Legendary

Пеппер лежала на животе, крепко обнимая подушку. Её голова, покоилась на мягком прохладном атласе, который приятно холодил разгорячённую кожу. Ей необходим душ, но она не могла пошевелиться, даже если в этот самый момент начнётся Третья мировая война или в планету врежется астероид. Она могла бы пролежать вот так всю следующую неделю, а может быть месяц. Её голубые глаза не спеша сканировали комнату, отделанную в классическом стиле, как и всё в доме. Её вдруг накрыло мощное чувство дежавю. Она уже была в этой комнате. Как и в первый раз когда она здесь побывала, в комнате витал лёгкий ветерок из приоткрытых французских дверей. Она уже лежала и даже спала на этой огромной двуспальной кровати в стиле Людовика ХІV. Но сейчас всё было иначе. Не так, как в первый раз. Сейчас всё её тело было наполнено спокойствием и умиротворением. Она не хотела покидать эту кровать и не станет этого делать. Её глаза лениво прикрылись, а губы дрогнули в улыбке, когда она почувствовала прикосновение губ к своей лодыжке. Жёсткая щетина приятно колола кожу, посылая волну мурашек по ногам и спине. Спустя секунду она почувствовала поцелуй на другой ноге, абсолютно симметричный, поставленный в том же месте с точностью до миллиметра. Новый поцелуй был поставлен на задней части её икры, под коленкой, на бедре. А затем всё это повторялось на другой ноге. Она довольно вздохнула, крепче обнимая подушку. — Когда вернёшься домой? — она отчетливо слышала, что вопрос был задан, когда его голова находилась около её правой ягодицы. Тёплое дыхание и, через секунду, маленький поцелуй. — Не терпится от меня избавиться, да? — отозвалась девушка, наслаждаясь прикосновениями. — Может ты ждёшь гостей? — Нет, я как раз выпроводил любовницу перед тем, как ты приехала, — последовал ласковый ответ и новый поцелуй в её левую ягодицу. — О, ну тогда я могу погостить у тебя ещё немного, — ответила Пеппер. Её голос сейчас был с лёгкой хрипотцой от недавних криков. — А может ты вообще никуда не полетишь и останешься здесь, а? — голос Тони был приглушен кожей на её спине, у позвоночника, куда незамедлительно последовал новый поцелуй. — А может быть так всё и будет, — лениво ответила девушка, наслаждаясь его прикосновениями, которые прекратились едва она сказала это. Его замешательство длилось всего несколько секунд и в следующий момент она почувствовала, как её аккуратно переворачивают на спину. Её глаза прекратили изучать комнату и теперь наткнулись на очень внимательного, великолепного во всей своей обнажённой славе, Тони Старка. Тони полусидел, полулежал с ней на кровати. Сейчас он отвлёкся от поцелуев её тела, но одна его рука всё ещё продолжала лежать на её бедре, описывая ленивые круги над коленом, а второй он рассеянно взял одну из подушек, бросая её к спинке кровати. Он требовательно изучал её лицо, скорее всего ожидая, чтобы она пояснила свою фразу. «Вот оно», — пронеслось в голове у Пеппер. Её щеки налились густым румянцем, никак не связанным с тем, что сейчас они оба были полностью обнажены. На самом деле, у неё возникла идея того, как они могут решить их общую проблему с жизнью в разных городах, но она должна была спросить у Тони его мнение. — Как я сказала, я поговорила с Фрэнком, — начала девушка, усаживаясь на кровати. Она рассеянно натянула на грудь атласную простыню. Тони молчал и ничего не говорил, явно ожидая, что она продолжит. Он лишь сидел на кровати, облокотившись о подушку и внимательно разглядывал её. — И я подумала, — сказала Пеппер, нерешительно заправляя за ухо спутанные рыжие волосы. — У нас с тобой есть проблема с этой жизнью в разных городах, да? — Да, — наконец изрёк Тони, откинув голову на быльце кровати, продолжая заинтересованно разглядывать её. — Очевидно, что вся эта тема с поездками туда и обратно в нашем случае не работает, — прагматично ответила Пеппер. — И дело даже не в самолёте или чём-то ещё. Я абсолютно уверена в том, что не хочу это делать. Уверена, ты тоже. — Я бы делал, если другого выхода нет, — серьёзно сказал Тони. — Он есть, — нерешительно улыбаясь ответила Пеппер, поворачиваясь к нему вполоборота, окончательно закутываясь в простыню. — Я могла бы временно перенести всё сюда, — сказала она, ожидая его реакции. — В каком смысле? — переспросил Тони, недовольно нахмурившись, осматривая её действия с простынью. — В прямом, — сказала Пеппер. — Я могла бы перенести работу в офис в Нью-Йорке. Тогда проблема с перелётами решится сама собой. А потом, когда ремонт у тебя в доме закончится, мы всё вернём обратно. Что скажешь? — спросила она, подавляя внутреннюю дрожь. Отсутствие явной реакции с его стороны пугало её. Обычно он был более… эмоционален. Тони несколько секунд смотрел на неё, обрабатывая то, что она сказала, прежде чем его рука потянулась к ней. Он решительно обхватил ладонью её тонкое запястье, притягивая к себе ближе. Пеппер смущённо улыбнулась, усаживаясь на его коленях. Её руки прошлись по его плечам, изучая кожу кончиками пальцев, пока она ждала ответа. — Что скажешь? — еле слышно повторила она, проводя указательным пальцем по ключице. — Это будет гораздо удобнее, чем наши совместные полёты, и… — Я переспрошу кое-что, — вдруг перебил мужчина, — просто, чтобы я удостоверился правильно ли я понял твою мысль. — Ммм, — промычала в ответ девушка, пытаясь разгадать ход его мыслей. — Ты готова перенести всю работу в Нью-Йорк и сама переехать сюда только потому, что Я здесь? — чётко и размеренно повторил Тони, внимательно посмотрев на неё. Он оттолкнулся от спинки кровати, выравнивая спину так, чтобы их лица оказались максимально близко друг к другу. Его ноги подогнулись, устраивая её в колыбели на его бёдрах. Сквозь атлас Пеппер чувствовала, как сильные ладони плотнее охватывают её талию. — Угу, — еле слышно прошептала она, не до конца понимая её реакцию. — Чтобы не летать туда-сюда? — повторил он. — Да, — отозвалась Пеппер, сдвинув в замешательстве брови. — И не потерять наш момент? — Да, — выдохнула рыжая. — Ради бога, к чему ты ве… Пеппер замолчала, когда Тони резко поддался вперёд и его рот нашёл её губы. С тихим вздохом девушка закрыла глаза, ощутив требовательное, соблазнительное прикосновение. Его рука твердо легла ей на затылок, а рот с чувственной лёгкостью принялся исследовать её губы… Мгновение за мгновением… Вдох за вдохом. Она ничего не могла с собой поделать, лишь теснее прижалась к нему, нетерпеливо ёрзая у него на коленях. Руки сами по себе обхватили его плечи обнимая. Атлас, которым она попыталась прикрыться, вдруг начал ей мешать. По телу разлилось тепло, будто кровь заискрилась в венах. Хотелось отбросить ткань в сторону и полностью прижаться к нему, кожа к коже. Когда Тони оторвался от её губ и переключился на шею, Пеппер издала слабый стон. Щетина на его лице, возбуждающе царапала её нежную кожу. Он прокладывал дорожку из поцелуев, подбираясь к часто бьющемуся пульсу. Широкие, крепкие ладони скользили по её обнаженным рукам, унимая мурашки, а зубы несильно прикусили хрупкое плечо. Пеппер прильнула к нему, уронив голову на его предплечье, но тут его рот вернулся к её губам с новым поцелуем, заставляя их раскрыться. Она задохнулась от интимного неспешного прикосновения его языка, внизу живота разлилось удовольствие. Одной рукой Тони крепко прижал её к себе, а второй начал бесцеремонно стягивать с неё простынь, в которую она умудрилась закутаться. — Чёрт бы тебя подрал, Пеппер. Зачем было заворачиваться в неё, — недовольно пробурчал он, разворачивая её от ткани, будто рождественский подарок. Она не смогла сдержаться и рассмеялась, прижимаясь лбом к его коже. — Я же собиралась вести конструктивный диалог, — буркнула она, ощущая долгожданную свободу, когда ему, наконец, удалось избавить её от самодельной тоги. — Будешь вести конструктивные диалоги на работе, — сдавленно пробормотал Тони, крепко обхватывая её обнажённую талию. Она выгнулась с восторгом ощущая мозолистые пальцы на коже. Лучшее чувство на свете. — Значит, идея тебе нравится? Он ничего не ответил, лишь наклонил голову и обхватил губами её сосок. — Где ты будешь жить? — промычал он в её кожу через пару секунд. — Что? — она несколько раз моргнула, пытаясь сконцентрироваться на разговоре. — Рабочее место у тебя есть, но где ты остановишься на этот период? — повторил Тони, потеревшись губами о чувствительную кожу. — Ну… — рыжая на секунду смутилась, не зная как ответить, — у меня здесь есть квартира, так что… — Квартира от которой ты пообещала избавиться, разве нет?! — раздражённо бросил Тони. — Почему я всё ещё слышу о ней? Его тон был прямо противоположным той мягкости и деликатности, с которой он прикасался к ней. Пеппер восторженно вздрогнула, когда он подул на разгорячённую кожу и слепо прижалась к его губам грудью. Её руки плотнее обвились вокруг его плеч в объятии. — Мы вернулись из отпуска два дня назад, когда я должна была это сделать? — ей так сильно хотелось придать голосу строгость, но она просто не могла, когда он так прикасался. Всё, о чем она могла думать, какими сильными были его руки, какими нежными были его губы, и как сильно она хотела, чтобы он снова занялся с ней любовью. — Теперь она пригодилась, — рассеянно возразила девушка, целуя его волосы. Тони отвлекся от её груди, и поднял голову, посмотрев на неё затуманенными глазами. Она была уверена, что её собственный взгляд был такой же. — В принципе, я знаю, что мы с ней сделаем, — он пожал плечами, крепче прижимая её к себе. — Там может жить Хэппи или этот твой Броди… — Гениально, — усмехнулась Пеппер, ласково проводя по его плечам. — Ну а я всегда смогу найти свободный угол на вокзале, — пошутила она. Он усмехнулся, откидываясь с ней в руках на спинку кровати. — Нуууу, — протянул миллиардер. — Если ты называешь этот дом вокзалом, то… Пеппер мгновенно застыла в его руках, будто одеревенев. Что? Она несколько раз моргнула, а затем нервно сглотнула воздух, пытаясь сконцентрироваться и понять правильно ли она поняла смысл его слов. Потому что очевидным было то, что он только что предложил ей жить вместе. Причём сделал это в своей собственной, присущей только ему, манере. Будто это был самый обычный, ничем не примечательный разговор, вроде тех, когда обсуждают погоду за завтраком или планы на выходные в пятницу. Она уставилась на него, впиваясь взглядом, пытаясь найти хоть что-то, что говорило бы о том, что он это не всерьёз. Но никаких признаков не было. Он не отрывал взгляд и смотрел на неё в ответ с холодным спокойствием и непоколебимостью в том, что он делает. Его пальцы продолжали лениво гладить её по спине, дыхание было ровным и спокойным. Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока его губы не растянулись в ленивой мягкой улыбке. — Ты будто в шоке, — произнес он, делая попытку притянуть её ближе, но она отказалась повиноваться, оставаясь на своём месте, будто замороженная. — Потому что я действительно в шоке, — наконец выдавила девушка. — Почему? — Почему? — переспросила Пеппер, округляя глаза ещё больше. — Потому, что мы сошлись две недели назад. — Двадцать дней назад, — подсказал Тони, всё ещё улыбаясь. — Угу, — буркнула она. — Двадцать дней. И ты хочешь съехаться? — Я хочу, чтобы ты жила здесь, пока мы не вернеёмся в Лос-Анджелес, — тут же ответил Тони. — А когда вернёмся? — Тоже, — тут же ответил он. — Это называется съехаться, Тони, — отозвалась девушка. — Ладно, — он равнодушно пожал плечами. — Я хочу, чтобы мы съехались. Пеппер онемела не в силах сказать что-либо. Она ведь говорила с Тони. С тем мужчиной, который ни с одной из своих пассий даже спать в одной кровати не мог. — Ты не хочешь? — расслабленно спросил он, наблюдая за её реакциями. — Ты понимаешь, что это не просто совместные ночёвки? — выпалила рыжая, словно не услышав его вопрос. — Это же… — Мне не двенадцать, Пеппер, я всё прекрасно понимаю, — мягко перебил её миллиардер. Она снова замолчала, поражённая его словами. В этом был весь Тони. Всё могло идти как по маслу и в следующий момент он мог сделать что-то такое, что одним махом выбивало почву из-под ног, переворачивало вверх дном, шокировало и приводило в ступор. — Что ты… — ошарашено начала она, не в силах продолжить предложение. — Я хочу, чтобы ты была со мной, — просто ответил он, с силой притягивая её напряжённое тело ближе. Так, чтобы их кожа прижималась друг к другу, а между лицами оставались считанные сантиметры. — Поверь, у меня было достаточно времени, чтобы осознать и понять это. Больше, чем достаточно, на самом деле, — с усмешкой добавил он. Но она не рассмеялась в ответ. Вместо этого она уставилась на него своими ярко голубыми глазами, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна дрожи. Она разволновалась настолько, что губы пересохли. — Я испытываю непреодолимую потребность быть с тобой рядом, — чётко и размеренно продолжил Тони, — утром, днём и ночью, — он мягко улыбнулся. — Мы были вместе без всего «этого», — он неопределённо махнул рукой в воздухе где-то за её спиной, — сколько? Десять лет? Его горячее дыхание опалило кожу. Пеппер снова нервно сглотнула, пытаясь подавить внутреннюю дрожь. — Я… — он на секунду запнулся, — …ты же меня знаешь. Я не из тех, кто умеет красиво говорить и всё такое. И я не романтичный, — он виновато улыбнулся, — от слова совсем. Но в моей голове всё это до смешного естественно. Пеппер чувствовала, как костяшки её пальцев начинают неметь от волнения. Ни разу за десять лет она не предполагала, что Тони может говорить о подобных вещах. Что они будут говорить о подобных вещах так скоро? — Я хочу тебя, — он усмехнулся и в доказательство своих слов мягко поцеловал её в подбородок. — Так, как не хотел ни одну женщину в своей жизни. И я жадный, я попробовал на вкус каково это — быть с тобой каждую ночь, и теперь не хочу, чтобы было как-то иначе. — А ещё я зависим от тебя на совершенно другом уровне, — объяснил он. — Секс это конечно безумно воодушевляюще, но я не могу без тебя думать, — честно признался Тони, и Пеппер забыла как дышать после этих слов. — Я не могу без тебя есть, пить, размышлять. Когда ты не рядом со мной, я думаю о том, где ты, что ты делаешь, о чём думаешь. Ты меня понимаешь? — вдруг спросил он, поглаживая её спину. Пеппер бездумно кивнула, наблюдая за ним, онемев. — Я же говорю, я не могу это объяснить, но в моей голове всё чётко и понятно, — сдвинув брови буркнул мужчина. — Итог таков, что мы взрослые люди, которые уже знают друг о друге всё. Я просто не понимаю зачем нам с тобой эти лишние стадии, поэтому… Не в силах больше это выдерживать, она поддалась вперёд и накрыла его губы своими. Со всей нежностью, со всей любовью, которую она хотела бы выразить, но пока не решалась. Она почувствовала, как он улыбается, когда отвечает на поцелуй. — Ты согласна со мной? — его фраза получилась несвязной, потому что она нежно оттянула его нижнюю губу своими. — Да, — только и смогла ответить Пеппер, снова проглатывая очередной ком в горле. — Это ведь тоже не будет странно, да? — Нет… Не открывая глаз, она потянулась к нему, осторожно раздвинув его губы своими. Тони нежно водил ртом по её губам, дразнил, постепенно углубляя поцелуй. Она запустила пальцы в его шелковистые волосы, притягивая его голову к себе, желая прижаться к нему теснее. Он подчинился, впившись в её губы долгим, жадным поцелуем, от которого тело ослабло, а по рукам и ногам разливался пульсирующий жар, отголоски которого сконцентрировались в кончиках пальцев. — Что же ты за мужчина такой, Тони Старк? — любовно прошептала Пеппер, позволяя ему уложить себя на спину. Её голова коснулась подушки, она обхватила его лицо ладонями, поглаживая пальцами щёки, губы и подбородок. Тони улыбнулся, устраиваясь сверху, одновременно с этим аккуратно раздвигая её ноги своим коленом, будто упрашивая поддаться и снова позволить зацеловать и обласкать её с головы до ног. Именно это он и собирался сделать. — Единственная женщина, которая это сможет понять — ты…

***

Коди Арчибальд сидел за своим столом, уставившись на чашку с логотипом «Старк Индастриз». Кофе, которое он планировал выпить уже давным давно, остыло. Парень разглядывал, как медленно оседает пена на его капуччино, когда рядом послышался тихий смешок его старшей коллеги. — Ты будто хочешь подогреть его взглядом, дорогой? — произнесла Бамби, присаживаясь за свой стол напротив. — Я пытаюсь найти убедительную причину, вескую достаточно, чтобы мисс Поттс отменила семь встреч на сегодня, — отрешённо ответил Коди, нахмурив брови. — Может быть стоит озвучить ту причину, которую тебе сказала мисс Поттс и ничего не придумывать? — прозорливо отметила Бамби. — Она сказала, что хочет изменить свой маршрут, — поморщившись, оторвался Коди. Он сделал гримасу, будто только что произнес ругательство. — Оооо, — протянула Бамби. — На неё это совсем не похоже. Это скорее в духе мистера Старка. — Вот именно, — Коди с силой закрыл свой ноутбук. — Это на неё совсем не похоже. Это ведь мисс Поттс. Она просто так встречи не отменяет. — О чем шепчетесь, голубки? Будто учуяв что-то неладное, в приёмной откуда ни возьмись появилась главная сплетница офиса, а по совместительству заместитель директора отдела по связям с общественностью — Бэсс Мортон. Иногда Коди казалось, что у этой женщины расставлены жучки по всему офису, ведь она появлялась именно в тот момент, когда на горизонте появлялся повод для новой сплетни. — Коди пытается сочинить уважительную причину для отменённой встречи, — забавляясь, ответила за парня Бамби. — Ооо, вот как? — подняла брови Бэсс, бесцеремонно присаживаясь на край стола Коди. Тот в свою очередь послал убийственный взгляд в сторону старшей коллеги. Бамби может и забавлялась, но последнее, чего он хотел, это чтобы Бэсс Мортон разнесла по офису новость о том, что мисс Поттс беспричинно отменяет встречи. — Я, кстати, как раз хотела спросить об этом. Билл сказал мне, что у него назначено на два тридцать и он не успевает подготовить бумаги. Бедняга гадал какой повод придумать, чтобы перенести, но наша мисс Пеппер облегчила ему задачу. Так что произошло? — обратилась женщина к Коди, явно рассчитывая, что он выложит ей всё, как на духу. Будто он был дураком, который так просто сливает тайны начальства. Он был добродушным, но не идиотом. — У мисс Поттс важные дела в Чикаго, — тут же отозвался Коди, решительно открывая свой ноутбук. — Уоттс, — со знанием дела отметила Бэсс и тут же громко рассмеялась. — Подумать только, мы тут все бьёмся в догадках есть ли у них с Тони роман или нет. А может быть наша «принцесса» всё это время крутила шашни с Фрэнком Уоттсом. Коди не смог сдержаться и откровенно поморщился в ответ на отвратительную шутку. — Господи, Бэсс, — взмолилась Бамби, откидываясь на свой стул. — Это уж слишком. — Слишком — отдавать в управление свою компанию собственной ассистентке, — отмахнулась Бэсс. — Согласна, она умна, но… — …А ещё внимательна, компетентна и стрессоустойчива, чтобы не обращать внимания на глупости, которые говорят некоторые, — красноречиво отметила Бамби, тут же вставая на защиту их с Коди общего Босса. — Я знаю, что попала тут в логово фанатов, — язвительно отозвалась Бэсс. — Я уверена, это ещё одна попытка нашего любимого владельца раздвинуть её прекрасные длинные ножки. — Бэсс! — одёрнула женщину Бамби. — Ладно все эти молодые девицы шепчутся по углам, у них ещё мозгов в голове нет. Но ты, сколько тебе лет? — Достаточно, чтобы с точностью определить, что наш «Мистер Старк» долгих десять лет вожделеет собственную помощницу, — заявила Бэсс, рассмеявшись. — Ты, Коди, у нас тут недавно, но уверена, что тоже это заметил, — обратилась она к Коди, который в один момент окаменел, тут же теряясь, не зная, что сказать. — И многих нюансов ты пока не знаешь, — заговорчески прошептала женщина. — Знаешь, пару лет назад работал тут у нас некий Джон Карсон… — Бэсс! — строго одёрнула женщину Бамби. — Он оказывал нашей «принцессе» слишком много внимания и его уволили. Помню, тогда люди говорили, будто Тони избавился от конкурента, а уволился Джон вовсе не потому, что нашёл более выгодное место, а потому что Тони его напугал, — рассмеялась Бэсс. — Люди поговаривают, с его домом в Малибу какие-то проблемы, поэтому наш мистер Старк переезжает в Нью-Йорк. Даже не знаю, как он будет вдали от своей «благоверной», ведь они как птицы-неразлучники, — театрально закатила глаза Бэсс. Коди постарался придать своему лицу как можно более непринуждённый вид. Меньше всего ему хотелось слушать офисные сплетни про его бывшего и настоящего Боссов. Мистер Старк и мисс Поттс были неравнодушны друг к другу, это было очевидно. Всё остальное было их личным делом. Сколько всего он наслушался за те четыре месяца, что работал в компании. Иногда ему казалось, что тема романа между этими двумя была единственной в офисе. Он даже знал о том, что все разделились на два лагеря. Одни считали, что мистер Старк отдал компанию в управление своей бывшей ассистентки лишь из-за того, что они вместе спали. Другие же считали их идеальной парой, с восторгом и трепетом ожидая новостей о том, когда они объявят всем, что вместе. Если говорить о Коди, то он был скорее приверженцем последнего лагеря, ведь нежность и забота, с которой эти двое относились друг к другу просто невозможно было не заметить. — Господи, Бэсс, откуда ты знаешь такие подробности? С чего ты взяла, что с его домом что-то не так? — закатила глаза Бамби. — Ты что не слышала, что случилось на вечеринке в честь его дня рождения? — удивилась Бэсс. Она посмотрела на Бамби так, будто у неё выросла вторая голова. — Он напился и разнёс половину дома с помощью костюма… Весь интернет в фотографиях и видео, которые выкладывали гости. — Я не сижу в интернете, — торжественно провозгласила Бамби. — И зря, — отмахнулась Бэсс, с разочарованием вздохнув. — Очень жаль, ведь дом у него был действительно шикарный. В любом случае… — В любом случае, передай Биллу, что встреча на сегодня отменяется, Бэсс, — не слишком деликатно перебила женщину Бамби, взяв в руки свой мобильный, который начал громко вибрировать. — А сейчас, не могла бы ты заняться собственными делами, ведь мне звонит мой и твой Босс, — в доказательство своих слов женщина подняла телефон вверх, указывая на идентификатор своего мобильного. — Ты очень важничаешь в последнее время, Бамби, — недовольно буркнула Бэсс Мортон, тем не менее поспешив ретироваться, удаляясь. — Они все молиться должны на мисс Пеппер, — недовольно буркнула Бамби, поднимая телефон к уху. — Будь она стервой, как говорят о ней некоторые, они все уже давным-давно были бы уволены. Коди лишь усмехнулся в ответ на эту реплику. В его глазах более милой и внимательной начальницы, чем мисс Поттс на свете не было. — Да, мисс Поттс, — вежливо отозвалась Бамби, наконец отвечая на телефонный звонок. — Нет, у нас всё в порядке, у Коди всё под контролем, — через несколько секунд сказала Бамби, подмигнув парню. — Никаких проблем. У вас всё хорошо? — О чём хотели поговорить? Буквально через несколько секунд разговора лицо Бамби полностью переменилось. Вначале улыбка сползла с её лица, затем она в замешательстве сдвинула брови, будто пытаясь понять правильно ли услышала собеседницу. А после этого её лицо приобрело растерянный, даже немного панический вид. Бамби резким движением взяла со стола ручку, затем также резко положила её на место. После, её рука потянулась к собственным волосам, начиная беспорядочно поправлять свою прическу. Всё её тело стало натянутым, как тетива. Коди медленно выпрямился на своём стуле, наблюдая за женщиной. Неужели у мисс Поттс что-то случилось и поэтому она отменила свои встречи? Бамби напряглась так сильно, что её волнение волей-неволей передалось и ему. — Мисс Поттс… — наконец, нерешительно начала Бамби. — Вы же понимаете, что я не могу… Это не так-то просто. У меня ведь муж, у него есть своя работа и дети… У них школа, друзья. Я не… Она вдруг запнулась, слушая, что говорит ей собеседница. Бамби внимательно слушала и вдруг её лицо посветлело. Коди так же расслабился. — Если вы решите сделать так, я буду очень вам признательна, — улыбнулась Бамби. — Нет, я совершенно не против… Коди застыл, когда Бамби посмотрела прямо на него, всё ещё улыбаясь. Совершенно некстати у парня по телу прошли мурашки. Что, чёрт возьми, происходит? — Уверена, он справится. Я всегда на связи, — сказала Бамби, всё ещё наблюдая за смутившимся Коди. — Конечно… — спустя секунду ответила женщина. — Да, мы с ним всё обсудим. Не волнуйтесь. С этими словами Бамби положила свой телефон на стол, загадочно улыбнувшись. Коди невидящим взглядом смотрел на женщину, которая вдруг стала выглядеть невероятно счастливой. Будто только что сбылась её самая заветная мечта. Он смотрел на Бамби, пока его собственный телефон не начал звонить. Коди резко дёрнулся, посмотрев на экран смартфона. Мисс Поттс. Его взгляд метнулся к Бамби, но та лишь пожала плечами. Её улыбка стала ещё шире. — Не смотри на меня так. Она тебе звонит, — усмехнулась Бамби, возвращаясь взглядом к экрану компьютера. — Не скажешь в чём дело? — отозвался Коди, со страхом посматривая на свой телефон. — Она сама тебе расскажет, — с загадочной улыбкой ответила Бамби. Громко сглотнув Коди взял в руки собственный телефон. «Личное дело» — так она сказала, когда говорила с ним в прошлый раз. Последнее, о чём он хотел бы услышать, были проблемы в жизни мисс Поттс или, не дай бог, её отставка. Всё его тело сковало напряжением до такой степени, что он даже не сумел поднять трубку с первого раза. — Алло, — наконец сказал парень, краем глаза замечая, что мечтательная улыбка на лице Бамби стала шире. Неужели она начала напевать себе под нос песню Селин Дион, или ему это кажется? — Коди, привет, дорогой, — поздоровалась мисс Поттс. «Голос у неё весёлый», — пронеслось в голове у Коди. Значит проблем быть не должно. — Господи, ты можешь помолчать… — вдруг сказала она кому-то и парень снова напрягся. Но тут она рассмеялась. Каким-то мягким, странным смехом, который он никогда от неё не слышал. — Перестань… — кажется, она говорила с кем-то неизвестным. Но этот кто-то веселил её, потому что её укор был сказан с нежностью. — Ты мне дашь поговорить или нет? Разве у тебя нет дел? Коди в замешательстве сдвинул брови. Она вела себя, мягко говоря, странно. — Гмм, — через секунду его начальница прочистила горло. — Прости, дорогой. Меня здесь немного… отвлекли. О чём это я? Ах да, у тебя там всё в порядке? Проблем нет? — её голос снова приобрел знакомые нотки, к которым он привык. — Эмм, нет, — растерянно отозвался парень, ёрзая в своём кресле. — Всё хорошо, я как раз занимаюсь вашим расписанием. — Ясно, — тихо сказала девушка. — Я хотел спросить, всё ли у вас в порядке? — вырвалось у Коди. — Простите, если лезу не в своё дело, но вы так резко отменили встречи… И я бы хотел знать, на какую дату я должен перенести те, что отменил? — Да, я звоню, чтобы поговорить с тобой как раз об этом, — тут же ответила девушка. — Я только что говорила с Бамби. Мы с ней обсудили кое-что… Взгляд Коди тут же метнулся к старшей коллеге. Бамби была необычайно довольна, печатая что-то. — Всё дело в том… — последовала секундная пауза. — Так сложились обстоятельства, что мне придётся на какое-то время перебраться в Нью-Йорк… Коди оцепенел. — Не знаю, как долго это продлится, — сказала мисс Поттс. — Возможно полгода, может быть больше… Чёрт возьми, ведь его жизнь только начала налаживаться. У него появилась хорошая работа, в том смысле, что теперь, когда он работал с мисс Поттс, из его жизни ушёл постоянный стресс, который преследовал его когда он работал с мистером Старком. Мисс Пеппер была начальницей, о которой можно было только мечтать. Его зарплата позволила ему расплатиться с долгами. Он мог помогать матери и начал откладывать на собственное жильё. И вот теперь всё шло прахом. Мисс Пеппер хотела переехать в Нью-Йорк, а это значит, что она захочет перенести туда всю работу и… Чёрт возьми, а что если она увольняется? Уходит в отставку? Возможно мистер Старк сумел окончательно доконать её? Хотя он всегда считал, что мистер Старк, несмотря на свой ужасный характер, боготворит мисс Пеппер. Казалось, она одна могла утихомирить его эго, он выделял её из всех, никому не позволял обижать её. Коди лично видел несколько ситуаций, когда мистер Старк не скрывал свою приверженность к ассистентке. Как в тот раз, когда у мисс Пеппер возникли трудности с представителями совета. Он был готов собственноручно придушить Кена Ташиду за то, что тот нагрубил ей. Но всё же, его характер был отвратительным. Может быть мисс Пеппер надоело иметь дело с его непомерным эго? — Поэтому нам придётся перевести основную часть работы в Нью-Йорк, — сказала девушка и Коди мысленно чертыхнулся. Нет, она не увольнялась. Это было хорошо, но с другой стороны, если мисс Пеппер хотела перенести работу в Нью-Йорк, значит ей понадобится новый ассистент и… — Я понял, — выдавил из себя Коди. — Я говорила с Бамби, но она по личным обстоятельствам не может поехать со мной, — говорила девушка, пока Коди мысленно подсчитывал насколько ему хватит накопленных денег. Месяцев на пять наверное. За пять месяцев вполне возможно найти себе хорошую работу. — Я её понимаю. У неё ведь муж работает в Лос-Анджелесе и её парни ходят здесь в школу… С другой стороны, возможно мисс Пеппер даст ему хорошие рекомендации. — Но ты, надеюсь, меня не бросишь? — тепло задала вопрос девушка, прерывая нескончаемый поток мыслей парня. Что? — Не знаю могу ли я тебя об этом просить, — продолжала говорить девушка. — Но я бы очень не хотела искать нового ассистента. Ты устраиваешь меня по всем параметрам. — Ч-что? — выдавил Коди, крепко сжимая в руке карандаш. Ему послышалось или его не увольняют? — Я говорю, что хотела бы предложить тебе временно перебраться в Нью-Йорк, если ты не против? — Если я не против? — переспросил Коди. — Да. Ты согласен? — Яяяя… — он разом лишился дара речи. — Если тебе необходимо время подумать или есть обстоятельства, которые… — Нет! — тут же оборвал её парень, приходя в себя. — Нет я… никаких обстоятельств, тут и думать нечего — я согласен. Я думал, вы уволите меня и… — С чего мне делать это, дорогой? — рассмеялась девушка и Коди окончательно расслабился. — Я же сказала, ты устраиваешь меня по всем параметрам. Это я волновалась, что ты не согласишься. — Нет, я… я абсолютно не против, — наконец удалось сказать парню. — Бамби будет держать нас в курсе касательно того, что происходит в Лос-Анджелесе, ну а мы с тобой будем заниматься делами в Нью-Йорке. Значит вот о чём они говорили с Бамби и та не согласилась. Но тогда почему Бамби сидела с такой довольной миной? — Звучит неплохо, — выдавил из себя парень. — Что ж, тогда я должен начать искать квартиру в Нью-Йорке и заняться тем, чтобы переправить туда ваши вещи и… — О насчёт квартиры, дорогой. Тебе не нужно ничего искать, у меня есть квартира в Нью-Йорке, в которой ты можешь жить… Коди открыл рот от удивления. — О, нет, мисс Поттс я не могу, я не… — Не говори ерунды, я все равно не планирую ей пользоваться, Хэппи есть где жить. Квартира и так будет пустовать, поэтому она полностью в твоём распоряжении, — мягко ответила начальница. — Я вышлю тебе ключи по почте. Единственное, её нужно будет немного обставить, но я уже занимаюсь этим. Я думаю, к тому моменту, когда ты приедешь, в ней будет всё необходимое. Его начальница — святая. Теперь он это точно знал. — Значит вы не собираетесь возвращаться в ближайшее время? — Я не думаю, что для этого есть острая необходимость, — ответила мисс Пеппер. — Эммм, хорошо, тогда я займусь вашими личными вещами. Мне нужен адрес, по которому я мог бы доставить их, — сказал Коди, всё ещё в шоке от того, как круто может измениться жизнь за какие-то сутки. — Ооо, — протянула девушка. В трубке повисла секундная пауза. — Адрес… — протянула она и Коди ясно уловил нотки нерешительности в её голосе. — Это… это особняк мистера Старка на Лонг-Айленде, — тихо произнесла мисс Пеппер и карандаш выпал из рук Коди, с громким стуком покатившись по столу. Лишь после секундного колебания, он смог обуздать собственные чувства и привести лицо в порядок. Так вот почему Бамби буквально расцвела после их разговора. Мистер Старк решил остаться в Нью-Йорке после того случая на его Дне Рождении и вот мисс Пеппер сказала, что хочет перенести работу туда же. Бамби без труда сложила два плюс два и обо всём догадалась. А может мисс Пеппер рассказала ей обо всём. Бамби, как настоящий приверженец того лагеря, который думает, что мисс Поттс и мистер Старк рождены друг для друга, была на седьмом небе. Он и сам мог бы догадаться, когда она сказала ему о том, что они останутся в его особняке после инцидента на «Экспо». Но их отношения всегда были такими странными, что Коди даже не придал этому значения. Но это всё же оказалось правдой. Кажется, мистер Старк и мисс Поттс наконец пришли к взаимопониманию касательно их личных отношений. Интересно как долго всё это длилось? Он сразу же мысленно одёрнул себя. Дела начальства его не касаются. — Я понял, — стараясь придать голосу как можно больше ноток профессионализма, ответил Коди. — Я всё сделаю, мисс Пеппер. — Об этом никто не знает, Коди, — мягко предупредила мисс Пеппер. — Даже Бамби. — Я бы не был так уверен, — протянул парень, бросая взгляд на улыбающуюся Бамби. — Вы же знаете, как она обожает судоку. Мисс Пеппер громко рассмеялась. — Я знаю, что тебе можно доверять, поэтому рассказала. — Конечно, можно, — с готовностью отозвался Коди, крепко сжимая в руках телефон. — Мне нужно идти, дорогой. Позвони, если возникнут вопросы касательно вещей и всего остального. — Я со всем разберусь, вы не волнуйтесь. — Пока, — попрощалась начальница. — Пока, мисс Пеппер. Коди положил трубку на стол, чувствуя себя так, будто по нему проехался товарный поезд. Его мозг кипел от переполнившей его информации. Бамби тут же встала со своего места, буквально подбегая к его столу. — Ну? — поторопила она. — Можешь не говорить. Я уже обо всём догадалась. — О чём? — отозвался парень, прекрасно зная, что играть в покер он не умел. Бамби прочитает его за три секунды. — Я готова визжать от восторга. — Коди никогда бы не подумал, что Бамби может издавать подобные звуки. Из матери двоих детей она в один момент превратилась в школьницу старших классов. — Не понимаю о чём ты, мы просто переезжаем в Нью-Йорк, — отмахнулся Коди. — Представляю что будет, когда все узнают, — взвизгнула Бамби. Она осеклась под строгим взглядом младшего коллеги. — Не от меня, дубина. Я ведь могила, и она знает об этом. — Надеюсь, — так же строго ответил парень, открывая свой ежедневник. Бамби вернулась на место, снова начиная наплевать ту самую странную мелодию. «Всё-таки мисс Поттс удивительная женщина», — подумал Коди, делая первую запись в своём ежедневнике. Иметь дело с мистером Старком и при этом не убить его может лишь святая.