Вся правда нашей любви

      Белль замер. Юноша на корабле просто вывалился вниз в открытое море. Забыв о том, что сам не умеет плавать, парень прыгнул в море доставать утопленника. Увы, вспомнил о том, что спасатель он так себе, уже медленно идя ко дну…

**********

      Откашливать мерзкую соленую воду пришлось долго. Белль оперся о чью-то руку, перед глазами все плыло. Тот самый парень с яркими волосами и обезоруживающей улыбкой смотрел на него с тревогой.       — Вы зачем за ним прыгнули? Едва спасли!       — Но он же упал…       — Принц Риель, видите, до чего вас довело ваше непослушание и поведение? Вы чуть человека не убили! — мужчина в ливрее дворецкого начал отчитывать аловолосого.       Аловолосый, кажется, и сам здорово перепугался. Белль совершенно не понимал, что происходит, даже взгляд сфокусировать не мог на людях вокруг, единственное, что бросилось в глаза, — на шее у парня висел странный кулон в виде ракушки.       — Вы простите, я не хотел вас напугать. Я, я отлично плаваю. Я же русал, мне все это забава детская, — садясь на песок рядом, сказал аловолосый.       Белль вздохнул. Здорово, ничего не скажешь. Приедет в мокрой одежде — Адам весь дом на уши поднимет. Но хорошо, что парнишкой все хорошо.       — Опять ушел! Опять! Говорят, ты кого-то чуть не утопил, — к ним уже торопился какой-то парень.       — Эрик, я же не хотел. Я думал, все знают, что я…       — Большое вам спасибо за вашу самоотверженность, но прошу не волнуйтесь, — кареглазый брюнет подал ему руку, дворецкий открыл рот, чтобы начать официальное представление, но парень отмахнулся.       — Принц Эрик. Да уж, я попытаюсь найти вам сухую одежду. Мы здесь проездом, но Риэль, как всегда. Не сидится на месте.       — Белль, — вставая с мокрого холодного песка, ответил неудачливый спаситель.       — Ох. А ты тоже заколдованный? — Риэль взял за руку мокрого парня, другой держась за ракушку, словно сверяясь со своими ощущениями. — Ну да, точно! Мой амулет всегда чувствует чужую магию. А что у тебя случилось? Может, я помогу, я виноват.       Риэль — сама непосредственность — круги наворачивал вокруг «спасителя», рассматривая красивого парня в дорогом костюме. Белль никогда не видел настолько странных принцев.       — Риэль? Сын Тритона? — вспоминая какую-то старую книгу, протянул Белль, стараясь не быть слишком грубым.       Парнишка закивал с утроенной силой, повернулся к морю и неожиданно заявил глядя на горизонт:       — Ну вот. Папа не в духе. Придется плыть завтра. Точно злится на Алана. Говорил же ему, не спорь с Акватом, нет, как обычно. Теперь мы тут задержимся. Ну и ладно, так что у тебя случилось?       Белль и Эрик смотрели с недоуменными лицами.       — Вы не росли в многодетной семье — вам не понять. Алан и Акват родились с разницей в две минуты, и с тех пор скандалы за то, кто старше, постоянно выводят из себя отца. Вчера был прием, так Акват вышел раньше Алана, хотя по правилам должно быть наоборот. Ну и началось. Эрик, скажи нашим людям, сегодня не стоит выходить в море. Отец меня не послушает, он еще за нашу прошлую выходку недоволен.       Брюнет вздохнул. Да уж, иметь такого тестя, как Посейдон, конечно, очень и очень неплохо по ряду причин, но иногда и проблем от него — не оберешься.       — Так что насчет магии? — напомнил Риэль.       — Я не заколдован, но мой близкий человек… — Белль не особо хотел поднимать эту тему, но сын самого Посейдона точно мог хотя бы совет дать. — Да, там проблема. Заклинание до конца снять не удалось. Я все еще ищу способ помочь Адаму.       — Адам Великолепный? Австрийский принц, верно? Самовлюбленный до невозможности, его же, вроде бы, прокляла Гезера за его манеры, — спросил Эрик.       — Вы его знаете? Откуда? Это имя распространено.       Эрик почесал затылок. Белль, кажется, совсем был невнимательным, раз упустил, что на его руке кольцо с печатью замка Чудовища. Зря такими вещами не разбрасываются, а если добавить дорогой костюм, очень симпатичную внешность и то, что его сводный брат любил людей с похожей внешностью, вряд ли он ошибся.       Белль понял, что его выдало, но рук, на которых было кольцо, не спрятал. Ему явно было все равно на слухи из чьего он замка и кто там живет.       — Ну, он мой дальний родственник, мы виделись, когда были детьми. Скандалили безумно. Его история — всем известная. Сейчас же Австрией управляет регент, он ушел от дел. Говорят, один живет, его практически похоронили — так давно никто не видел. Ну или и не живет вовсе, кто знает, что там с тем проклятьем.       Белль одернул мокрый камзол. Да. Он знал, Адама недолюбливают за его прошлые поступки. И даже то, что так о нем отзывался его венценосный родственник, как никак семья, все равно не давало ему права говорить об Адаме плохо.       — Зря похоронили, Ваше Высочество. Прошу прощения. Мне пора идти, — ледяным тоном ответил красавец.       — Какой тон. В замке вы рассуждаете так же? — вспылил Эрик.       — А вы меня накажите. Ваше Высочество, раз уж мой тон вас не устраивает. Увы, вы другого не заслуживаете.       — Так преданно Адама защищаете? Скажите еще, какой он чудный человек, — потешался Эрик, которому абсолютно не нравились перемены в, казалось бы, милом парне.       — Он сам себя защитит. Я же считаю, что о родственниках, пусть и нелюбимых, не стоит рассуждать в таком тоне.       Риэль покосился на Эрика, дело попахивало скандалом. Обычно его муж не вел себя так, да и Белль сначала показался совсем другим.       — Поумерьте ваш нрав. С вашим мнением не обязаны считаться.       — Но знать о хороших манерах должны все.       — И в какой книжке об этикете написано, что мокрый наряд позволяет вам учить других, как себя вести?       Белль вспыхнул. Эрик ухмылялся, видел, пусть лицо красавца осталось каменным, но во взгляде читалось уязвленное самолюбие.       — Эрик, ну он же меня спасти хотел…       — А, и в тех же книжках написано, что можно совать нос не в свои дела? Если никто на корабле не отреагировал, вы то зачем вмешались? Может, все так и задумано.       — Если я вижу, что человек…       — Это вам на самом деле не хватает манер. Джейкоб, поговори с ним.       Дворецкий поклонился и, указав в сторону, отошел вместе с Белль. Шатен видел, Эсмеральд с клеткой в руках готовится вмешаться, но жестами показал, не стоит этого делать, пока в его руках феи.       Эрик проследил взглядом за абсолютно спокойным Белль. Какая преданность, вы только гляньте. Белль что, не знал, с кем связался? Адам — законченный эгоист, его ничто не изменит. От него люди бежали еще даже когда он не был чудовищем, а сейчас и подавно. Бывают же такие отчаянные люди, как этот красивый парень. Красавец и Чудовище. Ну и парочка. Хотя у них с Риэлем тоже веселая история.       Эрик повернулся к морю. Риэль испарился буквально за те две минуты, что он размышлял о непутевом родственнике.

***********

      Белль появился словно из ниоткуда прямо в карете, где сидел Эсмеральд, раздумывая над ситуацией.       — Я не то чтобы указываю тебе, но, может, Адам прав? Зря мы одни поехали.       — Мне казалось, в тебе побольше любви к авантюрам, — с сарказмом протянул Белль, подзывая к себе возницу.       — Да, Господин?       — Двух лошадей распряги, мы верхом поедем. Так проще будет, если принц Эрик одной «беседой» не ограничится. Ты жди до вечера и потом с каретой отправляйся домой. Вот деньги, можешь в таверне время убить. И еще, одолжи мне свой плащ. Я верну в замке.       Белль быстро набросил на себя плащ.       — Я слышал часть беседы. Зря ты, — Эсмеральд был все еще удивлен разительной переменой чинного, занудного Белль в заносчивого и авантюрного парня, готового быстро спасаться, если будет нужно.       — Я рад, что у тебя такой хороший слух.       — Если честно, не думал, что ты от своих книг отвлекаешься.       — Мне так приятно, что ты открываешь мои новые таланты. Позволь и мне открыть у тебя талант молчания о данной ситуации.       — Идет, — все еще удивленно сказал Эсмеральд.

*************

      Белль до сих пор казалось, что он в ледяной воде. Уже шестая чашка горячего чая не спасала. Адам, конечно, был рад, что парень вернулся так рано, правда, жалел, что тот совсем не спал, чтобы успеть съездить на пристань до тех пор, пока нужный корабль не отплыл — торговцы были в порту меньше часа. Сейчас же Белль конкретно потряхивало, словно он замерз.       — Что случилось? Да ты весь ледяной, — коснувшись руки парня, заметил Адам. — Джордж, принеси плед.       — Да умудрился в воду упасть.       — Опять под ноги не смотришь? — Адам взял из рук дворецкого плед, укутал Белль и для верности еще и обнял, вот, когда звериная повышенная температура пригодилась. Даже через плед чувствовалось, что Адам очень теплый. Просто блаженство какое-то. — Книги не убегут, будь осторожнее.       Снежок заглянул на терассу с тарелкой в руках.       — Простите меня, пожалуйста. Можно я тут позавтракаю? Один я есть совсем не могу, а с остальными тоже пока не могу.       Белль, все еще укутанный в плед, поспешно закивал. Он чувствовал, Адам может начать расспрашивать о поездке, да и Снежок выглядел подавленным. Даже Адам, который хотел только что подальше отправить гостя, почувствовал укол вины. Все-таки вид Снежка, его поведение, много добрых поступков, а еще и подсказки Адаму, как себя повести, когда тот в очередной раз расстроил Белль, очень сильно расположили к себе и слуг, и даже хозяина дома. Иногда Адам ловил себя на мысли, что он и Белль, да, пожалуй, все относятся к Снежку, как к собственному ребенку. Как-то не верилось, что он уже был повенчан с каким-то принцем и у того не было ни единого светлого чувства по отношению к практически ребенку. Еще и такому доброму.       — Конечно. Не хочешь и не надо.       — Спасибо. — Снежок с облегчением сел к завтракающим. Адам все еще был в облике человека, да и вел себя хорошо, это очень воодушевляло. Нет, Снежок уже привык к грозному виду хозяина дома, конечно, к его рыку полноценно привыкнуть было невозможно, но он прикладывал все усилия, замечая, что Адам на самом деле хороший. Белль был прав, когда сотни раз на дню повторял всем вокруг, что Адам золотой человек, просто ему нужно больше внимания и терпения.       — Нет, они не ссорятся. Наверное. Я просто не хочу их видеть. Да это не важно, я рад, что могу побыть здесь. На улице так тепло сегодня.       — Ага, — только и сказал Белль, кутаясь в плед.       Некоторое время они ели молча. Белль наконец смог немного отогреться, но, по привычке облокотившись о плечо Адама, смотрел на сад, понимая: еще немного — и он уснет. Снежок допивал чай.       — Нашел вас! Ну наконец-то, Белль!       Красавец побледнел. Этот голос он запомнил еще утром. За рыжеволосым стройным парнем в розовой рубашке и таких же брюках, стоп, да это же была пижама! Торопился дворецкий.       — Господин Адам, Господин Белль, тут…       — Я принц Риэль! Ох, у вас такой красивый сад. А цветов сколько, а замок… Даже больше замка Эрика! — восхищенным тоном возвещал принц, глядя по сторонам.       — Вы что тут забыли? — Белль был недоволен настолько, что даже не скрывал этого.       — Да не злись ты на Эрика. Он, наверное, сгоряча сказал, что твой суженый самовлюбленный до невозможности и что его практически похоронили. Ну давай на ты, ты же ради меня в воду полез! Хорошо, что я успел тебя достать, но все равно большое спасибо!       Адам перевел взгляд на Белль. Снежок вжался в скамью, судя по взгляду, сейчас будет нечто. Риэль, кажется, совершенно не умел держать язык за зубами, говорил первое, что взбредет в голову, и о последствиях не заботился.       — К тому же, ты так себя повел с Эриком. Он в ярости, я думал, тебя из темницы доставать придется. Нет, вы не подумайте, Эрик хороший, но твои слова, ты просто чудом его довел.       — Ты зачем приехал? — Белль сам не ожидал от себя такого тихого, покорного тона. Адам вцепился ему в талию с таким видом, было всем ясно, Белль в этот раз влип хуже некуда. Хотя нет, не всем. Риэль сел на скамью, даже не обратив внимания на взгляды парочки.       — Ну я же говорил. Мой амулет почувствовал чары, ты вскользь упомянул о проблеме, и я подумал, нужно поговорить с кем-то, кто разбирается в магии. И я пошел к Урсулу. Он сказал, что снимет заклятие, но попросит взамен твою красоту. Вот уж цены…       — Я согласен, что надо делать! — встал из-за стола Белль       Адам насильно усадил его обратно, а Риэль отрицательно мотнул головой.       — С Урсулом связываться опасно. Я пошел к нему, просто чтобы выяснить, можно ли снять проклятье. Он отобрал мой голос на целых три года, пока отец не смог вернуть мне его. И то, мы потеряли контроль над одним морем. И тогда я пошел к отцу. А вот он сказал, что если я буду себя нормально вести хотя бы месяц, то он посоветуется с братом дедушки Аидом. Он, конечно, мрачный, но очень умный! Папа так смеялся с того, что ты пытался спасти русала, не умея плавать. А за то, что Эрика довел, еще и сказал, лично руку пожмет.       Риель достал из кармана пижамы ракушку и вложил ее в руку Белль.       — На ней печать моего папы. Если вы когда-нибудь попадете в беду в море или океане — любой, кто ее увидит, вам поможет. Папа сказал, что искренняя доброта всегда заслуживает благодарности. И я сделаю все возможное, чтобы этот месяц он не злился и выяснил у Аида, что делать.       Адам молчал, переваривая услышанное. Белль смотрел на Риэля с самой настоящей благодарностью. Он даже не надеялсяя что ему могут помочь. Даже совет — уже большое счастье, а помощь от самого Тритона. Да это же… Просто чудо. Как и то, что Адам пока что молчит, а не устраивает скандал после услышанного.       — Я даже не знаю, что сказать, я так благодарен, Ваше Вы…       — Белль, я знаю, что сказать. Во-первых, вы в равном положении. Эрик — мой сводный брат, перед нами его пара, фактически родственник. То, что мы не обручены, — мое упущение, сделаем это, как только будет время.       — Да, это здорово. Все-таки иногда не стоит слушать Эрика. Он отзывался о тебе плохо, Белль не зря заступался. Но я тоже вижу, ты хороший. Здорово, что вы обручитесь, семья Эрика меня не очень любит, но я их понимаю, я фактически с другого мира. А с Белль я смогу дружить, ведь правда? — перебил Адама Риэль.       Адам просто рот закрыл от удивления. Риэль в упор не замечал его недовольства, больше того он… был на его стороне? Это как? В том смысле, что не слушал Эрика и, судя по всему, помогать решил без его разрешения. Адам знал своего брата. Тот так же, как и все в их семье, любил все контролировать. Вряд ли бы он разрешил Риэлю помогать его врагу.       — А что во-вторых? — наивно спросил Риэль.       — Ты сбежал? Тебя искать будут, могут быть проблемы.       — Будут проблемы, — вздохнул Риэль, первый раз за все время улыбаясь не так лучезарно, — но папа знает, куда я пошел, а Эрик, наверное, простит. Да и я же в гостях у родственников, разве это плохо?       — Разумеется, нет. Кстати, познакомься, это наш гость — Снежок, — Белль оттягивал момент, когда Адам отойдет от щебетания принца как только мог. Только шквал информации обрушившийся на Чудовище, пока спасал Белль от серьезного разговора с мужчиной.       — Здорово, а ты тоже принц? Да? Точно принц, ты такой милый. И тебя обязательно с кем-то хорошим обручим, и будет большая семья.       Снежок, которого хоть и смутил, но очень порадовал новый гость, посерел как бумага.       — Не надо.       — Ну что ты! Ты подрастешь, ты же еще маленький, и мы…       — Уже обручался, больше не горю желанием. Простите.       Снежок быстро ушел с терассы. Белль вздохнул. Так. Пора было спасать ситуацию. А лучше спасаться самому.       — И не пытайся, — Чудовище еще крепче сжал талию Белль, понимая, что тот пытается уйти.       — Риэль, пойди займи себя чем-то. Там сад, целый замок       — Но он наш гость, мы должны о нем побеспокоится, — почти смиренным тоном сказал Белль.       — Риэль справиться. А мы пока пойдем, поговорим наедине.

***************

      Эрик появился спустя пару часов после приезда Риэля, который умудрился за не такой уж и длинный срок исследовать огромный сад, потеряться в лабиринте живой изгороди, продемонстрировать свои магические способности, заставив воду в фонтане буквально взмыть в небо и создать несколько красивых фигур.       Принц был очень и очень обеспокоен, памятуя характер родственника. Выяснить, куда подевался Риэль, удалось быстро — спасибо Аквату, тот подсказал, что младший брат носился по дворцу и даже к Урсулу умудрился сплавать, неизвестно почему. Сопоставив характер парня и утренние события, Эрик сразу понял, куда надо ехать. А допросив возницу у кареты с гербом сводного брата, он и адрес выяснил очень быстро. Тот был настолько пьян, что сказал, что про адрес его уже второй раз спрашивают.       Видеть Адама не очень хотелось. Но, увы, найти и привезти непоседу домой было важнее любых предрассудков.

************

      — Эрик Ненормальный, — поприветствовал родственника хозяин дома.       — Адам «Великолепный», — с сарказмом протянул второй принц.       — Мы всегда рады гостям, — мягко сказал Белль.       Эрик всматривался в сводного брата. Тот и в детстве выделялся тем, что был выше сверстников, куда сильнее и в нем всегда была вот эта звериная харизма. По нему было видно, он хорош собой, силен и в курсе о своих достоинствах, так что не называйте самолюбивым — это просто пустая трата времени. Он кивнет, так как отрицать очевидное смысла нет.       А утренний знакомый? Как настолько занудный и высокомерный парень в мокром камзоле, отчитывающий его на пристани, превратился в нечто с мягким голосом и теплыми карими глазами? Буквально в локоть Адама вцепился с таким умоляющим взглядом, без лишних слов ясно, Белль всеми силами был против скандала. Он очень волновался, что Адам натворит непоправимого. Как только кто-то смог полюбить это чудовище? У парня в золотой одежде на лбу было написано, насколько он привязан к Адаму.       — Как изменился тон. И уже даже не мокрый. Лекция моего дворецкого, от которого ты сбежал, подействовала?       — Ну спасал-то он несчастье, которое к нам в пижаме приехало. У него, знаешь ли, на лбу не написано, что он в прошлом русал, так что мог бы сказать спасибо.       Белль хотелось выть. Вот почему он всегда старался сдерживаться, почему-то как только он с кем-то вздорил, это заканчивалось очень плохо. Хотя он, в принципе, со всеми сходился характером, в редких случаях, как с Эриком, находилась причина для ссоры.       — Ты ужасен, Адам. Я понятия не имею, о какой пижаме ты говоришь. Принц Риель в нормальной одежде. Неожиданно, конечно, но все в порядке.       — Я в состоянии отличить нормальную одежду от пижамы.       — Разумеется, я не сомневаюсь в твоей прозорливости. Но, как я понял, со сводным братом у вас детские обиды. Вот и вмешиваете других. Никто не виноват, что вы в детстве не ладили, зачем об этом сейчас вспоминать, мы же взрослые люди. Да, может, мое знакомство с принцем Эриком прошло не так гладко, но думаю, он понимает, мир полон случайностей. Было бы неплохо об этом забыть.       По коридору раздался топот. Риэль выбежал на лестницу и тут же бросился вниз.       — Белль дал мне другую одежду. Сказал, мне розовый не идет, — прокрутившись перед Эриком вполне в приличном темном костюме, воскликнул Риэль.       Сказать, что Эрик был благодарен Белль за то, что тот так изящно заставил принца переодеться, ведь если говорили о розовом, то это сто процентов была любимая пижама Риэля, которую он бы и на светские рауты носил потому, что «Такая мягкая, как облачко», — ничего не сказать.       Эрик сдался. Действительно было больше его вины. Белль просто заступался за Адама, даже после утренних событий не держал зла и, больше того, помог Риэлю, а это главное.       — Да, знакомство прошло так себе. Я прошу прощения, Белль, ты абсолютно прав. Наши с Адамом скандалы вас не касаются.       — Не очень-то и тянет на извинение, — фыркнул Адам, — но пусть будет так.       Адам сиял, на фоне беспечного Риэля, непосредственного и творящего что попало, Белль выглядел практически совершенством. Нет, Адам и так об этом знал, но старое соперничество сводных братьев никогда не умрет.       Адам бросил в сторону парочки внизу насмешливый взгляд. Но, увы, как в детстве вызвать обиду и зависть, не удалось. Эрик даже не смотрел в их сторону, он весь был занят Риэлем. Действительно, что ли, по уши влюбился. Ох уж эти чувства, иногда они многое портят.

***********

      Рей наконец собрался с силами, с мыслями и пошел каяться перед Белль. Таскать на себе такой груз вины он больше не собирался. Оставив фей в своей комнате (дамочки все еще спали) блондин пошел на терассу, зная, что все в такую погоду там.       Принц заметил за собой нервную привычку, когда он о чем-то волновался — машинально тер руки в тех местах, где раньше был скован кандалами. И сейчас он шел, как на казнь, но отказываться от своего решения не хотел.       — Эйвор? Как? Что? Тебя два королевства ищут! Филипп с ума сходит, что ты здесь делаешь?       Рей услышал старую кличку, которой его называл бывший муж и оцепенел. Принц Эрик. Лучший друг Филлипа. Неужели Белль решил… Нет, наверное, предатель Адам!       — Я? Живу, наверное, — мертвым тоном ответил блондин.       — Какой же ты мерзавец. Филлип дышал тобой, когда ты исчез, он обьявил траур, награду, сам тебя искал, даже к Малифисенте ездил! Если вы не сошлись характерами, если так вышло, найди смелость, скажи ему в лицо!       — Значит, он мной надышался. Я ему поперек горла стал, так он мной надышался, — тихо сказал Рей, отводя взгляд.       — Я его лучший друг. Он мне как брат. Я привезу тебя к нему, он не заслужил мучиться! Риэль, иди в карету, мы разберемся без тебя.       Белль закрыл глаза. Как же все шло ужасно. Рей был напуган, просто морально уничтожен, Эрик, похоже, не знал, что случилось, и все эти слова звучали бредом.       — Я сказал сесть всем! Живо сесть и закрыть рты! — рявкнул Адам. От его злости все вокруг заполыхало синим огнем, Риэль вжался в Эрика, а Белль быстро подал руку Рею, который застыл, как истукан.       Адам и сам стоял, объятый этим пламенем, которое ему совершенно не вредило. От него отодвинулись все, кто был за столом, кроме Белль, да и тот был растерян.       — Мне плевать, кто твои друзья, что ты творишь и тому подобное. Рей останется здесь под моей защитой. Он не беглец. Белль спас его из тюрьмы несколько недель назад, вытащил с того света, куда его запихнул твой разлюбезный дружочек.       Адам не заметил, как голос стал похож на рык, а пламя вокруг стало ярче.       — Какая ложь. Я не знаю, что за игры ты ведешь, но ты не смеешь так с нами разговаривать.       — Нет. Это ты не смеешь совать свой нос куда не следует! Рей остается здесь! Все, кто в этом доме под моей защитой, и лучше бы тебе не знать, что будет, если ты попытаешься доставить мне неприятности!       — Одного Белль тебе мало? Решил гарем завести? — не отставал Эрик.       После этих слов загорелся даже стол. Эрик застыл, он был человеком смелым, но это даже его напугало. Больше всего он беспокоился за Риэля.       — Филлип изменился после свадьбы. Очень изменился. И когда я уже не смог терпеть его поведение, он переступил границу, а я не успел сбежать. Он вывез меня ночью и отправил во французскую тюрьму. Там меня нашел Белль, спас и дал приют.       — Я не верю. Филлип на это не способен!       — А может, ты… лжёшь? Так же, как и твой друг? Взять в пару младшего сына Тритона, внука самого Посейдона, принцу Италии, кажется, вокруг твоей страны с обеих сторон моря. И без покровительства такого удобного тестя дела у твоей страны шли бы не так хорошо. Риэль, послушай того, кто уже однажды доверил все человеку, который, казалось бы, его любил, беги. Беги к отцу. Иначе закончишь как я!       — Это неправда. Эрик, Филлип, они хорошие!       Рей и так порядком бледный стал, буквально под цвет белой рубашки, в которую был одет. Спящий красавец посмотрел на свои руки, на оцепеневших хозяев дома, он понимал, придется говорить дальше.       — Хотя. Думаю, Эрику не выгодно издеваться над тобой. Отец Италию просто утопит, может, тебе и повезет прожить в иллюзии счастья. Дай угадаю, твои способности, наверное, вовсю используют, прикрываясь просьбами о помощи. А ты, дурак, веришь.       — Не верю, не верю, не верю!       Рей вздохнул. Он хотя бы попытается спасти этого доброго дурака, пусть для этого и придется открыть старые раны.       — Смотри. Это следы от кандалов французской тюрьмы. Только заживать начали. Поверь, там не место хорошеньким принцам, если бы не Эсмеральд, они бы меня… — Рей выдохнул, сцепив зубы, — не важно. А вот это. Клеймо. Как на лошади. Чьи это вензеля, Эрик?       Блондин закатил рукав, демонстрируя очень глубокий, судя по всему, шрам, который даже на светлой коже выделялся издалека. На руке был герб, личный герб Филлипа, и его вензеля.       — За что он так с тобой? — Белль глазам своим не верил.       — Я не давал ему издеваться над своим королевством и людьми. Тогда он сказал, что его собственность не имеет права открывать рот в его присутствии и, тем более, лезть в дела. Я не сдавался. Он сказал, что я всего лишь породистая тварь, удобная для политики, и если я этого еще не понял, то он мне докажет. А потом он избавился от меня. Понятия не имею, почему не убил, я уверен, он вполне на это способен.       Эрик просто-напросто растерялся. Его лучший друг не мог так себя вести. Но шрамы, клеймо, это же не рисунок. Никто не будет шутить о подобном ужасе. Да что там происходило в конце концов?       Риэль молчал. Ему вдруг стало настолько страшно, что он потерял контроль над собой, совершенно не зная, чему верить. Рей, эти шрамы, его слова. Злой Адам, все вокруг горит. Мир ломался на его глазах, все, что казалось таким светлым и хорошим, словно поворачивалось темной стороной.       — Мне так тебя жаль. Очень жаль. И ты хочешь мне помочь. Но я только что понял, ты не все знаешь.       Риэль, сглатывая ком в горле, продолжил, видя недоверие в глазах блондина.       — Эрик нашел меня немым на берегу и он не знал, кто я и откуда. Он понятия не имел, кто мой папа, и очень обо мне заботился, влюбился, когда считал, что я бродяжка. Мы обвенчались еще до того, как он узнал о моей семье. Пожалуйста, не обвиняй его ни в чем, он замечательный.       Рей вздохнул. Если все так, то, наверное, Риэль прав. А может, просто самого Риэля обманывали, кто знает. Но он хотя бы сделал все, что возможно.       — Но теперь я понял, о чем мне все говорят. Бывают очень злые люди.       — Хорошо. Если моя история хотя бы чем-то кому-то помогла, значит, я рассказал о ней не напрасно. Адам, Белль.       Хозяин дома, все это время с ненавистью смотревший на шрамы, отвлекся от мысленного линчевания Филлипа. Рей опустил голову и тихо признался:       — Я очень прошу меня простить. Я поступил ужасно, когда подозревал, что вы можете затевать что-то нехорошее. И однажды я даже подслушивал. Я клянусь, я больше никогда не буду подвергать ваши слова сомнениям.       — Да ладно. Головой же думал, уже хорошо. Там посмотрим, что будет, — отмахнулся Адам. На фоне услышанного ранее известие о том, что кто-то подслушивал, — мелочь.       — Мы поедем. Спасибо. За гостеприимство, — тихо сказал Риэль, уводя мужа из беседки. Рей, опустив голову, ушел обратно к себе.       Пламя постепенно утихало. Монстр успокаивался. Белль, обхватив голову руками, сидел, глядя впереди себя, не понимая, что же делать дальше. Услышанное просто убило его. Все становилось ясно, вот откуда страхи Рея, его скептицизм, недоверие. Дело не только в тюрьме или обиде за предательство. Но и в том, что с ним делали долгое время.       — Спасибо тебе. За все. Иногда ты прав. Я идеалист и не вижу многого, — глухо признался Белль, даже не глядя на Адама.