Legendary

— Доброе утро, Нью Йорк… а теперь переходим к новостям культуры. В Сегодня вечером в Метрополитан Опере стартует долгожданная премьера оперы Тоска. «Тоска» — это история американских горок о любви, похоти, убийстве и политических интригах. С богатой романтической партитурой Пуччини это одна из самых любимых опер в мире. Трагическая история страсти и ревности повествует о бурной оперной певице Флории Тоске, которая борется за спасение своего возлюбленного Каварадосси от садиста-шефа полиции Скарпиа… Пеппер отвлеклась от изучения своих заметок перед предстоящей встречей с советом директоров и подняла свои голубые глаза на экран телевизора. — Звучит интригующе, Джулия, — восторженно отметил один из ведущих утренних новостей на канале СиЭнЭн, улыбаясь своей партнёрше по кадру. — И не говори, Тодд. Сегодня на премьере этой постановки соберётся вся элита города и Манхэттена, — ведущая подмигнула в кадр. — Один источник шепнул мне, что сам «Железный человек» захотел посмотреть историю несчастной любви оперной певицы из Италии. Пеппер немигая уставилась на экран, отложив свою ручку в сторону. Она мгновенно перестала делать заметки в своем ежедневнике. Черт, возьми неужели у телевизионщиков был доступ к разговорам Тони? И как они пронюхивают о подобных вещах? — Так странно, Джули, ведь все мы знаем, что Тони Старк, никогда не был поклонником таких мероприятий, — наигранно удивился, мужчина-ведущий в кадре. — Он — да, но вот Пеппер Поттс с которой, как говорят слухи, его связывают романтические отношения на протяжении последнего полугода, а возможно и больше, обожает подобные вещи. Наверняка, именно она повлияла на такой исход событий. Столько лет вокруг пары ходили все эти слухи по поводу их тайного романа и вот, кажется, это все-таки оказалось правдой, — ловко перевела тему в другое русло ведущая и Пеппер почувствовала, как по ее спине начинают бегать мурашки. Какая это была по счету телепередача, в которой пытались обсуждали подробности ее личной жизни? Это была пятнадцатая на этой неделе. С момента их откровенного поцелуя с Тони на вечеринке Лили и Грега прошло всего две недели, а все новостные каналы как по щелчку пальцев стали мусолить эту тему. Грег поклялся, что все фото с вечеринки были изъяты у фотографов. Но ведь телефоны гостей никто не проверял. Наверняка фото были и там, ведь в одной из передач Пеппер ясно и четко видела себя и Тони посреди танцпола именно в тот момент, когда они решили подняться в номер. Наверняка это видео предоставил один из гостей, который просто не успел снять на телефон момент поцелуя и смог запечатлеть лишь то, как они держались за руки. Грег предлагал вычислить шпиона по камерам видеонаблюдения, но в конце концов какой от этого был толк. Пеппер знала на что шла, когда целовала Тони прямо после его признания в любви. В тот момент она четко понимала, что ее жизнь больше никогда не станет прежней. Что начнется весь этот бардак. Их знакомые, пресса, телепередачи и фото в журнале, совет директоров… Но, черт возьми, как же было прекрасно наконец-то сбросить все маски и делать то, что хочется. Теперь она могла без зазрения совести и лишних раздумий выражать свои чувства к любимому мужчине тогда, когда пожелает. Целовать его где и когда захочет, прикасаться к нему когда захочет и посылать к чертям любую похотливую самку, которая будет на него посягать. Две недели она чувствовала себя абсолютно счастливой и свободной. Осталось решить лишь несколько вопросов. Им нужно было появиться на публике вместе и тем самым пресечь любые сплетни касательно их отношений раз и навсегда. Ри предложила сходить на премьеру оперы парами. По ее мнению, это был прекрасный повод показать всем, что Пеппер и Тони пара без всякой шумихи и толпы папарацци, которые непременно были бы на какой-нибудь кино премьере или модном мероприятии. В этом был смысл и логика, пока не выяснилось, что об их намерении посетить оперу знает весь город. Пеппер вздохнула, поправляя свои идеально уложенные рыжие волосы. Рано или поздно это должно было произойти. Больше не было смысла откладывать. Опера или кино премьера — итог будет один и это всеобщий хаос. Им нужно разобраться с советом директоров. Это был второй пункт на повестке дня. Последние новости непременно вызовут вопросы внутри компании. Хотя бы здесь Пеппер надеялась избежать хаоса. Ее заявление можно будет сделать без присутствия камер в зале. — Кто-знает, Тодд, — улыбнулась девушка- ведушая. — Сплетни говорят, что сегодня эти двое, наконец, развеют все недосказанности по поводу их отношений и покажутся на нашем мероприятии вместе….

***

Рыжая быстрым движением выключила телевизор, концентрируясь на записях в своем ежедневнике. Тони собирался приехать сегодня. Но она не позволила ему, приказав не вмешиваться и предоставить сделать объявление ей самой. В конце -концов она занимает руководящую должность и сделать должна это сама. Если она будет прятаться за его спиной как трусливая овечка — совет никогда не будет воспринимать ее всерьез. А такие личности как Кен Ташида и вовсе сочтут, что все то, о чем трубит пресса правда и она ничто иное, чем протеже миллиардера — Тони Старка, который захотел продвинуть свою подружку по службе. Тони воспринял ее решение в штыки и в итоге они поругались. До чёртиков… Так что, возможно, им и не придется сегодня идти ни в какую оперу, ведь, когда она уходила их дома этим утром они не обмолвились ни единым словом. — Я уже сказал тебе, что не брошу тебя там одну, — зловеще прошептал Тони, просовывая голову в серую домашнюю футболку. Этим утром они проснулись вместе и начали свой день с совместного душа. К сожалению Пеппер им редко удавалось сделать это. Обычно она просыпалась раньше, пока Тони все ещё спал после того как до самого утра работал над костюмом в гараже. Сегодняшнее утро было одно их тех, когда они неспеша проснулись, понежившись в объятиях друг друга. Нежные объятия и ленивые поцелуи под теплым одеялом. Совместный душ и расслабляющими и мягкими ласками. А после они собирались позавтракать вместе. Утро обещало быть идеальным, ровно до того момента, как Пеппер обмолвилась о встрече с советом директоров. — И почему я узнаю о том, что сегодня у тебя встреча с советом только сейчас? Ты не хотела поставить меня в известность? — раздражённо бросил Тони, осматривая полку со спортивными штанами. — Во сколько говоришь она? — В двенадцать, — бросила Пеппер, застегивая в ушах серьги с бриллиантами. Обычные гвоздики от Картье. — Ты никогда не был заинтересован в этих собраниях. Был раздражен каждый раз, когда я напоминала тебе о них. Но теперь, когда я не сказала об этом один единственный раз из миллиона ты злишься? — Да, потому что сегодня они будут говорить о нас. Я считаю, что должен быть там рядом с тобой в этот момент, — отрезал Тони. — Это ты бесишься, а я абсолютно спокоен. — Я не хочу, чтобы ты туда ходил, — устало повторила Пеппер, взяв с полки свои наручные часы. — Да-да, напомни-ка мне почему? — голос Тони был пропитан злостью и язвительностью. — Потому что… Что? — Потому, что я не хочу выглядеть, как тупая овца, которая прячется за тобой и твоей спиной, — отмахнулась Пеппер.- Не будь упрям, как ты не можешь понять… — Не будь упрям?! — взорвался Тони, рывком натягивая на себя спортивные штаны. — Не будь упрям? — повторил он повышая голос. — Ты сейчас не похожа на тупую овечку, но больше смахиваешь на злобную и упрямую козу, Пеппер! Пеппер немигая уставилась на него с поднятой вверх рукой. Она так и не надела вторую серьгу. Он был зол и раздражен, кажется, сейчас был один из тех редких случаев, когда объектом его злости была она сама, а не кто-то еще. Это было для нее так странно и непривычно, что от шока и изумления она потеряла дар речи. — Ведёшь себя как упрямая эгоистка, — продолжил Тони. — Ты подумала о себе и о том, как ТЫ будешь выглядеть, но не подумала о том, как Я буду выглядеть в этой ситуации. Взгляд рыжей потемнел. — Проясни, будь добр, — холодно отозвалась она. — Ты боишься выглядеть, как овца, а что я буду выглядеть как трус, который вместо того, чтобы защитить свою любимую женщину прячется за ее юбками тебя не заботит? Кем я буду в глазах той кучки жадных бюрократов, если не появлюсь там с тобой? — Тони, послушай… — Нет, это ты послушай меня! — раздражённо сверкнул глазами миллиардер.- Ты женщина, а я мужчина в этих отношениях. Ясно? Пеппер подавила предательские мурашки по спине, когда он сказал это. Это был первый раз, когда он говорил с ней столь категорично. Она знала, что Тони был упрям и если он что-то решил, ничего и ничто не сможет его переубедить. Но никогда он не позволял себе быть таким грубым и категоричным именно с ней. Да — они спорили, да -они ругались. Он часто отшучивался, старался перевести разговор на любую тему, но уж точно никогда и ни в одном споре не говорил с ней с таким превосходством, граничащей с деспотичностью. И уж точно никогда он не говорил о неравенстве полов и всей этой хрени по поводу мужского и женского. Все их споры и взаимоотношения было построены на равенстве. Это завело ее ещё сильнее. — И я не позволю, чтобы моя женщина сидела там и принимала весь удар на себя, ты поняла? — Раньше тебя это не особо заботило, — вырвалось у Пеппер, когда она, наконец, смогла закрепить в ухе второй бриллиантовый гвоздик. — Что ты сказала? — голос Тони был скорее похож на рокот. — Ты не особо волновался о том, что я сижу там один на один с советом и с кучкой тех жалких бюрократов, как ты их называешь те десятки раз, когда был пьян или когда у тебя было похмелье и ты не хотел ходить на собрания, — воскликнула Пеппер. Она знала, что ситуация была другой, но не могла остановиться. То как он говорил с ней вывело ее из себя. — Ты прекрасно позволял мне сидеть там одной и отдуваться за все на свете! Так что, будь добр, засунь свое эго в свою задницу ещё разок, ведь мы оба знаем, что дело только в нем сейчас! Его взгляд потемнел и она поняла, что обидела его. Прямо как в тот раз много лет назад на Рождественской вечеринке, когда приказала ему пойти и переспать с первой встречной, чтобы пресечь слухи об их романе. После той ссоры они не разговаривали несколько недель. Тони молчал несколько секунд, прежде чем выпрямиться во весь рост. Пеппер поежилась. Ей хотелось взять свои слова обратно, но гордость не позволяла. Как он не мог понять, что дело не в его эго и не в ее упрямстве? Она просто должна была пройти через это сама. Она должна была сама выстоять перед советом, а потом прийти домой и прижаться к нему как маленькая девочка, позволив утешать себя и успокаивать. Она могла быть мягкой, нежной и ранимой, но не тогда, когда ее видят люди, которые только и ждут, пока она оступиться. Все за тем столом, за исключением мистера Уоттса только и ждали пока она оступиться, проявит слабину, чтобы удостовериться, что она ни на что не способна, кроме как ходить по офису и светить своей симпатичной мордашкой. Как иначе она заставит их себя уважать? — Знаешь что — забей, — резко сказал Тони, затягивая шнурок на своих спортивных штанах. — Забудь, ты все равно не поняла ни одного слова из того, что я тебе говорил последние десять минут! Делай, что хочешь! — резко, ядовито отмахнулся Тони. — Мне все равно! Если тебе важна вся эта феминистическая хрень, а не забота и участие, я позволю тебе это делать! Он бросил на нее последний взгляд, полный обиды и подошёл к двери гардеробной. — Ты все время говоришь о моем раздутом эго, Пеппер, но твое собственное ему ни капли не уступает. Быстрым шагом он прошел мимо нее и вышел из комнаты. Единственным признаком того, в какую ярость привели его ее слова был оглушительный грохот, захлопнувшейся двери в их спальню. На душе скребли кошки, когда она шла по коридору к залу, где должно было состояться собрание. Она знала, что обидела его, знала, что была резка. Но, черт возьми, Тони просто не понимал насколько это было важно дня нее. Ему легко было судить обо все этой «феминистическая хрени» как он выразился, лишь потому, что он был мужчиной. Мужчинам было гораздо легче в этом мире и в бизнесе тоже. Мужчин воспринимали всерьез только лиш из-за их пола. Женщинам же приходилось каждый день выходить на поле боя и бороться с окружающим миром, который намеревался их сожрать. Она делала это с того, дня как ей исполнилось шестнадцать. Каждый день она сталкивалась с самодовольными и напыщенными болванами, которые не видели в ней ничего, кроме длинных ног и симпатичного лица. Тони злился, но быстро забыл, что и сам какое-то время воспринимал ее как таковую. Его не интересовал ее мозг в их первую встречу. Он нанял ее лишь потому, что хотел переспать. И лишь спустя какое-то время она смогла доказать ему, что внешность — это ещё не всё. Она любила его и знала, что он делает все это лишь из лучших побуждений, но эту битву она должна была выстоять сама.

***

Девушка шла по коридору, здороваясь с сотрудниками, то и дело улавливая на себе заинтересованные взгляды. Естественно, у каждого из них дома был телевизор и интернет. — Доброе утро, мисс Поттс, — поздоровалась одна из секретарей. Пеппер едва сдержалась, чтобы не фыркнуть в ответ. Аманда, кажется так звали эту девушку, едва ли пыталась скрыть воодушевление по поводу того, что сплетни оказались правдивы. Генеральный директор компании и вправду спала с владельцем. Нельзя было сказать, чтобы это трогало рыжую или задевало. Она привыкла к этим сплетням уже давным-давно и не придавала этому значение. Она была готова к косым взглядам с того, момента как поцеловала его на глазах у двух сотен гостей. Плевать на разговоры и шепот за спиной пока ее решения не ставились под сомнения. Простые секретари ее не заботят, только совет. Вот кому она должна была показать свою власть и непоколебимость. Тони не мог и не хотел этого понимать. — Они внутри? — спросила рыжая, на ходу открывая дверь в конференц зал. — Да, внутри, — взволнованно отметил Коди, помогая открыть тяжёлую дверь. — Только вот… — Что? — почти грубо спросила Пеппер, чувствуя, как все ее тело начинает вибрировать от волнения. Она должна зайти в этот зал резко. Секунда промедления и она убежит в кабинет, как затравленный кролик. — Мистер Старк… — начал было Коди. Пеппер повернула голову в сторону огромного массивного деревянного стола посреди комнаты и едва не споткнулась, увидев Тони, который как ни в чем не бывало восседал на кресле справа от ее собственного. Он улыбался Фрэнку Уоттсу и крутил в руках карандаш. - … тоже здесь, — еле слышным шепотом закончил Коди, останавливаясь в дверях за ней. Пеппер окаменела, разом потеряв способность соображать, когда семь пар глаз уставились на нее, включая абсолютно спокойного и непоколебимого Тони Старка. Он сидел на своем кресле, небрежно покручивая между пальцами карандаш, разглядывая ее вместе со всеми. Его карие глаза уставились на нее в упор, сканируя каждое движение. Он здесь. Все о чем могла думать Пеппер в этот момент. После утреннего скандала, когда она практически намеренно обидела его он все равно приехал сюда. Голова отказывалась соображать. Мысли лихорадочно вертелись, перескакивая друг друга. Она всё ещё не могла понять, как он тут оказался и что он здесь делал. — Ну вот, кажется впервые в жизни я пришел на собрание раньше, чем Пеппер, — наконец нарушил тишину Тони и по залу прокатились тихие смешки.- Ну же, мадам Генеральный Директор, мы вас тут все заждались. Секунда и вот её голова начинает разрываться от переполнившей ее ярости. В этом был весь он. Эгоистичный, упрямый, не видивший дальше собственного эго. В такие моменты она не могла понять, как в одном человеке могло уживаться две противоположности. В один момент он был самым любящим, понимающим, внимательным и нежным мужчиной, который нерешительно, словно мальчишка признавался ей в любви. Но в следующий момент он становился грубым, неотесаным мужланом, которого не заболтило ничего, кроме него самого. Упертый баран… Единственное, чего она хотела сейчас, наброситься на него прямо посреди кабинета и ударить его голову об этот самый стол. Придурок. — Доброе утро, дорогая, мы тебя и вправду заждались, — нарушил молчание мистер Уоттс. Взгляд Пеппер немного смягчился. Она медленно двинулась вперёд, осматривая Тони, как будто действительно хотела сжечь его заживо прямо на том самом месте, где он сидел. Поравнявшись с Кеном Ташидой, она старалась решительно проигнорировать его ехидную усмешку. — Что ж, теперь, когда самый главный человек в этом кабинете на месте, я думаю мы можем приступать, — торжественно провозгласил Тони, пока она присаживалась на свое место и располагалась.

***

Собрание прошло гладко. Пеппер не знала вызвано ли это тем, что в зале сегодня был Тони или повлияли другие факторы, но более продуктивного собрания совета директоров она не могла и припомнить. Они обсудили несколько крупных коллабораций, включая сотрудничество с «Майкрософт» в сфере программного обеспечения, а так же строительство «Башни Старка» которое должно было завершиться в течении следующего полугода, если все пройдет гладко. Однако все время Пеппер не могла отделаться от мысли, что вопросы по самой главной теме ещё предстояло обсудить. Что касается их с Тони, на протяжении всего собрания они держались друг с другом, словно были незнакомцами. Словно не Пеппер сегодня утром разбудила его нежными мягкими поцелуями, начиная с его глаз, щек, носа и заканчивая ореолом вокруг реактора. Она испытывала дикую потребность прикасаться к покрытой рубцами коже как можно чаще. Таким образом она показывала Тони, что ее совершенно не волнует эта часть его тела, что она не считает отвратительными его шрамы на груди, а грубая кожа вокруг реактора не причиняет ей дискомфорта. Тони вел себя холодно и отстранено, будто это не его руки этим утром мягко маскировали ее голову, промывая от остатков шампуня в душе, а позже ласкали самые интимные части ее тела, пока она не забилась в конвульсиях его объятий, обессиленно припадая головой к его груди. Возможно, со стороны казалось, что они ведут себя как профессионалы, которые обсуждают рабочие моменты и только. Но те люди, кто знал их хоть немного дольше могли четко определить — что-то было не так. Пеппер поймала на себе заинтересованный взгляд Мистера Уоттса и стыдливо спрятала глаза в свои бумаги. В глазах Фрэнка читался абсолютно понятный вопрос: «Какого черта у вас происходит, дорогая?» Ведь насколько важным не было собрание с акционерами и насколько бы серьезными не были темы, которые обсуждались, Тони никогда не упускал возможностей отпустить в ее сторону подшучивания. Он мог наклониться к ней и несколько минут еле слышным шепотом обсуждать отвратительный галстук мистера Метьюса из юротдела, заставляя ее заливаться абсолютно непрофессиональной краской стыда. Он мог рисовать смешные карикатуры и тайком показывать ей рисунки под столом. А мог просто отправлять ей надоедливые смс с вопросами, что именно они закажут сегодня на обед. Ничего из этого не было на собрании сегодня. Тони был рядом, он принимал участие в обсуждении всех вопросов, но на этом все. Рядом с ней сидел, чужой холодный мужчина, похожий на льдину. "— Если я прямо сейчас прикоснусь к нему, он разозлится или нет? " — совершенно не кстати пронеслось в голове у Пеппер. Злость на него, которую она ощущала ещё полтора часа назад, когда собрание только началось сходила на нет. Господи, все это должно происходить совершенно нет так. Они должны были наслаждаться тем, к чему пришли и своими отношениями, но вместо этого совершенно по-идиотски поругались из-за… своих собственных отношений. И дело было не в том, как они сами их воспринимают, но как их отношения будут воспринимать окружающие. Бред. Просто ссора из ничего. — Что ж, — властно начал Тони, прерывая поток ее мыслей. Пеппер машинально повернула голову в его сторону, окидывая его взглядом. Он отложил карандаш, который вертел все это время в руках и немного поддался вперёд на своем кресте, обводя спокойным и непоколебимым взглядом присутствующих в комнате. Он остановился на каждом и, наконец, снова посмотрел на нее. Второй раз за встречу. Его карие глаза остановились на ней всего на мгновение, но Пеппер задохнулась от холодной решимости в его взгляде. В такие моменты она точно знала, что может говорить ему все что угодно, но он все равно сделает так, как посчитает нужным. Она могла часами твердить ему о том, что она сама должна была обсудить все с советом, но он твердо решил, что это не так. И даже если она разобьёт свою голову о стену, он не уступит. Тони был упрям, когда был уверен в собственной правоте и ничто на свете не могло бы заставить его изменить свое решение. Все что ей оставалось сделать, принять и отступить. Они должны поговорить после. Раз ей придется быть в этой ситуации взрослой и рассудительной, что ж, так тому и быть. Она уступит. Не будут же они молчать и не говорить друг с другом до конца своих дней теперь? Оставалось только надеяться, что ее утренние слова не слишком сильно задели его. — Раз мы обсудили все вопросы на повестке дня, остался всего один, который хочу обсудить лично я, — продолжал Тони, разрывая с ней зрительный контакт, возвращаясь ко всем присутствующим. — Я верю, что несмотря на свой жизненный опыт и почтенный возраст у всех вас есть дома телевизор. Пеппер подавила неуместный смешок, услышав его фразу. Только Тони мог так тонко намекнуть кому либо о возрасте. — Уверен, что и интернетом вы пользоваться умеете, — с улыбкой добавил Тони. Никто не засмеялся, лишь мистер Уоттс выдавил дружескую улыбку. — Ни к чему ходить вокруг до окола, когда фотографии по всему интернету, — спокойно продолжил Тони. Пеппер как и всем остальным, оставалось только молчать. — Опережая все вопросы, которые крутятся в вашей голове уже вторую неделю, скажу, что это правда. Мы с Пеппер вместе, — резанул миллиардер. Пеппер почувствовала, как спина начинает каменеть. Вот оно. Он это сделал. Девушка обвела взглядом комнату, сканируя лица членов совета, пытаясь считать их эмоции, но не нашла ничего ужасающего либо странного. Через несколько секунд она пришла к выводу, что все восприняли эту новость с львиной нотой безразличия. Лишь мистер Уоттс засиял. Все остальные так и остались сидеть на своих местах с каменной маской. — Так что, если у вас есть по этому поводу какие-либо вопросы, мы с ней с радостью все проясним, — в голосе Тони послышалась издевка. Как он сам сказал совсем недавно. «Это не их собачье дело», — выразился он однажды утром, когда Пеппер предложила рассказать совету. В некоторой степени это сыграло свою роль в том, что они поругались этим утром. Он вообще не считал нужным кому-то и что-то объявлять, тем более объяснять. Он не был доволен этой идеей с самого начала, а когда Пеппер заикнулась о том, что хочет сделать это сама, без него… Результат был на лицо. — Вопросы? — надавил шатен, откидываясь обратно на свое кресло. На Пеппер он все ещё не смотрел. — Как давно произошли эти милые и неожиданные изменения? — спросил мистер Эллиот. — Тебе назвать конкретную дату, Гарри? — раздражённо бросил Тони.- Некоторое время назад. Мистер Эллиот недовольно поджал губы, явно жалея, что вообще решил выступить с вопросом. Он недовольно покосился на Пеппер, будто не понимал, почему ему затыкают рот в присутствии неопытной девчушки. Именно так ее воспринимали все в этой комнате. — Мы все без сомнения в восторге, что ты и мисс Пеппер, наконец, обрели свое личное счастье, Тони, но мне хотелось бы прояснить лишь один короткий момент, — ехидно начал свою речь Кен Ташида, с усмешкой окинув весь зал. — Я и не сомневался, что ты захочешь, старина, — фамильярно отозвался Тони, но Пеппер не сомневалась, будь у него возможность он бы пристрелил японца, несмотря на то, что тот годился ему в отцы. Пеппер в один момент онемела, чувствуюя себя полной идиоткой, которая не может вымолвить ни слова. — Повторюсь ещё раз, все это — прекрасно, — заговорил Ташида снова. — Но есть один нюанс… — Нам с Пеппер не терпится, чтобы ты его, наконец, озвучил, — нетерпеливо отозвался Тони, начиная покачиваться на своем кресле. Он делал так лишь в момент какого-то эмоционального всплеска. Раздражения, волнения, злости… — Когда вы с мисс Поттс решите, что ваши отношения закончились, как будет осуществляться управление компанией? Хотелось бы немного конкретики от вас двоих, ведь мы орган, который должен отвечать за стабильность, — зловеще задал вопрос Ташида. Его фраза вывела Пеппер из оцепенения. Когда?.. Он сказал, когда их отношения закончатся? Этот японский ублюдок не оговорился, он специально озвучил именно эту формулировку, которая подразумевала, что он ни на секунду не верит в серьезность происходящего и лишь вопрос времени, когда они с Тони разойдутся. Он мог бы использовать слово "Если", что подразумевало бы какую-либо вероятность, но вместо этого он отмел неопределенность. Ублюдок. — Очень важный вопрос, господин Ташида, — подала голос Пеппер прежде, чем Тони смог ответить. Ну уж нет, она не станет отмалчиваться в стороне, пока он сам сидит и отбивает все атаки. — Я не сомневалась, что его зададите именно вы. Ведь, вы, как никто, всегда переживали о стабильности внутри нашей компании. Рыжая чувствовала взгляд Тони на себе, но решительно проигнорировала его. Наверняка он был зол. Что ж, они и так поскандали сегодня. Хуже этого день уже стать не мог. Кен Ташида в свою очередь лишь усмехнулся, кивнув ей в ответ. — Отвечая на ваш вопрос, если мы с Мистером Старком … — Дорогая, к чему эти формальности, вы ведь можете называть его по имени сейчас, — перебил ее японец. Ещё один намек на то, что он ни во что ее не ставит. Краем глаза Пеппер видела, как Тони пошевелился, снова взяв в руку карандаш. — …если мы с мистером Старком решим расстаться, — как ни в чем не бывало продолжила Пеппер, собрав всю свою волю в кулак. Она останется профессионалом, чего бы ей это не стоило.- Раз мы тут решили называть вещи своими именами, — сделала короткую ремарку девушка. — Мы с мистером Старком достаточно взрослые люди, а так же профессионалы своего дела. Поэтому способны решить любые свои проблемы личного характера, не впутывая в это сотрудников компании и совет. Я надеюсь, это был достаточно развернутый ответ для вас. — Более чем, — улыбнулся акционер. — Надеюсь на ваш профессионализм и честное слово, мисс Поттс. Ублюдок, в который раз пронеслось в голове у Пеппер. — Ещё вопросы? — игнорируя японца, спросила Пеппер у остальных в зале. — Что ж раз вопросов больше нет, — через секунду заговорил Тони, одновременно в этим поднимаясь со своего стула.- Можем закончить, я думаю. Пеппер несколько раз моргнула. Он встал со своего стула так быстро, будто не хотел сидеть с ней рядом все это время и только и ждал конца встречи. Она ведь хотела поговорить с ним, когда все уйдут. — Не припомню таких продуктивных собраний, — отшутился Тони, посмотрев на мистера Уоттса. — Кен, старина! — бросил он на весь зал, обращаясь к японцу. — Переговорим пару минут, пока ты будешь идти к машине, я хотел обсудить с тобой один вопрос касательно «Ташида Моторс» наедине. Пеппер едва могла регистрировать все происходящее, ведь даже не смогла и слова сказать Тони. Секунда и вот он уже выходил из зала, в сопровождении японца. Все ее тело наряглось, как струна. Он даже не посмотрел на нее, он даже ни разу не обратился лично к ней за все время собрания. Черт, она обидела его сильнее, чем представляла. — Дорогая, — Мистер Уоттс подошёл к ней, пока она высматривала очертания Тони и японца в дверном проеме зала. Они вдвоем стояли отдельно от всех и о чем-то беседовали. Возможно, она сможет подойти к ним и поймать Тони после разговора? Но мистер Уоттс совершенно не кстати решил выразить ей восторг по поводу всего происходящего. — Я очень рад за вас двоих, — добродушно отозвался страничек, пожимая ей руку. — Вы прекрасная пара. — Спасибо, Фрэнк, — слепо отозвалась Пеппер, не отрывая взгляда от Тони. Он что-то сказал японцу похлопывая его по плечу. — Я рад, что тот наш разговор у меня дома ты не пропустила мимо ушей, — заговорчески прошептал мужчина, будто это был их маленький секрет. Пеппер перевела взгляд на старичка, улыбаясь. — Спасибо, Фрэнк, — только и смогла проговорить она. — Знаю, все это началось раньше нашего с тобой разговора, — уверенно сказал акционер. — Невозможно было не заметить все, что происходило между вами. Ещё раз скажу тебе, как я раз за вас. Страничек поймал ее взгляд, брошенный в сторону Тони и японца и улыбнулся. — Не буду тебя задерживать, милая. У тебя куча дел. Японец молчал пока Тони что — то говорил ему с равнодушной улыбкой и в следующую секунду кивнул шатену, одновременно пожимая ему руку. Пеппер немигая смотрела, как Ташида, уходит, а Тони двумя пальцами манит к себе Коди. Вот он, ее шанс поговорить с ним. — Спасибо, извините, что не могу поболтать с вами, — виновато сказала девушка, по-дружески пожимая руку старичку. — Я загляну к вам на следующей неделе, хорошо? — Ну конечно, — тут же согласился мужчина. — Беги. Пеппер ещё раз улыбнулась прекрасному и понимающему мистеру Уоттсу и в который раз мысленно поблагодарила его за такт и учтивость.Она вышла из конференц зала быстрее, чем того требовали приличия и с разочарованием обнаружила у дверей лишь Коди. — Мистер Старк?..- растерянно обратилась она к помощнику, уже заметив удаляющуюся фигуру Тони. Он шел по коридору, кивая сотрудникам, которые то и дело здоровались с ним. — Уже ушел, — виновато закончил Коди. Пеппер прочистила горло, стараясь придать выражению лица спокойствие и уверенность, заметив полувиноватый-полузаинтересованный взгляд парня. Даже ее ассистент почувствовал напряжённость. Плохо было дело. — Он сказал, что у него неотложное дело, мисс, — осторожно заметил парень, передавая ей в руки ее собственный мобильный, которые она отдала ему перед входом в конференц зал. — Он просил передать вам, что заберёт вас вечером от миссис Хадид, как вы и обсуждали. Мы это не обсуждали, — расстроено подумала Пеппер.Он не хо чет разговаривать поэтому сосвалал ее готовится к премьере к Рании. Прекрасно- просто прекрасно. Их первый совместный вечер как пара возможно станет последним. Комментарий от автора : Ну привет мои, любимые крошки ❤️ Я знаю ,что вы скучали, и я тоже очень скучала по вам ❤️ много случилось за то время, что я не публиковала главы. Наверняка вы уже не раз успели меня потерять из виду , как и эту историю. Но годы идут, а моя любовь к Пепперони становится только крепче 😂 Поэтому я вернулась с новой и большой главой. Надеюсь, я больше не пропаду так надолго, ведь у меня есть цель дописать эти истории и историю Пеппер и Тони до конца) Эту главу я написала за два дня, поймав себя на мысли, что давно у нас не было ссор наших голубков. Не может ведь у них все быть настолько все ванильно и клубнично. Они должны и ругаться иногда ) Как считаете, кто должен был уступить в этой главе? Пеппер или Тони? У каждого своя правда и каждый свято верит в то, что поступил правильно. Жду ваших размышлений в комментариях)