, что мы невидимы… — Как видишь, стража, всё-таки, была нужна, — Давен лишь на мгновение оглянулся на спутника и снова стал вглядываться в темноту между ветвей. Камень, на котором они сидели, ещё попадал в зону, защищённую магией принца, но подойти заметно ближе к опушке было нельзя — тогда бы неизвестные точно их заметили. Впрочем, прошло ещё несколько минут, и оба поняли, что их подозрения не оправдались. Ещё несколько раз блеснула луна на металле, и позвякивания сменились звуками шагов, а затем и голосов. — Они должны быть где-то здесь, — говорил один из неизвестных. Он и двое его спутников вышли на опушку, и Сильверин увидел, что это путники в дорожной одежде, но лица их и доспехи скрывали тёмно-синие плащи и низко надвинутые капюшоны. — Как видишь, их здесь нет. Может, успели переправиться на другой берег? Путники приближались, и через некоторое время плащ одного из них всколыхнулся так, что свет луны упал на нагрудник. Сильверин широко распахнул глаза — на потёртой и помятой металлической пластине был изображён дракон. Картинка размылась и потускнела, но ошибиться в её значении было невозможно. — Давен?.. — Сильверин покосился на стража, надеясь, что тот сможет как-то это объяснить. Сам Сильверин прочёл много книг о магии, о легендах, истории и политике наземного мира, но не знал о нём ничего такого, что не стали бы записывать в хрониках. И воины в рыцарских доспехах которые искали бы драконов, а сами при этом носили на груди знак дракона были ему незнакомы. Давен, к разочарованию принца, покачал головой — ему тоже нечего было добавить. — Определённо, это не простые охотники за редкостями, — сказал он. — Похоже… Похоже на какой-то орден. Посмотри, такие знаки у них у всех. Сердце Сильверина билось всё быстрей. Рыцари, тем временем, принялись обыскивать поляну. — Тут полно следов, — сказал один из них. — Но я не понимаю, куда они ведут. — Надо уходить, — тихо сказал Давен. — Либо готовиться к бою. Так или иначе, нужно разбудить остальных. Сильверин кивнул и поспешил к стоянке. Первым он принялся трясти за плечо Горлифена, потом — остальных. Через пару минут все пятеро уже спешно собирали вещи и затаптывали костёр. А рыцари, тем временем, принялись разбивать собственный лагерь. — Что будем делать? — спросил Сильверин и оглянулся сначала на учителя, потом на Рау. Ситуация, в которой они оказались, слишком мало походило на те проблемы, которые ему приходилось решать каждый день. С одной стороны, Сильверину хотелось выяснить, что это за люди и почему они разыскивают драконов. Разум подсказывал, что единственный способ это сделать — завязать бой, взять кого-то из них в плен и допросить. В то же время, Сильверин никогда не дрался, даже от потасовок с Янтарином старался уходить, и мысль о том, чтобы напасть на незнакомых людей, казалась ему безумной. Однако, и Горлифен, и Рау лишь молча разглядывали незнакомцев. Магистр выглядел спокойным и собранным, Рау — перепуганным до смерти. Он, как и Сильверин, не придавал особого значения боевой магии, и по большей части, был кабинетным исследователем. Конечно, это не меняло того, что в драконьем облике они оба были стократ опаснее самого опытного воина, но в это мгновение Рау в голову это вообще не пришло. — Кажется, твой наставник может нас всех выручить, — внезапно для всех подал голос Айрел. Горлифен бросил быстрый взгляд на жреца. — Верно. Могу, — задумчиво произнёс он. Потом посмотрел на Сильверина. — И думаю, нам хватит играть в людей, Сильверин. — Если ты о том, чтобы перевоплотиться в драконов и улететь, то подумай сам — так мы только убедим их в том, что нас нужно преследовать и дальше. В конце концов, я мог бы заменить охраняющее заклятье на купол невидимости и подержать его над нами ещё с полчаса, пока мы уйдём от них достаточно далеко. — Они увидят наши следы, — мрачно отметил Давен. Горлифен недовольно поджал губы. — Не увидят, — буркнул он. Потом кивнул Сильверину. — Меняй купол и смещай его к реке. Через несколько минут вся компания приблизилась к кромке воды, и Горлифен принялся читать заклинание. — Готово, — сказал он. Все, вклочая Сильверина, воззрились на него. — Мост, — сказал он. — Переходите быстрей, река широкая и слишком долго я его держать не смогу. Сильверин посмотрел на реку. Никакого моста над ней не было. — Просто поверьте! — всё более раздражаясь, произнёс Горлифен. — Если мост будет видимым, его увидим не только мы, но и они! Спутники снова уставились туда, где, по словам магистра, реку можно было перейти, но пробовать первым никто не хотел. Наконец Айрел возвёл глаза к небу... Прошептал несколько слов, обращаясь к Прародителю, и пошёл вперёд. — Держитесь кучней! — шепнул напоследок Горлифен. — А то невидимость спадёт! Так, в конце концов, один за другим путники ступили на мост. Сильверин удивлённо оглядывался по сторонам, только чудом не забывая держать собственное заклятье. Стоило посмотреть под ноги, и ему казалось, что он ступает по воздуху. Тёмные, холодные волны бились внизу. В какой-то момент у Сильверина закружилась голова и он стал заваливаться в сторону. Тут же две пары рук подхватили его. Давен — со спины. Рау — сбоку. На мгновение испуганные глаза принца в упор столкнулись с взволнованным взглядом старого друга. — Только не падай, — прошептал Рау. — Ничего, выловим, — буркнул Горлифен, ещё злой от того, чем обернулось это путешествие. — Иногда молодым принцам полезно остудить голову холодной водицей. Сильверин с трудом заставил себя отвести взгляд от больших зелёных глаз Рау, но даже когда противоположный берег уже был в десятке шагов, от этого взгляда ему всё ещё было не по себе. Наконец, все пятеро оказались на другом берегу. Река была так широка, а ночь — так темна, что увидеть отсюда лагерь сомнительных рыцарей не представлялось возможным. Оба мага с облегчением сняли заклятья. — Надо бы отдохнуть… — пробормотал Сильверин. — Рау может поставить другой лагерь. — Нет времени, — отрезал Горлифен. — За ночь надо уйти как можно дальше от этих людей. Я очень надеюсь, что вы наконец согласитесь превратиться в дракона… — Нет, — отрезал Сильверин. Поправил заплечный мешок. Оглядел спутников и двинулся в темноту. Горлифен окинул недовольным взглядом остальных спутников, но на него никто не смотрел. И магистру, так же как и остальным, пришлось двинуться за принцем. — Айрел… — сказал Горлифен, когда река уже осталась позади, а густой лес сомкнулся у путников за спиной. — Ты знаешь, кто они? Айрел молчал, но это молчание лишь привлекло к нему всеобщее внимание, и спустя полминуты, подняв взгляд от травы, жрец обнаружил, что все спутники смотрят на него. — Вы тоже это знаете, магистр, — на губах Айрела промелькнула холодная улыбка. — Не расскажите своему ученику? — Кончайте препираться! — потребовал Сильверин. — Айрел, начинай ты. Айрел вздохнул. — Эти люди называют себя адептами ордена драконьего клыка. Мне не так уж много известно об их целях, но кажется, они — одни из немногих, кто ещё верит в божественную сущность драконов. Именно поэтому они до безумия хотят обрести эту силу. — Я слышал о них другое, — негромко произнёс Горлифен, когда жрец закончил. — Они хотят уничтожить драконов и освободить людей от их власти. — Какая тут власть, — фыркнул Рау. — Нам и без людей хорошо. — Иными словами, всё, что вам известно — что это сумасшедшие, которые хотят нас убить, — подвёл итоги Сильверин. — В принципе, о самом важном из этого построения можно было догадаться и так. В который раз за ночь он вспомнил своё первое путешествие в мир людей и набросившуюся на них с Давеном банду. «Неужели все люди хотят убить драконов?..» — с удивлением подумал он. «Неужели никто из них даже не поинтересуется, кто мы такие? Ведь я же… Принц. Не говоря обо всём остальном. Во мне много более полезного, чем зачарованные когти и чешуя!» Делиться этим размышлением со спутниками он, впрочем, не стал. Ночь становилась всё темней и холодней. Тучи скрыли луну и с неба стал накрапывать дождь. В этот раз он не показался Сильверину таким уж чудесным — принц зябко потирал насквозь промокшие рукава шёлковой рубахи и изо всех сил кутался в плащ. Ступать по размякшей от влаги земле становилось всё трудней, тем более, что он и так весь день провёл в пути и, в отличии от спутников, ни на мгновение не сомкнул глаз. — Хочешь, я тебя понесу? — услышал Сильверин шёпот у самого уха и тут же покраснел. — Не при всех… — буркнул он. Сильные руки Давена обняли его и, несмотря на промокшую одежду, Сильверину в считанные мгновения стало теплей. Зато, теперь он стал засыпать на ходу и вырвался из дрёмы, только когда услышал совсем рядом скрипучий голос Рау: — Кто-нибудь ещё понимает, куда мы идём? Судя по молчанию, никто не понимал. Сильверин распахнул глаза и огляделся по сторонам. Дождь ещё накрапывал, но вдали, над горизонтом, тучи расступились, и в густо-синем небе отчётливо сияла огромная звезда. — Мы на правильном пути, — твёрдо сказал он. Спорить никто не стал — все слишком устали. Только Давен шёпотом спросил: — Ты видишь её? И Сильверин, чуть улыбнувшись, ответил: — Да.