лучший подарок.

      Арсений не особо любил переезжать. Все эти новые квартиры, перевозка вещей, знакомство с соседями, а, самое главное, приучение себя к новому месту обитания: всё это вызывало лишь раздражение. Вот и сейчас, сидя на коробке с барахлом, мужчина методично болтал ногой, подпевая в такт песням, вырывающимся из инстаграм-историй. Очередная пустая квартира вызывала лишь скуку и некую меланхолию, навалившуюся на него тяжкой гирей. Оно и понятно: маленькая квартирка на окраине Питера не могла вызывать других чувств. Нет, Арсений не был придирчив к выбору жилья, просто по сравнению с его прошлой квартирой, которая, кстати, была ближе к центру и работе, эта теряла всякий статус. Арсений не был придирчив, но и всё терпеть он не мог. Пожалуй, потом стоит поискать квартиру получше, а сейчас нужно встречать гостей. Ведь новую квартиру он осмотрел, а, значит, можно устроить…вечеринку.

***

      Прерывая друг друга, в квартиру тут же заходят они: Матвиенко, раскидывающий обувь по углам и прибирающий всё это за ним, Позов. Быстро прошмыгнув в гостиную комнату, Серёжа принялся нарочито-серьезно осматривать ту. Дима же держал в руках странную коробку с бантиком, постоянно отводя её от рук Попова. — Так вот, Арс, — начал Поз, пытаясь скрыть рвущуюся улыбку, — мы подумали-подумали тут и решили, — он эмоционально посмотрел на мужчину, намекая на содержимое, — решили подарить то, без чего не может обойтись любой человек. — Деньги? — не удержался Арсений, тут же расплываясь в своей фирменной улыбке-насмешке. — Деньги и нам нужны, — поправил Матвиенко, уже что-то жуя, — ну, ты открой.       Мужчина с интересом взял коробку, тут же распуская бантик сверху. Как только та открылась, из неё выскочил кот, тут же хватаясь за плечо Попова. На несколько минут комната погрузилась в тишину, изредка прерываемую чавканьем Серёжи. Арсений смотрел то на кота, то на Диму. Кот же, прижимая уши к мохнатой голове, уже сопел в руках мужчины, пристально глядя на новоиспеченного хозяина. — У меня у подруги магазинчик, — вклинился Серый, — вот она и подогнала ушастого, — сидя уже на диване, объяснил он. — Ну и что же мне с тобой делать? — отмер Арсений, отдирая кота от своего тела и держа того на весу, — мм? — Ну, если передумаешь, мы заберем, — тут же спохватился Позов, — просто мы почему его подарить-то захотели. — Потому что я одинокий граф? — нахмурив одну бровь, уточнил мужчина. — Ты как-то сказал: к ранам души ты кота приложи, — пояснил Позов.       Опустив светлого, цвета солнца, кота на пол, Арсений задумался. А ведь и правда: образ графа так сильно въелся в его шкуру, что теперь только близкие друзья помнили о том, что Попов такой же человек. Что он имеет такие же слабости, привычки и раны. Правда последнее, кажется, было глубже всего остального. Связано это было сразу с рядом причин: с работой в новом театре, с расставанием с некогда любимой девушкой, с нехваткой денег и, конечно, с вынужденным переездом. Да, когда жизнь давала пинка, Арсению казалось, что он спускался с так называемых «небес» на землю. Вот и сейчас, смотря на кружащего вокруг коробок кота, он махнул на всё рукой. Это же всего лишь кот, не так ли?

***

      Друзья ушли так же неожиданно, как и пришли. Конечно, у Димы дома жена и дочь, а Серёже завтра рано вставать. Один Арсений, всё еще не женатый и не придавленный непосильным рабочим трудом, был вынужден провести завтрашний день в одиночестве. Тут мужчина наткнулся взглядом на хвост, мерно дергающийся под шторой. Точно, про него то он совсем забыл. Убрав последние тарелки и мусор с импровизированного стола, Арсений подошел к окну. Одернув штору, он уставился на кота.       С первого взгляда это был обычный кот. Правда немного длинный, в отличие от других кошек, да и глаза у него были слишком уж умные, такие, скорее, понимающие и человеческие, чем кошачьи. Отдавали они зеленью, такой приятной, расслабляющей зеленоватостью лугов. Шерсть же была приятного солнечно-персикового цвета, а уши и хвост так странно выделялись на концах бежевым, что Арсения так и тянуло назвать кота персик. Однако, усталость брала своё и мужчина, скорее от привычки, чем усталости, зевнул, падая на диван. Кот запрыгнул следом, укладываясь на ноги. Глухой шум телевизора приятно отвлекал нечленораздельным бубнежом. Поглаживая кота, Попов нащупал ошейник. — Ну и как тебя зовут, красавец? — кот поднял голову.       На ошейнике ничего написано не было, только какие-то иероглифы ярко отблескивали в темноте комнаты. На часах уже было без пятнадцати двенадцать, отчего мрак с улицы поглощал любой свет. После вопроса про имя, кот заметно засуетился, оглядываясь по сторонам. Он поднял уши и уставился на хозяина, с серьезностью глядя тому в глаза. — Странный ты, — заметил Арсений, почесывая того за ушком, — черт. — выругался он, царапая палец об ошейник. Капелька крови, появившаяся на пальце была тут же слизана шершавым язычком ушастика, — ладно, не боись, так и быть, не выброшу, — мужчина вырубил телевизор и, сложив руки на груди, прикрыл глаза, засыпая. Через несколько минут его комната озарилась ярким лунным светом, освещая пушистый комочек, лежавший рядом с ним.