Аэлла

И вот они пересекали территорию рода Веронда, что говорило о том, столица совсем близко. Приняв положенное каждому место в колонне. Ускорившись они прибывали точно, к назначенному времени. Аэлла занервничала, это первый настоящий город, который она увидит. По пути стало попадаться много деревень и угодий, и теперь по обеим сторонам дороги попеременно тянулись то дома, то возделанные, ухоженные поля. По наставлению отца, ей было запрещено выглядывать из повозки, демонстрируя свою "леденящую" красоту. Она долго прокручивала в голове указ отца, представляла его строго сдвинутые брови. Взвешивая все "за" и "против", девушка приняла решение, что не так часто выезжает за пределы их поселения, и ей не стоит упускать такой шанс. Седовласая отдернула небольшой кусок ткани, тот самый, что гордо носил звание занавески. После безлюдных пейзажей странно было наблюдать эти обжитые земли, и выбегающий поприветствовать возвращающуюся с победой армию простой народ. На пути встречались и другие вереницы колонн, прибывших по тому же поводу, как и любая уважаемая семья в Королевстве. Разнообразие цветов, раздражало глаза, благовоние цветов, осыпанных до самой площади Клятв, привлекали особое внимание путников. На всем контрасте праздника и веселья, особо выделялась военная сила Северо-Западного Королевства. Мужчины, исключительно мужчины. От них веяло сажей сгоревших деревень, сталью заточенного меча, и неминуемым подчинением. Они безжалостны, превосходные стратеги, дисциплинированные убийцы. Несокрушимая армия, доказывающая своё лидерство, подчиняющая все на своём пути. — Тут все совсем по друго... —Аэлла ловит на себе леденящий душу взгляд, от чего какая-то часть ее энтузиазма покинула хозяйку безвозвратно. Отпрянув от окна ей показалось, что тот воин одним взглядом сосчитал всех присутствующих и наличие, какого либо оружие в женской повозке. Так от Аэллы не ускользнул его заинтересованный взгляд, мазнувший по ее лицу — глазам, волосам, задержавшись на ее шее. Жители этого края, как и представители ее семьи были носителями смуглого цвета кожи, тот самый, что чарующе переливался на солнечных лучах, отливая чистой бронзой. Он же оценил ее, как породистую кобылу или же, то самое вино долгой выдержки, разве что распробовать не удалось. Отдёрнув себя от плохих мыслей, девушка натянула на себя капюшон, не желая больше испытывать на себе взгляды, к которым, как она думала привыкла. — Элая, ох если бы нам удалось одним глазком увидеть Десницу, а то и лучше самого Короля — В подступающей истерике, Ребекка стала ерзать на сиденье, обитое кожей, прикладывая тоненькие пальчики, к раскрасневшимся щечкам, в попытке скрыть жар юного тела. Юная Ланкастер расплылась в улыбке. Реакция подруги ее нисколько не удивила. Ребекка всегда остро реагирует на любые изменения, будь они хорошие или не очень. И видеть сейчас ее взволнованное выражение лица, порозовевшие щечки одно удовольствия. На что сидящая напротив Элая была менее эмоциональна, но мелкая дрожь и бегающие глазки, янтарного отлива, говорили о том, что девушка в предвкушении не меньше первой. *** Королевство Бамандур растянулось вдоль северо-западного леса до побережья на западе. Это не маленькое королевство хорошо защищено горной грядой Древних гор, которая тянется от Моря Бурь и дальше на запад, служа естественной стеной между Темным Лесом и его соседями. Прибрежные воды небезопасны и кишат водоворотами, где-то камнями ,не говоря уже о чрезвычайно сложных фарватерах и предательских течениях, меняющих направление совершенно произвольно. Теплый, мягкий климат позволяет собирать два-три урожая в год . Кроме того, круглый год выращиваются разнообразные специи, овощи, и множество других видов пряностей. Жители королевства очень любят пряную и острую пищу. Сам замок можно было увидеть, в нескольких минутах езды верхом от площади. Он был возведён одним из давних предков нынешнего короля Варлаама Бамандура, и как шептают злые языки, дворец настолько пропитан ужасами происходящими там ранее, что сам король предпочитает поле битвы, нежели родной дом. Но это только рассказы..., что происходит там, за крепкие стенами дворца, остаётся только додумывать. *** Двое мужчин в одинаковом обмундировании, в одну ногу приближались к одному из шатров, уверенно держа курс: — Я вижу их — Не поворачивая головы, мужчина обращался к своей копии идущей по правую сторону, от себя — они взяли ее с собой. — Не думал, что уже когда-нибудь скажу это.. — Всматриваясь в силуэты. И сейчас он вспоминал, снившийся в первые годы службы сон, долгожданной встречи — я скучал. В следующую минуту почувствовал руку брата близнеца на плече. Да. Определенно скучал. Что она чувствовала увидев их? Подобное можно описать вестью о внезапном горе, или о долгожданной благой вести. Где-то внутри взрывается бомба, о существовании которой ты даже не подозреваешь. Дождавшись момента, девушка погружает плечи в объятия брата, как волны омывают берега, тут же исчезая с поля зрения в руках обнимающего. Сцепив крепкие руки, тем самым обвивая тоненькую фигурку Фроуди, отрывает ту от земли, мужчина утыкается в капюшон сестры, через ткань ощущая запах детства, дома и беззаботной юности. — Ты определено выросла, с последней встречи ты едва доставала мне до плеч — Фроуд целуют младшую сестрёнку в лоб. Так было всегда. Сдержанно кивнув отцу, близнецы направились в сторону подошедшего к ним главнокомандующего. Вместо приветственных объятий, братья обнажили мечи на расстояния четырёх сантиметров, и только после одобрительного кивка старшего брата, вернули оружие в прежнее состояние. Возможно Артум Ланкастер мог высказать молодым людям, за их открытое неуважение, но мужчина помнил, как несколько лет назад привёл сюда ещё совсем юных, но полных отваги и стремления сыновей Ланкастер. Он знал, кого из них сделают. Дисциплинированных воинов, обученных хладнокровию и решимости, они станут одними из тех, кто ставит службу выше семьи, дома и всего что связывало их с прошлой жизнью. И даже сейчас несмотря на долгую разлуки, они отдали честь не отцу, а брату возглавляющему армии таких, как они. Дисциплина. — Рад видеть вас в здравии, слышал Ревельсон не долго держался, под вашим напором — Улаан с долей гордости и удовлетворения смотрел на тех, о ком в густом лесу, перед костром говорили: "— пустите в бой Двойку, не успеешь осеменить кухарку, как гонец вернётся с хорошей вестью от братьев -" —Вы на хорошем счету у главнокомандующего Валериона, в скором времени он захочет... Но не успел Улаан договорить, как по площади раздался приветственный рёв, затем колокольный трезвон и ещё оглушительнее – дробь барабана. Церемония началась. Как только шум прекратился, новобранцев стали подводить ближе к помосту, на котором уже стоял Улаан и несколько главнокомандующих, в такой же форме как у него. Не упуская драгоценных минут, Аэлла бросилась в объятья брата, глубоко вдыхая запах, такой родной, но уже не принадлежавший ему: — Обещай, что к моему приезду научишься ездить верхом лучше Рауда — А ты привозить мне потеряшки, какие привозит Улаан — сильнее притягивая к себе брата, Аэлла боялась произнести слова прощания. Нет, не сейчас. Она не даст слабину, здесь ее братья, и отец заслужившие уважение , и почет рискуя всем, тем что у них было. А это значит она не даст никому усомниться, в том что Ланкастер рождаются, и не плачут. Вынырнув из крепких объятий Альрима, голубоглазая поравнялась с Элаей и Ребеккой, прячущих следы слез и красные носики. Вся собравшаяся свита, и приглашённые гости стали занимать свои места. Согласно статусу, Аэлла была в первых шатрах, в сопровождении таких же юных и незамужних дам. Так было всегда, к замужним дамам в королевстве всегда относились с почетом. Излишнее внимание к женщине, связанной узами брака всегда поддавалось критике и шумихе. Если же женщине состояла в браке с мужчиной имевшим чин, ранг, должность, то ее положение изменялось в отличие от других. Они посещали мероприятие исключительно в сопровождении супруга, или его представителя в обществе (отец, брат, сын), в случае если супруг выполняет королевское поручение. Замужние женщины, и их прислуга занимала шатры по правой стороне от помоста. Середина была занята мужчинами, представителями высокопоставленных семей и других уважаемых гостей. Левую сторону заняли девушки, не состоящие в браке, или в статусе разведённых. К каждому шатру были приставлены воины Королевства, в виде охраны. На высоком помосте стоял Эдгар Бороу. Правая рука короля, и близкий друг по совместительству. Он отличный воевода и преданный сын Королевства. Не имея семьи и привязанности, к кому либо он относился к лучшим из лучших, и достойно носил звание Десницы. Он часто выступал от имени короля и возглавлял немало походов, не оставляя врагу и шанса на победу. Эдгар зачитывал клятву, произнести которую должен был каждый из новоприбывших молодых людей. — Никогда не думала, что церемония состоит из разговоров, но пусть он разговаривает век, обещаю стоять и не отрывать от него взгляда — Ребекка стоящая в пару шагах от госпожи, тихо подкралась к Седовласке, чтобы поделиться своими впечатлениями о происходящем, и тут же забыла про данное обещание стоило поднять глаза на молодую госпожу: —Боже, твои щёки… они краснее мака — привлекая внимание, девушка тут же осеклась — Госпожа.. вы приобрели не хороший оттенок для вашей чувствительной кожи, прошу пойдёмте от жгучих лучей в тень. И в последующую минуту все внимание находящихся в шатре девушек направилось на юную Ланкастер, стоящую в капюшоне и возившуюся во круг неё прислугу. — Ребекка все в порядке, прошу не поднимай смуты, мне просто.. подай воды — Аэлла чувствовала небольшой жар и упадок сил ещё с начала церемонии, но скинула своё состояние, как результат тяжёлой и долгой дороги. Но спустя некоторое время слабость усиливалась, но девушка решила твёрдо стоять до последнего, и если бы не мечущаяся из места на место прислуга, все прошло бы по ее плану. Когда Эдгар закончил свою речь, его место занял сам Король Варлаам Бомандур. В рядах сразу повисла мертвая тишина и лишь свист мечей покинувших своих ножны, в знак приветствия своего короля. Варлаам Бомандур был самым молодым королём за всю историю правления этих земель, но не смотря на возраст и опыт, король северо-западного леса, и всего побережья на западе был искусен во всем. О его стратегических походах, уникальных способов захвата вражеских ресурсов и неповторимой техникой владения меча, люди поговаривали, от колыбели до самой могилы. Он сооружал и сносил, сеял и уничтожал, поощрял и убивал. Один из самых загадочных правителей столетия, многие шептались, что он водится с темной магией, другие говорили, что это все не под силу одному человеку, и у короля есть брат близнец. Простой люд любил и уважал нынешнего короля, они могли заниматься любимым делом, рожать потомство и знать, что они под защитой. Седовласая девушка, успокоившая прислугу, и пару других не бездушных юных дев, высматривала старшего брата за сменявшимися мужчинами на площадке. Стоило последнему занять всеобщее внимание, в последствии вызвав тем самым приветственные действия, в виде обнажение холодного оружие и приветственных кличей, Аэлла была готова поклясться что на долю секунды этот шум оглушил каждого близстоящего к площади. Также подняв гул среди жителей деревни, в ходе чего у девушки окончательно закружилась голова, а жар приносящий дискомфорт, как казалось уже спавший благодаря хлопотам Ребекки и Элаи, прильнул с новой силой. Захотелось в эту секунду схватиться за, какой-нибудь предмет, дабы избежать не запланированного столкновения с пыльной дорожкой, возможно утром усыпанной лепестками, каких нибудь незнакомых ей экзотических цветков. — Элая, мне кажется тебе стоило не отходить от Аэллы — Девушка с тревогой поглядывала в сторону седовласки, нервно дергая рукав платья — Как тронемся в дорогу, нужно незамедлительно доложить о состоянии госпожи. Удовлетворительно кивнув, Элая аккуратно передвигаясь ,направилась в сторону представительниц высших сословий, но внезапная вспышка хаоса и женских визгов склонили лишь к одной мысли. Аэлла...