***
Серая машина медленно двигалась по лесистой местности. За рулём находился молодой парень, преобладающий характерной худобой, двадцати трех лет с каштановыми, длинными волосами и синими глазами, на котором была белая рубашка и тёмные брюки. А на пассажирском сидении располагался мужчина семидесяти лет чёрными волосами, в которых большинство локонов были седыми, такими же усами под носом и зелёными, уставшим и повидавшими много, глазами. —… Когда мы должны достигнуть того места, мистер Бланшер? — поинтересовался паренёк, сжимая руль в руках покрепче. Он является помощником бывшего шефа полиции уже несколько месяцев, но впервые услышал от него то что он родом из того места, куда они ехали. — Скоро, Алекс… — ответил, задумчиво смотря куда-то в даль постаревший за это время Трой, после прерывая тишину и добавляя. —… Тридцать лет я не был в этих местах… Он нас там тоже будет ожидать… Блондин не стал уточнять кто этот он, а просто молча смотрел на дорогу, после сворачивая куда-то в правую сторону. Вскоре показался высокий, сеточный забор на котором висела табличка с надписью тёмными буквами, которая с годами почти стёрлась, однако это не мешало прочесть: «Опасно. Зараженная зона». —… Зараженная? — прочитав, непонимал Алекс, краем глаза взглянув на того, кем является ассистентом и приемником, но после начал понимать. — Тоесть это… —… Это Милдфорд. Я уже про него тебе упоминал. Тридцать лет тому назад тут произошла страшная трагедия, а именно взорвался завод, что хранил в себе ядовитые химикаты, и они за ночь убили практически всех жителей… — после его взгляд словно окутался туманом, от чего было видно только нижняя часть лица. —… И если я говорю практически, то я имею ввиду, что есть один выживший и он нас ожидает… — Вот как? — как-то неуверенно протянул поежившийся парнишка. Только подумать… Целый город погиб от одного несчастного случая. Когда они подъезжали к небольшому зданию, над выходом которого красовалась вывеска «Семейная закусочная у Фредбера», то вид здания заставил молодого копа слегка содрогнуться: окна были выбиты, где-то потрескался фундамент, что вдобавок зарос сорняками, как и территория вокруг него. Крыша почти совсем обвалилась, из-за чего сперва было довольно сложно пройти внутрь, но офицеру в отставке и его более молодому приемнику, удалось пройти. Около одного из столов, спиной к вошедшим стоял кто-то и видно Бланшер узнал его. —… Вот мы и встретились вновь… Кристофер… — произнёс пожилой мужчина, что улыбнулся уголками губ. —… А ты возмужал и подрос, если так посмотреть… К ним обернулся мужчина почти сорока лет с тёмными волосами, в которых едва виделась сидена, впалыми щеками, что вписывались под болезненно бледную кожу и омертвевшими синими глазами посмотрел на двух представителей мужского пола. На нем был чёрный свитер и темно-серые брюки. Руками, которые скрыты полностью рукавами, он обнимал свои плечи. — Алекс, это Кристофер Афтон — единственный выживший в «Трагедии 83». Крис, это Алекс Боумен, начинающий следователь… Мы пришли тебя попросить рассказать о событиях той ночи. — под этим предлогом, он подразумевал именно день, когда произошла страшная трагедия. — Я же уже все рассказал вам тогда… — мрачно произнёс Крис, опуская взгляд и невольно сжимаясь, пока в груди что-то болезненно кольнуло. — Я понимаю, но… Я хочу узнать всё… — решил наконец заговорить Алекс, от чего Крис поднял на него взгляд, от чего парень вздрогнул. В них читалось совершенно ничего. —… На следующий день был бы мой день Рождения… — заговорил Афтон только спустя несколько секунд. —… Майкл, мой старший брат, пытался спасти нас… Но… К сожалению не смог… Я не помню больших подробностец… — он нервно сжал свои плечи. — Ничего страшного, Крис. Тебе было лет восемь… — одобряюще улыбнулся Трой, пока Боумен выслушал и молча направился на улицу. Оказавшись вновь перед зданием, но стоя к нему спиной, шатен засунул руку в карман и достал из коробка сигарету и зажигалку, поджигая её и начиная держать во рту, и когда он положил зажигалку обратно в карман, то наконец выпустил едкий дым из своего рта, после снова затягивая сигарету в рот. Заложив руки за голову, он посмотрел вверх и хмыкнул. Что же здесь не самом деле произошло?***
Когда прозвенел будильник, Майкл с трудом открыл глаза, и первое что он увидел — это серый потолок его комнаты. Да и судя по паутине, он явно давно там не убирался. Выключая злосчастный будильник и вставая с кровати, что находится чуть ли не на середине комнаты, он так же осмотрелся по сторонам: повсюду бардак. Снова. Снова он проснулся в своей комнате. «Опять этот день… Как долго это может продолжаться? И я даже понятия не имею как умираю, за исключением самоубийства и попадаю в новый мир…» — подумал про себя брюнет, после нехотя подымаясь и идя в ванную для принятия утренних процедур. Спускаясь по лестнице он заметил как, обычно в кресле, сидящего Уильям, что казалось сосредоточенно читал газету, попивая утренний кофе. Подросток остановился и уверенно улыбнулся, зная что теперь должен сказать. — Молодой человек… Могу я узнать куда это вы собрались? — спокойным, но всегда строгим тоном поинтересовался его отец, даже не опуская газету. —… Я хочу помочь тебе с аниматрониками. — с улыбкой ответил Майк, от чего мужчина сперва оступорил, после удивлённо посмотря на сына, опустив газету. — Правда? — спросил для удостоверения Уилл. — А… Ты разве не желал пойти к своим друзьям? — с некой неуверенностью поинтересовался он. — Нет. Хочу провести время с отцом. — ответил Майкл, в глазах которого блестнули огоньки. — Я… Предположительно знаю, почему ты иногда нас игнорируешь. Ты сам жаждешь любви родителей, которую не получил в детстве… Хоть чьей-то любви… И если иногда мы и ссоримся, то знай — я тебя люблю, папа… Газета выпала из рук ошарашенного мужчины. А зрачки сузились, когда перед глазами внезапно стали возникать странные воспоминания. «—А Майки разве не пойдёт с нами? — поинтересовалась она, на что отец казалось лишь хмыкнул. — Он не так важен… Тем более он занят уборкой. Мы будем только мешать ему… " «—… Майкл, кончай этот спектакль… У тебя ещё осталось двое друзей и брат с сестрой. Нечего устраивать из этого трагедию. — как-то равнодушно произнёс Уильям. — Не заставляй Криса и Лизи грустить… — Заткни свой рот, поганый старик! — резко выкрикнул истеричным тоном Майкл, вскакивая с пола и оборачиваясь к нему, от чего все трое застыли в ошарашенном ступоре. — Я только что узнал что потерял своего близкого друга! Он погиб и теперь я его никогда больше не увижу! Его угнетали в школе и из-за этого он и решил покончить с собой! А ты мне говоришь просто забыть о нем! Хотя что я говорю?! Ты просто бесчувственный идиот, которого заботят лишь Элизабет и Крис, а на меня тебе плевать! Как были плевать и на Теренса! Была бы здесь мама, она бы не относилась так к моему горю, но она также мертва! — Майк, я… — хотел сказать Уильям что-то. — Ты не представляешь как мне хреново! Но ты не знаешь этого, так как наверняка у тебя была прекрасная жизнь! Знаешь что, «отец»?! Я тебя ненавижу!» «—Отец, я… — Убирайся отсюда, жалкая ошибка! — рыкнул на него Уилл со слезами на глазах — Никто не хочет тебя видеть! Ты чёртов сукин сын! — отвернувшись, мрачно. — У меня больше нет сына…» Афтон старший подскочил, а кружка упала на пол и разбилась. —… Отец? — обеспокоенно произнёс Майкл. — Что случилось? Я… Что-то не так сказал? — он спросил с опаской, так как думал что такая реакция его отца ничего хорошего не значит. —… Я… Я… — заикаясь, тихо просипел тот, после внезапно со слезами на глазах схватил старшего сына и прижал к себе. —… Прости меня! Я… Я не могу понять за что, но всё равно прости! — Ч-что произошло? — не понимал искренне парень. —… Я… — начал объяснять, но сам не до конца понимая Уильям. —… Точнее другой я, словно в… Другом мире… Обращался с тобой просто ужасно. Да, он поплатился за это своей смертью, но… Знай… Я никогда, никогда не поступлю с тобой как иной я! — Пап… Всё впорядке… — слегка улыбнувшись и одобрительно погладив отца по голове, замечая что тот дрожал, прошептал Майк. За этой сценой наблюдала незаметно Элизабет, на чьём лице не отражалось ничего, кроме лёгкого недовольства. Она сразу вспоминала разговор с «РВЛ». «—Можно у вас спросить кое-что? — поинтересовалась однажды Элизабет, которая переместилась в Рэвэлсию после очередной смерти. — Да, конечно. Что тебе интересно? — ответила полу-крольчиха, что находилась в полу-лежачем состоянии на своём стуле и с ухмылкой смотря на Лизи. — Я заметила как Крис вспомнил о укусе Майкла… Почему это произошло? —… Понимаешь… Спустя много долгих, долгих откатов могут происходить подобные явления — те, кто не является Лупером или Геймастером начинают вспоминать иногда свою прошлую жизнь. Конечно, многие зовут это «Чудом», но на самом деле это влияние моих сил — так сказать добавляю интереса. — пояснила все девушка, глядя на некую безысходность на лице новой «марионетки». — Тоесть… Они могут вспомнить и свои смерти? И Майк тоже? — с опаской спросила рыжая. — Если ему расскажут, а так нет. Вот насчёт других… Вполне возможно. — Тогда я убью их снова и продолжу дальше… — Знаешь… Пора тебе кое-что рассказать… — маг резко выпрямилась и приняла сидячее положение, смотря на недоуменную Элизабет. —… Рано или поздно, Луперы или такие как ты, могут сломаться и даже окончательно умереть. Ты близка к тому, чтобы закончить свой положенный лимит. А дальше… Ты умрёшь окончательно… От этого зеленоглазая испуганно вздрогнула. —… И сколько у меня осталось попыток? — решилась спросить она. — Достаточно мало… — ответила хозяйка Рэвэлсии, вставая со своего места. —… Когда ты умрёшь и переместишься в Загробный мир, то память обо всех реальностях, кроме той где ты умерла окончательно, сотрется как у тебя так и у других. Поэтому времени как и у тебя так и Майкла достаточно мало…» Эти слова надолго засели в голову маленькой девочке, которой платонически было уже больше восьмидесяти. «Времени мало… Действительно мало… Надо начинать действовать… Я не дам Майки выиграть…» — подумала про себя она, окрасив на время глаза в нахмуренном взгляде красным и наблюдая за тем, как два Афтона стали уходить в мастерскую старшего. В мастерской, как оказалось, тоже было весьма прибрано, в отличии от мастерской Генри, где Майк был всего несколько раз пару лет назад, да и в комнате парня. Видимо чистоплотность отца передалась лишь младшим. Около правой стены стоял стол из светлого дерева с чертежами, а впереди стол для созданий изобретений. На стенах висели как всякие вырезки с похвальными грамотами, так и фотографии, что вызывали ностальгию. —… Видимо ты заядлый перфекционист. — усмехнулся подросток, после промолчав, продолжил. — Ты не говорил о стольких победах в школьные годы… А мне Симон говорил, что в школе тебя любили. — Ну… Любили это сильно сказано… — смущенно отвёл взгляд с улыбкой на лице мужчина. —… Скорее я производил хорошее впечатление. Пусть и в первый день был как на иголках. Я сперва не особо доверяю незнакомым людям. После чего, он стал ковыряться в полках и кучке с металлом, пока Майкл рассматривал стены и переведя взгляд на стол, решил незаметно порыться в нем. Первым делом, он наткнулся в столе на среднего размера блокнот в кожаной, твёрдой обложке, по которому провел рукой и открыл на первой странице. — «Лучшему другу Уильяму от Нила» — прочитал он надпись, и заметил какие-то отчерки, напоминающие рисунок парня. Но рассмотреть не смог, так как вещь вырвал из его рук Уильям, на которого он недоуменно посмотрел. — Пап? В чем дело? Кто… Кто такой этот Нил? —… Никто… — мрачно ответил Уилл, что стал сурово и с неким раздражением начал смотреть на сына. —… Никогда больше не ройся в моих вещах, понял? — Д-да… Конечно… — кивнул бывший хулиган, которому стало слегка не по себе. —… А ты… Это нарисовал? —… Да… — отведя взгляд, ответив, сперва промолчав Уилл, после отвернувшись. —… Знаешь… Я передумал… Тебе лучше идти погулять к своим друзьями. Сегодня выходной. Заодно сходи в магазин за продуктами. Майкл ничего не ответил. Он резко почувствовал себя не очень хорошо, думая что затронул больную тему. Поэтому лишь молча удалился из мастерской, пока его сопроводил задумчивый взгляд отца, который после его отвёл.***
Стоя с продуктами в корзине, что находилась в руках, Майкл все ещё ощущал какой-то странный осадок в груди и поэтому решил когда придёт, извиниться перед отцом. Оплачивая продукты, он с тем же потерянным видом стал выходить из магазина, но прошёл не так долго, так как его окликнули. — Эй, парень! Подожди! Майкл обернулся. К нему тут же подбежал парень, что лет на десять был старше самого Майка, со светлыми, растрёпанными волосами по подбородок и болезненной худобой, от чего свисающая бледно-зелёная майка казалась длиннее, так же на нем были бледно-синие джинсы и белые кроссовки. Однако взгляд зелёных глаз казался таким пустым и безжизненным, что казалось он смотрит сквозь подростка. Щеки украшали веснушки. Чёлкой он пытался скрыть лоб. С улыбкой он протянул бумажник Майклу. — Ты забыл… — произнёс он. —… Я… Спасибо… — сперва осёкся тот, но взял свою вещь. После этого блондин развернулся и стал уходить, пока оступорённый на пару секунд парень, только усмехнулся и положил бумажник обратно в карман. В этот момент к нему бы подошёл ещё один на первый взгляд не особо приятный знакомый. — Гляньте кто у нас здесь… Майкл Афтон… — голос Ноа брюнет везде сможет узнать, особенно его намешливый тон. —… А где твои дружки? — Наверняка ушли к заброшенному заводу. Куда же им ещё… — спокойно ответил тот, даже не обратя внимание на своего нежданного собеседника. — На заводе? Не на том ли, где были совершенны убийства? — как-бы невзначай спросил Джонс, от чего Майк сперва оступорил, словно что-то вспомнив, но потом только посмотрел на красноволосого. — Возможно… Так что ты хотел, Ноа? — решил поинтересоваться бывший хулиган, от чего нынешний скрестил руки на груди и хмыкнул. — Да так. В пятницу состоится вечеринка… — он закатил глаза, как-бы нехотя говоря. —… И отец настоял на том, чтобы ты и твои брат с сестрой пришли… Не знаю почему… — А может знаешь? — внезапно спросил Майк, от чего тот недоуменно посмотрел на него, вздрогнув. — Твой отец желает нас видеть в своём доме, чтобы истезать и тем самым заставить страдать или платить нашего отца, не так ли? — парень явно понял что его раскусили и опустил взгляд. — Ноа… Я знаю что ты неплохой парень. Просто… Ты завидуешь мне от того что у меня есть почти все… — Я? Тебе? — насмешливо спросил Джонс, однако в глубине души знал, что он чертовски прав. — С чего это? — А с того, что Джейк, твой отец, заставляет тебя выполнять всю грязную работу и иногда избивает. Поверь мне, он не тот человек, который может быть безопасен… — объяснил все синеглазый, после чего развернулся. —… А теперь извини, мне надо идти домой. Но когда бы парень двинулся, то Ноа сжал руки в кулаки и стиснув зубы, начал признаваться. —… У него твоя сестра! — от этого подросток застыл. — Вечеринка — всего лишь повод, чтобы встретиться с вами… —… Тогда мы встретимся в пятницу. Но на нейтральной территории… — произнёс холодно Майкл, в голове продумывая план действий и после начиная объяснять его Ноа. Однако рассказывать он решился бы только на следующий день, когда все точно смогли бы придти. Майк знает, что Джейк не тронет Элизабет, ведь она важна для его истинных целей.***
— Спасибо что собрались… — начал говорить подросток, смотря на всех собравшихся друзей, Ноа и членов семьи, за исключением Эли. —… У меня для вас важная информация… Ноа сообщил о том, что Элизабет похищена его отцом Джейком. Его и его садистскую наклонность прекрасно знает отец… — Тот… Джейк… — ошарашенно пролепетал Уильям, после сжимая ладони в кулак до белых костяшек. —… Если он тронет мою девочку, я его прикончу… — Но разве не проще сообщить в полицию о том, что был похищен человек? — предложила Чарли, от чего Ноа поник. — Можно было бы, если бы не влиятельность отца и у него имеются свои люди… Плюс он легко может убедить её в том, что Элизабет сама по своей воле осталась у него. — пояснил всю проблему подросток. — А с чего его сын решил нам помогать? — насторожённо спросил Марк, что распологаясь на диване с Симоном и Фредериком, скрестил руки на груди. —… Я узнал от Майка что произошло между отцом и мистером Афтоном… Я не желаю быть копией этого монстра, в которую он желал меня превратить. — ответил, помедлив Джонс младший, после поднимая взгляд. — Я понимаю, что мне трудно поверить, но я говорю вам чистую правду… —… Я поверю… — ответил тихо мистер Афтон, косо посмотря на подростка. —… Пусть ты и его сын, но не похож на него… — Так, как же нам тогда спасти Элизабет? — спросил на этот раз Фредерик. — Если надавать по морде, то это ко мне! — М-может обойдёмся без насилия? — неуверенно спросил Симон. — В этом и заключается мой план. Дядя Генри, Крис, Чарли и Симон отправятся в полицейский участок, чтобы уведомить полицию, но сказать им ждать. Остальные же, включая меня, пойдут на договорённую территорию, чтобы застать Джейка врасплох и разобраться с его людьми самим и освободить Лизи. Лишь часа через два, можно присылать полицию, дабы они забрали Джейка и его людей. — начал рассказывать свои намерения Майкл, пока другие внимательно слушали его. — Я не останусь в стороне! Я пойду с вами! — резко высказал Кристофер. — Там будет моя сестра и я хочу тоже помочь! — Крис, это может быть опасно… — строго сказал Уильям. — Для вас тоже! — ответил ему мальчик. — Крис… — настойчиво посмотрел на младшего старший, после чего мальчик только опустил взгляд в пол, вздыхая. — А какая территория то? — спросил Генри. —… Заброшенный завод на окраине города. Уж Марк его прекрасно изучил за все это время и знает абсолютно каждый угол, а значит можно понаставить ловушек. — ответил Майкл с коварной ухмылкой, а Маркус сидел с точно такой же теперь. —… Что ж… Ради Элизабет… — произнёс Уильям, уверенно посмотря на старшего сына, от чего тот слегка улыбнулся. — Ради Элизабет… — ответил тот, после добавляя. —… У нас есть ровно два дня, чтобы подготовиться.***
В это время на территории неприятеля. Пока Джейка не было рядом, Элизабет совершенно не изображала из себя бедную жертву, а рассматривала план здания завода. В одном из откатов, где она возникала, была подобная ситуация и ей уже известен финал всего этого — её спасут, поэтому она и решила изменить финал данной истории. Но сперва следовало убедить Джейка подыграть её планам. — Эй, что это ты делаешь?! — внезапно послышался голос хозяина дома, но девочка даже не дёрнулась. — Эй, я с тобой разговариваю, паршивая крыса! — грубо позвал её Джейк. —… Крысы могут быть весьма умными и пробираться через любые щели. — спокойно начала отвечать рыжая. — В отличии об больших собак вроде тебя. — Что ты только что сказала, мелкая тварь?! — слегка возмутился мужчина, пока девочка к нему повернулась, коварно ухмыляясь. —… У меня есть к тебе деловое предложение, Джонс… — начала говорить Лизи весьма взрослым голосом. —… Я уже знаю финал данного мира — ты проиграешь и сядишь в тюрьму. Но я могу обеспечить тебе победу в этой карточной игре. — О чем ты говоришь? — непонимал брюнет, подойдя ближе к прикрывшей глаза девочке. — Что за бред с картами ты говоришь? — Для кого бред, а для кого и нет… — она открыла покрасневшие глаза, от чего Джейк вздрогнул и чуть отступил. —… Как я и говорила, я могу измерить твою судьбу. Без меня и денег, ты просто жалкий таракан в этом большом мире. А я ведь знаю куда больше чем ты, Джейк Джонс. Например, то как ты издевался над моим отцом, сперва бросая его к собаке, а затем вбивая гвозди в руку и оприходуя шваброй… И нет… Папа мне ничего не говорил… — Что за… Кто ты такая? — опешил от такого Джонс, от чего Эли стала хихикать. —… Я Дьявол Кармы. И я знаю как тебе победить… — ответила та, складывая руки на груди. —… Я слушаю… — заинтересовался тот, от чего ухмылка на лице Элизабет стала шире.***
Два дня пролетели казалось бы незаметно. За все это время Майкл с остальными готовились к возможному бою, при этом другая сторона тоже не отсиживалась без дела. Однако ещё никто не знает, что это война в которой нет победителя… День близился у закату. Именно в это время на старый завод пришли как одна сторона так и их соперник, при этом, как не ожидалось, без своих ребят, только Элизабет, которую Джейк держал за руку. Это озадачило Майка, но он все равно остался верен своему плану и не показывал своё смятение. — Так-так… Вот мы и снова встретились, Уильям… Вижу ты обзавёлся потомством? Как славно… — произнёс как-бы издеваясь Джонс, сжимая в руке руку девочки, но не особо сильно, пока та изображала страх и панику. — Папочка, что происходит?! Почему этот мужчина меня похитил?! Мне страшно! — начала говорить свою реплику Лиззи, которая на самом деле является тем самым истинным соперником. — Не переживай, Лиззи! Все будет хорошо! — пытался успокоить дочь Уильям, после гневно посмотря на того, кто ещё в приюте травил его. — Отпусти её сейчас же! Если тебе нужен я, то так и скажи! Не трогай мою дочь! «Он… Так печётся обо мне…» — подумала про себя оступорившая Бет, но после поматала головой. — «… Нет. Я не должна отступать от своей цели — добиться счастья для всей семьи без ухода Майки». — Меня бы устроил такой обмен, но к сожалению… Я люблю наблюдать за твоими страданиями. — сказал усмехаясь Джейк. — Нечего так рано радоваться, Джейк… — резко вышел вперёд Ноа с надменной ухмылкой. —… Ты ещё не знаешь этого, но точно проиграешь. И ответишь за все свои злодеяния… — Ты так в этом уверен? — с уверенностью спросил его отец. А ведь правда: действительно ли они уверены в успехе? Не найдя другого выхода и идя против плана своего сына, Уильям в порыве злости, снял с себя пиджак и накинулся на Джейка, нанося тому удары в живот и по лицу. Тот также не остался бездействовать и пытался как блокировать удары, так и наносить их в ответ. За этим напряжённо наблюдали подростки и притворявшаяся Элизабет, что на мгновение лишь выпала из своего спокойствия. — Давайте, мистер Афтон! Разбейте его рожу в кровь! — выкрикнул ухмыляясь Фредерик. Казалось бы противник практически выигрывал бой, но бескрайняя ярость и желание защитить своих детей от того, кто сломал его, давало ему силы. Вскоре Уилл, потрёпанный знатно, повалил такого же потрёпанного Джейка на пол и схватив за шею, приподнял, тем самым теперь стоя сверху и стискивая зубы, смотрел на Джейка. На его наглую ухмылку. —… Больше ты не будешь запугивать ни меня, ни кого ещё… — холодно произнёс он. Но внезапно послышался выстрел. И Марк упал с дырой в голове. Майкл и Марк посмотрели в то место, откуда бы воспроизведен выстрел. Как оказалось, Элизабет держала пистолет в руках и уже целилась на Майка, когда его перегородил собой Маркус, получая две пули в грудь и падая на пол. —… Какого чёрта? — ошарашенный Уильям посмотрел на дочь. — Элизабет… —… Следовало напомнить, что ты играешь с серьёзным противником, Майки… Тем, кто идёт на шаг вперёд. — проговорила с коварной ухмылкой и покрасневшими на мгновение глазами девочка. В следующую секунду вскочил Джейк, вонзая нож в живот Уилла и отпихивая его от себя, после вставая и беря в руки зажигалку. Майкл присел к отцу, пока тот прижимал руку к ране. — Почему? Почему ты это делаешь?! — с некой злостью начал спрашивать Майк. — Мы могли победить и жить счастливо! — Какой смысл, если ты уедешь от нас… — произнесла с равнодушием Лиззи, направив пистолет себе на голову, при этом улыбаясь. —… Давай, Джейк… Тот с некой насторожённостью, но зажёг зажигалку, как раз тогда когда Бет застрелила и себя тоже. Уилл пока взял за руку своего сына и крепко сжал её, едва улыбаясь, когда зажигалка упала на пол. Майкл, замечая что по полу течёт лужица, и по запаху стал догадываться в чем дело. —… Пап… Мы обязательно справимся… Я верю в это… Пусть и не в этой жизни… Проговорив это, он прикрыл глаза. Как раз в это мгновение, когда огонь соприкоснулся с прозрачной жидкостью, произошёл взрыв и здание загорелось.***
За некоторое время до этого, Генри, Чарли, Симон и Крис подъехали к полицейскому участку, где бы начали дожидаться момента, когда можно будет начать действовать. Однако оттуда внезапно выскочило несколько мужчин в тёмных одеяниях и направили автоматы на всех четверых ребят. Эмили, чей взгляд накрылся тенью, тут же перегородил детей собой. —… Симон, уводи отсюда детей! Бегите! — дал приказ он. — Но папа… — обеспокоилась Шарлотта. — Быстро! — отрезал строго блондин. Вся троица не стала больше спорить и схватив Чарли за руку, Крис принялся убегать отсюда вслед за другом Майкла в сторону более лесистой местности, чтобы получше скрыться. Послышались выстрелы, от чего на глазах шатенки начали наворачиваться слезы, ибо она понимала что произошло с её отцом. Люди в форме побежали за ними, так как это был приказ их лидера. Симон понимал, что они рано или поздно их догонят и поэтому резко остановился, чем привлёк внимание Чарли и Криса. — Симон? — не понимал мальчик. — Бегите… Я их задержу… — весьма смело произнёс Бейкинс, поворачиваясь к ним. Дети решили разделиться и побежали в другие стороны. Но это все-таки заметили люди Джонса и застрелив сперва подростка, так же разбежались в разных направлениях. Первая, кого они сумели прикончить была юная Эмили, которая теперь лежала неподвижно на траве. Кристофер же продолжал бежать по лесистой местности, пока сердце в груди бешено колотилось, намереваясь вот-вот выпрыгнуть. Конечно, он слышал выстрелы, но надеялся что его друзья выжили. Замечая впереди верхушку здания, которое все знали как старый и заброшенный завод, он с надеждой побежал туда. До той поры, пока не прозвучал взрыв, от чего мальчик закрыл лицо руками и в ужасе развернулся в правую сторону, начиная бежать дальше. А бежал он по лесу, иногда получая царапины от веток, так как теперь брюнетом руководили лишь страх и паника, до тех пор пока не споткнулся и не скатился кубарем с холма, ударяясь головой и отключаясь. Пришёл он в себя только через пару часов, после едва подымаясь и весь грязный, ссадинах и синяках, со стекающей из головы кровью, стал идти дальше, прихрамывая. Так, он вышел к окраине города, мутным взглядом замечая недалеко грузовик с красным крестом, откуда выходили несколько человек в серых костюмах и масках с такими же красными крестами на груди. Кто-то из них заметил Криса. — Эй! Там мальчик! Выживший! — крикнул он своим, пока сам мальчик, что не понимал значения его слов, пока не заметил как к одному из других грузовиков стали нести людей на носилках. Мёртвых людей. С закатанными глазами и пеной из открытых ртов. Зрачки Криса сузились и он не выдерживая, отключился, упав на руки подоспевшего вовремя спасателя.***
«В эфире сегодняшнии новости. По данным наших журналистов, вчера на город Милдфорд обрушилась ужасное происшествие… — говорила диктор новостей, пока на экране проскальзывали ужасные кадры. —… Вчера, ровно в восемь часов вечера произошёл взрыв старого завода по изготовлению мебели из древесины, куда каким-то неясным образом попали бочки с химикатами. В следствии этого, через пару минут ядовитые пары, под влиянием ветра, распространились по всему городу и убили за несколько часов всех жителей. Однако на данный момент есть один выживший, который видимо скрывался в лесу… — показали видео о том, как Криса доставили в больницу на каталке. —… На данный момент мальчику, известному как Кристофер Афтон, ничего не угрожает… Причина взрыва так же остаётся неизвестной… Мы продолжим следить за событиями… Оставайтесь с нами…» —… Я на самом деле не знаю, что произошло в тот вечер, так как был не с ними… А то что произошло на том заводе — известно только моей семье и тем, кто был с ними… Я и сам стремлюсь разгадать эту загадку. Моё имя Кристофер Афтон. И эта история об одной из самых ужасных трагедий в истории человечества…