Наследие драконов: Звезда всех влюблённых

На третий день путники наконец-то добрались до человеческого жилья. Ещё издалека они увидели поднимавшийся в небо дымок. Драконы не жгли в жилищах огня, предпочитая не портить воздух и обогревать их магией. Потому вид этого странного явления поначалу вызвал у всех беспокойство. — Там что, пожар? — спросил Рау, замедляя ход и вглядываясь в горизонт. — Нет, — откликнулся Горлифен. — Это нормально для людей. Они делают в домах сложные сооружения, где разводят костёр, чтобы не замерзнуть. И я считаю, это очень хорошо — потому что у этого сооружения можно будет, в конце концов, просушить ноги. — Наподобие священных жаровен? — переспросил Айрел, потому что из всей компании он один мог представить, зачем вообще в помещении разжигать огонь. — Ну… Можно и так сказать, — согласился Горлифен. — Скоро сам увидишь, — договорив, он ускорил ход. К закату путешественники уже шли по улицам небольшого поселения и вовсю разглядывали странные, непривычно квадратные дома, плотными стенами протянувшиеся по обе стороны от дороги. Драконы не строили ничего подобного, предпочитая использовать образованные ветром пещеры в скалах. Магией они украшали их и вытачивали так, что входы украшали колонны, а поверхности стен были ровными и гладкими, кое-где пристраивали павильоны и беседки, тоже созданные колдовством и немного напоминавшие эльфийские, потому как именно у альвов была заимствована эта архитектурная идея. Настолько линейные и неестественные формы, как в этом городе, были им глубоко чужды. — Как вообще можно такое построить... — удивлялся Сильверин. — Главное, что в этом можно переночевать, — заметил Рау и указал на дверь, над которой красовалось изображение кровати. У драконов не было постоялых дворов, но таблички с кружками обозначали таверны, а с сапогами — сапожные мастерские, поэтому о назначении этого здания все догадались легко. Не сговариваясь, все пятеро бросились к дверям, так что Рау пришлось оттолкнуть Айрела, чтобы войти туда первым. Жрец фыркнул, недовольный таким грубым поведением, и дорогу Сильверину уступил уже сам. Оказавшись внутри, принц сразу же направился к стойке бармена. На островах он любил отдыхать в тавернах, слушая песни бардов и легенды сказителей. Такие по его приглашению прибывали на острова из Наземья, потому что Сильверину ужасно не хватало информации о мире вокруг. В итоге, обстановка зала показалась ему знакомой и уютной, даже мелодию лютни, звучавшей с небольшого помоста перед столиками, он, казалось, уже слышал. Ему захотелось посидеть ещё здесь, внизу, поближе познакомиться с миром людей, но он решил начать с главного и, для начала, договориться о комнатах. — Нам нужно четыре спальни, — сказал он трактирщику и, запустив руку в кошель, продемонстрировал несколько серебряных монет. Хоть профили на них и были настолько древними, что никто в Наземье уже не вспомнил бы этих королей, но блеск знакомого металла трактирщика вполне удовлетворил. — А почему четыре? — вклинился Рау. — Если уж экономить, то мы могли бы спать по трое. Сильверин покосился на него, пытаясь разобраться, не понимает Рау его подсчётов или валяет дурака. — Потому что Давен должен стоять на посту возле моей кровати, — пояснил он. — Это же логично! Он — мой страж, а я — самая ценная персона на Островах! Больше не тратя времени на разъяснения, принц обернулся к трактирщику и получил от него четыре ключа. Айрел и Дорлифен тут же отобрали у него свои и стали подниматься наверх. Магистр, правда, напоследок сказал: — Я очень прошу вас, ваше высочество, не делать глупостей, — при этом он зевнул, смазав весь эффект от собственных слов. — Я бы хотел ещё тут оглядеться, — сказал Сильверин. — Горлифен прав, нужно быть осторожными, — заметил Давен. — Мы не для того спустились в мир людей, чтобы прятаться в четырёх стенах, — возразил принц. — Рау, ты можешь идти спать. Мы немного пройдёмся по городу вдвоём. — Я за тебя волнуюсь и пойду с тобой. Сильверин тихонько зарычал. Вообще-то, он хотел прогуляться с Давеном вдвоём! Он оглянулся на стража в поисках поддержки, но тот и не думал ему помогать. При виде его усталых голубых глаз Сильверину захотелось плюнуть на всё и подняться в комнату. Разумеется, не для того, чтобы спать. — Скажите, — обратился Сильверин к трактирщику. — Можно здесь где-то купить карту или нанять проводника? — Карту? — хмыкнул тот. — Откуда ж у нас в Зелёной Долине такие чудеса? — А как насчёт проводника? Трактирщик пожал плечами. — Странники через наш городок ходят, только ближе к лету. Пока ещё время не пришло. А наши обычно не выбираются далеко. Вот, разве что, с бардом вам поговорить, — трактирщик кивнул на помост, где усталый молодой мужчина с длинными русыми волосами продолжал наигрывать на лютне. — Обязательно. Это отличная мысль, — Сильверин подарил трактирщику ослепительную улыбку, а затем, повернувшись к Рау, объявил. — Горлифен прав. На сегодня приключений хватит, идём спать. А завтра постараемся встретиться с ним, — он кивнул на барда, — и разузнать, что лежит на востоке. Рау ещё проводил их до двери спальни, и только когда та закрылась у Давена за спиной, Сильверин, уже стоявший посреди комнаты, вздохнул с облегчением. Он обернулся, встретился взглядом со своим стражем и, не говоря ни слова, шагнул вперёд. Объятья Давена тут же сомкнулись на его спине, губы накрыли губы принца. — Как же я по тебе скучал… — прошептал Сильверин, едва улучая момент между поцелуями. — Мы весь день были вместе, — напомнил Давен с улыбкой и двинулся дальше вниз, целуя скулу Сильверина, а затем его шею. — Недостаточно близко… Утро выдалось пасмурным и соблазн провести его в кровати был так велик, что Сильверин едва ему не поддался. Он, однако, заставил себя вспомнить о цели путешествия, выполз из кровати, кое-как оделся и отправился на поиски барда. Оказалось, зря. Бард, которого звали Калмин, выступал почти до рассвета и теперь тоже отсыпался. Сильверин оставил трактирщику монету, с просьбой известить их, когда Калмин проснётся, или же попросить барда заглянуть к ним с Давеном в спальню. Едва он отвернулся от стойки, как увидел перед собой Айрела. Надежда вернуться в тёплую постельку стремительно таяла. — Ты собирался осмотреть окрестности, — напомнил Айрел. — Узнал что-нибудь интересное? Сильверин покачал головой. — Мы вчера никуда не пошли. — Тем лучше, что я собрался сделать это сейчас, — Айрел кивнул самому себе. Любопытство в сердце Сильверина мешалось с желанием понежиться ещё в объятьях Давена. Любопытство победило. — Только предупрежу Давена… — сказал было он, но Айрел качнул головой. — Слишком долго. Наверняка, вы собираетесь отправиться в путь ещё до обеда. Я уж лучше пройдусь один, но прямо сейчас. «К тому же, если Калмин проснётся, кто-то должен быть в таверне, чтобы его расспросить», — со вздохом подумал Сильверин и решился. — Ладно, идём. Впрочем, прогулка оказалась недолгой и не слишком разнообразной. Городок — совсем маленьким. Единственной местной достопримечательностью оказался базар, который ещё только открывался поутру, и пустовал по весне. — Торговцы добираются сюда ближе к маю, — поделился наблюдениями с принцем один из купцов. Лежавший на его прилавке набор зелий ни капельки принца не заинтересовал — все до одного можно было сделать в пути из подручных средств. Айрел тоже выглядел несколько разочарованным. — Неужели здесь вообще не знают Изначального? — вопрошал он, озирая окрестности и понимая, что в этом поселении вообще нет храмов, ни драконьим богам, ни человеческим. — Я видел на юге алтарь, — решил утешить его Сильверин. — Только он посвящён не Прародителю, а Богине-Матери. Ты что-нибудь знаешь о Богине-Матери? Айрел удручённо покачал головой. — Корониус рассказывал мне, что этот культ раньше был очень популярен на Земле. Потом в больших городах на смену ей пришло множество богов. Но вот в таких тихих местах всё ещё не знают их имён. На востоке от посёлка в туманной дымке тонули горы, которые вчера, на подходах к деревне, путникам разглядеть не удалось. Это стало ещё одним поводом для расстройства — Сильверин понятия не имел, как их преодолеть, не оборачиваясь драконом. Однако, звезда слабо мерцала в рассветном небе, и сомнений в том, в какую сторону они должны двигаться, не оставалось. Вернувшись на постоялый двор, Сильверин и Айрел застали остальных спутников в общем зале за накрытым столом. Давешний бард сидел рядом с ними. И все трое — Давен, Горлифен и Рау — выглядели одинаково мрачными. Правда, причины у каждого были свои. Зевнув, Сильверин пристроился на стул между Давеном и Рау и принялся увлечённо намазывать маслом ломоть хлеба. — Давен рассказал мне, что вы ищете, — подал голос Калмин, которому надоело наблюдать, как другие едят. — Должен сказать, что это место встречается только в легендах и самых старых балладах. — Ну, — Сильверин проглотил кусок бутерброда и продолжил, — легенды, по-моему, это уже очень много. А Давен рассказал вам, кто мы такие? — Он сказал, что принёс обет следовать за вами, на задавая вопросов. И ещё — что у каждого из ваших спутников свои причины для этого паломничества. Сильверин наградил стража полным восхищения взглядом. Он подумал, что и сам не сумел бы выразиться так красиво и, при этом, не сказать ничего, кроме самого очевидного. Некоторое время Калмин внимательно смотрел на принца, видимо, ожидая более подробного ответа, но тот продолжал есть, делая вид, что не замечает этого взгляда. — Если вы хотите получить карту или услышать песню — вам придётся быть откровенней, — заметил Калмин. Сильверин пожал плечами и откинулся на спинку стула, но почему-то, вместо этого приник к плечу Давена. — Да нечего особо рассказывать, — буркнул он всё же. — С мои другом, — он накрыл своей рукой руку Давена, лежавшую на столе, — случилось несчастье. И мы надеемся, что в архивах древнего города драконов найдётся разгадка его тайны. Айрел, — Сильверин кивнул на жреца, — служит древней вере, забытой на Земле — он поклоняется Прародителю Драконов. И надеется в этом легендарном городе больше узнать о тайнах своего бога. Рау и Горлифен — мои друзья и побоялись отпустить меня в путешествие одного. Как видишь, наши цели весьма просты. Калмин помолчал, как будто размышляя. — Карты у меня нет, но есть древняя песнь… Даже если я вам её перескажу, вряд ли вы сумеете запомнить всё в деталях. А сам я странствую по миру без особой цели, собираю новые легенды и древние знания. Думаю, решение напрашивается само собой. Я могу пойти с вами и попробовать показать вам путь.