Тёмная душа

от лица Влада

-«Удивительно, что Лайя предложила пожить у неё дома. Ещё и с матерью познакомить. Это прям очень интересно» — Они подошли к дому, Влад окинул его взглядом — «Просто и со вкусом. Мне нравится» — Девушка постучала в дверь и её открыла женщина средних лет в свободной футболке, спортивных штанах и кедах. Она радостно обнимала дочек, а Влад наблюдал за ними — «Лайя на неё совсем не похожа. Милли да, но не Лайя. Может, она в отца. Или пророчество постаралось» — Женщина обратила внимание на мужчину. Она слегка приоткрыла рот и прищурила глаза. — «Первое впечатление я произвёл. Но не факт, что хорошее» -Мама, это Влад. Мы познакомились в Румынии. -Добрый вечер, миссис Бёрнелл. Рад с вами познакомиться. — Влад протянул ей руку и она, отойдя от шока, пожала её в ответ. -Взаимно, мистер… -Просто Влад. -Хорошо. -Мам, он приехал по делам и ему нужно где-то пожить. -Э. Да? Конечно! Буду рада принять гостей. Проходите. — Все зашли в дом. Коридор был довольно светлый. Справа от входной двери кухня, соединённая с гостиной, слева диван и телевизор над камином. Чуть дальше находилась лестница на второй этаж, а рядом с ней дверь на задний двор. В доме чем-то приятно пахло. — Я почти ничего не успела. Вы застали меня врасплох! -Лично я не голодна. — Милли повесила свою панаму на вешалку. — Только если перекусить. -Хорошо. Идите, отдохните немного. Я вас позову. И надо определить нашего гостя. — Миссис Бёрнелл подошла к Владу и Лайе. Девушка бросила взгляд на Дракулу. Он рассматривал гостиную и фотографии на стенах. -Наверное, мы поживём в одной комнате. — Мужчина посмотрел с, как и прежде, невозмутимым лицом на Лайю и перевёл взгляд на её шокированную мать. -«Что?! Вау… Она меня всё больше удивляет. Как будто подменили» — Он полностью развернулся к ним и внимательно посмотрел на девушку. Она заламывала пальцы, явно волнуясь. — Лайя, ты уверена? Я не хочу, чтоб ты чувствовала себя некомфортно в своём же доме. Мне не принципиально где быть. Если что я и в отеле могу. -Нет, туда точно не поедешь. Я жила у тебя. Почему ты должен быть в отеле? — Мама слегка наклонила голову и посмотрела на дочь. -Ладно. Живите вместе, но я хочу знать всё о твоих каникулах. Всё! -«Всё, да не всё. Ну, полное имя ещё, может, скажу» -Хорошо. Лайя взяла чемодан, тубус и дошла до лестницы. Влад взял свой багаж и, догнав девушку, забрал её вещи. Они пошли в её комнату. Зайдя в неё, мужчина сразу оценивающе огляделся. Комната была светлая и небольшая. Солнце освещало бумаги на столе под окном. Рядом стояла двуспальная кровать, застеленная коричневым одеялом. Влад поставил чемоданы ближе к шкафу, стоящему слева от входа у стенки. Рядом находился журнальный столик с лампой и фотографией Милли и Лайи. Мягкое кресло в цвет столов и кровати располагалось рядом. На стенах висели полки с бумагами и коробочками. Справа от двери находился ещё один абсолютно пустой стол, на который Лайя положила тубус. -Уютно. И очень много бумаг. -Да, это рисунки, исследования по старинным вещам, какие-то заметки, тетради со времён моей учёбы и так далее. Надо прибраться. — Лайя посмотрела на мужчину, который рассматривал фотографию на журнальном столике. — Это, конечно, не замок, где у тебя свой персонал, но… -Во-первых, хватит говорить про замок. Он в другой стране. Во-вторых, тут мне нравится. И мама твоя очень хорошая, хозяйственная и добрая женщина. Теперь я понимаю в кого ты такая трудолюбивая. — Он подошёл ближе к Лайе и поднял её голову указательным пальцем так, чтоб она могла смотреть ему в глаза. Влад находился так близко, что она чувствовала лёгкий аромат его парфюма. Мужчина положил вторую руку на её талию, притягивая ближе. Лайя обняла его за плечи. Он наклонился над её ухом. — Неужели ты мне настолько доверяешь, что привела в свой дом и готова жить в одной комнате? Настолько уверена, что не подведу тебя. Не брошу на произвол судьбы, когда буду нужен. Не сделаю больно тебе, твоей семье и друзьям. Настолько ты веришь мне? — Лайя слегка отодвинулась, чтоб посмотреть в его глаза. -А зря? -Нет… Влад наклонился к её губам. Она слегка помедлила и даже отодвинулась, но, подумав, всё же поддалась вперёд. Медленно, не решаясь коснуться. Мужчина стоял и не торопил её, понимая, что девушка перебарывает свой страх открыться ему. Он готов ждать решения хоть вечность, а это очень много. Лайя уже почти коснулась его губ, но дверь в комнату открылась и в неё заглянула миссис Бёрнелл. Они резко отшатнулись друг от друга и посмотрели на дверь. -Я… Приготовила ужин. -Да, мам. Сейчас спустимся. — Женщина окинула взглядом Влада и вышла из комнаты. — Мы как подростки. -Ага, только одной двадцать четыре, а другому шестьсот лет. И всё же, мне не очень понравилось, как она посмотрела на меня. Была готова убить взглядом. -Мне тоже так показалось. Идём. — Они двинулись к выходу, но Дракула остановился около своего чемодана, открыв его, вытащил оттуда книгу Милли. — Откуда она там? -Она её на столе оставила. Я забрал. Лайя понимающе посмотрела на него и вышла из комнаты. Влад пошёл за ней, закрыв за собой дверь. Они спустились вниз и увидели миссис Бёрнелл, которая ставила на стол три фужера. Почти сразу на Лайю налетела сестра. -Я книгу в Румынии забыла! Там на столе, у Сандры. Влад, можешь, пожалуйста, что-то придумать? Умоляю! -Могу просто отдать её тебе. — Он протянул Милли книгу, и она с радостью забрала её. -Господи, спасибо, Влад! Ты лучший! — Влад приоткрыл рот в удивлении от такого заявления, но быстро взял себя в руки и искренне улыбнулся. -Не за что. -А что за книга? — Миссис Бёрнелл подошла к ним. — Ого. Она такая старая. Где ты её взяла? — Женщина с интересом смотрела на книгу в руках дочери. -Мне её подарил друг Влада. -Такую, наверняка, ценную вещь? -Поверьте, он не сильно интересовался такой диковиной. Однако Милли ценит её по достоинству. -Что ж. Садитесь за стол. — Влад сел на место гостя, а Лайя рядом. Милли положила книгу и тоже пришла ко всем. Миссис Бёрнелл расположилась на месте хозяйки. -«Она села на место хозяйки. Где хозяин? Лайя ни разу не упоминала отца. Может с ним что-то случилось, и они не хотят его упоминать?» Миссис Бёрнелл что-то вспомнила и подошла к одному из шкафчиков. Она открыла дверцы и достала оттуда бутылку вина. Лайя удивлённо открыла рот. Женщина подошла к столу, читая этикетку. Потом подошла к ящику на кухне. Взяв штопор, вернулась. -Поскольку у нас в доме теперь есть мужчина — можем открыть бутылку и выпить за ваше возвращение. — Лайя закатила глаза и посмотрела на то, как Влад спокойно берёт бутылку и штопор из рук матери. -Такое чувство, что мы с войны вернулись. — Милли истерично усмехнулась. Лайя закрыла рукой глаза. -«Ну, почти война, Лайя. Умереть вполне могли» — Влад без труда открыл бутылку и разлил содержимое по фужерам. — «Вино в фужерах. Как всё у них просто» — Все приступили к еде. Влад немного положил себе, чтоб не огорчать хозяйку. Лайя ела, погрузившись в свои мысли. Милли быстро съела свою порцию и просто сидела за столом, попивая сок из стакана. Миссис Бёрнелл внимательно наблюдала за Владом и Лайей. Мужчина, конечно, это заметил, но виду не подал.– «Что ж она так на меня смотрит. Как будто знает всё моё прошлое лучше меня. Или мне так кажется» -Ну? Вы расскажете, как прошли ваши каникулы. Судя по всему очень насыщенно. -Мам! — Лайя резко повернулась в её сторону. Милли улыбнулась. А Влад невозмутимо сделал глоток вина. -Что? Я хочу узнать, как вы познакомились. -Я пойду в свою комнату. — Милли взяла книгу и быстро убежала вверх по лестнице. -В первый день каникул я столкнулась с Лео в отеле. Это брат одноклассницы Милли. Позже мне позвонил Винсент и попросил забрать и отреставрировать портреты Османской империи 15 века. -И ты, конечно, согласилась. -Это такая редкость! Я не могла отказаться и поехала. Тогда же встретилась с Сандрой. Милли отправилась с Лео на место захоронения Дракулы. Вечером мы встретились. Ничего такого не случилось. — Влад на мгновение сжал ножку фужера. — На следующий день я столкнулась с Винсентом в кафе. Он говорил, что я должна благодарить судьбу за то, что могу держать эти картины. В этот момент появился Влад. Он… Купил мне картины. Они оформлены на меня. -За сколько купил? -Много. Очень-очень много. -Но зачем? Почему вы купили ей картины? -Я решил, что у неё портреты будут в порядке. -Он, правда, очень помог мне. Появился, когда я в этом нуждалась. Мы заключили договор, по которому я должна была отреставрировать шесть картин за шесть недель и докладывать о работе Владу. Вышло так, что мне пришлось переехать в его замок для отчётов по работе. -Замок?! -Да, миссис Бёрнелл. У меня семейный замок. Лайя рассказывала обо всех трудностях, что произошли. Конечно, умолчала про сверхъестественные явления. Мама увлечённо слушала её. Когда девушка замолчала, она допила вино и посмотрела на них. -Вы, наверное, устали с дороги. Идите, отдохните. -Тебе помочь убрать? -Нет, что ты. Я сама справлюсь. Давайте. Идите. — Она встала из-за стола и унесла тарелки на кухню. -Мам, я… -Лайя. Не стоит. Пойдём. — Девушка слабо кивнула и пошла с Владом в комнату. Мужчина закрыл дверь, и Лайя упала на кровать лицом вниз. Этот рассказ дался ей не просто, учитывая, что нельзя было говорить про паранормальные явления и нечисть. Она не представляла, как теперь её мама относится к Владу и, что она скажет по поводу этой, более чем, странной ситуации. Она не знает больше половины истории. Лайя лежала лицом в подушку. Не могла даже представить, как трудно было рассказать Владу про то, что он вампир. В этот момент вся злость по отношению к нему исчезла. Хотя она думала, что простила его. С ней теперь почти тот же Влад. Но с гораздо меньшими секретами. -«Надо было и мне хоть что-то рассказать. А не ждать пока она всё сделает. Бедная моя» Влад подошёл к кровати и сел на её край. Он поглаживал девушку по спине. Лайя перевернулась. Они смотрели друг на друга. Она села и распустила тугой хвост на затылке. Русые волосы легли на её плечи. Девушка немного помассировала голову, прикрыв глаза. -«Прекрасна. Волосы, губы… Всё в ней идеально» -Не смотри на меня такими глазами. -Какими? Влюблёнными? -Нет. Скорее мученика. -Ты с Лео общалась? -Смотря когда и про что. -«Либо они сговорились, либо это так видно» -Пойду в душ. А ты? -Я после тебя. Лайя расслабилась под струёй тёплой воды и помыла голову. После водные процедуры принял и Влад. Он зашёл в комнату, застёгивая запонки на пиджаке. Лайя сидела за столом в халате и расчёсывала мокрые волосы. Увидев Влада, нахмурилась. -Ты всегда в костюме? Это же неудобно. -Людям нужен комфорт для отдыха. Сна, например. Я же не устаю. Плюс костюм показывает статус и заранее презентует человека с лучшей стороны. Я могу часами сидеть в костюме. По сравнению с одеждой в Османской империи — это самое удобное, что приходилось носить. -Ладно. Поняла. -Я хотел спросить. Зачем тебе два стола в одной комнате? — Лайя посмотрела на второй стол, который стоял около входа. — На одном я могу рисовать, писать, есть, а за другим исключительно реставрация, чтоб ничего не мешало. -Продумано. -Да. Меня научили этому. -Кто? -Да так. Не важно. — Она резко переменилась в лице и отвернулась от мужчины. -Прости. Не хотел. -Да нет. Ты ничего не сделал. Просто… этого человека уже нет и мне трудно его вспоминать. -Понимаю. -Ты точно понимаешь. — Влад горько усмехнулся и подошёл к Лайе. Провёл рукой по её влажным волосам и сел на кровать. — Какие у тебя причины приехать сюда? Кроме того, что не хочешь бросать меня. -По-твоему, если бы не было второй причины — я не поехал? -Поехал. Просто, мне кажется, что тебе ещё что-то требуется в Америке. — Он глубоко вздохнул. -Я хотел попробовать узнать про пророчество. Вдруг, тут есть что-то связанное с этим. Может, мне повезет, и я найду хоть какую-то зацепку. Я почти шесть веков жил монстром. Хочу не упустить даже крохотный шанс стать человеком. Но и всем рисковать не буду. -Всем это чем? -Ты, твоя семья, Лео, Сандра и Илинка. Всё, что обрёл за последнюю неделю. Они ещё немного посидели общаясь. На улице совсем стемнело. Влад встал с кровати, и легла на неё Лайя. Он накрыл хрупкую фигуру одеялом и сел на стул. Девушка закрыла глаза и начала засыпать. -Влад, в конце коридора есть шкафы с книгами. Можешь взять любую и почитать. -Спасибо. Обязательно. А ты спи. Трудный день был. Девушка заснула гораздо быстрее, чем обычно. Влад тихонько вышел из комнаты и направился по коридору. Дойдя до конца, он увидел окно, рядом четыре довольно больших шкафа, заполненными книгами. Рядом кресло, небольшой стол и лампа, которую он включил. Тусклый свет осветил коридор. Влад подошёл к шкафам и начал читать корешки. Обойдя все полки, он заметил, что первый шкаф — классическая американская литература; второй — зарубежная классика; третий — стихи. Всё расставлено по годам (это можно понять по состоянию книг) и в алфавитном порядке (по фамилии автора). Четвертый шкаф был заполнен самыми разными жанрами. Стихи, как американских авторов, так и зарубежных. Проза, фантастика, энциклопедии, сказки и мифы. Книги были старые (некоторым не дашь меньше ста, что очень удивительно), но были и новые у которых даже корешок не помят. -«Странно. На первых трёх книги расставлены чётко по жанрам, годам и алфавиту. Однако в четвёртом нет никакого порядка. Либо я его в упор не вижу, либо в шкафу просто не прибрались. Предположим второй вариант» — Влад подошёл к четвёртому шкафу и стал искать книгу, которую будет читать этой ночью. Сзади послышались шаги. Он развернулся и увидел уставшую Миссис Бёрнелл, которая, видимо, шла в свою комнату, но, увидев гостя, остановилась. -Не спится? -Да. Лайя сказала, что я могу взять книгу. — Она подошла ближе к Владу и осмотрела полки. -Можете. Я могу подсказать, если хотите. -Не стоит. Я сам не знаю, что хочу. — Они стояли так около минуты. Мужчина изучал книги, а женщина смотрела через окно на луну. -Я хотела у вас спросить. -Постараюсь ответить на ваш вопрос. -Должна сказать, я не ожидала, что Лайя приведёт кого-то, но и не против этого. Она тихая, спокойная. Ничем не примечательная девушка. Почему она заинтересовала вас? — Влад отошёл от книг и посмотрел на неё. -Возможно именно этим. Понимаю, это выглядит более чем странно, но я пытаюсь ничего не скрывать от неё. Вы, как любая мать стараетесь понять, достоин ли мужчина вашей дочери. Я очень ценю это. Можете не волноваться. — Женщина стояла неподвижно, но на этих словах слегка улыбнулась. — Я много лет жил один, никого не подпускал к себе… Был поглощён в свою тьму, но даже среди всего этого мрака Лайя увидела и даже стала светом для меня. Не буду скрывать, что я уже ошибся, выгнав один раз из замка. Мне пришлось опять добиваться доверия. Если бы не Лео, вряд ли бы она меня простила. Больше такое не повторится. Отпущу, только когда сама попросит. Уйдёт, когда решит, что с неё хватит. -Достойно. Я верю Лайе и уважаю её выбор. Если она считает, что вы достойны — перечить не стану. — Влад благодарно кивнул. — Только позвольте, ради интереса, всё же узнать ваше полное имя.