Legendary

— Поверить не могу, что ты сделал Лили предложение, поедая при этом кусок пирога, Грег… Румико Фуджикава громко расхохоталась, делая глоток своего шампанского. Все за столом присоединились к ней, громко рассмеявшись, и только Пеппер чувствовала, будто ей в спину загнали кол, который не давал ей пошевелиться. На самом деле, этот кол не давал ей спокойно дышать и следить за ходом беседы. Всё, о чем она могла думать, это прикосновение этой девушки к Тони, и их душевный разговор, свидетелем которого она стала. Она была уверена в Тони, видела, что он даже не обратил на это внимания. Её взбудоражило не само прикосновение, а осознание того факта, что это не последняя подобная сцена, на которую она так или иначе будет вынуждена смотреть и никак не сможет на неё повлиять, если… Если прямо сейчас не объявит всем и каждому о том, что они с Тони вместе. Что он её и только её, и никакая другая женщина не могла его трогать, а флирт так или иначе будет пресекаться на корню. Она удивлялась безумной, почти животной ревности Тони к Дэвиду, но с ужасом осознала, что и сама была не меньшей собственницей. Это её шокировало и пугало одновременно. Она всегда считала себя спокойным, рассудительным человеком, который никогда не поддаётся своим внутренним страстям и демонам. Что ж, кажется, она всё-таки поддается им… и даже очень. Пеппер крепко сжимала в руке ножку собственного бокала, понимая, что молчит добрых десять минут и абсолютно никак не участвует в разговоре за столом, но ничего не могла с собой поделать. Тони сидел на противоположной стороне стола, небрежно разговаривая с Муратом. Справа от него сидела жена мэра, и Пеппер отчетливо могла видеть взгляды полные похоти, которые она бросала на него. К горлу подступил комок, а руки начали чесаться. Желание встать со своего места и вылить на голову этой самке её собственное вино было невыносимым. Тони на секунду отвлекся от своей беседы и мельком посмотрел на неё, но Пеппер тут же отвела взгляд в сторону, чтобы он не смог рассмотреть на её лице выражение раздражения и злости. Она злилась на ситуацию, в которой оказалась, злилась на Ранию, которая предупреждала её о том, что именно так всё и будет, а больше всего злилась на саму себя и на то, какой идиоткой она оказалась. — Верно, Пеппер…? — обратилась к ней Лили, и рыжая повернула голову в сторону хозяйки торжества, не понимая о чем та её спрашивает. — Что? Прости дорогая, я не расслышала, — извиняющимся голосом ответила рыжая, стараясь придать лицу бесстрастное выражение. — Я говорю, что мы должны пойти на премьеру той оперы, о которой говорила Ри, верно? Начинается сезон и я в восторге, что у меня теперь есть компания, когда ты будешь всё время здесь, в Нью-Йорке, — с пониманием повторила Лили, улыбаясь. — Конечно, — так же рассеянно отозвалась Пеппер, всё же выдавив из себя улыбку. Заиграла неторопливая мелодия, и на танцпол начали выходить пары, желающие потанцевать медленный танец. Грег предложил Лили, но она вежливо отказалась, вместо этого уютно устроившись у него под боком, что-то нашёптывая ему на ухо. — Это моя любимая песня Майкла Болтона, — весело сказала Ри, заслужив от Мурата стон полный отчаяния и боли, когда жена потащила его на танцпол, особо не интересуюсь его желаниями. — Пеппер?.. Рыжая вздрогнула, услышав голос Тони прямо за своей спиной. Она оцепенела на своём стуле, повернув к нему голову, уставившись на него снизу вверх. Он стоял прямо за её спиной, положив руку на спинку её стула, слегка сжимая. — Идём, потанцуем немного, — предложил он, будто его намерения и так не были очевидны всем. Пеппер почувствовала, как волна паники начинает заполнять всё её сознание. Она бегло осмотрела всех сидящих за столом, а затем её взгляд метнулся к остальным гостям. Сейчас все были заняты своими делами и разговорами, но как только они с Тони вместе появятся на танцполе всё станет иначе. Её взгляд стал совершенно паническим, когда она заметила фотографа. Её голубые глаза метнулись к Тони, посылая волны предупреждения, моля его, чтобы он не делал то, что очевидно собирался. Тони в свою очередь пошевелил пальцами на спинке её стула, опуская руку и взяв её ладонь в свою, буквально стягивая её с места и поднимая на ноги. — Идём, я не собираюсь стоять над тобой до утра, — буркнул он, твёрдо потащив её за собой. Кажется, у него на уме было что-то определённое и он совсем не хотел отказываться от своего плана. Только этого не хватало. Она и так находилась в подавленном эмоциональном состоянии последний час, не хватало ей разбираться с его выкрутасами.

***

— Что ты делаешь? Тони услышал приглушённый шёпот Пеппер за своей спиной, когда он, не выпуская её руку, твердо вёл её на танцпол. В его голове вдруг совершенно некстати всплыл тот самый танец на «Ежегодном сборе средств Фонда семьям пожарных», когда он впервые осознал, что влюблен в неё. Тогда он вёл её за собой лишь отдалённо понимая, что именно чувствовал к ней. Тогда он лишь начинал осознавать насколько сильной и глубокой была его привязанность к ней, не только как своему другу, а как к женщине. Сейчас он шёл на танцпол с тврдым пониманием и осознанием того, что он любит её и никому не позволит её отобрать у себя. Схожим в обеих этих ситуациях было лишь то, что в тот раз она была в таком же паническом состоянии, как и сейчас. Тони остановился посреди танцпола, игнорируя взгляды присутствующих пар. Он хотел потанцевать с Пеппер и ничего предосудительного не делал. Танец — не смертный грех. Хотя на самом деле, он просто хотел поговорить с ней, не вызывая лишних подозрений. Танец прекрасно для этого подходил. Ему не нравилось состояние, в котором она находилась последний час. И это не было связано с её теперешней нервозностью. Она была рассеянной, невнимательной, невесёлой и явно над чем-то усиленно размышляла. И судя по её выражению лица, эти размышления были на тему не из приятных. Руми упомянула, что Пеппер видела, как они беседовали. И если её задумчивое состояние было вызвано флиртом японки, он просто обязан был успокоить её и объяснить, что она переживает из-за пустяка. — Хочу потанцевать с тобой, — мягко ответил миллиардер, притягивая её ближе. Танец ничего не означал для окружающих, если он ведёт себя прилично и держит свои руки там, где нужно. Хотя всё его естество кричало том, чтобы притянуть её как можно ближе. Кроме того, на танцполе было не так уж много пар, поэтому они могли говорить без опаски, что их может кто-нибудь услышать. — На нас все пялятся, — выдохнула Пеппер, напрягаясь всем телом, осматриваясь по сторонам. — Никто не пялится, расслабься, — возразил Тони, чувствуя, как она и всё её тело одеревенело. — Мы танцуем, а не совокупляемся на глазах у всех, — со смешком добавил мужчина, пытаясь расслабить её своей второсортной шуткой. И это подействовало. Она тут же обратила своё внимание на него, сморщив свой очаровательный носик в отвращении. Он всегда находил эту её привычку очаровательной, ведь в такие моменты она превращалась в такого себе милого сноба. — Только ты мог сказать подобную шутку в комнате с тремя сотнями гостей, — ответила она с таким видом, будто выпила кофе с просроченными сливками. — Или это твоя фантазия, о которой я не знаю? — О, есть много моих фантазий, о которых ты ещё не в курсе, Пеп, — весело отозвался Тони, легко поворачивая её в танце. — Могу назвать некоторые, хочешь? — После того, что ты только что сказал — нет, — парировала Пеппер, осматривая танцпол и танцующие пары. — Когда на тебе надеты лишь босоножки на высоких каблуках, — начал перечислять Тони, улыбаясь, заметив её предупреждающий, строгий взгляд. — Душ, самолёт, у стены на первом этаже, прямо рядом с той отвратительной картиной известного художника-натуралиста, имени которого я не запомню никогда, в «Хот Роде», конечно же, — он понизил голос так, чтобы их не услышали. — Конечно же, — снова поддела она его. Тони пытался проследить за её взглядом, чтобы понять что именно её так сильно волновало, но не мог. Её глаза перемещались от одного человека к другому с убийственной скоростью, никогда не задерживаюсь на ком-то надолго. — Но уж точно не на людях, — тут же решительно заявил Тони. — А знаешь почему? — Ммм? — задумчиво отозвалась она. Она последил за её взглядом и понял, что она опять смотрит на Румико, которая мирно болтала с женой мэра. — Я бы никогда не позволил смотреть на тебя обнажённую кому-нибудь ещё, кроме меня, — заявил Тони, слегка нахмурившись. Всё-таки тема с Румико взволновала Пеппер, отметил он про себя. Она отвела взгляд от японки и в упор посмотрела на него своими голубыми глазами. — Ты должен перестать говорить такие вещи на людях, — застенчиво сказала Пеппер. Её щёки покрылись легким румянцем, который он обожал. — А ты должна сказать мне почему последний час сидишь с таким видом, будто разрабатываешь ядерную боеголовку. — Тони воспользовался возможностью и перевёл разговор на ту тему, которая волновала его. — Что случилось? — Ничего, — отозвалась Пеппер, потупив взгляд. Она уставилась на середину его бабочки. — У тебя всё на лице написано, — терпеливо ответил Тони. — Я хочу знать в чём дело? — Задумалась о предстоящей встрече с советом директоров. Знаешь, эта твоя идея с небоскрёбом — безумная. Никто не захочет вкладывать в это деньги. В рейтинге вещей, когда ты делаешь что-то опираясь на свое эго — эта идея занимает почётное второе место. Он знал, что она врёт ему, но решил подыграть. — Мурат и Грег в деле. Я уже поговорил с ними. А что касается совета… — он выдержал красноречивую паузу, — …Мне плевать на их мнение. — Они не одобрят, — мрачно сказала Пеппер. — Ты хоть представляешь во сколько это обойдётся? — Миллиардов пять? — пожав плечами, ответил миллиардер. — Денег у нас предостаточно. Пеппер ничего не ответила, лишь фыркнула. — Они идиоты, — продолжил Тони. — А ты нет. Поэтому тебе так понравилась эта идея. — Я не говорила, что она понравилась мне, — попыталась возразить Пеппер. — Да брось, я видел выражение щенячьего восторга на твоём лице прямо перед тем, как из недр твоего сознания наружу прорвался твой внутренний бухгалтер, — усмехнулся миллиардер. — Уверен, ты сразу же начала мысленно подбирать цвет стен спальни в нашем пентхаусе. — Иногда твоя фантазия бьёт через край, ты знаешь? — закатила глаза девушка. — Это из-за Руми? — резко переменив тему, спросил миллиардер, продолжая вести в танце. Не было особенной сложности, чтобы это делать. Пеппер была грациозной, утончённой. Она была удивительной партнершей во всех отношениях. Едва он произнёс свой вопрос, её глаза снова метнулись к нему. — Что? — Это странно-задумчивое выражение на твоём лице последний час из-за моего разговора с Руми? — продолжал давить Тони, прекрасно зная, что она сейчас в смятении и самое время наступать. Она растерянно посмотрела на него, чуть сдвинув брови, будто не понимая, чем именно могла себя выдать и как он догадался. Пеппер иногда забывала, что он умел так же точно читать язык её тела, как она его собственный. — С чего ты взял? — соврала она, как только взяла себя в руки. — Это не так. — Я знаю, что она почему-то сильно волнует тебя, — будто не услышав её, продолжил говорить Тони, покачиваясь с ней в такт мелодии. — Больше, чем остальные. Если это из-за моего разговора с ней, ты должна знать, что… — Она предлагала тебе переспать с ней? — вдруг произнесла Пеппер, в упор посмотрев на него. Он ожидал чего угодно, но не подобного вопроса. — Разумеется, — тем не менее без обиняков ответил Тони. — Понятно, — буркнула себе под нос рыжая, отрешённо посмотрев куда-то в сторону. Тони окончательно растерялся, не понимая, как оценивать её реакции и что именно её так сильно беспокоило. — Ты же знаешь, что я ответил нет? — растерянно спросил Тони с коротким вздохом. Дело не могло быть в этом. Не думала же Пеппер, что он просто возьмёт и соблазнится сексом с Руми в то время, как он всеми своими действиями и поступками кричит во всё горло, что любит её? Пеппер просто не могла волноваться о чём-то подобном. Или могла? — Я знаю, — согласилась Пеппер, и он почувствовал, как огромный ком в горле исчезает. — Тогда что тебя так сильно расстроило? — всё ещё не понимая, мягко спросил Тони. Пеппер на секунду прикрыла глаза и вздохнула, будто решаясь, стоит ли ей произносить ответ вслух. — Меня расстроили другие женщины, которые так или иначе вьются возле тебя. Или будут виться, — с видом ученицы, наконец произнесла она, на секунду прикрывая веки. Она выглядела, будто только что начала исповедоваться священнику. — И что? — Тони всё ещё не мог понять в чём именно заключалась проблема. — Причём тут другие женщины? — Это не… — она на секунду запнулась. — Это не женщины, а сама ситуация, — сказала она. — Ситуация, в которой я оказалась. — И что это за ситуация такая? — Тони впервые в жизни чувствовал себя идиотом, который не понимает как решить простое уравнение. — Беспомощность, — наконец выдохнула девушка, снова уставившись на его бабочку. — И расстроила себя сегодня я сама. Потому что я злюсь на себя и собственную тупость. Я не волнуюсь о Румико или другой женщине, я… — она в отчаянии посмотрела на него, словно беспомощный зверь, которого загнали в клетку. — Она прикоснулась к тебе и я… у меня всё взорвалось внутри, понимаешь? Я должна была подойти к ней и сломать ей пальцы, потому что никто не должен к тебе так прикасаться. Она или любая другая женщина. Но я не могла этого сделать, потому что мы весь вечер делали вид, что не вместе и теперь… Тони слушал её нервный лепет и чувствовал, как по телу разливается настолько мощная волна любви, которая сносила всё на своём пути, и чтобы он не делал, он не мог её остановить. Всё, чего ему хотелось — прижать её ближе. Настолько, чтобы между ними не оставалось ни единого сантиметра. А потом он скажет ей, что любит её и будет повторять снова и снова столько раз, сколько она захочет услышать. А потом он бы повёл её в свой пентхаус наверху, тот, который ему любезно предоставил Грег, и рассказывал бы о своих чувствах снова, но теперь уже своим телом. — Я буду выглядеть, как полная идиотка, если сделаю это сейчас, — продолжала говорить Пеппер, не обращая внимания на то, что рука на её талии затянулась ещё сильнее, притягивая её ближе. — В то время как об этом кричит весь мой организм. Мои гормоны кричат мне о том, что я должна заявить на тебя свои права, как какая-то первобытная дикарка. А я ведь совсем не дикарка, ты же знаешь… Я спокойный, рассудительный человек, — опустошённо говорила она. — Моя голова и тело сейчас совершенно не работают вместе, и я пытаюсь решить эту проблему так, чтобы… — Я люблю тебя, — выдохнул Тони, пресекая её бормотание. Она запнулась на полуслове, в один момент онемев и окончательно одеревенев. Она была ошарашена настолько, что на секунду запнулась, останавливаясь в танце так, что на них едва на налетела соседняя пара. И если бы Тони не прижал её к себе со всей силой, они обязательно упали бы на танцпол. Голубые глаза уставились на него, сверкая в свете ламп софитов. Она была в шоке. — Что? — еле слышно выдохнула Пеппер, сжимая его плечо через ткань смокинга. Тони ничего не ответил, лишь пожал плечами, возобновляя их движение. У него самого вдруг пересохло в горле. Он никогда и ни одной женщине не говорил этих слов. На самом деле, он считал, что вообще никогда не произнесёт их. И теперь, когда это случилось, его коленки вдруг бесконтрольно затряслись. Для него было в тысячу раз легче показать свою любовь поступками, действиями, сказать об этом кому-то другому в конце концов. Но когда он думал о том, чтобы сказать это непосредственно Пеппер, начинал умирать от страха и смущения. — Что ты сказал? — снова ошарашенно повторила девушка. — Гммм, — Тони прочистил горло. — Я сказал, что люблю тебя, — мягко повторил он. Она сильнее сжала ткань его пиджака. Краем глаза Тони видел Ри и Мурата, которые танцевали на другой стороне зала и просматривали на них, явно понимая, что что-то не так. — Говорить это самому себе было так просто, а сказать тебе вслух — пугало меня до чёртиков, — охрипшим голосом признался Тони, возвращаясь к ней глазами. — И ты решил сделать это посреди танцпола, полного людей и фотографов? — уточнила Пеппер, снова обретая дар речи. — А когда? — снова пожал плечами мужчина. — Ты недовольна? — задал он вопрос, не понимая, что именно только что сделал не так, неверно истолковав её странное поведение. — Знаешь, вообще-то я не собирался говорить это… всмысле мы обсуждали эту тему с Муратом, и он сказал, что я должен сказать тебе об этом. Потому что вы, женщины, любите слышать всю эту романтическую чушь, но ты ведь не все женщины, — теперь он начал говорить, совершенно не обращая на неё своё внимание. — К тому же, я считал, что это очевидно… что Я очевиден и ты и так всё знае… И вдруг Пеппер прижалась к его губам своими в пламенном, обольстительном поцелуе, пославшем по всему телу Тони жгучие молнии. Сперва он и не понял, что именно произошло. Его мозгу потребовалось пару секунд на то, чтобы понять, что она целует его посреди танцпола, на глазах всех гостей. Где-то со стороны вспыхнул свет — это была вспышка пронырливого фотографа, который успел сделать первую фотографию. Сначала поцелуй был лёгким, нежным, отвлекающим. Она просто прижалась к его губам своими, чуть пошевелив ими в нежной ласке. А затем её язык осторожно, почти не касаясь, обвёл контуры его губ. Пеппер ведь целовала его и раньше, но еще никогда она не не дала этого с такой неспешной тщательностью. Тони повернул её так, чтобы закрыть спиной от фотографа, зная, что все уже увидели то, что происходит, и Грег позаботиться о снимке. Одна рука, скользнув по спине, прижала её к своей груди, другая гладила затылок, а рот медленно приоткрылся на её губах. Пеппер расстегнула пуговицу на его пиджаке и сунула ладони под его смокинг, на несколько секунд обхватив его талию обеими руками. После она подняла руки вверх, обхватила его плечи и обняла за шею и в то же мгновение, как она прижалась к нему, его рот приоткрылся чуть шире, язык опалил жаром её губы, заставляя, вынуждая раскрыться и поцелуй обрёл взрывную силу. Его рука крепче сжала её талию, притягивая ещё ближе. Желание накрыть её грудь, приласкав через тонкую материю платья, а потом скользнуть за спину, сжав ягодицы, притягивая всё ближе, заставляя её ощутить всё, что он хотел бы с ней сейчас сделать, было необъяснимым. Но он не мог этого сделать сейчас, в зале, где было полно людей. Кажется, его шутка о «на глазах у всех», была сейчас не такой уж неактуальной и второсортной. Пеппер на миг застыла, будто осознала, что именно она сделала, но тут же, запуталась пальцами в его тёмно-каштановых, коротких волосах на затылке, и с таким же неистовством вернула поцелуй. Казалось, прошло несколько часов, когда он наконец поднял голову и выпрямился. Пеппер смотрела на него своими голубыми глазами и часто дышала, её грудь в лифте вздымалась часто, словно обезумевший маятник, но она продолжала стоять в кольце его рук. Через секунду она моргнула и её губы начали растягиваться в нежной улыбке. Вначале нерешительной — она смущалась того, что сделала. Она обвела взглядом гостей вечеринки, и Тони посмотрел вокруг себя вслед за ней. Некоторые пары на танцполе остановились, кто-то смотрел на них в шоке, кто-то переговаривался между собой, но их друзья действовали так, будто не произошло абсолютно ничего примечательного. — Тони? — еле слышно произнесла она, снова прижимаясь к его губам в коротком поцелуе. — Ммм? — бездумно промычал Тони, поглаживая её талию сквозь ткань платья. — Грег и Лили будут расстроены, если мы уйдём сейчас? — нежно спросила она, так же поглаживая его плечи через ткань смокинга. — И куда ты хочешь пойти? — не обращая внимания на окружающих, Тони поцеловал её в плечо, совершенно безразличный к зрителям и фотографам. — В кровать, — выдохнула в его губы рыжая, так же поглощённая моментом, как и он сам. — На глазах у всех? Она снова улыбнулась, обводя глазами зал. — Особенно на глазах у всех. Комментарий от автора: Приветики-пистолетики ❤️ Это была официально самая сложная для меня в написании глава во всех историях про Пепперони) Я не знаю почему, но признание в любви Тони было до ужаса сложно писать) по моей задумке первым признаться должен был именно он, а не Пеппер) и я хотела сделать это максимально в их характерах) Всю голову себе сломала, как это могло бы быть и пришла к выводу, что Тони действительно просто выпалил бы это в самый неожиданный и неподходящий момент) ведь все мы знаем, что устраивать романтические сюрпризы он не умеет) все сейчас вспомнили огромного короля с женской грудью?))) Есть в этом что-то кармическое, что он признался ей в любви абсолютно в аналогичной ситуации с их танцем в первом ЖЧ) мне показалось, что это будет в тему) В любом случае, напишите свое мнение в отзывах)))