За тенью страха

Снейпа нет неделю. Невилл сгорает от страха и лишь крепче сжимает руки, когда ему в лицо кидают оскорбления гриффиндорцы. Он снова не дал им подставиться, не выпустил из спальни, пользуясь положением старосты. Как и «барсуков», которые словно потеряли привычную рассудительность. Очень хочется поговорить со Спраут, попросить ее осадить своих хаффлпаффцев… Страх не пускает его в знакомый кабинет, и Невилл растит новых Плетеных Людей, загораживается ими ото всех. Каша покрывает тонким слоем тарелку. Малфой скалит зубы, идя впереди по коридору, что-то говорит, но Невилл не вслушивается. За время их совместных дежурств он выучил наизусть все монологи слизеринца. Их всего с десяток, вариаций почти никаких, сюжет один и тот же. — Ничего, вот закончится облава и тогда Темный Лорд сможет распространить власть на всю страну! Невилл зябко поводит плечами, горбится, прячет глаза. Там страх и ярость от догадки. Ловят Гарри и ребят. Вскрик Малфоя мало трогает, тем более, там всего лишь Кровавый Барон. Призрак смотрит на них обоих, уважительно кивает слизеринцу и намеренно проходит сквозь вздрогнувшего гриффиндорца. Малфой глумливо усмехается. Невилл дрожит. Холод призрака ничто по сравнению с оставленным образом — темная выдра скачет по коридору навстречу им. Откуда в замке выдра?! Он оборачивается вслед призраку, который исчезает в стене. Почему Кровавый Барон оставляет послание именно ему?! Ведь все привидения, кроме Пивза, подчиняются директору… Новая петля страха затягивается на шее, и Невилл показательно стонет, сжимаясь. — Да чтоб тебя слизни задушили! — ругается Малфой уже позади. — Засранец! Невилл бежит, выпрямляется за поворотом и вскидывает палочку. Люмос! Вон тень за углом. Шорох. Догнать, на бегу ухватить за шкирку, гладкая шкура скользит между пальцев, и Невилл не церемонится, скидывает с себя мантию, уворачивает в нее молча брыкающуюся выдру и снова бежит. Нить на руке, палочка в пальцах. Люмос гаснет, чтобы глаза привыкли к темноте. Там, за стенами, лес. Слава Мерлину, выдра продолжает молчать. Он надсадно дышит, почти вываливаясь на поляну, роняет на землю сверток и выдыхает: — Ты дура?!.. Выдра выскальзывает из-под складок, задирает к нему морду. Невилл опирается о колени, пытается отдышаться. — Герми, ты же умная ведьма!.. Жить надоело?!.. Она пятится под мантию, а затем ткань шевелится, раздвигается. Карие глаза блестят под ночным небом. — Невилл. Он выпрямляется, смотрит на нее сверху вниз. — Не пытайтесь пройти в Хогвартс, пока там нет директора. — Значит, теперь ты защищаешь школу… от нас? Привязанность на презрение он сменил давно. — Уходи, — Невилл не двигается. — Уходи, Герми. — А то что? — она воинственно вскидывает голову. — Поднимешь палочку против меня? — Зачем ты оставила его одного? — даже сейчас, на защищенной поляне, он не произносит имени Поттера. — Не беспокойся, — Гермиона кривит губы, — Га… Невилл бросается к ней и запечатывает ладонью рот. — Никаких имен, — тихо проговаривает он, глядя ей в глаза. — Никаких. Она дергается, освобождается и отползает от него, не отводя взгляда. Да, только сейчас он понимает, что полностью скопировал интонации Снейпа. — Уходи. Девушка кивает, сжимается и трансформируется в выдру. Слабая улыбка трогает губы Невилла. Прямо как у Макгонагалл, что Патронус кошка, что анимагическая форма. Гермионе даже лучше, вода не будет препятствием. Выдра прыжками скрывается под деревьями, и, поколебавшись, Невилл отправляет следом Патронуса — по верхам, за ветвями. Доводит ее до реки и выдыхает. Появление Снейпа за завтраком в Большом зале вызывает такую радость, что рука, держащая ложку, начинает крупно трястись. Живой. Движения нарочито медленные, но живой! Невилл едва дожидается вечера и спускается в подземелья. Застывает под дверью, слыша голоса. — Но как же так? — Драко, будь добр, не кричи. — Лорду надо было раньше ударить по повстанцам! — Лорду? Надо было? — голос Снейпа наполнен сарказмом. — Драко, ты готов указывать нашему Лорду, что ему надо делать? — Невилл невольно улыбается. — Именно. Потому, советую тебе отправиться на выходные к родителям. Твоей матери будет легче в твоем присутствии. — Они… наказаны? — Умный юноша, — сарказм становится обжигающим. — Я разрешаю тебе покинуть школу. Невилл успевает отбежать за угол. На сердце свободно — значит, выдра справилась. Все справились. Отсчитывает про себя пару минут, слышит торопливые шаги Малфоя в сторону гостиной, выходит из-за угла. Снейп за столом, зажжены все пять свечей, и Невилл плотно закрывает за собой дверь, запирает засов, останавливается у стола. — Выдра пробралась в замок. Усталость Снейпа становится очевидной, он потирает двумя пальцами висок: — Давно? — Позапрошлой ночью. Барон предупредил меня. Я поймал и вынес ее в лес, — Невилл видит недоумение в скривившихся губах. — Недаром она была любимой ученицей кошки. Снейп понимающе кивает: — Ничего? — Нет, — Невилл качает головой. — Я предупредил, что нельзя пытаться проникнуть в школу без вашего ведома, — он замечает углубляющуюся морщину между бровей, замолкает в растерянности. — Думаю, не последний раз выдра попадает в замок. Не последний раз? — Но… В кабинете становится жарко от свечей. — Шрам ускользнул. Вместе со всеми, оставив после себя лишь соратника с полностью стертой памятью. Невилл сглатывает, опускается на стул, не сводя внимательного взгляда со Снейпа. Тот снова начинает потирать висок. — Все мои попытки и попытки Лорда вытащить что-то из памяти ни к чему не привели. Страх сжимает сердце Невилла — если Волдеморт поймет, что Снейп впереди него дополнительно прошелся по сознанию предателя… Черные глаза чуть прикрываются. — Кустарная работа. Одноглазый всегда аккуратно чистил, а это… — Снейп морщится, как от испорченного зелья. — Их не учили такому. — Такому не учат в школе, — он отзывается резко, открывает глаза. — Аналогично тому, что я дал вам. Тишина горячая, душная. — Мне пришлось прибегнуть к вашим полномочиям, — Невилл не отводит взгляда от черных глаз. — Закрываю на ночь гостиные. Снейп едва заметно кивает, опускает руку на подлокотник: — Все? — Кроме слизеринской. Чтобы не соблазнять, — улыбка получается холодной. — Назвали вашим псом. — Комплимент. — Я тоже так подумал. Ушукайские самоцветы готовятся к первым бутонам. Думаю, ко вторнику появятся. — Время пока ждет. Время пока ждет. Невилл патрулирует коридоры по привычке, уважительно кланяется Кровавому Барону. Тот проплывает мимо, словно не замечая. За стрельчатым окном светлеет полоска горизонта.