Седая Сова

      «И царство моё велико?» — повторил Джарет про себя. Скептически окинув взглядом дом Сары, он фыркнул. И эта девчонка смела ему перечить? Как же сильно она верила в то, что говорит, если ей удалось соврать и извратить весь смысл. С другой стороны он надеялся, что дом — это лишь малая часть мира Сары. Ибо сравнивать этот клоповник с его замком — верх глупости. Прищурившись, Джарет обошёл круглый стол и остался в арке. Сара так и стояла к нему спиной. Опрометчивое решение.       — Ну? — нетерпеливо тряхнул король гривой, — Я жду!       — Жди, — отчеканила Сара, ледяным тоном. — Ты и так пришёл раньше времени.       Это заставило его нахмуриться сильнее и оскалится.       — Ты сама захотела.       — И я не отказываюсь от своих слов, — она, наконец, достала с верхней полки печенье и протянула ему всю тарелку. — Откуда мне было знать, что ты согласишься?       — Ниоткуда, — Джарет откусил одну из печенек, понимая, что Саре и крошки не достанется за подобную дерзость. — Всё и так очевидно.       Сара вздохнула, устало потирая лоб. Наглый, жадный грубиян! В её доме, с её дарами, но смеет выказывать сомнения на её счёт. Наверняка это согласие пойдёт в счёт «щедрости» хотя нормальные люди и так помогают друг другу. Сара ещё раз осмотрела Короля Гоблинов. Да. К сожалению, только люди. Не то, чтобы Сара совсем не могла без его помощи. Но кто-то должен сделать шаг навстречу. И должен быть умнее.       «Это НЕ свидание,» — выскребла она ручкой в блокноте для заметок и каждый день туда заглядывала. В этот раз не забудет. У неё есть правильные слова. И время, чтобы их произнести. Главное, чтобы всё прошло по плану. А не как это случается во всех историях.       Расправившись с большей частью сладости, Джарет облизнулся и покорно сел на диван. Сара протянула ему стакан со снотворным.       — Давай повторим ещё раз. Ты на время остаёшься здесь, со мной, но пребываешь грёзах, а я за это время или его отсутствие… Занимаюсь своими делами. Так?       Джарет даже во время питья не отрывал от неё взгляда. Это нервировало. Сара подумала о том, как большая сова пролезает в дом мыши и хозяйничает там, наводя свои порядки. Конечно, сова сделает норку больше, гораздо больше, добыча станет вкуснее, пух забьёт щели и внутри будет тепло-тепло. Но сова останется совой, а мышка мышкой. И когда сова возьмёт мышь в когти, подомнёт под себя и начнёт чесать спинку клювом, где гарантия, что в следующий момент её не перекусят пополам?       Сару передёрнуло, Джарет отставил стакан и сладко улыбнулся.       — Доверься мне, Сара. Разве я тебя когда-либо подводил?       «Нет, — призналась мысленно Сара. — Но это ничего не меняет». Это было большой авантюрой, едва ли не большей, чем приключение в Лабиринте. Но там они были связаны договором, а сейчас пришлось столкнуться один на один. Сара сжала кулаки. Это всё проще простого. Сделав нерешительные шаги, Сара села рядом с Джаретом, стараясь сжаться в спинку дивана.       Но, конечно, напрасное действо. Джарет тут же положил ей руку на плечо и притянул к себе, устраивая Сару на коленях. Ей пришлось сжать зубы. Твёрдый и холодный, как стальные доспехи. И такой же упрямый. Одной рукой придержал за талию, а второй накрыл руки. Довольный смешок вырвался из груди, когда Саре не осталось ничего, как прильнуть к его груди и ждать. Джарет откинул голову на спинку, прикрыв глаза. Ему ещё не удавалось проверять на себе человеческие настои.       Дыхание постепенно выровнялось, а стакан взмыл в воздух, лишившись гравитации. Сара удивлённо посмотрела перемены в доме. Книги и мелкие клочки бумаги, ручки, цветы в вазе и прочие мелочи постепенно поднимались в невесомости.       — Сам хаос, — вздохнула Сара, переводя взгляд на Джарета. Даже в человеческом мире умудряется чудить. А потом ей же за ним и убирать.       Пошевелившись, Сара попробовала сползти с колен… И не вышло. Она выгнулась дугой и попробовала оттянуть руку Джарета от себя, но это снова окончилось неудачей. Сара широко раскрыла глаза, с силой дёрнувшись. Он не сдвинулся. Ни на каплю! Вместо того, чтобы расслабится, как нормальные люди, и отпустить, Джарет просто сковал её, превратившись в живые кандалы.       — Чёрт! — выругалась Сара, стараясь выпутать руку, извернутся, отцепить чужие пальцы. Намертво. Она со стоном треснула себя по лбу. Потом ещё раз. Потом вздохнула, зло шипя то ли на него, то ли на себя, — Ну спасибо за помощь!       Теперь у неё лишь два пути: или сидеть на Джарете пока он не проснётся и любоваться тем, что творится вокруг (любоваться самим королём Сара считала своим главным табу), или разбудить его, чтобы провернуть сделку повторно. Оставался вопрос. Как? Не щипать же его за лицо! Сара осмотрела Джарета. Сплошь в одеждах, спрятал всё тело. Ну, нет. Трогать и бить Сара его не собирается. Иногда от простых слов доставалось, а уж если она покалечить Его Красивость, он с неё шкуру спустит. Или весь век она останется у него в долгу. Что ещё хуже.       Комната понемногу превращалась в научно-фантастическую картину, где люди научились жить в орбитальных станциях. К сожалению, вещи кружились вокруг Джарета, и Сара никак не могла дотянуться до книжки, чтобы скрасить ожидание. Оба пути провалены. Значит, нужно найти третий, которого она не видит. Сара прикрыла глаза. Что обычно делают, когда нужно разбудить спящую королевскую особу?       Целуют.       Сара треснула себя по лбу ещё раз, но мысль вдолбленная сотнями сказок и историй крепче вцепилась в мозг. Захотелось заплакать. Закусив губу, Сара смотрела на Джарета, как королевна на отвратительного лягушонка. Так нечестно! Это он должен был исполнить её желание, а не она его лобызать, при том без всякой причины, даже без малюсенькой просьбы! И он поднимет её на смех, наверняка, ему ведь так нравится издеваться, кривляться, мучить её! Сара шмыгнула носом. Зачем она только его позвала. Она вытерла навернувшиеся капли ладонью. Неожиданно, Сара поняла всех принцесс, которые целовали чудовище, чтобы превратить их в принцев. Действительно, жестокое испытание.       Сара глубоко вздохнула. Она не изменится. И он тоже. Всё просто вернётся назад и они попробуют снова. Так, чтобы всё было правильно. Всего на всего. Утешая себя такими мыслями, Сара положила дрожащие ладони на лицо Джарета. Скулы… Такие острые, что можно порезаться, а сам холодный, надменный. Сара сглотнула. Всё должно быть наоборот. Она, прекрасная, лежит в хрустальном гробу… Вряд ли бы он стал её искать.       Это всего лишь необходимость. Зажмурившись, Сара прикоснулась к губам Джарета, силой заставляя себя оставаться на месте. Но его губы не были холодными. Напротив, мягкие и живые, они раскрылись, принимая и углубляя поцелуй. Руки прижали Сару к себе, пока она, широко раскрытыми глазами таращилась и дрожала. Что происходит? Что происходит, чёрт возьми?! Она попыталась соскользнуть, оторваться, но чужой язык скользнул по зубам и шум наполнил голову. Сара не могла это терпеть, её трясло, как лихорадке и бросало из жара в холод.       «Это неправильно, это грязно, это прекрасно,» — мелькало в её голове, пока Джарет лениво не разорвал поцелуй. Сара зарделась, как роза, и от этого он стал ещё более (хотя куда уж?) самодовольным. Поглаживая девушку по спине, он тихо прошептал на ушко:       — Ну вот. Не так уж страшно, да, Сара?       — Сволочь, — пробормотала она, всхлипывая и прикасаясь к своим губам. Она не хотела этого. Она хотела, чтобы её поцелуй достался другому человеку. Мальчику из параллельного класса. Будущему мужу рок-звезде, с которым она будет рассекать по ночному городу на лимузине. А не… Королю Гоблинов. Это не может быть правдой. Разбросанные вещи не на своих местах, вода из разбитой вазы скоро затечёт под ковёр. Сара рвано вздохнула. Не осталось никакого волшебства. Только разруха. — Убирайся.       — Сара…       — Убирайся! — рявкнула она так, что уши заболели. Грудь наполнялась злостью. — Как… как ты посмел! Как ты мог так со мной поступить?!       — Сара, — тон Джарета стал строже. Он с силой сжал челюсти, холодно её оглядывая. — Прекрати.       — Прекрати?! Пре-кра-ти?! Какая же ты сволочь, — зарыдала она без сил и ударила его в грудь, стараясь, наконец, освободится, вздохнуть свободно, без этих вечных приказов и недовольства. Конечно, он всегда недоволен. Он только берёт, берёт, ничего не оставляя после себя. — Убирайся! Я не хочу тебя видеть, я не хочу. Ты обманул меня, так же нельзя… Нельзя!       Сара разрыдалась, закрыв лицо отбитыми ладонями. Она выла, как побитый хулиганами щенок, отобранный у матери и брошенный в мусорный бак. У самого жёсткосердечного человека не выдержало бы сердце. Но Король Гоблинов был бессердечным. Сара это точно знала. Он сам сказал. А его слово — закон. И нет ни одной причины, ни единой, чтобы всё стало…       — Прости меня.       Она резко втянула воздух и потёрла один глаз, чтобы посмотреть на Джарета. Тот не выглядел раскаявшимся и осознавшим свою вину, но… Он выглядел обеспокоенным. Ему не нравилось, что она не хотела его. Ему не нравилось, что она плакала. Он мог дать ей всё, всё что она хотела, но все дары приносили ей несчастье. Сара, как ребёнок, потёрла глаза. Лицо немного опухло и покраснело. Джарет мягко подул на неё, чтобы немного облегчить состояние. Выбившиеся пряди щекотнули щёку. Сара моргнула, а потом почувствовала, что хватка не такая жёсткая. Что она оказалась хоть и не на свободе, но в более-менее нормальном положении. В том, из которого могла выйти.       — Ч… Что? — произнесла она, не до конца понимая.       Джарет взял её руки. Сара дрожала, но не вырывалась. Перчатки помогли избежать второй истерики.       — Прости меня, — повторил он с нажимом, словно выдавливая слова из себя. Сара глупо моргнула и шмыгнула носом, совсем уж наивно. Она смотрела прямо ему в глаза и пытала. Наивная маленькая девочка. Будь прокляты эти глаза! Она мучила его, заставляя усомнится в себе, в своей власти, в том, что он мог просто прийти и забрать, то что желал. Она заставляя быть мягким, человечным. Она превращала его в раба. — Возможно, за столько лет… Я потерял своё чувство такта, Сара.       Сара облизнула губы и осторожно расслабилась.       — Старая сова, — произнесла она обиженно. — Старая и такая глупая.       Джарет неожиданно для себя улыбнулся. Мягко. И может, саму малость снисходительно.       — Может она не знает, с кем поделится своей мудростью?       Сара шмыгнула носом и осторожно, останавливаясь на полпути, осматривая Джарета в попытках так же грубо схватить её, опустилась ему на грудь. Он невесомо поглаживал ей спину, чувствуя кончиками пальцев дрожь.       — А в ней есть мудрость? — с сомнением спросила Сара.       — Совы рождаются с ответами на все свои вопросы, — Джарет чуть склонил голову, рассматривая заплаканное лицо. — Иногда они их забывают. Иногда им не с кем их вспомнить.       Сара закусила губу, но ей было совершенно не страшно. Протянув руку, Сара коснулась его волос. Джарет прищурил один глаз, но не возразил. Как она и ожидала, волосы оказались мягкими, легко наматывались на палец и словно цеплялись за кожу. Гонимая интересом, Сара зарылась в них всей пятернёй и подняла, чтобы посмотреть на виски. Там, под золотистыми прядями рассыпались пепел и серебро. Сара хихикнула.       — А сколько мудрости у Седой Совы?       Джарет приластился к её руке, наслаждаясь каждым словом.       — Немного. Всего-то на вечность.