Туббо бы не назвал себя старомодным или отсталым от остальной молодежи. И на словарный запас тоже не жаловался, несмотря на дислексию. Просто часто случалось, что он не понимал чего-то, что казалось очевидным другим подросткам. Это при том, что сам он был самым младшим в группе.
Ну, справедливости ради, весь сленг знать невозможно, а для того, чтоб узнать значение того или иного слова у него были друзья. Хотя в основном они и говорили что-то такое, что потом приходилось разжёвывать для Туббо.
В этот раз речь зашла о новой машине Карла, и подросток сначала игнорировал неизвестный термин, но потом сдался.
— Что такое шугар дэдди?
Послышались беззлобные смешки, а кто-то даже издал звук умиления. Туббо не злился, он понимал, что такими вопросами сам создает себе репутацию ребенка.
Алекс заржал, схватившись за бока.
— О, нет-нет-нет, — отсмеявшись, он прочистил горло. — Тоби, слушай, шугар дэдди — это мужчина, очень старый мужчина, который дает деньги молодым людям, чтобы они проводили вместе время.
— О-о-о, — Туббо понял. А он думал, что Карл просто нашел хорошую работу, и уже собирался спросить, есть ли свободные вакансии.
— Заткнись, Квакети, он не старый и не мой шугар дэдди, — Карл приложил руки к горящим щекам.
Туббо погрузился в себя. Нормальная работа бы ему не помешала, заместо той, на зарплату которой едва хватает купить продуктов. С тех пор как он осиротел, он стал ценить любые мелочи, которыми обеспечивала его сестра. И хотя он видел, что недавно ставшая совершеннолетней Тиган с трудом сводит концы с концами, Тоби не хотел уезжать обратно в приют. Как и быть обузой, так что работа была бы очень кстати.
Мысли снова свернули на протоптанную дорожку и Туббо стало совсем грустно. Скоро его выпуск, а он даже не сможет оплатить учебу в колледже. Идея того, что кто-то дает деньги неизвестным людям просто за их компанию показалась Тоби, честному работнику и невинному мальчику, дикой.
Придя домой и погуглив это, оказалось, что все немного сложнее. Это скорее напоминало содержательство, от чего Туббо покраснел. Ну конечно, Алекс шутил, не может же Карл стать без-пяти-минут проституткой.
Подумав об этом, он сильнее углубился в изучение темы. Выяснилось, что Карл не проститутка и никакая не содержанка, а отношения с шугар дэдди могут быть на расстоянии, интим не обязателен. Читая форумы, в процессе он наткнулся на одно интересное обсуждение. В нем парни, настаивающие на стопроцентной натуральности, делились опытом развода богатеньких мужчин на деньги. Туббо только подивился изобретательности и отсутствию всякого достоинства.
А на кухне его ждали пустой холодильник и квитанция о неуплате счетов за электричество.
Томми скучал в кино. Нет зрелища более печального, чем одиночка в зале. Друг, что называется, кинул его ради своей девушки. Конечно, Томми узнал об этом когда уже был на месте, и поворачивать было поздно. Сидя в полупустом зале, парень варился в гневе на всех: на Джека, на его девушку, на идиотскую романтическую комедию и на всех людей в отношениях.
Томми тоже, может быть, хотелось бы обзавестись второй половинкой. И на самом деле хотелось, но он понятия не имел, как люди вообще находят друг друга. Он всерьез задумался об этом. Вариантов насчиталось немного: сайты знакомств, предложения от родителей, походы по барам и подобным заведениям, и абсолютная победа в глазах Тома — взаимная любовь с другом. Последнее не требовало лишних движений — по сути, все что нужно (кандидатка в пару, эмоциональная связь, базовые знания друг о друге) уже под рукой.
Давать родителям карт-бланш на сватовство Томми не стал бы, а в клубы его не тянуло. Хотя, как будто его бы пустили. Оставались приложения для знакомств, но они были как русская рулетка, да и кто там вообще говорит правду.
Вернувшись домой, он все же скачал одно и убедился в правдивости своих выводов. Листая анкеты, Томми все больше казалось, что это стенд для манекенов. Каждый навешивал на себя ярлыки и тэги и писал о предпочитаемых этикетках. Томми даже не было интересно отвечать на сообщения. Недолго продержавшись, он удалился оттуда и больше не пытался искать любовь в цифровом пространстве.
Не сразу, но все же Томми вспомнил о существовании анонимных чатов. Там не было никаких анкет, и не надо было начинать разговор в зависимости от приукрашенной информации в профиле. Вообще, там можно было даже не разглашать правду о себе, и в отличии от сайта знакомств, туда вряд ли шли с надеждой на прочные и долгие отношения.
Как раз то, что скучающему подростку и нужно было. В скором времени он стал частым гостем в таких чатах. Он говорил небылицы, врал и придумывал целые истории, отыгрывая различных персонажей. Смешно было, когда ему верили, еще смешнее, когда ловили на лжи. Тогда начиналось негласное соревнование, кто придумает более очевидную ложь.
И он рад бы был найти себе девушку, но даже притворяясь кем-то другим, Томми так и не встретил никого, желавшего продолжить знакомство.
***
Туббо был сыт по горло школой. Он набрал себе кучу смен, и как назло учителя подкинули столько же домашки. Приходилось разрываться между оплатой коммунальных услуг и успеваемостью. В перерывах между сменами он писал конспекты, сочинения и даже успевал переписываться с одноклассниками насчет группового проекта.
Боже храни его чудесных друзей, которые понимали его бессвязные предложения и дали самую простую роль в команде — распечатать фотографии, сделанные Карлом. Ни у кого в группе не было профессиональной аппаратуры, так что обязанность фотографа отошла человеку с самой приличной камерой в телефоне.
— Ну, будь у меня сладкий папочка, я бы тоже купил себе телефон с микроскопом вместо объектива, — притворно ворчал Алекс.
Тоби не смел даже задумываться о новом телефоне, когда на него орал менеджер, учителя ставили 2 за невыполненную домашку, а кот жалобно мяукал, прося еды. Кота было жальче, чем себя: Туббо хотя бы понимал, почему они регулярно переходят на режим экстремальной диеты, когда приходит время платить за квартиру, а Роки — нет.
Когда кто-то из клиентов жмотил чаевые или устраивал скандал из-за креветок в салате, хотя Тоби о них говорил, ему вспоминалось, что где-то есть люди, не знающие забот. Просто потому что они встречаются с богачами. И Туббо не был завистливым, но ему казалось крайне несправедливым, что пока он стирает ноги в кровь, идя пешком от дома до школы, затем от школы до работы, а потом от работы до дома каждый день, кто-то может просто попросить новую квартиру и получить ее.
А еще сильнее его злили люди, разводящие других на деньги в интернете. Когда Туббо рассказал об этом Квакети, друг сказал умную мысль.
— Ты злишься, потому что не можешь уложить в голове, что можно не обязательно проходить через девять кругов ада ради копеечки. Туббо, если у этих мужиков есть ресурсы, которые они готовы тратить на незнакомок в интернете, этим грех не воспользоваться.
Для себя Туббо провел параллель с булочками: когда он работал в пекарне, ему приходилось выбрасывать тонны свежей выпечки. Очевидно, в конце рабочей смены, он просто забирал некоторые с собой. И раз уж у условной пекарни есть лишние пироги, почему бы не взять их?
По приходу домой он снова перечитал форумы мошенников и убедился, что отступать не станет. Туббо решил использовать анонимные чаты, идея приватности отвлекала от мысли о незаконности. Выбирать узконаправленные сайты он не стал. Кто знает, насколько папики там профессиональны, и как быстро его вычислят.
Тоби не везло. Все мужчины, что ему попадались, были обычными. Не бизнесменами или миллионерами, а людьми среднего достатка. Он не ожидал, что все произойдет в первые минуты, но и не думал, что это займёт столько времени. В какой-то момент ему захотелось позвонить Джейкобсу и спросить, откуда он взял Джимми и есть ли там еще кто-нибудь, или всех разобрали. После часа переписок он даже перестал пытаться заканчивать разговор и просто отключался после выяснения заработной платы.
привет :) 22:12
22:13 Привет
Ччто делаешь? 22:13
Сижу, скучаю. Сейчас еду на
22:14 важную встречу с бизнес партнерами
Туббо поднял руки в молитвенном жесте и вздохнул от счастья. Сейчас оставалось сделать все правильно и не спугнуть его. Он не выдержит сидеть еще два часа, ожидая нового мешка с деньгами.
о, я тбея не отвликаю? 22:15
Ковыряясь в тарелке, Томми развлекал себя разговором с незнакомцами. Отец попросил убрать телефон, но мама вступилась за него, так что собеседник и правда не отвлекал.
22:15 Нет, ехать все равно долго,
место встречи в моей загородной
вилле
хорошо тогда :) 22:16
я Табита, а ты? 22:16
22:17 Томас
Томми слушал рассказы собеседницы о себе, отвечая на вопросы и делясь вымышленной информацией. Он узнал, что девушка поступает в колледж в этом году, а сам хвастался работой, приносящей миллионы. Работы у подростка не было, но ему нравилось вызывать восхищение у Табиты.
Они проговорили полчаса, пока Томми не сказали мыть посуду и ему пришлось попрощаться. Перед уходом, девушка дала ему свой дискорд, и Томми замер в изумлении. Спать ложился он с чувством победителя.
Как и Туббо.
