Молчание морщерогих кизляков

– Признаюсь, это лучшая колдография, что я видела в «Пророке» за последние полгода, если не год. – Джинни зажала рот рукой, чтобы спрятать улыбку, которая растянула ее губы практически до ушей. Гермиона краем глаза заметила, как недовольно скривилось лицо Снейпа, и поспешила оправдаться: – Я отправила им три дюжины снимков помимо этого! Я не знаю, почему они выбрали именно его! – Потому что он шедеврален. – Джинни краснела, как помидор, готовая в любой момент разразиться приступом хохота. – Не вижу в нем ничего шедеврального. – Выплюнул Снейп с таким ядом, что Гермиона почти услышала, как он шлепнулся на ковер и прожег пол аж до самого фундамента – и это при том, что они жили не на первом этаже. – Но вы же не занимаетесь колдографией. – Беззлобно пожала плечами юная миссис Поттер. – Можно подумать, что занимаетесь вы. – Фыркнул Снейп, расправляя свежий выпуск «Еженедельной Микстуры» и поудобнее устраиваясь на диване. – Вообще-то, я занимаюсь. – Улыбнулась Джинни. – Правда я снимаю в основном детей, но кое-что в этом все-таки смыслю. – Подожди, ты занимаешься фото… в смысле, колдографией? – Гермиона удивленно вскинула брови. Джинни опустила глаза и смущенно закусила губу. – Это вышло случайно… Мне так понравился снимок с Лайлой, что я подумала: хочу больше таких кадров! Гарри подарил мне колдокамеру, а дальше… – А дальше она наснимала километры пленки. – Улыбнулся Люпин, отсалютовав ей чашкой горячего чая. – Кстати, спасибо за пополнение семейного альбома. – Не за что. – Джинни улыбнулась ему в ответ и вновь посмотрела на Гермиону. – А потом все как-то завертелось… У нас ведь много знакомых, которые уже обзавелись детьми. Я не говорила тебе, потому что… – Она замолчала и поджала губы, опуская взгляд. – Все в порядке. – Махнула рукой Гермиона. – Я рада, что ты… нашла себя? Можно ведь так сказать? Или это не настолько серьезно? – Я бы не назвала это своим призванием, но, думаю, колдография станет моим хобби как минимум на ближайшие пару лет. – Задумчиво протянула Джинни и пожала плечами. – Кто знает, может, я стану профессиональным колдофотографом? – Честно говоря, я была уверена, что ты свяжешь свою карьеру с квиддичем. Миссис Поттер хмыкнула и покачала головой. – Мне как-то хватило его в школе. – Она вдруг сощурилась. – Хотя спортивные репортажи – это интересно… Может, я и не буду играть в квиддич, но начну снимать его. Кто знает? Я не загадываю. – Мудрая позиция. – Внезапно прокомментировал Снейп, и все присутствующие с удивлением уставились на него. – Спасибо… – Неуверенно поблагодарила его Джинни. – Думаю, это первый раз, когда вы меня за что-то хвалите, сэр. – Когда-то же надо начинать. – Пожал плечами зельевар и перевернул страницу «Еженедельной Микстуры» – Что начинать? – В один голос спросили Джинни с Гермионой, и Снейпу пришлось посмотреть на них по очереди. – Менять свои привычки. – Вновь пожал плечами зельевар и вернулся к газете. – А вы чем займетесь? – Спросила его Джинни. – Теперь, когда Визенгамот вот-вот оправдает вас и вы сможете буквально начать жизнь заново. – Я, знаете ли, не загадываю. – Снейп опустил газету и задумчиво посмотрел в потолок. – Тех денег, которые я получил за участие в выявлении морщерогих кизляков, как реально существующего вида, вполне хватит, чтобы открыть собственную лабораторию и заняться исследованиями. – Он немного помолчал. – Вернусь к зельям, но без докучливого балласта в виде студентов… Или не вернусь. Может, я найду другое достойное применение этим деньгам. Пока я в любом случае не могу ими распоряжаться. – Снейп выразительно посмотрел на Гермиону, которая, как опекун, имела право тратить заработанные им средства. – Я не тронула ни единого цента. – Процедила она. – Кната. – Какая разница? Я не претендую на ваши деньги! – Вот как? – Снейп сложил газету и встал с дивана. – Вы считаете, вам хватит тех денег, которые у вас есть, для открытия кондитерской? Гермиона возмущенно открыла рот и покосилась сперва на Джинни, а потом на Люпина, которые с интересом молчали. Они понятия не имели о кулинарных уроках от Снейпа и не знали о том, что Гермиона мечтала открыть собственную кондитерскую. – Я накоплю еще. – Буркнула она. – Я не собираюсь просить деньги у вас… – Вы могли бы взять меня в долю. – Задумчиво протянул Снейп, отправив газету на стопку других выпусков «Микстуры», которая лежала на отдельной полке в книжном шкафу. – Впрочем, «Северус Снейп – совладелец кондитерской» звучит как-то приторно, вы не находите? – Он приподнял брови и вопросительно посмотрел на Люпина и Джинни, которые изо всех сил старались слиться с мебелью. Убедившись, что они не намерены участвовать в разговоре, Снейп повернулся к Гермионе. – Я бы предпочел открыть ресторан. Грейнджер фыркнула. – Можно подумать, ресторан обойдется дешевле кондитерской. – Нет, но я не пожалею о том, что вложился. – И как же вы его назовете? «Змеиный супчик»? – Начнем с того, что называть его будем мы. – Снейп проигнорировал ее подколку. – Но я сразу отметаю вариант с фамилией. – И чем вам не нравится «Ресторан Гермионы Грейнджер»? Он поморщился. – Вы хоть сами слышите, как дешево это звучит? Рот Гермионы открылся от возмущения. – Дешево?! А «Ресторан Северуса Снейпа» вообще звучит так, словно вы всех там потравите еще в день открытия! Снейп невозмутимо вскинул бровь. – Поэтому я и сказал, что отметаю вариант с фамилией. – И что же вы предлагаете? – Мы, наверное, пойдем… – Джинни пыталась по стенке протиснуться к дверном проему, но Гермиона схватила ее за руку. – Нет, погоди! Вот ты бы какое название предложила? Джинни рассеяно покосилась на Люпина, ища поддержки. – «Ресторан Грейнджер-Снейп» звучит неплохо. – Как можно индифферентнее пожал плечами Римус, сунув руки в карманы своих брюк. – Но только вне контекста персоналий. – Поспешно добавил он. – А почему ее фамилия стоит впереди моей? – Сощурился бывший профессор, впившись взглядом в Лунатика. – Ты сам послушай, как спотыкается язык об «Снейп-Грейнджер». – Скривился Римус. – Действительно… – Задумчиво кивнул зельевар. – Я не собираюсь называть свой ресторан «Грейнджер-Снейп»! – Возмутилась Гермиона, переводя взгляд со Снейпа на Люпина и обратно. – Наш ресторан. – Раздраженно поправил ее бывший декан Слизерина. – Если основное вложение будет сделано из моих средств, то и ресторан будет мой! – Мисс Грейнджер, как только мне вернут доступ к магии, я за полгода сварю несколько настолько ценных зелий, что они без проблем покроют затраты на в е с ь «ваш» ресторан. – Терпеливо разъяснил Снейп. – Вам не кажется, что я делаю вам уступку, говоря, что он «наш»? – И на какие такие средства, интересно, вы достанете ингредиенты для ваших сверхценных зелий? – Гневно сощурилась Гермиона. – На свои собственные. Я ведь тоже получил гонорар за открытие морщерогих кизляков, знаете ли. – Вы не имеете права распоряжаться ими. – П о к а не имею. – А я возьму и потрачу ваши деньги на открытие благотворительного фонда в честь выживших жертв Пожирателей Смерти. Никто не посмеет усомниться в вашем благородстве и попытке загладить вину! – Саркастично вещала Гермиона, не замечая, как Люпин и Джинни уже переместились в коридор и потихоньку обувались. – В таком случае, первое же зелье, которое я сварю, отправит вас на тот свет. – Холодно парировал Снейп. – Можно подумать, никто не догадается, что это сделали вы. – Можно подумать, меня это волнует. – Уже соскучились по Азкабану? – Сплю и вижу огрызки ваших кожаных тапочек. – В а ш и х тапочек. – Мы ушли! – Прервал их голос Джинни, после чего тут же хлопнула входная дверь, не оставив Гермионе и шанса помешать им уйти. – Действительно ушли. – Раздраженно констатировала она, проверив коридор. – Давно пора. – Снейп взял «Пророк», который Джинни оставила на кофейном столике перед диваном. Столик появился в гостиной буквально неделю назад – как только они вернулись из первой экспедиции. Поскольку зельевар практически жил на диване, он больше не мог выносить нехватку стола под рукой, ведь в палатке он у него был. Тем более, что после поднятия шумихи вокруг морщерогих кизляков в доме появилась куча макулатуры, которую надо было изучить – проклятые газетчики обожали везде привирать и приукрашивать. – Я думала, вы к ним уже привыкли. – Пожала плечами Гермиона и устало плюхнулась на диван. – «Привык» и «хочу видеть их физиономии по несколько часов в день» – это разные вещи. – Снейп не спешил садиться и изучал газету стоя. После первой же экспедиции его вызвали в Министерство уже не как бывшего заключенного, а как новоявленного эксперта по морщерогим кизлякам. Внимание прессы и череда лиц старых знакомых быстро испортили его благодушный настрой, в котором он пребывал во время вылазки с палатками. Повторная поездка вообще оказалась сплошной какофонией из колдокамер и наглых репортеров, которые едва не распугали всех кизляков в округе, из-за чего, в сущности, и провалилась идея с нормальными снимками. Так волшебный мир и узнал о реальном существовании псевдомифических существ, пялясь на колдографию, на которой самка морщерогого кизляка пыталась зажевать край мантии бывшего декана Слизерина, в то время как бывшая староста Гриффиндора пыталась эту самую мантию от самки спасти. Зато Луна на снимке вышла просто чудесно: стояла позади Гермионы с мечтательным взглядом, мягко привалившись к боку своего любимого животного, и пространно улыбалась в камеру. – Странно, что вы всерьез подумываете о продолжении исследовательской работы. – Протянула Гермиона, немного нахмурившись. – Почему же? – Он все так же был увлечен газетой. Грейнджер пожала плечами. – Насколько я успела заметить, вас тянет к затворничеству. Но вы не хуже меня знаете, что полноценная исследовательская деятельность – это бесконечные встречи, симпозиумы, договора, патенты и найм целого ряда сотрудников для помощи в работе. – Гермиона нервно облизала свои губы и сглотнула. – Разве вы не хотели бы вместо этого купить себе какой-нибудь домик в пригороде и спокойно жить там со своей семьей? Снейп вздохнул и перевернул страницу газеты. – У меня нет семьи, мисс Грейнджер. – Пока нет. – Гермиона внимательно изучала его лицо. – И вряд ли будет. – Разве вы не хотите отношений? – Нет. – Даже попробовать не хотите? – Нет. Он отвечал так равнодушно и односложно, что это вывело ее из себя. – Я, конечно, извиняюсь, но опрометчиво говорить так о вещах, которых вы даже не пробовали. – Гермиона впилась в него взглядом, как гиппогриф в дохлую крысу. – Пробовал. Она удивленно моргнула. – Пробовали? – У меня были отношения. – Буркнул Снейп, встряхнув газету. – Просто в них не было секса. Секс у меня был вне отношений. – В смысле? – Я был с Лили, но у нас с ней ничего не было. Гермиона сочувственно поморщилась. – Снейп, это не отношения. Отношения – это когда оба человека в курсе, что происходит, и дали на это свое согласие. Она давала свое согласие? Она знала? – Все она знала. – Тихо огрызнулся он. – Ей просто была противна моя любовь к Темным Искусствам, мой талант к ним… Ей была противна моя суть. – Снейп немного помолчал. – Она не могла принять меня. Или не хотела. В любом случае, это уже неважно. Гермиона поджала губы и уставилась в пол. – Мне жаль. – Не стоит. – Снейп перевернул страницу с таким видом, как будто его все еще интересовал «Пророк». – У нас бы все равно ничего не вышло. Мы слишком разные. Не те противоположности, которые притягиваются, чтобы свить уютное гнездышко, компенсируя недостатки и поддерживая друг друга, а те, которые притягиваются, сталкиваются и взрываются тысячей маленьких осколков. Их потом невозможно собрать. – Но… – Лили была моей мечтой. – Казалось, Снейпу вдруг самому захотелось выговориться. – В мечтах все иначе, мисс Грейнджер. Сейчас я понимаю, что мы бы просто поубивали друг друга в первый же год, если не месяц отношений. У нас получалось дружить, потому что дружба подразумевает дистанцию, которой нет в отношениях. Если бы мы сократили ее, то все бы пошло прахом. – Оно и так пошло. Снейп оторвался от газеты и, наконец, посмотрел на Грейнджер. Ее взгляд был жестким, но все же немного виноватым. Она не хотела задеть его. Это была просто констатация факта. – Да. – И вам не хотелось завести семью даже с ней? Черная бровь Снейпа поползла наверх. – Мисс Грейнджер, у какого мальчишки в пятнадцать лет может возникнуть желание завести семью? – У мальчишки Уизли. – Беззлобно пожала плечами Гермиона. – Рон с детства мечтал о большой семье с кучей детей. – Я никогда не хотел детей. – Снейп вновь вернулся к газете. – Мне их всегда хватало на работе. К тому же, когда это твои дети, ты не можешь просто приказать им драить котлы, а после выдворить из своей жизни. Дети – это лишняя ответственность, которая мне не нужна. – Он бросил на нее мрачный взгляд. – Не говоря уже о том, что дети – это то, что меняет твою жизнь окончательно и бесповоротно. А я не хочу подстраивать свою жизнь под кого бы то ни было. – Но хотите, чтобы я подстраивала свою под вас. – Вскинула брови Гермиона, скрестив руки на груди. Снейп закатил глаза. – Мы оба подстраиваемся друг под друга, мисс Грейнджер. Если бы мы этого не делали, то… – Да-да. – Махнула рукой Гермиона. – Поубивали бы друг друга в первый же месяц. Он удивленно моргнул, уставившись на нее, и уткнулся обратно в газету. – Да. – Получается, у нас с вами отношения. – Нервно хмыкнула она, не зная, чего ей хочется больше – смотреть на него или все же не смотреть. – Нет, не получается. – Равнодушно парировал Снейп. – Вы же сами сказали: отношения – это когда оба в курсе, что происходит, и дали на это свое согласие. Лично я на отношения с вами согласия не давал. В отличие от вас. – Что? – Возмущенно вылупилась Гермиона. – Это когда я такое сказала? – Когда подписали бумаги об опекунстве. – Пожал плечами Снейп и усмехнулся, покосившись на нее. – Расслабьтесь. Я же просто шучу. Гермиона с трудом выпустила воздух из легких. – Не шутите так больше. – Она откинулась на спинку дивана и нервным жестом разгладила свои джинсы. – Значит, мы с вами откроем ресторан? – Если хотите. – Пожал плечами Снейп. – Гермиона Грейнджер в ресторанном бизнесе… – Она задумчиво надула губы. – Неужели это то, ради чего я прошла через все это? В смысле, жила до этого? – Вы очень странно смотрите на бизнес. – Снейп положил газету на столик и, наконец, опустился рядом с ней на диван. – С чего вы взяли, что это обязательно должно быть делом всей вашей жизни? – Я просто не умею иначе. – Беспомощно развела руками Гермиона. – Либо я отдаюсь делу на полную, либо не берусь за него вообще. – Это достойное качество, но если вы поставите все на дело, которое может прогореть, то сгорите вместе с ним. – Резонно заметил бывший профессор. – И что вы предлагаете? – Устало хмыкнула она. – Прислушаться к тому, что сказала ваша подруга. Не загадывайте, мисс Грейнджер. Гермиона вздохнула и поманила к себе их чашки с остывшим чаем. В последнее время она стала пить травяной или зеленый, а они оставались вкусными даже после того, как остывали. Снейп поймал свою чашку до того, как она опустилась на столик, и пригубил ее, слегка поморщившись. Остывший черный чай явно был не слишком приятен на вкус. – Пора переходить на зеленый… – Побормотал зельевар в свою чашку. – Он не такой мерзкий, когда остывает… – И для здоровья полезно. – Кивнула Гермиона, опустив свою на столик. Ей всегда казалось, что она знает, кто она такая. Что она выбрала себя, сделала себя. Что весь ее труд и усилия постепенно возводили ту личность, которой она должна была стать в итоге. Гермиона Джин Грейнджер – защитница обездоленных, Мать Тереза и Фемида для волшебного мира. Кто она без этой мечты? Мисс-Грейнджер-с-как-всегда-идеальным-эссе? Невыносимая всезнайка? Лучшая ученица школы и благочестивая староста Гриффиндора? Самая, мать ее, талантливая ведьма своего блядского поколения с вечным вороньим гнездом на голове? Исследовательница морщерогих кизляков? Владелица ресторана? Гермиона зарылась пальцами в свои непослушные волосы, рассеянно глядя на поверхность кофейного столика, но не видела перед собой ничего. – Что мне делать? Я не знаю, кто я такая… – Ну… – Снейп задумчиво поболтал остатки чая в своей чашке. – Учитывая последние события, сейчас у вас достаточно денег, чтобы заниматься углубленным исследованием этой темы ближайшие лет пять, а может, даже семь. Если будете экономны, то и все десять. Гермиона посмотрела на него остекленевшими глазами. – Мне страшно. Что если я себя так и не найду? – Чтобы вы и чего-то да не нашли? – Снейп презрительно фыркнул и поставил свою чашку на столик. – Я вас умоляю… Вы просто не пытались. – Он опустил руку на спинку дивана позади Гермионы. – Вы почему-то сразу решили, кто вы такая, совершенно не пытаясь узнать себя получше. У вас, наверное, еще на первом курсе был готов подробный сценарий собственной жизни, расписанный до гробовой доски? Гермиона потупилась в пол, немного покраснев. – Вроде того. – И в какой же момент все пошло не так? Грейнджер задумчиво нахмурилась. – Наверное, еще на первом курсе… Борьба с Темным Лордом точно не входила в мои планы на время учебы. – Хмыкнула она, сцепив руки перед собой в свободный замок. – Я просто хотела стать самой лучшей ученицей на курсе, чтобы никто не мог тыкать мне в лицо тем, что я маглорожденная. – Видите, как у нас с вами много общего? – Благодушно заметил Снейп. – Ваша жизнь тоже пошла низзлу под хвост из-за Поттера. – Гарри не виноват. – Покачала головой Гермиона и откинулась на спинку дивана. – Виноват Сами-Знаете-Кто. Зельевар раздраженно цокнул языком и вздохнул. – Сколько лет должно пройти, чтобы вы перестали бояться называть его по имени? – Вы и сами не зовете его по имени. – Ему нравилось, когда его называли Лордом. – Он пожал плечами. – Вот и прилипло. – Ну конечно… – Висок Гермионы лениво потерся о предплечье руки Снейпа, лежащей на спинке дивана. – Конечно. По-вашему, я стал бы об этом врать? Она сощурилась, устало глядя на него. – Не врать, но изворачиваться – определенно. Снейп вскинул бровь. – Помнится, вы говорили, что уважаете меня. Гермиона пожала плечами. – Так и есть. – Тогда к чему эти оскорбления? – Вы о том, что вы – изворотливый сукин сын? – Да, об этом. – Ну вот, видите, вы и сами прекрасно это знаете. – Это ваше мнение обо мне. – Оно основано на правде. – Гермиона вновь пожала плечами. – Правда в том, мисс Грейнджер, что ваш кот возомнил, будто моя нога – это его новая когтеточка. – Живоглот! – Возмущенно прикрикнула на питомца Гермиона. Возбужденно ворча, рыжий разбойник убежал в спальню, вздыбив хвост пушистой трубой. – Несносное животное… – Проворчала Грейнджер и склонилась над коленом профессора. – Кажется, пострадали только брюки… Репаро! – Я убежден, что это не так, но не вижу смысла снимать их при вас, чтобы доказать вам обратное. Гермиона хмыкнула и покачала головой. – Вот уж действительно. Я не планировала раздевать вас только для того, чтобы осмотреть вашу ногу… – Она осеклась, осознав, как двусмысленно это прозвучало, и виновато посмотрела на Снейпа. – В смысле, я вообще не планировала вас раздевать… Ни при каких обстоятельствах. Вообще. Совсем. – Я понял. – Снейп убрал руку со спинки дивана. – Если только вы не будете умирать, и от этого не будет зависеть ваша жизнь. – Поспешно добавила Гермиона. – Тогда я, естественно, буду вынуждена раздеть вас. – Естественно. – При таких обстоятельствах я бы даже позволила вам раздеть меня. – Безусловно. Она немного помолчала. – Ладно. Я пойду, посмотрю, что там делает Глотик, а то он может в отместку написать на мою постель. Снейп поморщился. – Хорошо, что я сплю не там. – Да, вам очень повезло. Мочу полуниззла даже заклинанием трудно вывести. – Могу подсказать эффективное зелье для стирки. – Это было бы очень любезно. – Гермиона поспешно встала с кровати и рысцой побежала в спальню, чтобы проверить кота и хоть ненадолго спрятаться от этой внезапной неловкости со Снейпом. Живоглот недовольно заворчал, когда она приблизилась к кровати, но он просто лежал на постели и не собирался ничего портить. – Ну прости… – Гермиона зарылась пальцами в пушистую рыжую шерсть. – Но ты не должен был драть одежду профессора. И вообще, не приставай к нему! Кот посмотрел на нее с усталым пренебрежением. – Я серьезно. – Гермиона почесала его под подбородком. – Он живет с нами, так что веди себя прилично… Она замолчала, осознав, что точно такую же фразу говорила своему питомцу, когда они съехались с Роном. – В смысле, п о к а он живет с нами. – Поспешно добавила Гермиона, нервными движениями разглаживая длинную спину Живоглота, проводя рукой до самого кончика хвоста. – Когда профессор будет полностью свободен, он от нас уедет… Так же, как уехал Рон. Ну, ты доволен? – Спросила она обвинительным тоном. Живоглот лениво моргнул и отвернулся. Безусловно, ни один самец не мог соперничать с ним за сердце Гермионы, но у нее были потребности, которое полуниззл удовлетворить не мог, так что ему приходилось мириться с присутствием в доме посторонних волшебников. Этот хотя бы знал, что котов не стоит гладить против шерсти. – Все в порядке! – Зачем-то громко оповестила Снейпа Гермиона, по-прежнему наглаживая своего питомца. – Я рад. – Заметил зельевар, заглянув в ее спальню. Грейнджер недовольно нахмурилась. – Я же просила вас не заходить в мою комнату. – А я и не захожу. – Пожал плечами профессор. – Просто стою на пороге. – Верно. – Она опустила глаза, чтобы удостовериться, что его ноги действительно не пересекают порог ее спальни. – Ну, раз все в порядке, то я пошел. – Куда? – Нахмурилась Гермиона, тут же поднимаясь с кровати. – Готовить ужин, куда же еще? – Раздраженно хмыкнул Снейп. – Или вы рассчитывали, что я буду сыт одним чаем? – О, конечно. – Она с улыбкой мотнула головой. – На секунду мне показалось, что вы хотите уйти совсем… Профессор подарил ей свой лучший снисходительный взгляд. – Ну куда я от вас уйду, мисс Грейнджер? – Он покачал головой и направился в кухню. Гермиона же осталась стоять у кровати с немного растерянным взглядом, прижимая ледяные пальцы к своим горящим щекам.